Biết được chân tướng sự việc, M/ộ Ngọc suýt nữa tức ch*t vì không giống như nguyên chủ. Hợp lý mà nói, họ chẳng dính dáng gì đến chuyện này, nhưng khi nghĩ đến cảnh cửu tộc bị liên lụy, lại không thể không nhớ đến họ.
Nhưng việc gi*t chín họ như thế này, đâu phải dân thường như họ có thể thay đổi được.
Bây giờ mọi chuyện chưa xảy ra, M/ộ Ngọc cũng không thể chạy đến nhà họ Dương khuyên ông ta đừng ngưỡng m/ộ hoàng hậu, hay đừng mưu đồ với hậu cung nữa. Nếu thật sự nói ra lời ấy, chẳng cần đợi ba năm sau, chỉ sợ Dương Thái Y sẽ tìm cách bịt miệng anh ngay lập tức.
Nhưng phải làm sao đây?
M/ộ Ngọc suy nghĩ đến tận bữa tối, nằm trên giường vẫn trằn trọc. Nhìn bảng hệ thống trước mặt, anh hiểu rõ dù muốn ngăn Dương Thái Y gây họa diệt tộc hay tìm chỗ dựa c/ứu cả nhà bốn miệng thì vào cung vẫn là đường tốt nhất.
Trong kinh thành nhiều quyền quý, nhưng M/ộ Ngọc không hiểu rõ những người này, sợ rước họa vào thân. Vào cung ít nhất anh biết chút ít về tình tiết và tính cách nhân vật. Nếu giúp được phi tần nào đó có con, may ra sau này họ có thể bảo vệ gia đình mình.
Mặt khác, M/ộ Ngọc lấy viên mỹ nhan đan ra, vẫn không nỡ ăn. Làm nam sủng hay thần thiếp - anh không làm nổi!
Anh quyết định ngày mai sẽ thử dò hỏi xem hoàng đế hiện tại có hảo nam sắc không. Nghe nói cổ đại nhiều hoàng đế cũng không kén nam nữ.
......
Hôm sau.
Sáng sớm ra cửa, M/ộ Chiếu đã dặn: "Anh cả nhớ chiều nay đón em về nhà nhé."
Hôm nay không phải ngày nghỉ của trường, nhưng là Tết Trung thu nên chắc trường cũng cho về sớm.
"Anh biết rồi." M/ộ Ngọc đáp.
Đến tiệm th/uốc, khi M/ộ Ngọc làm xong việc vặt thì Điền Dũng cũng thức dậy. Hai người cùng nhau xử lý dược liệu vừa làm vừa trò chuyện.
Có lẽ vì Trung thu nên hôm nay ít bệ/nh nhân. Sáng chỉ có hai người, Trần đại phu cho M/ộ Ngọc nghỉ trưa sớm để về nhà.
Điền Dũng hôm nay cũng về nhà. Ra cửa, anh ta dúi vào ng/ực M/ộ Ngọc túi giấy dầu: "Bánh Trung thu nhà làm, cho cậu vài cái."
Nhà Điền Dũng ở kinh thành nhưng anh ta không thích nghe cha mẹ cằn nhằn nên thường ở lại tiệm th/uốc. Mấy cái bánh này là anh ta đặc biệt nhờ làm thêm để tặng.
M/ộ Ngọc biết hoàn cảnh anh ta nên không từ chối, giơ túi bánh lên: "Cảm ơn."
Hai người chia tay mỗi người một ngả.
M/ộ Ngọc định về nhà gửi bánh nhưng nghĩ trường hôm nay có thể tan sớm nên đổi hướng đi đón M/ộ Chiếu.
Nếu trường nghỉ trưa thì đón em về, nếu không thì đưa em ít bánh cũng tốt. Nhân tiện xem em sống ở trường thế nào.
Đến gần trường, đúng giờ tan học. Từ xa đã thấy học sinh ùa ra, lớn nhất cỡ mười một mười hai tuổi. Trong đám đông, M/ộ Chiếu đi lẻ loi với vẻ mặt lạnh lùng, khác hẳn khi ở nhà.
Không ai thân thiết với em. Không biết em tự cô lập hay bị cô lập.
M/ộ Ngọc lòng se lại, định gọi nhưng thôi, lặng lẽ đi theo để xem tình hình.
Đám học sinh bàn nhau đi ăn trưa ở quán vỉa hè. Trường này học phí rẻ nên học sinh đa phần con nhà bình dân.
M/ộ Ngọc núp gần nghe tr/ộm. Một cậu bé mắt hơi lé, người g/ầy nhom chế giễu: "Hôm nay không cần M/ộ Chiếu chạy việc vặt, cậu về trước đi!"
Mấy đứa khác bật cười. M/ộ Ngọc gi/ật mình - hóa ra bọn chúng thường xuyên sai em mình làm việc lặt vặt?
M/ộ Chiếu mặt lạnh: "Được. Nhưng tiền đặt cọc đã nói không trả."
"Tiền đặt cọc?" Tiếng cười im bặt.
M/ộ Chiếu là trường hợp đặc biệt. Em nhỏ tuổi nhất nhưng được thầy quý nhất, thường bị dùng làm gương để m/ắng học sinh khác: "Cả đời không bằng M/ộ Chiếu", "Sau này xách giày cho nó cũng không xứng".
Con trai thầy giáo - cậu bé mắt lé - bị so sánh nhiều nhất. Ở nhà, thầy bắt con trai phải bằng M/ộ Chiếu. Cậu ta từng cố gắng nhưng không qua được thiên tài chăm chỉ như M/ộ Chiếu, lòng h/ận càng sâu.
Trong lớp, không ít học sinh nhìn cậu bé thần đồng M/ộ Chiếu bằng ánh mắt không ưa. Kết quả là, một số bắt đầu tìm cách trêu chọc cậu.
Dĩ nhiên, vì M/ộ Chiếu hay mách thầy giáo nên họ cũng không dám làm quá đáng. Chẳng hiểu từ hôm nào, bỗng có người phát hiện ra nhà cậu bé thần đồng này nghèo túng đến mức chỉ cần bỏ ra hai đồng là có thể làm nh/ục cậu, bắt cậu làm việc cho họ. Thậm chí có khi chỉ cần trả tiền, M/ộ Chiếu sẽ không đi mách thầy nữa.
Những học sinh này tuy nhà không giàu có gì, nhưng đủ điều kiện cho con đi học chứng tỏ gia đình khá giả, có chút tiền tiêu vặt cũng là chuyện thường.
Thế là dần hình thành thói quen ấy. Đôi lúc, họ thường đưa thêm chút tiền cho M/ộ Chiếu trước giờ học, cố ý bắt cậu chạy đến chỗ xa m/ua đồ. Nhưng trước đây những chuyện như thế thường xảy ra trong khuôn viên trường.
Hôm nay, 'Sao Mắt' đột nhiên hứng chí, đặc biệt gọi M/ộ Chiếu ra ngoài, nói sẽ thưởng tiền nếu làm việc. Kỳ thực chỉ là đùa cợt, hắn chẳng định trả đồng nào. Nhưng không ngờ người đi gọi đã đưa tiền đặt trước.
"Ừ." Giữa những ánh mắt ngỡ ngàng, M/ộ Chiếu gật đầu bình thản, "Năm đồng đặt trước, dù có chuyện gì cũng không trả lại. Các cậu không có việc gì thì tôi về."
M/ộ Chiếu đã quá quen với những trò trêu chọc: bài tập bị vứt đi, sách vở bị x/é, giường bị đổ nước... Nên cậu chẳng bao giờ tin bọn họ thật lòng tốt với mình.
Ngay cả khi sai vặt, chúng cũng chẳng dễ dàng trả tiền, mà phải kèm theo vài trò hạ nhục. Trước nay cậu chưa từng đi ăn cùng nhóm này, mọi giao dịch đều qua tiền trước. Lần này khi tay chân của Sao Mắt đến rủ, bản năng mách bảo M/ộ Chiếu rằng chúng không có ý tốt. Cậu định từ chối, nhưng nghĩ đến cảnh nghèo ở nhà, đành nhận tiền đặt cọc.
Nghĩ bụng nếu chúng làm quá, cậu sẽ bỏ về. Đi một chuyến ki/ếm được năm đồng cũng đáng.
Sao Mắt nghe tin đã mất tiền đặt, gi/ận dữ quay sang quát thằng bé đi gọi: "Tao bảo mày kêu nó ra, ai cho mày đưa tiền?"
Thằng bé nhà nghèo, theo nịnh Sao Mắt vì cha hắn là thầy giáo, vừa muốn hòa nhập vừa muốn lấy lòng thầy. Nó sợ đến phát khóc, lí nhí: "Nhưng không đưa tiền thì nó không chịu đi."
Dù sao M/ộ Chiếu cũng là thần đồng, thầy giáo không thích thấy cậu bị b/ắt n/ạt nên chúng không dám làm quá. Hơn nữa, phần lớn bọn chúng là con nhà buôn b/án nhỏ, nếu gây chuyện to thì gia đình không che chở nổi.
Sao Mắt thở gấp, ng/ực phập phồng gi/ận dữ. Đám học sinh xung quanh im bặt. M/ộ Chiếu chẳng thiết nhìn cảnh hắn nổi gi/ận, chỉ muốn về trường đọc thêm vài trang sách. Bụng cậu cũng đã đói.
"Đứng lại!" Thấy M/ộ Chiếu định đi, Sao Mắt vội gọi gi/ật lại. Cảm giác bị người mình định trêu lại làm mất mặt khiến hắn khó chịu. Nhìn vẻ mặt lạnh lùng của M/ộ Chiếu, hắn càng tức. Cuối cùng, trước ánh mắt mất kiên nhẫn của cậu bé, hắn cười khẽ, móc vài đồng xu ném xuống đất: "Mày không phải muốn tiền không? Này, tao thưởng cho mày đấy, lượm đi."
Cử chỉ này khiến cả đám cười ồ, huýt sáo cổ vũ: "Nhanh lên, thần đồng, lượm đi! Của mày đấy!"
"Ít quá à?" Sao Mắt lại móc thêm vài đồng ném xuống, "Giờ đủ chưa?"
"Này, thần đồng, mau đi mà nhặt, lát nữa hết đấy!"
"Còn nhiều hơn tiền công mày làm cả buổi chứ!"
Đám thiếu niên reo hò phấn khích. Ánh mắt mọi người dán vào M/ộ Chiếu, tưởng tượng cảnh thần đồng quỳ xuống nhặt tiền trước mặt đã đủ khiến chúng khoái chí. Ánh mắt chúng như thúc giục cậu hành động.
Sao Mắt cũng vậy. Ban đầu hắn chỉ định bắt M/ộ Chiếu chạy vòng vòng, nhưng khi đồng tiền chạm đất, chính hắn cũng bất ngờ với cách hành hạ này. Khoanh tay ngắm nghía, hắn thầm nghĩ: Dù là thần đồng thì sau chuyện này, ai còn dám tiếp xúc với M/ộ Chiếu? Mọi người sẽ biết cậu bé có thể quỳ xuống vì tiền, chẳng còn ai tôn trọng nữa.
Nhưng mọi hưng phấn của Sao Mắt vụt tắt khi gặp ánh mắt lạnh lùng của M/ộ Chiếu. Cắn môi, hắn rút từ ng/ực ra một nén bạc, cân nhắc rồi ném xuống đất: "Tiền xu ít quá thì đây?"
Sao Mắt đ/au lòng - đây là nén bạc hắn lén lấy của mẹ để khoe với đám bạn. Nhưng nếu một nén bạc có thể bẻ g/ãy M/ộ Chiếu, cũng đáng.
M/ộ Chiếu nhìn nén bạc dưới đất, mắt chớp nhẹ.
