Trong cung tố cáo xong, đạt được kết quả mong muốn, khóc xong, M/ộ Ngọc bắt đầu cảm thấy ngại ngùng. Hắn đã là người lớn mà còn khóc lóc như vậy.
Hoàng đế định trêu chọc hắn thì Vương Vui công công đến báo Nghi Phi đã tới. Nghi Phi bước vào điện, dù M/ộ Ngọc đã lau nước mắt nhưng đôi mắt đỏ hoe vẫn lộ rõ dấu vết khóc lóc.
Nghi Phi thấy vậy cũng đ/au lòng. Đứa trẻ từng luôn rạng rỡ bên cạnh bà giờ lại khóc thành thương. Bà vốn có ấn tượng tốt với M/ộ Ngọc, không nghĩ hắn giả bộ đáng thương. "Ngọc nhi," bà tiến lại gần, "Có phải biểu tỷ đã không để ý tới người nhà khiến con chịu ủy khuất? Hay con không muốn nhìn mặt biểu tỷ nữa?"
M/ộ Ngọc vội lắc đầu. Dù Nghi Phi chọn thế nào, hắn không thể thật sự không để ý. Nhưng khi nhìn đôi mắt dịu dàng của bà, hắn như hiểu được thiên hướng của bà.
Quả nhiên, Nghi Phi không màng tới Dương Thành. Sau khi nghe hoàng đế kể lại sự tình, bà biết Dương Thành đã vũ nhục M/ộ Ngọc mà không nói rõ M/ộ Ngọc đ/á/nh Dương Hoài Chí là để c/ứu người trong nguy hiểm.
Nét mặt Nghi Phi trầm xuống. Trước đây bà đã dặn người nhà phải đối xử tốt với họ M/ộ, đặc biệt là M/ộ Ngọc và M/ộ Chiếu vì hữu dụng cho tương lai họ Dương. Ai ngờ lời bà như gió thoảng ngoài tai, họ chẳng coi ai ra gì.
Thực ra vì Nghi Phi quá được sủng ái, Dương Hoài Chí thăng chức nhanh như diều gặp gió, con trai chị cả nhà họ Dương cũng thăng tiến. Họ Dương đã m/ù quá/ng, không thừa nhận mình thua kém hai đứa trẻ họ M/ộ.
Khi vào cung, M/ộ Ngọc một thân một mình. Khi ra về, hắn theo sau đám tiểu thái giám mang lễ vật an ủi của hoàng đế và Nghi Phi. Đưa xong đồ, tiểu thái giám cáo lui.
Vừa đi khỏi, Từ Uyển vội hỏi: "Ngọc nhi, thế nào? Hoàng Thượng và Nghi Phi nói sao?"
M/ộ Ngọc chỉ đống quà: "Đây là của Hoàng Thượng và Nghi Phi. Mẹ yên tâm, A Chiếu chỉ phản kích khi bị b/ắt n/ạt, không có lỗi. Hoàng Thượng đã cách chức phó chỉ huy sử của Dương Hoài Chí. Còn con..." Hắn mỉm cười, "Hoàng Thượng giao con quản lý toàn bộ Cẩm Y vệ."
Thời cơ tốt. Đại tướng quân đã ch*t, hoàng đế nắm quyền, hắn có thể tùy ý sắp xếp người trong Cẩm Y vệ dưới sự bảo trợ của hoàng đế. Việc buôn b/án với hoàng đế cũng thuận lợi, mỗi tháng hắn nhận được một khoản không nhỏ. Tiền bạc là cần thiết để quản lý Cẩm Y vệ, mà giờ hắn không thiếu.
Sự tình kết thúc, Từ Uyển, M/ộ Chiếu và M/ộ Chỉ thở phào. Nghe tin M/ộ Ngọc thăng chức, họ vui mừng khôn xiết.
Bốn người xem xét quà tặng. Mở một lọ sứ nhỏ, M/ộ Ngọc chợt nhớ: "Đây là th/uốc cao Hoàng Thượng ban. A Chiếu bị đ/á/nh không nhẹ, lát nữa anh bôi th/uốc cho em."
Là thái y, hắn hiểu rõ dược liệu quý trong lọ. M/ộ Chiếu gật đầu ngoan ngoãn. Thực ra hắn thấy ổn, chỉ đ/au khi đụng phải, không nghiêm trọng. Nhưng M/ộ Ngọc luôn lo lắng thái quá.
Nghĩ vậy, M/ộ Chiếu nhận mình còn nhỏ, thể trạng yếu nên mẹ và anh dễ làm quá. Hắn nói: "Mẹ, anh, em thấy sức lực mình hình như lớn bất thường."
Trước đây hắn đã nhận thấy điều này, tưởng do tập quyền mỗi ngày. Nhưng hôm nay mới thực sự để ý khi dễ dàng nhấc băng đ/á trong sân.
Từ Uyển ngạc nhiên: "Đúng rồi, A Chiếu đ/á/nh bảy tám người của Dương Thành, mỗi đứa cầm gậy. Sao con thắng được?"
Bà biết M/ộ Chiếu tập võ nhưng không ngờ giỏi vậy. M/ộ Chiếu kéo mọi người ra sân, dễ dàng nhấc tảng đ/á lớn. Từ Uyển kinh ngạc. M/ộ Chỉ lặng lẽ nói: "Em cũng có thể nhấc nó."
Nói rồi cô nhẹ nhàng nhấc tảng đ/á. Từ Uyển há hốc nhìn con gái mảnh mai. M/ộ Ngọc im lặng. Hắn đã cho em trai uống Đại Lực Hoàn trước khi đi Bình Châu, sau đó m/ua cho em gái khi đủ điểm. Cả nhà không nghi ngờ gì.
Giờ Đại Lực Hoàn đã phát huy hết tác dụng. Tùy thể chất mỗi người mà sức mạnh khác nhau, nhưng đều vượt xa người thường. M/ộ Ngọc đoán trước điều này, nhưng không ngờ một đứa không biết, một đứa biết mà không nói, đến giờ mới tiết lộ.
Từ Uyển nhìn con trai, rồi con gái, cuối cùng hỏi M/ộ Ngọc: "Thế Ngọc nhi con..." Liệu sức con cũng tăng chăng?
M/ộ Ngọc gật đầu, “Lúc tập võ, con cảm thấy sức lực cứ tăng lên mãi.”
Từ Uyển gi/ật mình!
Từ Uyển tự mình thử xem, nhưng không nhấc nổi.
Xem ra không phải cả nhà đều biến đổi như vậy.
Suy nghĩ một lát, bà nói: “Cha các con vốn có sức khỏe hơn người từ nhỏ, sau này mới theo quân ngũ. Ba anh em các con chắc hẳn thừa hưởng sức vóc từ cha. Mẹ nhớ hồi nhỏ Ngọc nhi cũng khỏe hơn trẻ cùng tuổi, có lẽ do con ăn nhiều, vóc dáng tốt nên sức lực tự nhiên mạnh.”
“Còn Chỉ nhi là con gái, ăn uống kém, Chiếu nhi suốt ngày uống th/uốc nhiều hơn ăn cơm. Hai đứa cơ thể không phát triển tốt nên sức lực không có.”
“Nhưng từ khi Ngọc nhi bái sư, thường xuyên gửi th/uốc bổ về nhà. Trong đó có nhiều dược liệu quý, dùng lâu ngày cơ thể khỏe mạnh, sức lực theo đó mà tăng.”
M/ộ Chỉ và M/ộ Chiếu ngẫm nghĩ, thấy lời mẹ nói có lý.
Dù có suy nghĩ thế nào, họ cũng không thể tưởng tượng ra đời lại có thứ như Đại Lực Hoàn. So với chuyện đó, việc thừa hưởng sức khỏe từ cha nghe đáng tin hơn nhiều.
Thấy mẹ tự đưa ra lời giải thích, M/ộ Ngọc thở phào nhẹ nhõm.
Lý do này quả thật hợp lý.
Bàn cãi suốt, trời đã tối, cả nhà ăn qua bữa tối rồi ai nấy về phòng nghỉ ngơi.
Hôm sau, M/ộ Ngọc dặn dò mẹ và các em nên m/ua thêm gia nhân và người hầu. Ra ngoài nên có người đi cùng để phòng bất trắc.
Trước đây Từ Uyển muốn tự ki/ếm tiền, tiết kiệm chi tiêu. Nhưng sau chuyện hôm qua, bà không nghĩ vậy nữa.
Ki/ếm tiền vẫn phải ki/ếm, nhưng cần chuẩn bị đầy đủ. Có điều kiện mà không dùng mới là lãng phí lớn nhất.
***
Trong kinh thành, chuyện hôm qua giữa họ Dương và họ M/ộ đã lan truyền khắp nơi.
Đến hôm nay, hầu như ai cũng biết chuyện Dương Thành ch/ửi M/ộ Ngọc là “nam sủng”, “dụ dỗ Hoàng thượng”, cùng những lời lẽ tục tĩu về việc họ M/ộ nương tựa họ Dương. Sự việc được truyền tụng rõ mồn một vì có nhiều người chứng kiến, trong đó không ít là học sinh Quốc Tử Giám.
Họ xem chuyện nhưng không giấu giếm, nên tin đồn lan nhanh như ch/áy rừng.
Những lời như “nam sủng” nghe có vẻ khó tin, nhưng chuyện họ M/ộ dựa vào họ Dương thì nhiều người tin. Thế nhưng khi cung điện phản ứng, mọi người đều sửng sốt.
Ai cũng biết Nghi Phi và Hoàng đế tình cảm sâu đậm. Bà là người cùng Hoàng đế trải qua gian khó, vừa nhập cung đã được phong tần. Dù trước có Huyên Phi và những người gia thế khác, không ai dám nghi ngờ vị trí của Nghi Phi trong lòng Hoàng đế.
Sau khi Đại tướng quân qu/a đ/ời, Hoàng đế nắm quyền lực liền phong Nghi Phi lên ngôi vị cao nhất, cha bà được phong hầu, mẹ được cáo phong tam phẩm. Cháu trai của bà được trọng dụng trong quân ngũ, tự thân đã là Thiên hộ. Cháu đại tướng chỉ trong hơn tháng đã thăng chức Phó chỉ huy. Cả con cháu của chị và em gái Nghi Phi cũng được bổ nhiệm chức quan, con cái họ đều vào Quốc Tử Giám.
Rõ ràng Hoàng đế đang tạo thế lực vững chắc cho Nghi Phi. Trước ân sủng đó, ai dám nói những năm tháng bà bên cạnh Hoàng đế là giả? Ai dám kh/inh thường vị trí của bà?
Người sáng suốt đều thấy Hoàng đế đang tạo dựng thế lực cho Nghi Phi hết mức. Trước tình thế đó, không ai nghĩ việc em trai thái y ch/ặt chân người họ Dương lại dễ dàng qua được.
Mọi người đều đoán họ M/ộ sẽ bị diệt môn. Dù Dương Thành ra tay trước, nhưng đó là họ Dương! Những kẻ từng đối đầu với họ Dương trước đây đều kết cục thảm khốc.
Nhưng không ngờ, họ M/ộ chẳng những vô sự mà Dương Hoài Chí còn bị thương đầu, bị cách chức Phó chỉ huy. Dương Thành g/ãy chân cũng không được bồi thường, nghe nói Nghi Phi còn bắt hai người đến nhà họ M/ộ tạ tội.
Tin tức này khiến kinh thành dậy sóng.
“Không phải nói M/ộ Ngọc chỉ là tên nam sủng sao?”
“Ngốc à! Nếu đúng thế, Nghi Phi đâu cần bắt người nhà đi xin lỗi? Bà ấy là Nghi Phi mà!” Với địa vị đó, dù người nhà họ Dương có lỗi trước nhưng chẳng những không làm gì được đối phương lại còn chịu thiệt, bà cần gì phải hạ mình?
Rõ ràng M/ộ Ngọc không chỉ là nam sủng.
Nghi Phi theo Hoàng đế nhiều năm, dù Hoàng đế có sủng ái ai cũng không cần làm thế. Chỉ cần giữ tình nghĩa cũ, bà đã an nhàn cả đời.
“Rốt cuộc ai tung tin đồn nam sủng? Nghe đâu chẳng có bằng chứng gì.”
“Chắc do M/ộ Ngọc đẹp trai quá. Tôi từng thấy, đúng là tuấn tú khác thường.”
“Nghe nói có thời gian Hoàng đế thường triệu M/ộ Ngọc vào Dưỡng Tâm điện, không vào hậu cung nên mới có tin đồn.”
Người nói chợt nhớ lại thời điểm đó, bỗng hít một hơi lạnh - đó là lúc Đại tướng quân còn sống. Dù giờ ông đã ch*t, mọi người đều hiểu cái ch*t không đơn giản. Sau khi ông mất, Hoàng đế nhanh chóng nắm binh quyền mà không xảy ra biến lo/ạn.
Hoàng đế có đủ năng lực ấy sao? Trong chốc lát, nhiều người chợt hiểu ra điều gì đó qua vài lời đàm tiếu.
“Vậy tin đồn M/ộ Ngọc dựa vào Nghi Phi hóa ra vô căn cứ.” Với bản lĩnh đó, dù là Hoàng đế cũng phải trọng dụng.
Không trách Hoàng đế đối đãi M/ộ Ngọc tốt thế. Thiếu niên kỳ tài mà! Gọi hắn là nam sủng thật quá xúc phạm.
————————
Việc M/ộ Ngọc thăng tiến sẽ tách khỏi ảnh hưởng của Nghi Phi trong mắt mọi người, nhưng cần phát triển dần dần, không thể viết hết trong một chương.
