Một số người nhạy bén đã nhận ra lý do Hoàng đế coi trọng M/ộ Ngọc. Nhiều người không hiểu tại sao Hoàng đế lại đối xử tốt với M/ộ Ngọc như vậy. Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa hai nhà họ M/ộ và họ Dương cuối cùng khiến Dương gia không những tự chuốc lấy thương tích mà còn bị cách chức, ngay cả Nghi Phi cũng thờ ơ với việc này.
Điều này khiến mọi người nhận ra, chắc chắn không phải chỉ vì M/ộ Ngọc được sủng ái. Hơn nữa, theo suy đoán của mọi người, M/ộ Ngọc đã lâu không còn đứng chờ hàng giờ ở Dưỡng Tâm điện như trước. Mỗi ngày, anh đều bận rộn học y thuật và luyện võ, dù có là người được sủng ái thì đây cũng là dấu hiệu của việc mất ân sủng. Vậy tại sao Hoàng đế lại vì anh mà làm mất mặt Nghi Phi?
Nghi Phi thậm chí còn bắt người nhà họ Dương đến xin lỗi. Thái độ này không giống với kẻ dựa dẫm, mà giống như hai bên ngang hàng. Thậm chí, M/ộ Ngọc còn có vị thế cao hơn Nghi Phi.
Chắc chắn vị thái y này đã lập được công lao gì đó lớn lao, khiến người đã ở bên Hoàng đế nhiều năm như Nghi Phi phải tôn trọng. Liên tưởng đến thân phận thái y của M/ộ Ngọc, mọi người đoán rằng có lẽ y thuật của Tiểu M/ộ thái y đã c/ứu mạng một nhân vật quan trọng nào đó, như Hoàng đế hoặc Nghi Phi? Nếu vậy thì việc hai vị này quý mến anh cũng hợp lý.
Có người lại nhớ đến tin đồn trước đây về thủ hạ đắc lực của đại tướng quân - Lâm Phó. Vì bệ/nh tình của mẹ, Lâm Phó đã tìm khắp các danh y trong cung lẫn kinh thành. Nay Lâm Phó sắp trở thành người của Hoàng thượng, mẹ ông ta vẫn sống.
Xèo.
Những người nghĩ đến điều này hít một hơi lạnh. Chẳng lẽ mẹ Lâm Phó được Tiểu M/ộ thái y c/ứu?
Khẳng định rồi, Tiểu M/ộ thái y hẳn phải có truyền thừa y học, y thuật siêu phàm, là thần y đương thời. Dù là Hoàng đế, Nghi Phi hay các quý nhân khác cũng đều là con người, ai chẳng có lúc đ/au ốm. Đối mặt với vị thần y có thể c/ứu mạng mình trong tương lai, tất nhiên phải đối xử tử tế. Người có bản lĩnh lớn, đi đâu cũng được kính trọng.
Chỉ trong một ngày, M/ộ Ngọc được dân gian tôn xưng là thần y.
Trước mặt các thái y ở Thái y viện, khi bị sư huynh trêu chọc, M/ộ Ngọc chỉ biết: “Hả?”
Biết được sự thật, M/ộ Ngọc ngẩn người, không ngờ sự việc lại diễn biến theo hướng này. Tuy nhiên, nghe thấy mọi người tách biệt anh với Nghi Phi, không còn cho rằng anh nhờ Nghi Phi đề bạt mới có ngày nay, trong lòng M/ộ Ngọc thực sự rất vui.
Nói nghiêm túc, trước đây M/ộ Ngọc không để ý những chuyện này. Nghi Phi đúng là đối xử tốt với anh, nhưng anh quên rằng Nghi Phi tốt không có nghĩa cả họ Dương đều tốt. Nghĩ đến việc họ Dương vì lý do nhỏ nhặt đó suýt làm hỏng đôi tay của em trai anh, lại còn dùng gậy lớn đ/ập thẳng vào mẹ và em trai anh...
Bản thân anh không coi trọng danh tiếng, nhưng gia đình anh thì khác.
Tôn Kỳ cười nói: “Xem ra sư đệ phải cố gắng, không thì sau này dân chúng đến cầu sư đệ chữa bệ/nh mà sư đệ chẳng biết gì thì khổ.”
M/ộ Ngọc khá bình tĩnh: “Y thuật của em cũng là do sư huynh dạy, sư huynh chắc chắn giỏi hơn em gấp trăm lần. Lúc đó nếu không chữa được, em sẽ mời sư huynh đến.” Y thuật Đại Triệu Hoán của Tôn Kỳ anh đã nghe danh từ kiếp trước, nay muốn tự mình trải nghiệm.
Tôn Kỳ tưởng tượng cảnh tượng kinh khủng đó, nụ cười bỗng tắt lịm. Sư đệ có thể không ngại nói mình không biết, nhưng Tôn Kỳ vẫn còn chút tự ái nghề nghiệp, nhất là trong hai năm gần đây, thế hệ trẻ Thái y viện ngầm coi anh và Dương Nghi Sao dẫn đầu. Nhỡ đâu lúc đó anh không chữa được mà Dương Nghi Sao lại chữa được...
Tôn Kỳ: ......
Người ngoài nghề xem náo nhiệt, người trong nghề xem chuyên môn. Dân kinh thành đoán già đoán non, thậm chí đoán trúng việc M/ộ Ngọc c/ứu mẹ Lâm Phó - quả thật rất chuẩn. Nhưng người trong nghề hầu như không ai tin chuyện này, đặc biệt là Thái hậu.
Khi vừa nghe thuộc hạ báo tin dân gian đồn M/ộ Ngọc là thần y c/ứu mẹ Lâm Phó, giúp Hoàng đế thu phục quân quyền, Thái hậu đã kh/inh bỉ. Bà biết rõ M/ộ Ngọc - kẻ thường xuất hiện bên cạnh Hoàng đế. Trước đây bà từng cho người điều tra: hắn chỉ là kẻ làm việc vặt ở tiệm th/uốc nhỏ, được ông lão thầy th/uốc đề phòng, căn bản không dạy gì. Sau khi vào Thái y viện, tuy nghe nói có thiên phú nhưng thời gian học ngắn, kinh nghiệm ít ỏi, chỉ ở mức bình thường, còn lâu mới chính thức ra nghề.
Nhưng những lời đồn này khiến Thái hậu linh cảm điều gì đó. Bà hiểu rõ Hoàng đế - con trai bà - hắn luôn cố gắng đi theo con đường chính nghĩa, đáng tiếc năng lực có hạn. Nhưng một năm nay hắn thay đổi không nhỏ, bà vốn tưởng do hắn trưởng thành, giờ xem ra có lẽ do có người giúp đỡ. Nghe nở chuyện làm ăn ngoài cung cũng có bàn tay của tên thái y nhỏ này.
Bà liếc nhìn Cẩm Tâm: “Đi mời tên thái y Tiểu M/ộ kia đến cho ta xem mặt.”
“Vâng.” Cẩm Tâm đáp rồi nhanh chóng đi làm việc.
Bên cạnh, vị thái y đang chẩn mạch cho Thái hậu vội lau mồ hôi lạnh trên trán. Thái hậu nhìn sang, giọng ôn hòa nhưng khiến thái y sợ hãi: “Châu thái y, cơ thể ta rốt cuộc có vấn đề gì?”
“Dạ...” Châu thái y lại lau mồ hôi, ngón tay run run: “Thái hậu, thân thể của nương nương... Ầy...”
Ông ta không dám nói. Thái hậu vốn luôn do Tôn viện trưởng chăm sóc, ai ngờ giờ cơ thể bà lại bị người hạ th/uốc khiến không thể mang th/ai. Dù là Thái hậu, việc không sinh nở được cũng chẳng ảnh hưởng gì. Nhưng ai biết Thái hậu sẽ phản ứng ra sao?
Châu thái y đã phục vụ thâm cung hơn chục năm, ít nhiều biết qu/an h/ệ giữa Thái hậu và Hoàng đế. Ai dám hại Thái hậu trong cung? Chỉ có thể là Hoàng đế. Ngay cả Tôn viện trưởng cũng không điều tra ra, ông ta sao dám nói bừa. Hơn nữa, ông còn phát hiện Thái hậu từng bị tổn thương do sinh non - chắc là chuyện hai năm nay. Nhưng lão Hoàng đế đã ch*t từ lâu, Thái hậu đi đâu mà mang th/ai rồi sinh non?
Biết bí mật động trời này, Châu thái y cảm thấy mình khó sống qua ngày mai.
“Hả?” Thái hậu kéo dài giọng, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt đầy áp lực: “Châu thái y, ta muốn nghe lời thật.”
Thái hậu không trực tiếp hỏi ngự y của mình vì biết người này thuộc phe hoàng đế, chắc chắn không nói thật. Ngay cả các thái y khác cũng vậy, ai nấy đều biết cơ thể bà do chính ngự y này chăm sóc, có lẽ hắn đã lừa dối bà từ lâu.
Sau nửa ngày cân nhắc, bà chọn vị thái y kém may mắn đang đứng chú ý. Nghe nói hắn am hiểu các loại đ/ộc dược và phương th/uốc lạ.
Vị thái y hiểu Thái hậu đã phát giác điều gì đó. Hôm nay dù có nói hay không, tính mạng hắn cũng khó giữ. Đành cắn răng thú nhận: "Thưa Thái hậu, thân thể ngài từng bị thương tổn nặng, lại thêm ưu tư quá độ nên... nên khó có thể mang th/ai lần nữa."
Chữ "thương tổn" ám chỉ việc sẩy th/ai trước đây, nhưng thái y không dám nói rõ. Thực tế nguyên nhân chính khiến Thái hậu mất khả năng sinh sản là do bị hạ đ/ộc, nhưng hắn không dám tiết lộ - không muốn dính vào cuộc đấu giữa hai mẹ con hoàng gia.
Thái hậu khẽ cười đầy ẩn ý, sai thị nữ đưa ra một gói hương liệu: "Ngươi ngửi xem trong này có gì lạ?"
Vị thái y này vốn giỏi về đ/ộc dược, ngửi ra ngay thứ bất thường nhưng vẫn khẳng định: "Thần y thuật kém, không phát hiện gì lạ."
Không khí căng thẳng. Thái hậu lạnh lùng hỏi: "Không biết hay không dám nói? Một Thái hậu như ta mà không nghe được lời thật sao?" Nói rồi, bà hất tung ấm trà trên bàn, gi/ận dữ tột độ.
Bà gi/ận không phải vì mất khả năng sinh con - đã là Thái hậu thì cần gì sinh thêm - mà vì cảm thấy bị xúc phạm. Hơn nữa, hoàng đế - đứa con từng ngoan ngoãn - giờ dám lén hại mẹ. Biết đâu một ngày hắn sẽ đoạt mạng bà? Điều này khiến Thái hậu không thể tha thứ.
Thái y vội quỳ lạy: "Thái hậu tha mạng!"
Đúng lúc, Cẩm Tâm dẫn M/ộ Ngọc vào. Chàng liếc nhìn cảnh tượng hỗn độn, hiểu Thái hậu đang rất tức gi/ận. Cúi đầu chào: "Thần M/ộ Ngọc bái kiến Thái hậu."
Thái hậu ng/uôi gi/ận đôi phần, ngón tay nâng cằm chàng thiếu niên g/ầy guộc. Nhìn rõ mặt M/ộ Ngọc, bà khẽ động mắt: "Không trách bị gọi là nam sủng, mỹ nam tử hiếm có."
M/ộ Ngọc chớp mắt - không lẽ Thái hậu thích thiếu niên? Trước nay bà chỉ để ý đến dũng sĩ hay thị vệ. Chàng đáp khiêm nhường: "Thần cảm tạ Thái hậu khen ngợi."
Thái hậu vẫy tay: "Ngồi đi." M/ộ Ngọc ngạc nhiên vì được đối đãi tử tế dù thuộc phe hoàng đế, nhưng vẫn cung kính tuân lệnh.
Thái hậu chăm chú nhìn chàng: "Gần đây ta thấy hoàng đế khôn ngoan lạ thường, tưởng nó trưởng thành. Hóa ra nhờ ngươi - một thiếu niên khiến ta không đề phòng." Không đợi M/ộ Ngọc trả lời, bà tiếp: "Về phe ta đi. Ngươi muốn gì ta cũng ban."
M/ộ Ngọc lắc đầu, ánh mắt bình thản: "Được Thái hậu để mắt là phúc phần của thần. Nhưng hoàng thượng đối đãi thần trọng hậu, thần chỉ có thể từ chối ân điển của ngài."
Thái hậu tiến sát, ngón tay mơn man gương mặt chàng: "Ý ta là... làm người của ta theo nghĩa đen?"
M/ộ Ngọc ngả người tránh né: "Ngài như trăng sáng trên cao, thần không dám phạm thượng. Nhưng thần có vật muốn dâng lên, mong làm ngài vui."
Thái hậu thấy ánh mắt chàng vẫn trong sáng, không chút kh/inh thường hay sợ hãi, bèn đứng dậy hỏi: "Ồ?"
“Nếu ngươi dâng thứ không đủ làm ta ưa thích, ta sẽ không tha cho ngươi.”
M/ộ Ngọc chỉnh sửa lại bộ quần áo hơi rối của mình, rồi từ trong ng/ực lấy ra một vật, ngượng ngùng nói: “Thần là thái y, nhưng thích nghiên c/ứu ki/ếm thuật và các phương pháp giúp phụ nữ giữ gìn nhan sắc. Mẹ thần vì sinh ba anh em chúng thần đã chịu nhiều đ/au đớn, bụng xuất hiện nhiều vết rạn. Bà thường buồn phiền về điều đó, nên từ khi vào Thái y viện, thần luôn tìm cách xóa mờ những vết ấy. May mắn thay, thần đã thành công.”
“Mẹ thần dùng thứ này rất hiệu quả, mong Thái hậu nương nương sẽ ưa thích.”
Người có ngoại hình ưa nhìn thường dễ được chiếu cố. Thái hậu nhìn vẻ mặt ngượng nghịu nhưng chân thành của M/ộ Ngọc, cuối cùng không nỡ gi/ận vì lời nói quá thẳng thắn của chàng.
Trong cung ai cũng biết Thái hậu từng bị Hoàng đế tiền nhiệm chê bai và bị các phi tần chế giễu vì vết rạn sau sinh. Người thường không dám nhắc đến chuyện này trước mặt bà. Chỉ có M/ộ Ngọc dám nói thẳng.
Cẩm Tâm đỡ lấy vật phẩm từ tay M/ộ Ngọc. Thấy vậy, chàng cười tươi hơn: “Chỉ cần thoa sáng tối mỗi ngày, khoảng nửa tháng sẽ thấy hiệu quả. Tất nhiên, để biến mất hoàn toàn thì cần thời gian lâu hơn.”
Nhìn nụ cười rạng rỡ của M/ộ Ngọc, Cẩm Tâm bỗng không biết nói gì, chỉ cầu mong vật này thực sự hiệu nghiệm. Nếu không, dù Hoàng đế có trọng vọng vị tiểu thái y này thế nào, Thái hậu cũng sẽ không tha cho kẻ khiến bà thất vọng.
Thái hậu nhìn vẻ mặt trẻ trung của chàng, chợt nhận ra sự cách biệt tuổi tác giữa hai người. Bà mệt mỏi vẫy tay: “Đi đi, ta sẽ dùng thử. Ngươi lui xuống trước đi.”
Vốn chỉ muốn gặp mặt một chút, không ngờ lại thành ra thế này. Nhưng nhan sắc của M/ộ Ngọc quả thực vượt ngoài dự liệu của bà.
M/ộ Ngọc cúi chào: “Vậy thần xin cáo lui.” Trước khi đi, chàng liếc nhìn người đang quỳ dưới đất, do dự nhìn Thái hậu: “Thái hậu nương nương, Chú Thái y...”
Ánh mắt chàng đầy mong đợi, hiển nhiên muốn đưa người này cùng đi.
Cũng là người Thái y viện, có lẽ M/ộ Ngọc quen biết vị thái y này. Thái hậu bỗng tự hỏi: Phải chăng tính tình mình tốt đến thế sao? Bà biết trong cung nhiều người vẫn gọi mình là “bà già đáng gh/ét”, vậy mà M/ộ Ngọc lại chẳng hề e sợ.
Dù sao, sinh tử của Chú Thái y cũng chỉ tùy vào ý muốn nhất thời của Thái hậu. Bà nói: “Ngươi đem người ấy đi theo.”
Chú Thái y mừng rỡ, tạ ơn Thái hậu rồi theo M/ộ Ngọc rời Thọ Sao cung. Khi đã đi xa, ông suýt quỳ xuống cảm tạ, nhưng M/ộ Ngọc nhanh tay đỡ lấy: “Chú Thái y, không được thế! Ngài là bậc tiền bối trong Thái y viện, sao lại hành lễ với hậu bối?”
Chú Thái y nói: “Tiểu M/ộ thái y, đa tạ ngươi đã c/ứu mạng lão phu. Nếu không có ngươi, ta khó lòng sống sót rời khỏi Thọ Sao cung.”
Ông không ngờ M/ộ Ngọc lại đưa mình cùng đi, dù hai người chẳng thân thiết. M/ộ Ngọc mỉm cười: “Thật ra tiền bối nên cảm ơn chính mình mới đúng.”
Chú Thái y ngạc nhiên nhìn chàng. M/ộ Ngọc giải thích: “Tiền bối còn nhớ mưa năm ấy, đã c/ứu một đứa trẻ và chữa trị cho cậu bé không? Đó chính là em trai thần.”
Nụ cười chàng rạng rỡ: “Vào Thái y viện, thần đã nhận ra tiền bối. Nhưng lúc ấy thần chưa có thành tựu, không dám nhờ cậy. May thay hôm nay Thái hậu gọi thần đến, bằng không thần không biết tiền bối gặp nạn.”
Chú Thái y mờ mạt nhớ lại hình ảnh người mẹ góa nuôi ba con, dáng vẻ khả ích. Ông không ngờ việc tốt năm xưa lại được đền đáp hôm nay. Dù M/ộ Ngọc nói là trả ơn, Chú Thái y vẫn vô cùng cảm kích ân c/ứu mạng.
Đang nói chuyện, Hoàng đế bỗng xuất hiện. Chú Thái y chào hỏi rồi khéo léo rút lui.
Hoàng đế quan sát M/ộ Ngọc: “Ngươi không sao chứ? Thái hậu có làm khó ngươi không?”
M/ộ Ngọc lắc đầu. Chàng đoán Thái hậu chỉ tò mò về những lời đồn, không thực sự có ý gì. Chàng kể lại việc dâng mỹ phẩm lên Thái hậu. Nhưng khi nhắc đến lời đùa của Thái hậu, chàng ngập ngừng: “À... chuyện là...”
Chàng biết Hoàng đế không thích bị giấu diếm, nhưng thật khó để nói ra sự thật trước mặt người con trai này.
