Động đất vẫn chưa dứt, trong kinh thành đã bắt đầu lan truyền những lời đồn về việc trời cao trừng ph/ạt, cho rằng hoàng đế đức không xứng với ngôi vị. Những lời đồn này trong chớp mắt đã lan rộng khắp nơi.
M/ộ Ngọc khi nghe báo cáo liền bật cười, "Vừa thiếu tiền đã có người tự mang đến."
Ánh mắt hắn lạnh lùng ra lệnh: "Bắt hết những kẻ đó lại, còn lại, các ngươi tự biết phải làm gì." Từ khi động đất xảy ra, M/ộ Ngọc đã chuẩn bị sẵn cách đối phó với tin đồn này.
Mọi việc được chia làm hai hướng. Một là đổ hết tội lỗi lên viên đại tướng quân đã ch*t, nói rằng hắn là sao Tham Lang, khi còn sống đã áp chế sao Tử Vi của hoàng đế, gây ra thiên tai nhân họa. Sau khi ch*t vẫn không yên, oán khí bốc lên nên mới có trận động đất này.
Nhưng không thể chỉ tạo ra khủng hoảng mà không có cách giải quyết. Giải pháp cũng nằm ở hoàng đế, nói rằng vận may của ngài từng long đong, nay sao Đế đã dần ổn định, chỉ cần mọi người đoàn kết thì có thể trấn áp được oán khí của Đại tướng quân.
Đương nhiên, cũng không thiếu những chính sách của triều đình sau động đất cùng những câu chuyện cảm động được lan truyền.
Mặt khác là lý giải khoa học, nói rằng thiên tai đều có quy luật tự nhiên, trong lịch sử hai lần trước cũng cách nhau khoảng bốn trăm năm một chu kỳ, lần này chỉ là trùng hợp.
Nhưng dân chúng ít hứng thú với cách giải thích sau này, họ vẫn thích bàn luận những chuyện thần tiên hơn.
Lời đồn về hoàng đế bất tài đã hoàn toàn bị dập tắt khi ngô và khoai lang đột nhiên xuất hiện. Dân chúng đồn đoán: "Đây là thần vật thật!"
"Mỗi mẫu thu hoạch mấy ngàn cân lương thực, không phải của trời ban thì là gì?"
"Trước động đất mấy tháng, triều đình đã phái người hướng dẫn chúng ta. Có phải trời đã báo mộng cho hoàng thượng?"
Chỉ trong vài ngày, trong dân gian, hoàng đế đã trở thành bậc thần nhân có thể hô mưa gọi gió, bay lượn trên không, hoàn toàn không phải phàm nhân. Đại tướng quân bị nguyền rủa vì bị coi là kẻ chắn đường hoàng đế, gây họa cho dân chúng, ch*t rồi vẫn không yên.
Những lời đồn thổi phồng nghe đến buồn cười, nhưng mọi người lại tin không chút nghi ngờ. M/ộ Ngọc cũng thấy buồn cười, nhưng vì có lợi cho hoàng đế nên không để ý.
"Tiếp tục theo dõi, chỉ can thiệp khi có chuyện bất thường."
Phải nói trí tưởng tượng của dân chúng thật phong phú. Cẩm Y Vệ chỉ gieo hạt giống đầu tiên, họ đã tự thêu dệt thành những câu chuyện ly kỳ hơn cả kịch bản ban đầu.
Khi tin đồn đã ổn định theo hướng tốt, M/ộ Ngọc đến xem xét những kẻ định trục lợi. Cẩm Y Vệ có nhà tù riêng, trực thuộc hoàng đế, chỉ nghe lệnh một người. Trong trại giam, ánh sáng mờ ảo với đủ loại hình cụ treo tường, thi thoảng vẳng lại tiếng kêu thảm thiết khiến người rợn gáy.
"Những tên kia đã khai chưa?"
Mấy Cẩm Y Vệ mặc phi ngư phục báo cáo: "Đã khai hết. Là người của Triệu Vương, Định Vương, Kiến Vương và Dự Vương."
"Đủ cả." Tổng cộng chỉ vài phiên vương, hắn hỏi tiếp: "Cảnh Vương đâu?"
Cảnh Vương - hoàng tử cả, con của sủng phi ngày trước, từng được tiên đế sủng ái, tài dụng binh như thần, được lòng dân. Nếu không vì mẹ hắn thất thế trong hậu cung và bị nghi ngờ không phải m/áu mủ hoàng tộc, người ngồi trên ngai vàng hẳn đã khác.
Thuộc hạ lắc đầu: "Không phát hiện dấu vết của Cảnh Vương."
Thực tế, Cẩm Y Vệ rất ngạc nhiên. Họ đã theo dõi khắp kinh thành nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào của Cảnh Vương. Ngay cả khi các phiên vương khác nhân cơ hội này ra tay, vẫn không thấy dấu vết của hắn.
Mọi người đều không rõ: Phải chăng Cảnh Vương thâm trầm đa mưu, biết các vương gia khác sẽ hành động nên không tham gia? Hay thực sự không màng đến kinh thành, đến mức không bố trí cả người thăm dò tình hình?
M/ộ Ngọc không ngạc nhiên. Trong kịch bản gốc, Cảnh Vương là kẻ bị tình cảm và đạo đức trói buộc, trung hiếu đến m/ù quá/ng, cầm vương tước trong tay nhưng kết cục bi thảm. Người như vậy không an bài thủ hạ ở kinh thành cũng không lạ.
M/ộ Ngọc bước vào trong, có người dọn ghế. Hắn ngồi xuống, xem qua biên bản thẩm vấn rồi ra lệnh: "Đem người đi tịch thu toàn bộ tài sản của bọn chúng."
“Vậy những người này là ai?” Thủ hạ ra hiệu bằng động tác, ý muốn hỏi có nên gi*t hết hay không.
Vì là M/ộ Ngọc ra lệnh bắt người, họ không dám tự ý hành động.
Nghe vậy, những phạm nhân đều kêu lên: “Đừng, đừng gi*t tôi! Tôi sẽ khai hết, khai hết mọi thứ!”
“Xin tha cho tôi, tôi không dám tái phạm nữa.”
Sau mấy ngày bị giam giữ, tất cả đều hiểu đây không phải nhóm người tốt. Bọn họ vốn không được chủ nhân coi trọng, sao có thể cam tâm ch*t vì những việc này?
Dĩ nhiên có kẻ ngoan cố: “Bọn chó săn các ngươi! Địa long xoay người là trời trừng ph/ạt, hoàng đế vô đức, ngai vàng này vốn không thuộc về hắn!”
“Ta là người của Triệu vương, các ngươi dám gi*t ta, điện hạ sẽ không tha!”
M/ộ Ngọc gõ gõ cuốn biên bản thẩm vấn trên tay, nghe xong liền phán: “Gi*t hết những kẻ không phục. Những người còn lại...”
Hắn suy nghĩ một lát: “Cho chúng tìm người đến chuộc. Chỉ cần đủ tiền, có thể m/ua lại mạng sống.”
Kẻ đáng ch*t thì không tha, nhưng những người không quan trọng thả ra để ki/ếm chút bạc cũng tốt. Bọn vô dụng này không làm nên chuyện gì, biết đâu nhờ chúng lại lộ ra thêm thế lực phiên vương, vừa được việc.
Người dưới quyền vâng lệnh.
M/ộ Ngọc về cung bẩm báo hoàng đế. Nghe xong, hoàng đế không có ý kiến - ông chưa bao giờ phủ quyết bất kỳ quyết định nào của M/ộ Ngọc. Khi M/ộ Ngọc nói xong, hoàng đế vẫy tay bảo ngồi xuống.
M/ộ Ngọc ngồi xuống, hơi nghi ngại: “Bệ hạ có việc muốn nói với thần?”
Hoàng đế quay sang nhìn chằm chằm: “Hôm nay Nghi Quý Phi kể với trẫm, khi động đất xảy ra, chính ngươi liều mình vào c/ứu Ngũ hoàng tử.”
Giờ đã cách đó mấy ngày, trước đó hoàng đế bận xử lý hậu sự nên chưa về hậu cung. Nay công việc tạm ổn, Nghi Quý Phi mới nhắc đến chuyện nhỏ này.
Với bà, việc M/ộ Ngọc giúp đỡ không chỉ nên bà biết, mà cần để hoàng đế biết. Dù M/ộ Ngọc không cần lời khen, nhưng bà vẫn phải nói.
Trước mặt Nghi Quý Phi, hoàng đế cười đùa về chuyện Hoàng tử b/éo, nhưng khi rời Vĩnh Phúc cung, ánh mắt ông đổi khác.
M/ộ Ngọc không hiểu rõ, đáp: “Việc nhỏ thôi. Lúc đó nương nương đ/au lòng, thần thấy Ngũ hoàng tử còn trong đó, sợ nguy hiểm nên vào c/ứu.”
Hoàng đế nói: “Ngũ hoàng tử không ra được, ngươi có thể sai thị vệ vào tìm. Cần gì tự mình xông vào?”
M/ộ Ngọc ngượng cười: “Lúc đó thần không nghĩ nhiều, chỉ sợ không kịp.”
“Vậy thì đừng c/ứu!” Hoàng đế ngắt lời. M/ộ Ngọc mở to mắt, lòng hơi căng thẳng. Ý hoàng đế là... không muốn hắn c/ứu Ngũ hoàng tử?
Hoàng đế vỗ tay M/ộ Ngọc: “Ngọc nhi, ngươi khác biệt. Ngũ hoàng tử dù là con ruột của trẫm và Nghi Quý Phi, nhưng mạng hắn không quan trọng hơn ngươi trong lòng trẫm. Nếu không kịp thì đừng c/ứu. Trẫm muốn ngươi luôn coi trọng mạng sống mình. Ngươi không cần sợ đắc tội ai - trẫm sẽ không trách ngươi. Ngươi có trẫm là đủ.”
M/ộ Ngọc sửng sốt. Đây là bảo hắn không cần sợ đắc tội Nghi Quý Phi sao? Dù biết địa vị mình trong lòng hoàng đế không nhỏ, nhưng không ngờ lại đến mức này.
Đây là tình cảm hoàng đế dành cho con ruột thực sự. M/ộ Ngọc nghẹn ngào, mắt đỏ hoe. Hoàng đế đang nghiêm túc, thấy vậy buồn cười: “Có gì mà khóc? Trước đây thấy ngươi khóc, giờ vẫn thế.”
M/ộ Ngọc khóc không nói nên lời - một phần vì cảm động, phần vì cơ thể nh.ạy cả.m, phần vì biết cần phản ứng tích cực để tăng tình cảm nơi hoàng đế.
Hắn nghẹn ngào: “Thần cảm thấy... bệ hạ đối với thần quá tốt.”
Hoàng đế cười lớn, mắt dịu dàng: “Ngọc nhi cũng đối với trẫm rất tốt mà.”
Ông luôn nhớ ai đã kéo mình từ vũng bùn. Khi nghe Nghi Quý Phi kể chuyện M/ộ Ngọc c/ứu Hoàng tử, phản ứng đầu tiên của ông không phải vui mừng. Trước mặt Nghi Quý Phi, ông không thể hiện ra.
M/ộ Ngọc lẩm bẩm: “Nhưng không giống nhau.”
Trong khoảnh khắc, qu/an h/ệ quân thần dường như thân thiết hơn.
