Cũng không phải vì hoàng đế thật sự có tâm thái vững vàng khi đối mặt với ám sát. Thực chất, những người trong phòng này nhìn thì một người nhưng thật ra bảy mươi mốt người. Phía sau giường, dưới giường, khắp nơi đều chen chúc đám ám vệ. Chỗ nào có thể giấu người đều nhét đầy ắp.
Ngoài ra, M/ộ Ngọc có võ nghệ cao cường - đây mới là lá chắn cuối cùng.
Với đông người bảo vệ như vậy, hoàng đế khó lòng cảm thấy căng thẳng.
Nhưng bộ dạng vô dụng của hắn lại khiến Triệu Vương nổi gi/ận. Loại phế vật đến lúc này còn không nhận ra chuyện gì xảy ra, nếu không nhờ vận may, ngôi hoàng đế sao lại đến tay hắn?
Thấy hoàng đế tại đó, Triệu Vương không định bỏ chạy. Hắn nhanh chóng xông tới, định đ/á bay kẻ chướng mắt rồi gi*t hoàng đế.
Hai người giao đấu, hoàng đế mệt mỏi tựa vào giường quan sát.
Vừa qua vài chiêu, Triệu Vương nhận ra đối thủ trước mặt khó đối phó. Đối phương không chỉ có lực đạo kinh người khiến hắn tê tay, chiêu thức còn linh hoạt không kém. Nhưng hoàng đế đang ở phía sau, Triệu Vương đã vất vả lẻn vào cung, cơ hội hiếm có nên hắn ra tay tàn đ/ộc, muốn nhanh chóng hạ gục M/ộ Ngọc.
Nhưng vô ích.
"Xèo!" Triệu Vương né người, cánh tay bị ki/ếm của M/ộ Ngọc ch/ém rá/ch. Hắn che vết thương, không tiến lên nữa. Bình thường hắn có thể đấu nhiều hiệp với M/ộ Ngọc, nhưng lúc này không được. Thị vệ bên ngoài bị hắn hạ gục tạm thời, nhưng từng lớn lên trong cung, hắn biết mỗi khoảng thời gian lại có đội tuần tra khác đến. Dưới ánh trăng, hắn nhận ra thiếu niên thon g/ầy chặn đường mình - thân phận đã rõ qua cách hoàng đế xưng hô. Giọng khàn đặc, hắn hỏi: "Ngươi là M/ộ Ngọc - chỉ huy sứ Cẩm Y vệ?"
M/ộ Ngọc im lặng theo dõi.
Triệu Vương quả thực là kẻ liều mạng ám sát một mình, phải cực kỳ tự tin vào bản lĩnh và cuồ/ng vọng mới dám làm vậy. Trên thực tế, thực lực hắn xứng với sự ngạo mạn đó.
M/ộ Ngọc biết mình có thể thắng nhưng không dễ dàng. Không sao, quanh Dưỡng Tâm điện đã giăng thiên la địa võng. Đêm nay, Triệu Vương phải bỏ mạng tại đây.
Như Triệu Vương, từ lâu đã xa rời kinh thành, nếu hoàng đế ch*t không ai nghĩ tới hắn. Ngược lại, nếu Triệu Vương ch*t ở đây cũng chẳng ai biết. Dù có công bố cũng không sao - Triệu Vương một mình lẻn vào cung, rõ ràng muốn ám sát. Hoàng đế chỉ phản kích, không phải tàn sát phiên vương khiến người khác bất an. Triệu Vương ch*t rồi, những kẻ như Dự Vương, Kiến Vương chắc chắn không dám manh động.
Triệu Vương dụ dỗ: "Với bản lĩnh này, nếu ra chiến trường sớm lập công danh. Đáng tiếc hoàng đế vì tư lợi giữ ngươi bên cạnh làm tay sai bị người kh/inh rẻ, thành nam sủng nhỏ bé. Ngươi cam tâm sao?"
Hắn biết tin đồn về M/ộ Ngọc, từng thấy mặt và công nhận đó là tuyệt sắc hiếm có. Giờ chứng kiến hắn từ giường hoàng đế bước ra, càng tin lời đồn. Hắn nghĩ: tên hoàng đế ng/u ngốc này chỉ biết thỏa mãn d/ục v/ọng, không biết dùng nhân tài. Đáng lẽ M/ộ Ngọc có thể giúp ích nhiều hơn, ng/u xuẩn thật không sợ bị bóp cổ lúc nửa đêm.
Vội dụ tiếp: "Ta là người của Cảnh Vương điện hạ. Chủ nhân ta tính tình ôn hòa, thương dân. Nếu theo ngài, điện hạ sẽ cho ngươi phát huy hết tài năng, ban thưởng xứng đáng."
Hắn định đổ tội cho Cảnh Vương nếu thất bại. Hoàng đế vốn gh/ét Cảnh Vương, trả th/ù về sau càng tốt. Dù biết Cảnh Vương trung hiếu nhưng khi lên ngôi, kẻ nắm binh quyền và lòng dân như thế thật đáng lo.
M/ộ Ngọc: "..."
Triệu Vương thúc giục: "Chỉ cần ngươi gi*t hoàng đế, khi điện hạ đăng cơ, công đầu thuộc về ngươi. Phong vương bái tướng không phải chuyện đùa. Gi*t hắn, ta đưa ngươi khỏi kinh thành. Hoặc nếu muốn gì khác cứ nói."
Liếc nhìn hoàng đế, ánh sáng mờ không thấy phản ứng, chỉ thấy bóng người uốn éo trên giường.
Nghe xong, M/ộ Ngọc cười lạnh vung ki/ếm: "Liền mặt thật cũng không dám lộ, còn dám mượn danh hoàng thúc!"
Nghĩ thêm, hắn nói: "Dù là vị vương gia nào, trong lòng ta cũng không sánh được Hoàng Thượng."
Triệu Vương bị một đò/n nặng đ/á/nh trúng cổ tay đ/au nhức, biết thời cơ đã muộn. Hôm nay chắc là không gi*t được hoàng đế. Sau đêm nay, hoàng đế nhất định sẽ tăng cường phòng thủ, về sau muốn hạ thủ càng khó khăn. Trong lòng hắn càng thêm tức gi/ận: "Tự hạ mình thấp hèn! Một đấng nam nhi đường đường mà lại cam tâm làm sủng nam! Không thèm để ý đến hậu cung đông đúc, ngươi đứng ở đó mà không biết ngượng sao?"
Nói xong lại nghĩ tới vị trí bên cạnh hoàng đế kia quả thật rất cao, lúc này tức đến choáng váng.
Nhờ đỡ lực Triệu Vương lùi lại vài bước, quay người định bỏ đi: "Lần sau các ngươi sẽ không còn may mắn thế nữa!"
M/ộ Ngọc đứng yên tại chỗ, chốc lát sau chỉ thấy Triệu Vương vừa ra cửa đã phải quay vào. Bên ngoài, thị vệ cầm cung tiễn, vô số bó đuốc sáng rực như ban ngày. Dù võ nghệ cao cường, đối mặt cảnh tượng ấy Triệu Vương cũng đành tạm lùi. Nhưng khi vừa lùi vào phòng, hắn phát hiện gian phòng vốn chỉ có hoàng đế và M/ộ Ngọc giờ đã xuất hiện thêm một nhóm người.
Triệu Vương vô cùng kinh ngạc: "Sao lại thế này? Tại sao có thể như vậy?"
Hoàng đế sao lại có nhiều người bảo vệ thế? Chẳng lẽ từ khi Thủy Hoàng Đế triệu tập bọn họ vào kinh, đã phòng bị từ nhiều phía? Hay đối phương đã sớm biết kế hoạch của hắn? Bên cạnh hắn có nội gián?
"Ngươi... các ngươi..." Hắn nghẹn ngào nói: "Các ngươi sớm biết ta sẽ tới?"
M/ộ Ngọc nở nụ cười đầy ý vị, từng chữ rành rẽ: "Điện hạ, ngài nói đúng không?"
Rồi hắn vung tay: "Lên! Bắt sống hay gi*t ch*t đều được!"
Tiếng binh khí va chạm vang dội trong đêm tối. M/ộ Ngọc lùi lại bên cạnh hoàng đế, phòng ngừa bất trắc.
Hoàng đế từ trên giường bước xuống, tập trung nhìn cảnh giao đấu trong sân. Dù ban đầu khi M/ộ Ngọc khuyên đề cao cảnh giác, hoàng đế cảnh giác nhất với Cảnh Vương, nhưng khi Triệu Vương lẻn vào, M/ộ Ngọc đã báo cho hắn biết thân phận kẻ xâm nhập. Dù nhiều năm không gặp, hoàng đế vẫn nhận ra dáng người của Triệu Vương.
Hoàng đế trầm giọng: "Hắn quả là kẻ tài cao gan lớn." Nhưng chỉ vì xem thường ta, cho rằng ta dễ b/ắt n/ạt. Nếu hôm nay ngồi trên ngai vàng là Cảnh Vương, Triệu Vương có dám một mình xông vào hoàng cung không?
Hoàng đế suy nghĩ giây lát: "Hình như vẫn dám." Triệu Vương vốn tính tự phụ ngang ngược. Về võ công, hắn tin vào bản thân hơn thuộc hạ. Thực tế đúng là Triệu Vương mạnh hơn, ở phương diện này thiên phú phi thường. Nếu không, làm sao dễ dàng lẻn vào cung và tới được Dưỡng Tâm Điện?
M/ộ Ngọc đứng cạnh hoàng đế, khẽ cười: "May mà có Triệu Vương xuất hiện, ta còn có thể truy ra thế lực của hắn trong kinh thành." Hắn cố ý làm khó đối phương chính là để Triệu Vương đi tìm tiếp viện, nhân cơ hội lộ rõ những kẻ cần thanh trừng.
Hoàng đế liếc M/ộ Ngọc, như nghe thấy giọng điệu khoái chí ẩn trong lời nói, khóe miệng hơi nhếch.
Gian phòng chật hẹp, nhóm người đ/á/nh nhau rồi ra ngoài. M/ộ Ngọc theo đến cửa chính, thấy Triệu Vương định chạy trốn. Hắn nheo mắt, vươn tay ra. Không cần nói, Cẩm Y vệ đã đặt cây cung vào tay hắn. M/ộ Ngọc cài tên, kéo cung, nhắm chuẩn. Mũi tên lao vút đi, xuyên qua vai kẻ đang chạy trốn. Triệu Vương kêu thét vẫn tiếp tục chạy, bọn thị vệ đuổi theo.
M/ộ Ngọc đặt cung xuống, thở dài: "Giá như Triệu Vương không phản lo/ạn thì tốt biết bao. Biết bao võ tướng tài năng kế thừa. So với nhân tài đông đúc các nước lân bang, nước ta quá thiếu người tài."
Tiếc thay, giữa hoàng đế và Triệu Vương chỉ có thể một sống một ch*t.
Một nhóm thị vệ đuổi theo Triệu Vương. M/ộ Ngọc phân công người ở lại bảo vệ hoàng đế, rồi dẫn một đội rời đi. Hoàng đế chẳng cần lo lắng - ngoài số người hiện diện còn có nhiều ám vệ. Dù Triệu Vương quay lại tấn công, họ vẫn có thể cầm chân hắn, bảo vệ hoàng đế an toàn.
Rời Dưỡng Tâm Điện, M/ộ Ngọc bước đi thong thả. Hắn cần cho Triệu Vương chút thời gian ẩn náu.
Hoàng đế bề ngoài mềm yếu nhưng thực chất không phải vậy. Trí lực trên triều đình không địch lại các thần tử, nhưng với âm mưu q/uỷ kế, hắn vẫn rõ. Trong nguyên bản cốt truyện, Triệu Vương cũng ám sát hoàng đế và thất bại, phải bỏ trốn. Nhờ đó, hắn kết duyên với Khương Mỹ Nhân. Hai người từng có thời kỳ hạnh phúc, sinh con. Vì hoàng đế và Triệu Vương cùng cha, đứa bé không bị nghi ngờ dù giống ai. "Con giống cậu" vốn là chuyện thường. Có đứa trẻ làm mối liên hệ, Khương Linh Vi nhận được sự hỗ trợ từ thế lực của Triệu Vương.
Giờ đây, hắn chỉ cần đợi đến chỗ Khương Linh Vi tìm người là được.
M/ộ Ngọc bước vững vàng hướng về phía những thị vệ trước đó đã đuổi theo. Tới Hà Bay Điện, Khương Linh Vi đang ngủ say bị đ/á/nh thức dậy. Cổ nàng bị bàn tay lớn siết ch/ặt, đ/au đớn giãy giụa nhưng không thoát được.
"Ngươi... ngươi là ai?"
Triệu Vương nhìn người trước mặt, nheo mắt. Hình như hắn đã gặp nàng. Nghĩ vậy, hắn nới lỏng tay.
Khương Linh Vi ho sặc sụa, tim đ/ập nhanh: "Ngươi muốn gì? Ta chẳng thấy gì cả, ta chỉ là tiểu mỹ nhân, không giúp được ngươi đâu. Hãy tha cho ta!"
