Từ xa vọng lại tiếng ồn ào, Triệu Vương biết đám vệ binh đang đuổi tới.
Hắn thì thầm vào tai Khương Linh Vi: 'Giúp ta đuổi hết người bên ngoài đi, nếu không...' Lưỡi d/ao hắn đưa về phía trước, ý đe dọa rõ ràng.
Khương Linh Vi gật đầu lia lịa. Nàng nghe rõ động tĩnh bên ngoài, đoán đây là kẻ ám sát, nhưng giờ phút này giữ mạng sống mới quan trọng nhất.
'Được, được, tôi nhất định giúp ngài hết sức.'
Có lẽ vì mắt đã quen với bóng tối, hoặc ánh đuốc từ bên ngoài chiếu vào, Khương Linh Vi chợt nhìn rõ gương mặt Triệu Vương. Nàng nín thở - khuôn mặt tuấn tú khác thường.
Đôi lông mày rậm hơi cong, đôi mắt sâu thẳm, đường nét góc cạnh. Chỉ nhìn thoáng đã cảm nhận được khí chất bá đạo. Thân phận người này chắc chắn không tầm thường.
Khương Linh Vi chợt nhớ ra từng gặp hắn ở Giang Châu. Một gương mặt như thế, nàng không thể nào quên.
'Ngươi... là ngươi đó sao?'
Thái độ của nàng khiến Triệu Vương biết nàng đã nhận ra mình. Không phải lúc hàn huyên, huống chi họ chỉ là người dưng gặp gỡ. Triệu Vương đang tính toán đường thoát thì tiếng đ/ập cửa vang lên dồn dập.
Một giọng nói hoảng hốt cất lên: 'Ai... ai đó?' Đây là hà hương, tỳ nữ thân cận của Khương Linh Vi. Chủ nhân ngủ trong phòng, còn nàng ngủ ở giường nhỏ phòng ngoài.
Hà hương vốn đang ngủ say, bị tiếng động đ/á/nh thức. Nửa đêm bỗng nhiên ồn ào, không trách nàng sợ hãi.
Người ngoài cửa đáp: 'Mở cửa!'
Triệu Vương dí mũi d/ao vào lưng Khương Linh Vi nhắc nhở sự hiện diện của hắn. Thấy hà hương định mở cửa, Khương Linh Vi vội kéo chăn lên, ngượng ngập nói: 'Ngươi... mau trốn vào đây.'
Ý nàng là để Triệu Vương trốn dưới chăn giường nàng. Triệu Vương suy nghĩ giây lát, thấy cách này khá hay. Dù sao Khương Linh Vi cũng là phi tần của hoàng đế, đám vệ binh dù có táo tợn cũng không dám xông vào màn trướng xem hoàng phi đang ngủ thế nào. Không ai ngờ hắn dám trốn trên giường phụ nữ, cũng không ai nghĩ nàng dám giấu đàn ông lạ trong chăn.
Cánh cửa bật mở. Đám vệ binh xông vào lục soát khắp nơi. Hà hương vừa tức vừa sợ: 'Chủ nhân tôi là Khương cung phi, các người nửa đêm xông vào đây có ý gì? Dù thân phận thấp, nàng cũng là người của hoàng thượng!'
Vệ binh nghiêm giọng: 'Có kẻ ám sát chạy vào đây, phải khám xét kỹ.'
'Ám sát?' Hà hương gi/ật mình. Trong cung có kẻ ám sát thì thật nguy hiểm. Cơn tức gi/ận của nàng vơi bớt nhưng vẫn cố: 'Dù vậy, các người là đàn ông, nửa đêm vào phòng quý nhân là thất lễ!'
Chỉ lát sau, vệ binh báo cáo: 'Bên này không có!' 'Chỗ này cũng không!' 'Chỗ tôi cũng không thấy!'
Tên đội trưởng ngần ngừ. Hắn rõ ràng thấy kẻ đó chạy vào đây. Hay đã trốn thoát rồi?
Đúng lúc này, đám vệ binh dạt sang hai bên. Một người khoan th/ai bước vào: 'Có chuyện gì?'
Đội trưởng cúi đầu: 'Bẩm M/ộ đại nhân, tiện nhân thấy tên ám sát chạy vào Hà Phi điện nhưng tìm không ra.'
M/ộ Ngọc hứng thú nhìn quanh phòng. Thấy hắn, hà hương không dám hống hách như trước. Trong cung này, hắn muốn làm gì chẳng được?
Ánh mắt hắn dừng ở chiếc giường: 'Chủ nhân ngươi đâu?'
Hà hương đáp: 'Chủ tử đã ngủ từ lâu.'
M/ộ Ngọc tiến thêm vài bước: 'Đã ngủ? Từ khi ngươi tỉnh dậy có nghe thấy tiếng nàng không?' Hàm ý nghi ngờ Khương Linh Vi đã bị hại.
Hà hương gi/ật mình. Nàng chợt nhận ra từ khi tỉnh giấc chưa nghe thấy tiếng chủ nhân.
Trong màn, Khương Linh Vi thấy tính mạng bị nghi ngờ, cảm nhận lưỡi d/ao đang dí vào da thịt. Nàng vội nói: 'Đa tạ chỉ huy sứ quan tâm, thần thiếp vô sự.'
Giọng nàng bình thản, không chút r/un r/ẩy, như không hề bị d/ao kề cổ.
M/ộ Ngọc chỉ tay vào hà hương: 'Vào xem thử.'
Hà hương vội bước tới, hé rèm. Mặt nàng biến sắc - quả nhiên có kẻ lạ mặt đang nằm trên giường chủ nhân. Ánh mắt sắc lạnh của hắn khiến nàng r/un r/ẩy nhưng kìm được tiếng kêu.
Thấy hà hương hiểu ý, Triệu Vương kéo chăn trùm kín lại.
Hà hương nhìn Khương Linh Vi. Nàng lắc đầu khẽ. Hà hương đành nói: 'Bẩm chỉ huy sứ, chủ tử vẫn an lành.'
M/ộ Ngọc nhìn chằm chằm hà hương, không ngạc nhiên trước kết quả này. Hà hương từ nhỏ theo hầu Khương Linh Vi, luôn nghe lời nàng. Giờ phút sinh tử, đương nhiên không dám phản chủ.
Nhưng hôm nay Triệu Vương phải ch*t. Hắn tiến thêm bước nữa. Hà hương lo lắng nhưng không dám ngăn. Chuôi ki/ếm đẩy tấm màn. Khương Linh Vi trong lòng đ/ập thình thịch, nhưng khi gặp ánh mắt lạnh lùng của M/ộ Ngọc, nàng như thấy bão tố sắp ập tới.
Nếu phát hiện kẻ lạ mặt trên giường nàng...
Khương Linh Vi lập tức nghĩ đến hậu quả. Dù có nói bị ép đi nữa, ân sủng vì c/ứu giá mà có cũng sẽ tiêu tan. Ngay cả kết cục vô tội vạ nàng cũng không muốn.
Trong chốc lát, Khương Linh Vi đã quyết định. Dù thân phận thật của tên thích khách này có cao quý đến đâu, giờ nàng cũng chỉ là một phi tần trong hậu cung. Lẽ nào lại có thể đòi hỏi gì hơn?
Hơn nữa, người đàn ông này tuổi cũng không còn trẻ, chắc hẳn đã có vợ cả vợ lẽ. Dù sao trong cung nàng cũng là phi tần, lẽ nào lại ra ngoài làm thiếp?
Dù là làm thiếp, trong hoàng cung vẫn có địa vị cao hơn nhiều. Thực không được, nàng sinh một đứa con, sau này ít nhất cũng thành vương gia.
Vì thế, Khương Linh Vi cất giọng lạnh lùng đầy bất mãn, nhưng đồng thời, khóe mắt nàng đã rơi lệ như mưa. "Đại nhân đã nhìn rõ ràng chưa?"
Giọng nàng rất ổn định. Triệu Vương không nhận ra điều gì bất thường. Vốn bị người đàn ông lạ mặt xông vào phòng đã là chuyện thất lễ, nên việc nàng gi/ận dữ cũng hợp tình.
Nhưng thực ra, trong mắt Khương Linh Vi đầy vẻ sợ hãi và cầu c/ứu. Nàng liếc nhìn về phía sau, rồi lại nhìn M/ộ Ngọc, nước mắt không ngừng rơi.
Cảnh tượng ấy khiến người ta không khỏi động lòng thương cảm. M/ộ Ngọc hơi ngạc nhiên trước phản ứng của nàng, nhưng nhanh chóng thầm khen ngợi sự nhạy bén. Quả không hổ là nhân vật chính hậu cung, bất cứ lúc nào cũng biết nắm bắt cơ hội vươn lên. Hắn gật đầu tỏ ý hiểu, ngay lập tức ra tay.
Triệu Vương cảm nhận được nguy hiểm, vùng dậy từ giường. Nhưng vẫn chậm một bước, bị một ki/ếm đ/âm vào người. Nhân cơ hội này, M/ộ Ngọc ôm lấy Khương Linh Vi, dùng chăn quấn quanh rồi đẩy sang một bên.
Triệu Vương không để ý đến Khương Linh Vi nữa. Một mỹ nhân tầm thường trong hậu cung không đủ tư cách làm con tin.
Hai người giao đấu. Vốn dĩ M/ộ Ngọc không dễ dàng đ/á/nh bại Triệu Vương, nhưng đối phương đã tiêu hao quá nhiều sức lực, người đầy thương tích lại một mình chạy trốn đến đây, đã kiệt sức. Càng đ/á/nh, hắn càng mệt mỏi.
Hắn muốn chạy trốn, nhưng M/ộ Ngọc liên tục chặn đường. Người của hắn vây kín xung quanh. Triệu Vương dù có cánh cũng không thoát nổi.
Đao trong tay bị ch/ém đ/ứt. Lưỡi ki/ếm lóe lên ánh sáng lạnh dưới ngọn nến, chiếu vào mắt Triệu Vương. Hắn trợn mắt kinh hãi, lần đầu tiên cảm nhận cái ch*t cận kề. Trong hoảng lo/ạn, tay hắn vội với lên mặt nạ: "Đừng gi*t ta! Ta là..."
Lời chưa dứt, đầu đã lìa khỏi cổ.
Triệu Vương đến ch*t vẫn không hiểu vì sao mình lại ch*t trong một vụ ám sát tầm thường như vậy.
M/ộ Ngọc nhìn chiếc đầu trợn mắt trên đất. Hắn biết Triệu Vương định tiết lộ thân phận để thoát ch*t. Gi*t một kẻ vô danh khác xa với gi*t một vị vương gia. Ít nhất khi biết thân phận thật, đám người kia không dám tùy tiện ra tay, mà phải xin chỉ hoàng đế, tạo cơ hội cho hắn.
Nhưng ý đồ của Triệu Vương đã bị M/ộ Ngọc thấu suốt. Hắn không cho đối phương cơ hội nói hết câu.
"Mang th* th/ể đi."
Cẩm Y vệ phía sau lập tức tiến lên. Người trong phòng nhanh chóng rút lui. M/ộ Ngọc đứng trước mặt Khương Linh Vi, không biết nên nói gì. Mối qu/an h/ệ giữa nàng và Nghi Quý Phi quá phức tạp, mà hắn thuộc phe Nghi Quý Phi. Dù biết Triệu Vương trốn trong phòng, việc xông vào vẫn không phải hay.
Cuối cùng, M/ộ Ngọc nói: "Vừa rồi thất lễ, mong Khương Mỹ Nhân thứ lỗi. Thần sẽ xử lý chu toàn, không để việc này lộ ra ngoài, cũng sẽ tâu rõ với hoàng thượng, không ảnh hưởng đến danh tiếng của nương nương."
Khương Linh Vi giả vờ kiên cường: "Không sao, M/ộ đại nhân cũng bất đắc dĩ. Huống chi thần thiếp với hoàng thượng..." Nàng ngừng lại, mặt mày đ/au khổ.
Mọi người đều hiểu, vì Nghi Quý Phi, giữa Khương Mỹ Nhân và hoàng đế chẳng còn gì để nói.
M/ộ Ngọc gật đầu, mặt lạnh như tiền: "Đa tạ nương nương thông cảm. Không có việc gì, thần xin cáo lui."
Vừa đi khỏi, vẻ mặt Khương Linh Vi lập tức thay đổi. Hà Hương đứng bên hỏi: "Chủ tử, sao thế?"
Khương Linh Vi thở dài: "Không có gì. Chỉ là cảm thấy vị M/ộ đại nhân này tuy trẻ tuổi, nhưng không dễ bị chi phối."
Nàng nhận ra M/ộ Ngọc có chút áy náy vì liên lụy đến mình. Người tốt bụng như vậy khiến nàng nhớ đến Dương Thái Y. Nàng thử dò xem có thể nhờ người này giúp đỡ gì không.
Nhưng không ngờ, dù tốt bụng, M/ộ Ngọc hoàn toàn không có ý thương hại nàng, khác hẳn Dương Thái Y. Hắn rất rõ vị trí của cả hai.
Thật đáng tiếc.
Ở nơi khác, hoàng đế nghe M/ộ Ngọc báo cáo xong, nhìn vẻ thận trọng của hắn, bật cười: "Không sao cả! Trong tình thế khẩn cấp, gi*t được Triệu Vương thì mọi thứ đều đáng giá."
Dân gian không quá khắt khe với góa phụ tái giá. Hoàng đế cũng không để tâm những chuyện này. Với Thái hậu nuôi nam sủng, hắn không phản đối, miễn đừng lấn át là được.
Biết tính M/ộ Ngọc, hắn trầm ngâm nói: "Khương Mỹ Nhân trước đã từng c/ứu trẫm, vậy thăng lên Quý Nhân đi."
Thái độ này sẽ chặn đứng mọi lời dị nghị.
M/ộ Ngọc: ...
Đây là bắt hắn dỗ người này xong lại dỗ người kia?
Hoàng đế vỗ vai hắn: "Yên tâm, Nghi Quý Phi không để bụng. Trẫm sẽ nói giúp ngươi." Sau nhiều năm chung sống, hắn đã hiểu rõ tính nàng.
M/ộ Ngọc cũng biết tính Nghi Quý Phi, không quá lo lắng, bắt đầu bàn chuyện khác.
