Người nói không ý, người nghe có tình.
Lý Ngật Sao chỉ buột miệng nói ra như vậy, nhưng M/ộ Ngọc nghe xong lại run lên vì xúc động.
Tin tức này đến tay khiến cậu cảm thấy tâm trạng vô cùng tốt.
M/ộ Ngọc hiểu rõ mình là nam nhi thẳng thắn. Việc cậu dò hỏi xem hoàng đế có thích nam sắc hay không không phải vì thực sự muốn trở thành nam sủng, mà là xem đây như đường lui cuối cùng.
Ba năm nữa, cả gia tộc họ sẽ đối mặt với họa diệt môn. Kiếp trước dù thuận buồm xuôi gió, nhưng tâm chí M/ộ Ngọc vẫn chưa đủ vững vàng đến mức trước cảnh núi Thái Sơn sụp đổ vẫn bình tĩnh. Cậu thực sự sợ ch*t. Nhờ có mỹ nhan đan trong tay và biết hoàng đế không phân biệt nam nữ, lòng cậu mới yên ổn phần nào, thỉnh thoảng có thể tự trấn an bản thân.
Dùng bữa xong, M/ộ Ngọc vui vẻ mang hộp cơm cáo biệt Lý Ngật Sao.
Vừa bước qua cổng nhà, cậu đã hào hứng gọi: "Mẹ ơi, em gái! Xem em mang gì về này!"
M/ộ Chỉ chạy ra đón: "Anh về rồi! Hôm nay y quán cho về sớm thế?"
"Ừ." M/ộ Ngọc đặt đồ lên bàn, "Về sớm nên anh ghé qua trường học tìm Chiếu, nhưng bọn họ phải chiều mới tan học."
"Mọi người xem này, đây là bánh Trung thu Điền Dũng tặng, còn trong hộp này..."
M/ộ Chỉ nhìn hộp cơm ngạc nhiên: "Như là đồ từ Phiêu Hương lâu?"
Trên hộp in biểu tượng đặc trưng của quán này.
"Đúng vậy." M/ộ Ngọc giải thích, "Trên đường về gặp thiếu gia nhà giàu tốt bụng mời ăn trưa. Anh ta gọi nhiều món ăn không hết nên em xin phần chưa ai động đũa mang về."
Dù là đồ người lạ đã gọi, không biết mẹ và em gái có ngại không, nhưng hương vị Phiêu Hương lâu quá tuyệt, mỗi món đều đắt đỏ nên cậu không nỡ bỏ qua cơ hội cho gia đình nếm thử.
May thay, Từ Uyển và M/ộ Chỉ không tỏ vẻ gì. M/ộ Chỉ còn cúi xuống ngửi, khuôn mặt nhỏ bừng sáng: "Thơm quá anh ơi!"
M/ộ Ngọc cười: "Anh đã kiểm tra kỹ rồi, phần kiểm kê tâm này là đặc sản của quán, chưa ai đụng vào. Mẹ và em cứ tự nhiên."
Cả nhà chỉ nếm thử chút ít, phần còn lại để dành tối M/ộ Chiếu về cùng thưởng thức.
Chiều hôm ấy, M/ộ Ngọc đi đón em trai. Hôm nay Trung thu, sức khỏe Từ Uyển dường như khá hơn, bà tất bật trong bếp chuẩn bị bữa tối đặc biệt. M/ộ Ngọc qua phụ giúp.
M/ộ Chỉ lén tìm cơ hội ra sân, hỏi M/ộ Chiếu: "Trưa nay anh đến tìm em à?"
M/ộ Chiếu gật đầu.
M/ộ Chỉ nhíu mày: "Em gây chuyện gì hả?"
Không đợi em trai trả lời, cô tiếp lời: "Dù có chuyện gì đi nữa, hãy tự giải quyết việc học hành cho ổn thỏa. Đừng để anh lo lắng, em biết tính anh mà."
Dù trưa nay anh trai luôn tươi cười, M/ộ Chỉ vẫn nhận ra anh đã khóc. Khi nghe anh nói đã tìm M/ộ Chiếu, cô hiểu ngay vấn đề nằm ở phía em trai.
So với anh trai đơn thuần, M/ộ Chỉ hiểu rõ hơn tình cảnh của M/ộ Chiếu ở trường. Nhưng hoàn cảnh gia đình thế này, cô biết lòng người khó đoán, chuyển trường cũng không giải quyết được gì. Tất cả phải do em trai tự xử lý.
Khác với tình cảm sâu đậm dành cho anh trai - người đã nuôi nấng cô suốt những năm chạy lo/ạn, M/ộ Chỉ và M/ộ Chiếu có mối qu/an h/ệ khá lạnh nhạt. Một phần vì M/ộ Chiếu sinh ra trên đường tị nạn, khiến mẹ tổn hại sức khỏe và suýt làm cả nhà mất mạng. Hơn nữa, bản tính hai chị em giống nhau nên thường xung khắc.
Dù vậy, qu/an h/ệ m/áu mủ vẫn gắn kết họ.
Cảnh cáo xong, M/ộ Chỉ quay đi. M/ộ Chiếu đứng sững, hiểu rằng anh trai đã khóc. Anh luôn tốt bụng và mềm yếu thế đấy.
Cậu không ngờ những lời biện bạch trưa nay không qua mặt được anh. Thở dài, cậu tự nhủ từ giờ phải cẩn thận hơn ở trường, kẻo để anh chứng kiến cảnh bị b/ắt n/ạt lại khóc.
Tưởng dạo này anh có vẻ xa cách, hóa ra vẫn như xưa.
M/ộ Ngọc không biết hình ảnh "khóc nhè" của mình trong mắt hai chị em, càng không biết điều này khiến họ nghi ngờ. Cậu vui vẻ quanh quẩn bên mẹ.
Tối đó, cả nhà quây quần ngắm trăng, thưởng thức bánh Trung thu. Đường phố nhộn nhịp, họ xách đèn lồng thỏ đi dạo hồi lâu mới theo lối tắt về nhà.
Lên giường, M/ộ Ngọc lấy mỹ nhan đan trong hệ thống ra dùng. Viên th/uốc không có hiệu quả tức thì mà cần thời gian dài cải thiện, kí/ch th/ích tiềm năng gen để làm đẹp. May mắn thay, gia tộc họ M/ộ có gen tốt nên cậu không lo lắng lắm.
Sáng hôm sau, M/ộ Ngọc tiếp tục công việc thường nhật ở y quán, đồng thời chuẩn bị cho kỳ khảo hạch Thái y viện một tháng tới.
Điền Dũng nghe tin gi/ật mình: "Thái y viện? Cậu định thi vào Thái y viện?"
Hai người ngồi xổm góc sân. M/ộ Ngọc suýt đi/ếc tai, vội nhắc: "Nhỏ thôi! Đừng để sư phụ nghe thấy."
Dù sau này không giấu được, cậu không muốn tiết lộ trước khi mọi việc rõ ràng.
Điền Dũng vẫn khó tin: "Thật sao? Đó chẳng phải chỗ tốt đâu." Từ thời tiên đế, nghề thái y đã đầy rủi ro. Dù hoàng đế hiện tại không bạo ngược, Điền Dũng vẫn thấy nguy hiểm. Gần vua như gần hổ, dù vua chỉ là bù nhìn nhưng hậu cung đầy mãnh thú.
"Với tay nghề của tớ, vào đó may ra chỉ làm hậu bổ. Những tranh đấu kia không dính đến tớ đâu."
Thái y viện có viện đứng đầu, hai viện phán phụ tá, thái y khám cho hoàng đế và phi tần. Thấp nhất là hậu bổ - đông nhất, làm việc vặt. Về lý thuyết, hậu bổ có thể thi thăng thái y, nhưng thực tế khó như lên trời.
Từ xưa, chế độ tượng hộ quy định nghề nghiệp cha truyền con nối. Dù bị phế bỏ thời tiên đế, ảnh hưởng vẫn sâu đậm trong ngành y. Đa số thái y là con em y gia, đ/ộc chiếm đường thăng tiến. Chỉ bậc kỳ tài dân gian mới phá được rào cản.
