M/ộ Chỉ có tướng mạo giống M/ộ Ngọc đến vài phần. Thái hậu biết hôm nay người nhà M/ộ Ngọc đều đến dự tiệc. Ánh mắt mọi người theo Thái hậu đổ dồn về phía M/ộ Chỉ khiến cô cảm thấy bồn chồn lo lắng.
“Ngẩng mặt lên.”
M/ộ Chỉ gi/ật mình nhận ra Thái hậu đang nói với mình. Nghe giọng nói dịu dàng, không có vẻ gi/ận dữ, cô nghĩ vấn đề không nghiêm trọng nên ngẩng đầu lên.
Thái hậu quan sát kỹ rồi ra hiệu cho cô đứng dậy: “Đúng là một mỹ nhân, giống anh trai ngươi đến mấy phần.” Dù tướng mạo giống nhau nhưng Thái hậu không yêu quý ai chỉ vì họ là người nhà của người khác. Tuy nhiên, nếu M/ộ Ngọc chịu đáp ứng yêu cầu của bà thì lại khác.
Thái hậu nhận thấy M/ộ Chỉ không có ý đó. Dù vậy, với thân phận của cô gái, bà không thể để cô gặp chuyện trước mặt mình. Khen ngợi xong, bà gọi hai người khác lên: “Các ngươi nói không sai, năm nay trạng thái của ta tốt hơn nhiều, chắc mọi người đều để ý chuyện này?”
Bà mỉm cười nhìn quanh, vẻ uy nghiêm khiến ai nấy đều kính sợ. Không ai dám làm lời Thái hậu rơi xuống đất, vội vàng đứng dậy tán dương: “Thái hậu quốc sắc thiên hương, thần phụ chỉ cần có hai phần sắc đẹp của ngài cũng đủ rồi!”
“Thái hậu nương nương...”
Mọi người thi nhau khen ngợi khiến Thái hậu khẽ nhếch mép. Trong lòng bà vui mừng không phải vì lời nịnh mà vì biết mình thực sự trẻ trung. Bà cười nói: “Thôi, các ngươi khen mãi ta sắp tin thật rồi.”
Không đợi mọi người tiếp tục, bà nói thêm: “Dạo này ta được dùng món đồ bảo dưỡng tốt, mà chuyện này có liên quan đến M/ộ tiểu thư.”
M/ộ Chỉ ngơ ngác không hiểu sao lại dính đến mình. Đến đoạn quan trọng, ai nấy đều chăm chú lắng nghe.
Thái hậu không giấu giếm: “Anh trai ngươi là M/ộ Ngọc rất có năng lực. Ta có được như vậy là nhờ công của hắn.”
Nghĩ đến chuyện này, Thái hậu gi/ận trong lòng. Trước đây M/ộ Ngọc từng nói sẽ mở cửa hàng b/án các loại kem dưỡng, và hứa đồ dành cho Thái hậu sẽ tốt hơn người khác. Nhưng bà vẫn cảm thấy khó chịu khi hiểu ra lý do M/ộ Ngọc gần đây hết lòng chiều chuộng mình. Tức gi/ận là thế, nhưng nghĩ đến lời hứa sau này của hắn, Thái hậu đành nhịn.
Lời Thái hậu vừa dứt, ánh mắt mọi người hướng về M/ộ Chỉ trở nên nồng nhiệt. M/ộ Ngọc vừa là thái y vừa là chỉ huy Cẩm Y vệ, được Hoàng đế tin dùng nên không dễ tiếp cận.
Khi sự việc kết thúc, Thái hậu rời đi nhưng M/ộ Chỉ vẫn còn ngẩn ngơ. Diệp Mạn và bạn vây quanh cô: “Chỉ Nhi, không ngờ anh trai cậu giỏi thế!”
M/ộ Chỉ thầm nghĩ bản thân cũng mới biết. Anh trai còn định mở cửa hàng b/án kem dưỡng trong kinh thành. Nghĩ vậy, cô im lặng.
Khi M/ộ Ngọc bị hỏi, hắn ngạc nhiên nhìn em gái: “Da em vốn đã đẹp. Đồ của Thái hậu phù hợp với tuổi bà ấy, em gái nhỏ như em không cần dùng.”
M/ộ Ngọc không nói dối - da M/ộ Chỉ trắng nõn đã rất tốt. Hiệu quả của Thái hậu một phần nhờ kem dưỡng, phần khác do phong thái riêng của bà.
M/ộ Chỉ nhìn mình rồi ấm ức nói: “Em không quan tâm! Anh có thể làm kem tốt cho Thái hậu thì cũng phải làm cho em.”
M/ộ Ngọc bất đắc dĩ gật đầu: “Lúc rảnh anh sẽ làm cho em.” Giờ đây gia thế không thấp, hắn có thể bảo vệ em gái. Nàng thích gì cứ chiều theo.
Thấy anh đồng ý, M/ộ Chỉ cười tươi. Chợt nhớ mình vừa cằn nhằn trước mặt anh, mặt cô đỏ bừng vội đổi chủ đề: “Anh ơi, cho em ít kem được không? Bạn em đang hỏi thăm.”
Dù không hợp với lứa tuổi các bạn nhưng nghĩ đến các mệnh phụ đang săn lùng, cô muốn đem về biếu mẹ của Diệp Mạn để thắt ch/ặt tình cảm.
M/ộ Ngọc gật đầu: “Anh sẽ bảo người lấy cho em.”
M/ộ Chỉ hỏi dò: “Thái hậu biết có gi/ận không?” Dù hôm nay Thái hậu có vẻ cố ý tiết lộ.
M/ộ Ngọc đáp: “Không sao. Vốn định đem b/án. Trước đây anh từng hỏi em về cửa hàng chính là để b/án thứ này. Giá cả đã định rồi, cứ theo đó mà b/án.”
M/ộ Ngọc đưa ra bảng giá đã chuẩn bị từ trước. M/ộ Chỉ nghe nói có thể mở cửa hàng, lập tức nghĩ đến việc kinh doanh của họ sẽ thuận lợi thế nào. Với sự xuất hiện của Thái hậu hôm nay, các quý phu nhân chắc chắn sẽ phát cuồ/ng vì những món đồ này. Cô còn nghĩ có thể nâng giá lên chút nữa, đang suy tính thì nhận tờ báo giá từ tay đại ca, rồi gi/ật mình thốt lên: "1000 lượng?!"
Ánh mắt cô lướt lên trên, món rẻ nhất cũng ngàn lượng, còn có những thứ đắt hơn. Lần đầu tiên, M/ộ Chỉ không kìm được lòng chê trách đại ca trong bụng - đúng là quá tệ!
M/ộ Ngọc nhìn ánh mắt em gái, vẫn không nhịn được giải thích: "Đồ khác nhau giá khác nhau. Đừng thấy giá cao, nhưng các gia đình quyền quý ở kinh thành không thiếu tiền. Của cải thế gian này đều tập trung trong tay số ít người. Hoàng đế không có tiền, dân chúng không có tiền, nhưng bạc của họ thì không bao giờ thiếu."
Vốn dĩ cửa hàng này nhắm vào những nhà giàu, sau này sẽ có sản phẩm bình dân dành cho người thường. Chỉ là nếu bày cả hai cùng chỗ, e rằng người ta chỉ chọn món đắt tiền hơn.
Thấy giọng đại ca lạnh lùng, M/ộ Chỉ bình tĩnh lại. Nghĩ đến việc đại ca nắm trong tay Cẩm Y Vệ, chắc chắn hiểu rõ tình hình kinh thành hơn. Hai năm qua cô cũng dự nhiều yến tiệc, biết các nhà quyền quế xa hoa thật sự. Ngàn lượng với họ chẳng là gì. Đại ca mới thực sự là vị quan tốt, biết quan tâm dân chúng. Tiền của những nhà giàu kia đưa cho đại ca dùng thì tốt biết mấy!
Ánh mắt M/ộ Chỉ dán vào tờ báo giá, chỉ tay lên: "Món dùng cho mặt này giá nên cao hơn chút nữa. Đại ca dùng hộp đựng nhỏ thôi, tốt nhất dùng hết trong một hai tháng. Còn cái này nữa..."
M/ộ Ngọc: ......
Chuyện gì thế này? Em gái tiếp thu nhanh quá vậy?
Sau đó, M/ộ Ngọc giao hết cho M/ộ Chỉ phụ trách. Những cửa hàng trước đây anh giao cho em gái cũng được cô hồi sinh. Anh rất yên tâm vào năng lực của em.
Mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng. Cửa hàng vừa mở, tất cả hàng hóa lập tức bị các phu nhân sai người m/ua sạch. Chỉ có điều giá cả đã gây không ít sóng gió trong kinh thành.
Thậm chí có triều thần dâng tấu chống M/ộ Ngọc: "M/ộ đại nhân b/án món đồ nhỏ xíu với giá trên trời! Thứ gì mà đắt đến 2000 lượng? Căn cứ luật pháp triều đình, quan viên không được cạnh tranh với dân..."
Hoàng đế ngồi trên ngai nghe một cách chán ngán. Ngài đã biết chuyện này từ trước. Nghe xong, ngài mới c/ắt ngang: "Giá trên trời gì? Khanh nói xem phu nhân nhà ngươi có m/ua không?"
Vị quan kia nghẹn lời. Đương nhiên là có m/ua, tốn mấy ngàn lượng bạc. Nghe nói mỗi thứ có công dụng khác nhau nên m/ua hết cả bộ.
Không chỉ vị quan này, phu nhân nhiều đại thần khác cũng đều m/ua. "Đắt đỏ thế sao? Phu nhân nhà Lưu đại nhân còn m/ua nguyên bộ. Nhà các khanh dạo này giàu có lắm nhỉ? Hồi động đất, dân chúng khổ cực, trẫm v/ay tiền các khanh. Nhớ lúc đó Lưu đại nhân còn khóc lóc bảo không có tiền. Lúc ấy cho mượn được bao nhiêu?"
Hoàng đế giả vờ nhớ lại. Phía dưới, Lưu đại nhân mặt c/ắt không còn hạt m/áu, vội quỳ rạp xuống đất c/ầu x/in tha tội.
"Những thứ đó chẳng phải do chính các ngươi m/ua sao? Cạnh tranh gì với dân?" Dân thường nào đủ tiền m/ua hàng trong cửa hàng ấy? Tự nhiên không ảnh hưởng tiệm bình dân.
Hơn nữa, dù luật cấm quan làm kinh doanh, nhưng mấy ai tuân thủ? Chỉ là đứng tên dưới danh nghĩa người hầu thôi. Còn chuyện người hầu tham lam? Không thể nào! Thời buổi này, kẻ dưới dám nhòm ngó đồ chủ nhà, chỉ có đường ch*t.
Tất cả chỉ là lớp vỏ bề ngoài. Bản chất thật sự ai cũng rõ. Thấy mọi nhà đều đã m/ua hàng, vụ việc kết thúc trong êm đẹp. Thực ra mọi người đều hiểu, chuyện này không thể hạ bệ M/ộ Ngọc. Chỉ là các ngự sử thấy có cơ hội là dâng tấu, biết đâu may mắn thì sao?
M/ộ Ngọc không bận tâm chuyện ấy lúc này. Điều quan trọng nhất là sau lễ mừng thọ Thái hậu, đoàn sứ thần hai nước đã về nước, nhưng các phiên vương đều bị lưu lại kinh thành. Các vương gia đều xôn xao, không biết hoàng đế có ý định giam giữ họ không.
Một chuyện khác cũng khiến các phiên vương chú ý: Triệu vương - một trong những người đứng đầu phe đoạt đích - đã không xuất hiện suốt lễ mừng thọ. Hôm nay, thân quyến Triệu vương phủ bất ngờ bị áp giải đến kinh thành, lập tức khiến các phiên vương dậy sóng. Vừa tan triều, họ đã vào cung chờ sẵn.
Trên đường đi, hoàng đế nghe Vương Vui báo cáo, khẽ hỏi: "Hôm nay họ đến rồi à?"
"Vâng." Vương Vui đáp: "Mấy vị vương gia có lẽ đã nghe tin, cũng đang xin yết kiến bệ hạ."
Hoàng đế gật đầu: "Cho họ vào. Ngươi đi gọi... mấy vị đại thần này tới." Ngài điểm danh vài quan viên. Vụ ám sát Triệu vương cần có họ chứng giám.
