Cảnh Vương nhìn dáng người cao lớn của thiếu niên trước mặt, trong lòng tràn đầy cảm thán. Người này quả thật không tệ, chỉ là lớn tuổi hơn một chút.
Rất nhanh, Cảnh Vương thu liễm suy nghĩ, tiếp tục trò chuyện với M/ộ Ngọc thêm vài câu.
Không thể không nói, M/ộ Ngọc cũng tỏ ra hữu dụng nhất định. Khi vợ chồng họ rời đi, tâm trạng họ đã yên ổn hơn rất nhiều so với trước đó.
Nhìn đội ngũ đi xa, ánh mắt M/ộ Ngọc lại dừng ở đứa trẻ bên cạnh. 'Đi thôi, phải về rồi.'
'Vâng.' Cảnh Nguyên thu lại vẻ thất thần, ngẩng đầu mỉm cười với M/ộ Ngọc, ngoan ngoãn đi theo.
M/ộ Ngọc đưa người về hoàng cung rồi bắt đầu lo công việc của mình.
Tất nhiên, chuyện điều dưỡng thân thể cho người ta hắn không quên. Sau yến hội hôm đó, M/ộ Ngọc cùng Cố Thái Y đã chẩn mạch lại cho Cảnh Nguyên, bàn bạc phương th/uốc. Chỉ mới vài ngày, chưa cần điều chỉnh th/uốc nhanh như vậy.
Nhưng nói có việc thì quả thật có việc.
Trong kịch bản gốc, năm nay đáng lẽ là năm Cảnh Vương qu/a đ/ời. Sang năm sau sẽ xảy ra Nạn Tuyết, khiến nhiều người ch*t cóng, làm suy yếu uy tín hoàng đế. Nhất là việc hoàng đế gi*t Cảnh Vương bị kẻ x/ấu lợi dụng, khiến dân chúng oán h/ận triều đình càng thêm.
Giặc cư/ớp hoành hành, khởi nghĩa nổi lên khắp nơi.
Khi hoàng đế được M/ộ Ngọc mời đến chỗ hoàng tử, vừa bước vào đã lùi lại: 'Sao trong phòng nóng thế này?'
Giữa mùa hè nóng nực, cung điện nào cũng nóng, nhưng nhiệt độ phòng hoàng tử cao đến bất thường.
'Ngọc nhi, con đang làm thứ gì thế?'
Vừa hỏi, hoàng đế vừa quan sát xung quanh. Trước đó M/ộ Ngọc đã xin một cung điện bỏ không để thử nghiệm giường sưởi mùa đông. Hoàng đế liền chỉ định nơi này, tin rằng M/ộ Ngọc làm ra thứ gì cũng tốt. Vả lại các hoàng tử còn nhỏ, chỗ này nhiều năm không người ở, dùng thử vừa hợp.
'Giường sưởi ạ. Thứ này thích hợp mùa đông, dân chúng chỉ cần đ/ốt lửa nhỏ trước khi ngủ là giữ ấm cả đêm. Ngoài giường sưởi, còn có cả tường lửa nữa.'
Thời cổ đại, nhất là thời Tiểu Băng Hà này, mùa đông giá lạnh kéo dài. Sưởi ấm là vấn đề cấp thiết. Trong lịch sử, giải pháp hữu hiệu nhất chính là giường sưởi và than tổ ong.
Than tổ ong chưa cần gấp, nhưng M/ộ Ngọc đã chuẩn bị để cả nước lắp giường sưởi trong năm nay, sẵn sàng cho Nạn Tuyết năm sau.
Giường sưởi được thợ công tượng chế tạo theo mô tả của hắn. Sau khi thử nghiệm thành công, hắn mới mời hoàng đế tới xem.
Thợ công tượng nhiệt tình giải thích cho hoàng đế. Vua vừa nghe vừa gật đầu: 'Tốt lắm! Mùa đông năm nay sẽ c/ứu được nhiều mạng người.'
Vốn muốn ngai vàng vững chắc, lại có M/ộ Ngọc - người luôn nghĩ cho dân - bên cạnh, mỗi lần thấy vật tốt, hoàng đế đều nghĩ ngay đến bách tính.
Thượng thư Bộ Công nịnh nọt: 'Đúng vậy! Hoàng ân hạo đãng, những phát minh lợi nước lợi dân này thật là phúc cho thiên hạ.'
Hoàng đế cười không ngậm miệng: 'Nhờ Ngọc nhi thông minh! Tất cả đều có thưởng! Thợ công tượng mỗi người 30 lạng bạc. Còn Ngọc nhi, con muốn gì?'
M/ộ Ngọc nhìn sâu vào Thượng thư Bộ Công, thầm nghĩ: 'Vừa nãy ông còn nhận hết công lao của ta.' Quay sang hoàng đế, hắn mỉm cười: 'Bệ hạ ban ơn trọng như núi. Đây vốn là bổn phận của thần, sao dám nhận thưởng. Bệ hạ đừng xem thần như người ngoài.'
Câu cuối nói với giọng gần như nũng nịu. Hoàng đế tỏ ra rất thích thú.
Thượng thư Bộ Công làm bộ im lặng, thầm nghĩ: 'Không hổ là người được sủng ái nhất, cách nói năng vỗ về này thật đúng mực.'
Giường sưởi vừa ra mắt, hoàng cung - nơi quyền lực tụ hội - tất nhiên được ưu tiên cải tạo trước.
Biết mùa đông chỉ còn vài tháng, hoàng đế tranh thủ mùa hè phổ biến cách làm giường sưởi. Cứ dạy trực tiếp phương pháp là được. Cẩm Y Vệ có M/ộ Ngọc chỉ đạo, học rất nhanh. Nhờ số lượng đông, họ lập nhiều đội đi khắp nơi vừa dạy vừa nhận tiền công.
Dù triều đình miễn phí công nghệ, nhưng không phải nhà nào cũng tự làm được. Dân chúng vẫn cần mời thợ.
Đội ngũ chuyên nghiệp giá cả phải chăng xuất hiện đúng lúc. Tất nhiên, Cẩm Y Vệ làm việc này đều giấu thân phận thật.
Họ sẵn lòng làm việc này vì ngoài tiền thưởng từ triều đình, khi đi làm thuê còn thu thập được tin tức có thể đổi lấy tiền từ các trấn phủ ty.
Quả thực là một cử hai tiện.
Phải biết họ bàn giường thu bạc, người phía trên tuy không cần nhưng vẫn để lại toàn bộ cho họ tự quản, chỉ có một yêu cầu duy nhất: khi có người muốn học thì không được giấu nghề.
Điều này cũng chẳng quan trọng, bởi họ vốn là chuyên gia được đào tạo bài bản.
Đội ngũ của họ nổi danh khắp nơi, các đại thương gia đều tranh nhau mời về. Từ những người này, họ ki/ếm được kha khá tiền.
Nhờ triều đình hỗ trợ, việc mở rộng hoả kháng tiến triển nhanh chóng. Đầu tiên là các quan lại, thương gia giàu có cho người đến tu sửa. Thị trường dần dần nóng lên với tin đồn về hoả kháng. Thấy các đại nhân thi nhau xây dựng, đến lượt mình thấy giá cả phải chăng, dân chúng cũng nô nức làm theo.
Mùa đông tới, trăm họ nằm trên giường ấm áp, thở phào khoan khoái nói với vợ: "Hoả kháng đúng là vật quý giá. May mà ta kịp thời mời người đến xây, không thì nhìn nhà khác ấm cúng mà chịu rét sao nổi."
Người vợ cười tươi, kể chuyện trong thôn: "Nhà Phùng lão ba cạnh đấy trước tiếc tiền không làm, giờ hối h/ận nhảy chân nhảy cẳng đi mời thợ đấy."
Những nhà đông con, lũ trẻ chen chúc trên giường đất mà cười đùa rôm rả. Năm nay chúng không còn bị lạnh nữa.
Khắp nơi đều diễn ra cảnh tượng tương tự.
Dân gian bàn tán: "Hoàng đế giờ thật tốt bụng. Trước ban ngô khoai cho dân no bụng, giờ lại có giường ấm."
"Không biết sau này còn ban thêm gì nữa không?"
"Mày tham quá đấy! Cơm no áo ấm đủ cả rồi, còn đòi gì nữa?"
"Mơ tưởng chút đã sao không được?"
Khắp nơi ca ngợi đức vua, nhiều nho sinh còn làm thơ tán dương hoả kháng. Trong cung, hoàng đế vui sướng, thích nhất là được cùng M/ộ Ngọc vi hành nghe dân chúng ca tụng mình.
Bao năm nghe ch/ửi bới, tự trách bản thân qua chiếu tội kỷ, chưa từng được khen ngợi thế này. Ngay cả chiếu tự phê bình trước kia cũng được dân gian giải oan, xem ông là minh quân hiền đức.
M/ộ Ngọc nhìn gương mặt rạng rỡ của hoàng đế, lòng thầm nghĩ: Năm nay qua rồi, sang năm Tuyết Tai ắt đến. Phải chuẩn bị sớm mới được.
Than tổ ong làm từ than bùn pha đất, giá thành rẻ nên b/án được hạ. Dù ch/áy lâu, giá hời nhưng thiên hạ vẫn còn kẻ nghèo không m/ua nổi.
Tuyết Tai không chỉ gây ch*t cóng mà còn ảnh hưởng mùa màng. Dân đói kém lại thêm nạn ch*t đói. Lúc ấy lại phải mở kho phát chẩn.
Tiền lương trong kho chắc không đủ.
Nghĩ tới đó, M/ộ Ngọc rùng mình. Tiền ki/ếm chưa kịp giữ đã phải chi ra, mà vẫn không đủ!
Nghĩ vậy, hắn lại tăng giá sản phẩm trong cửa hiệu của mình.
Giới quý tộc xôn xao: "Hơn ngàn lượng một lọ nhỏ mà còn tăng giá?"
Chưởng quỹ cười xã giao: "Thưa phu nhân, hàng b/án chạy quá không kịp sản xuất. Giá cả do chủ nhân quyết định, tiểu nhân không dám tự ý."
Mọi người bực tức nhưng biết chủ sau lưng là M/ộ Ngọc - kẻ ngay cả chồng họ cũng không dám đụng - đành ngậm bồ hòn làm ngọt. Muốn đẹp người thì phải móc hầu bao.
Nhất là các tiểu thư, không m/ua sẽ bị bạn bè chê cười, đành cắn răng m/ua cho bằng chị bằng em.
Mùa đông qua, năm mới tới.
Tại Bắc trấn phủ, M/ộ Ngọc hỏi: "Việc m/ua mỏ than thế nào rồi?"
Triệu Tiền cúi đầu: "Bẩm đại nhân, m/ua thêm được 5 mỏ. Số còn lại giá quá cao, m/ua không có lời. Họ hình như biết Cẩm Y Vệ muốn m/ua nên cố ý không b/án."
M/ộ Ngọc chưa từng nương tay với quan lại triều đình. Bao kẻ hư hỏng bị hắn trị tội, dù có chuộc bằng tiền nhưng kẻ á/c đ/ộc vẫn bị hắn trừng trị. Mối th/ù từ đó mà sinh.
Trong triều, không ít người th/ù gh/ét M/ộ Ngọc. Con em hư hỏng của họ phần lớn bị ph/ạt tiền. Không chỉ vậy, M/ộ Ngọc cậy thánh sủng kết bè kết phái khiến nhiều người bất mãn.
M/ộ Ngọc gật đầu: "Thôi được, không m/ua nổi thì tập trung sản xuất than tổ ong trước."
