"Đừng quá đáng." Tại Lỗ vội lên tiếng ngăn lại, vung bó đuốc trong tay rồi nhanh chân bước tới.
Tăng lão ba thu roj về, liếc nhìn Vân Trì với ánh mắt sắc lạnh: "Phò mã quả là có phúc."
Giọng điệu châm biếm đầy ẩn ý khiến không khí chùng xuống. Trong mắt đám đông hiện lên những ánh nhìn phức tạp.
Ai ngờ được trưởng công chúa từng một người trên vạn người, giờ đây lại đến cả danh xưng "phò mã" cũng trở thành trò cười.
Tại Lỗ bước tới gần, nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì?"
Diệp Tuyết Tận nói quá nhỏ khiến hắn không nghe rõ. Lý do ngăn cản Tăng lão ba chỉ vì thấy nàng đứng dậy.
Diệp Tuyết Tận khẽ mấp máy môi, rút từ trong ngựk ra một vật nhỏ cỡ đồng xu.
"Chúng tôi muốn đổi."
Đó là một khối ngọc trắng muốt. Dù ánh lửa mờ ảo vẫn lộ rõ vẻ tinh khiết hiếm có.
Vân Trì có cảm giác như viên quan cầm đầu thở phào nhẹ nhõm khi thấy vật này. Tại Lỗ nét mặt dịu xuống nhưng vẫn nghiêm nghị: "Muốn đổi gì?"
"Bánh màn thầu." Diệp Tuyết Tận đáp lạnh lùng.
Vân Trì nhanh trí chữa thẹn: "Không, chúng tôi muốn đổi lọ th/uốc cầm m/áu. Nếu được thêm vài cái bánh thì càng tốt."
Tại Lỗ đưa lọ th/uốc cho Vân Trì thay vì Diệp Tuyết Tận, rồi giơ tay đòi vật trao đổi. Diệp Tuyết Tận quẳng khối ngọc vào lòng bàn tay hắn.
"Vật này chỉ đáng giá một lọ th/uốc." Tại Lỗ gật đầu ra hiệu Tăng lão ba: "Đi phát bánh cho họ."
Cảnh tượng này khiến các tù nhân khác lục tục đưa đồ riêng ra đổi. Bầu không khí dần hòa dịu.
Bữa tối của tù nhân vẫn là nửa cục bánh khô. Do cách trạm dịch còn xa, quan lính chỉ mang được lượng đồ hạn chế.
Vân Trì ngồi sát bên Diệp Tuyết Tận, thì thào: "Vết thương của ngươi nặng lắm phải không? Để ta bôi th/uốc nhé?"
Nàng không hiểu tại sao Diệp Tuyết Tận lại đòi bánh thay vì th/uốc - thứ quý giá hơn nhiều. Dù sao quan lính vẫn phát bánh, còn khẩu phần bánh ngô vẫn còn. Th/uốc trị thương mới là thứ họ cần nhất.
Tiếng đồn trưởng công chúa tài sắc vẹn toàn, nhưng nàng này có vẻ không được khôn ngoan... Hơn nữa, nếu đã giấu được ngọc bội, ắt hẳn còn vật quý khác. Cứ từ từ đổi sau cũng được.
Diệp Tuyết Tận tựa vào thân cây, khẽ đáp: "Không sao."
Vân Trì nhíu mày. Lại là "không sao"? Người này chẳng lẽ còn chán sống hơn cả nàng? Nghĩ đến việc Diệp Tuyết Tận muốn đổi bánh thay vì th/uốc, Vân Trì chợt hiểu. Trong nguyên tác, có lẽ nhân vật này ch** sớm chính vì thiếu ý chí sống.
Ý thức được điều này, Vân Trì thử dò hỏi: "Sao ngươi không ăn gì cả?".
Diệp Tuyết Tận không đáp, sau một hồi im lặng, nàng rút từ ngựk ra chiếc bánh kê đã bẻ đôi, giả vờ đưa cho Vân Trì.
Nàng chẳng nuốt nổi thứ gì, thân thể cũng đã tê dại vì đ/au đớn. Có lẽ không chịu được bao lâu nữa, cần chi phí thêm th/uốc men cùng thức ăn...
Vân Trì nhíu mày, đẩy tay cầm bánh của nàng ra, nghiêm giọng: "Diệp Tuyết Tận, đừng cam chịu như thế! Tin ta đi, nhiều nhất nửa tháng nữa, ngươi sẽ được minh oan. Vì vậy ngươi phải cố gắng, ta sẽ giúp ngươi."
Vì mạng sống mong manh, vì tránh bị nữ chính trả th/ù sau này, nàng nhất định phải giúp người phụ nữ này. Chỉ cần nửa tháng nữa thôi, mọi khổ đ/au sẽ qua đi.
Trong nguyên tác, sau nửa tháng lưu đày thì tin tức giải oan cũng đến, tiếc thay Diệp Tuyết Tận không sống nổi đến ngày đó. Vài hôm trước, nàng đã ôm h/ận mà ch** dưới tay tên phò mã hèn mạt.
Diệp Tuyết Tận bình thản nhìn nàng: "Vì sao?"
Ý hỏi tại sao phải giúp mình.
Vân Trì hiểu ý, không trả lời thẳng mà hỏi ngược lại: "Thế vừa rồi sao ngươi giúp ta?" Hai người vốn dĩ xa lạ, Diệp Tuyết Tận hẳn không nỡ thấy nàng bị đá/ nh đ/ập. Âu cũng là lòng tốt.
Chủ yếu là không tốt cũng không xong. Nếu Diệp Tuyết Tận ch** sớm, khi án oan được giải, nữ chính truy c/ứu tới thì ai sẽ đứng ra nói giúp nàng đây? Vân Trì gần như đoán chắc mình sẽ thành kẻ đứng mũi chịu sào.
Diệp Tuyết Tận ngẩn người, tự hỏi vì sao. Có lẽ vì người này mang bánh tới, có lẽ vì câu nói "lần này ta sẽ không bỏ rơi ngươi".
"Viên ngọc tủy ấy... ta từng tặng cho Thấu Thạch..."
Thấu Thạch luôn mang theo báu vật bên người. Ngọc tủy xuất hiện trong tay Diệp Tuyết Tận là nhờ chiếc bánh kê. Không biết Thấu Thạch đã giấu ngọc vào bánh thế nào, lại nhờ Vân Trì đem tới.
Vân Trì nghe xong, thốt lên: "Thế ra ngọc tủy không phải thứ duy nhất trên người ngươi sao?" Ngoài bộ quần áo nhuốm m/áu, chẳng còn gì.
Diệp Tuyết Tận gật đầu.
Vân Trì chợt thấy tim đ/au nhói. Thế này thì sau này lấy gì để đổi chác? À không, vẫn còn thứ này!
Nàng chợt nghĩ ra điều gì, đưa lọ th/uốc vàng ra: "Ngươi hãy xử lý vết thương trước đi."
Diệp Tuyết Tận không nhận: "Đừng phí..."
"Sao gọi là phí được? Tin ta, ta sẽ giúp ngươi!" Vân Trì ngắt lời, ép lọ th/uốc vào tay nàng. Ngón tay nàng khẽ siết lấy bàn tay lạnh giá.
Diệp Tuyết Tận rút tay về, vẫn giữ lấy lọ th/uốc: "Đa tạ."
Ngay lúc ấy, trước mắt Vân Trì hiện lên hàng chữ sáng rực:
【 Trao một lọ kim sang dược, xin chọn phần thưởng: Một chiếc Bảo Noãn Miên y hoặc 10 lượng vàng 】
Hóa ra từ 10 lượng bạc đã thành 10 lượng vàng! Theo kinh nghiệm trước, Bảo Noãn Miên y hẳn là vật trọng yếu.
Xem ra điều kiện kích hoạt phần thưởng là thông qua tay nàng trao đồ vật. Liệu có giới hạn chỉ trao cho Diệp Tuyết Tận? Cần thử nghiệm thêm.
Vân Trì vội đứng dậy: "Ta đi lấy chút nước."
Khi Vân Trì nhanh chóng bước đến bờ sông, bắt đầu đếm ngược thời gian. Cô quay lưng về phía mọi người ngồi xuống, thầm nghĩ trong lòng: "Tôi chọn Bảo Noãn Miên y".
Dòng chữ lớn biến mất, trong tay cô xuất hiện chiếc áo bông gấp gọn, dày vừa phải, vuông vức như tờ giấy A4. Vân Trì thở phào nhẹ nhõm. Thật lòng mà nói, cô không hoàn toàn tin tưởng vào lời hứa giúp đỡ của Phương Tài. Nhưng giờ đây, cô đã có thêm chút sức mạnh.
Giúp Diệp Tuyết Tận... Trong khoảnh khắc, Vân Trì chợt hiểu ra. Không trách phần thưởng tới 10 lượng vàng! Ngoài vết thương nặng, nguyên nhân cái ch** của Diệp Tuyết Tận còn do nhiễm phong hàn. Tiết trời cuối thu ẩm ướt, lại phải ở nơi hoang dã không có đồ giữ ấm - với thân thể yếu ớt đầy thương tích, cô ấy dễ nhiễm b/ệnh là đương nhiên. Chiếc áo ấm này quả thực vô cùng quan trọng.
Dù vậy, ngón tay vàng vẫn có điểm bất tiện - mỗi lần nhận vật phẩm đều dễ bị phát hiện. Vân Trì thở dài: "Thôi thì cứ đi từng bước vậy. Có vẫn hơn không". Cô giấu áo vào ngựk rồi cầm túi nước quay về.
"Diệp Tuyết Tận nhìn này! Tôi nhặt được túi nước ở bờ sông!" - Vân Trì cố ý nói to hơn, giơ túi nước lên. Đêm khuya thanh vắng, những tù nhân mệt lả sau cả ngày hành quân chỉ lơ đễnh liếc nhìn. Bọn lính canh đang quây quần ăn uống cũng chẳng thèm để ý. Duy chỉ có Tăng lão ba sờ tay lên roj da, ánh mắt lấp lánh nụ cười lạnh lẽo - hắn đang tính toán điều gì đó.
Vân Trì đưa túi nước cho Diệp Tuyết Tận: "Uống đi". Người phụ nữ đã khát cả ngày trông thật tội nghiệp - yếu ớt nhưng vẫn kiên cường.
"Cảm ơn." Diệp Tuyết Tận không khách sáo, nhận lấy túi nước. Dòng nước mát lạnh trôi qua cổ họng... Sao nước sông lại ngon đến thế? Nàng hơi nhíu mày, ánh mắt sâu thẳm dò xét: "Sao người này chắc chắn ta sẽ được minh oan trong nửa tháng? Và định giúp ta thế nào đây?"
Vân Trì đờ người ra, nội tâm trào dâng niềm vui khi trước mắt hiện lên dòng chữ quen thuộc:
【 Trao nước sạch - Nhận phần thưởng: Không gian cất giữ HOẶC Vạn lượng vàng 】
Không do dự, cô chọn không gian cất giữ. Trong chớp mắt, một khoảng không vô hình mở ra trong tâm trí - không thể thấy hay chạm vào, nhưng cô cảm nhận rõ ràng. Vân Trì thử tập trung, chiếc áo trong ngựk biến mất - nó đã được cất vào không gian đặc biệt.
"Tuyệt quá!" - Cô suýt reo lên, cảm thấy bản thân mạnh mẽ hơn hẳn...
"Vân Trì?" - Diệp Tuyết Tận đưa túi nước về phía cô, ngạc nhiên thấy cô đang thẫn thờ.
"Ừm?" - Vân Trì vội vàng tỉnh táo lại.
Diệp Tuyết Tận đẩy túi nước về phía cô - có vẻ cô này cũng khát cả ngày. Kỳ lạ thay, túi nước trong tay nàng bỗng thấy ấm áp lạ thường...
————————
Hu hu... Tác giả lăn lộn đầy đất, không có bình luận, không ai để ý tới...
