Năm nào cũng có chuyện lạ từ các tộc, nhưng năm nay lại đặc biệt nhiều. Các tộc khác đều có chút kỳ quái, không biết bị gì kích động. Vũ tộc cùng những tộc hữu hảo gần đây cũng hành xử khác thường, khiến ai nấy đều hoang mang.
Cuối cùng, có người từ bạn bè Vũ tộc dò hỏi được tin tức: "Cái gì? Có tổ chức tà á/c ẩn náu ở Ám Uyên, chúng nắm giữ thuật dịch dung tinh xảo. Cẩn thận kẻ bên cạnh bị thay thế lúc nào không hay!"
Tin đồn lan nhanh khiến mọi người nghi kỵ lẫn nhau, bắt đầu soi xét từng thành viên trong gia tộc.
Vô tình, hai người họ lại gặp nhau trong không khí ngượng ngùng. Cảm giác như mặc áo lót đi gây sự rồi bị người quen bắt gặp vậy.
Đừng nhắc đến chuyện ấy - trong mắt trưởng bối, cả hai đều là "đứa trẻ ngoan".
Tại nhà Lục Soái, Diệp Hành ngồi trên sofa, Lục thúc và Trì thúc luôn miệng quan tâm:
Trì Mộc: "Dạo này không gặp rắc rối gì chứ?"
Lục Thăng: "Sư phụ thường bảo cháu cái gì cũng tốt, chỉ có điều quá ngoan khiến người ta lo."
Trì Mộc: "Đúng là đứa trẻ tốt, đừng để sư phụ lo lắng. Có việc gì cứ tìm Lạc sư huynh giúp."
Diệp Hành: "Cảm ơn Lục thúc, cảm ơn Trì thúc."
Lục Thăng: "Sao lại khách sáo thế? Đều là người nhà cả mà."
Trì Mộc cười hỏi: "Thế cháu đã tìm sư huynh chưa?"
Diệp Hành: "..."
Vấn đề là cậu ta đâu có gặp rắc rối gì. À mà thật ra cũng có, nhưng toàn là do "Lạc sư huynh" gây ra trước đó.
Rắc rối lớn nhất lúc này chính là hiện tại. Diệp Hành liếc nhìn Lạc Tranh đang cố nhịn cười. Lạc Tranh ho nhẹ, nghiến răng kìm nụ cười rồi vội giải vây:
"Hai thúc, hay là... người gây chuyện lại chính là việc nhỏ?"
Diệp Hành: "..."
Lục Thăng và Trì Mộc: "..."
Lạc Tranh nghiêm túc: "Cháu biết các thúc bảo vệ người nhà, nhưng đôi khi hãy tin tưởng bọn cháu. Đánh nhau hay đấu trí, thiệt thòi luôn là đối phương."
Trì Mộc bật cười: "Nghe như có ai đang tự khen mình vậy."
Lục Soái nghiêm mặt: "Gần đây có gây chuyện gì không?"
Lạc Tranh gi/ật mình: "Cháu oan quá! Thúc đừng làm x/ấu mặt cháu trước việc nhỏ chứ!"
Lục Thăng hừ giọng: "Ta đâu có bôi nhọ. Từ nhỏ mày đã đầy mưu mẹo."
Trì Mộc không vui: "Sao lại nói con mình thế? Tiểu Tranh cũng ngoan như việc nhỏ vậy. Trong phòng này, chỉ có mày là q/uỷ quyệt nhất!"
Lục Thăng: "?!"
Lạc Tranh cúi đầu trước ánh mắt tin tưởng của Trì thúc, trong lòng áy náy. Trì Mộc quay sang Diệp Hành:
"Việc nhỏ, cháu thấy Lạc sư huynh có đáng tin không?"
Diệp Hành gật đầu: "Lạc sư huynh đúng là người tốt." Nhưng từ "trung thực" thì cậu giả vờ không nghe thấy.
Lạc Tranh vội chuyển đề tài: "À, cháu vừa nhớ ra chuyện này - sư phụ đã biết việc nhỏ muốn tham gia Giới này Thi đấu Vòng tròn chưa?"
Lục Thăng ngạc nhiên nhìn Diệp Hành. Dù đã nghe Đường Vui nhắc qua, nhưng giờ thấy thái độ kiên quyết của cậu, ông vừa lo lắng vừa mong đợi. Lo vì Diệp Hành còn non kinh nghiệm, nhưng tiềm năng vô hạn của cậu khiến ông tin vào điều kỳ diệu.
Trì Mộc kinh ngạc: "Việc nhỏ mới 19 tuổi? Sao không đợi lần sau?"
Diệp Hành mỉm cười: "Qua năm Nhất Thống là 20 rồi. Tương lai khó đoán nên cháu muốn nắm lấy 'hiện tại'."
Khác với Tết Dương lịch, Lam Tinh tính năm theo "Nhất Thống" - kỷ nguyên thống nhất thế giới. Mùa xuân này cũng là thời điểm Diệp Hành xuyên qua sắp tròn một năm.
Lục Thăng lặng nhớ lại - cách nói này giống Đường Vui quá. Trì Mộc không khuyên can nữa, vỗ đùi:
"Đến lúc đó thúc sẽ cổ vũ hai cháu! Tin rằng các cháu sẽ đưa văn minh Lam Tinh tiến xa!" Ông xắn tay áo: "Muốn thi đấu tốt phải có sức khỏe. Thúc đi nấu món ngon bồi bổ cho!"
Lạc Tranh: “Chú Trì, để cháu giúp.”
Trì Mộc khoát tay ngăn lại: “Không cần, hai đứa trẻ cứ nghỉ ngơi đi, giữ sức để chuẩn bị ăn là được.”
Lục Soái cũng xắn tay áo đứng dậy: “Tiểu Tranh em ngồi chơi với Việc Nhỏ đi, anh vào phụ chú Trì một tay.”
Lục Thăng cùng Trì Mộc bước vào bếp, phòng khách chỉ còn Diệp Hành và Lạc Tranh. Hai người đối diện, lại rơi vào im lặng thoáng chốc, trong khoảng lặng là chút bối rối khó tả.
Lạc Tranh lên tiếng trước: “Sư phụ và chú Trì thân thiết quá nhỉ.”
Diệp Hành gật đầu: “Ừm, cô chú nhà em cũng thường xuyên nấu ăn cùng nhau.”
Lạc Tranh cười: “Đúng rồi, Tết này em về Tấn Thành phải không?”
Diệp Hành: “Cô chú sang đây đón Tết, sư phụ một mình cũng buồn. Em đã nói rồi, Tết này cả nhà mình cùng đón.”
Lạc Tranh: “Trước có hẹn sẽ đến thăm nhà, nhân dịp nghỉ lễ này làm phiền mọi người chút. Nhà còn có em nhỏ nữa, không biết mọi người thích gì, em chuẩn bị quà cẩn thận.”
Nghĩ đến lần trước ai đó tặng ngay mười thẻ vàng tạp cơ bản cùng hàng loạt trang bị xa xỉ, Diệp Hành im lặng giây lát. Dù biết đối phương ki/ếm được nhưng vẫn là thứ quý giá.
Diệp Hành: “Chỉ cần em đến là được.”
Lạc Tranh: “Hả?”
Diệp Hành cười: “Cả nhà đều là fan của em mà. Cô chú với Việc Nhỏ thấy đội trưởng Lạc chắc vui lắm.” Rồi đùa thêm: “Đội trưởng Lạc quả là già trẻ đều mê.”
Lạc Tranh thầm nghĩ, đúng là nên để chú Trì nghe thử, xem ai không nghe lời đây. Ngay cả sư huynh cũng trêu mình.
Bị khơi gợi tính hiếu thắng, Lạc Tranh không chịu thua, khẽ mỉm cười: “Cả nhà vậy, thế Việc Nhỏ cũng thích anh không?”
Diệp Hành:......
Diệp Hành: “Tranh ca, em biết A Mong trong đội mình không?”
Lạc Tranh: “A Mong sao? Cậu ấy thế nào?”
Diệp Hành: “Dạo trước tham gia giải Lập Loè, A Mong cùng Lam Thiểm - Huy Vũ (Điệp Nhân tộc) ghép đôi, lại còn đoạt quán quân. Em biết tên nhóm họ là gì không?”
Lạc Tranh thật ra biết, Hạ Di đã kể và còn ký tên A Mong cho anh.
“Là Bơi Vượng...” Chưa dứt lời, Lạc Tranh đã ngậm miệng. Đúng rồi, vòng vo mãi cũng thành tự hại.
Lạc Tranh giữ vẻ mặt bình thản: “Bơi Vượng tổ hợp, tên hay đấy.” Chỉ cần anh giả vờ không hiểu, đen đủi đâu phải tại anh.
Diệp Hành giơ ngón cái: “Không hổ là Bách Q/uỷ.”
Lạc Tranh liếc lại: “Em cũng không kém, Bách Q/uỷ số 2.”
Đùa vui xong, hai người bớt gượng gạo. Như thái độ của Lạc Tranh, chỉ cần không nhắc đến, ai biết họ từng làm gì ở thế giới kia?
Đạt được đồng thuận, họ giữ bí mật làm của riêng.
Lạc Tranh giơ tay: “Trời biết đất biết.”
Diệp Hành tiếp lời: “Anh biết em biết.”
Hài lòng với thỏa thuận, Lạc Tranh bỗng khẽ nhếch mép.
Diệp Hành thấy vậy, đoán anh ta lại nghĩ chuyện gì.
Không đợi hỏi, Lạc Tranh đã thầm thì: “Em nghĩ sao nếu bọn mình lập một nhóm C-vị debut?”
Diệp Hành: ?
Lạc Tranh: “Không hay sao? Mạnh mẽ kết hợp mà. Gặp tình huống tương tự còn x/á/c minh được nhau.”
Nghe cũng có lý. Diệp Hành hơi động lòng.
“Có dịp thì thử.”
Hiểu ý, Lạc Tranh cười: “Ừm, chỉ là thi thoảng cùng nhau xuất hiện.” Dù sao cũng không phải tình nhân, không cần lúc nào cũng dính.
Lạc Tranh: “Nhưng thân phận Vũ tộc tạm thời dùng bất tiện, phải tìm cái khác.”
Diệp Hành: “Em nghĩ ra một thân phận tốt.”
Lạc Tranh: “Anh cũng có dự phòng.”
Hai người đồng thanh. Lạc Tranh đề nghị: “Đếm ba hai một, nói cùng lúc nhé.”
“Ba hai một.”
Lạc Tranh: “Phong Vũ.”
Diệp Hành: “Phong Vũ.”
Lạc Tranh: “Hai nhân vật phản diện suy nghĩ đúng là giống nhau.”
Diệp Hành bật cười: “Anh thấy ‘anh hùng nghĩ như nhau’ hợp hơn.”
Lạc Tranh nhớ lại lần hai người cải trang suýt đ/á/nh nhau, buồn cười: “Ừm, bọn mình cũng là anh hùng. Nhưng Phong Vũ chỉ một người, phải tìm thêm.”
Diệp Hành: “Không cần. Em đóng Phong Vũ, anh làm Thổ Trọng. Thổ Trọng cũng là Ác M/a tộc, anh từng giao đấu và thắng được mảnh Hắc Tạp của hắn.”
Nghe Diệp Hành nói nhẹ tựa lông hồng, Lạc Tranh im lặng. Vị sư đệ này luôn phá vỡ nhận thức của anh. Mảnh Hắc Tạp đâu dễ ki/ếm?
Không đợi Lạc Tranh lên tiếng, Diệp Hành tiếp tục: “Tranh ca còn thẻ tạp nào không dùng không? Loại không phải nhân tộc ấy.”
Lạc Tranh xoa xoa mũi: “Dạo trước anh phát hiện Vũ tộc truy lùng gắt gao, nên định cải trang thành Phong Vũ. Nhưng bộ Tạp vẫn thiếu, anh chế tạo chậm, giờ mới có hai tấm phù hợp - một vàng, một tím.”
“Thật ra, trước anh cũng nhắc em rồi. Người nắm Hắc Tạp gần đây gặp nhau liên tục. Không đủ Tạp, anh không muốn mạo hiểm. Kế hoạch hợp tác của hai ta phải hoãn lại.”
Diệp Hành đột nhiên hỏi: “Tranh ca, em còn nhớ lời hứa giúp anh ki/ếm tạp chứ?”
Lạc Tranh gật đầu. Diệp Hành nói: “Nếu tin anh, cho anh xem hai tấm thẻ. Tạp thứ ba anh sẽ chế giúp, em chỉ cần tìm cho anh mấy tấm tạp cơ bản là được.”
Lạc Tranh chớp mắt: “Thiếu tạp cơ bản sao không nói sớm? Đợi hai hôm nữa anh gửi em cả bao. Tạp của anh em cứ xem thoải mái. Nhưng không cần em chế giúp đâu, Nhị Lang Thần Tạp quý giá lắm. Mấy tấm cơ bản đâu đủ trả. Lần sau thiếu gì cứ nói, anh tìm cho.”
Mùi đồ ăn thơm phức tỏa ra. Cửa bếp mở, Lục Thăng gọi: “Hai đứa đừng nói chuyện nữa, đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm.”
Trong bữa ăn, Lục Thăng nhắc Diệp Hành: “À, suýt quên. Việc Nhỏ chắc đã có kế hoạch cho Giải đấu Vạn Tộc sắp tới. Chỉ còn một tháng nữa là bắt đầu vòng loại tuyển chọn nhân tài các giới.”
“Giống Ngũ Tinh Đấu Giới, Giải đấu Vạn Tộc chia thành cá nhân và đồng đội. Mỗi nền văn minh cử một đội tinh nhuệ tham gia đồng đội. Với cá nhân, mỗi nền văn minh có số suất cố định. Còn có thêm người dự thi hay không thì tùy vào thứ hạng trong Bảng Thiên Kiêu trước Bạch Tháp - tất cả đều đủ tư cách tham gia.”
Vì vậy, trước mỗi kỳ thi đấu vòng tròn, chúng ta đều tiến hành tuyển chọn đội ngũ. Trước tiên là khích lệ các tuyển thủ nỗ lực phấn đấu, vòng tuyển chọn đầu tiên vừa cổ vũ vừa tranh thủ để càng nhiều người có thể lọt vào bảng Thiên Kiêu, từ đó có tư cách tham dự thi đấu vòng tròn. Càng nhiều người tham gia, hy vọng thành công càng cao.
Vòng tuyển chọn thứ hai mới là nội bộ văn minh, nhằm loại bỏ những ứng viên ngoài bảng Thiên Kiêu nhưng đủ tuổi và có nguyện vọng tham gia tranh tài. Nếu là đại diện cho nền văn minh xuất chiến, tất nhiên phải chọn những tay chơi mạnh nhất từ nội bộ. Các khu vực lớn của Lam Tinh sẽ dựa vào thành tích thi tuyển cuối cùng để quyết định danh ngạch.
Mỗi đội thi đấu đại diện cho một nền vă minh, danh ngạch vẫn phải dựa vào thực lực để tranh đoạt.
......
Diệp Hành cảm ơn sự nhắc nhở của Lục thúc, từ biệt ông cùng Trì thúc rồi trở về nhà. Chàng sắp xếp lại thẻ bài và ba lô tài nguyên, chuẩn bị cho thi đấu vòng tròn Vạn Tộc. Mọi thứ cần được chuẩn bị chu đáo từ sớm.
Diệp Hành không muốn chiếm dụng danh ngạch nội bộ của Lam Tinh. Như Lục thúc đã nói, càng nhiều người tham gia thì thành tích cuối cùng của nền văn minh càng khả quan. Đối với Diệp Hành, cách nhanh nhất và tốt nhất chính là tự mình leo lên bảng Thiên Kiêu.
Theo tìm hiểu của Diệp Hành, điều kiện tối thiểu để lên bảng là đạt đỉnh phong cấp và nằm trong độ tuổi "Thanh niên tài tuấn". Tuy nhiên, không phải tất cả thanh niên đỉnh phong cấp đều có thể lên bảng. Thiên Kiêu phải xứng danh thiên tài, hệ thống Tạp Bơi có tiêu chuẩn đ/á/nh giá riêng.
Có thể nói, từ khi Tạp Bơi ra đời đến nay chưa từng có sai sót trong đ/á/nh giá. Những tay chơi không có tên trên bảng có thể rất lợi hại, nhưng ngược lại, những anh tài trên bảng tuyệt đối không phải hạng tầm thường.
Dĩ nhiên, kết quả đối đầu cụ thể không thể chỉ dựa vào bảng xếp hạng để đoán định. Mỗi người có thế mạnh riêng, một thiên tài được Tạp Bơi công nhận có thể bại trận trước đối thủ không tên tuổi ở lĩnh vực khác. Điều này khiến Diệp Hành cảm thấy Tạp Bơi vừa khó lường vừa thú vị.
Tuy nhiên, việc leo bảng không cần vội vàng. Như Lục thúc đã nhắc, thông báo sớm để Diệp Hành có hơn một tháng nghỉ ngơi, điều chỉnh thể chất và tinh thần trước khi tuyển chọn chính thức bắt đầu.
Giữa kỳ tuyển chọn và thi đấu vòng tròn Vạn Tộc có khoảng thời gian một năm. Các tuyển thủ phải trải qua tuyển chọn, huấn luyện khi vào đội tinh nhuệ, và phối hợp đồng đội khi giành được danh ngạch thi đấu.
Đó mới là giai đoạn áp lực cao, nhiệm vụ nặng nề. Khi tuyển chọn kết thúc và thi đấu vòng tròn bắt đầu, các tuyển thủ trẻ sẽ phải gánh vác trách nhiệm qua từng trận đấu cam go.
Thời gian nghỉ ngơi không nhiều. Dù không tham gia leo bảng hay tranh ngôi, Diệp Hành vẫn không buông lỏng - nếu xem đ/á/nh bài là cách thư giãn thì khác. Hiện tại, chàng tập trung tăng cường năng lực và tích lũy kinh nghiệm.
Sau vài tháng, nhiệm vụ chuỗi "Ửng Đỏ" của đội Báo Tuyết do Phương Minh chủ trì đã bước vào vòng cuối. Đội Báo Tuyết là một trong những đội thành công mở khóa vòng chung kết.
Hôm qua, nhiệm vụ cuối cùng và phần thưởng đã được gửi qua hệ thống thư mời đến từng đội và tuyển thủ:
Nhiệm vụ cuối: 【Cờ chính nghĩa Ửng Đỏ mãi kiêu hùng】
Nội dung: 【Cuộc tranh đấu ngàn năm giữa M/a Hút M/áu và Người Sói chưa từng ngừng nghỉ. Hãy tiến về Bạch Tháp Chung Mạt, đ/á/nh bại đội thủ lĩnh Lang Đồ để giành lại vinh quang cho M/a Hút M/áu!】
Phần thưởng: 【Quyền kiểm soát Bạch Tháp Chung Mạt đến khi nhiệm vụ Ửng Đỏ/Lang Đồ tiếp theo bắt đầu; Toàn bộ tài nguyên sản xuất từ tháp - bao gồm kỹ năng phạm vi, hiệu ứng, thời gian hồi chiêu; Mảnh vụn "Thiết lập lại" (reset cooldown bất kỳ kỹ năng); Thẻ vàng cơ bản; Bảo vật M/a Hút M/áu, v.v...】
Ai cũng biết mỗi người chỉ có thể làm chủ một Bạch Tháp. Nếu hoàn thành nhiệm vụ, cả đội sẽ cùng sở hữu một tòa tháp mới với sự hỗ trợ của M/a Hút M/áu Ửng Đỏ, không lo bị công phá trong không gian đặc th/ù. Dù chia đều cho năm thành viên, tài nguyên đặc biệt này vẫn cực kỳ giá trị.
Từ hôm qua đến nay, cả đội sục sôi khí thế. Các thành viên hăm hở muốn chiếm lấy phần thưởng khổng lồ. Nhưng lợi ích càng lớn, nhiệm vụ càng khó - đội thủ lĩnh chiếm giữ Bạch Tháp rõ ràng là đối thủ đáng gờm.
Đáng chú ý, Ửng Đỏ còn tiết lộ thông tin cơ bản về đội Lang Đồ:
Thư Ửng Đỏ: 【Các dũng sĩ, Bạch Tháp các người muốn đoạt lại nằm trong khu vườn bí mật dưới đáy U Uyên - nơi Tổ tiên Ửng Đỏ từng bỏ hoang. Dù vậy, chốn này không phải thứ ti tiện mà bọn Lang Nhân có thể chiếm đoạt.
Bọn Lang Nhân đã cấu kết với linh h/ồn tà á/c bất tử, chiếm giữ Chung Mạt Bạch Tháp suốt 50 năm và đ/á/nh bại bốn đội dũng sĩ của ta. Mong các ngươi phá tan âm mưu q/uỷ kế, chờ tin chiến thắng!】
Lá thư càng thổi bùng khí thế chiến đấu. Các thành viên đều muốn thể hiện phong độ tốt nhất. Phương Minh, Tư Đồ Nguyệt, Đoạn Thiên Lí đang chuẩn bị chế thẻ vàng, xây dựng đội hình toàn thẻ vàng trước khi nhiệm vụ bắt đầu.
Những thẻ cơ bản Diệp Hành nhờ Lạc Tranh tìm ki/ếm trước đây cũng là để hỗ trợ đồng đội. Là đội trưởng, chàng không thiên vị ai. Lần đầu chế tác thẻ vàng cần luyện tập nhiều - như lời một đại sư từng nói: "Thành thạo do quen tay". Gia đình và sư phụ các thành viên chắc chắn sẽ giúp đỡ, nhưng thẻ cơ bản vẫn càng nhiều càng tốt. Diệp Hành có khả năng, tất nhiên phải hỗ trợ hết mình.
Riêng chàng cũng chuẩn bị chế tác thẻ mới. Bốn lần thất bại trong nhiệm vụ trước đã cho bài học. Thư Ửng Đỏ tiết lộ chủng tộc đội Lang Đồ - hãy tận dụng triệt để thông tin này.
Lũ á/c q/uỷ ngang ngược gieo rắc tai ương, đã đến lúc đuổi chúng về chốn cũ!
