Sau phần chào hỏi, trưởng đoàn Triệu dựa theo kịch bản có sẵn, phát biểu ngắn gọn nhưng đầy ý nghĩa để động viên mọi người. Tiếp theo, ông Phạm - Tổng giám đốc tập đoàn, đứng lên tuyên bố quy chế tuyển chọn:
"Chắc hẳn mọi người đã hiểu rõ thể lệ cuộc thi. Đây là sự kiện quan trọng liên quan đến việc chọn ra đội tuyển đại diện Lam Tinh tham gia giải đấu vòng tròn vạn tộc. Tôi vẫn muốn giải thích kỹ lưỡng lại một lần nữa."
Ông Phạm tạm dừng rồi tiếp tục: "Thời gian tuyển chọn kéo dài sáu tháng. Mỗi tháng, chúng tôi sẽ phân chia đội hình dựa trên năng lực và vị trí phù hợp nhất của từng thành viên. Lưu ý rằng đội hình không cố định, mỗi tháng sẽ có sự xáo trộn khác nhau. 20 người chia thành 4 đội. Hàng tháng sẽ có một thành viên đảm nhiệm vị trí linh hoạt (dự bị), các đội có thể đề xuất xin hỗ trợ. Nếu hai đội cùng yêu cầu, thành viên dự bị được quyền tự chọn đội gia nhập."
"Một tháng là khoảng thời gian rèn luyện đội hình. Mỗi tháng sẽ tổ chức một trận đấu tập toàn diện dưới hình thức livestream."
"Cùng với tôi, tổng cộng mười giám khảo sẽ đ/á/nh giá biểu hiện của các bạn qua sáu tiêu chí: Chỉ huy, thi hành, phản ứng, thao tác, ý thức, kháng áp. Thang điểm đ/á/nh giá từ cấp C đến S, chi tiết cụ thể chỉ giám khảo được biết. Mọi người không cần lo lắng về sự thiên vị - toàn bộ quá trình được livestream công khai, mỗi công dân Lam Tinh đều có thể giám sát."
"Sau khi kết thúc tuyển chọn, chúng tôi sẽ chọn ra 5 thành viên chính thức và 3 dự bị để thành lập 'Đội Tinh Anh', tiếp tục huấn luyện chuyên sâu trong sáu tháng."
Ông Phạm nghiêm giọng nói: "Tuy nhiên, vào được Đội Tinh Anh mới chỉ là bước đầu. Cuộc tuyển chọn này khắc nghiệt không nhằm vào cá nhân nào - tất cả vì thành tích tốt nhất của nền văn minh Lam Tinh tại giải đấu vạn tộc!"
"Do đó, nếu thành viên nào thể hiện kém trong quá trình huấn luyện, sau khi được Hội đồng huấn luyện viên thống nhất và có đơn đề nghị từ huấn luyện viên trưởng, chúng tôi sẽ xem xét thay thế. Mong mọi người nghiêm túc thực hiện."
"Cuối cùng, hy vọng các bạn có thể toàn tâm toàn ý trong sáu tháng tới. Dù kết quả thế nào, hãy cố gắng hết sức để không hối tiếc. Chúc tất cả gặt hái thành công!"
Không dài dòng, Viện trưởng Hồ công bố người được chọn vào vị trí dự bị linh hoạt đợt này: Sơn Quân (Hạ Nhiệm Tập đoàn) và Tạ Nhạc Nhạc.
Việc phân chia bốn đội cho tháng đầu tiên được các giám khảo thảo luận kỹ. Quy tắc phân đội dựa trên thứ hạng bài vị cá nhân, kết hợp với đ/á/nh giá của giám khảo về khả năng phối hợp đội hình và vị trí phù hợp của từng thành viên.
Cách phân chia này đảm bảo bốn đội có sự cân bằng tương đối về mặt lực lượng trên giấy tờ. Diệp Làm - người mới đạt đỉnh phong gần đây - hiển nhiên có thứ hạng thấp nhất trong nhóm. Theo phương pháp "mạnh dắt yếu" ở vòng đầu, đội "mạnh nhất" và "yếu nhất" sẽ ghép chung. Do đó, đồng đội tạm thời của Diệp Làm tháng này bao gồm Lạc Tranh - người hiện có điểm bài vị cao nhất.
Dù Diệp Làm đạt sáu "S" ở giai đoạn đỉnh phong, nhưng nếu cường độ trận đấu tăng lên, khả năng phát huy của cậu ấy vẫn là ẩn số. Các giám khảo dù rất tin tưởng vào thực lực của Diệp Làm vẫn phải xử lý việc phân chia đội hình một cách thận trọng.
Lạc Tranh khẽ liếc Diệp Làm, chớp mắt ra hiệu. Diệp Làm cũng mỉm cười, tỏ vẻ mong đợi với tháng huấn luyện sắp tới. Lạc Tranh hài lòng liếc nhìn "Kẻ Không Phục" (Gai Đen Lý) với nụ cười rạng rỡ như muốn nói: "Sư đệ, cậu là của ta rồi."
Gai Đen Lý:!!!
Thật phiền toái! Diệp Làm rõ ràng là đồng đội lý tưởng mà hắn nhắm tới. Gai Đen Lý nắm ch/ặt tay, quyết tâm: Con đường huy hoàng của hắn sẽ bắt đầu từ việc đ/á/nh bại đội của Lạc Tranh trong trận livestream toàn cầu một tháng sau. Thể hiện thực lực vượt trội, khi đó Diệp Làm sẽ hiểu rõ việc chọn gia nhập đội nào mới là quyết định đúng đắn.
Lạc Tranh khá hài lòng với kết quả phân đội. Cậu rất mong chờ được phối hợp cùng Diệp Làm, chỉ tiếc là các thành viên nguyên bản của Tiểu đội Liệp Ưng hầu như bị tách ra hết. Trong đội mới của cậu không còn ai là thành viên cũ.
Lạc Tranh liếc nhìn các giám khảo, đoán được phần nào ý đồ của họ. Cậu lướt qua bốn đội, trong lòng chợt hiểu - ngoài điều kiện công khai còn có một tiêu chí ẩn: "Cân bằng phe phái". Những bài thủ cùng phe cơ bản bị xáo trộn vào các đội khác nhau, mỗi đội đều có ít nhất một bài thủ ngoại khu.
Ý đồ của giám khảo rất rõ ràng: Từ khi vào trụ sở huấn luyện, mọi bài thủ phải gạt bỏ khái niệm khu vực hay thế lực cũ. Giờ đây và sau này, khi đứng trên đấu trường vạn tộc, họ chỉ có một thân phận duy nhất: Đại diện cho nền văn minh Lam Tinh.
Sông Khoát - người cùng đội với Đoàn Vạn Trượng - vỗ vai đồng đội: "Haha, đã bao lâu rồi chúng ta không cùng đội trưởng thi đấu? Dù hơi tiếc nuối nhưng nghĩ đến việc được đối đầu trực tiếp với đội trưởng, tôi thấy khá háo hức đấy! Lão Đoàn, cậu nghĩ chúng ta có cơ hội thắng đội trưởng không?"
Đoàn Vạn Trượng lắc đầu thầm nghĩ: "Tội nghiệp cậu bé, cứ tạm để cậu ấy mơ mộng đã." Dù đội của Lạc Tranh có vẻ yếu thế trên lý thuyết, nhưng thực tế Diệp Làm cùng đội trưởng chính là bộ đôi "mạnh càng thêm mạnh". Với những "đối thủ" như họ, chiến thắng là điều cực kỳ khó khăn.
Sau khi công bố phân đội, Viện trưởng Hồ kết thúc: "Các đội có một tháng để làm quen, phối hợp đội hình và luyện tập chiến thuật. Tôi tin với trình độ đỉnh cao của mọi người, những việc này không thành vấn đề."
"Nếu gặp khó khăn, hãy yên tâm vì đội ngũ chuyên gia hàng đầu từ mọi lĩnh vực đã sẵn sàng hỗ trợ giải quyết mọi vấn đề liên quan đến bài vị - thậm chí cả những chuyện ngoài lề như sinh hoạt hay tình cảm cá nhân."
"Hẹn gặp lại mọi người sau một tháng! Khi đó, mỗi đội sẽ thi đấu ba trận livestream toàn cầu, lần lượt đối đầu với ba đội còn lại."
“Mười vị giám khảo chúng tôi cùng tất cả mọi người đều đang chờ đợi màn đối đầu đầy kịch tính giữa các đội ‘Cường cường liên hợp’.”
Nghe vậy, Diệp Đi cũng gật đầu đồng ý. Trước thềm chung kết toàn cầu, thời gian phân chia cho mỗi đội đã được quy định rõ ràng. Một tháng sẽ chia làm bốn phần, mỗi tuần một phần. Tuần đầu tiên dành để làm quen và rèn luyện đội hình, ba tuần còn lại mỗi tuần sẽ đối đầu với một đội khác, bao gồm các nội dung như phối hợp đội hình, chiến thuật chiến đấu, nghiên c/ứu đối thủ...
Đề bài từ ban giám khảo khá hợp lý, nhưng với những "thí sinh" như họ, thời gian thực sự rất gấp gáp.
Trong quá trình huấn luyện, không chỉ đồng đội phải làm quen với các lá bài mới được tạo ra, mà đối thủ cũng sẽ có những nghiên c/ứu nhằm vào họ.
Ngoài ra, trong tổng số 21 đội thi đấu, ngoài bốn đội đã chắc suất cá nhân (trong đó có đội của hắn), mười bảy đội còn lại phải dành một nửa thời gian để tham gia huấn luyện tuyển chọn thi đấu cá nhân. Năng lực càng lớn trách nhiệm càng cao, điều này càng thử thách khả năng quản lý thời gian của họ.
Dĩ nhiên, với Diệp Đi, việc có được suất thi đấu không có nghĩa là mọi chuyện đã xong. Hắn cùng Lạc Tranh và những người khác vẫn phải không ngừng tiến bộ thông qua các trận đấu xếp hạng và giao đấu với các tuyển thủ khắp nơi để mài giũa bản thân.
Quan trọng nhất là phải giữ vững vị trí trên bảng Thiên Kiêu. Năm cuối cùng này, các tuyển thủ Lam Tinh sẽ dốc toàn lực leo bảng, các tuyển thủ khắp nơi cũng vậy. Nhưng suất thi đấu có hạn, người leo lên được đồng nghĩa với việc có người sẽ bị "đào thải" khỏi bảng.
Tóm lại, Diệp Đi có thể dự đoán được thời gian tới sẽ cực kỳ... bận rộn.
Ban giám khảo rút lui, nhường lại thời gian cho các tuyển thủ.
Theo danh sách phân đội, các thành viên cùng đội tự động tập hợp lại với nhau.
“Đội trưởng, lão Đoàn, Tiểu Giang, Tiểu Hứa, chúng tôi đi trước đây.” Tiêu D/ao kéo tay Elodie, vẫy tay chào các đồng đội cũ: “Một tháng sau gặp trên đấu trường.”
Đội thứ tư rời đi đầu tiên, tiếp theo là đội thứ ba của Tông Khoát và Đoàn Vạn Trượng. Chỉ còn lại đội nhất và đội nhì.
Ở đội hai, Hứa Bạch Diễm buông tay xuống, muốn khóc. Không phải vì gì khác, hắn phải cùng Gai Đen Lý chung đội. Hắn đã có thể hình dung ra sự hỗn lo/ạn trong tháng tới.
Quả nhiên, trước khi các đồng đội kịp lên tiếng, Gai Đen Lý - kẻ chẳng có chút khái niệm gì - đã tự giác nhận nhiệm vụ chỉ huy quan trọng: “Cứ nghe lời tôi chỉ huy, ba trận thắng liên tiếp không thành vấn đề. Trước hết đ/á/nh bại đội nhất, chúng ta đi!”
Hứa Bạch Diễm dùng miệng làm điệu bộ với Gai Đen Lý: Tôm với Bề bề, đi nào.
Lạc Tranh giả vờ không nghe thấy ý đồ riêng của Gai Đen Lý. Tranh cãi chuyện vặt vãnh thật trẻ con, kết quả cuối cùng mới quan trọng.
Lạc Tranh cười cùng các đồng đội rời khỏi đại sảnh, tìm một phòng cách âm trống.
Lạc Tranh với các tuyển thủ khác tuy không thân nhưng cũng đã gặp mặt vài lần. Còn Diệp Đi, dù chưa từng tiếp xúc với các đồng đội nhưng mọi người đều biết mặt quen tên hắn.
Để trở thành một đội xuất sắc, chỉ như vậy chưa đủ. Không ai lãng phí thời gian, mọi người bắt đầu tìm hiểu lẫn nhau.
Diệp Đi cũng nhanh chóng ghép nối những gì đã nghe về các đồng đội với từng người trước mặt.
Ngoài Lạc Tranh, ba thành viên còn lại của đội nhất là Tôn An từ Liên minh Tiên Phong (một thế lực lớn của Đại Hạ), Lý Thanh Nhã tốt nghiệp Học viện Tạp Nghiệp An Lan, và Daisy đến từ khu Nam Mỹ.
Một đội không thể hoạt động rời rạc, cần một đội trưởng có tầm nhìn tổng thể. Về cả thực lực lẫn năng lực, Lạc Tranh đều đứng đầu nên đương nhiên nhận được bốn phiếu bầu làm đội trưởng.
Phiếu còn lại, Lạc Tranh bầu cho Diệp Đi.
Không hẳn là cố ý, nhưng thứ nhất, Lạc Tranh thực lòng nghĩ Diệp Đi có năng lực chỉ huy và nhạy bén hơn mình. Thứ hai, dù luôn làm đội trưởng Đội Ưng nhưng thực chất hắn chỉ làm những gì cần làm ở vị trí đó. Trong thâm tâm, hắn không quá háo hức với vai trò chỉ huy. Nếu có người giỏi hơn, hắn sẵn lòng "nghe lệnh hành động".
......
Một buổi chiều trôi qua, các thành viên trong các đội đã thiết lập được sự hiểu biết và tin tưởng ban đầu.
Bữa tối, thay vì ra phố, Lạc Tranh và Diệp Đi cùng đến nhà ăn của trung tâm huấn luyện. Ngoài thành viên các đội thi đấu, Diệp Đi còn thấy nhiều gương mặt trẻ tuổi xuất sắc quen thuộc - những người tham gia tuyển chọn thi đấu cá nhân.
Ngoài họ ra, Diệp Đi bất ngờ gặp một người bạn thân trong nhà ăn.
Đeo băng tình nguyện màu đỏ trên tay, mặc đồ đầu bếp, Phương Minh Như đang xúc thức ăn cho các tuyển thủ ở quầy. Cô mỉm cười với Diệp Đi và hào phóng múc thêm một muỗng đầy "Gà ba chén" cho đội trưởng đội nhà.
Diệp Đi cũng cười. Trước đây nghe nói Phương Minh Như đang chuẩn bị thi chứng chỉ dinh dưỡng, giờ đã thành công rồi. Dù là tình nguyện viên nhưng tình nguyện viên nhà ăn lại ít nhất vì đồ ăn cho tuyển thủ đòi hỏi tiêu chuẩn cao!
Trước đó trong nhóm chat của đội Báo Tuyết, Diệp Đi biết các bạn nhỏ đều đã nhận được danh ngạch tình nguyện viên. Nhưng cụ thể họ ở bộ phận nào, vị trí nào thì mấy đứa lại giữ bí mật, bắt hắn phải tự đi "sưu tập con dấu". Giờ gặp Phương Minh Như, hắn đã thu thập được một "con dấu".
Tối về biệt thự riêng, Diệp Đi vẫn còn phấn khích. Nói đơn giản là hôm nay gặp nhiều tuyển thủ Lam Tinh xuất sắc khiến hắn nghiện bài lại tái phát.
Nhưng nghĩ đến nhiệm vụ huấn luyện ngày mai phải dậy sớm tập trung, hắn quyết định đi ngủ sớm.
Dù vậy, trước khi nghỉ, hắn có thể chế tạo thêm vài lá bài mới để mở rộng bộ bài.
Dù trung tâm có thể hỗ trợ chế bài bởi các nhà chế tác vàng, Diệp Đi không định phiền phức họ. Hắn vẫn muốn tự tay chế tác bộ bài của mình để phù hợp hơn với hệ thống bài. May mắn là với khả năng chế tác và kho tàng lịch sử, thần thoại, văn hóa từ Trái Đất, hắn không cần tranh cơ hội chế bài dù mọi người đều có thể đăng ký. Nhà chế tác vàng cũng có giới hạn thời gian và tỷ lệ thất bại, trong khi có hơn trăm tuyển thủ - đúng là thiếu thợ quá nhiều gạo.
Diệp Đi chớp mắt, có lẽ sau này hắn có thể giúp đỡ phần nào trong việc chế bài. Nhưng chuyện này cần bàn kỹ hơn.
Hiện tại, hắn định tiếp tục hoàn thiện bộ "Địa Phủ" chưa thành hình. Lần này hắn định chế tác "Diêm La Thiên Tử" - nhân vật nổi tiếng trong truyền thuyết âm ty địa phủ của Đại Hạ, một lá bài lõi của hệ Địa Phủ. Diệp Đi rút từ sách bài ra một lá bài vàng cơ bản để bắt đầu chế tác.
Diệp Đi khép hờ hai mắt, khi mở lại đã thấy mình trong không gian tinh thần quen thuộc - Chế Tác Không Gian.
Tay cầm cây bút tinh thần, Diệp Đi thả h/ồn viết những dòng chữ lấp lánh trên trang giấy tinh quang:
“Một trong Thập Điện Diêm Vương, xét xử tội phạm và tội á/c nơi Âm Phủ.”
“Thu h/ồn linh những kẻ bất hiếu, ngỗ nghịch nơi dương gian.”
“Vị chủ điện đầu tiên thuở xưa, vì lòng từ bi nhiều lần tha h/ồn về dương thế, nay trấn giữ điện thứ năm.”
“Dưới trướng có Hắc Bạch Vô Thường, Đầu Trâu Mặt Ngựa, cai quản mười tám tầng địa ngục.”
“Khi làm lễ độ vo/ng, đ/ốt phù văn tấu trình Diêm La Thiên Tử, c/ầu x/in xá tội cho vo/ng h/ồn.” (Chú 1)
......
Tiếng kèn n/ão nề vang lên, trong làn sương m/ù dày đặc văng vẳng tiếng thì thào của tiểu q/uỷ: “Diêm Vương bảo canh ba ch*t, nào dám giữ đến canh năm.”
Sương tan dần, gió âm nổi lên, cánh cổng đồng sơn son của Sâm La Bảo Điện ầm vang mở ra.
Trong điện, hai hàng âm sai đứng uy nghiêm. Dù là chốn âm khí ngập tràn nhưng lại toát lên vẻ tôn nghiêm bất khả xâm phạm.
Nhìn kỹ sẽ thấy những gương mặt quen thuộc từ tạp tổ của Diệp Đi: Hắc Bạch Vô Thường đứng đầu hàng âm sai, Nghiệt Kính Đài treo cao, Phán Quan cầm Câu H/ồn Bút và Sổ Sinh Tử hầu cận bên cạnh.
Cảnh tượng chế tác Phán Quan lại hiện về, lần này lớp sương trên ngai điện chủ đã tan đi, lộ rõ hình dáng chân thực - hai túi thơm che tai rủ xuống, khoác trường bào viền lá sen, chân đi hài, hai tay nâng hốt trước ng/ực, ngồi uy nghiêm. (Chú 2)
Diêm Vương trên cao chợt ngẩng đầu, vẫy tay áo bay phấp phới. Ánh mắt công minh nhìn xuyên ảo cảnh, giọng nói uy nghiêm vang lên bên tai Diệp Đi như chuông đồng: “Sinh tử có mệnh, thiện á/c hữu báo.”
......
Cảm nhận tấm thẻ bài quen thuộc trong tay, tinh thần lực trở về hiện thực. Diệp Đi xem xét thông tin cơ bản trên tấm tạp:
Tên thẻ: 【Diêm La Vương】
Phẩm cấp: 【Vàng】
Chủng tộc: 【Q/uỷ】
Kỹ năng:
Kỹ năng cố hữu: 【Âm Sai Tùy Hành - Diêm La Vương triệu hồi hư ảnh Đầu Trâu và Mã Diện tấn công mục tiêu, gây 100 sát thương vật lý và đẩy lùi kẻ địch. Với mục tiêu chính, gây thêm 200 sát thương vật lý cùng hiệu ứng choáng 2 giây. Đồng minh tấn công kẻ địch này nhận 20% tốc độ di chuyển và đ/á/nh trong 10 giây. Nếu kẻ địch có trên 5 điểm Ác Nghiệp, hiệu quả tăng 50%. Mỗi khi bị tấn công, Diêm La Vương tích lũy 1 tầng Ác Nghiệp.】
Chiến kỹ: 【Tam Trát Đoạt Mệnh - Triệu hồi Long Đầu Trát, Hổ Đầu Trát, Khuyển Đầu Trát trừng ph/ạt mục tiêu, gây 250 sát thương vật lý và giảm 30% tốc độ trong 5 giây. Xóa sạch hiệu ứng tăng ích trên mục tiêu. Nếu kẻ địch có trên 5 điểm Ác Nghiệp, gây thêm hiệu ứng Cấm Trị Liệu trong 5 giây.】
Tuyệt kỹ: 【Tru Tâm Thập Lục Ngục - Tạo vòng tròn b/án kính 3m, sau 2 giây kéo tất cả kẻ địch vào Địa Ngục, mỗi giây gây 100 sát thương phép. Đồng thời gây hiệu ứng G/ãy Chân và C/âm Lặng (không di chuyển/dùng chiêu) trong 4 giây.】
Bí kỹ: 【Hoàng Tuyền Dẫn Độ - Mỗi lính thường ch*t tích 1 tầng Nhân Quả, mỗi tướng ch*t tích 10 tầng. Mỗi tầng tăng 1% công/phòng và 5% hồi m/áu cho đồng minh trong 5m. Khi Diêm La Vương ch*t, mỗi tầng Nhân Quả gây 50 sát thương phép cho kẻ địch quanh 5m.】
Diêm La Vương đạt 96 điểm tổng: Thiên phú 20, Nhanh nhẹn 18, Thể chất 19, Trí lực 20, Sức mạnh 19. Diệp Đi mỉm cười hài lòng - lại một thẻ bài vàng chất lượng.
Trong xếp hạng đấu, Diêm La Vương cực kỳ lợi hại. Dù phối hợp đội hình phòng thủ hay thực hiện chiến thuật tập kích đều phát huy giá trị chiến lược cao.
Cảm nhận tinh thần sung mãn, Diệp Đi lấy thêm hai thẻ cơ bản định chế tác ám bài tích lũy. Bộ bài Địa Phủ sắp hoàn chỉnh, nguyên bộ "Âm Phủ" ám bài chắc chắn sẽ cực mạnh.
Sau khi đạt đỉnh cao, có thể chế tác lĩnh vực bài. Nhưng việc này chưa gấp, Diệp Đi cần suy tính kỹ.
......
Mở mắt lại, Diệp Đi xem xét hai ám bài vừa tạo:
Thẻ tím: 【Mượn X/á/c Hoàn H/ồn - Khi hạ gục tướng địch, nếu đồng minh đã ch*t thì tạm thời điều khiển cơ thể kẻ địch để "phục sinh" đồng minh trong 10 giây, sử dụng mọi kỹ năng trừ tuyệt chiêu.】
Thẻ tím: 【Hồi Quang Phản Chiếu - Khi đồng minh dưới 10% m/áu, khôi phục 50% HP/MP và làm mới CD chiêu. Sau 5 giây, tướng đó sẽ ch*t.】
Thu thẻ bài vào sách, Diệp Đi chuẩn bị nghỉ ngơi.
Phải công nhận trụ sở huấn luyện quá đỉnh - mỗi biệt thự đều có phòng minh tưởng riêng. Thiết kế đặc biệt tích hợp phòng ngủ và phòng tu luyện, có thể điều chỉnh cường độ tập luyện hay thư giãn tùy ý.
Diệp Đi chuyển phòng ngủ sang chế độ minh tưởng, nằm thư giãn trên giường. Ngày mai chắc chắn sẽ tràn đầy năng lượng.
————————
Chú 1: Đạo môn định chế quyển 5
Chú 2: Theo mô tả Bách khoa Bách Độ
Chú 3: Thành ngữ cổ
Chú 4: Bia Thập Điện
Chú 5: Khen ngợi Diêm La Vương
Chú 6: Ngọc lịch chí bảo tiền giấy
