Mạc Li dẫn đầu đội Lam Tinh bước ra từ lối đi dành cho tuyển thủ. Diệp Hành cùng nhóm huấn luyện viên vỗ tay chào đón họ.
Vòng hai của giải đấu đồng đội, đội Lam Tinh đối đầu với đội Địa Tinh thuộc nền văn minh D cấp.
Anh hùng tộc Địa Tinh thường thấp bé, g/ầy yếu, thành thạo khoa học kỹ thuật đặc trưng cùng một số phép thuật tấn công. Nhìn chung, họ không giỏi phòng thủ hay chiến đấu cận chiến.
Theo chiến thuật của huấn luyện viên, đội Lam Tinh tập trung vào việc khắc chế pháp sư và sát thủ - những mục tiêu có khả năng phòng thủ yếu. Khi bắt đầu trận đấu, cả hai đội triển khai đội hình chiến đấu.
Đội Lam Tinh sử dụng các anh hùng: Mạc Li với [Lưỡi Rắn], Thẩm Không Sơn với [Đại Lực Kim Tiên], Đoạn Vạn Nhận với [Chuyên Gia Bảo Tiêu], Tiêu D/ao với [Druid Tự Nhiên], Elodie với thẻ bài mới [Q/uỷ Ngữ Yêu Sư]. Vua được chọn là [Tiều Phu Huyền Hộ].
Đội hình này cân bằng giữa đột kích, cận chiến và triệu hồi. Trong khi đó, đội Địa Tinh cũng có chiến thuật bất ngờ khi triển khai xe tăng và cơ giáp để bù đắp điểm yếu phòng thủ.
Trận chiến bùng n/ổ với hàng loạt kỹ năng. [Lưỡi Rắn] điều khiển "biển rắn" bao vây đối thủ, nhưng bị xe tăng và cơ giáp Địa Tinh dập tắt bằng đạn pháo. [Đại Lực Kim Tiên] và [Chuyên Gia Bảo Tiêu] phối hợp hoàn hảo - mỗi đò/n đ/á/nh vào Kim Tiên lại tăng sát thương cho phản công.
Nhân lúc đối phương phân tán, [Lưỡi Rắn] và [Q/uỷ Ngữ Yêu Sư] áp sát hậu phương. Yêu thuật thu nhỏ vô hiệu hóa chỉ huy địch, hai anh hùng nhanh chóng hạ gục sát thủ Địa Tinh.
Đồng thời, [Druid Tự Nhiên] triệu hồi Lợn Rừng và Ưng Săn mồi đ/á/nh lén vào doanh trại địch. Chiến thuật "công thành" này khiến Vua Địa Tinh - [Vũ Khí Quan] - liên tục mất m/áu dù cố gắng phản kích.
Thấy bại thế, Địa Tinh đưa Vua ra tiền tuyến. Nhưng Lam Tinh đã lường trước - [Tiều Phu Huyền Hộ] với rìu vàng xuất hiện, chặn đứng mọi hy vọng. Tiếng còi kết thúc vang lên khi [Vũ Khí Quan] gục ngã.
Chiến thắng này nâng điểm đội Lam Tinh lên 44. Các thành viên bước ra trong tiếng vỗ tay, gặp Đường Vui Thành đang chờ sẵn. Ông vỗ vai từng người: "Các em vất vả rồi!".
Những trận đấu tiếp theo cũng toàn thắng, nâng tổng điểm lên 60. Sau hai vòng loại, đội E cấp đã bị loại, D cấp còn lại một nửa. Danh sách vòng ba được công bố, Lam Tinh chuẩn bị cho thử thách mới.
Vòng thi này tiếp tục nâng cao độ khó. Đối với nhiều đội chuẩn bị tiến vào cấp C và D văn minh, cùng với việc số người vượt qua vòng loại vượt dự kiến của cấp C, liệu họ có đạt được 'KPI' hay chỉ giữ nguyên thứ hạng hiện tại, thì vòng loại tiếp theo chính là điểm thi đấu then chốt.
Bởi vậy, dù là các đội cấp C đang giấu chiến thuật, trận tiếp theo họ cũng sẽ dốc toàn lực. Ngay cả khi đối đầu với đội văn minh cấp thấp hơn, họ cũng không chủ quan. Những đội cấp D lọt vào vòng ba, ngoại trừ may mắn cực tốt, đều phải có thực lực ngang cấp C, không thể xem thường.
Dĩ nhiên, Lam Tinh ở cấp C là một ngoại lệ hiếm hoi.
Chưa đến lúc phải dùng hết toàn lực, nên 'Át chủ bài' Gai Đen Lý vẫn bị hạn chế, Diệp Hành cũng tiếp tục không tham gia đội hình thi đấu.
Đúng vậy, danh sách đã công bố. Đối thủ lần này của Lam Tinh là đội Thú Nhân tộc cấp C, thực lực tương đương Mã Tộc nửa người.
Để tỏ lòng tôn trọng trận đấu và 'Át chủ bài' mà đối phương sắp triển khai, đội Lam Tinh do đội trưởng Lạc Tranh dẫn đầu, cùng Chớ Li, Thẩm Không Sơn - hai thành viên chủ lực, cùng Elodie, Tiêu D/ao - hai tuyển thủ dự bị xuất sắc ra trận nghênh địch.
Gai Đen Lý liếc nhìn Diệp Hành đang ngồi ngoài, lần này không trách móc huấn luyện viên nữa. Anh đã chấp nhận việc mình và Diệp đệ là 'lá bài chủ' của đội Lam Tinh.
Lá bài chủ đương nhiên phải giữ kín. Chỉ là cấp C thôi, Lạc Tranh dẫn đội đ/á/nh qua loa cũng được.
Dù chưa biết khi nào mới được ra sân trong phần thi đồng đội, ít nhất ở vòng cá nhân này, anh cuối cùng cũng có thể đ/á/nh cho thỏa chí.
Sau hai vòng loại, hơn ba vạn thí sinh cá nhân chỉ còn hơn 7.000 người, và x/á/c suất gặp đối thủ văn minh cao cấp tăng lên.
Gai Đen Lý là thành viên đầu tiên của Lam Tinh gặp đối thủ mạnh. Trận này anh đối đầu với đối thủ cấp A, còn Lạc Tranh và Chớ Li cũng gặp đối thủ từ các nền văn minh cấp B cao.
Ngoài trận của Gai Đen Lý khiến huấn luyện viên và đồng đội hơi lo lắng, những người khác đều khá hài lòng với đối thủ vòng ba.
Không kể Diệp Hành và Thẩm Không Sơn - hai người vượt qua vòng loại nhờ thực lực ngoài hạng mục, chỉ nói Elodie, Tiêu D/ao, Đoạn Vạn Trượng - ba người thực lực yếu hơn.
Vòng này họ gặp đối thủ cấp C thấp. Chỉ cần ổn định phát huy, tỷ lệ cả đội vượt qua vòng ba vẫn khá cao.
Vòng loại diễn ra nhanh chóng. Diệp Hành, Thẩm Không Sơn nhẹ nhàng vượt qua. Elodie, Tiêu D/ao, Đoạn Vạn Trượng lần lượt ra sân.
Gặp ba người này, đối thủ rất căng thẳng và dốc toàn lực. Cả ba không chủ quan, cùng xuất chiến thẻ bài mới. Đoạn Vạn Trượng dùng Thác Tháp Thiên Vương do Diệp Hành chế tạo - ai dùng cũng khen tốt.
Tiêu D/ao và Elodie không dùng thẻ bài Diệp Hành chế, nhưng xuất chiến thẻ bài tự chế hoặc do thợ chế tạp khác trong căn cứ làm riêng.
Sau trận chiến kịch liệt, cả ba đều nở nụ cười thoải mái - vui vì bản thân vượt qua, vì đóng góp điểm số cho Lam Tinh, và vì vòng sau còn được đại diện văn minh xuất chinh. Họ rất tự hào!
Kết thúc phần thi cá nhân, Lam Tinh đạt 70 điểm. Chỉ cần thêm 5 điểm nữa là đạt chuẩn cấp C.
5 điểm có là gì?
Với Đường Vui Thành và đồng đội trước kia, đó là chuyện trọng đại, dù đ/ốt mạng sống cũng phải giành bằng được.
Với đội Thủ Lôi của Tị Thần, đó cũng không phải chuyện dễ. Lần trước, họ dốc toàn lực mới đạt 80 điểm, may mắn giữ được cấp C - chỉ hơn chuẩn 5 điểm, suýt nữa đã thất bại.
Nhưng với đội Lam Tinh bất bại hiện tại, 5 điểm thật chẳng đáng kể. Không cần vòng sau, chỉ cần thắng hai trận đồng đội và cá nhân sắp tới là đủ!
Kiều Lời Chí cảm thán: 'Nhìn thế này mới thấy trước đây chúng ta yếu thật.'
Hạ Tinh lắc đầu cười: 'Không cần tự ti thế. Nhưng Tiểu Tranh và các em ấy đã cho chúng ta thấy sức mạnh của sự đoàn kết.'
Tám người đồng lòng, áp lực chia đều sẽ nhẹ hơn nhiều.
Khác với trước đây, họ chỉ có một suất thiên tài, cộng ba suất nội bộ, tổng cộng bốn người dự thi cá nhân. Bốn người phải cố gấp đôi mới kéo nổi khoảng cách.
Đó là lý do đội sau giữ hạng dễ hơn đội trước - nội lực văn minh mạnh hơn, số thí sinh tăng lên khiến cuộc thi bớt căng thẳng.
Chớp mắt đã đến ngày thi đồng đội vòng ba của đội Lam Tinh.
Lạc Tranh dẫn đội vào đường lên sàn đấu, trước khi chia tay còn nở nụ cười rạng rỡ với Diệp Hành: 'Đội phó yên tâm.'
Diệp Hành cũng cười. 'Lạc đội' tự thân ra trận, anh không có gì phải lo.
Đối thủ lần này là đội Thú Nhân tộc. Các anh hùng Thú Nhân thường có thân hình vạm vỡ, lối đ/á/nh thiên về cận chiến xông pha - vừa khớp với sở trường 'x/é lưới' của Lạc Tranh.
Ai còn nhớ lúc xếp hạng, bộ bài công kích 'X/é Nát' của Lạc Tranh đã phá vỡ bao nhiêu phòng tuyến? Kinh nghiệm chiến đấu phong phú của anh đủ ứng phó tình huống này.
Lam Tinh xuất chiến: Lạc Tranh - Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ, Chớ Li - T/ử Vo/ng Minh Âm (kh/ống ch/ế pháp thuật), Thẩm Không Sơn - Đại Mộng Chân Tiên, Tiêu D/ao - Huyễn Nghi Du Hiệp, Elodie - Hỗn Độn Pháp Sư.
Đội hình tham khảo trận đầu của Lam Tinh khi đấu với đội huấn luyện viên do Đường Vui Thành dẫn đầu. Khi đó, huấn luyện viên dùng khả năng kh/ống ch/ế xuất sắc giành chiến thắng. Lần này, đối thủ thiên về công kích, còn Lam Tinh tập trung kh/ống ch/ế.
Thẻ bài của Lạc Tranh vẫn là Đấu Võ Tướng Quân - bạn đồng hành của Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ. Đấu Võ Tướng Quân thích ứng mọi hoàn cảnh, sở hữu khả năng phòng thủ lẫn công kích, cùng khả năng kh/ống ch/ế mạnh.
Sau khi hai bên triển khai đội hình, Diệp Hành và Đường Vui Thành đã đoán trước kết quả khi thấy đối phương vẫn dùng đội hình xông thẳng.
Ngay khi trận đấu bắt đầu, Lạc Tranh đã có quyết định 'táo bạo' - Đấu Võ Tướng Quân không 'ngoan ngoãn' ngồi trên ngai, mà cùng năm anh hùng khác tiến thẳng về phía doanh địa đối phương.
Khi hai bên sắp chạm trán, Tiêu D/ao Điều Khiển Huyễn Nghi Du Hiệp sử dụng kỹ năng 【Huyễn Nghi Quân】, tạo ra ảo ảnh anh hùng quanh mình. Dưới sự chỉ huy của Lạc Tranh, ngoại trừ ảo ảnh Đấu Võ Tướng Quân, những ảo ảnh còn lại xếp thành đội hình xông về phía Phong, cố gắng đ/á/nh lừa kỹ năng của đối phương.
Đội Thú Nhân đã chuẩn bị kỹ, biết đối thủ có thể dùng kỹ năng "Huyễn Tượng" để mê hoặc. Giải pháp của họ cực kỳ đơn giản: không phân biệt thật giả, đ/á/nh hết tất cả. Tiết kiệm kỹ năng? Không đời nào! Thú Nhân quan niệm cứ có kỹ năng là dùng ngay.
Khi ảo ảnh và vũ khí Thú Nhân va chạm, ánh sáng kỹ năng lóe lên từ tay họ. Quyền sắt, đ/ao loan, phủ thiến vung lên - chỉ trong chớp mắt, ảo ảnh tan biến hết. Lạc đội chớp mắt ngạc nhiên. Lâu rồi họ chưa gặp đối thủ nào thẳng thắn thế.
Dù vậy, đợt giao tranh này cũng thu lợi: lừa được 3 kỹ năng công kích và 1 kỹ năng tăng sức mạnh của địch. Nhân cơ hội, Lạc Tranh chỉ huy đồng đội phản công, đủ loại ánh sáng kỹ năng b/ắn ra. Gai Đen Lý thấy vậy hít hà mấy hơi, nhớ lại ký ức đ/au đớn nào đó.
Chiến sĩ Thú Nhân vung cự phủ nhưng bị Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ dùng khiên sắt đỡ. Vị này xoay khiên đ/ập vào đối thủ, gây hiệu ứng "Mê Muội". Võ Tăng Thú Nhân liên tục đ/ấm như mưa, nhưng Đại Mộng Chân Tiên khẽ chạm đỉnh đầu hắn - lập tức võ tăng nhắm mắt mỉm cười, chìm vào giấc mộng đẹp.
Thú Nhân Xâm Lược giang ném rìu đ/ộc, nhưng T/ử Vo/ng Minh Âm né tránh như bóng m/a rồi thổi sáo. Tiếng sáo khiến kẻ xâm lược rơi vào trạng thái "M/ù quá/ng", quay sang tấn công đồng đội.
Đội trưởng Thú Nhân tập hợp cả đội xung phong, nhưng Hỗn Độn Kết Giới được thiết lập. Pháp sư hỗn độn dùng tuyệt kỹ làm chậm thời gian trong phạm vi, khiến Thú Nhân bị cản trở. Nhân cơ hội, Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ, T/ử Vo/ng Minh Âm và Đại Mộng Chân Tiên đồng loạt ra đò/n.
Khi Gai Đen Lý đang xúc động đến run môi, Đấu Võ Tướng Quân và ảo ảnh của hắn - vốn núp gần chiến đoàn - bỗng xuất hiện. Diệp Hành mỉm cười, hiểu Lạc Tranh định lừa Thú Nhân thêm lần nữa.
Dù Lam Tinh đang chiếm ưu thế nhỏ, ba anh hùng Thú Nhân vẫn chưa dùng tuyệt kỹ. Phe Lam Tinh chỉ có Kỵ Binh Dũng Mãnh Vệ là trụ vững, số còn lại khó chống đỡ đò/n công kích mãnh liệt của Thú Nhân. Đó là lý do Lạc Tranh giấu Đấu Võ Tướng Quân từ đầu - chờ hiệu quả của Huyễn Nghi Quân tàn lụi.
Thú Nhân vốn thẳng tính, lại thấy ảo ảnh vừa tan, nên khi Đấu Võ Tướng Quân xuất hiện, họ không nghi ngờ. Ảo ảnh này trở thành bia ngắm hoàn hảo. Khi Thú Nhân chuẩn bị phản công, ảo ảnh "vừa hay" xuất hiện bên sườn - như thể Lam Tinh gọi viện binh.
Đúng như dự đoán, Thú Nhân tập trung vào "Quốc Vương". Thấy vua địch tự đến, họ không thể bỏ lỡ cơ hội. Dù cảnh giác, họ x/á/c định du hiệp không kịp tạo ảo ảnh nữa, nên tưởng đây là thật.
Tất cả Thú Nhân bỗng phát quang huyết. Đội trưởng dùng tuyệt kỹ 【Chiến Đấu Cuồ/ng Nhiệt】, dẫn cả đội xông tới. "Đấu Võ Tướng Quân" quay lưng bỏ chạy, nhưng Thú Nhân được tăng tốc độ đ/á/nh và di chuyển, dùng 【Bay Đạp】, 【Xoay Rìu】 không cho đối phương thoát.
Khi "Đấu Võ Tướng Quân" trúng đò/n rồi tan thành khói, đội trưởng Thú Nhân trợn mắt nhận ra bị lừa. Kỹ năng đã phóng ra lao về hư không. Lúc này, Đấu Võ Tướng Quân thật mới xuất hiện, cùng năm đồng đội vây đ/á/nh Thú Nhân đã hết chiêu.
Vì đối thủ mất kỹ năng then chốt, lại thêm Đấu Võ Tướng Quân - anh hùng vừa kh/ống ch/ế vừa thu phát - năm Thú Nhân lần lượt gục. Cán cân nghiêng hẳn về Lam Tinh.
Tiếng còi vang, trận đấu kết thúc. Lam Tinh thắng. Tiếp theo là trận của Lạc Tranh - không bất ngờ khi nàng thắng tiếp. Lam Tinh đạt chuẩn C cấp, dù dừng lại cũng đủ đậu.
Đội Lam Tinh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Sau trận đoàn đội và Lạc Tranh, đến lượt Gai Đen Lý đối đầu A-cấp Mèo Lại Văn Minh - trận chiến khó khăn nhất vòng này. Vượt hai cấp chiến đấu vốn hiếm, huống chi đối thủ là A-cấp.
