Tiếng thét chói tai vang lên đúng lúc Quan Hạ đang lê bước, nhăn nhó thu dọn vali đồ đạc.
Cô nhét đống quần áo bẩn vào máy giặt rồi mệt mỏi quay về phòng khách, mở điện thoại kiểm tra nhóm chat số 16.
Đúng như dự đoán, nhóm chat đang xôn xao với tin tức lan truyền chóng mặt.
"Ai ở trên lầu thế? Giữa trưa gào thét gì vậy?"
"Đúng đấy! Vừa dỗ con ngủ xong đã bị đ/á/nh thức, giờ nó khóc không ngừng."
"Hình như từ tầng 6. Tôi ở tầng 5 cũng nghe rõ mồn một."
"Có chuyện rồi! Người ở phòng 602 ch*t rồi!"
"Gì cơ? Ai ch*t?"
"602 ư? Không thể nào! Hai hôm trước tôi còn gặp họ ở hành lang, trông khỏe hơn cả tôi ấy chứ!"
"Hay là t/ự t*?"
"Bị gi*t đấy! Cả mẹ lẫn con đều ch*t hết [Ảnh]."
"Cái gì???"
Nhóm chat chìm vào im lặng trong tích tắc rồi bùng n/ổ tin nhắn dồn dập.
Quan Hạ phải cuộn lên mới tìm thấy bức ảnh chụp lén. Góc chụp lệch, có lẽ do vội vàng nên hình ảnh nhòe nhoẹt, nhưng vẫn đủ nhận ra bóng người nằm bất động trên sàn phòng khách, ng/ực đ/âm xuyên một con d/ao găm. Bên cạnh ghế sofa còn một thân hình nhỏ bé - rõ ràng là đứa trẻ. Dù không thấy vết thương nhưng tư thế úp mặt khiến Quan Hạ nghẹt thở.
Cô nhận ra hai mẹ con này. Họ ở 602, còn cô ở 501 cùng tòa. Dù ít gặp nhưng Quan Hạ nhớ rõ cậu bé 5 tuổi luôn chào hỏi lễ phép, từng chia cho cô một cây kẹo mút. Khó tin rằng hai con người bình dị ấy đã ra đi.
Đang ngẩn ngơ, Quan Hạ tiếp tục đọc tin nhắn.
"Tiểu Lưu hình như có chồng cũ hay bạn trai cũ gì đó. Mẹ tôi bảo từng thấy hắn cãi nhau ầm ĩ ở cổng, còn định b/ắt c/óc con trai chị ấy."
"Phải gã đàn ông cao g/ầy, lông mày to như Shin Chan không? Tôi cũng thấy hắn đứng lì ở cổng thông minh, trông hung dữ lắm."
"Định b/ắt c/óc con mà lại gi*t luôn cả hai?"
"Không chừng được! Mấy vụ án mạng kinh điển toàn do người quen gây ra mà."
"Hắn đến tìm Tiểu Lưu hôm qua. Con trai tôi thấy hắn đưa cái gì đó giữa trưa rồi đi ngay."
"Không vào nhà? Vậy Tiểu Lưu lúc đó còn sống? Thế thì hắn không phải hung thủ."
"Chưa chắc! Biết đâu hắn cải trang quay lại? Hay buổi trưa cố tình tạo alibi? Phim nào chẳng diễn y chang thế!"
"Nói thế thì mọi người lạ vào tòa nhà chiều qua đều đáng ngờ."
"Khoan! Tôi chợt nghĩ: hung thủ hay quay lại hiện trường. Vậy chúng ta..."
Cả nhóm chat đóng băng. Quan Hạ rùng mình.
Vài giây sau, một tin nhắn mới xuất hiện:
"Công an tới rồi [Ảnh]."
Quan Hạ mở ảnh - góc chụp từ trên cao cho thấy đoàn người áo xanh. Dẫn đầu là nam thanh niên vạm vỡ với vầng trán nhíu ch/ặt.
Quan Hạ dù là trước hay sau khi xuyên việt đều chưa từng làm việc trong hệ thống nhà nước. Dù hiểu biết không nhiều, nhưng với chút kinh nghiệm ít ỏi, cô biết rõ một người trẻ tuổi có thể ngồi vào vị trí lãnh đạo đội điều tra hẳn phải có thực lực phi thường. Việc một người tài giỏi như thế đích thân phụ trách vụ án khiến Quan Hạ hiểu rằng tình hình hẳn nghiêm trọng hơn cô tưởng tượng. Lúc trước cô còn nghĩ việc hung thủ quay lại hiện trường là khó xảy ra, nhưng giờ nhìn thấy vị cảnh sát trẻ này, da th!t cô bỗng dựng đứng không kiểm soát.
Liếc nhìn chiếc vali, sau nửa giây suy nghĩ, Quan Hạ lặng lẽ cất lại những đồ vật vừa thu thập.
Không biết bao lâu sau, khi cô đang kiểm tra xem có bỏ sót thứ gì không, tiếng gõ cửa bỗng vang lên dồn dập: "Có ai ở nhà không? Cảnh sát đây!"
Quan Hạ biết đây là thủ tục thẩm vấn thông thường, vội chống gậy leo núi bước ra mở cửa. Trước mặt cô là người đàn ông thân hình cao lớn khác thường. Ánh mắt anh ta lướt qua đôi chân Quan Hạ rồi hỏi: "Tên gì?"
"Quan Hạ."
Vừa ghi chép vào sổ tay, người đàn ông tiếp tục: "Có quen Lưu Giai Tuệ không? Qu/an h/ệ thế nào?"
Quan Hạ ngập ngừng giây lát mới nhớ ra đó là cô gái ở căn hộ 602: "Chỉ gặp vài lần, xã giao qua loa, không thân thiết."
"Chiều hôm qua cô ở đâu?"
"Tôi vừa đi du lịch về. Khoảng bốn giờ chiều hạ cánh, gần sáu giờ mới tới nhà."
"Có thấy ai khả nghi không?"
Quan Hạ định lắc đầu, bỗng cảm thấy choáng váng, tai ù đặc. Trong khoảnh khắc mất phương hướng, một giao diện kỳ lạ hiện ra trong đầu cô, từng dòng chữ nhảy múa lo/ạn xạ:
[ Hệ thống tuyến nhân đã khóa thành công ]
[ Bạn đang bị cảnh sát thẩm vấn. Bạn chợt nhớ vào 17:53 ngày 19 tháng 4, khi về nhà đã gặp một thợ sửa ống nước có vẻ mặt căng thẳng. Trên ống tay áo anh ta có vài vết bẩn giống m/áu. Bạn quyết định báo với cảnh sát ]
Giao diện biến mất nhanh như khi xuất hiện, nhưng những dòng chữ khiến Quan Hạ nhíu mày. Sự việc mới xảy ra hôm qua nên cô nhớ rõ mồn một - người thợ sửa ống nước đó không hề căng thẳng. Trái lại, anh ta còn lịch sự nhường đường và nhiệt tình hỏi thăm cô có cần giúp đỡ không. Chính thái độ tự nhiên ấy khiến Quan Hạ không nghi ngờ. Còn những vết bẩn trên ống tay áo...
Quan Hạ cau mày nhớ lại lúc vội vã leo cầu thang, quả thật không để ý kỹ. Đúng lúc đó, giao diện lại hiện ra dưới dạng đoạn phim tái hiện toàn bộ cuộc gặp gỡ, thậm chí phóng to khoanh đỏ vết bẩn nghi là m/áu trên tay áo người thợ.
Quan Hạ: ...
