Cuối tháng tư.
Băng tan đất ẩm, đúng dịp bắt đầu vụ cày bừa mùa xuân.
Vừa rạng sáng, những người chăm chỉ trong xóm Hứa đã vác cuốc ra đồng, từng tốp hai ba người rủ nhau xuống ruộng.
Hứa Hà Hoa nhớ việc, dì Hai gọi cô cùng xuống đất nhà quê. Tạm ăn qua loa hai món điểm tâm, cô trở về phòng thay áo mới, thấm nước lau mặt, chải lại mái tóc gọn gàng rồi mới yên tâm xách giỏ đồ cúng ra cổng.
Chưa kịp tới chuồng lừa, cổng viện đã bị đẩy mở. Một giọng nữ quen thuộc vang lên: "Hoa Sen! Em có ở nhà không?"
"Dạ có!" Hứa Hà Hoa vừa dắt lừa ra vừa nhìn người tới: "Sáng sớm thế này, chị Phong Lan tới có việc gì ạ?" Gọi là chị nhưng thực ra hai người cùng tuổi, chỉ do lớn lên chung xóm nên thân thiết.
Hứa Lan Thảo chỉ chiếc rổ đeo khuỷu tay, mặt tươi cười: "Nhà chị xát đậu làm đậu phụ, mang biếu em hai bìa. Còn em thì..." Nói đến đây, ánh mắt chị chạm phải xấp vàng mã trong giỏ, đột nhiên ngừng bặt.
Hứa Hà Hoa mỉm cười: "Không sao đâu, Thiết Đản đi cũng nhiều năm rồi."
"Ừ... À, đậu phụ chị để trên kệ bếp nhé!" Hứa Lan Thảo vội vàng nói, sợ mình buột miệng chạm nỗi đ/au người khác, nhanh chóng bước vào nhà bếp.
Trong lòng chị thầm thở dài: Đời cô em gái này khổ quá! Mười sáu tuổi lấy chồng, vừa mang th/ai thì người chồng Lý Sơn Hải lên núi săn thú rồi mất tích.
Ba mươi năm lo/ạn lạc, tìm mãi không thấy. Dân làng đồn đại anh ta hoặc bị gấu vồ hoặc bị giặc bắt, chung quy chẳng có kết cục tốt. Ai cũng khuyên cô bỏ cái th/ai mà đi bước nữa.
Nhưng Hoa Sen nhất quyết không tin chồng đã ch*t. Cô kiên nhẫn chờ đợi, muốn giữ lại hậu duệ cho họ Lý, thay chồng chăm sóc bố mẹ già.
Dù sau này đứa bé Thiết Đản qu/a đ/ời năm sáu tuổi vì bạo bệ/nh, cô gái ngốc nghếch ấy vẫn một mực phụng dưỡng song thân nhà chồng, không nghe lời mai mối. Ai cũng phải khen một tiếng "trượng nghĩa".
Ngờ đâu hơn tháng trước, Lý Sơn Hải - người tưởng đã ch*t từ lâu - bỗng hiên ngang trở về, tuyên bố đón bố mẹ lên thành phố hưởng phúc.
Hóa ra năm xưa anh ta đúng là sa vào tay giặc cư/ớp. Bọn chúng thấy chàng trai trẻ khỏe mạnh nên ép đi theo. Nửa năm sau, chúng đụng độ quân cách mạng, anh ta nhập ngũ luôn. Thế là bặt vô âm tín suốt mười lăm năm.
Giờ đất nước thái bình, anh ta giải ngũ về làm quan tại thành phố. Chức vụ gì Hứa Lan Thảo không rõ, chỉ nghe đồn không phải chức nhỏ.
Dù sao cũng là dân thành thị!
Nếu Lý Sơn Hải biết điều, Hoa Sen còn được hưởng chút phúc lành sau bao cay đắng. Nhưng tên vô lại ấy đã sớm cưới vợ bé, con cái đề huề - đứa lớn đã tám tuổi!
Hắn còn ngụy biện: "Ép duyên là tàn tích phong kiến! Ta biết chữ lại có năng lực, đương nhiên phải tìm người cùng trình độ!"
Phí của trời!
Hứa Lan Thảo càng nghĩ càng phẫn nộ. Đồ bạch nhãn lang! Đồ vo/ng ân bội nghĩa!
May thay, ông bà họ Lý còn chút lương tri. Trước khi đi, hai cụ đưa cho Hoa Sen mấy chục đồng bạc, để lại cả con lừa trong nhà. Số tiền ấy không nhỏ.
Dĩ nhiên, cụ thể bao nhiêu không ai biết rõ. Nhưng nhìn ba gian nhà ngói khang trang cùng con lừa bóng mượt, đủ thấy hậu hĩnh.
Nghĩ vậy, Hứa Lan Thảo ng/uôi gi/ận đôi phần. Quay sang nhìn cô em gái đang đóng cổng viện, chị lại lo âu: "Em có cần chị đi cùng không?" Dẫu Thiết Đản chỉ cách vài dặm sau núi, nhưng phải qua xóm Lý gia, dễ va vào cảnh đ/au lòng.
Hứa Hà Hoa cười nhẹ: "Không cần đâu chị. Em đi một mình được, chỉ trò chuyện với Thiết Đản về chuyện ly hôn, rằng cha nó còn sống, xây nhà mới gì đó... Một lát là về."
"Thôi được, chị về trước." Biết Hoa Sen là người có chủ kiến, Hứa Lan Thảo sợ nói nhiều sinh chán, không ép nữa. Chị buông câu rồi bước đi dứt khoát, song được vài bước lại quay đầu.
Hứa Hà Hoa đang nghĩ tối nay sẽ biếu chị món gì, thấy vậy ngạc nhiên: "Sao thế chị?"
Hứa Lan Thảo liếc quanh x/á/c định không người, hạ giọng: "Hôm trước có kẻ hỏi chị em còn bao nhiêu tiền. Chị bảo em chẳng có xu dính túi, xây nhà này còn thiếu hai đồng. Em nhớ đừng lỡ miệng."
"Em tính thế rồi. Đàn bà như em, giữ tiền chẳng khác mời tr/ộm. Thà đổ hết vào nhà cửa." Hứa Hà Hoa nói thật. Hồi nhận tiền, cô lập tức về xóm mẹ đẻ nhờ trưởng xóm môi giới, m/ua đất hoang xây nhà. Cốt để mọi người tin cô không còn tiền.
Họ hàng làng xóm ít kẻ đ/ộc á/c, nhưng hễ thấy người bỗng dưng giàu có, ắt sinh soi mói.
Hứa Hà Hoa chẳng nỡ lòng từ chối giúp đỡ ai, nhưng đa phần chỉ muốn chiếm lợi. Cô không phải Bồ T/át, tốt hơn nên lo cho bản thân.
Quả nhiên, dù nhiều người chê bai cô đàn bà xây nhà to phí phạm, nhưng chẳng ai dám mở miệng v/ay mượn.
Dĩ nhiên, đó chỉ là bề ngoài. Thực tế cô vẫn giữ lại mấy đồng bà nội cho trước lúc mất, không ai hay biết.
"Em biết liệu cơm gắp mắm là tốt. Chị về đây." Hứa Lan Thảo yên tâm, lần này rời đi thật. Bước chân chị nhanh thoăn thoắt, chốc lát đã khuất bóng.
Hứa Hà Hoa bật cười: "Vẫn cái tính nóng nảy ấy."
= = =
Trên đường lên núi, thỉnh thoảng gặp vài tốp nông dân vác cuốc.
Gặp mặt thì niềm nở chào hỏi, quay lưng đã xì xào bàn tán.
Ly hôn hơn tháng, Hứa Hà Hoa đã quen. Đến mức chẳng buồn để ý mấy ánh mắt dò xét.
Gh/en tị, thương hại, châm chọc... Những lời ấy lặp đi lặp lại...
Làm quả phụ mười mấy năm, cô từng nghe đủ thứ thô tục, hứng bao nhiêu gáo nước lạnh. Mấy lời đàm tiếu đã đáng gì?
May càng lên cao, người qua lại càng thưa.
Đi khoảng một giờ, đến ngôi miếu thổ địa cũ nát dưới chân núi, Hứa Hà Hoa ngập ngừng dừng bước.
Cô buộc lừa vào gốc cây to, nhặt cỏ khô cành g/ãy bó thành chổi, cẩn thận quét dọn miếu.
Miếu nhỏ nên nửa giờ đã sạch sẽ.
Trước khi đi, Hứa Hà Hoa lấy hai chiếc bánh cao lương trong giỏ đồ cúng của Thiết Đản, đặt vào chiếc bát sành vỡ làm lễ vật. Cô không khấn vái điều gì, lặng lẽ quay gót.
Hứa Hà Hoa không tin vào thần thánh, chẳng lẽ thần phật có thể trả lại Thiết Đản cho nàng sao?
Nhưng nàng tin vào nhân quả thiện á/c, nghĩ làm việc tốt cũng chẳng mất gì.
Chỉ vài lần trì hoãn, khi đến nghĩa địa thì mặt trời đã lên cao.
Gọi là nghĩa địa, nhưng không phải m/ộ gia tộc.
Bởi trẻ dưới 12 tuổi không được ch/ôn vào m/ộ tổ, dần dà người làng quanh đây có chung ý nghĩ, dành một khoảnh đất cho trẻ con ch*t yểu.
Thiết Đản mất năm mới 6 tuổi, nên cũng được ch/ôn ở đây.
Hứa Hà Hoa thương tiếc đứa trẻ ra đi quá sớm, chưa kịp nhìn ngắm thế giới, liền ch/ôn nó ở chỗ cao nhất.
Không phải có câu: Đứng cao nhìn xa!
Nàng không biết chữ, chẳng hiểu đạo lý cao siêu, chỉ muốn dành điều tốt nhất cho đứa trẻ.
Mỗi lần đến thăm con, nàng đều tốn sức leo qua cành khô lá mục, bước qua từng nấm mồ nhỏ mới lên được chỗ cao.
Lần này cũng vậy.
May tuyết trên núi tan chậm, đường không lầy lội, nửa giờ đã tới nơi.
Bất ngờ là, gần m/ộ Thiết Đản có thêm một tấm chiếu rá/ch.
Hứa Hà Hoa nhíu mày, biết lại là đứa trẻ nhà ai bị bỏ rơi.
Những năm khốn khó, ch*t chóc chẳng hiếm.
Nhưng người nhà sao nỡ lòng, ít nhất cũng phải ch/ôn cất, trên núi có lợn rừng với sói mà.
Nghĩ vậy, nàng thở dài, ngồi xổm trước m/ộ Thiết Đản bày đồ cúng, lẩm bẩm đ/ốt vàng mã, nhổ cỏ quanh m/ộ xong mới cầm thuổng sắt lên đào hố gần đó.
Dù là con nhà ai, gặp thì quản, ch/ôn cất coi như làm việc thiện.
Hứa Hà Hoa quanh năm làm ruộng, sức khỏe hơn người, lại thêm đất ẩm sau tuyết tan, chẳng mấy chốc đã đào xong hố sâu gần mét.
Đào nông không được, thú rừng sẽ đào lên.
Nghĩ thế, định dừng tay nàng lại đào sâu thêm một chút mới leo lên, bê tấm chiếu định bỏ xuống hố.
Không ngờ vừa bê, trong chiếu vọng ra tiếng ho khàn yếu ớt.
Hứa Hà Hoa gan lớn, chỉ gi/ật mình chốc lát đã vội đặt chiếu xuống, hấp tấp mở ra.
... Là đứa bé gái g/ầy trơ xươ/ng.
Nàng còn nhận ra.
Con nhà Lý, cũng chính là thôn của chồng cũ nàng, tên Đại Ny, chừng... 8 tuổi?
Nhớ không nhầm, bé này mồ côi, sống nhờ chú thím.
Thời buổi này, con đẻ còn chẳng đủ ăn, huống chi đứa ở nhờ? Thật sự là ăn ít hơn gà, làm nhiều hơn trâu.
Nhìn bộ dạng da bọc xươ/ng, Hứa Hà Hoa nghĩ chắc ch*t đói... Không, vẫn còn thoi thóp.
Hoàn h/ồn, nàng vội chạy lại m/ộ Thiết Đản lấy mấy cục đường phèn cúng, rồi với bình nước trên lưng lừa xuống, uống hết nửa bình, bỏ đường vào lắc mạnh.
Nếm thử ngọt dịu, nàng bế đứa bé đang ho sặc sụa lên, đổ nước vào miệng.
Hứa Mạt Xuân mê man, toàn thân bải hoải, không rõ tình cảnh, chỉ theo bản năng nuốt ừng ực, đến mức sặc lên ho dữ dội...
“Từ từ thôi, đừng vội, còn nhiều đây.” Sợ bé hóc, Hứa Hà Hoa vội lùi bình ra, đợi thở đều mới tiếp tục cho uống.
Lúc này, Hứa Mạt Xuân tạm ổn bụng dạ, mở mắt ra, phần nào tỉnh táo lại.
Nhớ không lầm, nàng gặp t/ai n/ạn bị vật nặng đ/ập trúng.
Sau đó, trong tiếng hét k/inh h/oàng, nàng nhắm mắt...
Bình thường thì giờ nàng đã ch*t hoặc nằm viện.
Nhưng hiện tại, Hứa Mạt Xuân hoang mang, người phụ nữ trước mặt búi tóc cổ xưa, mặc áo vạt ngắn chắp vá, đang bế mình cho uống nước... là ai?
Nhìn thân hình g/ầy trơ xươ/ng như giá đỗ, Hứa Mạt Xuân đoán ra tình cảnh, hốt hoảng đến ngất xỉu.
=
Không biết ngất bao lâu.
Tỉnh lại, nàng thấy mình đang nằm trong chăn ấm, người đỡ mệt hơn.
Không vội ngồi dậy, nàng giơ bàn tay g/ầy guộc lên ngắm.
Thật ư...
Hóa ra không phải mơ...
Nàng thật sự đã thành một đứa bé...
Hồi lâu, Hứa Mạt Xuân cam phận nhắm mắt, không tìm được ký ức nguyên thân, đành mở mắt quan sát căn phòng.
Thẳng thắn mà nói, trong đời thực nàng chưa từng thấy căn phòng nguyên thủy thế này.
Đúng vậy, nguyên thủy!
Chẳng phải phòng xi măng thô, mà xây toàn bằng gạch sống.
Trần không có gì, xà gỗ và mái tranh lộ rõ.
Thêm đồ đạc thô sơ x/ấu xí, kết hợp trang phục của người c/ứu nàng, Hứa Mạt Xuân đoán mình xuyên không rồi.
Cụ thể năm nào, phải hỏi sau.
Nghĩ vậy, nàng chậm rãi chống tay ngồi dậy.
Đúng lúc, giọng phụ nữ vọng từ ngoài:
“Hà Hoa này, cô thật định nuôi đứa bé đó à?”
“Ừ, bé đồng ý rồi.”
“Đồng ý cái gì chứ? Chú thím nó đ/ộc á/c lắm, theo cô ít nhất no bụng, nhưng bé yếu lắm... Chị không hiểu, muốn nhận con nuôi thì thôn mình cũng có đứa khỏe mạnh, sao phải nhận đứa họ khác? Rồi bố mẹ cô đồng ý không?”
“Chị Phong Lan không hiểu đâu, tôi với Đại Ny có duyên, nó bị bỏ ngay cạnh m/ộ Thiết Đản.”
“Thế nghĩa là gì? Chị không phản đối cô nuôi trẻ, nhưng nên nuôi đứa kháu khỉnh chút. Đại Ny x/ấu thế, lớn lên tốn bao nhiêu của hồi môn mới gả được?”
“......”
Trong phòng, Hứa Mạt Xuân đang cố nghe lỏm bỗng gi/ật mình...
Gì cơ?
X/ấu?
Là... nàng ư?
————————
Mở hố rồi! Các tiểu tiên nữ ta tới rồi!! (*^▽^*)
Mới ra truyện đi/ên cuồ/ng cầu like!! Cầu bình luận!! Cầu dinh dưỡng dịch!!!
(*╯3╰)
Lâu không viết, mở truyện khó gh/ê, nhưng vẫn giữ lề thói! Chương ngẫu nhiên rơi trăm bao lì xì nha, sao sao m/ua!
(*╯3╰)
PS: Nữ chính không x/ấu đâu, đại mỹ nhân đó, nuôi dưỡng rồi sẽ đẹp, hê hê......
