Từ nhà họ Hứa đến nơi Tào Tú đang làm lính bây giờ cách nhau hơn hai mươi dặm. Nghe thì không xa lắm, nhưng đi đường vòng vèo cũng mất hơn một tiếng đồng hồ. Đến chỗ lính, còn phải đưa vợ con đi làm thủ tục nữa.
Vì vậy, ăn xong bữa trưa sớm, Tào Tú dặn dò cẩn thận về việc dọn đến nhà mới, sắp xếp thời gian dùng nước và các công trình cơ sở khác, rồi cáo từ ra về.
Tô Nam biết khoảng cách giữa hai nhà, nghĩ sau này tự mình đi xe điện cũng được, nên không cản lại.
Chỉ là khi ra đến cửa, chợt nhớ điều gì, Tô Nam quay đầu hỏi: “Hoa Sen, lệ phí thi vào công ty dược liệu là 10 hào phải không?”
“Vâng, đúng 10 hào.”
Hứa cuối xuân vừa lén đưa hai bao th/uốc cho tiểu Trương, nghe thấy liền đáp: “Con khai giảng vào ngày 12, trước khi nhập học chắc sẽ x/á/c nhận được.”
Nói đến việc làm, trước đây hai sư huynh muội đã tốn bao công sức. Thật vậy, vào những năm sáu mươi, người ngoại tỉnh muốn ở lại Hỗ Thị trở thành nhân viên chính thức rất khó, chỉ khoảng 3%.
Nên ngoài việc cố gắng hết sức để mẹ thi đậu trình độ sơ trung, Hứa cuối xuân còn thường xuyên trao đổi thư từ với sư huynh đang học ở trường quân y. Cuối cùng, họ bàn bạc tìm ra công việc phù hợp nhất – vào công ty dược làm công việc bào chế th/uốc.
Bởi tiêu chuẩn tuyển dụng của công ty dược liệu là: thành phần chính trị, chứng chỉ kỹ thuật, trình độ văn hóa sơ trung, dưới 50 tuổi, ưu tiên người biết về dược liệu.
Mẹ Hứa Hà Hoa, với bảy tám năm kinh nghiệm hái th/uốc, đều đáp ứng đủ. Cuối cùng, chỉ cần có thư đề cử là được dự thi. Khó nhất là thư đề cử dự thi cho người ngoại tỉnh, Hứa cuối xuân nhờ bà ngoại tìm qu/an h/ệ, trải qua nhiều khó khăn mới xin được.
Tô Nam gật đầu: “Vậy được, ngày thi tôi sẽ nhờ chú Lương cảnh đi cùng các bạn.”
Vốn là người nhà, Hứa cuối xuân không khách sáo, vui vẻ nói: “Vốn đã mười phần chắc bảy, nay có chú của sư huynh đi cùng thì chắc chắn yên tâm.”
Dù sao chú của sư huynh là cục trưởng công an khu vực có xưởng dược, quen biết lãnh đạo công ty. Hứa cuối xuân không định dựa vào qu/an h/ệ, vì nếu bị phát hiện thì mọi người đều gặp rắc rối. Cô chỉ muốn nhờ thế lực để mẹ được công bằng, ít nhất không bị người nhà ai đó thay thế khi thi đậu.
Tô Nam cũng nghĩ vậy, nên nhờ em trai ruột giúp, không khách sáo. Cô mỉm cười gật đầu với cô bé: “Nếu đậu, bảo anh ấy giúp Hoa Sen hoàn thành thủ tục, nhanh chóng x/á/c nhận hộ khẩu.”
“Ôi! Sư nương tốt với con quá…”
“Thôi đi… Sến quá, tôi đi đây.”
Thấy sư nương bỏ chạy như m/a đuổi, Hứa cuối xuân cười ngả nghiêng…
=
Tiễn sư phụ, sư nương và chiến sĩ tiểu Trương. Hứa cuối xuân quay sang hỏi mẹ và bác Ngô: “Hai bác nghỉ một chút nhé?”
Hứa Hà Hoa lắc đầu, vừa xắn tay cất mấy bao đồ vừa nói: “Mới xuống thuyền thấy người thoải mái, giờ đã đỡ rồi. Con với bác Ngô nghỉ đi, mẹ không ngủ.”
“Cháu cũng không mệt. Bác Ngô để cháu dọn phòng cho, bác nghỉ đi.” Hứa cuối xuân hơi bắt bẻ, ngoài hai túi sư phụ mang đi, còn 18 túi chưa dọn, không xếp gọn thì cô thấy bứt rứt.
Bác Ngô cũng khoát tay: “Coi thường bác à? Bác còn khỏe lắm!” Nói rồi cũng xắn tay lên định giúp.
Dù khỏe nhưng đã ngoài sáu mươi, hai mẹ con họ Hứa liền ngăn lại. Thấy bà cụ không vui, Hứa cuối xuân vội nói: “Vậy bác Ngô giúp cháu ra hợp tác xã m/ua đồ cần thiết, rồi trò chuyện với hàng xóm xem họ có dễ sống không.”
Thời buổi này, hàng xóm tốt x/ấu rất quan trọng. Bác Ngô già đời, nghe thế liền không cãi nữa. Bà lục trong rổ đồ chơi lấy miếng vải che, rồi lấy từ túi một gói kẹo cứng bỏ vào túi: “Thế bác đi nhé!”
Hứa cuối xuân đưa tiền: “Bác m/ua tùy ý. À, cái lò than to quá không cần đâu, sư huynh đã m/ua than củi trong bếp rồi. Bác chỉ cần m/ua dầu, muối, xì dầu, giấm thôi.”
Thật ra không chỉ vậy, để tiện dùng nước, sư huynh còn nhờ người đào giếng trong sân. Đồ đạc trong nhà cũng toàn do sư huynh sắm. Nghĩ vậy, Hứa cuối xuân bỗng cảm động… Sư huynh vừa tốt lại chu đáo quá!
Bác Ngô không biết cô bé đang mơ màng, nhận tiền rồi vui vẻ đi ngay.
Khi cổng đóng lại, Hứa Hà Hoa tò mò: “Sao bác Ngô lại biết nói tiếng địa phương? Sáng đi đường cố nghe họ nói mà êm ái, dễ nghe nhưng chẳng hiểu gì.”
Hứa cuối xuân đang vật lộn với sợi dây, không ngẩng đầu: “Mẹ không biết à?”
Hứa Hà Hoa: “Biết gì?”
Hứa cuối xuân: “Bác sư của con ở trong quân đội tại Hỗ Thị hơn chục năm, mấy năm trước mất rồi. Trước đó bác Ngô sống với bác ấy, nên biết tiếng địa phương là chuyện bình thường.”
“Còn có chuyện này à?” Hứa Hà Hoa không biết, nhưng bác Ngô biết tiếng địa phương sẽ giúp họ hòa nhập dễ hơn, nên bà rất mừng.
Vật mãi không xong, Hứa cuối xuân nhìn ngón tay đỏ lên, nản: “Mẹ, cái kéo đâu rồi?”
Hứa Hà Hoa liếc nhìn, biết con bé muốn c/ắt gì, liền gạt ra: “Không lo việc nhà nên không biết gạo muối đắt đỏ. Giờ không như xưa, cọng hành cũng mất tiền. Phải để dành dây thừng, lát dùng lại.”
Bị chê, Hứa cuối xuân không để ý, cô ngửa cổ ngắm nhà: “Mẹ, nhà này cao, mình nhờ người làm thêm gác lửng đi.”
“Lấy lầu các làm gì? Hai người cùng ở một gian, Ngô Di một gian, vừa đủ.”
“Không phải để ở, mà để làm nơi chứa đồ ăn.”
“Như thế thì được đấy. Ài... Giờ mới biết, thành phố lớn không tốt như mình tưởng. Phòng chật, lại không có hầm chứa, phiền phức quá.”
“Đợi khi có chính sách mở cửa, con gái m/ua cho bác một căn nhà lầu có sân.”
“Hừ! Vậy thì đợi lâu đấy.” Nhắc đến cô con gái nói được làm được, mặt Hứa Hà Hoa rạng rỡ hẳn lên.
Dù phải đợi hai mươi năm nữa, nhưng Hứa Cuối Xuân vẫn đầy tự tin. Đang định nói thêm điều gì thì tiếng gõ cửa dồn dập vang lên, theo sau là giọng Ngô Nãi Nãi lo lắng: “Hoa Đào, mở cửa nhanh, có đứa bé bị thương!”
“Gâu! Gâu! Gâu!” Đương Quy - chú chó đang chơi với Phục Linh trong sân - bỗng sủa vang lên như phát hiện điều lạ.
Hứa Cuối Xuân quát nhẹ: “Đương Quy, im!”
Được huấn luyện bài bản, chó ta lập tức ngừng sủa nhưng vẫn bám theo chủ ra mở cửa.
Sợ làm người ngoài h/oảng s/ợ, Hứa Cuối Xuân vuốt đầu nó: “Đương Quy, nằm xuống.”
Chó ta ngoan ngoãn nằm rạp xuống đất.
Thấy vậy, Hứa Cuối Xuân mới mở then cửa.
Ngoài cửa đứng bảy tám phụ nữ và trẻ con.
Ngô Ngọc Trân vội chỉ đứa bé được bà cụ ôm ng/ực: “Hoa Đào, bé này bị thương ở tay.”
Ánh mắt Hứa Cuối Xuân dừng lại ở bé gái mếu máo gọi đ/au, liền bảo: “Vào nhà đã.”
Vừa dọn đến đã được hàng xóm cho kẹo, cả nhà đều hào hứng xúm lại xem.
“...” Hứa Cuối Xuân im lặng giây lát rồi đóng cửa như không có chuyện gì.
Hứa Hà Hoa đã lấy hộp th/uốc của con gái ra, niềm nở mời mọi người ngồi.
“Cho cô xem vết thương nào.” Hứa Cuối Xuân tiến lại gần bé gái.
Bà cụ hơi nghi ngại vì cô gái trẻ tuổi, nhưng vẫn đưa tay cháu ra: “Nãy Kỳ Kỳ ngã, lúc đầu tôi không để ý. Sau nó cứ kêu đ/au, xem lại thì thấy cổ tay sưng vù. Không biết có g/ãy không?”
Nghe vậy, mấy bà hàng xóm liền xôn xao:
“Đâu dễ g/ãy thế!”
“Chuẩn đấy, bà đừng tự dọa mình!”
“Để cô bác sĩ trẻ khám cho cháu xem sao.”
Hứa Cuối Xuân cười: “Cháu chưa phải bác sĩ.”
Ngô Ngọc Trân muốn làm thân nên vội nâng giá: “Cháu nó còn là sinh viên, trường quân y đấy!”
“Ồ! Sinh viên à?”
“Giỏi thật, nghe nói trường quân y điểm đầu vào cao lắm.”
“Đương nhiên! Ra trường là sĩ quan ngay.”
“Gh/ê thật!”
Giữa phố thị, người có học luôn được trọng vọng. Dù ở khu Thạch Cô toàn dân khá giả, sinh viên vẫn là hiếm. Nhất là sinh viên quân y, càng khiến mọi người nể phục.
Như lúc này, ánh mắt họ nhìn hàng xóm mới đã khác. Đó chính là điều Ngô Ngọc Trân mong muốn. Bà tươi cười: “Cháu nó thông minh, 16 tuổi đã nhảy lớp vào đại học. Thầy của nó là quân y ở đơn vị cách đây hai mươi dặm.”
Bà không nhắc đến ông chú làm cục trưởng công an để tránh khoe khoang. Dần dà mọi người sẽ tự biết.
Nghĩ vậy, bà liếc mắt với cháu gái. Một già một trẻ cười hiền hậu như hai con cáo...
Đang lúc mọi người vui mừng vì có “bác sĩ” trong ngõ, một tiếng “rắc” khô khốc vang lên.
“Xong rồi.” Hứa Cuối Xuân lấy viên kẹo đưa bé gái: “Kỳ Kỳ còn đ/au không?”
Bé gái mê kẹo quên đ/au, cười tươi: “Nãi nãi, Kỳ Kỳ hết đ/au rồi! Chị này giỏi quá!”
Bà cụ ngỡ ngàng: “Hết đ/au thật ư?”
Hứa Cuối Xuân gật đầu: “Cháu chỉ bị trật khớp. Về nhà lấy vải treo tay lên hai ngày là khỏi.”
Bà cụ cảm tạ rối rít rồi hỏi tiền khám. Nghe vậy, mọi người đều chăm chú nhìn.
Hứa Cuối Xuân khoát tay: “Hàng xóm với nhau, có đáng gì đâu.”
“Phải trả chứ, để tôi về lấy.”
Hứa Cuối Xuân ngăn lại: “Thật không cần. Cháu là sinh viên, không được tự ý thu phí. Coi như giúp đỡ người nhà.”
“Thế thì... Nhà tôi họ Lưu, ở ngay dãy trước. Cần gì cứ qua gọi.”
Thấy cô gái vừa giỏi lại không lấy tiền, mọi người càng thêm quý mến. Nhà nào chẳng có lúc ốm đ/au. Không mất tiền thì biếu ít trứng gà, gạo thóc cũng tiện hơn bệ/nh viện.
Ba người nhà họ Hứa hiểu ý nhưng không nói ra. Sau khi nhập học, sinh viên quân y cả năm chẳng mấy khi về. Giúp đỡ hàng xóm cũng chỉ vài lần, thà kết thiện duyên còn hơn.
Quả nhiên, nhờ những người hàng xóm nhiệt tình, mấy mẹ con Hứa nhanh chóng thích nghi với cuộc sống mới. Thấm thoắt đã đến ngày 10 tháng 9 - kỳ thi của bà Hứa Hà Hoa.
————————
Chương tiếp theo sẽ đăng vào 12h trưa mai. À, có bạn thắc mắc nhà 50-60m² ở 6-7 người nghe chật. Thực tế thời đó, nhà vài chục mét vuông chứa cả chục miệng ăn là chuyện thường.
Hôm nay update trễ, thông cảm nhé! Trong 24h, mọi bình luận đều được nhận bao lì xì nho nhỏ!
