Su Liên Thức nhà ngang dọc, mang đậm nét đặc trưng thời đại.
Hứa Hà Hoa khóa xe đạp cẩn thận, khi lên lầu đã nhiều lần đ/á/nh giá vẻ kỳ lạ của nơi này.
Trần Mai Hoa biết người thân đến nhà, tất nhiên có việc cần bàn, liền mượn cớ có việc rời đi.
Chỉ còn lại hai người, Tô Nam vừa lấy chìa khóa mở cửa vừa nhỏ giọng phàn nàn: “Người người đều nói ở nhà lầu thể diện, nhưng tôi vẫn thích nhà trệt có sân, ở đây trồng hoa cũng chẳng được.” Nàng đời này yêu nhất hoa cỏ, khi rời khỏi nhà Hứa gia, thứ không nỡ bỏ nhất chính là vườn hoa trước sau nhà.
Liên quan đến điểm này, Hứa Hà Hoa rất thấu hiểu, cũng khẽ đáp: “Ai cũng thế cả, chỗ tôi ở có một cái sân lớn, trống trải thế mà cũng không cho trồng rau nuôi gà, cái gì cũng phải tốn tiền m/ua.”
Một người nói sinh hoạt, một người bàn lãng mạn, thế mà trò chuyện vẫn rất ăn ý.
Vào nhà, nhìn quanh căn phòng, Hứa Hà Hoa nhăn mặt: “Căn nhà này nhỏ quá.”
Tô Nam bưng ly mạch nha tới, cười giải thích: “Cũng được hơn hai chục mét vuông đấy. Ban đầu đoàn trưởng muốn sắp xếp phòng lớn hơn, cỡ hai phòng bốn mươi năm mươi mét. Nhưng tôi cùng lão Tào đều không muốn, đằng nào cũng không nấu nướng trong phòng, chỉ cần đủ chỗ ngủ.”
Hứa Hà Hoa vẫn thấy chật, chỉ vào túi mang theo: “Tôi mang mấy chục cân lương thực, có chỗ nào cất giấu không?”
Tô Nam chỉ lên ngăn tủ cao nhất: “Cậu mang lương thực cho bọn tôi à? Cất làm gì?”
“Để tôi lấy xuống.” Hứa Hà Hoa cao gần 1m8, nhẹ nhàng ôm chiếc rương xuống.
Nhìn đôi chân dài của hảo tỷ muội, Tô Nam thầm hâm m/ộ: “Mai mốt tôi xem quanh đây có thợ may sườn xám không. Dáng người cậu mặc vào chắc chắn đẹp.” Ng/ực nở, mông cong, eo thon - đơn giản là chuẩn dáng mặc sườn xám.
Hứa Hà Hoa cả đời chưa mặc váy, không tưởng tượng nổi mình trong sườn xám, liền từ chối: “Đừng phí tiền, mặc mấy đồ đó tôi không dám bước ra đường đâu.”
“Sao gọi là phí tiền? Một bộ quần áo thôi mà.” Tô Nam cùng chồng có của ăn của để.
“Có tiền cũng không làm, đằng nào cũng không mặc ra ngoài được.” Hứa Hà Hoa vẫn kiên quyết.
“Không cần mặc ra ngoài, mặc trong phòng chơi cũng được mà.”
“...” Hứa Hà Hoa không hiểu ý tỷ muội, đành chuyển đề tài: “Nói cho cậu chuyện này, Hoa Đào bảo chúng ta nên tích trữ một ít lương thực giấu đi.”
“Hả? Hoa Đào nói thế à?” Tô Nam bị thu hút sự chú ý: “Sao đột nhiên phải tích trữ lương thực?”
Hứa Hà Hoa mở túi, lôi hết mấy loại lương thực ra: “Hoa Đào bảo, bây giờ không như hồi ở nhà, lúc nào cũng m/ua được lương thực. Thật không được thì vào rừng ki/ếm cái ăn...”
Tô Nam chợt hiểu, vội nói: “Vẫn là Hoa Đào chu đáo. Ngày mai tôi cũng tìm cách m/ua ít đồ.”
“Cậu đừng đi. Chỗ cậu phức tạp, bị phát hiện không hay. Từ nay tôi cố gắng hai ba tuần đến một lần, mỗi lần mang cho cậu vài chục cân, tích đủ vài trăm cân cũng không khó.”
“Được, tôi đưa cậu tiền.” Tô Nam không ngần ngại, nhanh chóng lấy mười tờ “Đại Đoàn Kết” từ ngăn kéo.
Hứa Hà Hoa chỉ nhận năm tờ: “Không đủ thì nói sau.”
Tô Nam cất phần còn lại vào ngăn kéo: “Hoa Sen, lần sau nhớ mang cho tôi ít vải thô.”
Hứa Hà Hoa nhàn rỗi ở nhà dệt vải nên nhà không thiếu vải thô: “Được, cậu muốn màu gì?”
Tô Nam: “Màu bền chút, tôi may túi đựng đồ.”
“Ừ, lần sau mang cho cậu vài tấm.” Vừa nói, Hứa Hà Hoa lục trong túi lấy thứ cuối cùng.
Tô Nam mừng rỡ giơ tay: “Gà ở đâu ra đấy?”
“Trước khi đến đây, tôi ghé qua khu ngoại ô m/ua của đồng hương.” Hứa Hà Hoa né tay Tô Nam: “Đừng dính bẩn, thớt với d/ao đâu? Tôi ch/ặt sẵn cho cậu.”
Tô Nam thở dài: “Bây giờ ăn thịt phiền phức thật.”
Hứa Hà Hoa: “Lần sau tôi mang thêm trứng gà, trông cậu g/ầy quá.”
“Giờ ai chả g/ầy...” Khi lấy thớt và chậu rửa từ tủ, Tô Nam chợt hỏi: “Cậu có vội về không?”
Hứa Hà Hoa: “Ăn cơm xong rồi về.”
“Hay lắm, hiếm khi cậu đến, chúng mình nói chuyện đã...”
“Tô Nam, có nhà không?” Tiếng Trần Mai Hoa hào hứng c/ắt ngang.
Tô Nam lắc đầu ra hiệu không cần giấu gà, nhanh chóng ra đón: “Mai Hoa tỷ, vào đi, cửa không khóa đâu.”
Trần Mai Hoa: “Không được, lớp xóa m/ù dạy rồi: vào nhà người phải gõ cửa, chủ nhà đồng ý mới được vào.”
Tô Nam thích cách ứng xử lịch sự này, cười đón khách vào rồi định pha trà.
Trần Mai Hoa ngăn lại: “Khỏi đi, tôi không quen uống trà, nước lã cũng không cần, phí lắm! Tôi chỉ bực bội quá, kể xong chuyện này là đi.” Nói rồi không đợi phản ứng, bắt đầu càu nhàu: “Ông chính ủy Đàm lần này đ/ộc thật, thậm chí còn bắt ngồi yên nữa.”
Tô Nam ngồi xuống cạnh: “Chuyện gì thế?”
Hứa Hà Hoa cũng rửa tay xong, tò mò lại gần.
Có thêm người nghe, Trần Mai Hoa càng hào hứng: “Là anh trưởng tam liên Hồ có triển vọng...”
Thì ra, trưởng tam liên Hồ trước kia có con dâu được nuôi từ nhỏ, sinh được hai con.
Về sau giống Lý Sơn Hải, tự cho mình giỏi giang nên cưới vợ hai bên ngoài.
Con dâu nuôi từ bé không có đăng ký kết hôn, bị gọi là tàn dư phong kiến nên bị ruồng bỏ.
Con dâu này hiền lành, nghe lời bố mẹ chồng ly hôn nhưng ở lại phục vụ gia đình như trâu ngựa.
Trần Mai Hoa bĩu môi: “Chuyện này mấy năm trước không hiếm... Theo tôi, cả hai đều chẳng ra gì.”
Tô Nam gật đầu, hỏi tiếp: “Rồi sao nữa?”
Trần Mai Hoa đổi sắc mặt, từ c/ăm phẫn sang hả hê: “Con dâu hiền lành mà nổi đi/ên cũng gh/ê lắm. Nghe nói mẹ vợ mới định gả con gái 15 tuổi cho người goá vợ để lấy tiền hồi môn, con dâu cũ nhờ trưởng thôn viết thư cho Hồ có triển vọng, nghĩ sao hắn cũng là cha ruột sẽ không để mặc. Ai ngờ Hồ có triển vọng mặc kệ con cái sống ch*t, chỉ quan tâm đứa con với vợ mới...”
Trần Mai Hoa thổn thức: “Nghe nói con gái lớn nhà Hồ cự tuyệt, bị ép nhảy sông. Người mẹ sao không đi/ên cho được?”
Chuyện bất ngờ thành án mạng, Tô Nam và Hứa Hà Hoa cùng thở dài.
Hứa Hà Hoa sốt ruột hỏi: “Đứa bé đó... còn sống chứ?”
Trần Mai Hoa vội đáp: “Nghe nói c/ứu được rồi, nhưng vẫn nằm viện. Con dâu cũ nhà Hồ gây chuyện to, đòi tiền rồi bỏ đi cùng hai con.”
“Phải làm thế sớm hơn.” Tô Nam thở phào.
Trần Mai Hoa gật đầu: “Đúng vậy! Con dâu ấy cũng ngốc, làm không công cho nhà Hồ bao năm mà chẳng đòi tiền... À quên, chính ủy lần này không ph/ạt bằng quân pháp.”
“Ph/ạt gì?” Tô Nam lo lắng.
“Tất cả quân nhân, liên tục hai tháng, mỗi tối dạy xóa m/ù hai tiếng.”
Tô Nam thở phào: “Tôi biết chữ, không phải đi học.”
Trần Mai Hoa nhăn nhó: “Tôi nói là liên quan! Cậu không học thì phải đi dạy chứ!”
Tô Nam nghẹt thở, cả người bủn rủn...
Hứa Hoa Sen mềm lòng, nhất là khi biết đối phương có hoàn cảnh giống mình, lại trải qua nhiều khổ cực. Cô hỏi: "Cô ấy... con dâu được nuôi từ nhỏ ấy tên là gì?"
Trần Hoa Mai ngạc nhiên: "Tên ư? Tôi cũng không rõ, chỉ nghe nói chưa đầy mười tuổi đã bị b/án cho nhà họ Hồ, chắc cũng mang họ Hồ?"
Gọi "con dâu nuôi từ bé" nghe thật khó chịu, Hứa Hoa Sen đổi giọng: "Vậy ta gọi cô ấy là Hồ gia muội vậy, nghe nói tuổi còn nhỏ hơn tôi. Chị Hoa Mai, cô ấy đâu rồi?"
Trần Hoa Mai chợt nhận ra giờ là xã hội mới, đối phương lại là người đáng thương, mình thật không nên gọi thế. Cô ngượng ngùng: "Hồ gia muội được chính ủy sắp xếp tạm ở nhà đoàn trưởng, nhờ vợ đoàn trưởng họ Đường trông nom."
Tô Nam hiểu ý Hoa Sen, đề xuất: "Hay chúng ta đi thăm Hồ gia muội, lén mang chút đồ ăn hoặc quyên góp ít tiền?"
Trần Hoa Mai dù nhiều chuyện nhưng tốt bụng, lại thêm chồng cô là chủ nhiệm trạm y tế, lương cao nên chẳng ngại. Cô đứng dậy: "Đi ngay bây giờ nhé?"
Hứa Hoa Sen sờ túi x/á/c nhận còn tiền, liền gật đầu: "Tôi đi cùng."
Tô Nam lấy từ ngăn kéo ra tờ báo rồi theo sau. Hứa Hoa Sen thắc mắc: "Mang báo làm gì?"
Tô Nam giải thích: "Đọc cho Hồ gia muội nghe. Cô ấy dám đến làm ầm ĩ chứng tỏ không ngốc, chỉ là bị kẹt trong hoàn cảnh thiếu hiểu biết, không biết phụ nữ ly hôn vẫn còn nhiều lối thoát, như cô đấy!"
Hứa Hoa Sen bừng tỉnh: "Phải đấy! Giá mà tôi mặc đồ lao động, báo chí đã chẳng viết tôi thành công nhân."
Tô Nam bật cười: "Thế này là đủ rồi." Cả nước chắc hiếm phụ nữ ly hôn nào được ca ngợi thế này trên báo tỉnh.
Trần Hoa Mai ngơ ngác: "Hai người nói gì thế?"
Tô Nam vẫy tay: "Đi tìm Hồ gia muội đã, vừa đi vừa kể."
...
Cùng khu gia viện.
Đoàn trưởng đang ở lầu trên. Ba người phụ nữ leo một tầng đã tới nơi. Thấy họ, con dâu đoàn trưởng Đường Lệ đoán ra mục đích, cười với Tô Nam: "Cô quả là khách hiếm."
Chồng bà rất quý Tô Nam, khen cô có thực tài. Đường Lệ cũng thích tính cách cô, nụ cười chân thành.
Tô Nam nhìn người phụ nữ ngồi bứt rứt trên ghế. Mới ngoài 30 trông như 40, quần áo vá chằng vá đụp... Cô nghĩ đến vợ xinh đẹp của Hồ Hữu Triển mà chán ngán, mỉm cười: "Bà thông gia của con trai tôi đến đây làm quen."
Đường Lệ hiểu ý, vui vẻ mời họ vào. Tô Nam khéo léo dẫn dắt, chỉ vài phút đã khiến Hồ Cỏ Nhỏ khóc nức nở gọi "chị". Nhân lúc cảm xúc dâng trào, cô kể chuyện Hứa Hoa Sen phấn đấu rồi đọc báo.
Không chỉ Hồ Cỏ Nhỏ, cả Đường Lệ và Trần Hoa Mai cũng thán phục. Không ai nhận ra hai người đàn ông đứng ngoài hành lang.
Đến khi nghe xong, Nghiêm đoàn trưởng thô kệch thì thào: "Nữ đồng chí Hứa Hoa Sen này tốt thật! Không nhút nhát! Cứ nên thế!"
Đàm Hằng ánh mắt ngưỡng m/ộ, nhẹ giọng: "Về bàn cách xử lý Hồ Hữu Triển đã." Nói rồi quay đi.
Nghiêm đoàn trưởng vội theo: "Không khuyến khích Tiểu Hồ sao?"
Đàm Hằng bước nhanh: "Mấy đồng chí nữ này phù hợp hơn."
...
Hứa Cuối Xuân không biết mẹ sắp gặp hoa đào. Cô bận rộn ở ngoại ô suốt hai tuần.
Những bệ/nh nhân giai đoạn cuối lần lượt qu/a đ/ời, đứa nhỏ nhất mới 6 tuổi. Hứa Hoa Sen thường nghĩ, nếu không thiếu bác sĩ, họ đã được c/ứu từ sớm. Nếu sinh ra ở thời đại đủ th/uốc men, họ đã sống khỏe.
Biết rõ những bệ/nh này không nan y, cô càng thấy ngột thở. Trở lại trường, báo cáo xong với hướng dẫn viên, về nhà trọ cô nhớ đến sư huynh.
Con đường cô đi, anh từng đi qua. Khi đối mặt bệ/nh nhân bất lực, anh có hoang mang không?
Thở dài, cô sờ túi nhớ ra quả trứng gà đồng hương cho lúc đi. Cô mặc lại áo, kéo ghế ngồi viết thư:
"Thưa sư huynh, em dự định hai năm nữa sẽ tốt nghiệp, rồi như anh, đến vùng thiếu bác sĩ - biên cương - chi viện 5 năm..."
