Những năm 50-60 thế kỷ trước.
Muốn tự do yêu nhau một hai năm rồi mới tính đến chuyện kết hôn gần như là điều không thể.
Đặc biệt là mẹ và chú Đàm, dù ở nhà máy hay trong quân ngũ, qu/an h/ệ của họ đều bị mọi người để ý.
Ánh mắt dò xét từ khắp nơi đổ dồn vào họ, lại thêm cả hai đều không còn trẻ nữa...
Vì thế, Hứa Cuối Xuân đã chuẩn bị tinh thần - mẹ cô có thể sẽ kết hôn sớm hơn dự tính.
Nhưng cô không ngờ mọi chuyện lại nhanh đến thế!!!
"Ngô Di? Hoa Đào?! Sao các cậu lại ở đây? Trời ơi, Hoa Đào còn chưa ngủ đông à?"
Giọng nói đầy ngạc nhiên và vui mừng của sư nương kéo Hứa Cuối Xuân trở về thực tại.
Cô nhìn người phụ nữ đang nắm tay mình reo lên thích thú, định nói gì đó thì những người trong phòng cũng bước ra.
Đi đầu chính là Tào Tú.
Thầy quan sát cô học trò nhỏ đã nửa năm không gặp, thấy khí sắc cô tốt liền mỉm cười: "Đến rồi thì vào đi, đứng ngoài làm gì?"
Hứa Cuối Xuân liếc nhìn mẹ đang giúp chú Đàm đỡ gùi trên lưng, bất đắc dĩ đáp: "Vốn định làm sư nương bất ngờ, ai ngờ người bất ngờ lại là chính con."
Nghe vậy, mọi người mới nhớ ra lý do tụ tập hôm nay.
Tô Nam một tay kéo học trò, một tay dắt Ngô Di, tươi cười dẫn mọi người vào nhà: "Vào trong đã, chuyện gì để vào nhà nói."
Đây là lần đầu Hứa Cuối Xuân đến nhà sư phụ và sư nương.
Cô vừa kịp quan sát qua cách bài trí trong phòng đã bị sư nương kéo ngồi xuống ghế.
Sư phụ và sư nương tự nhiên ngồi sát hai bên cô.
"Lão Nghiêm, đây chính là học trò nhỏ Hứa Cuối Xuân của tôi, mới 16 tuổi đã là sinh viên xuất sắc trường Quân y." Vừa ngồi xuống, Tào Tú đã hào hứng khoe khoang.
Điều này khác hẳn vẻ điềm đạm thường ngày của thầy, nhưng học trò quá ưu tú khiến ông không thể không tự hào.
Nghiêm đoàn trưởng đã nghe danh Hứa Cuối Xuân từ lâu qua lời kể của Tào Tú và Đàm Hằng.
Một thiên tài nhỏ - ai mà không mến?
Trước khi gặp mặt, ông đã có cảm tình. Giờ nhìn cô gái nhỏ không hề có vẻ kiêu ngạo của thiên tài, ngược lại rất nhu mì, đúng như hình dung về một tiểu thư khuê các.
Lại thêm liên quan đến hôn sự của lão Đàm, Nghiêm đoàn trưởng càng dịu dàng hơn: "Chào đồng chí Hứa nhỏ! Nghe nói em mới đại nhất đã tham gia chữa bệ/nh từ thiện khắp nơi, giỏi lắm! Anh hùng xuất thân từ tuổi trẻ!"
Hứa Cuối Xuân ngồi ngay ngắn, mỉm cười đáp lễ: "Nhờ thầy dạy dỗ tốt ạ."
Lời đáp vừa thừa nhận tài năng lại không quá khiêm tốn, khiến cả phòng bật cười.
Đặc biệt là Tào Tú, vẻ hài lòng hiếm thấy lộ rõ trên mặt.
Nghiêm đoàn trưởng tuy thô ráp bề ngoài nhưng tinh tế bên trong, sớm nhận ra ảnh hưởng của cô gái nhỏ với hai gia đình.
Thấy Tào Tú và vợ đối xử trìu mến với cô, ông càng tin vào phán đoán của mình.
Ông đi thẳng vào vấn đề: "Chuyện vừa nãy chắc em đã nghe thấy. Em nghĩ sao về việc mẹ và chú Đàm trở thành bạn đời cách mạng?"
Cả phòng đổ dồn ánh mắt về phía cô gái nhỏ.
Đặc biệt là chú Đàm, tuy vẫn tươi cười nhưng Hứa Cuối Xuân nhận ra bàn tay ông siết ch/ặt trên đầu gối.
Trong khi mẹ cô lại rất bình thản. Cô lắc đầu cười: "Việc này do mẹ và chú Đàm quyết định là được ạ, con không ý kiến."
"Tốt lắm! Em là đứa trẻ ngoan!" Nghiêm đoàn trưởng không ngờ cô gái dễ tính đến thế.
Kể từ khi biết huynh đệ kết nghĩa của mình thích một nữ đồng chí đã ly hôn, ông đã lo lắng.
Không phải vì định kiến - những người lính xông pha nơi chiến trường như họ đã chứng kiến quá nhiều đồng đội ngã xuống, quá nhiều đứa trẻ mồ côi cần chăm sóc.
Nỗi lo thực sự của ông là đứa con gái nhà kia sẽ phản đối.
Giờ mới biết mình đã lo xa...
Tuy nói để người lớn tự quyết định, nhưng sau khi mẹ và chú Đàm ra ngoài tâm sự, vợ chồng Nghiêm đoàn trưởng cáo từ, Hứa Cuối Xuân lập tức chất vấn sư nương.
Tô Nam trêu chọc: "Không phải bảo để mẹ và chú Đàm tự quyết định rồi sao?"
Hứa Cuối Xuân: "Làm con cái mà hỏi đông hỏi tây lúc nãy thì ra vẻ mất dạy lắm."
Nhưng cô vẫn có nỗi lo riêng. Dù mẹ đã kể nhiều về chú Đàm...
Nhưng tình yêu thật sự dễ khiến người ta nhìn nhau qua lăng kính màu hồng. Liên quan đến hạnh phúc của mẹ, Hứa Cuối Xuân sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Đặc biệt khi mối qu/an h/ệ đã tiến tới hôn nhân, làm sao nàng có thể bình tĩnh như trước? Cô chỉ muốn moi móc cho bằng được chuyện cũ của Đàm Chính Ủy...
Hoa Đào vốn là đứa trẻ nóng tính. Dù Tô Nam trêu đùa nhưng trong lòng vẫn ủng hộ cách làm tự tìm hiểu của cô, liền kể hết mọi chuyện: "... Lão Đàm mới từ tuyến đầu lui về một, hai năm nay. Trước kia hoàn cảnh không cho phép, hai năm nay cũng bị cấp trên thúc giục mãi. Sau khi nghe chuyện về Hoa Sen, thấy cô ấy phẩm chất tốt, tuổi tác lại hợp nên mới để ý..."
Tất nhiên Tô Nam không biết rằng Đàm Hằng cũng là đàn ông bình thường. Ngoài phẩm chất nhà gái, anh ta còn có thẩm mỹ riêng. Hứa Hà Hoa cả dáng vẻ lẫn chiều cao đều thuộc mẫu người anh ưa thích...
Tiếp đó, Tô Nam còn kỹ càng kể về gia cảnh Đàm Hằng, bao gồm việc cha mẹ đã mất nhiều năm và qu/an h/ệ anh chị em không thân thiết: "Cũng bình thường thôi, xa nhà đ/á/nh trận gần hai chục năm thì dù qu/an h/ệ tốt đến mấy cũng phai nhạt..."
Nói đến đây, Tô Nam bỗng hừ lạnh: "Như sư huynh của cô, nếu hắn không về thì tôi cũng chẳng thân thiết với hắn được!"
Đang chăm chú ghi nhận thông tin từ sư nương, Hứa Cuối Xuân khẽ rụt cổ. Hay là... mình cũng nên đề cập chuyện tình nguyện ra biên cương?
=
Giữa trưa không kịp chuẩn bị. Bữa cơm đoàn viên đành dời sang tối. Ăn trưa xong, Hứa Hà Hoa - vị khách hiếm hoi - liền bị Đàm Chính Ủy dẫn đi m/ua đồ dùng cưới.
Còn Hứa Cuối Xuân, vốn định giúp sư nương và Ngô nãi nãi chuẩn bị bữa tối, lại bị sư phụ kéo ra trạm xá chăm sóc thương binh, vừa chữa trị vừa bị thử thách kiến thức suốt nửa ngày.
Đến tối, khi cả nhà quây quần, ngoài Đàm Hằng - người đã được coi là "người nhà", vợ chồng bà mối Nghiêm đoàn trưởng cũng được mời tới. Trong bữa ăn, Nghiêm đoàn trưởng nhiều lần than thở: "... Chúng tôi vẫn thiếu bác sĩ quá!"
Trời mới biết được ông ta vui sướng thế nào khi có Tào Tú - viên ngọc quý này. Ông chỉ muốn cả đoàn cùng cưng chiều vị bác sĩ. Ai mà chẳng thích bác sĩ giỏi? Đoàn gần hai ngàn người của họ chỉ trông chờ mỗi Tào Tú. Nhưng Nghiêm đoàn trưởng hiểu họ không tranh nổi với nhu cầu biên cương, đành nuốt tiếc nuối vào trong.
Bữa cơm kết thúc lúc 7 giờ tối. Hứa Cuối Xuân cùng mẹ và Ngô nãi nãi phải về. Biết Hoa Đào chỉ còn một ngày nghỉ, Tô Nam xách túi theo về luôn. Cảnh tượng khiến Tào Tú vừa gh/en tị vừa buồn cười.
Đoán anh em định tiễn đưa, Nghiêm đoàn trưởng vẫy tay: "Lão Đàm, cậu lái xe đưa họ đi. Tiền xăng tôi chịu!"
"Tôi tự lo!" - Đàm Hằng trừng mắt đồng đội giành phần, quay sang nói với mấy người phụ nữ: "Mọi người đợi tôi ở đây, tôi đi lấy xe."
Hứa Hà Hoa nhíu mày: "Không phiền chứ? Hay đi xe buýt vậy."
Nghiêm đoàn trưởng định lên tiếng nhưng gặp ánh mắt cảnh cáo, đành cười hề hề ngậm miệng. Đàm Hằng trấn an: "Không sao, một hai lần chẳng hề gì." Nói rồi anh nhanh chân đi lấy xe...
Nhà Nghiêm cách tiểu khu nhà họ Hứa khoảng 11km. Đi xe điện phải đổi tuyến mất hơn tiếng. Nhưng xe Jeep quân dụng chỉ tốn 20 phút.
Không muốn làm phiền chuyện tình cảm của mẹ, vừa xuống xe Hứa Cuối Xuân khéo léo chào tạm biệt rồi đỡ Ngô nãi nãi vào cổng. Ai ngờ Đàm Hằng gọi cô quay lại.
Hứa Cuối Xuân ngạc nhiên ngoảnh đầu. Đàm Hằng ho nhẹ, lấy từ túi ra phong bao dày cộm: "Chú và mẹ cháu định vài ngày nữa đi đăng ký... Định m/ua quà nhưng không biết cháu thích gì, mẹ cháu bảo cứ đưa phong bao. Mong Hoa Đào đừng chê."
Hiểu đây là lễ gặp mặt cho con riêng, Hứa Cuối Xuân liếc mẹ. Thấy bà gật đầu cười híp mắt, cô thoải mái nhận lấy, khéo léo nói: "Cháu cảm ơn chú!"
Đổi xưng hô rồi! Không còn là "chú Đàm" nữa! Đàm Hằng thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười ấm áp hơn: "Ừ."
Hứa Cuối Xuân... con hồ ly già!
————————
Chương tiếp theo: Phép thuật thời gian
Chương tiếp tục: 7 giờ tối, sao sa
Cơ thể mệt mỏi, thở cũng tốn sức. Cố viết được ít, xin lỗi mọi người. Chúc các tiên nữ nhỏ nhận trăm phong bao lì xì!
