Bệ/nh viện Quân đội Hỗ Thị.
Có ba khoa trọng tâm.
Theo thứ tự là Ngoại khoa Chiến thương, Khoa bỏng và Nội khoa Tim mạch.
Trong đó, do bối cảnh thời đại, Ngoại khoa Chiến thương có địa vị cao nhất.
Với kinh nghiệm nhiều năm hỗ trợ biên cương và từng công tác nơi chiến trường, Tào Cảnh Lương đương nhiên trở thành Phó chủ nhiệm khoa Chiến thương.
Sau khi nhân viên tại chỗ bàn giao hồ sơ và nhận quân phục, anh liền thẳng đến văn phòng chủ nhiệm.
Khổng Văn Khâm vừa kết thúc ca mổ, đang viết báo cáo hậu phẫu. Thấy học trò cưng năm năm không gặp - giờ đã là lão già tóc bạc - ông xúc động đứng dậy bước ra đón.
- Đồ tiểu tử! Đi biền biệt lâu thế! Năm ngoái gọi về còn không chịu! Biên cương tốt thế à?
Thầy giáo già đi nhiều. Nhớ ngày anh lên đường năm 58, thầy còn tóc đen. Tào Cảnh Lương nghẹn giọng nhưng ngoài mặt vẫn bình thản:
- Thưa thầy, để thầy lo lắng nhiều năm.
Khổng Văn Khâm vỗ vai học trò, ngắm kỹ thấy anh không thay đổi gì nhiều mới thở phào:
- Biết thầy lo mà năm ngoái gọi về sao còn từ chối?
Tào Cảnh Lương bất đắc dĩ:
- Như con đã giải thích, bác sĩ Từ Sâm - người cùng hợp tác với con - cũng nhận lệnh điều về Bệ/nh viện Quân khu Nam Thị. Con và anh ấy phải có người ở lại.
Chân Từ Sâm bị phong thấp nặng, nên anh không do dự nhường cơ hội về thành phố cho đồng nghiệp.
Khổng Văn Khâm đã biết chuyện qua thư nhưng vẫn bực:
- Hừ! Ngồi đi. Ký túc xá sắp xếp xong chưa?
Tào Cảnh Lương ngồi xuống:
- Chưa ạ. Bố mẹ con ở Hỗ Thị, con định về thăm họ trước rồi mới quyết định ở nhà hay ký túc xá.
- Cũng được. - Khổng Văn Khâm rót trà đẩy về phía học trò - Ký túc xá không vội, xin nhà ở trước đi. Cậu giờ là thiếu tá, cấp phó đoàn, được xin căn hộ hai phòng trong khu quân nhân.
Ông liếc học trò:
- Nếu có giấy đăng ký kết hôn, đón vợ về ở thì thầy có thể giúp x/á/c nhận ngay. Nhưng đồ đ/ộc thân như cậu! Ít nhất phải đợi nửa năm.
Về Thượng Hải ngày đầu đã bị thúc hôn lần thứ hai, Tào Cảnh Lương đành chịu thua:
- Thưa thầy, con sẽ tự xin nhà. Con muốn hỏi thầy, con được nghỉ mấy ngày làm quen?
Khổng Văn Khâm thở dài:
- Gần đây xung đột trên biển nhiều, thường xuyên tiếp thương binh cấp c/ứu. Chỉ cho cậu hai ngày.
Chỉ hai ngày? Tào Cảnh Lương cúi mắt, hơi thất vọng.
- Hai ngày không đủ? Tối đa thêm một ngày nữa. - Ông nhíu mày. Học trò mới về đã làm phó chủ nhiệm, dù đủ công trạng cũng khó tránh bị gh/en gh/ét. Khổng Văn Khâm không muốn học trò vấp vẻ vì chuyện nhỏ.
Chưa x/á/c định được hôn ước với sư muội, Tào Cảnh Lương không nhắc tới, chỉ giải thích:
- Lâu ngày không về, muốn ở cùng gia đình.
Khổng Văn Khâm hiểu nhưng...
- Thôi hai ngày đi. Tối đa ba ngày.
Không đủ thời gian gặp sư muội, Tào Cảnh Lương lắc đầu:
- Hai ngày đủ con giải quyết việc riêng.
- Vậy tốt.
=
Khu gia binh chúc viện.
Dãy nhà liền kề gạch đỏ.
Giống hệt tấm ảnh bố mẹ gửi.
Dù lần đầu tới nhưng mẹ đã mô tả kỹ tòa, tầng trong thư. Gần nhà, lòng nôn nao nhưng Tào Cảnh Lương tuổi 30 không còn bồn chồn như thuở 17, bước nhanh về cửa.
Gần giờ cơm chiều, Tô Nam đang nghĩ nấu gì tối thì thấy ánh sáng trong nhà bỗng tối đi. Quay lại, cửa đã bị bóng người cao lớn che khuất.
Không nhìn rõ hình dạng đối phương, bà vừa định hỏi thì nghe tiếng gọi:
- Mẹ! Con về!
Bà Tô Nam đứng cứng, kinh ngạc. Tào Cảnh Lương bước vào ôm mẹ, buông ra lại nói:
- Mẹ, con về... Xè... Mẹ?
X/á/c định không mơ, Tô Nam vừa đỏ mắt vừa đ/ập mấy cái vào lưng con trai:
- Đồ con hư! Mẹ sinh mày không bằng cục gỗ! Tự 16 tuổi bỏ nhà, mẹ con mình gặp nhau mấy lần? Mày nói xem có đáng đ/á/nh không?
Thấy mẹ khóc, Tào Cảnh Lương nghẹn mũi, chịu đò/n im lặng. Mãi sau mới dỗ được mẹ ng/uôi gi/ận.
Tô Nam rửa mặt xong vẫn ngỡ ngàng:
- Thật không đi nữa à?
- Không đi rồi, thủ tục xong hết. - Anh lấy từ túi ra mấy miếng ngọc dương chi - Bên đó khó mang đồ, chỉ có thứ này nhờ người quen bỏ qua kiểm tra. Mẹ giữ làm đồ trang sức.
“Giờ có thể đ/á/nh đồ trang sức ở đâu nhỉ?” Tuy nói vậy nhưng nhận quà từ con trai, Tô Nam vẫn vui vẻ nhận lấy.
Nhìn kỹ rồi lại cảm thán: “Lại mịn lại trắng, chất liệu tốt thật, lát nữa chia một ít cho Hoa Đào. Con bé da trắng, dùng dương chi bạch ngọc này hợp lắm.”
Tào Cảnh Lương ho nhẹ, hơi ngượng giải thích: “Nó cũng có phần rồi, con để dành đây.”
Nghe thế, Tô Nam ngừng động tác ngắm ngọc, quay sang trêu con: “Ồ, không tồi đấy, biết giấu đồ cho cô gái mình thích... Con được nghỉ mấy ngày? Mẹ đi cùng con ra đảo thăm người nhà nhé.”
Giọng Tào Cảnh Lương tiếc nuối: “Hai ngày.”
“...” Dù thất vọng nhưng so với trước kia không gặp được mặt đã khá hơn nhiều. Tô Nam nhanh chóng lấy lại tinh thần: “Chưa gặp được con dâu tương lai thì tối nay gặp em vợ con trước vậy.”
Em vợ bốn tuổi, thực ra mới hơn hai tuổi.
Chiều tối, Hoa Sen chở tiểu gia hỏa từ nhà máy về, Tào Cảnh Lương cuối cùng cũng gặp được Đàm Diệp An - tiểu bạn nhỏ như lời mẹ và sư muội nhắc đến, quả là một cục bánh bao đáng yêu.
Tô Nam cùng Tào Cảnh Lương đã chuẩn bị xong bữa tối thịnh soạn.
Rửa tay xong, Hứa Hà Hoa đưa con trai cho chồng, quây quần quanh chàng rể tương lai hỏi han đủ điều.
Sau khi x/á/c nhận anh sẽ công tác lâu dài ở Hỗ Thị, bà mới yên tâm chuyển sang chuyện khác: “... Đơn vị các cháu có chỗ ở chưa? Nếu chưa thì ở nhà đi, căn nhà phía trước cháu m/ua cho mẹ với Hoa Đào ấy, gần bệ/nh viện lắm.”
Tào Cảnh Lương mắt dán vào Đàm Chính Ủy đang cẩn thận gỡ xươ/ng cá cho con, đáp: “Đơn vị sẽ phân phối, nhưng phải đợi thêm vài tháng... Hiện giờ mẹ vẫn ở nhà ngoại à?”
“Phần lớn ở đây thôi, tiện hơn. Những lúc Hoa Đào về thăm nhà, mẹ đưa An An về đó ở.” Hứa Hà Hoa không vì tái hôn mà xem nhẹ cảm xúc con gái, nhà bên kia mới là nơi Hoa Đào coi là tổ ấm.
Nghe vậy cũng yên tâm, Tào Cảnh Lương vốn lo sư muội ở nhà bố dượng sẽ ngại. Anh đứng dây gắp xươ/ng củ đậu cho mọi người rồi nói: “Con tạm ở ký túc xá bệ/nh viện vài tháng cũng được.”
Hứa Hà Hoa nhíu mày: “Ký túc xá có đủ tiện nghi không?”
Tào Cảnh Lương: “Tốt lắm, đồ dùng đầy đủ.” Một phòng bốn người, vẫn hơn lều ở biên cương nhiều.
Tô Nam: “Nhà nước phân phối toàn đồ cơ bản, mai mẹ m/ua thêm đồ cho con.”
Hứa Hà Hoa gật đầu: “Mẹ đi làm, con xem giúp có gì hay m/ua thêm cho Hoa Đào, gửi cho nó...” Bà nghiến răng: “Con bé ngang bướng nhất định ra đảo biên cương, ba năm về có hai lần, ông Đàm gọi nó cũng không chịu về, chẳng biết nghĩ gì.”
Tô Nam liếc con trai, giọng lạnh: “Nghĩ gì? Trong nhà có tấm gương soi đấy.”
Tào Tú cũng hùa: “Hai người cứ thế này, biết bao giờ mới gặp mặt.”
Bị chỉ đích danh, Tào Cảnh Lương cúi mặt xuống bát canh, không dám nhìn ai.
Đàm Diệp An tuy không hiểu người lớn nói gì nhưng nhận ra mọi người đang trách chú mới đến. Cục bánh bao nhiệt tình đưa miếng thịt gặm nham nhở ra: “Chú ăn thịt!”
Tào Cảnh Lương: “... Gọi anh.”
Hai ngày trôi qua nhanh.
Sáng sớm ngày nhận việc, Tào Cảnh Lương mặc quân phục mới tinh đến khoa ngoại chấn thương làm thủ tục bàn giao.
Y tá trưởng báo cáo nhanh: “... Hai bệ/nh nhân là ngư dân, xung đột với tàu cá nước ngoài khi đ/á/nh bắt bạch tuộc. Triệu Tam Kim nặng nhất, đã c/ắt c/ụt chi trên biển...”
Tào Cảnh Lương vừa nghe vừa lật xem bản ghi chép c/ứu thương đầy m/áu.
“... Bệ/nh nhân tỉnh táo khi được chuyển đến...”
Y tá trưởng còn đang báo cáo thì Tào Cảnh Lương đột nhiên dừng tay.
Ánh mắt anh dán vào dòng chữ ký bác sĩ phụ trách ca c/ắt c/ụt.
Lâu sau, anh bật cười... Hoa Đào nhà anh giỏi thật!
Y tá trưởng ngỡ ngàng không hiểu vì sao vị phó chủ nhiệm mới - người đẹp trai khiến bao y tá đỏ mặt - lại bỗng cười như vậy.
Chẳng lẽ cô nói gì buồn cười?
Hay... vị phó chủ nhiệm này vốn tính khí thất thường?
Không để ý đến ánh mắt hoang mang của y tá, Tào Cảnh Lương rút bút máy từ túi ng/ực, ký tên mình bên cạnh dòng chữ “Bác sĩ phụ trách: Hứa Mộc Xuân”...
Quả là... một cách “gặp mặt” không ngờ...
————————
Chương tiếp theo lúc 7 giờ tối nhé, chụt chụt
