Ngô Ngọc Trân sinh ra ở cuối thời nhà Thanh.
Lớn lên mới biết chuyện, lại vừa kịp lúc khai phóng và bảo thủ đan xen, chính quyền mới và sự mục nát cùng tồn tại thời dân quốc.
Chuyện gì mà chưa từng thấy?
Cô hoàn toàn không cảm thấy lời mới có gì sai, vẫn tiếp tục chuẩn bị bữa tối.
Dù chỉ mới thân mật vài lần, mỗi lần đều tắt đèn khiến cặp vợ chồng trẻ đỏ mặt.
Dù là Hứa Cuối Xuân hay Tào Cảnh Lương, đều là kiểu người sau cánh cửa đóng kín thì quấn quýt bao nhiêu cũng được.
Nhưng ra ngoài đường, nơi có người, nắm tay cũng phải lén lút.
Cùng nhau tắm rửa thực sự không thể, ít nhất lúc này là vậy.
Tào Cảnh Lương một tay xách hai bình nước vào phòng tắm, đổ đầy nước, kéo màn giữ nhiệt xong mới nhìn vợ đang ôm quần áo sạch đứng chờ, cúi xuống hôn nhẹ má cô, giọng dịu dàng: "Em tắm trước đi, anh đi đun thêm nước."
Hứa Cuối Xuân nghiêng người hôn lại, mặt rạng rỡ: "Vâng."
Nước trong bồn vừa đủ tắm một lần.
Dù chỉ sau mươi phút là nước sẽ ng/uội.
Nhưng Hứa Cuối Xuân quá mệt mỏi, không cưỡng lại sự cám dỗ, cởi đồ chui vào bồn gỗ, thở phào khoan khoái.
Như dự đoán, chừng mười phút sau, cô cảm nhận rõ nước ng/uội đi.
Đang định đứng dậy thì cửa phòng tắm vang lên tiếng gõ: "Hoa Đào, anh mang nước nóng vào cho em."
Vừa dứt lời, cửa đã mở.
Sợ hơi nóng thoát ra, Tào Cảnh Lương nhanh chóng đóng cửa.
Vì giữ ấm mùa đông, phòng tắm xây nhỏ, cao chỉ hai mét.
Trong không gian chật hẹp ngập sương, tầm nhìn mờ ảo.
Cửa mở, Hứa Cuối Xuân bản năng thu mình trong nước, hai tay ôm ng/ực, rồi nhanh chóng bối rối... Mình đang làm gì thế này?
Tào Cảnh Lương không hay biết nỗi lòng vợ, anh đến bên bồn, ngồi xổm: "Dịch chân vào trong, kẻo bỏng."
Thấy chồng điềm tĩnh, cô cũng thả lỏng, nghe lời di chuyển.
"Ào ào..." Cả bình nước sôi đổ vào bồn, nhiệt độ tăng ngay, Hứa Cuối Xuân sướng rên khẽ, vẻ lười biếng thảnh thơi.
Thấy thế, Tào Cảnh Lương mắt sẫm lại, chọc nhẹ mặt cô, cười: "Đừng ngâm lâu."
Hứa Cuối Xuân gật đầu: "Thêm vài phút nữa thôi, tối nay anh cũng ngâm nhé, dễ chịu lắm."
"Ừ." Đáp xong, anh không nhịn được, dựa người vào thành bồn, một tay chống mép, tay kia vòng sau gáy cô, kéo người lại gần, cắn nhẹ lên bả vai hồng hào còn đọng nước, rồi vội đứng dậy.
Bước chân vội vã như chạy trốn.
Dù vội, anh vẫn không quên mang quần áo bẩn của vợ ra giặt.
Hứa Cuối Xuân cười theo: "Để em tự giặt." Cô không muốn mọi việc đều đổ lên chồng.
Tào Cảnh Lương đóng cửa, giọng vọng qua gỗ: "Anh giặt, dùng nước lạnh cho tỉnh táo."
Không ngờ chồng thẳng thắn thế, Hứa Cuối Xuân tròn mắt, rồi bật cười...
=
Trăng sáng như gương, tỏa khắp đêm thâu.
Sau bữa tối, bà Ngô về phòng nghỉ, vợ chồng trẻ nắm tay nhau dạo bước dưới trăng nửa tiếng.
Đợi thức ăn tiêu bớt, họ mới về phòng nghỉ ngơi.
Vừa cưới đã xa nhau mười ngày, Tào Cảnh Lương nhớ vợ, nhưng càng xót xa những ngày vất vả của cô.
Vì vậy, lên giường xong, anh chỉ ôm ch/ặt vợ, cùng chìm vào giấc ngủ say.
Họ ngủ đến trưa hôm sau.
"... Bà Ngô cùng các cụ đi dạo xuân." Tào Cảnh Lương mở cửa, thấy tờ giấy dán ngoài.
Hôm nay nghỉ, hai vợ chồng định mời cặp đôi kia ăn cơm bù đám cưới... tại quán cơm quốc doanh. Hứa Cuối Xuân đang chọn đồ trước tủ, quay lại cười: "Tốt quá, đi dạo cho thoải mái, bà cụ sống lâu trăm tuổi."
Nghe vậy, Tào Cảnh Lương quay lại, ôm vợ từ phía sau, đề nghị: "Chiều mình cũng đi dạo nhé?"
"Ừ..." Đáp xong, cô chỉ hai bộ đồ hỏi: "Mặc cái nào đẹp?"
Cả hai đều bằng nỉ, một bộ đen kiểu Lenin ngắn, bộ kia dài đến bắp chân.
Tào Cảnh Lương suy nghĩ nghiêm túc, chỉ bộ dài: "Mặc cái này đi, em mặc váy đẹp lắm."
Hứa Cuối Xuân lắc đầu: "Váy không được, người ta chê tiểu tư, không an toàn..."
Quần loe cũng bị coi là tiểu tư, chỉ có quần ống thẳng là ổn.
Nghĩ vậy, cô tiếp tục chọn quần, vẫn đeo bám chồng sau lưng.
Anh cũng nghĩ đến phong trào bên ngoài, do dự: "Hay mặc đồ quân đội?"
Hứa Cuối Xuân sờ mặt, đồng ý: "Phải, mặt em đẹp thế này, lỡ bị kẻ x/ấu bắt đi... Mặc đồ quân đội an toàn hơn."
Tào Cảnh Lương: "...?"
Thấy chồng bị trêu ngơ ngác, Hứa Cuối Xuân bật cười: "Ha ha ha..."
Khoảng giữa trưa, đúng 11 giờ rưỡi.
Làm chủ nhà nên vợ chồng họ đến sớm 20 phút.
Quán cơm quốc doanh đông khách bất ngờ, vừa qua 11 giờ sáng, không gian với tường trắng khung gỗ đã bị chiếm hơn nửa chỗ ngồi. Những chiếc bàn dài kê sát nhau cùng dãy ghế gỗ dài đều đã kín chỗ.
Lo sợ không còn chỗ trống, hai vợ chồng quyết định chia nhau xử lý. Thế là Tào Cảnh Lương đi tìm nhân viên gọi món, còn Hứa Cuối Xuân tìm được chiếc bàn trống dựa tường.
Mặt bàn bóng loáng nhưng nhìn kỹ vẫn còn vết bẩn. Tính kỹ tính của Hứa Cuối Xuân trỗi dậy, cô vừa ngồi xuống đã lấy từ túi xách ra giấy ăn lau bàn...
"... Đồng chí Lưu Duyệt, đồng chí Hàn Diệu nhà chúng tôi rất ưu tú, mới 26 tuổi đã làm trại trưởng. Cô cũng là quân nhân nên biết sĩ quan cấp doanh trở lên được phép đưa gia đình theo quân. Nhà cửa không phải lo, lương tháng cũng..."
Giọng đàn ông vang lên rành rọt phía sau khiến Hứa Cuối Xuân gi/ật mình. Cô chợt nhận ra mình đang chứng kiến cảnh mai mối.
Điều trùng hợp là cô gái được mai mối cùng tên với thực tập sinh của mình, lại cũng là quân nhân.
Đang phân vân có nên đổi chỗ thì cô thấy Lý Nghị sư huynh và vợ là Phan Linh Linh bước vào.
Hứa Cuối Xuân quên ngay chuyện tò mò, đứng dậy vẫy tay: "Sư huynh, chị Linh!"
Quán không rộng, Lý Nghị nhìn thấy em dâu liền dắt vợ đi tới: "Lão Tào đâu?"
Hứa Cuối Xuân chỉ dãy người xếp hàng trước quầy thu ngân: "Anh ấy đang gọi món. Sư huynh muốn ăn gì không? Hay anh tự chọn đi?"
"Được, hai em ngồi trước đi." Lý Nghị không khách sáo, đứng dậy tìm bạn đời.
Hứa Cuối Xuân quay sang hỏi Phan Linh Linh: "Sao chị không dẫn Nữu Nữu tới?"
Phan Linh Linh cười bất lực: "Con bé nghịch lắm. Dạo này nghe kể chuyện hổ nên đòi đi vườn thú. Hôm nay mẹ tôi dẫn nó đi rồi."
Hứa Cuối Xuân cười rồi đưa túi giấy: "Chút quà cho Nữu Nữu."
Phan Linh Linh ngượng ngùng: "Lại cho nó đồ nữa?"
"Không thường xuyên đâu. Vừa thấy bộ này dễ thương." Hứa Cuối Xuân đẩy nhẹ túi về phía chị dâu.
"Cảm ơn em." Phan Linh Linh cất đi rồi hạ giọng: "Khi nào hai em tính đón con?"
Chưa kịp trả lời, giọng nói phía sau vọng tới:
"Đồng chí Lưu Duyệt! Dù cô là bác sĩ quân y tài giỏi cũng phải có lý lẽ chứ? Nào có chuyện cưới về để mẹ vợ giữ hết tiền... Thôi, coi như hôm nay chưa nói chuyện gì!"
Bác sĩ quân y? Lưu Duyệt? Hứa Cuối Xuân chớp mắt vài giây rồi quay phắt lại.
Nhận ra cô gái kia không phải học trò mình, mặt cô càng đăm chiêu hơn - bởi cô ấy giống Lưu Duyệt đến ba bốn phần.
Hiểu ngay tình hình, Hứa Cuối Xuân đứng dậy chặn hai quân nhân hải quân định rời đi: "Xin lỗi, nghe nói hai vị đang mai mối cho Lưu Duyệt lớp lâm sàng 5 trường Quân Y?"
Lưu Quân - cán bộ chính trị - đang tức gi/ận vì cô gái kiêu ngạo. Thấy cô gái xinh đẹp chặn đường, ông bỗng ng/uôi gi/ận: "Không hợp nhau thôi! Cô gái có việc gì không?"
Rồi ông bất chợt hỏi: "Cô bao nhiêu tuổi? Đã có người yêu chưa?"
Tào Cảnh Lương vừa quay lại: "...?"
