Bỏ cuộc, bỏ cuộc, bỏ cuộc!!!

Mạnh Thái Thái dẫn Trương Nương Tử vào nhà, chưa kịp đến phòng đã gọi chồng: "Tư Tề, anh xem ai đến này?"

Mạnh Đại Thư từ trong bếp ló đầu ra, nhìn quanh một lượt, chỉ thấy một phụ nữ trẻ tuổi, vì còn đội mũ nên không nhìn rõ mặt.

Nhất thời, ông không nhận ra ai.

Đang ngập ngừng, Trương Nương Tử gỡ mũ xuống, cúi người chào: "Mạnh tỷ phu, đã lâu không gặp, gần đây vẫn khỏe chứ?"

Mạnh Đại Thư nhìn kỹ, nhận ra khách rồi thì vô cùng kinh ngạc: "Sao lại là cô?"

Lại ngửi thấy mùi khét từ nồi sau lưng, ông vội vàng mời khách đợi: "Tôi ra ngay, ra ngay đây!"

Trương Nương Tử nhìn quanh căn nhà nhỏ, không khỏi nói: "Chị à, hai anh chị cũng có tuổi rồi, sao không tìm người giúp việc? Lỡ có chuyện gì thì không hay."

Mạnh Thái Thái cười đáp: "Trước đây có mấy người, nhưng Tuệ Như đi xa nhà, tôi không yên tâm nên bảo họ đi theo con bé, trên đường còn có người chăm sóc."

Bà dẫn khách vào phòng, vừa nói: "Chúng tôi ở đây quen rồi, hàng xóm cũng thân thiện, mươi ngày nửa tháng không sao đâu."

Rồi bà chỉ vào túi thịt trắng trên tay: "Đây này, tiện đường m/ua đồ ăn cũng dễ."

Mạnh Đại Thư làm hai món ăn thường ngày, trứng tráng hành và cà tím hấp, nóng hổi bưng lên.

Mạnh Thái Thái đi lấy bát đĩa, bày thịt trắng đã m/ua ra đĩa, giã tỏi và pha nước chấm, một nửa trộn dầu vừng để ăn với cà.

Mạnh Đại Thư nhiệt tình mời Trương Nương Tử ngồi xuống: "Cô đến đúng lúc, chắc chưa ăn cơm đâu? Món ăn đơn giản, cô đừng chê..."

Trương Nương Tử vội lắc đầu: "Sao lại thế được? Anh nói vậy làm tôi ngại quá."

Hai người ngồi xuống, mỗi người kể về những chuyện đã qua.

Trương Nương Tử mới biết, vợ chồng Mạnh gia đến Thần Đô còn sớm hơn cả cô.

Mạnh Đại Thư kể: "Tôi có bà cô, từng đỗ tiểu Kim Bảng, làm quan ở Bí thư giám, sau khi về hưu thì mở thư viện Long Xuyên."

"Bà cô không lập gia đình, cũng không có con cái, lúc về quê thấy tôi được nên bảo tôi lên kinh, cùng bà quản lý thư viện Long Xuyên..."

"Sau đó, tôi cũng thuận lý thành chương mà ở lại đây."

Trương Nương Tử nghe mà cảm thán: "Thật là duyên phận."

Cuối cùng, cô cũng kể về những chuyện mình đã trải qua.

Mạnh Thái Thái cũng là phụ nữ, càng thấu hiểu nỗi khổ của phụ nữ trong xã hội này, liền an ủi cô: "Đến rồi thì thôi, em cứ nhìn về phía trước."

Rồi bà mới nghiêm túc hỏi về chuyện của Nhan Chỗ Đạo.

Trương Nương Tử cười khổ: "Chuyện này cũng tại tôi, không lâu trước đây vô tình nghe được tên hắn, trước kia thề là không tìm hiểu nữa, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được."

Cô hối h/ận: "Biết Thông Như sống tốt ở Mạnh gia, tôi cần gì đi tìm Nhan Chỗ Đạo, lại khiến Thông Như rơi vào mắt kẻ vô tình? Cứ thế này, tôi lại hại con rồi!"

Mạnh Thái Thái lại cười: "Em nghĩ vậy là sai rồi."

Bà nói: "Làm gì có ai tr/ộm mãi được, mà cũng làm gì có ai phòng tr/ộm mãi được?"

"Nhan Chỗ Đạo về Thần Đô, Thông Như cũng ở Thần Đô, lại còn làm việc ở Hoàng thành, dù em không tìm, hai người họ gặp nhau cũng chỉ là chuyện sớm muộn."

"Thông Như giống em, lại mang họ Mạnh, Nhan Chỗ Đạo nếu có lòng, chỉ cần tìm hiểu một chút là sẽ biết chuyện này có gì lạ."

"Hiện giờ em ở trong tối, hắn ở ngoài sáng, hắn chưa dò ra được gốc gác của em nên không dám làm gì cả. Nếu không phải kiêng dè em, có lẽ hắn vừa biết Thông Như đã tìm đến Mạnh gia rồi!"

Trương Nương Tử nghe lòng nhẹ đi, nhưng vẫn lo lắng: "Chị à, em không giấu gì chị, trước khi đến đây, em đã gặp Nhan Chỗ Đạo, nghe ý hắn thì có vẻ quyết tâm nhận Thông Như, dù phải trở mặt với Nhạc gia cũng không tiếc."

Cô cau mày: "Em thật sự lo lắng..."

Mạnh Thái Thái đã có chủ ý: "Chuyện này nói khó thì khó, nói dễ thì dễ."

Bà đắc ý: "Hàng xóm láng giềng đều biết, hai vợ chồng chúng tôi tay ấp tay ôm nuôi Thông Như lớn, Nhan Chỗ Đạo chỉ nói vài câu là muốn nhận con về? Dựa vào cái gì!"

"Thông Như giống em, lại không giống hắn, chỉ cần em không ra mặt chứng minh, hắn dựa vào cái gì mà đòi con của Mạnh gia?"

"Hắn lại dựa vào cái gì chứng minh chúng ta từng đưa Thông Như cho họ, mà Thông Như chính là đứa bé kia?"

Trương Nương Tử hơi do dự: "Chuyện này người biết không nhiều, nhưng dù sao cũng có, nếu Nhan Chỗ Đạo có lòng, chắc chắn sẽ tìm được nhân chứng ở Thanh Châu..."

Mạnh Thái Thái cười lạnh: "Thanh Châu càng không cần lo!"

Bà từng bước phân tích: "Nhan Chỗ Đạo muốn tìm nhân chứng chứng minh Thông Như là con hắn, hắn phải chứng minh thế nào? Chắc chắn là phải tìm được em trước. Vậy hắn phải tìm ra tung tích của em."

"Em ở đâu? Ở Văn tướng công phủ!"

"Thanh Châu thích sứ trước kia đã về hưu, còn sống hay không còn chưa biết, hắn có muốn nhúng tay vào chuyện này không?"

Một quan viên đã về hưu, đứng ra chứng minh thiếp thất của Tể tướng từng sinh con ở Thanh Châu, đứa con trai đó chính là Mạnh Thông Như của thư viện Long Xuyên?

Hắn rảnh rỗi quá rồi!

Thích sứ Thanh Châu trước kia thì không muốn nhúng tay, thích sứ hiện tại càng không cần thiết.

Còn Trâu gia, tuy là gia tộc lớn ở Thanh Châu, nhưng cũng không phải vững chắc.

Không thể chỉ dựa vào Nhan Chỗ Đạo nói vài câu mà làm nhà mình rối tung lên.

Mạnh Thái Thái trong lòng cũng nảy ra một ý.

Bà vẫy tay, ra hiệu Trương Nương Tử lại gần, nhỏ giọng kể lại những lời đã lừa con trai.

Trương Nương Tử: "..."

Cô nhất thời không biết nên khóc hay cười: "Chị tùy cơ ứng biến, thật đáng khâm phục."

Mạnh Thái Thái đắc ý: "Cái này gọi là chó có đường chó, mèo có đường mèo!"

Trên mặt bà lộ ra vài phần tươi cười: "Nhan Chỗ Đạo, tôi còn lạ gì hắn?"

"Dính dính nhão nhão, hễ liên quan đến lợi ích bản thân thì nửa ngày cũng không vào đề. Tôi dám chắc, hắn không dám nói thẳng với Thông Như!"

Hắn úp mở suy đoán, vừa hay cho Mạnh Thái Thái có chỗ trống để thao tác.

Lúc này Trương Nương Tử đến, ngược lại có thêm người giúp bà bàn mưu tính kế.

Mạnh Thái Thái cắn bánh bao, nhai kỹ rồi nuốt xuống.

Rồi bà nói: "Thông Như hôm nay vội vã về, nói là xin nghỉ ở nha môn, mấy ngày nữa mới đi làm lại."

"Tôi hỏi sao vậy, nó bảo Nhan Chỗ Đạo làm phiền..."

Đến đây, ba người cùng cười.

Sau khi cười xong, Mạnh Thái Thái nghiêm mặt lại, nhỏ giọng nói: "Thông Như nói với tôi, nó đã báo chuyện này lên Ngự Sử đài, Ngự Sử đại phu hứa sẽ điều tra rõ ràng, để nó yên lòng."

Vợ chồng Mạnh gia không quen Khuất đại phu, Trương Nương Tử cũng không biết.

Nhưng vì vị trí khác biệt, cô biết, lại còn nghe tướng công và Văn lão thái quá nhắc đến Khuất đại phu.

Trương Nương Tử nói ngay: "Tôi biết, vị Khuất đại phu đó là người chính trực trong triều, đã hứa sẽ điều tra thì chắc chắn sẽ xử lý nghiêm khắc."

Nhưng cô cũng lo lắng: "Chỉ là giả thì vẫn là giả, nếu Khuất đại phu biết thì..."

Mạnh Thái Thái thong dong đáp: "Vậy chúng ta biến nó thành thật, được không?"

Trương Nương Tử nghe gi/ật mình, mấy giây sau mới hiểu ý: "Đúng vậy, nếu đồng nghiệp của hắn nói vậy, sư huynh cùng học nói vậy, thậm chí là người bên gối nói vậy..."

"Còn ai tin hắn nữa?"

...

Mạnh Thái Thái đã cân nhắc kỹ chuyện này.

Nhan Chỗ Đạo nguy hiểm vì hắn ở địa vị cao.

Nhưng chỉ dựa vào chuyện sinh con trước hôn nhân, lại vì vợ không có con mà muốn nhận con trai về, không thể gây tổn hại gì đến quan chức của hắn!

Đừng nói là Mạnh gia và Trương Nương Tử, ngay cả Ninh thị phu nhân và Thà Thượng thư cũng không làm gì được hắn!

Thời đó cũng có quý nữ lấy chồng, cũng có nữ nhân làm quan, nhưng cuối cùng vẫn là số ít, người nắm quyền vẫn là đàn ông.

Hầu như không có người đàn ông nào phản đối việc người đàn ông khác nhận con về!

Cái gì, Ninh thị phu nhân không cho phép?

Vậy là gh/en t/uông, là muốn tuyệt đường hương hỏa của chồng.

Loại đàn bà này, trước mặt hoàng đế có thể bị đuổi thẳng cổ!

Nên Mạnh Thái Thái thử phá cục từ một góc độ khác.

Đàn ông ủng hộ Nhan Chỗ Đạo vì họ là cộng đồng lợi ích, họ cùng ăn phụ nữ.

Nếu để họ biết, trong mắt Nhan Chỗ Đạo, họ cũng là một phần bị ăn thì sao?

Đến lúc đó, họ còn có thể thản nhiên chấp nhận sao?

Trương Nương Tử hiểu ý ngay, nói: "Tôi sẽ ra mặt, hẹn Ninh thị phu nhân nói chuyện."

"Không," Mạnh Thái Thái từ chối: "Em đừng gặp Ninh thị phu nhân, thậm chí trong toàn bộ chuyện này, em cũng không cần ra mặt."

Bà nói: "Các em đều là người có địa vị, ngày lễ ngày tết cũng hay gặp nhau, không phải tôi muốn nghĩ x/ấu cho ai, chỉ là cẩn thận không thừa. Khi chưa x/á/c định thái độ của vị phu nhân kia, em tuyệt đối không được lộ thân phận."

Mạnh Thái Thái nói: "Đừng quên, em không chỉ có Thông Như, em còn có con gái!"

Ai biết Ninh thị phu nhân sẽ phản ứng thế nào?

Lỡ bà ta đồng ý với kế hoạch của Nhan Chỗ Đạo thì sao?

Lỡ bà ta gi/ận lây sang Trương Nương Tử vì chuyện Nhan Chỗ Đạo giấu giếm năm xưa thì sao?

Đến lúc đó, bao nhiêu công sức đổ sông đổ biển.

Mạnh Thái Thái nói: "Tôi sẽ gặp bà ta, dù sao Nhan Chỗ Đạo đã tiếp xúc với Thông Như, tôi có lý do để nói chuyện này với bà ta."

Trương Nương Tử biết, Mạnh Thái Thái muốn gánh hết rủi ro, đồng thời giữ mình trong sạch.

Cô không nói "Được", cũng không nói "Không được", suy nghĩ rồi nói: "Có lẽ có một người, thích hợp nói chuyện này hơn chúng ta..."

...

Chính sự đường.

Bùi Đông Đình vẫn đang bị tam đường hội thẩm.

Khuất đại phu hỏi: "Bùi tướng công, sao ông lại tiến cử Nhan Chỗ Đạo?"

Bùi Đông Đình chỉ thấy bất lực: "Vì lý lịch của hắn phù hợp, mấy năm ở chức vụ đó cũng có thành tích..."

Nói xong, ông dứt khoát khoát tay, chặn trước những câu hỏi tiếp theo: "Các vị, không phải tôi đơn phương chọn hắn làm Lại bộ thị lang, đây là kết quả cuối cùng của tất cả chúng ta, hắn cũng là người được bệ hạ gật đầu."

Bùi Đông Đình nói: "Nếu chỉ quy công việc này cho tôi, e là tôi không gánh nổi!"

Điểm này, mọi người đều đồng ý.

Đường Hồng chậm rãi mở miệng: "Bùi tướng công, ông quen Nhan Chỗ Đạo khi nào, ở đâu? Hắn về kinh rồi, hai người gặp nhau mấy lần?"

Bùi Đông Đình: "..."

Cái cảm giác vừa bình thường, vừa có chút ám muội này là sao...

Bùi Đông Đình khô miệng, liếm môi, cố nhớ lại: "Hắn, hồi xưa lên kinh thi, tôi đã quen hắn. Hắn và xá đệ vốn là đồng khoa, hồi trước..."

Ông lộ vẻ ngập ngừng.

Đường Hồng thúc giục: "Hồi trước thế nào?"

Bùi Đông Đình như không có gì nói: "Hồi trước hắn ở phủ Anh quốc công một thời gian."

Mấy người còn lại mắt sáng lên, đồng thanh "Ồ ~" một tiếng!

Bùi Đông Đình: "..."

Bùi Đông Đình ngơ ngác nói: "Có gì gh/ê g/ớm sao? Nhà các ông không có người thân lên kinh ở nhờ à?"

Đinh Huyền Độ lạnh lùng nói: "Nhà tôi không có ai ở nhờ lại còn dây dưa với hậu bối đồng nghiệp, càng không có ai đồn những chuyện không hay..."

Bùi Đông Đình gi/ận tím mặt: "Đinh tướng công, chuyện còn chưa rõ, ông đừng ăn theo nói leo, hại thanh danh của tôi!"

Đinh Huyền Độ "Tặc tặc" hai tiếng, nói đầy ý vị: "Tục ngữ có câu một cây làm chẳng nên non..."

Chu Văn Thành cũng thêm dầu vào lửa: "Ruồi không đ/ốt không có khe hở trứng!"

Đường Hồng hiếm khi bày tỏ thái độ: "Đúng vậy, quân tử không đứng dưới tường sắp đổ, náo ra chuyện này, Bùi tướng công, ông cũng có trách nhiệm."

Bùi Đông Đình: "..."

Bùi Đông Đình buồn bã nói: "... Các ông không phải là bị hại có tội đấy chứ?"

Đường Hồng thở dài: "Nếu ông cẩn thận hơn..."

Thấy sắc mặt ông sa sút như sắp ra đường t/ự t*, ông ta im miệng: "Thôi đi."

Văn tướng công hòa giải: "Việc cấp bách là phải làm rõ chuyện của Nhan Chỗ Đạo, không thể oan uổng hắn, nhưng cũng không thể dung túng hắn!"

Mọi người rất tán thành.

...

Bùi Đông Đình dứt khoát cáo bệ/nh.

Ít nhất vài ngày tới, ông không muốn gặp lại những gương mặt x/ấu xí của đồng nghiệp!

Anh quốc công phu nhân còn thấy lạ: "Trông vẫn khỏe mà, sao lại ốm?"

Bùi Đông Đình buồn rầu nằm xuống giường, kéo chăn: "Bà không hiểu gì cả."

Anh quốc công phu nhân: "..."

Bà hỏi: "Tìm Đặng đại phu quen dùng hay mời thái y đến khám?"

Anh quốc công nói: "Không cần, tất cả ra ngoài đi, để tôi yên tĩnh."

Anh quốc công phu nhân đáp "Vâng".

Khoát tay đuổi người hầu ra ngoài, bà cũng đi theo, đóng cửa lại.

Không lâu sau, người thân tín báo: "Phu nhân, Nhan thị lang nghe nói quốc công ốm, đến thăm."

Anh quốc công phu nhân biết, "Nhan thị lang" là chỉ tân nhậm Lại bộ thị lang Nhan Chỗ Đạo.

Vì hắn được chồng mình tiến cử, khi mới vào kinh, vợ chồng Trâu gia còn cùng Trâu tiểu thư đến phủ Anh quốc công bái kiến.

Anh quốc công phu nhân nhớ lại dáng vẻ của chồng, thấy tinh thần vẫn ổn, liền bảo người dẫn Nhan Chỗ Đạo vào: "Quốc công còn chưa ngủ, mời Nhan thị lang vào nói chuyện."

Người thân tín đáp lời.

Bùi Đông Đình mơ màng nằm trên giường gà gật, lờ mờ thấy mình về đến chính sự đường, lại còn chưa mặc quần.

Đinh Huyền Độ vẫn nghĩa chính ngôn từ, lớn tiếng tố giác: "Thần muốn tố giác Bùi Đông Đình tư thông..."

Bùi Đông Đình mồ hôi đầm đìa, gi/ật mình tỉnh giấc!

Ông định thần, gi/ật mình thấy tay mình bị ai nắm, tưởng là Anh quốc công phu nhân, quay đầu lại thì —

Anh quốc công kêu lên: "Sao lại là ông?!"

Nhan Chỗ Đạo thấy khó hiểu, cười nói: "Tướng công tưởng là ai?"

Rồi ân cần hỏi: "Tôi thấy sắc mặt ngài không tốt, đã mời thái y chưa?"

Anh quốc công ngơ ngác nhìn hắn.

Một lát sau, ông chợt phản ứng lại — Mình đang ở chung phòng với một người bị nghi có qu/an h/ệ nam nam không đứng đắn với mình, lại còn không có ai khác!

Bùi Đông Đình rùng mình, bật dậy, xỏ giày chưa xong đã chạy ra mở toang cửa.

Rồi vội vàng mở hết cửa sổ trong phòng.

Bùi Đông Đình chạy tới, Bùi Đông Đình chạy tới!

Nhan Chỗ Đạo không hiểu gì cả, kinh ngạc không thôi.

Anh quốc công phu nhân cùng thị tì đến, thấy cảnh này cũng sững sờ.

Bà bực bội nói: "Ông mở cửa mở sổ làm gì? Trời nóng thế này, chút hơi lạnh tan hết."

Bùi Đông Đình mặc kệ, h/oảng s/ợ nói: "Sao trong phòng chỉ có tôi và hắn? Người khác đâu, ch*t ở xó nào rồi?!"

Nhan Chỗ Đạo: "..."

Anh quốc công phu nhân: "..."

Anh quốc công phu nhân chú ý thấy ông chưa xỏ giày, bất an nhìn chồng, nhỏ giọng nói: "Không phải ông muốn yên tĩnh nên tôi bảo mọi người ra hết sao?"

Bùi Đông Đình gi/ận tím mặt: "Tôi không có, tôi không có!"

Ông nói: "Ai bảo tôi muốn yên tĩnh? Tôi thích đông người!"

Bùi Đông Đình vung tay: "Gọi người đến, gọi hết đến đây, đứng đầy ở cửa sổ — Tôi thích đông người!"

Nhan Chỗ Đạo: "..."

Anh quốc công phu nhân: "..."

Hai người lặng lẽ nhìn nhau, đều thấy lúc này không nên kí/ch th/ích ông.

Im lặng mấy giây, cuối cùng vẫn làm theo.

Anh quốc công phu nhân ngồi cạnh chồng, Nhan Chỗ Đạo ngồi trên ghế khách, nhìn hơn 20 bà vú đứng đầy phòng, không biết nói gì.

Nhan Chỗ Đạo nghĩ thầm: Hóa ra là càng bệ/nh càng đi/ên?

Sáng nay gặp còn rất tốt mà!

Đến nước này, hắn cũng không tiện ở lại, nói vài lời an ủi rồi cáo từ.

Anh quốc công phu nhân không biết chồng phát đi/ên vì cái gì, nhưng người ta đến thăm bệ/nh lại náo lo/ạn thế này, dù sao cũng thất lễ.

Bà tiễn Nhan Chỗ Đạo ra, còn nói: "Quốc công bệ/nh, tiếp đãi không chu đáo, Nhan thị lang đừng trách."

Nhan Chỗ Đạo quay đầu nhìn vào phòng, thấy Bùi Đông Đình căng thẳng nhìn chằm chằm mình như ếch xanh sắp đ/ứt dây cót.

Nhan Chỗ Đạo: "..."

Do dự rồi đi ra ngoài, hắn vẫn nhỏ giọng hỏi: "Đã mời thái y chưa?"

Anh quốc công phu nhân nói: "Chưa, tôi vừa bảo người đi mời đại phu."

Nhan Chỗ Đạo gật đầu: "Vậy thì tốt."

Hắn từ biệt Anh quốc công phu nhân: "Tẩu phu nhân giữ gìn sức khỏe, mai tôi lại đến thăm Bùi tướng công."

Anh quốc công phu nhân khách khí tiễn hắn: "Ông thật có lòng."

...

Ngày hôm sau, trong chính sự đường, các tể tướng lại tụ họp.

Đường Hồng nói: "Hồng Đào báo lại, hôm qua Bùi tướng công cáo bệ/nh về nhà, không lâu sau Nhan Chỗ Đạo đến thăm."

Hồng Đào là người của Tam tỉnh tổ chức tình báo.

Bà dừng một chút rồi nói: "Sau khi Nhan Chỗ Đạo đi, cảm xúc của Bùi tướng công d/ao động mạnh, Anh quốc công phu nhân sợ hãi, vội mời đại phu đến khám."

Mấy người còn lại: "..."

Chu Văn Thành có chút khó hiểu: "Hôm qua lúc ra về vẫn còn tốt mà?"

Họ đều biết, Bùi Đông Đình không thật sự bệ/nh.

Chỉ là vì chuyện này khó xử, không biết giấu mặt vào đâu, cần vài ngày hòa hoãn thôi.

Sao Nhan Chỗ Đạo đến một chuyến lại thành ra...

Chẳng lẽ...

Y ~

Đinh Huyền Độ sâu xa nói: "Xem ra còn nhiều chuyện có thể đào lắm!"

...

Lễ bộ.

Thạch Thượng thư nhìn Tôn thị lang bên cạnh, vẻ mặt cổ quái: "Núi Nhàn, mặt ông sao vậy?"

Tôn thị lang cười khan hai tiếng, vô thức che hốc mắt: "Không có gì, hôm qua tôi không cẩn thận ngã..."

Thạch Thượng thư nghĩ thầm: Ngã thế nào mà hốc mắt lại thâm tím thế kia?

Vừa hay đ/ập vào nắm đ/ấm của Tôn phu nhân à?

Ông nhìn đồng nghiệp, không hỏi kỹ.

Tôn thị lang cứ thế cho qua.

Đến giờ nghỉ trưa, ông bắt đầu lo lắng.

Sợ Nhan Chỗ Đạo đến.

Càng sợ Nhan Chỗ Đạo làm lo/ạn.

Nhưng dù sợ hay không, Nhan Chỗ Đạo vẫn đến.

Hôm nay hắn mang thịt viên Dương Châu.

Vừa mở hộp cơm, vừa vui vẻ nói: "Mọi người nếm thử đi, nước canh được nấu từ giăm bông, sò khô và gà 3 năm, rất tươi ngon, thịt viên thì tan trong miệng!"

Nhìn quanh phòng làm việc, Nhan Chỗ Đạo chợt thấy rùng mình: "Hình như thiếu ai đó?"

Một người trẻ tuổi lễ bộ hít mũi, lặng lẽ nuốt nước bọt, nói: "Bẩm Nhan thị lang, Mạnh Thông Như cáo bệ/nh, hôm nay không đến."

Tâm trạng Nhan Chỗ Đạo lập tức chuyển biến x/ấu.

Tiến lên vài bước, hắn nhìn Tôn thị lang, lúc này mới gi/ật mình thấy hốc mắt hắn thâm tím: "Tôn thị lang, ông đây là..."

Tục ngữ có câu d/âm giả gặp d/âm.

Tôn thị lang trong lòng có q/uỷ, nhìn Nhan Chỗ Đạo lại thấy giọng điệu hắn m/ập mờ và dịu dàng.

Ông vô thức ôm lấy cánh tay, nói: "Tôi không sao."

Nhan Chỗ Đạo nghĩ thầm: Chắc chắn bị vợ đ/á/nh!

Con trai lại không ở đây...

Hắn không có hứng thú quan tâm chuyện nhà của Tôn thị lang, cũng không muốn chia đồ ăn.

Liền làm người tốt, đẩy cả hộp cơm đến trước mặt Tôn thị lang: "Ăn nhiều vào, Tôn thị lang, hôm nay thịt viên tôi không nỡ cho ai, đều cho ông!"

Tôn thị lang xanh mặt.

Trong khoảnh khắc, ông nổi da gà.

Trời ơi!

Nhan Chỗ Đạo đã làm rõ ràng như vậy, sao trước đây mình không hề phát hiện?

Tên nam đồng giảo hoạt này!

...

Nhan Chỗ Đạo về nha môn, Ninh thị phu nhân thu dọn rồi dẫn con gái đến nhà mẹ đẻ.

Đêm qua, trưởng tẩu Thà đại phu nhân lén phái người đến báo tin, nói Hà Phi Lâu có náo nhiệt, hỏi bà có muốn đi không.

Ninh thị phu nhân hỏi là náo nhiệt gì.

Thị tì kể chuyện Hoài An hầu chi nữ Đổng Nhị nương tử và vị hôn phu cũ gặp nhau ở Hà Phi Lâu, quyết đấu ở tiểu Kim Bảng, cuối cùng giành chiến thắng.

Thị tì cười nói: "Chuyện này hồi đó ồn ào lắm, trong cung còn hứa, ai thắng sẽ được nổi danh ở Thần Đô, vì lúc đó hẹn nhau ở Hà Phi Lâu nên vẫn dùng địa điểm đó."

"Phí Hoàn Nghi thực hiện lời hứa, mời Hàn vương phi và lão Văn phu nhân, lại mời hầu Ngự Sử Vương Nguyên Trân và khôi thủ Hải Đường thi hội Nhậm Đồng Thời, vì Tuấn Hiền phu nhân cũng muốn đến xem nên lại mời Lâm Thiếu Khanh, rất nhiều người..."

Thị tì chuyển lời của Thà đại phu nhân: "Chúng tôi phu nhân nói, ngài lâu không về Thần Đô, nếu có hứng thì có thể đến ngồi, nhất là trong tiệc có nhiều tiểu nương tử trẻ tuổi, bảo biểu cô nương đi giao kết bạn bè..."

Ninh thị phu nhân có chút động lòng.

Các bà vừa về kinh, chính là lúc nên mở rộng qu/an h/ệ.

Bà liền dẫn con gái đi.

Nhan Lúa Tử cũng rất phấn khởi: "Thần Đô vẫn là nhất!"

Cô nói với mẹ: "Ở Đặng Châu đâu có thấy nhiều người tài, biết nhiều chuyện mới lạ thế này?"

Rồi kéo tay mẹ: "Sau này A A nhậm chức thì cứ để A A đi một mình, hai mẹ con mình ở lại Thần Đô!"

Ninh thị phu nhân trách m/ắng: "Đừng nói bậy."

Dẫn con gái đến Ninh phủ, rồi cùng trưởng tẩu đến Hà Phi Lâu.

Vì có thịnh hội nên Tuấn Hiền phu nhân đã dọn dẹp toàn bộ Hà Phi Lâu.

Nhan Lúa Tử ở Đặng Châu vì học giỏi, gia thế tốt, cha lại là thích sứ nên được hưởng đãi ngộ như sao trên trời.

Hiện giờ đến Thần Đô mới cảm nhận được sự khác biệt.

Thành tích của cô ở đây không có ý nghĩa gì.

Trong đám người trẻ tuổi, nhân vật chính hôm nay là người đứng đầu tiểu Kim Bảng.

Vương Nguyên Trân danh tiếng lẫy lừng, là người trẻ tuổi sánh vai cùng Hàn Thiếu Du.

Hôm nay cũng không phải ngày nghỉ, cô ta ở đây vì vừa nhận được lệnh, sắp được điều làm Biệt giá Lôi Châu tòng ngũ phẩm.

Từ Hầu Ngự Sử tòng lục phẩm thăng Biệt giá tòng ngũ phẩm, có thể nói là được thiên tử ưu ái.

Lôi Châu lại có hơn 2 vạn hộ dân, ngay cả thích sứ cũng chỉ là tòng tứ phẩm.

Thích sứ lại sắp về hưu, thiên tử chọn nơi này để an trí cô ta, vừa là khảo nghiệm, vừa là cơ hội.

Vượt qua được thì sẽ thăng tiến.

Nếu thất bại...

Vài năm sau, có lẽ chỉ có thể thấy cô ta trong những đ/á/nh giá như thương Trọng Vĩnh hay chí lớn tài mọn.

Nhan Lúa Tử nghe thấy có người bàn tán: "Vương gia chỉ để hai người cháu trai đã trưởng thành ở nhà trông nom mồ mả, còn lại đều đuổi theo Vương Nguyên Trân xuống phía nam."

"Nghe nói còn b/án hết một nửa ruộng đất của tộc để lấy tiền, chuẩn bị cho mọi tình huống..."

Nhan Lúa Tử như nghe chuyện cổ tích!

Cô không thể tưởng tượng ra cảnh Trâu gia b/án hết gia sản để giúp mình tiến thân!

Cách đó không xa là Nhậm Đồng Thời trạc tuổi cô, vừa đoạt khôi thủ ở Hải Đường thi hội.

Thà đại phu nhân lén nói: "Nhậm nữ quan là người được Đế hậu yêu thích, vài năm nữa lại là một Vương Nguyên Trân!"

Bùi Thập Nhất Nương của Anh quốc công phủ thề trước mặt mọi người, 3 năm sau nhất định đỗ bảng vàng!

Từ Gia Tĩnh Nghi nương tử được mời đến Hoằng Văn quán dạy học...

Nhan Lúa Tử lúc này đã kinh ngạc không nói nên lời.

Ninh thị phu nhân lại chú ý đến người khác, mắt sáng lên: "Người đứng cạnh Nhậm nữ quan là ai?"

Thà đại phu nhân nhìn theo, thấy một chàng trai tuấn tú, cử chỉ nhã nhặn, khí độ thong dong.

Chỉ là lạ, bà thấy hơi lạ mắt.

Hỏi người quen mới biết lai lịch.

"Thảo nào tôi chưa thấy — Đó là đường huynh của Nhậm nữ quan, đã đỗ cử nhân, sớm đến Thần Đô chuẩn bị thi."

Ninh thị phu nhân trong lòng nảy ra một ý, khẽ "Ồ" một tiếng.

Quay lại thì thấy con gái đã biến mất.

Bà gi/ật mình, tìm quanh, cuối cùng Thà đại phu nhân chỉ hướng: "Ở kia kìa, đang đọc sách!"

Trên lầu có một góc đọc sách, bày nhiều sách nhỏ xanh đỏ.

Đây là sản phẩm của nhà xuất bản Tân Thanh, nhân dịp hôm nay có nhiều khách nữ, họ đến thăm dò phản ứng.

Nhan Lúa Tử vừa đọc đã không rời mắt được.

Đặng Châu đâu có thứ tốt này!

Cạnh góc đọc sách có một tiểu nương tử trẻ tuổi, thấy cô thích thì cười tủm tỉm chọn thêm vài quyển: "Đọc chưa xong thì mang về đọc, tiện thì cho tôi xin phản hồi."

Nhan Lúa Tử ngạc nhiên hỏi: "Phản hồi gì?"

Tiểu nương tử liền kể: "Cảm thấy nội dung thế nào, có đủ hay không? Chất lượng giấy thế nào, có trơn tru không? Bìa vẽ thế nào?"

Nói rất nhiều.

Nhan Lúa Tử gấp sách lại, tò mò hỏi: "Nương tử xưng hô thế nào, làm gì?"

Tiểu nương tử cười: "Tôi tên Mẫn Như, Mạnh Mẫn Như, những cuốn sách này đều do tôi giám chế..."

Khách khứa tụ tập, không ai chú ý Ninh thị phu nhân và Tuấn Hiền phu nhân biến mất trong chốc lát.

Không lâu sau, Ninh thị phu nhân tái mét mặt xuất hiện.

Thà đại phu nhân thấy em họ khác thường, liền hỏi nhỏ: "Sao vậy, có chuyện gì à?"

Ninh thị phu nhân hoảng hốt, không trả lời mà hỏi: "Tẩu tẩu, Tuấn Hiền phu nhân xưa nay là người thế nào?"

Thà đại phu nhân gi/ật mình, rồi nhanh chóng trả lời: "Nhiệt tình vì việc công, nữ trung hào kiệt!"

Ninh thị phu nhân hít sâu, buồn bã cười: "Tôi hiểu rồi..."

...

Nhan phủ.

Nhan Chỗ Đạo vừa về đến nhà thì thấy con gái vui vẻ như chim sẻ bay đến.

"A A, Thần Đô vui lắm!"

Nhan Lúa Tử hưng phấn nói: "Con gặp nhiều người lắm, còn nghe nhiều chuyện hay, con biết biên tập nhà xuất bản Tân Thanh, cô ấy còn hẹn con đến chơi..."

Nhan Chỗ Đạo đang phiền lòng.

Anh quốc công bệ/nh đột ngột, Thông Như... rõ ràng cũng đang tránh mặt hắn.

Nghe con gái nói không ngừng, hắn chỉ thấy ồn ào.

Liền ừ hử vài tiếng: "Tốt, đi chơi vui vẻ!" rồi định đi thư phòng.

Nhan Lúa Tử hậm hực: "A A lúc nào cũng vậy, chán gh/ét!"

Cô gi/ận dỗi bỏ đi.

Ninh thị phu nhân ngồi bên cạnh, hắn từ đầu đến cuối không nhìn lấy một cái.

Bà nghĩ thầm: Chuyện rõ ràng như vậy, sao đến giờ mình mới phát hiện?

Bà cúi mắt, kìm nén cảm xúc, gọi hắn: "Chỗ Đạo."

Nhan Chỗ Đạo cau mày, quay lại: "Sao?"

Ninh thị phu nhân nhìn hắn, nhẹ nhàng nói: "Hôm nay có người đưa thư đến, nói là cho ông."

"Chỉ là trên thư không đề tên, chỉ viết chữ 'Như', tôi không biết có phải đưa nhầm không..."

Nhan Chỗ Đạo gi/ật mình, rồi vui mừng ra mặt!

Có chữ "Như", lại đưa đến hôm nay, chắc chắn là Thông Như!

Hắn mừng rỡ, vội nói: "Cho tôi, ở đâu?"

Ninh thị phu nhân lấy một phong thư từ trong tay áo, đưa cho hắn.

Nhan Chỗ Đạo thấy thế khẽ gi/ật mình.

Nhìn chằm chằm phong thư trong tay bà, hắn do dự hỏi: "Bà, bà chưa xem à?"

Ninh thị phu nhân cắn ch/ặt môi dưới, đến rướm m/áu: "Nếu tôi xem rồi thì sao?"

Sắc mặt Nhan Chỗ Đạo biến đổi.

Nhưng rất nhanh, hắn khôi phục vẻ thong dong ban đầu: "Bà biết rồi cũng tốt, tôi định nhận Thông Như về, ghi vào tên bà."

Người ta thường nói những lời ng/u ngốc nhất khi bất lực nhất, nhưng lại phát ra từ đáy lòng.

Ninh thị phu nhân kinh ngạc nhìn hắn: "Sao ông lại đối xử với tôi như vậy?"

Trong mắt bà trào ra hai hàng nước mắt: "Ông luôn lừa dối tôi sao?"

Nhan Chỗ Đạo hít sâu, kìm nén sự thiếu kiên nhẫn: "Tôi không lừa bà, tôi lừa bà chỗ nào?"

Hắn nói: "Tôi có Thông Như là trước khi cưới bà, không phải sau khi cưới bà!"

Ninh thị phu nhân khó tin nhìn hắn: "Ông cảm thấy thế này không phải lừa dối sao?"

Nhan Chỗ Đạo không nhịn được nói: "Đừng ầm ĩ được không, bà tưởng mình vẫn là cô bé 16, 17 tuổi à? Già rồi, trong đầu đừng chỉ có mấy chuyện yêu đương vớ vẩn!"

Hắn gi/ật lấy lá thư trong tay bà.

Hắn vội vàng mở ra xem — Trống không!

Sắc mặt Nhan Chỗ Đạo đột biến: "Thư của Thông Như đâu?!"

Ninh thị phu nhân như lần đầu nhìn thấy hắn, ngơ ngác nói: "Tôi x/é rồi."

Nhan Chỗ Đạo lộ vẻ gi/ận dữ: "Bà!"

Hắn chỉ tay, h/ận hận chỉ vào người phụ nữ đã kết tóc hơn 20 năm với mình, vội vã rời đi.

Ninh thị phu nhân ngã xuống đất, sững sờ nhìn theo bóng lưng hắn, chỉ cảm thấy hơn 20 năm qua như cao ốc nghiêng đổ, sụp xuống.

Vợ chồng bao năm, đến hôm nay mới biết người bên gối là người hay q/uỷ!

...

Chứng thực bắt đầu lặng lẽ khi Nhan Chỗ Đạo hoàn toàn không biết gì.

Tôn thị lang là đồng nghiệp, nói chắc như đinh đóng cột: "Hắn có ý đó, nếu không thì cả ngày tặng cái này tặng cái kia cho tôi làm gì?!"

Mạnh Đại Thư là bạn học cũ, nói chắc như đinh đóng cột: "Hắn trước kia đã vậy rồi, tôi không ngờ bao nhiêu năm vẫn..."

Cuối cùng, Khuất đại phu đích thân gặp Ninh thị phu nhân, hỏi chuyện này một cách hàm súc.

Ninh thị phu nhân nhìn ông, vành mắt đỏ hoe: "Bao năm qua, cuối cùng cũng có người biết nỗi khổ của tôi..."

Bà kể chuyện Nhan Chỗ Đạo từng bao một ca kỹ ở Đặng Châu, nghe nói còn có qu/an h/ệ mờ ám với thuộc hạ nào đó.

Bà nói: "Hắn kín đáo lắm, xử lý rất sạch sẽ, tôi cũng làm ầm lên, cuối cùng hắn lại vu ngược cho tôi..."

Khuất đại phu bảo người ghi lại lời bà: "Ninh thị, bà có bằng lòng ký tên vào bản khai này không?"

Ninh thị phu nhân im lặng một lát, rồi mỉm cười: "K