Dĩnh Xuyên Hầu Thế tử không ngờ rằng, chỉ vì con trai cùng vợ cãi nhau khiến hắn nóng gi/ận mất khôn, lại gây ra họa lớn ngoài ý muốn thế này!
Trước đó dưới chân cầu, người hầu từ tay nữ lang nhận lấy tấm lệnh bài, khi thấy bên cạnh khắc rõ dấu hiệu nhận biết của nữ quan Thượng Nghi cục, lập tức hiểu đã đ/á trúng tấm thép!
Đây là người thân cận trong cung! Nữ quan Thượng Nghi cục vốn có phẩm cấp, giờ lại như kẻ hầu đi theo hai đứa trẻ, vậy thân phận bọn chúng còn cao đến đâu? Hắn không dám nghĩ tiếp, bất kể thế tôn phản đối, ra lệnh đám người hầu đưa tiểu công tử về phủ. Bản thân không dám trực tiếp bẩm báo Dĩnh Xuyên Hầu, vội tìm thế tử trước.
Dĩnh Xuyên Hầu Thế tử xem xét lệnh bài, biết chuyện chẳng lành. Nghe thuật lại đầu đuôi từ thân tín, hắn kinh hãi thất sắc. Trong cung hiện chỉ có hai đứa trẻ: nữ đồng năm sáu tuổi là Đại công chúa, nam đồng nhỏ hơn chính là Hoàng trưởng tử! Người thường khó lòng gặp mặt, con trai hắn lại một lúc xúc phạm cả hai!
Dĩnh Xuyên Hầu Thế tử choáng váng, lập tức hạ lệnh trọng thưởng những người hôm nay theo hầu thế tôn, xử lý hậu sự rồi vội vào bái kiến phụ thân.
......
Phi Hương.
Đức Phi ít khi cùng Hiền Phi đồng lòng, nhưng lần này hiếm thấy đứng chung chiến tuyến. "Dĩnh Xuyên Hầu phủ dạy con kiểu gì mà dám ngang ngược húc ngã người ta? Nếu thương tích nghiêm trọng thì tính sao?"
Đức Phi gi/ận dữ: "May là hai đứa nhỏ chỉ bị vỡ bình! Nếu đ/âm trúng người thì còn ra sao?"
Hiền Phi nhẹ nhàng ngăn lại: "Chớ nói lời xui xẻo."
Đức Phi vội vàng phủi miệng: "Phi phi phi!" Rồi lo lắng hỏi: "Hay ta tìm người tụng kinh giải hạn? Trẻ con yếu ớt, sợ bị kinh động?"
Hiền Phi vốn không m/ê t/ín, nhưng liên quan đến con cái, nàng gật đầu: "Cũng nên cẩn thận."
Gia Trinh Nương đứng bên kể lại sự tình: "Thế tôn vốn tính kiêu ngạo, chiều nay lại cãi nhau với phu nhân, tức gi/ận bỏ đi. Trên đường còn nói: 'Kẻ xuất thân thấp hèn đều là đồ tầm thường, chỉ xứng đáng làm trò tiêu khiển'. Câu này vừa chê phu nhân, vừa xúc phạm hai vị điện hạ."
Nữ quan Giờ từng gặp hướng Thiên Nữ, nhớ rõ từng lời. Gia Trinh Nương thuật lại chính x/á/c cho hai vị phi tần nghe.
Đức Phi cười lạnh: "Phu nhân thế tử quá hiền lành! Với kẻ dám m/ắng mẹ mình, phải dạy cho bài học nhớ đời!"
Rồi bất bình: "Dĩnh Xuyên Hầu phu nhân dạy con kiểu gì? Khiến cháu nội không biết trời cao đất rộng!"
Hiền Phi nhẹ nhàng nói: "Đứa bé này quả thực ngỗ ngược. Dám chê phu nhân xuất thân - ngay cả Dĩnh Xuyên Hầu cũng không dám nói thế."
Nguyên do thế tôn dám đối địch với phu nhân bắt ng/uồn từ xuất thân. Mẹ ruột hắn là Bùi thị - con gái Anh quốc công phủ, từng là chính thất của thế tử, qu/a đ/ời khi thế tôn còn nhỏ. Phu nhân hiện tại do chính Thánh thượng chỉ hôn sau này.
Vị phu nhân họ Đường này theo họ mẹ. Từ sau khi gả về đây đến nay, người đang ngồi ở ghế đầu trong chính sự đường của tể tướng Đường Hồng chính là dì ruột của nàng.
Cuộc hôn nhân này không hợp lòng một số người trong phủ Dĩnh Xuyên Hầu, bởi trước đây phu nhân họ Đường đã từng lấy chồng một lần.
Sau này khi người dì họ Đường được Thái hậu trọng dụng, phất lên giàu có, liền sai người đến nhận lại cháu gái và con gái ruột. Bà buộc họ phải ly dị chồng cũ rồi kết hôn mới.
Phu nhân họ Đường được Thái hậu chỉ hôn cho Thế tử Dĩnh Xuyên Hầu, còn con gái ruột của Đường Hồng là Tiểu Đường thị được chỉ hôn cho Thế tử Tịnh Hải Hầu.
Dù cha phu nhân họ Đường cũng là quan lại nhưng phẩm hàm không cao, lại từng gả chồng nên người phủ Dĩnh Xuyên Hầu cho rằng nàng không xứng với thế tử nhà mình.
Nhưng quan tại chức bao giờ cũng có quyền hơn. Phủ Dĩnh Xuyên Hầu tuy có tước vị thế tập, còn dì của phu nhân họ Đường chỉ là Tể tướng chính tam phẩm - tưởng thấp hơn nhưng người khôn đều hiểu đây chỉ là bề ngoài.
Huống chi đây là hôn sự do Thái hậu chỉ định. Thời Thái hậu nhiếp chính, ngay cả hoàng tộc còn bị gi*t hết bảy tám phần, huống chi một phủ Hầu?
Những kẻ dám trái ý Thái hậu đều đã cả nhà đoàn tụ dưới suối vàng. Phủ Dĩnh Xuyên Hầu không muốn đi theo vết xe đổ nên đành nhận lời.
Phu nhân họ Đường cũng chẳng thấy mình thua kém thế tử. Nàng nghĩ: "Ta tuy lấy chồng rồi, nhưng thế tử các ngươi đã chắc là trai tân? Ngươi là thế tử Hầu phủ có gì gh/ê g/ớm? Ta còn là cháu gái Tể tướng! Cao tổ hoàng đế từng phong mười hai vị hầu, nhưng trong triều chỉ có vài Tể tướng!"
Xứng đôi vừa lứa hay không - ghép lại với nhau là thành xứng! Thái hậu nể mặt, nàng vui vẻ nhận lời và cảm tạ.
Vài kẻ trong phủ Dĩnh Xuyên Hầu kh/inh nàng, nàng chẳng thèm khúm núm. Thời gian là của mình, cần gì để ý thiên hạ?
Việc hôm nay nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ.
Mực Bình Châu vốn nổi tiếng, là cống phẩm cung đình. Năm ngoái Bình Châu gặp thiên tai, lượng mực tiến kinh chỉ bằng 1/3 mọi năm.
Thái hậu thích thư pháp nên sau khi mực tiến cung, phần lớn được chuyển sang Thiên Thu cung. Thái hậu lại ban chút ít cho Đường Hồng - người bà yêu quý.
Đường Hồng chia cho con gái và cháu gái. Việc này không giấu giếm nên khi người nhà họ Đường đến phủ Dĩnh Xuyên Hầu cũng điềm nhiên.
Phu nhân họ Đường nhận mực từ dì, biết là vật quý liền cho nhập kho, định dành hết cho con gái Nhị Nương.
Nàng biết con gái thích thư pháp và mực tốt.
Phu nhân Dĩnh Xuyên Hầu chê con dâu hẹp hòi, thiếu khí độ chủ mẫu. Bà nói: "Thế tử cũng là con ngươi, lại là anh cả của Nhị Nương. Ngươi không thể công bằng sao? Dù không chia đôi, cũng nên cho chút ít để tỏ lòng từ mẫu!"
Phu nhân họ Đường gi/ận thầm: "Lúc mới về nhà chồng, ta cũng muốn làm hiền mẫu. Nhưng thế tử đối xử với ta thế nào?"
Luôn miệng gọi ta là con nhà quê mùa, ngay giữa sân đầy bạn bè thân thích, hắn khóc lớn bảo ta là hồ ly tinh đến cư/ớp cha mình!
Mãi đến hơn chín tuổi, biết muốn tham gia các chuyến đi chùa chiền của thế tử để x/á/c nhận thân phận, cậu ta mới miễn cưỡng gọi ta một tiếng 'mẹ' - sợ rằng Đường hồng sẽ chơi xỏ, chứ thật lòng đâu có muốn!
Phu nhân họ Đường thẳng thừng nói với chồng: 'Đây là đang diễn trò khổ tình sao? Hy vọng ta nhẫn nhục chịu đựng, chăm sóc hắn như nô tỳ, hao tổn mấy chục năm để đổi lấy chút tình thương ư? Ta là đồ rẻ rá/ch đến thế sao? Có tâm sức ấy sao không dành cho con ruột của mình?!'
Dĩnh Xuyên Hầu thế tử không biết cãi lại thế nào.
Phu nhân họ Đường nói rõ: 'Hắn kính ta một thước, ta tôn hắn một trượng! Hắn kh/inh rẻ ta mà ta còn lẽo đẽo theo sau - ta có đi/ên không?'. Chuyện mực Bình Châu cũng vậy. Đó là quà dì gửi, ta đâu có quyền quyết định chia phần? Thế tử thích, nhưng con gái ruột ta cũng thích. Lẽ nào vì đứa con riêng luôn coi ta như kẻ th/ù mà bắt con ruột mình chịu thiệt? Thế mới gọi là hèn mạt!
Phu nhân họ Đường cãi nhau với mẹ chồng khiến lão phu nhân tức đến đ/au tim nhưng chẳng dám làm gì. Nghe tin, thế tử gi/ận tím mặt. Hắn không thèm mực, mà phẫn nộ vì mẹ kế xuất thân thấp kém lại ngạo mạn, coi thường cả mẹ chồng.
Hai mẹ con họ tụ tập bàn tán, tất nhiên lại cãi vã. Thế tử bảo phu nhân bất hiếu. Bà cười lạnh: 'Nhà này trên bất chính thì dưới cũng thế, có gì lạ?'. Rồi quát: 'Cút ra cho khuất mắt! Ta có dì làm Tể tướng che chở, kiêu ngạo đã sao? Dì mày cũng là Tể tướng à? Không phục thì c/âm!'.
Thế tử cãi không lại, tức đến ngất xỉu mà bỏ đi. Nay hắn gây chuyện, lão phu nhân lại nhờ phu nhân họ Đường nhờ dì (được Thái hậu sủng ái) xin đức phi hay Hiền Phi nương nương giúp.
Phu nhân họ Đường bật cười: 'Ta là ai mà dám dạy Thái hậu làm việc?'. Đức phi vốn kiêu ngạo - bà ấy có tư cách. Hiền Phi dù hiền lành nhưng là mẹ đẻ. Thế tử xúc phạm công chúa (con gái Hiền Phi) thì đừng mong dễ dàng xí xóa!
Bà từng nghe dì kể: Thánh thượng dạy dỗ đại công chúa rất kỹ, đãi ngộ còn hơn cả hoàng trưởng tử, xem ra kỳ vọng rất lớn.
Nếu lúc này đối đầu với một Hầu phủ thế tử đều phải tránh né, thì Đại công chúa còn mặt mũi nào tồn tại nữa?
Đường phu nhân quyết không dính vào chuyện phiền phức này!
"Con riêng ngày thường đối xử lạnh nhạt với ta, chẳng khách khí chút nào. Đến lúc quan trọng, ta không so đo hiềm khích trước đây, hào hiệp ra tay..."
Kịch bản này ai muốn thì nhận, ta không cần!
Đường phu nhân vội vàng chối từ.
Con gái bà là Tằng Nhị nương tử đã đỗ cử nhân, chỉ chờ tham gia thi hội. Dì Đường Hồng từng xem qua văn chương và bài thi của nàng, nhận xét còn thiếu chút tinh luyện, dù có đỗ tiến sĩ cũng chỉ ở hạng bét.
Đường phu nhân nghĩ con gái còn trẻ, chưa cần vội hạ tràng, hãy để nàng nghiên c/ứu thêm hai năm, mài giũa tính tình đã. Trong lúc này, bà định tìm cho con một người chồng hiền lành, để nàng làm nội trợ đảm đang...
...
Nữ quan Giờ đưa hai vị hoàng tử về cung, liền vào chầu Bệ hạ tâu trình sự việc hôm nay.
Thời cao hoàng đế khai quốc, thiết lập chín phủ công và mười hai phủ hầu, Dĩnh Xuyên Hầu phủ là một trong số đó, thuộc hàng huân quý lâu năm. Nay thế tôn Hầu phủ va chạm với Đại công chúa, dù tốt x/ấu thế nào cũng phải tâu lên Bệ hạ.
Bệ hạ nghe thuật lại đầu đuôi câu chuyện, thần sắc bình thản, chỉ hỏi: "Nhân Toại đã thương lượng với ngươi để không làm lớn chuyện, về cung mới tâu phải không?"
Nữ quan Giờ cung kính đáp: "Vâng."
Bệ hạ thầm nghĩ: Hắn quả thực rất biết bảo vệ anh em.
Hoàng tộc muốn trừng ph/ạt một huân quý tử đệ vốn dễ như trở bàn tay, chỉ cần bắt người vào cung muốn làm gì chẳng được. Nhưng xét theo tình hình lúc đó, rút lui nhanh chóng là lựa chọn đúng đắn. Một nơi đông người dễ sinh thị phi, hơn nữa Đại công chúa còn nhỏ, nhận thức về quyền lực chưa rõ ràng, nếu để tính trẻ con lấn át mà nói điều không nên, sẽ tổn hại hình tượng chính trị của nàng.
Hiện Bệ hạ chỉ có hai người con, Điền thị tuy có mang nhưng chưa sinh nở. Ngài rất cẩn trọng trong việc bảo vệ thanh danh cho các con.
Nữ quan Giờ vừa lui ra không lâu, Dĩnh Xuyên Hầu đã dẫn thế tử và thế tôn vào cung tạ tội.
Vừa bước vào, Dĩnh Xuyên Hầu liền quỳ gối, mặt mày hổ thẹn: "Thần phụ Thánh ân, thật không mặt mũi nào diện kiến Bệ hạ!"
Thế tử và thế tôn phía sau cũng vội quỳ rạp. Dĩnh Xuyên Hầu tâu trình sự việc, nói thế tôn tuổi trẻ ngang ngược, phóng ngựa làm bị thương dân chúng, may nhờ Đại công chúa và Hoàng trưởng tử cải trang vi hành, thương dân như con, ra tay bảo vệ kẻ yếu. Nếu không, hậu quả khôn lường!
Nói xong, ông ta khóc lóc xin tội...
Bệ hạ lặng nghe, thầm nghĩ: Dĩnh Xuyên Hầu xử sự lão luyện, sao thế tôn lại ng/u muội thế? So với đứa trẻ bồng bột kia, Dĩnh Xuyên Hầu thành thục hơn nhiều.
Có những chuyện mọi người đều rõ, nhưng không cần giở ra. Ông ta tránh nhắc đến mâu thuẫn giữa thế tôn và phu nhân thế tử - việc x/ấu trong nhà đem phơi bày chỉ khiến thiên hạ chê cười, lại chọc gi/ận Đường Hồng - vị quyền thần đương triều. Ông cũng không đề cập chuyện thế tôn đ/á/nh đổ nồi canh dạ dày lợn - nếu lỡ lời mà truyền ra, ai đó lại cho rằng Đại công chúa hẹp hòi thì sao? Dù lời đồn từ đâu, bút tội này cũng đổ lên đầu thế tôn!
Chỉnh sửa đôi chút sự thật, biến thành việc Đại công chúa gặp chuyện bất bình, ra tay bênh vực lẽ phải, vì dân chờ lệnh, như vậy thì tốt hơn nhiều.
Xét về góc độ nhỏ, phủ Dĩnh Xuyên Hầu cũng không trốn tránh trách nhiệm của thế tử. Đức hạnh của Đại công chúa vốn hoàn mỹ không chút tỳ vết.
Xét về góc độ lớn, nếu sau này Đại công chúa thực sự có thành tựu, đây chính là một việc nhỏ được ghi vào phần mở đầu sử sách, chứng tỏ công chúa có nhân đức, biết vì dân...
Dĩnh Xuyên Hầu làm quan trong triều nhiều năm, rất rõ cách xử sự - không được để cấp trên chịu thiệt!
Nếu không, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?
Thánh thượng thấy hắn biết điều như vậy, sắc mặt liền dịu đi, liếc nhìn vị sử quan đang quỳ ghi chép bên cạnh. Thấy người này đang chăm chú viết lách, ngài thở dài nói: "May là không có thương vo/ng, bằng không sự việc sẽ khó giải quyết êm đẹp."
Dĩnh Xuyên Hầu vội vàng tạ ơn.
Thế tử đứng phía sau thấy Thánh thượng ng/uôi gi/ận, mới dám tiến lên quỳ tâu: "Hầu phủ đã bồi thường cho người bị thương và các tiểu thương, xin hỏi Đại công chúa hiện có rảnh không? Thần muốn đến trước mặt nàng tạ tội."
Thánh thượng nhớ lại lời nữ quan Giờ trước đó, liền vẫy tay bảo bà ta dẫn thế tử đến Khoác Hương Điện gặp Đại công chúa.
"Cái gì?" Nữ quan Giờ giả vờ ngơ ngác: "Bệ hạ bảo thế tử đến hành lễ tạ tội với công chúa sao?"
Thánh thượng nhíu mày nhìn bà ta, nhắc lại lời Nguyễn Nhân Toại: "Nhân Toại nói không sai, đôi khi ngươi thật x/ấu tính."
Nữ quan Giờ lại nở nụ cười trắng toát đen nhẻm. Thánh thượng cũng cười, thấy hai cha con Dĩnh Xuyên Hầu có vẻ lo lắng, liền nói: "Dạy dỗ con cái là việc của phủ Dĩnh Xuyên Hầu, trẫm không can thiệp. Chỉ là trước đây hoàng trưởng tử có hứa với tỷ tỷ, không tiện để hắn thất hứa."
Hai cha con Dĩnh Xuyên Hầu nghe vậy tuy mơ hồ không hiểu nhưng vẫn vâng lệnh.
Thế tử theo nữ quan Giờ đến Khoác Hương Điện, trong lòng thầm nghĩ: "Hoàng trưởng tử hứa gì với Đại công chúa? Chẳng lẽ... hứa ch/ém ta?"
Hắn biết mình gây họa cho gia tộc, nhìn ông nội già cả phải khúm núm, trong lòng cũng hổ thẹn. Thế tử nghĩ: "Nếu công chúa muốn đ/á/nh ta một trận, ta cũng cam tâm tình nguyện."
Đến trước Khoác Hương Điện, nữ quan Giờ cười híp mắt nói: "Hoàng tử điện hạ trước khi khuyên công chúa hồi cung có hứa sẽ dạy cho thế tử một bài học."
Thế tử cúi đầu thưa: "Xin tùy thái thái xử trí."
Nụ cười nữ quan càng thêm tươi: "Này này, cháu tưởng cung điện là hang hùm nọc rắn sao? Không ai đ/á/nh cháu đâu."
Bà ta nhẹ nhàng nói ra câu khiến chàng thiếu niên kinh hãi: "Thế tử chỉ cần đứng trước công chúa hét mười lần 'Ta là chó nhỏ' là được!"
Thế tử: "......"
Thế tử: "Thay bằng đ/á/nh một trận được không?"
Nữ quan Giờ cười tủm tỉm: "Yên tâm đi, khi cháu về phủ, Dĩnh Xuyên Hầu sẽ đ/á/nh cho đủ. Hai trận một lượt!"
Thế tử: "......"
Nữ quan còn đùa thêm: "Như vậy là toại nguyện, một công đôi việc, vui phát đi/ên lên được nhỉ?"
Thế tử: "......"
