Người bảo mẫu phụng dưỡng Nguyễn Nhân Toại bất an, khẽ quỳ xuống thưa: "Điện hạ, Thừa Ân Công dù sao cũng là bậc trưởng bối, ngài không nên đối xử với ông ấy như thế..."
Nguyễn Nhân Toại quay sang nhìn bà cùng những người hầu xung quanh: "Tốt lắm, các ngươi đã khuyên can đủ rồi. Nếu ai còn dám mở miệng, lập tức cút khỏi mặt ta!"
Hắn ngẩng cao đầu, giọng điệu đầy u/y hi*p: "Các ngươi nếu cho rằng ta không dám làm, cứ việc thử xem!"
Đám người hầu im phăng phắc. Nguyễn Nhân Toại quay sang Thừa Ân Công đang đờ đẫn: "Ngươi không nghe rõ lời ta nói sao? Cần võ sĩ ngoài điện mời ngươi quỳ xuống không?"
Thừa Ân Công gi/ận run người: "Ta là cậu của ngươi! Ngay cả Bệ hạ cũng gọi ta một tiếng cậu, ngươi sao dám vô lễ!"
Nguyễn Nhân Toại liếc nhìn viên Ngự Sử đang đứng gần đó: "Theo quy chế triều đình, quân quyền hay thân quyền đứng trước? Nếu như lời Thừa Ân Công, chẳng lẽ Bệ hạ phải hành lễ với hắn?"
Viên Ngự Sử mồ hôi lạnh ướt lưng, đáp gấp: "Tất nhiên quân quyền trọng hơn thân quyền! Điện hạ nói chính x/á/c!"
Nguyễn Nhân Toại hài lòng gật đầu, quát thẳng mặt Thừa Ân Công: "Ngươi giả đi/ếc hay sao? Định trơ mắt ra đấy mãi ư?!"
Thừa Ân Công cứng đờ như tượng gỗ. Người hầu của Hiền Phi lo lắng thì thầm: "Nương nương..."
Hiền Phi khẽ lắc đầu. Bà hiểu rõ nếu can ngăn lúc này sẽ làm tổn thương lòng tự trọng của đứa trẻ đang bảo vệ mình.
Thừa Ân Công vẫn cứng cổ không chịu khuất phục. Nguyễn Nhân Toại cũng chẳng khách khí, liếc nhìn xung quanh rồi lớn tiếng nói: "Thừa Ân Công mượn rư/ợu giả say, công khai s/ỉ nh/ục hậu cung. Cả điện đông người thế này, chẳng lẽ không có một ai dám ra tay trừng trị?"
Lời vừa dứt, đột nhiên có người phía sau Thừa Ân Công đ/á mạnh vào chân hắn. Thừa Ân Công mất đà, đầu gối quỵ xuống đất. Khi hắn giãy giụa định đứng dậy, hai người đã xông tới khóa ch/ặt hai cánh tay.
Nguyễn Nhân Toại hơi kinh ngạc khi thấy có người hành động nhanh nhẹn thế, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Người khóa tay trái Thừa Ân Công chính là Chu Thiếu Quốc Công - cha của Hoàng hậu, trụ cột của Định Quốc Công phủ. Người bên phải là Hàn Thiếu Bơi, viên quan ngũ phẩm Hộ bộ có tiếng chính trực.
Thừa Ân Công bị đ/è như gà trống c/ắt tiết trước mặt quần thần, mặt mày nhợt nhạt chẳng còn chút hơi men. Hắn ngoái cổ dọa Nguyễn Nhân Toại: "Ngươi đợi đấy!" Rồi quay sang hai người đang khóa mình: "Các người cũng đừng hòng yên thân!"
Nguyễn Nhân Toại cầm chiếc khay bạc trên bàn, không chút do dự vả thẳng vào mặt hắn: "Còn dọa?!"
"Ngươi dám đ/á/nh ta?!" Thừa Ân Công gào lên.
Lại một cú đ/ập mạnh nữa giáng xuống khiến m/áu mũi hắn tuôn ra: "Còn dám?!"
Thừa Ân Công im bặt. Nguyễn Nhân Toại chỉ tay ra lệnh: "Lạy đi!"
Thấy hắn vẫn cứng đầu, Nguyễn Nhân Toại vung khay bạc đ/ập thẳng vào mặt: "Lạy!"
Chu Thiếu Quốc Công và Hàn Thiếu Bơi cảm nhận rõ cơn run gi/ật qua cánh tay đang khóa ch/ặt. Thừa Ân Công mắt trợn ngược, thân hình đổ gục xuống sàn - hắn đã ngất đi thật sự.
Chu Thiếu Quốc Công nhíu mày khi thấy hoàng trưởng tử cởi đai lưng định trói Thừa Ân Công. Ông kéo Hàn Thiếu Bơi lùi lại vài bước, giữ khoảng cách an toàn đề phòng biến cố.
【 Thử tiếng nước 】
【 Thử tiếng nước 】
【 Thử tiếng nước 】
Trong điện, mọi người vây quanh nhìn chằm chằm: "......"
Hiền Phi: "......"
Thừa Ân Công giả vờ ngất xỉu: "......"
Gương mặt ông ta nóng bừng lên.
Trong mắt dường như có thứ gì đó nóng hổi đang chảy ra.
Có người trông như còn sống, nhưng kỳ thực đã ch*t đi trong lòng.
Tỉnh dậy rồi vẫn tiếp tục giả vờ ngất - đây quả là một vấn đề nan giải...
Chỉ có Đại công chúa vừa sợ hãi vừa tò mò, giọng nói còn pha chút trách móc: "Hàng Tháng, cậu thật không biết ngại! Sao lại đi tiểu ở đây chứ!"
Biết bao nhiêu người đang nhìn kìa!
Thừa Ân Công giả vờ ngất: "......"
Đám đông vây quanh: "......"
Hiền Phi choáng váng, trong lòng dâng lên trăm mối tơ vò, nhưng hành động lại rất nhanh nhẹn. Bà lập tức bịt miệng con gái lại, thì thầm dặn: "Con đừng nói nữa!"
Đại công chúa ấm ức: "Ư ư ư ư!"
Con đâu có nói sai!
Lúc trước khi Hoàng trưởng tử gây sự với Thừa Ân Công, đã có người đi báo với Bệ hạ.
Khi Bệ hạ tới nơi, nhìn thấy cảnh tượng hỗn lo/ạn: quần thần ngơ ngác, cậu bé nằm vật dưới đất.
Hoàng tử ngẩng cằm lên, khóe miệng giương cao như một con rồng ngạo nghễ.
Bên cạnh là Hiền Phi với vẻ mặt đầy do dự, cùng Đại công chúa sắc mặt kỳ quái.
Cả điện im phăng phắc.
Đại công chúa bất chợt gọi: "Cha!"
Bệ hạ vẫy tay gọi con gái tới, một tay ôm lưng nàng, thong thả hỏi: "Chuyện gì xảy ra thế, Nhân Phù?"
Đại công chúa buồn bã thưa: "Hàng Tháng thật chẳng biết x/ấu hổ! Vừa mới đi tiểu ngay trước mặt mọi người lên mặt Thừa Ân Công. Con nói cậu ta, mẹ còn không cho con nói!"
Bệ hạ: "......"
Hiền Phi: "......"
Cả điện đều: "......"
Công chúa à, trọng điểm sai rồi!
Vấn đề đâu phải ở chỗ Hoàng trưởng tử đi tiểu trước mặt mọi người?
Mà là chỗ cậu ta chọn không đúng chỗ chứ!
Bệ hạ cũng gi/ật mình giây lát.
Sau đó ngài gọi Nguyễn Nhân Toại: "Nhân Toại, con lại đây."
Nguyễn Nhân Toại ưỡn ng/ực ngẩng đầu, dò xét nhà vua: "Không đ/á/nh con chứ? Cha."
Bệ hạ bật cười, sau khi cười xong lại gật đầu: "Không đ/á/nh, lại đây nào."
Nguyễn Nhân Toại liền oai phong lẫm liệt bước tới.
Bệ hạ hỏi: "Chuyện gì xảy ra vậy?"
Nguyễn Nhân Toại liền kể: "Hắn ta quá ngang ngược! Trong cung cấm mà không biết kiêng kỵ, mượn rư/ợu giả say, buông lời bừa bãi, còn dám ch/ửi Hiền nương nương nữa!"
Cậu ngẩng cằm, nghiêng đầu bắt chước dáng điệu của Đức Phi: "Con không thể nhìn nổi cái vẻ ngạo mạn đó!"
Nghĩ một chút, cậu còn chỉ tay vào Thừa Ân Công: "Kẻ bề tôi này chẳng giữ phận làm tôi, dám đợi cha đưa đứa con ngoài giá thú về lạy hắn ta sao!"
Thừa Ân Công nghe cậu bịa chuyện, gán tội oan cho mình, không thể giả vờ tiếp được nữa, bật ngồi dậy gi/ận dữ: "Ta không có! Câu này chính ngươi bịa ra!"
Chu Thiếu Quốc Công và Hàn Thiếu Tự đang đứng gần đó. Thấy Thừa Ân Công bất ngờ ngồi dậy, mặt mũi còn đầy chất lỏng chảy xuống, hai người đồng loạt lùi lại một bước. Bắt gặp ánh mắt nhau, họ như tìm được tri kỷ trong cảnh ngộ éo le.
Nguyễn Nhân Toại nghe hắn nói vậy, phản ứng nhanh nhẹn liền nhân cơ hội đáp: "Vậy ngươi hãy để ta đ/ập một cái ngay bây giờ!"
Thừa Ân Công thực sự bất lực, chỉ biết cầu c/ứu Bệ hạ: "Bệ hạ, ngài thấy hắn..."
Hiền Phi bên cạnh khom người tạ tội: "Thiếp không thể khuyên bảo hoàng tử, thật có tội..."
Rồi bà nhẹ nhàng quay sang Thừa Ân Công: "Hoàng trưởng tử vẫn còn nhỏ, mới mấy tuổi đầu? Ngươi tranh cãi với trẻ con làm gì? Chẳng có chút dáng vẻ của bậc trưởng bối."
Mặt Thừa Ân Công vẫn còn nhếch nhác, nghe con gái mình nói vậy gi/ận tím mặt, suýt buột miệng m/ắng to thì chợt nhớ đang ở trước mặt vua, vội kịp thời dừng lại.
Hiền Phi không kể lại chuyện vừa xảy ra với Bệ hạ. Những lời hạ lưu vô sỉ của Thừa Ân Công, bà không thể nào lặp lại nguyên văn - làm thế chỉ khiến tội của hắn thêm nặng.
Quả nhiên Bệ hạ hỏi thái giám trong điện, người này kể lại đầy đủ sự việc. Nghe xong ng/uồn cơn, Bệ hạ hơi nhíu mày quay sang Thừa Ân Công: "Cữu phụ cũng đã có tuổi, sao làm việc vẫn thiếu suy nghĩ thế?"
Thừa Ân Công ấm ức: "Bệ hạ, người đâu phải thánh nhân, ai mà chẳng có lúc sai lầm? Thần chỉ là vô tâm..."
Bệ hạ nhìn hắn như nhìn khúc gỗ mục không thể thấm muối, ánh mắt thoáng lạnh đi. Nguyễn Nhân Toại tinh mắt nhận ra Hiền Phi khẽ nhếch mép khi cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ: Hóa ra nương nương rất gh/ét phụ thân này.
Chợt cậu thấy Hàn Thiếu Bơi cũng đang mỉm cười - rất khẽ, nhưng ánh mắt hướng về Bệ hạ khiến Nguyễn Nhân Toại có cảm giác kỳ lạ: tựa hồ hắn đang chê cười chính nhà vua...
Thừa Ân Công thấy cháu không bênh mình, tức gi/ận chỉ tay: "Bệ hạ, ngài phải dạy dỗ thái tử tử tế! Đức Phi bình thường dạy con kiểu gì mà để hắn hỗn láo thế?"
Nguyễn Nhân Toại nghe hắn dám phỉ báng Đức Phi, lập tức nổi gi/ận như siêu nhân, vơ chiếc khay bạc đ/ập mạnh vào mặt Thừa Ân Công! "Đoàng!"
Thừa Ân Công mắt hoa lên, lảo đảo rồi ngã lăn ra bất tỉnh. Cả điện ch*t lặng.
Hàn Thiếu Bơi nhanh miệng phá tan im lặng: "Ái chà! Thừa Ân Công thật vô lễ, không nhìn chỗ đứng mà ngã ra ngủ luôn." Rồi quay bảo thái giám: "Đêm lạnh, đắp cho ông ta tấm chăn kẻo cảm."
Tấm thảm được mang tới, người hầu tiện tay ném đi, rồi bọc Thừa Ân Công lại và nhanh chóng khiêng ra khỏi cung.
Chu Thiếu Quốc Công cũng góp lời giảng hòa: "Thừa Ân Công làm việc vô phép đâu phải chuyện mới mẻ..."
Thấy Bệ hạ im lặng, mọi người hiểu ngài ngầm đồng ý kết quả này nên đều hùa theo.
Bệ hạ nhìn vũng nước trên sàn một lúc, rồi quay sang con trai: "Con theo ta."
Nguyễn Nhân Toại thầm nghĩ: "Đi thì đi, cha có làm gì được con?"
Chàng oai phong đứng dậy theo sau.
Đi được một quãng, Bệ hạ đột ngột dừng lại, cau mày quay sang: "Hai ngươi theo ta làm gì?"
Nguyễn Nhân Toại ngơ ngác ngoảnh lại, thấy Đại công chúa và Hàn Thiếu Bơi như hai cái đuôi lặng lẽ theo sau.
Lòng chàng chợt ấm áp.
Đại công chúa vội chạy tới nắm tay em, mếu máo: "Cha đừng đ/á/nh Hàng Tháng..."
Nguyễn Nhân Toại suýt bật khóc vì cảm động.
Chàng khẽ gọi: "Chị cả!"
Đại công chúa khóc thút thít che chở em: "Cha đừng đ/á/nh Hàng Tháng, con vịt kia đáng gh/ét lắm!"
Nghe chị gọi Thừa Ân Công là "con vịt", chàng cúi mặt giấu nụ cười.
Bệ hạ bất lực ngồi xổm: "Cha nào nói sẽ đ/á/nh nó?"
Đại công chúa đỏ mắt: "Người lớn không được lừa trẻ con!"
Bệ hạ xoa đầu con gái: "Cha không lừa con."
Rồi ngài quay sang Hàn Thiếu Bơi, giọng khó chịu: "Còn ngươi theo làm gì?"
Nguyễn Nhân Toại thấy lạ - Hàn Thiếu Bơi vốn được cha tin cậy, sao giờ bị quở?
Hàn Thiếu Bơi nhẹ giọng: "Việc nay lỗi tại Thừa Ân Công, xin Bệ hạ đừng trách Sở Vương."
Bệ hạ cười lạnh: "Ngươi thấy ta thành trò cười nên hả hê lắm nhỉ?"
Hàn Thiếu Bơi im lặng hồi lâu: "Nếu nói thật, Bệ hạ lại gi/ận, thôi đừng nói..."
Bệ hạ đành thở dài quay sang con trai: "Việc tối nay do Thừa Ân Công chuốc nhục, nhưng con cũng quá đáng."
“Dù sao hắn cũng là bậc trưởng bối. Ta sẽ cho người khuyên bảo, nếu con thấy ổn thì dừng lại đi. Ngày mai ra cung xin lỗi hắn, gọi tiếng cữu công là xong chuyện thôi.”
Nguyễn Nhân Toại cứng cổ đáp: “Con không đi. Con không sai, sao phải xin lỗi?”
Bệ hạ bực mình véo sau gáy cậu ta: “Hắn có lỗi thật, nhưng con cũng đ/á/nh người ta rồi, lại còn bắt quỳ giữa chốn đông người!”
Nguyễn Nhân Toại ngây ngô hỏi lại: “Cha vừa bảo hắn có lỗi, lại bắt con xin lỗi vì trừng trị hắn. Vậy rốt cuộc hắn có tội hay không? Cha tự mâu thuẫn rồi!”
Bệ hạ: “......”
Bệ hạ thực sự bối rối, sao lại không thuyết phục được nhóc này?
Ông cố ý thổi phồng hậu quả: “Thừa Ân Công có lỗi, con bắt hắn cúi đầu xin lỗi cũng hợp tình. Nhưng sao con lại đi tiểu lên mặt người ta?”
“Tối qua toàn huân quý ngoại thích, chẳng ai dám lên tiếng. Ngày mai chuyện này đến tai Ngự Sử Đài, con đợi bị hặc tội đi!”
Nguyễn Nhân Toại như lợn ch*t không sợ nước sôi: “Rồi sao? Bị hặc tội thì sao?”
Bệ hạ: “...... Thanh danh con sẽ trở nên cực kỳ x/ấu xí.”
Nguyễn Nhân Toại hờ hững: “Rồi sao nữa?”
Bệ hạ: “......”
Bệ hạ đăm chiêu: “Con chưa từng nghĩ đến tương lai sao?”
Nguyễn Nhân Toại ngửa mặt ngây thơ: “Dạ không ạ! Con mới ba tuổi, nghĩ làm gì cho mệt?”
Bệ hạ: “......”
Bệ hạ nhìn cậu chằm chằm, trầm tư.
Đại công chúa nghe hết màn đối thoại, trong lòng dâng lên trăm mối cảm xúc khi đối chiếu đứa em đáng gh/ét với cậu út đáng yêu.
Thấy cha con im lặng, nàng bước ra giữa hai người.
Trước tiên nói với Bệ hạ: “Cha cho con chút thời gian khuyên nhủ tháng này!”
Rồi vỗ ng/ực hứa với Nguyễn Nhân Toại: “Cho chị một chút thể diện, cùng nhau bàn cách giải quyết chuyện này nhé!”
Hai cha con liếc nhau, dù ngơ ngác nhưng gật đầu đồng ý.
Hôm sau, Bệ hạ đang dùng điểm tâm với Hàn Thiếu Bơi thì có người báo: “Hai vị hoàng tử đã xuất cung đến phủ Thừa Ân Công rồi ạ!”
Bệ hạ gật đầu hài lòng, thầm khen Nhân Phù biết lo xa hơn cậu em.
Nửa canh giờ sau, người hầu hớt hải chạy vào: “Bẩm, xin cử người ra can ngăn gấp! Đại công chúa dẫn hoàng trưởng tử đang đổ hai thùng phân người trước cổng phủ Thừa Ân Công!”
Bệ hạ: “......”
Mặt ông tối sầm, mắt hoa lên.
