Đức Phi nổi gi/ận dữ dội.
Bà nhớ đến sự bướng bỉnh của con trai mà chỉ muốn trút gi/ận.
Lửa gi/ận trong lòng bà bùng lên dữ dội!
Nhưng điều đó không có nghĩa là bà không tức gi/ận, mà là sự kìm nén cũng cần tinh tế.
Bà không muốn đ/á/nh con trước mặt Chu Hoàng Hậu và Hiền Phi, nên gắng kìm chế cơn gi/ận, quay ra lạnh lùng gọi: "Nguyễn Nhân Toại, đi, chúng ta về."
Nguyễn Nhân Toại co rúm người lại, mặt mày ủ rũ hỏi: "Mẹ không đ/á/nh con sao?"
Đức Phi cười gằn ngắn ngủi, lông mày dựng đứng: "Con nghĩ sao?"
Nguyễn Nhân Toại: "......"
Đức Phi liếc hắn một cái, mặt đầy mây đen bước ra ngoài.
Nguyễn Nhân Toại cúi đầu ủ rũ theo sau.
Hai mẹ con trở về cung Phi Hương.
Khi Đức Phi đến cung Phượng Nghi, Dịch nữ quan không đi theo nên không biết chuyện gì xảy ra ở Ngự Thư phòng.
Nhìn hai mẹ con trở về - người trước mặt mày đen kịt, kẻ sau ủ rũ thất thần - bà đã đoán ra phần nào.
Nước trà đã được chuẩn bị sẵn. Dịch nữ quan bưng đến, thấy Đức Phi đ/ập chén xuống bàn "bạch" một tiếng, biết sự tình không nhỏ.
Đang nghĩ cách khuyên giải thì Đức Phi quay sang con trai, mỉm cười nói: "Nguyễn Nhân Toại, đi lấy cây chổi lông gà trong bình hoa phía đông cho ta."
Nguyễn Nhân Toại thở dài: "Mẹ bắt chính con đi lấy đồ để đ/á/nh con, thật là..."
Đức Phi chỉ thẳng: "Đi hay không?"
"Dạ đi..." Nguyễn Nhân Toại bước đi như cục bông, mang chổi đến.
Đức Phi cầm chổi hỏi: "Biết mình sai ở đâu chưa?"
Nguyễn Nhân Toại thú nhận: "Biết ạ."
"Sai ở đâu?"
"Con không nên trốn học, không nên dùng sách che bàn, không nên vô lễ với thái thái, không nên lười biếng..."
Đức Phi nghe xong, gi/ận đến tim đ/au: "Biết hết mà vẫn cố tái phạm?!"
Bà nhìn con, vừa gi/ận vừa thương: "Hôm nay mẹ không bắt gặp thì con còn trốn học bao lâu nữa?!"
Càng nói càng tức, bà túm áo con trai, dùng chổi đ/á/nh mạnh vào mông: "Nuôi con cơm ngọc canh gấm, không bắt con làm gì, sợ con thiệt thòi, mà con đền đáp mẹ thế này?!"
Nguyễn Nhân Toại đ/au đến nhíu mày.
"Con cũng biết đ/au à?!" Đức Phi đ/á/nh thêm mấy roj: "Mẹ thấy con móc khoai lang mà lòng đ/au hơn con gấp bội!"
Nước mắt lưng tròng: "Sao con lại vô tâm đến thế?!"
Lại nhớ tới chuyện bàn luận hôm nay, Đức Phi càng thêm tức gi/ận: "Suốt ngày chỉ biết ra ngoài chơi bời, thật là vô tâm! Từ nay về sau cứ an phận trong cung, không được đi đâu hết!"
Nguyễn Nhân Toại kêu lên: "Không được ạ!"
"Không được cái gì? Con dám nói không được?!"
Đức Phi trừng mắt liếc nhìn hắn, quay sang bảo dịch nữ quan: "Đi thu hết đồ chơi linh tinh trong phòng nó lại!"
"Mê muội vô độ, tuổi nhỏ đã hư hỏng, để vậy còn ra thể thống gì?!"
Nguyễn Nhân Toại lo cho bộ sưu tập quý giá, vội vàng phân trần: "Nhưng hai chuyện này đâu liên quan gì nhau ạ!"
Đức Phi cười lạnh: "Sao không liên quan? Mẹ bảo có là có!"
"Mẹ ơi, sao mẹ nói có qu/an h/ệ thì phải có qu/an h/ệ?"
Đức Phi hừ gi/ận: "Bởi vì mẹ sinh ra con, nuôi dưỡng con - lý do đó đủ chưa?!"
Nguyễn Nhân Toại lớn tiếng: "Không đủ ạ!"
Đức Phi sửng sốt. Không chỉ bà, cả dịch nữ quan và những người khác cũng ngỡ ngàng. Hoàng trưởng tử chưa bao giờ phản kháng như thế.
Trái tim Đức Phi như bị đ/âm, bà hít sâu rồi đổi sắc mặt: "Mẹ là mẹ con, không được quản con sao?!"
Nguyễn Nhân Toại ngẩng đầu chất vấn: "Tại sao mẹ là mẹ con thì có quyền quản con?"
"Còn cần lý do gì nữa?!" Đức Phi gi/ận run người: "Mẹ sinh con, cho con cuộc đời này - mạng sống của con cũng từ mẹ mà ra!"
Nguyễn Nhân Toại bình tĩnh đáp: "Mẹ sinh con thật, cho con mạng sống thật - nhưng điều đó không có nghĩa là con n/ợ mẹ điều gì!"
Đức Phi trợn mắt: "Con dám nói lại?!"
Nguyễn Nhân Toại tự tin hơn: "Mẹ đừng vội, nghe con phân tích đã. Chị cả năm nay bao nhiêu tuổi?"
"Năm tuổi."
"Mẹ vào cung bao lâu rồi?"
"Hơn năm năm."
"Hằng ngày cha thường ở hương điện phải không?"
Đức Phi bực bội: "Rốt cuộc con muốn nói gì?!"
Nguyễn Nhân Toại thẳng thắn: "Mẹ ơi, mẹ sinh con nuôi con có ân với con, nhưng con cũng có ân với mẹ!"
Hắn nhìn thẳng: "Khi mới nhập cung, mẹ chỉ là Chiêu Nghi. Nhờ mang th/ai con, mẹ mới được phong làm Đức Phi - chẳng phải con đã giúp mẹ thăng tiến sao?"
Đức Phi: "......"
"Nếu không có con, khi thấy Hiền Phi nuôi chị cả, Ruộng Mỹ Nhân âm thầm có th/ai, lòng mẹ chẳng phải sẽ như lửa đ/ốt sao?"
Bên ngoài người ta có thể không nói lời ong bướm?
"Mẹ cứ đợi đến lúc con g/ãy xươ/ng cốt đi!"
Đức Phi: "......"
Nguyễn Nhân Toại chép miệng vài tiếng, nói tiếp: "Đến lúc đó, mẹ còn rảnh tâm làm vườn viết sách? Nói đùa gì thế!"
Đức Phi nghe đứa con đáng gh/ét khẳng định: "Vậy mẹ chỉ còn cách mất hết tâm tư, khắp thiên hạ cầu thần bái Phật, một lòng mong ngóng đứa bé thôi!"
Đức Phi: "......"
Nguyễn Nhân Toại càng nói càng thấy có lý, tiến thêm bước nữa, xoay người khoe mẹ xem kỹ mình: "Mẹ nhìn con có tốt không?"
Cậu tự tin nói: "Con tuy hơi vụng về, nghịch ngợm chút, lười biếng đôi phần, nhưng thân thể rất khỏe mạnh. Từ nhỏ tới lớn gần như chưa ốm đ/au!"
"Chưa đầy tuổi con đã biết bò nhanh, biết nói sớm. Giờ nói chuyện còn lưu loát hơn nhiều đứa trẻ cùng tuổi!"
"Con còn biết khen mẹ đẹp, hái hoa cắm bình, tổ chức sinh nhật, viết thiếp chúc mừng!"
"Mẹ xem, con giỏi thế chứ?"
Đức Phi nghe xong, ban đầu tức gi/ận, sau ngạc nhiên, cuối cùng lại xúc động lạ kỳ. Bà nhìn con trai, trăm mối cảm xúc hỗn độn, không biết nên gi/ận hay mừng, cầm cây chổi lông gà mà bối rối.
Lâu sau, bà mới hừ mũi: "Không biết học thói láu cá với ai!"
Dừng chốc lát lại dặn: "Những lời này trước mặt mẹ nói thì thôi, đừng học đòi trước mặt người khác, kẻo bị chê cười."
Nguyễn Nhân Toại thấy mẹ ng/uôi gi/ận, liền nhanh tay gi/ật lấy cây chổi đưa cho dịch nữ quan. Nữ quan vội ra hiệu cho cung nữ cất đi.
Đức Phi thấy con thuận lợi qua cơn gi/ận, trong lòng hơi ấm ức. Nhưng cơn gi/ận đã qua rồi, khó lòng nổi lên lại.
Dịch nữ quan khéo léo đổi đề tài: "Hàn Vương Phi vừa gửi thiếp mời, nói phủ họ mới dàn hí kịch, sẽ diễn vào dịp Lễ hội Cầu Phúc. Ngài có rảnh thì xem qua..."
Đức Phi sắc mặt dịu xuống: "Hí kịch phủ họ Hàn nổi tiếng thần đô, đi xem cũng hay..."
Lễ hội Cầu Phúc vào cuối tháng Tư, vốn là ngày lễ từ thời Cao Hoàng Đế, thần dân nghỉ ba ngày để đón Phúc Thần. Hình tượng Phúc Thần không cố định - khi là bà lão, lúc lại thiếu niên, có khi là con quạ trên cành, hoặc chú chó khập khiễng ngoài đường...
Nếu ai may mắn gặp được phúc thần và cư xử tốt với ngài, khiến ngài hài lòng, thì sẽ được ban phước lành. Ngược lại, nếu ăn nói cộc cằn làm phúc thần nổi gi/ận, người đó sẽ gặp vận rủi. Vì thế, trẻ con từ nhỏ đã được dạy trong những ngày này không được nói lời á/c, phải lễ phép đối đãi với mọi người và động vật, giữ tấm lòng hướng thiện.
Nhà giàu thường phát cháo c/ứu tế, còn những người quyền quý thì đến khu dân nghèo trong thành, nhân lúc đêm tối ném tiền vào sân nhà khó khăn để thu hút sự chú ý của phúc thần.
Mỗi dịp Lễ hội Cầu Phúc, hoàng tộc thường cùng vui với dân chúng. Vua cải trang vi hành đến thăm các phủ quan hay vui chơi ngoài phố. Hậu cung cũng được về thăm nhà trong ba ngày.
Đức Phi vào cung nhiều năm, dù thường gặp mẹ và em gái nhưng chưa được về nhà. Khoác Hương Điện dù tráng lệ cũng không giống khuê phòng ngày xưa của bà.
Hàn Vương Phi chủ động mời, không chỉ mời bà mà cả nhà Hạ Hầu gia, đây là việc rất thể diện nên Đức Phi hơi động lòng. Tạm quên chuyện đứa con xui xẻo, bà quay lại thì thấy Nguyễn Nhân Toại đang đung đưa chân, nằm khểnh trên ghế bên cửa sổ ăn chuối.
Đức Phi tức gi/ận: 'Con tự ý bỏ học, không chịu nghe giảng, miệng luôn nhận lỗi nhưng chẳng chịu bổ sung bài vở!' Bà cắn răng đứng bên cửa sổ, cầm gương lắc ánh nắng chiếu vào mắt cậu con trai lười biếng. Nhưng cậu ta vẫn thản nhiên ăn chuối.
Bệ hạ biết chuyện nhờ Đại công chúa lo lắng cho em trai đến tâu: 'Biểu cảm của Đức Phi giống hệt lúc mẹ con sắp bị đ/á/nh! Chắc chắn Hàng Tháng cũng sắp bị ph/ạt!'
Bệ hạ thầm nghĩ: 'Chuyện nhỏ mà!' Nhưng vẫn an ủi con gái, sai người báo trưa sẽ dùng bữa ở Khoác Hương Điện vì tò mò không biết hai mẹ con còn làm gì nữa.
Đến nơi, Bệ hạ lặng lẽ quan sát thấy Đức Phi mặt đen như mây giông, còn Nguyễn Nhân Toại vẫn thản nhiên ăn chuối. Khi dùng cơm trưa, sắc mặt Đức Phi u ám như trời sắp đổ mưa.
Nàng cứng cổ, nhất quyết không nói thêm một lời nào với con trai.
Như thể chỉ cần mở miệng là nàng sẽ thua cuộc.
Nguyễn Nhân Toại cũng chẳng thèm để ý, cầm đũa ăn cơm từng miếng một, còn gọi bảo mẫu: "Con muốn ăn món chân giò hầm đường phèn bên kia..."
Bảo mẫu vội vàng dùng đĩa nhỏ lấy một ít đặt trước mặt cậu.
Đức Phi cúi đầu ăn cơm trong bát.
Nguyễn Nhân Toại lại nói: "Con còn muốn ăn đậu phụ khô xào rau củ..."
Bảo mẫu lại lấy đĩa nhỏ xúc cho cậu.
Đức Phi vẫn cúi mặt ăn cơm.
Ăn được một lúc, bà bực mình buông đũa xuống bàn, quay sang Bệ hạ: "Hồi trưa thần thiếp nghe người ta kể chuyện ngoài cung..."
Bệ hạ cũng thuận lời hỏi: "Chuyện gì thế?"
Đức Phi liếc mắt nhìn con trai, mượn chuyện người khác để nói: "Nghe nói có nhà nuôi con trai chẳng biết hiếu thuận, suốt ngày nghịch ngợm khiến mẹ ruột tức gi/ận. Đúng là đồ bất hiếu!"
Bệ hạ tỏ vẻ ngạc nhiên: "Ồ~?"
Nguyễn Nhân Toại vẫn im lặng ăn cơm.
Đức Phi liền gọi thẳng tên: "Nguyễn Nhân Toại."
Cậu ngẩng đầu lên ngơ ngác: "Dạ, mẹ gọi con?"
Đức Phi nhìn thẳng: "Con nghe xong chẳng có cảm nghĩ gì sao?"
Nguyễn Nhân Toại nghiêm túc suy nghĩ rồi đáp: "Có chứ ạ!"
Đức Phi hỏi khẽ: "Là gì?"
Cậu thở dài: "Nghịch ngợm thì nên làm từ nhỏ, càng sớm càng tốt!"
Đức Phi: "......"
Bệ hạ: "......"
Đức Phi tưởng mình nghe nhầm: "Con nói cái gì?"
Nguyễn Nhân Toại giải thích: "Mẹ xem, người đó phá phách khi đã lớn, mẹ họ lại già nên dễ tức gi/ận. Nhưng nếu ta nghịch từ bé, lúc mẹ còn trẻ khỏe thì dù có gi/ận cũng không sao, đúng không ạ?"
Đức Phi: "......"
Bà đứng phắt dậy, mắt lướt qua bình hoa phía đông, quay hỏi dịch nữ quan: "Chổi lông gà đâu rồi?"
Nguyễn Nhân Toại: "......"
Cậu cười gượng: "Mẹ... mẹ đùa con đấy phải không?"
Đức Phi không đáp, tiếp tục tìm ki/ếm.
Nguyễn Nhân Toại hoảng hốt nhìn về phía Bệ hạ: "Cha!"
Bệ hạ vẫn ung dung ăn cơm, tranh thủ thì thào: "Đôi khi con bị đ/á/nh là đáng đời, hiểu chưa?"
Nguyễn Nhân Toại: "......"
————————
Bình luận rút người tiễn đưa hồng bao~
