【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Mấy ngày nay, Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Sơn mỗi người một việc.

Vương Tuyết Kiều cùng các phụ nữ làm chung công việc nhổ sắn, múc nước, nấu cơm.

Những người phụ nữ ở đây rất khó hiểu tại sao người Châu Á này lại hứng thú với việc ăn cỏ dại như vậy. Suốt ngày họ lục lọi trong rừng hoang, tìm ki/ếm những thứ kỳ lạ mà dân bản địa nhất quyết không đụng tới.

Trương Anh Sơn làm việc cùng đàn ông, chủ yếu là trồng trọt. Dù bất đồng ngôn ngữ, nhưng công việc chân tay này nhìn là hiểu ngay.

Anh ta cũng thắc mắc không biết tại sao ở thế giới của bò, con người lại phải vất vả kéo dây thừng, lầm bầm đi cày đất.

Nông nghiệp nơi này thật kỳ lạ, như thể nhảy từ xã hội nguyên thủy lên công nghiệp hiện đại, rồi sau khi bị trừng ph/ạt lại quay về thời nguyên thủy.

Lúc này cả Cuba, những chiếc máy kéo nằm im lìm gỉ sét. Cả nước chỉ còn bảy tám chục người biết dùng bò để cày, không biết tự mày mò hay học được từ đâu.

Trương Anh Sơn là dân thành phố, không biết giao tiếp với bò nhưng anh hiểu về lưỡi cày. Anh vẽ thiết kế rồi cùng thợ mộc nghiên c/ứu cách chế tạo.

Vương Tuyết Kiều cũng là dân thành phố, nhưng cô từng về quê chơi vào mùa hè. Với tính cách hiếu động, cô không chịu ngồi yên mà thường bị bắt đi cày ruộng cho hết năng lượng dư thừa.

Hai người hợp sức, cuối cùng chế tạo thành công cày bò kéo. Dù không mạnh như máy kéo chạy xăng, nhưng vẫn hơn cuốc xẻng gấp bội.

Hai người phương Đông này được nông dân địa phương nhiệt liệt hoan nghênh. Cày gỗ hỏng tìm Trương Anh Sơn, bò không nghe lời gọi Vương Tuyết Kiều.

Dần dần, nông dân cũng cởi mở hơn. Họ hỏi cách diệt loài côn trùng nào đó, nếu không sẽ ra sao.

Vương Tuyết Kiều hỏi: "Năm ngoái khi lúa khô ch*t, các bác có thấy loài côn trùng nào không?"

Mọi người đồng loạt lắc đầu: "Không thấy côn trùng, khi phát hiện thì lá đã mốc trắng, càng nhổ càng nhiều."

Hoàng hôn buông xuống, Vương Tuyết Kiều thấy bà Sanchez đang hái cà chua sau nhà, có lẽ để chuẩn bị bữa tối.

Cô đứng bên ruộng lúa, giơ điện thoại lên nhưng không bấm số, cố ý nói vừa đủ nghe: "Chúng tôi đã đến... quan sát mấy ngày, người ở đây rất thất vọng với chính phủ Cuba... Hoàn toàn không vấn đề... À, tất nhiên tôi sẽ không mang hết họ đi, công dân nước ta đã đủ đông... Đợi khi họ đói quá, tự khắc sẽ nổi dậy... Lúc đó chúng ta có thể..."

Bà Sanchez cúi đầu làm lơ, nhưng Vương Tuyết Kiều nhận ra tay bà chậm dần từ lúc cô mở miệng. Khi cô cất điện thoại, tốc độ hái cà chua của bà trở lại bình thường rồi vội vã về nhà, đóng sầm cửa lại.

Bên kia, Trương Anh Sơn cùng chú Pérez trong ruộng. Anh nhìn đám lúa rồi bất ngờ nói: "Con rắn to quá!"

Chú Pérez vô thức cúi nhìn xuống nước.

"À, nhầm rồi, chỉ là sợi dây thừng." Trương Anh Sơn cười ngây ngô, lần này nói bằng tiếng Trung.

Chú Pérez nhìn anh với ánh mắt trong veo, hoàn toàn không hiểu gì - biểu hiện chuẩn x/á/c của người không biết ngoại ngữ.

Tối về, hai người so lại thông tin ban ngày, x/á/c định cả bà Sanchez và chú Pérez đều giả vờ không biết tiếng Anh.

"Lấy rắn dọa người cao cấp hơn dùng sú/ng à?" Vương Tuyết Kiều bực bội.

Rõ ràng cô nghĩ ra chiêu dọa người trước.

Trương Anh Sơn gật đầu: "Cao cấp hơn. Sú/ng không nên xuất hiện trong làng, rắn thì hợp lý."

"Hừ!" Vương Tuyết Kiều phùng má. "Cậu đoán tối nay có ai đến gi*t chúng ta không?"

"Chắc có."

Nếu điệp viên là bà Sanchez, chưa chắc bà sẽ ra tay vì chưa bị lộ rõ. Nhưng nếu là chú Pérez, hắn đã biết mình lộ sơ hở tiếng Anh, chắc chắn sẽ tìm cách xử lý hai người.

Hai người cầm đuốc đi ngang nhà chú Pérez ra ruộng lúa, vừa đi vừa cười nói nhưng cảnh giác cao độ. Một tiếng bước chân khẽ khàng vang lên.

Vương Tuyết Kiều cố ý nói: "Năm trước nhiệm vụ thành công thế, năm ngoái lại thất bại! Chắc chắn do người thực hiện là đồ ngốc."

Trương Anh Sơn đáp: "Đúng vậy, tiền đổ hết cho phế vật, chi bằng đưa chúng ta."

Vương Tuyết Kiều tiếp lời: "Phải, tôi đã thích con du thuyền này lâu rồi. Nếu giao nhiệm vụ sớm, năm nay đã m/ua được hạng sang để du lịch thế giới."

Trương Anh Sơn: "Hoàn thành nhiệm vụ này trước đã, sau đó khoe thành tích xin thêm kinh phí."

Hai người vừa lẩm bẩm vừa hái lá, nhổ lúa, cẩn thận cho vào hộp nhỏ. Đột nhiên, vật gì tròn tròn áp vào gáy Vương Tuyết Kiều. Giọng đàn ông già nua vang lên: "Không cử động, giơ tay lên, từ từ quay lại."

Dù pha chất Tây Ban Nha, cô vẫn nhận ra tiếng Anh. Trương Anh Sơn định động đậy, cô lắc đầu. Một giây sau, anh bị đ/á/nh trúng gối ngã dúi vào ruộng.

Vương Tuyết Kiều làm theo lời. Trước mặt cô là chú Pérez, khẩu sú/ng lạnh lùng chĩa vào trán.

"Các người là ai?"

Vương Tuyết Kiều nở nụ cười rạng rỡ: "Đừng hiểu lầm, chúng tôi là nhà nông học, chuyên giúp dân Cuba trồng lúa."

"Ha..." Chú Pérez cười lạnh. "Cho ngươi cơ hội nói lại. Nghĩ kỹ đi."

"Nghĩ kỹ rồi, chúng tôi là người tốt!"

Chú Pérez không nổi gi/ận mà tiếp tục gằn giọng: "Còn nói dối, ta b/ắn ch*t ngươi bây giờ."

Vương Tuyết Kiều vội giải thích: "Tôi là nhân viên CIA, Hợp chúng quốc Hoa Kỳ hùng mạnh là hậu thuẫn vững chắc. Nếu ông b/ắn tôi, ngày mai sẽ có trăm chiếc F16 tới san bằng nơi này."

"Thật sao?" Chú Pérez cười nhạt. Vương Tuyết Kiều nghĩ rồi nói thêm: "Ít nhất mười 'Black Hawk' nhé!"

Chú Pérez cất sú/ng sau lưng, giơ tay ra: "Ta cũng thế."

"Ông cũng là? Không giống lắm."

"Về nhà ta nói chuyện." Chú Pérez kéo Trương Anh Sơn đầy bùn lên.

Nhà chú Pérez rộng rãi khác thường. Vợ chú mang nước tắm và quần áo sạch cho Trương Anh Sơn thay. Rèm cửa nhà họ dày đặc, không hề hở ánh sáng. Trong nhà còn có máy phát điện cùng nhiều đồ điện tử - điều kiện sống vượt trội hẳn người khác.

Trong nhà hắn còn có hai người trẻ tuổi, là hai đứa con trai của đại thúc Pérez.

Vương Tuyết Kiều ngồi xuống, bà Pérez bưng lên nước lá bạc hà pha đ/á.

Có tủ lạnh mới có đ/á, mới có nước đ/á uống.

Vương Tuyết Kiều thoải mái uống một ngụm: "Nhà các người điều kiện cũng khá đấy chứ."

"Đã đến đây rồi, tôi cũng không giấu giếm. Tôi là người của Cục Tình báo Trung ương." Ánh mắt đại thúc Pérez trở nên sắc bén, ông chằm chằm nhìn Vương Tuyết Kiều, "Tôi không hiểu tại sao họ còn phái cô tới. Nhiệm vụ của tôi đang được thực hiện rất tốt."

"Tôi cũng không muốn tới," Vương Tuyết Kiều thở dài, "Ở đây không nước không điện, lại còn đầy muỗi với côn trùng. Đúng là chốn q/uỷ quái."

Nàng không chút nhượng bộ, nhìn thẳng vào đại thúc Pérez: "Tại sao năm ngoái ông không hoàn thành nhiệm vụ?"

Mặt Pérez hiện vẻ bối rối: "Năm ngoái tôi làm rất tốt. Chỉ là không nhận được chỉ thị mới nên không hành động, sợ lộ."

Vương Tuyết Kiều trợn mắt: "Cái gì? Ông không hành động chỉ vì không có chỉ thị mới?"

"Không thì còn vì gì nữa?" Đại thúc Pérez cảm thấy câu hỏi này thật kỳ lạ.

Quy trình rõ ràng: Cấp trên giao nhiệm vụ - Ông hoàn thành - Nộp kết quả - Nhận tiền.

"Không có chỉ thị thì ông không tự ki/ếm sống được sao?" Vương Tuyết Kiều nghiêm giọng từng chữ.

Pérez càng thêm bối rối. Không chỉ thị thì làm sao làm việc?

Vương Tuyết Kiều đ/au đớn: "Làm cho đơn vị quốc doanh mà thiếu nhiệt huyết thì còn hiểu được. Chứ phục vụ ngọn hải đăng tự do dân chủ sao cũng thế? Ông phải suy nghĩ lại!"

Cuối cùng, nàng nói với Pérez: "Cấp trên hơi thất vọng về ông. Cấp bậc họ giao trước đây cao hơn năng lực thực tế của ông."

"Họ mong ông vào cuộc, chủ động phấn đấu, thể hiện tinh thần tự giác. Ông đang phụ trách việc lớn ở Cuba, không thể chỉ chờ chỉ thị mới làm."

"Ông cần có tư duy hệ thống. Những việc ông làm sẽ ảnh hưởng thế nào trong mười năm tới? Sẽ đặt Hợp Chủng Quốc vào vị thế nào? Ông có rõ thái độ của Hợp Chủng Quốc với Cuba và mục tiêu cuối cùng không?"

"Công việc của ông có xây dựng được tài liệu và phương pháp phù hợp với Cuba không? Có đào tạo thêm điệp viên không? Không thể mãi cử người từ nước ngoài tới! Xâm nhập khó lắm!"

"Ông phải có phán đoán riêng, không thể mãi chờ người khác sắp xếp công việc. Hiểu chưa?"

"Cấp trên muốn thấy ông suy nghĩ, không chỉ hoàn thành nhiệm vụ! Năm ngoái ông chẳng làm được gì. Xem các ngành khác, họ nắm Tam Giác Vàng, kim trăng non, ngay cả tình hình Somalia cũng kiểm soát hoàn toàn."

"Người ta xin kinh phí toàn hàng chục triệu. Còn ông? Chỉ có căn nhà nhỏ, dùng đồ điện phải lén lút, máy phát điện giấu dưới hầm sợ người thấy."

Vương Tuyết Kiều buông một tràng rồi thở dài: "So với các ngành khác, thành tích năm nay của ông quá èo uột."

"Sắp cuối năm rồi. Cấp trên đợi cả năm mà ông vẫn trắng tay, nên mới cử chúng tôi tới hoàn thành nhiệm vụ đáng lẽ thuộc về ông!"

Lời lẽ của Vương Tuyết Kiều khiến Pérez choáng váng.

Ông cảm thấy oan ức: "Sao không có thành quả? Tôi đã giao mẫu hàng cho phòng thí nghiệm quan tháp. Họ không làm được thì tại tôi sao?"

"Ông giao khi nào?" Vương Tuyết Kiều hừ lạnh, "Sắp thu hoạch rồi. Ông nghĩ cấp trên rảnh nghe các ông đùn đẩy trách nhiệm? Ông nghĩ họ sẽ đứng về phía ông hay phòng thí nghiệm?"

Pérez im bặt. Là nông dân Cuba, ông chỉ b/án tin tức quốc gia ki/ếm tiền. Cục Tình báo hứa nếu ông làm liên tục 5 năm sẽ đưa cả nhà sang Mỹ, cho vợ chồng ông việc làm, con trai học đại học.

Trưởng phòng thí nghiệm quan tháp là nhà hóa học gốc New York chính hiệu. Pérez đùn đẩy trách nhiệm với ông ta? Ai có mặt mũi hơn ở Mỹ? Ông hiểu rõ.

Lát sau, Trương Anh Sơn tắm xong đến. Bà Pérez vội đi giặt quần áo bẩn cho chồng.

Cả làng chỉ nhà họ dùng nước máy thoải mái. Họ có máy bơm điện, múc nước ngầm ngay trong sân, không phải ra xa sông xách nước.

Vương Tuyết Kiều dọa xong lại hỏi: "Năm ngoái ông không động thủ, thật chỉ vì không có chỉ thị?"

Ánh mắt sắc lạnh của nàng đ/âm vào Pérez: "Ông suy nghĩ kỹ đi! Nếu làm mà thất bại do năng lực, còn có lý do giảm nhẹ. Còn không làm gì thì là thái độ!"

Pérez đành thừa nhận năm ngoái ông cố gắng nhưng không có kết quả: "Người Trung Quốc theo dõi quá ch/ặt."

Năm ngoái Cuba lúa bị bệ/nh. Cuba cầu viện khắp nơi. Ngoài nhập lương thực từ Việt Nam, họ mời chuyên gia Trung Quốc.

Đoàn chuyên gia Trung Quốc tới làm việc hăng say, ngày đêm ở ruộng. Họ xử lý đất, diệt virus, ươm giống. Ngay khi hạt chưa gieo, họ đã chờ thu hoạch đợt đầu.

Pérez định phá hoại nhưng không có cơ hội. Họ xem từng cây lúa như con đẻ. Lá hơi vàng đã phân tích bệ/nh, sợ dịch mới.

Không những không gây bệ/nh hàng loạt, một cây cũng không nhiễm. Đoàn chuyên gia rút về sau khi lúa chín.

Pérez năm ngoái coi như không làm gì.

"Tôi đã làm hết sức," Pérez giang tay, "Còn biết làm sao? Đốt kho lúa à?"

"Cũng được," Vương Tuyết Kiều sờ mũi, "Nhưng chờ khi có người tới kiểm toán hãy làm."

"Ông không nghĩ tới việc hỏi thăm tiến độ phòng thí nghiệm quan tháp? Không báo cáo trước? Cấp trên đợi cả năm không tin tức, tưởng ông chuẩn bị đại sự. Ai ngờ cuối cùng ông không làm gì! Ai chịu nổi? Ông chủ muốn đổ lỗi cho phòng thí nghiệm cũng không kịp viết kịch bản."

Vương Tuyết Kiều nhức đầu. Gián điệp không ra gián điệp, thú cưng không ra thú cưng. Hoặc biếu sếp đồ quý, hoặc bào chữa khéo. Ông chẳng làm được gì!

Cùng lũ sâu bọ các người ki/ếm tiền cũng không sướng!

Đồ bỏ đi!!!

"Ông có biết không? Vì ông năm ngoái không làm gì, năm nay vẫn ì ra, nên chúng tôi mới phải tới!"

Vương Tuyết Kiều gi/ận dữ nhìn ly cà phê: "Lúc tôi say sóng hoa mắt, cá voi lưng gù đang phun nước ở eo Bering; Khi tôi ngồi xe bò cả ngày, núi lửa Yellowstone nhả khói; Người khác tới Caribbean để nhấm Mojito ở quán bar, còn tôi phải ở đây cho muỗi đ/ốt - chỉ vì ông không làm nhiệm vụ!"

Vương Tuyết Kiều ôm chầm lấy trương anh núi ngồi xuống: "Nếu không phải vì anh, chúng tôi đã nhờ công ty đồ gia dụng chuyển hàng đến nhà từ lâu rồi! Giờ lại phải đổi lịch hẹn giao đồ!"

Pérez vốn đang nghi ngờ thân phận của Vương Tuyết Kiều, nhưng sau trận m/ắng xối xả này, anh ta chợt nhận ra giọng điệu quen thuộc. À đúng rồi, đây chính là phong thái đặc trưng của CIA!

Chưa từng làm việc ít nhất một ngày ở cơ quan tình báo trung ương thì không thể có khí chất đậm chất nghiệp vụ như thế!

Pérez bị Vương Tuyết Kiều dọa cho một phen, cảm thấy nếu năm nay không cố gắng hết sức thì giấc mơ Mỹ - nhà cửa, xe hơi, việc làm ổn định cho cả gia đình - sẽ tan thành mây khói.

Cuối cùng, anh ta đáp lại câu mà Vương Tuyết Kiều mong đợi nhất: "Theo cô, tôi nên làm gì?"

"Tất nhiên là chủ động lên! Anh phải tự đến phòng thí nghiệm hỏi tiến độ chứ! Đừng chỉ ngồi chờ! Nếu thấy lúa không đ/âm lá khi cần đ/âm lá, không trổ bông khi đến kỳ trổ bông, anh không thể mặc kệ được!"

Pérez trầm ngâm giây lát rồi gật đầu.

Vương Tuyết Kiều bỗng hỏi: "Bà Sanchez là ai vậy? Tôi cảm giác bà ta cứ nhìn chằm chằm vào tôi."

"Một người đàn bà tự cho mình đúng." Pérez nhếch mép, ngón tay xoáy xoáy thái dương, "Bà ta có vấn đề ở đây, nhìn ai cũng thấy đáng ngờ. Cả đời không lấy chồng nên hóa đi/ên, cô đừng để ý làm gì."

Vương Tuyết Kiều tò mò: "Sao có người lại đi/ên vì không kết hôn? Chắc trước đó bị kích động gì đó à?"

Pérez bật cười: "Đúng là bị kí/ch th/ích mạnh thật. Cô biết người bà ta yêu là ai không?"

"Che Guevara?"

"Không phải!" Pérez cười khẩy, "Người bà ta mê mẩn là Ernest Miller Hemingway!"

"Á... Fan cuồ/ng à? Cũng có thể hiểu được."

Pérez lắc đầu: "Bà ta yêu một hình tượng Hemingway do chính mình tưởng tượng ra - một người đàn ông cứng rắn, trách nhiệm với gia đình. Bà ta gặp ai cũng ca ngợi Hemingway và mong mọi người cùng hâm m/ộ ông ấy."

"... Thật phiền phức." Vương Tuyết Kiều chợt nhớ đến những fan cuồ/ng nhiệt thành mà mình từng gặp.

"Sau khi người cuối cùng trong làng chịu nghe bà ta nói chuyện qu/a đ/ời, chẳng ai thèm để ý nữa. Nhưng bà ta vẫn thích ngồi cạnh đám đông. Nếu cô tỏ ra thân thiện, bà ta sẽ lập tức thao thao bất tuyệt về Hemingway và mong cô cùng nghiên c/ứu."

Vương Tuyết Kiều thở dài: "Đáng sợ thật."

Fan cuồ/ng làm gì cũng hợp lý cả. Chỉ cần bà Sanchez không cùng phe với Pérez là được.

Trưa hôm sau, Vương Tuyết Kiều thấy Pérez đang nói chuyện với một người da trắng. Pérez vẫy tay gọi cô: "Tiểu thư Dư!"

Anh ta giới thiệu: "Đây là tiến sĩ Sean."

Vương Tuyết Kiều nhướng mày: "Từ Guantanamo đến à?"

Tiến sĩ Sean quay sang liếc Pérez đầy nghi ngờ: "Anh tiết lộ thân phận tôi với cô ta?"

"Tự mình cả mà." Pérez cười híp mắt.

Sean lạnh lùng nhìn Vương Tuyết Kiều từ đầu tới chân: "Cô là ai?"

Vương Tuyết Kiều ngẩng cao cằm: "Cục Tình báo Trung ương, Mộng Tuyết."

Sean không thuộc hệ thống tình báo nên không biết Mộng Tuyết là ai, nhưng bản năng mách bảo anh ta nguy hiểm. Không phải vì sợ ám sát, mà vì CIA thường gây rắc rối ở Cuba.

Mỗi khi thí nghiệm thất bại, đồng nghiệp anh ta lại an ủi nhau: "Ít nhất chúng ta chứng minh được hướng đi này sai, còn hơn lũ CIA vừa bất tài vừa phá hoại!"

Nhà khoa học khó chịu với đám đặc nhiệm tùy tiện. Trong mắt họ, CIA ở Cuba còn thua cả tù nhân Mỹ tại Guantanamo - ít nhất bọn tù không gây phiền phức.

Sean lạnh mặt gọi về căn cứ. Người nghe điện thoại do dự: "Cô ta là người phương Đông à? Cô ta đã từng tới Somalia chưa?"

Sean ngơ ngác: "Cô đã tới Somalia chưa?"

"Rồi." Vương Tuyết Kiều mỉm cười, "Tôi suýt làm tư lệnh hải quân Somalia đấy, CNN đưa tin rồi mà."

Người bên kia nói với Sean: "Cô ta chính là người bắt Aidid, c/ứu phi công Mỹ ở Somalia. Anh không m/ua dây chuyền Nữ Thần Đất đó sao? Mặt sau là tượng cô ta đấy!"

Sean vội rút dây chuyền trong áo ra đối chiếu. Bức tượng tuy không rõ nét nhưng dáng vẻ kiêu ngạo giống hệt Vương Tuyết Kiều trước mặt.

Vương Tuyết Kiều kéo trương anh núi lại, móc dây chuyền của anh ta ra - kiểu dáng khác nhưng cùng phong cách. Là tín đồ trung thành của Nữ Thần Đất, dây chuyền anh ta đeo có hình Vương Tuyết Kiều tinh xảo hơn tượng nhiều.

Sean giờ mới nhận ra mình từng nghe chủ quán ăn Trung Quốc kể về vị thần ít người biết này. Anh vẫn nghĩ người Trung Quốc theo chủ nghĩa vô thần.

Ban đầu Sean gi/ận dữ khiến Pérez lo lắng, nhưng giờ thấy anh ta bỗng vui vẻ hẳn lên.

Hôm đó, tiến sĩ Sean mệt mỏi bước vào một quán ăn Trung Quốc.

Bà chủ quán đưa cho Sean một đĩa hạt dưa, hỏi: "Cậu trông có vẻ không vui?"

Sean lắc đầu, không thốt lên lời nào.

Bà chủ lại nói: "Thứ đang quấy rối thế giới của cậu bây giờ chỉ là chút rắc rối nhỏ, không khó giải quyết lắm, miễn là cậu tìm được điểm mấu chốt."

Với người bình thường, đó chỉ là lời an ủi xã giao. Nhưng với Sean, thứ khiến anh phiền n/ão đúng là "chút rắc rối nhỏ" - những vi khuẩn lạ.

Sean bỗng nghi ngờ bà chủ quán đã nhìn thấu điều gì đó.

Bà chủ tiếp tục: "Nhiều chuyện cần vận may."

Sean bất giác đứng dậy, trong lòng dâng lên hy vọng! Trong giới học thuật, luôn có những huyền thoại về những thiên tài "nghe được tiếng Chúa rồi tạo ra phát minh vượt thời đại".

Sean từng mơ tưởng cảnh mình vô tình ném thứ gì đó vào bể nuôi cấy, rồi bất ngờ tạo ra đột phá, viết luận án xuất sắc và công bố. Rồi một ngày, phóng viên ùn ùn kéo đến trước cửa nhà anh, chụp ảnh lách cách: "Chúc mừng tiến sĩ Sean đoạt giải Nobel Y học, ông có thể chia sẻ cảm xúc?"

...

Ước mơ đó quá xa vời sao? Sao đến giờ vẫn chưa thành hiện thực?

Khi đồng nghiệp bỏ thí nghiệm để xem tin tức tân tổng thống Somalia, Sean cần thận ở lại phòng lab. Kết quả? Mọi người đều thành công, chỉ mình anh gặp trục trặc không rõ nguyên nhân.

Có đồng nghiệp đùa rằng tân tổng thống Somalia có một nữ pháp sư tên "Đại Địa Mẫu Thần". Những ai xem TV đều nhận được phù hộ của bà, còn Sean không xem nên thí nghiệm thất bại.

Ban đầu Sean không tin, nhưng mấy ngày sau, thứ gì anh nuôi cũng ch*t, kể cả rêu xanh chuyên dụng. Trong khi đó, rêu dại bị người giẫm đạp ven đường lại sinh sôi nảy nở!

Giờ đây, mỗi lời bà chủ quán đều khiến Sean nghĩ đó là ám chỉ: "Ta biết cậu đang phiền n/ão gì, ta có thể giúp."

Lòng m/ê t/ín của Sean đạt đỉnh khi bà chủ lôi ra cả hộp đồ trang sức "Đại Địa Mẫu Thần" - dây chuyền, đồng hồ, vòng tay, bút...

Khi nghe bà chủ nói: "Mang chúng theo nghĩa là kết duyên với Đại Địa Mẫu Thần, từ nay cậu chuyên tâm nuôi dưỡng, bà sẽ không phụ lòng", Sean gần như không nghe được chữ "nuôi dưỡng" ám chỉ gì (công việc, con cái hay đầu tư). Trong đầu anh chỉ nghĩ tới các vi sinh vật đáng yêu trong ống nghiệm.

Anh quyết định m/ua nguyên bộ "Phụ kiện kết duyên Đại Địa Mẫu Thần" gồm nhẫn, vòng, dây chuyền, bút, sổ tay bìa laptop, thẻ tên và bản ghi chú - trị giá 200 USD mà không mặc cả.

Trước khi đi, bà chủ nhiệt tình tặng thêm túi hạt dưa. Sean tin đây là điềm báo! Hạt hướng dương tượng trưng sự nghiệp anh sẽ như đóa hướng dương vươn về mặt trời, phát triển rực rỡ!

Kỳ lạ thay, từ đó, vi khuẩn lạ biến mất như có phép lạ!

Sean xúc động nhìn Vương Tuyết Kiều, làm loạt động tác kỳ quái - v/ay mượn từ ấn quyết của đạo sĩ Tây Tạng rồi cải biên. Anh thực hiện nghi thức này mỗi ngày trước khi vào phòng thí nghiệm, theo hướng dẫn trong sổ tay.

Vương Tuyết Kiều: "..."

Là "Đại Địa Mẫu Thần", cô không cần đáp lễ, chỉ cần mỉm cười bí ẩn. Pérez đứng cạnh nhìn Sean làm điệu bộ kỳ lạ với Vương Tuyết Kiều, nhớ lại đêm qua anh ta dùng sú/ng dí vào đầu cô, bắt Trương Anh Sơn lăn lóc trong ruộng bùn...

Hôm qua, Pérez nghĩ mọi chuyện sẽ kết thúc sau khi giải quyết hiểu lầm. Người trưởng thành nên biết hợp tác với cả kẻ mình gh/ét. Nhưng giờ đây, nhà khoa học Mỹ đáng kính này lại tin Vương Tuyết Kiều có phép thuật?

Pérez bối rối. Dù đã xin lỗi và giúp Trương Anh Sơn tắm rửa, ánh mắt Vương Tuyết Kiều khi bị anh ta dí sú/ng vẫn ám ảnh - lạnh lùng như muốn tế sống kẻ th/ù.

Pérez lại xin lỗi: "Thành thật xin lỗi vì đã đối xử th/ô b/ạo với các bạn hôm qua."

Vương Tuyết Kiều đang bận trao đổi với Sean về tiến độ thí nghiệm, nghe chuyện vi khuẩn biến mất sau khi m/ua phụ kiện thần thánh. Với cô, Pérez chỉ là cây cầu đã qua sông. Thấy muỗi vo ve, cô vẫy tay đuổi: "Không sao."

Cử chỉ đó khiến Pérez hiểu nhầm là thái độ bất cần. Anh ta không dám nói thêm.

Vương Tuyết Kiều tiết lộ thân phận điệp viên CIA cho Sean. Người thường sẽ thấy hình tượng "Đại Địa Mẫu Thần" sụp đổ - vị thần sao lại làm việc giấy tờ, họp hành, đấu đ/á văn phòng?

Nhưng Sean tự suy luận: CIA đã săn lùng siêu năng lực hàng thập kỷ. Các chính trị gia tinh anh không thể bị lừa lâu thế! Anh tin người ngoài hành tinh từng đến Trái Đất, lai tạo với người thường. Bộ phận sinh vật học phòng thí nghiệm Sean đã x/á/c nhận điều này.

Người Trung Quốc tiên phong chỉnh sửa gene, thành công đến mức khiến người bệ/nh theo ý muốn, điều khiển niềm tin. Sean tin báo chí Trung Quốc - họ đăng tải bài "Kế thừa gene đỏ để tiếp nối huyết mạch tinh thần". Dù giới tinh hoa có tin hay không, công chúng thực sự tin. Dân chúng khao khát chỉnh sửa gene, người Anh đã nhân bản thành công - giờ chỉ cần truyền gene đỏ khắp thủ đô!

Tiếp đó, phòng thí nghiệm của bọn hắn đã được duyệt qua, đặt ngay tại ngọn tháp m/a quái đó. Họ chia làm hai bộ phận: động vật và vi sinh vật. Bộ phận động vật thực chất là dùng tù nhân làm vật thí nghiệm gen. Bê bối ng/ược đ/ãi tù nhân đã có từ lâu, nên dù người bị hành hạ thành thương tật gì, bên ngoài cũng không quá kinh ngạc. Dù bị chất vấn, chỉ cần cương quyết không thừa nhận chuyện đơn vị 731 lành nghề là được.

Sean nghiên c/ứu vi sinh vật, chuyên phân tích các điểm yếu trong gen thực vật. Pérez năm ngoái đưa cho họ mẫu lúa mùa, họ đã phát triển chất đ/ộc vào tuần trước. Sean nổi tiếng làm việc nghiêm túc và... không có hậu thuẫn. Nên việc vào rừng sâu phát tán đ/ộc chất rồi ghi chép kết quả đã rơi vào đầu anh ta.

Anh biết mình nhận việc không ai muốn làm, miễn cưỡng lê bước nên hôm nay mới tới. Không ngờ lại thấy được Đại Địa Mẫu Thần hiện nguyên hình! Qua TV cầu khẩn đã linh nghiệm, giờ tiếp xúc gần thì vận may còn bùng n/ổ hơn sao?

Lúc này, Sean đã thả bào tử vi khuẩn vào ruộng lúa. Côn trùng trong ruộng sẽ thành vật trung gian truyền bệ/nh khắp nông trường. Đã thả xuống rồi... thì không c/ứu được nữa. Gi*t Sean và Pérez cũng vô ích.

Vương Tuyết Kiều cảm thấy thất bại. Nhưng đã tới rồi, dù không hoàn thành nhiệm vụ cũng phải thu thập thứ có giá trị. Cô định đợi ở đây, chờ cây phát bệ/nh sẽ thu thập mẫu vật mang về... À, còn phải báo cáo phòng thí nghiệm trong nước, không thì thành kẻ đầu đ/ộc xuyên quốc gia.

Ngày đầu, hai, ba, bốn... nửa tháng trôi qua vẫn không có gì. Dù không phải nhà thực vật học, nhưng cô biết bệ/nh thường phát trong ba ngày, rõ triệu chứng sau một tuần. Nửa tháng đủ để lúa ch*t sạch, ít nhất cũng héo úa. Thế mà nông dân đã bắt đầu thu hoạch.

Sean lặng nhìn mọi người vui vẻ gặt lúa. Vương Tuyết Kiều sốt ruột hỏi: "Virus của các anh có phải đợi lúa vào kho mới th/ối r/ữa, biến thành bùn không ăn được?"

Sean trợn mắt: "Còn hướng này nữa?"

Vương Tuyết Kiều - người từng tống giam trăm tay buôn Mexico - xoa mũi: "Các anh chưa nghĩ tới?"

Họ thật sự chưa. Ban đầu họ định ngăn hạt nảy mầm, nhưng nông dân giàu kinh nghiệm sẽ đổi giống ngay. Cuối cùng họ quyết định phá hoại trước thu hoạch. Năm ngoái kết quả khả quan: nông dân không kịp gieo trồng lại, khiến Cuba thiếu lương thực. Sao năm nay người Trung Quốc tới mọi chuyện lại...

Sean hỏi Pérez: "Năm nay các anh trồng giống lúa như cũ?"

"Đúng thế!" Pérez hoang mang. Hắn đã nhập lương thực lậu, định b/án giá cao cho người nước ngoài ở Havana. Để chứng minh, hắn đưa họ xem hai bao hạt giống.

"Năm ngoái." Hắn giơ bao đầu tiên. Trên bao in chữ lớn "Toàn Thành Hương số 3", dòng nhỏ "Giống thông dụng - Mỗi bao gieo 10 mẫu - Viện Nông nghiệp lai tạo". Có hình minh họa với câu thơ Hồng Lâu Mộng: "Một hạt gieo xuân, mười dặm ngát hương".

"Năm nay." Bao thứ hai giống hệt, chỉ thêm hoa văn nhỏ bên cạnh dòng chữ. Vương Tuyết Kiều nhận ra dấu triện: "Phiên bản cải tiến 92 kháng bệ/nh", khéo léo ẩn trên cây cột vàng lấp lánh. Mỗi nhà thiết kế đều có mẹo riêng!

Vương Tuyết Kiều phải nhìn kỹ mới nhận ra chữ. Về lý thuyết, giống kháng bệ/nh không thể phát triển nhanh thế. Virus năm 91 cũng không phải phát minh tức thì. Rõ ràng họ vừa gặp phải giống kháng được đ/ộc tố.

Vương Tuyết Kiều nhìn nông dân ngoài cửa sổ, Sean tưởng cô buồn vì thất bại nên an ủi: "Nghiên c/ứu khoa học là thế, có khi thành công bất ngờ, có khi mất hàng nghìn lần, có khi mấy chục năm chẳng thấy gì."

"Anh không thất vọng?"

"Tất nhiên không." Sean mỉm cười. "Khi nghiên c/ứu virus này, tôi chưa gặp cô. Tôi tin lần sau sẽ thành công."

Anh hái vài bông lúa đem về nghiên c/ứu. Vương Tuyết Kiều thầm nghĩ: "Tiết kiệm sức đi, chúng cũng biến mất thôi." Sean quả là nhà khoa học nghiêm túc. Anh không chỉ lấy bông mà còn thu thập mẫu nước, côn trùng... để tìm thành phần kháng bệ/nh tự nhiên.

Thái độ đáng ngưỡng m/ộ, sao lại đi làm chuyện x/ấu? Vương Tuyết Kiều bóng gió hỏi Sean về Cuba. Trong mắt Sean, anh đang giúp tổ quốc chống lại thế lực đ/ộc tài, tà á/c. Anh không muốn bỏ đói ai, chỉ muốn Cuba phải quỳ gối xin viện trợ từ Mỹ, để không còn lo bom đạn bên nhà.

Anh thực lòng tin vào điều đó. Không như Vương Tuyết Kiều - người sẽ lợi dụng nạn đói buộc Cuba tuyệt giao với Đông Lớn, tuyên truyền khắp thế giới rằng Đông Lớn không có bạn bè. Sự ngây thơ của Sean khiến cô thấy mình quá đ/ộc á/c.

Vương Tuyết Kiều không thay đổi sắc mặt hỏi: "Năng lực nghiên c/ứu khoa học của anh giỏi thế này, chắc chức vụ phải rất cao nhỉ?"

Sean ngượng nghịu ấp úng: "Không... Tôi... luận văn của tôi... không đủ..."

"Ơ? Tại sao? Anh cũng đừng suốt ngày chỉ cắm đầu làm việc khổ cực thế, đến lúc viết luận văn thì phải viết chứ." Vương Tuyết Kiều tiếc hùi hụi cho anh ta, "Không thích viết luận văn à? Tôi hiểu rồi... Tôi cũng chẳng thích viết mấy thứ này."

"Không phải!!! Tôi thích mà, tôi cũng viết rất nhiều!!! Nhưng... toàn bị người khác cư/ớp mất!" Sean nghiến răng nghiến lợi.

Vương Tuyết Kiều chợt hiểu ra.

Truyền thông trong nước luôn có thói quen tô vẽ giới học thuật nước ngoài thành trong sáng không tì vết, nhưng thực ra, nơi nào có lợi ích thì nơi đó không thể sạch sẽ.

Trong nước có 4+4, có 139+40.

Nước ngoài cũng chẳng sạch sẽ gì. Nước Anh từng xảy ra vụ án đạo nhái nghiên c/ứu mới ầm ĩ, lúc đầu tất cả truyền thông đều ủng hộ kẻ xui xẻo bị đạo. Nhưng khi báo chí tưởng Nữ hoàng sẽ đứng ra minh oan thì Cung điện Buckingham bảo họ im hết đi, đừng gây rối nữa. Bởi tên đạo nhái kia lại là người nổi tiếng quốc tế, làm ầm lên chỉ tổ mất mặt nước Anh. Trong chớp mắt, cả làng truyền thông im bặt.

Sean chính là gặp phải chuyện như thế.

Không phản kháng, chắc chắn là vì cái giá phải trả còn cao hơn lợi lộc.

Nhà người ta làm việc ở phòng thí nghiệm đặc biệt của Mỹ, hội họp ở mấy chỗ m/a quái như Tháp Q/uỷ, địa vị chắc còn ngang "Pháo đài Detrick".

Vương Tuyết Kiều xoa xoa cằm, nghiêm túc cân nhắc: Nhưng mà ngay cả Snow trốn thoát được, tiến sĩ Sean cũng không phải không thể thử cố gắng... Không thể lúc nào cũng để CIA xúi bẩy người khác thế mãi.

Nếu đã nói tôi có thuật điều khiển tâm linh, mà giờ xúi một người còn không xong thì thật mất mặt quá.

Vương Tuyết Kiều viện cớ nhiệm vụ chính của mình là đến gây sự vì lương thực giảm sản lượng, giờ lương thực chẳng những không giảm mà còn thu hoạch bội thu, khiến cô không thể sống ch*t với nhiệm vụ, lại càng không biết viết báo cáo thế nào.

Cô muốn theo Sean về phòng thí nghiệm, hỏi xem họ còn biện pháp c/ứu vãn nào không.

Nếu là trước kia, muốn vào địa bàn của Lầu Năm Góc, người CIA cũng phải xin phép.

Nhưng Vương Tuyết Kiều khác biệt, cô là người mà ngay cả Lầu Năm Góc cũng phải kiêng dè.

Chính vì cô mà Lầu Năm Góc đã dẹp bỏ kế hoạch tình báo tự xây dựng, giờ đây hoàn toàn trông cậy vào tin tức do Cục Tình báo Trung ương cung cấp.

Không thể đắc tội với cô!

Ông chủ phòng thí nghiệm cũng có tính toán riêng: "Loại đặc công như Mộng Tuyết này, thế nào cũng có cơ hội tiếp xúc với phòng thí nghiệm sinh vật nước khác chứ? Dù không tiếp xúc được thì ít nhất cũng có thể lấy tr/ộm ít hạt giống mang về chứ? Nếu giữ được mối qu/an h/ệ với cô ấy, khi làm nhiệm vụ riêng, cô ấy thuận tay ki/ếm ít tình báo thì tiện lợi biết bao!"

Những chiêu trò của đặc công CIA ki/ếm sống ở Cuba khiến ông ta thất vọng tràn trề về tổ chức này. Gặp được nhân tài sử dụng được thế này, nhất định phải giao lưu kết thân cho tốt.

Vì thế, sau khi Sean xin chỉ thị ông chủ phòng thí nghiệm, vị này đồng ý ngay lập tức.

Cúp điện thoại, ông chủ hào hứng tuyên bố với mọi người trong phòng thí nghiệm: "Sean sắp trở về cùng một nữ sĩ kiệt xuất! Cô ấy đã c/ứu mấy chục binh sĩ Mỹ anh hùng giữa mưa bom bão đạn ở Somalia!

Ngay cả Tổng thống mới của Somalia cũng do cô ấy một tay dựng lên!"

Tất cả nhân viên phòng thí nghiệm đồng loạt reo hò.

Ông chủ hào hứng vì mong được thấy siêu anh hùng ba đầu sáu tay.

Nhân viên reo hò vì muốn tận mắt chứng kiến vị thần đất đại pháp thần thông quảng đại.

Một bên khoa học, một bên m/ê t/ín.

Lúc này đây lại đạt được sự thống nhất kỳ diệu.

·

·

Vương Tuyết Kiều hắt xì hơi liên tục, Trương Anh Sơn lo lắng nhìn cô: "Cảm lạnh à?"

"Không phải, do bụi trấu trên bông lúa thôi..." Vương Tuyết Kiều dụi dụi mũi.

Minna biết Vương Tuyết Kiều sắp đi, luyến tiếc khôn ng/uôi. Mấy ngày qua, Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Sơn luôn làm việc cùng dân làng. Dù họ nói chỉ đến để trải nghiệm cuộc sống nông thôn, Minna biết họ khác hẳn với những kẻ "tìm về sự yên tĩnh" khác - những người đó làm được mười phút đã ki/ếm cớ nghỉ ngơi.

Hai người họ không ngừng làm việc, bất kể nắng gắt hay mưa dầm, họ đều cùng mọi người thu hoạch. Mấy ngày cuối vụ, thời tiết x/ấu, trời mưa tầm tã, phải tranh thủ gặt gấp. Cả hai cùng dân làng cầm đuốc ra đồng làm dưới mưa.

Ngày thường, họ cũng chủ động sang nhà hàng xóm giúp đốn củi, sửa nhà, đắp đường, may quần áo... Không những không lấy tiền, có khi còn tự bỏ tiền m/ua đồ cho dân làng.

Minna từng hỏi Vương Tuyết Kiều tại sao làm thế.

Vương Tuyết Kiều trả lời giản dị: "Ngồi không cũng chán... Dân làng chăm chỉ thế này, đáng lẽ phải được hưởng thành quả tốt hơn chứ."

Minna vẫn không hiểu. Cô ta và ngôi làng này đâu có qu/an h/ệ gì, sao phải làm thế?

Thấy cô bé kiên trì đòi câu trả lời, Vương Tuyết Kiều đành viện đến Hemingway: "Thực ra tôi cũng là fan của Hemingway, chỉ khác bà Sanchez là tôi không thích đi rêu rao, chỉ muốn thực hành theo cách sống của thần tượng thôi."

"Hemingway tham gia đội quân tình nguyện quốc tế Tây Ban Nha. Trong đó nhiều người chẳng liên quan gì đến Tây Ban Nha, họ đơn giản là chiến đấu đến giọt m/áu cuối cùng 'vì tự do của Tây Ban Nha và toàn thế giới'."

Minna nấu bữa tối thịnh soạn để tiễn Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Sơn.

Đêm đó, Vương Tuyết Kiều nửa đêm tỉnh giấc vì trăng quá sáng, liền ra ngoài đi dạo. Đột nhiên Bối Tây chạy tới, kéo ống quần cô về phía kho thóc.

Vương Tuyết Kiều nghi hoặc đi theo, phát hiện Bối Tây đang dẫn cô thẳng đến kho thóc.

Thôi ch*t, con chó này dẫn mình đến kho thóc làm gì... Chẳng lẽ nó giấu cả đống chuột nhắt có lông xù trong đó định tặng mình?

Nghĩ đến cảnh mở kho thóc ra, cả đàn chuột nhắt ngoái đầu nhìn mình, mắt lấp lánh ánh vàng, Vương Tuyết Kiều rùng mình.

"Ê, thôi đi." Vương Tuyết Kiều định quay về, Bối Tây thấy vậy liền lao tới cắn ch/ặt ống quần, gắng sức kéo cô về phía kho thóc.

Vương Tuyết Kiều đang tính toán: Dân làng vốn xem chuột nhắt làm thức ăn, nếu thật có cả đống thì đ/á/nh thức mọi người dậy xử lý.

Cô lén lút theo sau Bối Tây.

Bỗng nghe tiếng bước chân phía sau, cô vội ôm Bối Tây. Con chó bị nhấc bổng, há hốc mồm ngơ ngác thử cắn.

Trương Anh Sơn khẽ cười: "Định dùng nó để dọa ch*t tôi à?"

"Sao lại là anh?"

"Còn hỏi? Nửa đêm đi một mình xa thế này."

Vương Tuyết Kiều lắc lắc Bối Tây: "Nó cứ bắt tôi đi theo."

Trương Anh Sơn suy nghĩ: "Động vật thường có linh cảm, có lẽ có chuyện gì lớn, ta cùng đi xem sao."

Phía trước, một bóng đen lảo đảo nhìn trước ngó sau, rồi mở cửa kho thóc chui vào.