【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Hiện tại, dáng vẻ của Vương Tuyết Kiều giống hệt như người 'sắp bước vào pháp trường'. Cô mắt vô h/ồn, ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, trông như người sống dở ch*t dở vừa từ qu/an t/ài bước ra.

Nếu nói cô sắp bị đưa đi xử b/ắn, chắc chắn chẳng ai nghi ngờ điều đó.

Giờ đây, cô chỉ còn biết hối h/ận. Giá mà biết trước thì đã không hoàn thành hồ sơ quá sớm. Đỗ Chí Cương từng nói lượng công việc nhiều nên cho cô hai tuần, hạn chót là thứ bảy tuần sau...

Thảo nào tối thứ sáu, khi Đỗ Chí Cương thấy cô, ông ta ngạc nhiên hỏi sao chưa về. Cô đáp: "Vì phục vụ nhân dân!"

Thực ra, hoàn thành nhanh phần việc được giao là bản tính của cô. Từ thời tiểu học, Vương Tuyết Kiều đã có thói quen vừa nghỉ hè là thức trắng đêm làm hết bài tập, rồi thoải mái chơi đến ngày tựu trường.

Cô không hiểu nổi sao có người lại hay chần chừ, càng không thể lý giải tâm lý 'vừa lo vừa lần lữa'. Tính cách này khiến cô nhiều lần chịu thiệt thòi trong công việc. Làm nhanh thì bị bắt sửa đi sửa lại những chi tiết vụn vặt, thậm chí có khi sửa cả buổi rồi quay về bản đầu tiên.

Về sau, cô học được cách hoàn thành rồi để đó, đợi gần đến hạn mới nộp. Cứ thế mà sống...

Trên đường đi, Vương Tuyết Kiều chỉ hỏi Hoàng Kiện Khang một câu: "Hôm nay tăng ca chỉ mình tôi hay đồng nghiệp khác cũng có mặt?"

Hoàng Kiện Khang cười: "Mọi người đều đến rồi, tôi chỉ đi đón mình cậu."

"Vinh dự quá lớn..." Vương Tuyết Kiều lặng lẽ cắn miếng bánh quy mang từ nhà, còn bị Hoàng Kiện Khang nhìn thèm thuồng xin một cái.

Cô không biết rằng công việc lần này đòi hỏi tuyệt đối tin tưởng và thái độ kiên định. Vì thế, Lưu Trí Dũng đã yêu cầu Đỗ Chí Cương kiểm tra kỹ lý lịch Vương Tuyết Kiều.

Đỗ Chí Cương rất hài lòng với tinh thần làm việc hăng say của cô - hoàn thành hai tuần việc trong một tuần - khen ngợi đến mức Lưu Trí Dũng nghi ngờ Vương Tuyết Kiều là con riêng của ông ta.

Nói cách khác, việc bị đồng nghiệp bắt dậy giữa đêm, ngồi xe cảnh sát đến cục thành phố ngày Chủ nhật chính là kết quả của tính cách Vương Tuyết Kiều.

Quả không sai: tính cách quyết định vận mệnh.

Bước vào phòng họp cục thành phố, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía cô. Lần cuối cùng cô bị nhìn chằm chằm thế này là khi nhầm phòng họp trong buổi khởi động dự án.

Vương Tuyết Kiều liếc nhìn - toàn bộ là đồng nghiệp quen thuộc trong vụ án tiền giả, Trương Anh Núi cũng có mặt. Thấy nhiều người quen cũng phải tăng ca, cô bỗng thấy lòng nhẹ nhõm.

Khi cô ngồi xuống, Lưu Trí Dũng bắt đầu cuộc họp: "Thưa các đồng chí..."

Tóm lại, sau một tuần thẩm vấn, công tác điều tra đã đạt thành tựu quan trọng. Ngoài thành viên cốt cán, các nhân viên khác hoàn toàn không biết về việc in tiền giả. Họ chỉ được Tiếu Khắc Mạnh thuê làm bình phong, dùng việc in thẻ bài và giáo trình để che đậy hoạt động phi pháp.

Giá in của họ bằng 70% mệnh giá - kinh doanh rất khó khăn khi tiền giả thô thiển tràn ngập thị trường với giá rẻ hơn 1/3. Loại tiền giả kém chất lượng này thậm chí có tờ 70 đồng bị dân chơi coi là "bản đặc biệt" và m/ua với giá cao.

Việc tiền giả rẻ tràn lan không chỉ ảnh hưởng ng/uồn tiêu thụ mà còn gây chú ý cho cảnh sát. Như Vương Tuyết Kiều dự đoán, họ đóng giả người m/ua để dụ kẻ b/án tiền giả kém chất lượng ra ngoài, rồi đ/á/nh ch*t tại chỗ.

Vụ Lương Yêu Hoa m/ua tiền giả là để trả công cho đám đàn em đi đòi n/ợ thuê. Hắn không định gi*t người, chỉ dùng số đông để u/y hi*p. Càng nhiều người, chi phí càng cao. Dù các công ty bất động sản trả 100.000 đồng, hắn chỉ chi 30.000 đồng rồi bỏ túi 70.000 đồng chênh lệch.

Bình thường, hắn rất thận trọng: không dùng tiền giả ở cửa hàng uy tín vì tiền sẽ về ngân hàng. Nhưng hôm đó, hắn bị mùi thơm từ nồi giò heo quyến rũ nên móc tờ tiền giả ra trả. Sau đó hắn định thuê người cư/ớp lại nhưng không tìm được cơ hội giữa phố đông người.

Hắn tự nhủ: "Chỉ một tờ 100.000 đồng thôi, chủ quán chắc mai lại tiêu ra chợ rồi. Miễn tiền không tập trung vào ngân hàng thì không bị truy ra".

Nào ngờ chính hắn trao chứng cứ cho cảnh sát thường phục. Vốn tờ tiền đó đã bị thu hồi, nhưng Doãn Thành nhận ra là tiền của bọn họ nên định lừa Vương Tuyết Kiều trả lại. Ai ngờ cô không đưa, cũng không nhắc gì đến việc bị phát hiện tiền giả. Hắn hi vọng tờ tiền đã được tiêu đi, hơn nữa trên tờ tiền không ghi ng/uồn gốc nên không thể truy ra.

Theo chứng cứ và lời khai hiện tại, tội trạng của bọn chúng đã rõ. Vấn đề còn lại là x/á/c định ng/uồn gốc phim mẫu.

Tiếu Khắc Mạnh khai đã m/ua phim với giá 200.000 đồng từ một kẻ chuyên buôn lậu. Trước đó, hắn từng m/ua phim giá 100.000 đồng nhưng chất lượng kém. Phim 200.000 đồng không chỉ sắc nét mà còn được tư vấn máy in phù hợp, cách pha mực, nơi m/ua giấy... đúng kiểu "all-in-one".

Tiếu Khắc Mạnh khai ra tên buôn lậu, nhưng kẻ này chỉ là trung gian. Danh tính thật của "họa sĩ" - người thiết kế phim mẫu - là một gã đàn ông trung niên được gọi là "Lão Chung", không rõ tên thật.

Lưu Trí Dũng nhấn mạnh nhiệm vụ hiện tại là bắt được tay họa sĩ này để triệt phá tận gốc. Nhưng hắn ta rất cảnh giác, không trực tiếp giao dịch với người lạ, luôn che mặt kín mít khi trao đổi.

Hoàng Kiện Khang bổ sung: "Họa sĩ này giọng rất khàn, ít nói, không nhận ra khẩu âm. Chỉ x/á/c định được là đàn ông lớn tuổi."

Qua các điểm giao dịch của mấy tay buôn và việc họa sĩ mỗi lần đều đến đó, về cơ bản đã x/á/c định được khu vực hoạt động của đối tượng.

Nơi ấy là khu vực lân cận mấy ngôi làng bị phá dỡ, dọn dẹp lại thành khu nhà ở.

Lúc thu hồi đất, điều kiện ký kết khá tốt. Dân làng này khi phá dỡ nhà cửa, trung bình mỗi hộ được nhận vài căn, hoặc hơn chục phòng nhỏ, giàu lên chỉ sau một đêm.

Dù cả nhà có đông người cũng không thể ở hết chừng ấy phòng, thế là có người b/án đi, có người cho thuê lại.

Cạnh khu tái định cư là những căn hộ thương mại.

Toàn bộ khu công trình đầy đủ tiện nghi, giao thông thuận tiện, cách khu thương mại tập trung nhiều công ty không xa. Cách đó hơn hai trăm mét là trường trung học trọng điểm cấp tỉnh, cùng phòng khám chỉnh hình của Bệ/nh viện Nhân dân - nơi tốt nhất tỉnh.

Thành phần dân cư ở đây rất phức tạp: người ngoài tỉnh đến làm việc ở Lục Đằng, gia đình thuê nhà để tiện đưa đón con đi học, cả bệ/nh nhân từ nơi khác đến chữa trị.

Bình thường, miễn không xảy ra chuyện mất nước hay cúp điện, mọi người chỉ đóng cửa ở yên trong nhà, không ai làm phiền ai.

Mọi người giữ khoảng cách lịch sự mà lạnh nhạt.

Khác hẳn khu chung cư cũ nơi Vương Tuyết Kiều ở, hôm nay trong khu này xuất hiện người lạ, cư dân đi ngang đều tò mò nhìn theo. Nếu họ dừng lại ngó nghiêng, sẽ có bác hàng xóm nhiệt tình tới hỏi thăm cần tìm ai.

Vương Tuyết Kiều nghe mấy từ "phá dỡ", "hủy một căn được cả chục căn", "giàu lên sau một đêm", bất giác đưa tay dụi dụi tai. Ôi, mấy lời tục tĩu này, thật là thô thiển! Tai trong sáng của cô nghe không nổi.

Kế hoạch hành động như sau: lần này cần bố trí người theo dõi tại khu tái định cư, x/á/c định danh tính, địa chỉ của "họa sĩ", tốt nhất là bắt quả tang.

Phim nhựa dễ giấu hơn cả đống giấy tờ. Trường hợp bất khả kháng, chỉ cần châm lửa là th/iêu rụi được tám chín phần. Nếu không bắt được quả tang, phải tìm thêm chứng cứ bổ trợ, về sau thủ tục sẽ rất phiền phức.

Sau khi phổ biến kế hoạch, Lưu Trí Dũng phân công nhiệm vụ.

Nhiệm vụ của đồng đội khác không hề nhẹ nhàng: tìm các đầu nậu và người m/ua khác, thu thập càng nhiều mẫu tiền giả đã b/án ra, phân tích đặc điểm tiền giả, x/á/c định phạm vi lưu hành...

Nghe thôi đã thấy mệt, nào là chạy khắp nơi, nào là "bắt người ta làm đủ thứ trừ mấy môn khoa học tự nhiên" như toán lý hóa.

Đội hình sự toàn quốc phải xử lý mọi loại án, không phân biệt kinh tế hay m/a túy.

Việc nhiều người ít, so ra thì nhiệm vụ b/án hàng rong và canh gác lại là nhẹ nhàng nhất.

Nhưng Lưu Trí Dũng không vội công bố nhiệm vụ của Vương Tuyết Kiều. Ông nhìn quanh: "Có vấn đề gì không?"

"Cam đoan hoàn thành nhiệm vụ!"

"Tốt! Giải tán!"

Vương Tuyết Kiều ngạc nhiên nhìn mọi người đứng dậy, lần lượt rời đi.

Không phải, mấy người... Giờ này đi đâu?

Chẳng lẽ chỉ để cho mình một chiếc xe đưa về nhà, diễn trước mặt hàng xóm cho oai?

Khó nói lắm, dù sao đây cũng là tiểu thuyết nam chính.

Cô nhớ đã đọc một cuốn tiểu thuyết nam chính, nhân vật chính sau khi bị bạn gái đ/á, được ông bà thất lạc lâu năm tìm về. Phát hiện có hơn trăm công ty đứng tên anh ta, anh ta cầm giấy phép kinh doanh đến khoe với bạn gái cũ, khiến cô ta quỳ xuống xin quay lại.

Cô chưa đọc hết, nhưng chắc có mấy đoạn khoe mẽ ngớ ngẩn kiểu đó?

Đang suy nghĩ lan man, phòng họp chỉ còn lại Lưu Trí Dũng.

Ông nghiêm túc nói: "Đồng chí Vương Tuyết Kiều, nhiệm vụ lần này rất gian khổ. Cô mới từ cảnh sát về chưa lâu, chưa có kinh nghiệm, lại là nữ đồng chí... Nếu thực sự không muốn, chúng ta sẽ đổi người khác."

Ông ngập ngừng: "Đây không phải ưu ái, mà vì nếu cô h/oảng s/ợ hay lo lắng, có thể gây rắc rối cho đồng đội khi hành động."

"Nếu cô nhận nhiệm vụ, tôi hy vọng cô có thể hoàn thành chỉn chu."

Vương Tuyết Kiều không thấy đây là chuyện lớn: "Không phải chỉ canh một ông già sao? Nhiệm vụ gian khổ thế nào? Ông ta có sú/ng ống gì không? Hay có cả đội bảo vệ?"

"Rất có thể." Lưu Trí Dũng đáp. "Ông ta là họa sĩ, đã b/án bao nhiêu bản in, chúng ta không rõ. Ông ta biết quá nhiều, ngoài chúng ta tìm bắt, khách hàng của hắn cũng có thể muốn khử khẩu. Thành phần dân cư Thúy Hoa phức tạp, chúng tôi điều tra hai lần, có hơn chục hộ đã đổi hai lượt khách thuê trong một tháng."

Lý thuyết là có thể có bảo vệ, không chừng sau tấm rèm nào đó đang giấu khẩu sú/ng đen ngòm, chực chờ lấy mạng người.

Lưu Trí Dũng tiếp: "Toàn cục khó tìm người không gây nghi ngờ, đáng tin lại biết nấu ăn, chỉ có cô. Đồng nghiệp khác nấu ăn kiểu... như mì của Tiền Cương, cô đã thấy rồi, chỉ thu hút sự chú ý không cần thiết."

Đúng thật...

Ai đã ăn một lần đều thắc mắc sao quán còn tồn tại sau một tháng.

Lưu Trí Dũng hỏi: "Còn thắc mắc gì không?"

"Chỉ mình tôi thôi sao?" Vương Tuyết Kiều nhớ lần trước b/án hàng rong, một mình canh quầy, đi vệ sinh cũng phải chạy. Dù chỉ một phút, cô vẫn sợ trong khoảng thời gian đó, nghi phạm đã hoàn thành giao dịch quan trọng, khiến cả chiến dịch thất bại. Đó là điều cô không thể chấp nhận.

"Không, sẽ có đồng đội khác hỗ trợ."

"À... Ban quản lý khu đó có nghiêm không? Tôi có nên đi xin chỗ trước không, kẻo lại bị đuổi?"

Lưu Trí Dũng: "Lần này không phải b/án hàng rong, mà thuê một căn mặt tiền, phía sau có ba phòng, có thể ở lại."

"À, được rồi. Còn vấn đề nữa: tiền thuê nhà, tiền ăn, tiền điện nước... cục lo hết chứ?"

Lưu Trí Dũng cười: "Người khác lo hoàn thành nhiệm vụ, nghi phạm có khó xử lý không. Cô chỉ quan tâm mấy thứ này?"

Vương Tuyết Kiều nghiêm túc: "Nghi phạm có khó hay không, phải tiếp xúc mới biết."

"Tôi không bao giờ phí thời gian vào việc không thể thay đổi. Dù thành công hay thất bại, tôi đều cố gắng hết sức."

"Nếu ngài bảo tôi phải bắt được nghi phạm, không thì nộp đầu... thì tôi không hợp nhiệm vụ này. Nếu nghi phạm đã rửa tay gác ki/ếm, dọn đi nơi khác, đầu tôi mất oan lắm."

"Cô đấy," Lưu Trí Dũng cười, chỉ tay về phía cô, "tôi cứ tưởng chỉ mấy thanh niên nóng tính trong đội mới nói thế."

Nhiều năm đạo đức nghề nghiệp cùng khát vọng làm đại hiệp trong ký ức Vương Tuyết Kiều hòa quyện, khiến m/áu cô sôi sục:

"Nếu ngài bảo tôi chặn nghi phạm, tôi không chần chừ. Hoặc tôi bắt được hắn, hoặc hắn bước qua x/á/c tôi!"

"Nhưng chuyện dính đến vận may, cam đoan thành công chỉ là nói suông, ảnh hưởng đến công tác sau này. Ngài báo cáo cấp trên cũng khó."

“Ta không muốn lừa dối ngài, nói ra ngài cũng chẳng tin đâu.”

Lưu Trí Dũng gật đầu cười: “Được rồi, tôi hiểu. Đỗ đồn trưởng nói về cô không sai.”

Hắn đứng dậy mở cửa phòng họp, gọi ra ngoài: “Trương Anh Núi, vào đây!”

“Vâng!”

Lưu Trí Dũng nói: “Đây sẽ là người hợp tác với cô. Hai người cần đóng vai anh chị em hoặc vợ chồng... hay gì khác thì tự thương lượng.”

“Vợ chồng đi,” Vương Tuyết Kiều bình thản nói ra ý định không mấy tốt đẹp của Lưu Trí Dũng: “Tôi với anh ta không giống nhau từ dáng người đến giọng nói, dù làm anh em họ xa cũng phải tính toán họ hàng kẻo lộ. Hơn nữa, nếu có ai đó lẻn vào phòng lúc nửa đêm, vợ chồng mà ngủ riêng thì đáng ngờ.”

Lưu Trí Dũng vốn lo cô gái mười tám này sẽ ngại ngùng khi đóng vai vợ chồng với người lạ, không ngờ cô lại thẳng thắn tự nhiên. Trong lòng hắn càng thêm hài lòng, nghĩ thầm người tài như này đáng lẽ nên ở cục thành phố mới phát huy được hết năng lực.

Cuối cùng, Lưu Trí Dũng nói: “Nếu không vấn đề gì, hai người ra ngoài bàn chi tiết đi.”

“Rõ!” Ánh mắt Vương Tuyết Kiều hiện rõ vẻ tò mò: “Nếu tôi không nhận nhiệm vụ này thì ngài định cử ai thay?”

Lưu Trí Dũng chỉ Trương Anh Núi: “Anh ta, hoặc Tiền Cương.”

Vương Tuyết Kiều chậm rãi gãi đầu: “Tiền... Cương...?”

Trương Anh Núi điềm đạm giải thích: “Tôi phụ trách chính, Tiền Cương làm trợ thủ.”

“À...”

Giải đáp xong, Lưu Trí Dũng đứng dậy: “Hai người bàn tiếp đi, tôi còn cuộc họp khác.”

“Vâng ạ.”

Trong phòng chỉ còn hai người, Vương Tuyết Kiều cười: “Không ngờ gặp lại anh sớm thế.”

“Ừ, trước tiên hãy x/á/c lập thân phận của chúng ta.” Trương Anh Núi đưa cho cô hai tờ giấy, một tờ trống, tờ kia ghi đầy thông tin về thân phận của hắn - tên Lữ Lập Quốc, tiểu học, ít nói, quen vợ ở Lục Đằng rồi kết hôn.

“Thông tin anh đặt sơ sài thế?” Vương Tuyết Kiều chỉ vào tờ giấy: “Không sợ trùng với người trong thôn sao?”

“Trong thôn này có người tên Lữ Dựng Nước, tuổi tác tương đương tôi. Nhưng thôn nằm sâu trong núi, nhà cửa thưa thớt, dân làng còn chẳng gặp mặt nhau nữa là.”

Vương Tuyết Kiều theo mẫu tự thiết kế cho mình: tốt nghiệp cấp ba, đến Lục Đằng tìm việc bị c/ôn đ/ồ u/y hi*p, được Lữ Lập Quốc giải c/ứu rồi hai người nên duyên. Gia đình phản đối nên bỏ trốn theo nhau. Cách này giúp cô không phải tiết lộ thông tin chồng, lại hợp lý.

Giọng nói Vương Tuyết Kiều khá hỗn tạp do tiếp xúc nhiều phương ngữ. Người nghe chỉ biết cô không phải dân địa phương chứ không x/á/c định được quê quán.

“Được, còn vài chi tiết cần trau chuốt.” Trương Anh Núi xem qua bản phác thảo của cô. Hai người thảo luận kỹ tình tiết “anh hùng c/ứu mỹ nhân”: mùa nào, trang phục, lời thoại... đều phải khớp.

Nhìn trang giấy chi chít chữ, Vương Tuyết Kiều thở dài: “Học thuộc thế này khó nhớ lắm. Cần hình ảnh trực quan mới khắc sâu được.”

Trương Anh Núi suy nghĩ giây lát rồi đồng ý. Hai người đến văn phòng đội hình sự tìm Tiền Cương trình bày ý tưởng. Tiền Cương vui vẻ nhận lời.

Hắn đứng dậy nhìn Vương Tuyết Kiều: “Vậy tôi bắt đầu trêu chị nhé.”

“Nhanh lên nào!” Vương Tuyết Kiều hào hứng vỗ tay.

Tiền Cương cười run người: “Thôi, cô em... đừng thế, tôi sợ...”

...

Sau khi thống nhất chi tiết, Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Núi về thu dọn đồ.

“Chăn mền? Cục không phát cho các cậu à?” Vương Lập Quốc nhìn đống chăn gối chất đầy, tưởng cô chuẩn bị chuyển nhà.

Trịnh Nguyệt Trân cúi người trong tủ lớn, lục tìm bộ ga gối “hơi cũ nhưng sạch sẽ”: “Dùng đồ người khác một hai lần thì được, chứ mấy tháng trời phải dùng đồ riêng mới thoải mái.”

Vương Lập Quốc lôi vali lớn m/ua từ phương Nam ra, chê: “Tróc hết da rồi này.”

“Tróc tốt! Tróc tốt! Cứ thế đi!” Vương Tuyết Kiều vội nhận lấy vali, lau sạch rồi nhét đồ vào.

Cô xếp đồ rất chắc tay, vali căng cứng. Nhưng khi xách thử thì... quá nặng. Vali lại chỉ có hai bánh xe kéo nghiêng, đành chịu vậy coi như tập thể dục.

Trịnh Nguyệt Trân còn định nhét thêm thảm điện, áo len, quần dài, tất len nhưng Vương Tuyết Kiều từ chối: “Chật quá rồi.”

Trịnh Nguyệt Trân lo lắng: “Rét ch*t thì sao?”

“Sao mà rét được! Tôi mang cả đống chăn rồi.”

“Mới tháng mười hai, sắp có thêm nhiều đợt lạnh nữa...” Trịnh Nguyệt Trân mặt ủ mây như thể cô sắp đi Siberia.

Vương Lập Quốc bênh con: “Con bé lớn rồi, biết tự lo.”

“Biết cái rắm! Nó chưa sống tự lập bao giờ.” Trịnh Nguyệt Trân thì thào.

Vương Tuyết Kiều xúc động ôm mẹ hôn lên má: “Con là con của mẹ mà, bảy năm tự lập ngoài kia, giờ thành công trở về rồi còn gì!”

“Hừm, khóa huấn luyện nhỏ mà đòi thành công. Đừng tạo áp lực cho mình.” Trịnh Nguyệt Trân ôm con: “Con cứ...”

Bà định nói “Con cực khổ đến g/ầy đi” nhưng nhìn thực tế cô con gái nhàn rỗi mấy tháng nay lại b/éo tốt thì đành thôi.

Trịnh Nguyệt Trân đ/au khổ nói: “Khóa này có chạy bộ dã ngoại không? Con nhớ trốn đi, đừng lười.”

Như thể khuyên cô “hãy cải tạo tốt để làm lại cuộc đời”.

Tiếng chuông xe vang lên, Vương Tuyết Kiều thò đầu nhìn xuống: Trương Anh Núi đúng hẹn chở xe ba bánh đến đón.

Vương Lập Quốc cau mày: “Sao đàn ông mà nhiều đồ thế?”

Vương Tuyết Kiều: “Phân biệt giới tính là không tốt, đàn ông cũng cần chỉn chu.”

Vương Lập Quốc vẫn bực: “Trời lạnh thế, không gọi xe ôm được à?”

“Không phải không có sao chứ?”

“Các ngươi không có, ba ba có! Ba ba xuất tiền được rồi! Cái xe ba bánh nhỏ bé này, hành lý chất đầy cả xe, chạy theo sao nổi?!”

Nói rồi, Vương Lập Quốc định gọi điện cho tài xế xe minivan, nhưng bị Vương Tuyết Kiều ngăn lại.

Cô cảm thấy không nên xuất phát từ nhà mình, nên tìm một căn phòng cho thuê làm điểm xuất phát. Nếu không, nếu tài xế lỡ lời để nhóm bảo tiêu ảo ảnh “Họa Sĩ” dò ra địa điểm này, nghe ngóng chuyện của cô và Trương Anh Núi thì phiền phức lắm.

“Chúng ta có sắp xếp khác, lát nữa em tự liên hệ với họ. Tiền cũng không cần anh trả, trong cục sẽ lo.” Vương Tuyết Kiều liếc nhìn số điện thoại, định xách vali và túi lớn xuống lầu, nhưng cả vali lẫn túi đều bị Vương Lập Quốc gi/ật lấy.

“Ba vẫn còn khỏe, không cần con xách!” Vương Lập Quốc một tay một chiếc, vững vàng bước xuống cầu thang. Trịnh Nguyệt Trân cũng đi theo. Thấy hành lý của Vương Tuyết Kiều chất đầy xe ba bánh, ánh mắt bà đầy luyến tiếc, khẽ hỏi: “Tết có về được không?”

“Chưa biết nữa, hiện tại khóa học xếp lịch ba tháng... Chưa rõ cụ thể thế nào. Bọn con là cảnh sát khóa huấn luyện, ngày lễ có lẽ không được nghỉ nhiều. Bọn x/ấu đâu có nghỉ Tết.” Vương Tuyết Kiều cười tươi nhảy lên xe ba bánh, ngồi bên mép, vẫy tay chào tạm biệt Trịnh Nguyệt Trân và Vương Lập Quốc.

Trịnh Nguyệt Trân thấy lòng trống vắng, tựa vào người Vương Lập Quốc: “Hồi Kiều Kiều mới sinh, em đi bảy năm cũng không nhớ con thế này... Giờ con đã lớn, có cuộc sống riêng, sao em lại thấy không nỡ?”

Vương Lập Quốc ôm vai vợ, vỗ nhẹ: “Lúc đó mới quen, chưa thân. Giờ đã mười một năm, tình cảm khác rồi. Kiều Kiều chỉ đi huấn luyện ba tháng, không phải không về.”

“Ừ...” Trịnh Nguyệt Trân quay người, nhanh chóng bước vào hành lang. Bà không muốn bà già khó ưa kia thấy mình rơi nước mắt.

Trương Anh Núi cũng đồng ý gọi xe minivan. Khu đó khá xa, đi khoảng một tiếng. Ngồi xe một tiếng trong gió lạnh không phải ý hay.

Hai người tìm một khu chung cư cho thuê đông người. Vương Tuyết Kiều gọi tài xế. Trong lúc chờ xe, cô nhận được tin nhắn: “Chị, em là Kim Hoa. Em đang đợi chị ở cổng xưởng in.”

Vương Tuyết Kiều biết Kim Hoa đã được thả, nhưng tưởng cô bé đã mang một ngàn tệ về nhà. Không ngờ cô bé vẫn ở thành phố Lục Đằng.

Cô áy náy nói với Trương Anh Núi: “Kim Hoa tìm em, em phải đi gặp bé.”

“Kim Hoa?” Trương Anh Núi nhớ đến thiếu niên liên quan vụ án, nhíu mày: “Anh đưa em đi. Không biết bé có ý đồ gì khác không.”

“Tội phạm đều đã vào tù, trừ khi tiểu Hoàng bọn họ thẩm vấn sai, thả nhầm đầu sỏ thật.”

Trương Anh Núi vẫn lo: “Không sợ một vạn, chỉ sợ ngàn một. Vẫn nên có người đi cùng. Lặng lẽ theo sau.”

Vâng, cẩn thận cũng tốt. Vương Tuyết Kiều nhờ một đồng nghiệp ở cục theo dõi. Nếu Kim Hoa thật sự là trùm cuối, bố trí đám đ/á/nh thuê đ/á/nh Vương Tuyết Kiều thủng sàng, ít ra có người biết chuyện.

Gần đến xưởng in, Vương Tuyết Kiều quan sát xung quanh. Mọi người đều bình thường. Ở đây không có cao ốc, khó ẩn náu sát thủ b/ắn tỉa.

Cô hít sâu: “Sợ gì, mình là người xuyên không, đã sống thêm một đời, có lời rồi!”

Vương Tuyết Kiều rảo bước về phía xưởng in. Vừa qua góc đã thấy Kim Hoa co ro trước cửa, dậm chân, xoa tay, thỉnh thoảng hà hơi vào tay, ngó trước ngó sau.

Thấy Vương Tuyết Kiều, bé chạy đến: “Chị!”

Vương Tuyết Kiều thấy mặt bé đỏ ửng vì lạnh: “Sao không vào trong chờ? Trong đó ấm hơn.”

“Em sợ chị không thấy.”

“Đi, tìm chỗ ngồi đã.”

Vương Tuyết Kiều dẫn Kim Hoa vào khu thương mại gần đó. Bên ngoài gió lộng có dãy ghế gỗ dài vài người đang ngồi. Vào sâu trong góc khuất gió có bàn ghế bành êm, vẫn trống.

Kim Hoa ngạc nhiên: “Chỗ này thoải mái sao không ai ngồi?”

“Vậy vừa hay.” Vương Tuyết Kiều nhanh chân vào bàn sát tường.

Lý do vắng người lộ ra ngay: nhân viên phục vụ đứng trước mặt: “Bên này phải gọi đồ mới được ngồi. Ngoài kia không mất tiền.”

Vương Tuyết Kiều xem menu:

Trà: Năm hào

Sữa: Một tệ

Nước ngọt: Ba tệ

Cà phê: Năm tệ

Cô hỏi: “Cà phê này pha sẵn à?”

Nhân viên kiêu kỳ: “Nhập khẩu nước ngoài đấy!”

“Hiệu gì?”

Không ngoài dự đoán: cao cấp Nestlé 3 trong 1.

Vương Tuyết Kiều lâu không uống loại này, hỏi: “Có cà phê đen không?”

Nhân viên lắc đầu: “Chỉ có này.”

Vương Tuyết Kiều gật đầu, đưa menu cho Kim Hoa: “Em muốn uống gì? Chị mời.”

“Em có tiền, em mời chị.” Kim Hoa hiếm hoi cứng rắn, liếc giá rồi thở dài: “Sao đắt thế.”

Trong khái niệm của bé, trà là lá to trong bình gốm lớn, đặc quánh, uống khi khát. Người qua đường ghé xin cũng được. Sao lại năm hào đắt thế?

Bé rụt rè hỏi: “Có nước lọc không?”

“Có, một hào rưỡi một ly.” Nhân viên thản nhiên đáp.

Cái gì? Nước lọc cũng tính tiền? Mà chỉ một ly? Không uống no được sao?

Giá cả trong trung tâm thương mại khiến Kim Hoa sợ hãi. Nếu không có Vương Tuyết Kiều, bé đã bỏ chạy khi xem menu.

Vương Tuyết Kiều cười: “Để chị mời. Em muốn uống gì? Chị gọi cà phê.”

Kim Hoa định gọi nước lọc nhưng tò mò nước ngọt và cà phê. Vương Tuyết Kiều thấy bé do dự, gọi nhân viên: “Hai cà phê, một nước ngọt.”

“Vâng.” Nhân viên quay đi.

Kim Hoa hoảng hốt định kéo lại nhưng bị Vương Tuyết Kiều giữ tay: “Một ly thôi, đắt quá...”

“Thử cho biết thôi, kẻo về cứ thắc mắc nước ngọt cà phê vị gì.”

Ba thức uống pha chế vội trong ba giây được mang lên. Nhân viên quay về quầy tiếp tục ngủ gật.

Kim Hoa cẩn thận nâng ly nước cam, nhấp môi: “Chua quá!”

Vương Tuyết Kiều sờ tay: “Nóng đấy, để ng/uội bớt chua.”

“À.”

Kim Hoa nhấp cà phê, mặt nhăn nhó: “Đắng...”

Với Vương Tuyết Kiều, cà phê ba trong một đắng chẳng đáng kể.

Kim Hoa hỏi nhỏ: “Cái này để ng/uội cũng hết đắng hả chị?”

“Để ng/uội sẽ chua.”

“...”

Kim Hoa tưởng chua như nước cam nóng, quyết định nuốt đắng. Bé cầm ly như uống th/uốc bắc, định uống cạn, Vương Tuyết Kiều gọi nhân viên: “Có đường không?”

“Thêm đường.”

“Chỗ tụi tôi chỉ có viên đường, một xu một viên.”

“Thêm.”

Tiểu Kim hoa tròn mắt. Nàng chưa từng thấy những viên đường trắng tinh vuông vức thế này. Nhà nàng chỉ có dịp Tết mới được nếm chút kẹo trái cây xanh đỏ.

“Thôi đừng bỏ vào...” Tiểu Kim hoa e dè nói.

Nhân viên phục vụ đặt viên đường vào chiếc đĩa nhỏ rồi đi. Nàng cầm viên đường ngắm nghía hồi lâu, cẩn thận nếm thử, rồi ngỡ ngàng nghi ngờ vị giác của mình: “Sao lại cùng vị với đường nấu ăn thế?”

“Chỉ là đường cát trắng ép thành hình thôi.”

Trong đầu Tiểu Kim hoa lại hiện lên ý nghĩ: “Người thành phố xảo quyệt thật!”

Vương Tuyết Kiều cười: “Tôi nói không sai chứ? Trong thành phố cơ hội ki/ếm tiền nhiều lắm. Một cân đường trắng tám hào, ép thành trăm viên đường vuông b/án được mười đồng.”

Thấy ánh mắt Tiểu Kim hoa bỗng sáng rực, Vương Tuyết Kiều thêm vào: “Nhưng viên đường ít người m/ua, chỉ số ít người có đầu ra ổn định mới ki/ếm được. Muốn làm ăn không chỉ tính lời lỗ, còn phải hiểu tại sao người ta ki/ếm được tiền. Bằng không thấy dễ ki/ếm mà lao vào, ai cũng làm thì hỏng hết.”

Tiểu Kim hoa gật đầu lia lịa.

Vương Tuyết Kiều nhấp ngụm trà: “Tôi tưởng cô đã về quê rồi? Lại tìm được việc mới sao?”

“Chị Giản và chị Quyên định buôn quần áo từ phương Nam ra b/án. Em muốn theo các chị làm thử.”

Phương Nam lúc này như cánh cửa mở ra thế giới, thời trang đi trước nội địa hai mươi năm. Tưởng chừng chỉ cần chọn đại vài trăm bộ đem ra Bắc b/án là phát tài, chỉ tốn chút công vận chuyển.

“Họ có hiểu về trang phục không?”

Tiểu Kim hoa ngạc nhiên: “Quần áo thì ngày nào chẳng mặc, có gì mà không biết?”

Vương Tuyết Kiều hiểu rõ ngành may mặc. Cảm nhận trực tiếp nhất là: Nhìn tưởng giống nhau, nhưng mặc lên người khác hẳn. Tưởng mắt mình tinh, chọn được đồ đ/ộc, nào ngờ khách chê ế chỏng chơ. Người mới dễ mắc bẫy này.

Nghe vậy, Giản Yến và Lý Quyên đúng kiểu “ki/ếm tiền dễ thế, tôi cũng làm được”. Nhưng biết đâu họ lại có khiếu thẩm mỹ đặc biệt? Vương Tuyết Kiều không khuyên nhiều, chỉ bảo Tiểu Kim hoa:

“Theo tôi, cô nên thử làm ở cửa hàng quần áo trước. Tìm hiểu nhu cầu khách hàng, xem gu của họ có giống mình không.”

“Ừ...”

Vương Tuyết Kiều hỏi: “Cô thích b/án quần áo lắm à?”

“Không thích. Thấy ki/ếm được tiền nên muốn thử cùng các chị ấy.”

“Tôi nghĩ cô thà dọn quán b/án mì còn hơn. Cô nấu ăn ngon, tôi có thể chỉ công thức gia vị.”

“Thật ư?!” Tiểu Kim hoa bừng sáng. Nàng tự tin vào tài nấu nướng hơn là chọn quần áo.

“Nhưng dọn quán cần vốn, cô có không?”

“Có! Chính vì thế em mới tìm chị. Em đã m/ua được cổ phiếu như chị nói.”

Tiểu Kim hoa hạ giọng, cởi áo bông, vén áo len lên, lôi ra chiếc túi đeo bên trong.

“Cô m/ua kiểu gì vậy?” Vương Tuyết Kiều kinh ngạc. Hôm đó phòng giao dịch chứng khoán đông nghẹt người, Tiểu Kim hoa nhỏ con sao chen được?

Nàng tưởng Tiểu Kim hoa sẽ trắng tay, bị đồng nghiệp dẫn về đồn, rồi đến nhận lại nghìn đồng. Ai ngờ cô bé về sớm thế. May mà Vương Tuyết Kiều quen thời giá nên không quá tiếc số tiền.

Tiểu Kim hoa lôi ra tờ giấy - không phải cổ phiếu mà là “Chứng nhận ưu đãi m/ua cổ phiếu”. Vương Tuyết Kiều chợt hiểu sao cô bé m/ua được.

Trên chứng nhận ghi dòng chữ kỳ lạ: Toàn bộ lợi nhuận sẽ quyên góp cho hoạt động xã hội. Nghe chẳng giống đầu tư mà như đi từ thiện, nên chẳng ai m/ua. Trong lịch sử, thứ này phát hành tháng 1/1992. Nhưng trong truyện, tác giả cho xuất hiện sớm từ tháng 12/1991 để nam chính tích lũy vốn.

Chứng nhận ưu đãi là giấy tờ đổi lấy cổ phiếu thật, giá từ 1 đến 10 hào, bốc thăm ngẫu nhiên. M/ua với giá ba mươi đồng một tờ, qua tay đầu cơ có thể lên tới năm nghìn. Mỗi trăm tờ chắc chắn trúng mười giải. Nếu đủ vốn m/ua cổ phiếu bằng chứng nhận, lợi nhuận có thể lên sáu trăm nghìn.

Năm 1992, chứng nhận ưu đãi giá năm nghìn bị săn lùng đi/ên cuồ/ng. Tiểu Kim hoa đưa Vương Tuyết Kiều ba mươi ba tờ cùng tờ mười đồng. Vương Tuyết Kiều giữ chứng nhận, trả lại tờ mười đồng:

“Tiền công cho cô đấy. Giữ kỹ mấy tờ chứng nhận này, đừng vứt.”

Ba tháng nữa, tờ ba mươi đồng sẽ thành tám trăm. Tiểu Kim hoa chớp mắt: “Em b/án hết rồi.”

“Hả?” Vương Tuyết Kiều gi/ật mình.

Tiểu Kim hoa kể: Vừa m/ua xong đã có người trả bốn mươi mốt đồng một tờ. May mà b/án đi, không thì khi công an hỏi thăm, thấy em có nghìn đồng lại bảo tiền tham nhũng tịch thu luôn. Giờ em còn ba trăm ba mươi đồng.”

Ba trăm ba mươi đồng đủ dựng quán mì, bắt đầu lại. Không có số tiền ấy, Tiểu Kim hoa đã về quê lấy chồng, sinh con sớm như bao cô gái quê khác. Xét cho cùng, cô bé có chút vận may.

Vương Tuyết Kiều vừa mừng thay vừa nghi ngờ: Lúc này chưa ai nhận ra giá trị chứng nhận. Ai lại m/ua của Tiểu Kim hoa? Trừ phi là tay chơi lớn có ng/uồn tin... Người m/ua hẳn là nam chính hoặc trùm phản diện trong truyện.

Tiếc thay thời ấy chưa có camera, không thể biết kẻ đứng sau vụ m/ua b/án này là ai.