【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Có th/uốc đặc hiệu, tình hình dị/ch bệ/nh ở Port-au-Prince nhanh chóng được kiểm soát. Vương Tuyết Kiều nhìn hòm th/uốc quyên tặng, nghĩ thầm: 'Uẩn Thành đúng là nói được làm được, tiếc là anh ta đứng ở phía bên kia, nếu không lại là một đồng nghiệp đáng tin cậy.'

Trương Anh Sơn nhìn ra ngoài cửa sổ, thành phố đang dần hồi sinh, cảm thán: 'Có thể đối đầu với nước ta nhiều năm như vậy, quả thật cũng có chút bản lĩnh.'

'Đúng vậy... Thời của tôi xem không ít phim kháng Nhật, quân Nhật được miêu tả yếu kém, bị chế giễu là q/uỷ Nhật mất tám năm mới chạy đến Trung Quốc, mà đ/á/nh với kẻ yếu kém còn lâu thế... Không biết đang chê cười ai.'

Trương Anh Sơn chợt nhớ ra điều gì: 'Sao Uẩn Thành đột nhiên chúc chúng ta hạnh phúc lễ thành hôn?'

'Có lẽ bị anh dọa đấy.' Vương Tuyết Kiều cười: 'Cái vẻ gh/en t/uông hôm đó của anh, giống thật lắm.'

'Đâu cần diễn đâu? Tất cả đều là thật lòng.' Trương Anh Sơn cúi mắt.

Vương Tuyết Kiều mắt sáng lên, nắm ch/ặt tay: 'Vậy chúng ta tranh thủ hoàn thành việc này. Trước tiên đăng ký kết hôn ở Mỹ với tư cách công dân Mỹ, sau đó lấy thêm quốc tịch Trung Quốc đăng ký ở Trung Quốc. Nghe nói cơ quan đặc biệt sẽ cấp thêm mỗi tháng một cân trứng gà cho cặp vợ chồng mới cưới, Cục Tình báo Trung ương còn tặng bữa tối lãng mạn và một đêm nghỉ dưỡng ở khách sạn Florida.'

'Tốt! Có phúc lợi thì tuyệt đối không bỏ lỡ!' Trương Anh Sơn đặt tay lên nắm tay cô.

'Một cân trứng gà, ít nhất tám quả, mỗi tháng mười sáu quả. Bốn quả để xào, còn lại hấp ăn, bỏ thịt băm, thêm sò điệp...'

Đang lúc tổng thống hải đảo mải mê tính toán cách ăn trứng gà miễn phí thì có người gõ cửa, là Từ Kình.

Sau khi được Bộ Ngoại giao, Bộ Thương mại và các cơ quan liên quan phê duyệt, đoàn đại biểu đã soạn thảo xong điều khoản cơ bản.

Xét thấy hải đảo thật sự không thể từ bỏ ng/uồn vốn đầu tư hào phóng, khoảng cách giữa quân Mỹ và hải đảo lại quá gần, nếu cưỡng cầu mối qu/an h/ệ chắc chắn không ổn định.

Đoàn đại biểu chọn cách lùi một bước, thành lập cơ quan phát triển kinh tế và thương mại dân gian.

'... Hải đảo có kinh tế thương mại gì để phát triển?' Vương Tuyết Kiều nhíu mày, 'Nói phát triển nông nghiệp thì tôi còn hiểu được chút.'

Vương Tuyết Kiều lướt qua phương án hợp tác. Ừ... cũng coi là kinh tế thương mại: b/án phân bón, hạt giống, nông cụ, cung cấp dịch vụ lao động nông nghiệp.

'Chúng ta thảo luận, nghiên c/ứu rồi sẽ trả lời chính thức.' Vương Tuyết Kiều nhận văn kiện.

Nghe giọng điệu quen thuộc đó, Từ Kình càng tin Vương Tuyết Kiều là đồng môn lãnh đạo trường Đảng, bằng không với thân phận tổng thống, sao cô hiểu được giọng điệu quan liêu... Hay là cô từng làm việc trong cơ quan chính phủ Trung Quốc?

Sau khi Từ Kình rời đi, Vương Tuyết Kiều gọi điện cho Phùng lão 'thảo luận': 'Văn kiện Từ Kình đưa không có vấn đề chứ? Không có thì tôi ký nhé?'

Phùng lão hơi nghi ngờ: 'Cô đã xem xong rồi?'

Theo hiểu biết của ông, nội dung đó mới quyết định hôm qua, gửi cho Từ Kình vào sáng sớm nay, dù Từ Kình chỉnh sửa suốt đêm, Vương Tuyết Kiều không thể đọc nhanh thế.

'Chà, có gì đáng xem, đằng nào cũng chẳng phải b/án đứng mình.' Vương Tuyết Kiều lười nhác gác chân lên đùi Trương Anh Sơn, 'Chức tổng thống ở đây thay như chong chóng, tôi ký hôm nay, tổng thống sau lật lọng ngay, biết làm sao.'

Điểm này Phùng lão rõ, ký hiệp nghị chỉ là mở đường, để hải đảo thấy hợp tác với Trung Quốc có lợi.

'Cô đã nghĩ kỹ rồi chứ?' Phùng lão hỏi.

Vương Tuyết Kiều mỉm cười, ngón chân vẽ vòng trên người Trương Anh Sơn: 'Nghĩ kỹ rồi, họ coi tôi là thần thì mọi người cứ thể diện chia tay trong hòa bình.'

Phùng lão không biết nói gì, không truyền giáo cũng đã truyền, bộ trưởng ngoại giao không làm lại làm tổng thống, đáng gi*t mà chưa nỡ... Đợi cô về rồi tính sau... Khi sự việc đủ lớn, lại thành điều kiện có lợi.

Phùng lão nhắm mắt, mơ tưởng ngày ở Triều Tiên, nếu lúc mang cơm, lỡ đi qua căn cứ chỉ huy của MacArthur... Hừ...

·

·

Vương Tuyết Kiều triệu tập năm đại thần có thực quyền, đưa ra bản nháp 'Hiệp nghị về việc thành lập cơ quan đại diện thương mại dân gian giữa Chính phủ Trung Quốc và Chính phủ Hải đảo': 'Đây là phương án của đoàn đại biểu thương mại Trung Quốc, các ngài xem, nếu không có ý kiến thì đồng ý nhé.'

Hừ Lợi phụ trách ngoại thương hải đảo, không ý kiến.

Jeffrey phụ trách quốc phòng, lo Mỹ hiểu lầm.

Mỹ quá gần, cuối tuần đến Florida rất hợp lý.

Mắc tội Mỹ, hạm đội từ căn cứ Guantanamo đến đây chỉ nửa giờ.

Trung Quốc cách nửa vòng trái đất, bay thẳng mất mười chín tiếng.

Chưa kể phong tỏa kinh tế.

Cuba điều kiện tốt còn chịu không nổi, huống hồ hải đảo. Dominica phong tỏa biên giới, không thể qua được.

Vương Tuyết Kiều liếc Jeffrey: 'Ngốc à, tay câu cá nào lại thả mồi cho cá đã cắn câu? Nịnh Mỹ đâu phải ngày một ngày hai. Tôi thấy Mỹ thà nhận Canada hay Greenland làm bang thứ năm mươi mốt còn hơn nhận hải đảo.'

Jeffrey ngạc nhiên: 'Canada? Không thể nào.'

'Sao không thể? Mọi thứ đều có thể... Chỉ trừ việc nhận hải đảo làm bang thứ năm mươi mốt.'

'Sao không thể! Guam không phải là lãnh thổ hải ngoại sao?' Jeffrey, người có học hiếm hoi của hải đảo, thật sự muốn gia nhập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.

Guam là đảo trên Thái Bình Dương, gần Trung Quốc, gần nhất là 'nơi sâu nhất thế giới' - Rãnh Mariana. Đến đó cần thị thực Mỹ, dân có quốc tịch Mỹ nhưng không có quyền bầu cử tổng thống, đại biểu quốc hội không có quyền biểu quyết.

Jeffrey không quan tâm quyền bầu cử, chỉ muốn như Guam, thậm chí như Liên bang Micronesia, được Mỹ ủy trị. Như vậy có thể công khai đòi tiền từ quốc hội Mỹ.

Vương Tuyết Kiều lắc đầu: 'Anh không hiểu tại sao Guam gia nhập Mỹ... Anh không thấy Guam gần cái gì? Gần Trung Quốc, đó là chuỗi đảo thứ nhất của Mỹ. Cuba được Liên Xô viện trợ nhiều vì nó gần Mỹ. Hải đảo có gì? Kiềm chế Cuba? Đùa à, Mỹ muốn hải đảo thành tấm gương quản lý xuất sắc. Nhìn xem, tấm gương đâu? Nói với thế giới rằng hải đảo dưới quản lý Mỹ thành ra thế này, họ muốn không?'

Vương Tuyết Kiều nhìn Jeffrey: 'Thành công có vô số mẹ, thất bại là đứa trẻ mồ côi. Nếu các ngươi thật sự muốn thành bang thứ năm mươi mốt, phải chứng minh có giá trị. Không thì sao? Chẳng lẽ Mỹ muốn chứng tỏ lòng nhân ái, cái gì cũng nhận?'

'Các ngươi... Cô thật định từ chức?' Hừ Lợi ngạc nhiên, tưởng Vương Tuyết Kiều chỉ nói suông.

Dù hải đảo nghèo, nhưng lão Đỗ và tiểu Đỗ đã chứng minh tổng thống có thể sống sung sướng. Lão Đỗ tự xưng Đại Tế Ti của Vu Độc giáo để cai trị lâu dài.

Giờ Vương Tuyết Kiều thần thánh hóa mình thành Đại Địa Mẫu Thần, nâng cao hơn Vu Độc giáo, đặt nhiều nghi lễ quy củ, chẳng lẽ chỉ để dân chúng quen rửa tay và uống nước nóng?

Nhưng ý Vương Tuyết Kiều đơn giản vậy thôi, 'Tiểu Hồng Mạo' dọa trẻ con đừng vào rừng, ông già Noel Bắc Âu ngăn trẻ chạy rông mùa đông. Để dọa người, cả thế giới biên chuyện, cô cũng biên, có sao?

Hừ Lợi từng biên dối dọa con mình, nhưng với Vương Tuyết Kiều, anh không tin.

Chủ yếu là Vương Tuyết Kiều rất hữu dụng với hắn. Nàng không có chính sách cứng rắn muốn đẩy hắn đi. Hừ Lợi còn đang nghĩ, sau này phải làm thế nào để Vương Tuyết Kiều đồng ý ban hành thêm chính lệnh có lợi cho mình, nhằm hạ bệ những kẻ đối địch chính trị.

Ai ngờ nàng lại tuyên bố muốn từ chức để chạy trốn.

Vương Tuyết Kiều nghiêm túc nói: “Đúng vậy, ta đã nói từ lâu, ta chỉ chờ thêm một tháng. Chỉ vì tình hình hỗn lo/ạn mà phải đợi thêm vài ngày.”

“Sau khi ta kết thúc chuyến thăm chính thức Panama, Guatemala và Honduras, các ngươi hãy công bố tin này. Để người mới lên thay.”

“Ngươi định nói với dân chúng thế nào?” Hừ Lợi nhíu mày.

Vương Tuyết Kiều cảm thấy hắn đang gây khó dễ. Chính sự dưới biển từ trước tới giờ nào có liên quan gì đến dân?

Dù sao toàn bộ chính sách đều sao chép từ Mỹ. Nhưng khi bầu cử, cả nước chẳng ai quan tâm việc tiểu Đỗ được bầu với phiếu cao. Điều đó chứng tỏ đây chỉ là cuộc bầu cử giả hiệu.

Tổng thống lên hay xuống đều tùy ý thôi.

Có khi nhân lúc tổng thống xuất ngoại phỏng vấn mà đảo chính. Có khi ám sát tổng thống. Có khi chỉ cần một nhóm người xuất hiện hô “Chúng tôi phản đối tổng thống” là tổng thống phải xuống đài ngay.

Đó là điều Vương Tuyết Kiều không hiểu về vùng đất này.

Tổng thống có thể biến mất tùy tiện, nhưng thần thì không.

Đó là lý do lão Đỗ làm lo/ạn tứ tung mà vẫn sống tới già.

Vương Tuyết Kiều nghĩ ngợi rồi nói với năm người đang ngồi: “Ta đi thăm các nước láng giềng khoảng một tháng. Các ngươi hãy nói ta để lại thần dụ, phải trở về mặt đất, giao mọi việc lại cho các ngươi tự xử. Lẽ nào Đại Địa Mẫu Thần cứ loanh quanh trên mặt đất mãi sao? Ngay cả robot còn phải về sạc pin!”

“Hãy nói với họ, đây gọi là Thi Tiên Giải!” Vương Tuyết Kiều mượn luôn lý thuyết của Cát Hồng, “Cỏ cây hoa lá trên mặt đất đều là ý chí của ta. Ta luôn dõi theo chúng. Việc khác các ngươi tự lo đi. Ta không tin người lớn đầu óc các ngươi lại không biết viện cớ.”

Vương Tuyết Kiều thậm chí không tham dự lễ ký kết thỏa thuận thương mại dưới biển mà để ứng viên tổng thống mới đi ký.

Nàng lý giải: “Phải để hắn ký thì tình cảm mới bền. Ta ký để làm gì? Ta vừa đi, họ sẽ nghĩ tình hình chính trị bất ổn. Biết đâu bao nhiêu viện trợ hứa hẹn lại tan thành mây khói.”

Một tuần trước khi rời đi, Vương Tuyết Kiều bắt đầu tuyên truyền rằng thực vật cần năng lượng của nàng để sinh trưởng tốt. Nếu vắng mặt lâu, thực vật sẽ không hấp thu được linh khí và dinh dưỡng.

Thế là nàng phải về mặt đất để... bón phân cho cây!

“Ta không phải bỏ đi. Thánh đàn kết nối chúng ta với cả mặt đất.” Vương Tuyết Kiều tuyên bố đầy thần bí.

Nàng chẳng ngờ lời thoại trong game StarCraft hồi nhỏ giờ lại hữu dụng.

Một vị thần linh như Đại Địa Mẫu Thần, muốn can thiệp vào thực vật toàn cầu, sao có thể dừng lại ở một vùng đất nhỏ dưới biển?

Người dân Port-au-Prince chấp nhận lời giải thích này. Nông dân ngoại thành còn chạy tới c/ầu x/in:

“Nhà tôi trồng ngô, xin ngài phù hộ cho ngô được mùa.”

“Nhà tôi trồng lúa mì, xin phù hộ lúa mì.”

“Xoài! Nhà tôi trồng xoài!”

Người trồng cà phê bình tĩnh nhất - Thánh đàn đã vẽ hình cà phê rồi! Không cần cầu, Đại Mẫu tự khắc phù hộ.

Vương Tuyết Kiều thống kê các loại nông sản toàn quốc, giao danh sách nông dân cho Từ Kình: “Này, nông tư và nông kỹ cần cái này... Họ rất cần.”

Hơn 500 thành viên Mãnh Hổ Bang nguyện ở lại. Họ thấy vùng đất hỗn lo/ạn này đầy cơ hội.

Họ thành lập chi nhánh Công ty Bảo vệ Mãnh Hổ, hợp đồng đầu tiên là bảo vệ nhân viên đại diện thương mại Trung Quốc.

Khi từ biệt, họ đang cật lực học tiếng Creole và Pháp. Thành viên các băng đảng địa phương trở thành đối tượng luyện nói. Họ còn ghi chú cả biến âm địa phương.

“Chăm chỉ thật...” Vương Tuyết Kiều ngửa mặt lên trời. Giá mà hồi xưa nàng chăm chỉ thế, đâu đến nỗi thi trượt tiếng Anh.

Ngôi làng từng làm “bếp trung ương” thời dịch được chính phủ cấp hệ thống khí methane an toàn. Người thành phố phát hiện m/ua nước ở đây rẻ hơn vùng băng đảng kiểm soát, lại là nước được Đại Mẫu ban phúc. Đồ ăn họ b/án cũng rẻ.

Chỉ phải đi bộ thêm ba cây số, nhưng dân dưới biển thừa thời gian. Khi hết dịch, họ vẫn tới m/ua nước và đồ ăn.

Cả làng giàu lên. Dù còn xa văn minh, nhưng họ không phải ăn đất nữa! Đói thì có bột mì và gạo.

Mấy người quét bể methane thật sự chẳng có kỹ năng gì. Giờ họ chỉ cần dám móc cặn bã là có thức ăn không đ/ộc. Với họ, đó đã là cuộc sống tiên giới.

Dân làng nhớ lời Vương Tuyết Kiều: “Các người đun nước là tích công đức.” Họ tưởng phải chờ sang kiếp sau mới đổi được, nào ngờ chưa đầy tháng đã đổi đời.

Dân làng cảm thán: Tin Đại Địa Mẫu Thần tốt thật! Thanh toán nhanh, kỳ hạn ngắn!

·

·

Một đêm khuya, “Tức Gi/ận No.Birds” biến mất khỏi cảng, mang theo Đại Địa Mẫu Thần và tùy tùng.

Thuyền rời biển Caribbean. Trương Anh Sơn hỏi: “Không biết tương lai vùng đất này sẽ ra sao?”

Vương Tuyết Kiều đùa với hải âu trên lan can: “Dù thế nào, họ phải tự mò mẫm tìm con đường phù hợp. Đất nước ta thời Đại Thanh bế quan đã sản sinh bao thần nhân - Thái Bình Thiên Quốc chính giáo hợp nhất, quân chủ lập hiến...

Dương Tú Thanh giỏi thế, từ viết sách tới gia nhập Đảng Cộng sản, thử mọi cách c/ứu nước. Sau này còn có người tiếp thu tư tưởng Liên Xô. Không tự thử thì không được.”

Từ Kình rất ngạc nhiên khi Vương Tuyết Kiều dám xuất ngoại lúc tình hình vừa ổn. Nhiều tổng thống nước lo/ạn không dám đi, sợ bị đảo chính.

Nhưng nàng chẳng sợ. Có lẽ vì thân phận thần linh - sát thủ dám gi*t tổng thống phàm tục, nhưng mấy ai dám động thủ thần?

Từ Kình hỏi: “Ngài rời lâu thế không sao ư?”

“Không sao. Dương Tú Thanh tự xưng Jesus xuống thế, Hồng Tú Toàn đâu dám động ông ta?” Vương Tuyết Kiều cười.

Từ Kình chợt hiểu. Thái Bình Thiên Quốc lập quốc bằng thần thoại. Nếu Hồng Tú Toàn nói Dương Tú Thanh giả mạo thì chính ông ta cũng mất chính danh.

Cũng như Israel dùng Kinh Thánh tuyên bố chủ quyền - phương Tây không dám bảo hoang đường vì đó là nền tảng của họ.

Giữa cơn hỗn lo/ạn, mọi tổ chức dưới biển đều công nhận Đại Địa Mẫu Thần để ổn định lòng dân. Phủ nhận nàng là tự cô lập với nhân dân.

·

·

Thuyền tới Panama - quốc gia tách từ Colombia. Nhiều người Trung Quốc biết Panama qua truyền thuyết 1915: Gian hàng rư/ợu Mao Đài vắng khách, tức gi/ận đ/ập bình rư/ợu, hương thơm thu hút hàng ngàn người, đoạt huy chương vàng...

Dù kỳ triển lãm đó phát nhiều giải thưởng đến mức rư/ợu Phần, Bảo Phong, Ngũ Lương Dịch đều nhận mình đ/ập bình.

Lần cuối cùng Vương Tuyết Kiều nghe nói về Panama là khi Lý Dưa Leo định m/ua bến cảng. Người đồn anh ta b/án thành công, nhưng rồi qua mấy vòng m/ua b/án, do qu/an h/ệ nội bộ phức tạp, anh ta lại tuyên bố tạm dừng việc b/án.

So với vùng biển phía dưới, Cuba là thiên đường. So với Cuba, Panama cũng là thiên đường. Tài nguyên mạnh nhất của Panama chính là kênh đào Panama. Nếu không có con kênh này, việc vận chuyển hàng hóa từ Trung Quốc đến bờ đông nước Mỹ chỉ có thể đi qua kênh đào Suez mới có lời, nếu không phải vòng qua mũi Horn ở tận cùng Nam Mỹ - nơi đối diện với Nam Cực.

Kênh đào do người Pháp xây dựng, nhưng công ty làm kênh bị phá sản. Sau đó người Mỹ đến, chiếm giữ kênh đào mãi đến năm 1977 khi ký hiệp ước hứa trả lại quyền vận hành cho Panama vào năm 1999. Tuy nhiên họ không muốn từ bỏ, nên đã dựng lên một cựu điệp viên từng cung cấp tin tình báo cho CIA làm Tư lệnh Vệ binh Quốc gia, rồi đưa lên một tổng thống bù nhìn.

Nhưng chính tư lệnh và tổng thống do Mỹ dựng lên lại xung đột. Tư lệnh thao túng việc bầu cử như cư/ớp con dấu. Khi tổng thống giành được 75% phiếu bầu, tư lệnh phái người cư/ớp mấy trăm thùng phiếu, tuyên bố bầu cử vô hiệu.

Sau khi lên nắm quyền, Mỹ trước tiên áp đặt trừng ph/ạt kinh tế, thấy không hiệu quả liền quyết định xâm lược Panama. Tối 16/12, một xe quân đội Mỹ chạy qua trụ sở Bộ Tư lệnh Quốc phòng Panama bị tấn công, một binh sĩ Mỹ thiệt mạng. Ngày 20/12, Mỹ chính thức xâm lược Panama.

Tư lệnh chạy trốn vào Vatican. Quân Mỹ không thể xông vào nên dùng biện pháp ngoại giao gây áp lực, đồng thời dùng loa công suất lớn phát nhạc rock - thể loại tư lệnh gh/ét nhất, cùng khẩu hiệu "Không cần đ/ộc tài, hãy bước xuống" và bài hát "Không chỗ nào trốn được". Cuối cùng, không rõ Vatican đầu hàng vì sức ép hay vì chịu hết nổi tiếng ồn, tư lệnh đã ra hàng.

Dù quá trình qua loa, giờ đây Panama thực sự nằm trong tay Mỹ, bao gồm cả quyền quản lý kênh đào. Khi Lý Dưa Leo muốn m/ua cảng, Mỹ phản ứng dữ dội vì nghi ngờ anh ta đại diện cho thế lực Trung Quốc nhắm vào Panama. Sau hai năm điều tra, họ phát hiện anh ta chỉ là người Anh gốc Hoa thuộc công ty gia đình, nên mọi chuyện êm xuôi.

Hiện tại, thông tin tổng hợp cho thấy dù tổng thống Panama đương nhiệm do Mỹ dựng lên, nhưng ông ta có chính kiến riêng. Đây là cơ hội để Trung Quốc và Panama cải thiện qu/an h/ệ.

Từ Kình nhận nhiệm vụ, tương tự vùng biển phía dưới, không bắt buộc thiết lập qu/an h/ệ ngoại giao chính thức, nếu không được thì lập văn phòng đại diện thương mại dân sự. Nhiệm vụ này cũng không dễ hoàn thành. Nếu không nhờ Tống Mộng Tuyết - tổng thống nước láng giềng - lấy danh nghĩa thăm chính thức đưa đoàn qua, không biết bao nhiêu ánh mắt sẽ dò xét.

Chỉ cần tin đồn về hội đàm hữu nghị Trung-Ba lan ra, nếu Panama cự tuyệt thẳng thừng thì thôi, nhưng nếu có tiến triển tốt, sẽ có người "tự tr/eo c/ổ", "đột ngột phát bệ/nh", "nhảy lầu"... Dù gặp chính thức sẽ bị ngăn cản, thì có thể gặp riêng ngoài hành lang. Việc tiếp xúc bí mật trong lịch sử ngoại giao vốn là chuyện thường.

·

Vương Tuyết Kiều hiểu rõ chuyện vị tư lệnh kia. Xét theo nghĩa nào đó, tình cảnh bà và ông ta giống nhau. Tư lệnh buôn m/a túy Tam giác Vàng, Tống Mộng Tuyết buôn m/a túy Tam giác Vàng. Tư lệnh là điệp viên của CIA, Tống Mộng Tuyết cũng vậy. Tư lệnh được CIA đưa lên nắm quyền lực thực tế ở Panama, Tống Mộng Tuyết được sự đồng ý ngầm của CIA để trở thành tổng thống vùng biển phía dưới.

Khác biệt là tư lệnh đột nhiên "nuôi ong tay áo", đột ngột tìm cách giúp Panama hoàn toàn đ/ộc lập, đoạn tuyệt với Mỹ. Trong khi Tống Mộng Tuyết không những không dính vào chính trị, còn giúp CIA và Cục Phòng chống M/a túy tiêu diệt Pablo khi hắn mất kiểm soát, lập công lớn. Bản thân bà không muốn làm, cũng không phá đám người khác, để lại phương án chuyển giao hòa bình. Dù các lão đại muốn bà tiếp tục nhiệm kỳ, nhưng khi bà nhất quyết từ chối, họ cũng không nỡ trách m/ắng nặng lời.

Nhờ sự tín nhiệm đó, hành trình của Vương Tuyết Kiều đến Panama không bị Mỹ theo dõi, ngay cả đoàn đại biểu thương mại Trung Quốc trên tàu cũng không bị Nhà Trắng phát hiện.

Sau những lời xã giao, tổng thống tò mò hỏi Vương Tuyết Kiều: "Cô không nói được tiếng địa phương, sao lại trở thành tổng thống dân cử?"

"Peter III không nói tiếng Nga vẫn thành Sa hoàng mà." Vương Tuyết Kiều mỉm cười, "Tôi luôn nỗ lực giải quyết vấn đề nghề nghiệp ở vùng biển phía dưới. Dù ở đâu, tôi cũng phải mang theo ít nhất hai phiên dịch, họ phải thay ca để phục vụ riêng tôi, tạo ra mười việc làm."

Khéo léo chuyển chủ đề sang việc làm, Vương Tuyết Kiều dẫn dắt câu chuyện đến cảng biển: "Các vị có vị thế địa lý tuyệt vời, nắm giữ kênh đào Panama vô song, mỗi ngày chỉ thu phí cũng được hàng tỷ USD, không như vùng biển phía dưới chúng tôi toàn núi non, trồng cây gì cũng khó."

Tổng thống thở dài. Dù được Mỹ dựng lên, ông thấu hiểu đất nước mình bị các cường quốc nhòm ngó vì con kênh này, tiền bạc chảy vào túi ngoại bang, dân địa phương chỉ sống bằng phục vụ người ngoài. Việc tư lệnh đột ngột phản chủ khó đoán định do đột nhiên muốn làm hoàng đế hay vì phẫn uất trước sự chèn ép.

Người Panama dù sống tốt hơn dân vùng biển phía dưới nhiều, nhưng sự bất bình lớn nhất vẫn là "đáng lẽ chúng tôi có thể..." Những người trông coi kênh đào Panama nghĩ mình đáng lẽ sống tốt hơn hàng trăm lần nếu không bị các cường quốc ứ/c hi*p.

Vương Tuyết Kiều đồng cảm vài câu, rồi nhắc chuyện "Siren số một" - con tàu đăng ký quốc tịch Panama của bà, cho thấy qu/an h/ệ kinh tế hai bên từ lâu.

"Đúng rồi, con tàu đó đăng ký dưới tên một công ty tư nhân. Họ có trung thực không? Đóng thuế đầy đủ không? Làm ăn thế nào?"

Tổng thống cười: "Người Hoa không thích dính vào chính trị. Ở đây có hơn 20 vạn người Hoa. Bốn năm trước xảy ra chuyện, họ không tham gia, đến điểm bỏ phiếu cũng chẳng đến."

"Tốt quá, chăm làm không gây rối. Tiếc là nơi tôi không giữ được họ, cả nước chỉ hơn hai trăm người Hoa." Vương Tuyết Kiều tiếc nuối.

"Tiếc là họ chỉ làm buôn b/án nhỏ, không tạo nhiều việc làm hơn."

Vương Tuyết Kiều nắm bắt vấn đề: "Các vị có nhiều cảng thế, sợ gì thiếu việc làm?"

"Việc tốt đều do người nước ngoài nắm, họ không tin dân địa phương. Việc tầng dưới thì nhiều nhưng giới trẻ không tìm được công việc phù hợp."

Vương Tuyết Kiều mỉm cười: "Tôi biết người có thể cung cấp lượng lớn việc làm, cả việc tầng trung và cao cấp."

"Ai vậy?" Tổng thống hào hứng.

Vương Tuyết Kiều bí ẩn nháy mắt: "Để tôi tìm dịp giới thiệu riêng."

Sau buổi tiếp kiến, Vương Tuyết Kiều đưa Từ Kình đến dinh tổng thống gặp riêng không chính thức. Biết Từ Kình là trưởng đoàn đại biểu thương mại Trung Quốc, tổng thống biến sắc, không dám tin nhìn Vương Tuyết Kiều. Ông hiểu đoàn này không đơn thuần là hội thương nhân người Hoa.

Với tâm trạng dè chừng, ông trao đổi với Từ Kình vài vấn đề nhạt nhẽo. Từ Kình chân thành đưa ra các dự án hợp tác Trung-Panama, nghe như làm ăn nhưng ẩn sau là sức mạnh quốc gia. Một số dự án tưởng thương mại nhưng thực chất là bước đi địa chính trị, như ưu tiên cho tàu Trung Quốc hay Mỹ qua kênh đào khi cả hai tranh chấp.

Mỗi câu nói dù không nhắc đến ngoại giao, nhưng tựu trung vẫn là ngoại giao.

Tổng thống trong lòng vừa hoang mang, vừa hốt hoảng, lại còn mơ hồ. So với việc nghe tin tư lệnh cư/ớp mấy trăm rương phiếu bầu rồi tuyên bố kết quả bầu cử vô hiệu, thì cuộc hội đàm này thậm chí còn căng thẳng hơn.

Sau khi tiễn Từ Kình về, tổng thống giữ Vương Tuyết Kiều lại. Ông dùng thứ tiếng Anh bập bẹ hỏi: "Cô làm thế không sợ người Mỹ gây rắc rối sao?"

Vương Tuyết Kiều chớp mắt ngây thơ: "Em biết mà. Người của CIA đã đồng ý hết rồi. Dưới biển, đoàn Trung Quốc và phái viên CIA ở hai phòng liền kề, mọi người còn hòa thuận lắm."

Tổng thống chậm rãi thả dấu chấm hỏi.

"Thực ra em làm tổng thống cũng nhờ CIA hỗ trợ nhiều." Vương Tuyết Kiều nhướng mày đầy ẩn ý.

Tổng thống trầm mặc: Người CIA giờ sao vậy? Toàn phản tặc rồi chăng?

Vương Tuyết Kiều tiếp tục thuyết phục: "Để tăng tỷ lệ ủng hộ, hợp tác với đoàn thương mại của chúng tôi là ổn thôi. Người Mỹ đưa ông lên làm tổng thống vì ông thắng phiếu minh bạch, nhưng... giờ chắc khác rồi nhỉ?"

Tổng thống gi/ật mình: "Sao cô biết?"

Sau khi Mỹ xâm lược Panama, cả nước đều biết ông là tay sai của Mỹ. Giờ đây, lòng tin của dân chúng sụt giảm nghiêm trọng. Nếu bầu cử lại công bằng, ông chắc chắn thất bại. Dù dân nổi dậy lật đổ, người Mỹ cũng chẳng bênh vực - họ dễ dàng dựng ứng viên mới trong sạch hơn là giữ ông.

Chuẩn bị cho nhiệm kỳ mới, tổng thống đang gấp rút cải cách kinh tế để dân giàu lên. Khi kinh tế tăng trưởng, người dân sẽ nhân nhượng hơn. Nhìn tổng thống Mỹ đương nhiệm còn dính scandal tình ái với thực tập sinh mà dân chỉ xì xào chút ít đủ thấy.

Tổng thống bắt đầu nghiêm túc xem xét các dự án hợp tác do Từ Kình đề xuất. Trước đó, ông đối đãi lạnh nhạt nhưng Từ Kình vẫn nhiệt tình trình bày những điểm tinh túy nhất. Nghe đến mức Vương Tuyết Kiều cũng thán phục: "Ba mươi giây thuyết phục SoftBank đầu tư trăm triệu đô - đúng là phong độ dù chuyển ngành vẫn không phai!"

Tổng thống cân nhắc kỹ rồi hỏi Vương Tuyết Kiều: "Cô chắc người Mỹ không gây sự chứ?"

Vương Tuyết Kiều giang tay: "Nhìn em này, vẫn sống nhăn răng đây."

Tổng thống nhếch mép cười gượng: "Nhưng hoàn cảnh chúng tôi khác. Panama có kênh đào hiểm yếu, chẳng có gì dưới biển khiến Mỹ khao khát chiếm đ/ộc quyền như các cô."

"Tin em đi!" Vương Tuyết Kiều mỉm cười, "Em thân với CIA lắm, giờ còn đang hợp tác vài dự án nữa."

Phản bội một ông chủ hùng mạnh cần can đảm phi thường. Tổng thống xin thêm thời gian suy nghĩ.

·

·

Từ Kình chuẩn bị thêm phương án dự phòng trong khi tổng thống cân đo hệ lụy. Vương Tuyết Kiều rủ Trương Anh Sơn dạo phố để khảo sát địa hình, nào ngờ lang thang tận trung tâm thành phố xa khách sạn.

"Chúng ta đi xa thế này có sao không?" Trương Anh Sơn lo lắng nhìn trời chiều.

"Không sao!" Vương Tuyết Kiều phớt lờ, "Phố xá sạch sẽ thế này, an ninh hẳn tốt hơn dưới biển hay Somalia nhiều."

Nàng lôi Trương Anh Sơn đi tiếp: "Phải tìm hiểu văn hóa lịch sử Panama chứ..."

Câu chưa dứt, họ đã đứng trước quán ăn Trung Hoa với chữ "Sủi cảo", "Mì sợi" dán kính. Vương Tuyết Kiều dính chân tại chỗ.

Trương Anh Sơn cười khẽ: "Không phải muốn xem văn hóa lịch sử à?"

"Quán ăn Hoa kiều cũng là một phần lịch sử!" Vương Tuyết Kiều kéo anh lao vào.

Chủ quán người bản địa thấy hai gương mặt Đông Á liền chỉ ra cảng: "Ra bến cảng ấy, nhiều quán Trung Hoa chính hiệu."

Vương Tuyết Kiều cười khi ra về: "Bà chủ sợ mình ăn xong phá quán chăng?"

"Bà ấy sợ mình phục vụ không tốt thôi."

Hai người tới bến cảng, con đường ngập biển hiệu Trung văn khiến họ ngỡ lạc về quê nhà: Siêu thị Tân Hội, tiệm tạp hóa Hoa Đô, trà lâu Triệu Di, tiệm giày Phùng Tỷ...

"Hóa ra đây mới là khu Hoa kiều!" Vương Tuyết Kiều tròn mắt nhìn các quán ăn Quảng Đông. Giá cả đắt hơn Thiên Nga Trắng nhưng họ vẫn xông vào.

Trương Anh Sơn bản năng gọi món rẻ nhất - lòng heo. Vương Tuyết Kiều ngăn lại: "Đừng nghe anh ấy!" Nàng gọi cháo lệ vịnh thuyền tử, cháo d/ao trụ th/iêu cốt, lá lách bò cổ pháp, chân giò nấu giấm gừng, sườn chưng tỏi...

Chủ quán ngắt lời: "Mấy người ăn đấy?"

"Hai."

"Hai người gọi nhiều thế đủ rồi. Nhà tôi khẩu phần lớn lắm."

Vương Tuyết Kiều liếc bàn bên: "Ông sợ tôi ăn ch*t tại đây à? Hẹp hòi!"

Chủ quán cười cầm menu: "Nhà cô làm chủ đúng không?"

"Chuẩn!" Vương Tuyết Kiều đắc ý nắm tay Trương Anh Sơn, dúi đôi đũa vào tay anh: "Cứ ăn thả phanh! Em lo được!"

Chủ quán bỏ vào bếp lầu bầu: "Giới trẻ bây giờ..."

Đồ ăn dọn ra, chủ quán tặng thêm sữa đào hầm nhựa cây cho Vương Tuyết Kiều: "Hôm nay khuyến mãi, món này dưỡng nhan." Còn Trương Anh Sơn được tặng bát canh thập cẩm: "Món này tráng dương!"

Vương Tuyết Kiều đẩy bát canh về phía anh: "Uống nhiều vào."

Trương Anh Sơn bĩu môi múc canh váng dầu: "Giá Hàn Phàm ngồi đây, họ có đổi món không?"

"Chắc đổi thành trắng da chăng? Đàn ông khắp thế giới đều mê tráng dương. Có điệp viên còn lắc giường ầm ĩ mỗi ngày để giả làm vợ chồng thật. Chị vợ giả khoe chuyện ấy khiến thiên hạ tưởng chồng dũng mãnh!"

Trương Anh Sơn cúi gằm mặt, thìa cháo khuấy lo/ạn nước mắt. Khách trong quán đông dần, mấy vị lão thành ngồi bàn bên bàn luận chuyện bầu cử sắp tới. Pérez - cựu tù nhân thời Panama bị Mỹ xâm lược - được coi là ứng viên tiềm năng.

Vương Tuyết Kiều thì thầm: "Em đoán Pérez thắng."

"Vì sao?"

"Ông ấy từng ngồi tù thời chiến. Dù bị Mỹ hay tổng thống cũ bắt, dân vẫn coi ông là anh hùng."

Vương Tuyết Kiều không phải đoán mò, cô có bằng chứng. Tin tức về việc tóc vàng bị xả sú/ng thủng tai vừa loan ra, cô lập tức m/ua hết cổ phiếu "Xuyên Đại Đến Thắng". Quả nhiên ngày hôm sau, công ty này tăng vọt.

Ngồi tù cùng với bị thương giống nhau, đều khiến con người ta có một niềm tin sắt đ/á, mang khí chất "kẻ tuẫn đạo" không sợ hy sinh. Thứ khí chất ấy sẽ thu hút thêm nhiều người đi theo.

Tuy nhiên Panama không có dư luận, Vương Tuyết Kiều cũng không thể x/á/c định rõ ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng.

Cô quyết định nói chuyện với Từ Kình, tìm cơ hội tâm sự để tránh tình trạng năm nay vừa bàn xong, sang năm đã thay người lên thay, lại phải đàm phán lại.

Khi Vương Tuyết Kiều và Trương Anh Sơn trở về khách sạn, phát hiện Từ Kình không có ở đó. Hỏi mọi người xung quanh thì được biết anh ta đã ra ngoài gặp Hoa Kiều thương hội địa phương.

Quá nửa đêm, Vương Tuyết Kiều nghe tiếng bước chân Từ Kình ngoài hành lang. Vừa định ra gặp thì phát hiện anh ta đã đứng trước cửa, tay giơ lên chuẩn bị gõ.

- Thật trùng hợp, tôi đang định tìm anh - Vương Tuyết Kiều kéo Từ Kình vào phòng.

Từ Kình ngồi xuống, hạ giọng:

- Họ sẽ tổ chức bầu cử vào tháng sau...

- Người có triển vọng nhất chắc chắn là Pérez! - Vương Tuyết Kiều nhanh nhảu.

Từ Kình sửng sốt:

- Sao cô biết?

Vương Tuyết Kiều giải thích lại lý thuyết "kẻ tuẫn đạo" của mình. Từ Kình gật gù:

- Cô nói có lý, nhưng đảng phái của hắn danh tiếng không tốt.

- Vậy hãy đầu tư thêm vào đối thủ. Anh cũng nên tiếp xúc nhiều người, trứng đừng bỏ một rổ, quen biết rộng chẳng thiệt đâu.

Vương Tuyết Kiều bỗng cảm thán:

- Trung Quốc mình quá đề cao võ đức. Người Mỹ không ưa tổng thống nước nào là xâm lược ngay, bắt sống tổng thống nước đó. Thế giới có dám lên tiếng đâu? Khác biệt quá!

Từ Kình thầm nghĩ: Cô chẳng giống hệt thế sao? Cô chính là kẻ hưởng lợi lớn nhất, sao có thể mặt không đỏ nói người khác?

Trong lòng Từ Kình, Vương Tuyết Kiều là tay trùm m/a túy biết nghe lời, còn Pablo là tay trùm không biết điều. Pablo bị truy sát, chạy xuống biển định làm tổng thống nhưng cuối cùng bị tiêu diệt. Còn Mộng Tuyết thì thành tổng thống.

Một tay trùm m/a túy, một mặt là đặc công Trung Quốc được cấp trên tín nhiệm, mặt khác lại được CIA hậu thuẫn để lên làm tổng thống. Từ Kình không biết Mộng Tuyết đứng về phe nào.

Vương Tuyết Kiều tiếp tục:

- Theo tôi, nên gặp Pérez trước. Tôi tin chắc hắn sẽ thắng.

Từ Kình vẫn cho rằng vị tư lệnh hoang dã này mang lại quá nhiều bóng tối, cơ hội của Pérez không cao. Nên gặp ứng viên đảng Tự Do khác trước.

Vương Tuyết Kiều không muốn tranh cãi vô ích:

- Thôi mỗi người đi một đường. Dù sao tôi cũng chỉ giúp anh làm thuyết khách. Hơn nữa với tư cách tổng thống, tôi đến thăm cũng chẳng làm hắn mất mặt.

- Nhưng cấp bậc của cô cao hơn, liệu có ảnh hưởng quốc tế không? - Từ Kình hỏi dò.

- Ảnh hưởng gì chứ? - Vương Tuyết Kiều phớt lờ - Đảo dưới biển có ai để ý đâu? Dù là khối họp mặt hay tập đoàn Caribbean đều chẳng thèm chơi với hòn đảo này. Tôi còn chẳng tạo được ảnh hưởng thời thượng, nói gì tầm quốc tế.

Lúc này, Pérez - lãnh tụ đảng Cách mạng - khá ngạc nhiên khi tổng thống đảo quốc đến thăm. Vương Tuyết Kiều đi thẳng vào vấn đề:

- Tôi đã nghiên c/ứu về ngài. Tôi tin người như ngài - kẻ quyết trao quyền lực cho nhân dân - nhất định sẽ thành tổng thống tiếp theo.

Là chính khách dày dạn, Pérez mỉm cười điềm tĩnh:

- Rất vui được nghe ngài nói vậy. Không biết ngài đến có việc gì?

- Tôi muốn bàn về kênh đào. Đảo chúng tôi nghèo lắm, thường xuyên nhận viện trợ từ phương Đông. Họ muốn đến phải đi qua kênh đào Panama. Liệu có thể tạo điều kiện thuận lợi cho họ?

Những điều Vương Tuyết Kiều đề cập vượt xa ưu đãi thông thường. Pérez - người theo chủ nghĩa tự do kinh tế - cho rằng dù quyền quản lý kênh đào phải đến 1999 mới được trao trả, nhưng không có nghĩa Panama không thể hành động gì. Đã đến lúc thoát khỏi sự kiểm soát kinh tế của Mỹ.

Hai bên thảo luận nhiều. Hôm sau, Vương Tuyết Kiều đưa Từ Kình đến, Pérez mang theo quan chức cấp cao Bộ Thương mại. Hai bên tiến hành nhiều cuộc đàm phán.

Năm ngày sau, tình báo Panama mới biết chuyện. Họ cho người đặt thiết bị nghe lén nhưng bị phát hiện. Cho người giả làm nhân viên phục vụ nhưng không được vào phòng. Họ định lục lọi thùng rác nhưng giấy tờ đã bị đ/ốt, tro tàn được đổ nước khuấy đều.

Sau nhiều ngày vô vọng, họ kết luận: Người Panama không thể có ý thức phản gián mạnh thế này, nhất định có người Trung Quốc đứng sau! Người Trung Quốc phòng thủ nghiêm ngặt thế, ắt phải có âm mưu lớn.

Sau khi điều tra, họ phát hiện đoàn đại biểu Trung Quốc chỉ đến xây dựng cơ sở hạ tầng, sửa đường, lợp nhà và xuất khẩu hàng công nghiệp nhẹ - hoạt động ngoại thương bình thường.

Trạm tình báo Panama từng giúp Lầu Năm Góc xâm lược Panama bốn năm trước, được thưởng lớn. Giờ đây họ nhàn rỗi, muốn lập công để thăng tiến.

Họ tin rằng Mộng Tuyết (Vương Tuyết Kiều) cử đoàn đại biểu đến để tạo cớ, sau đó sẽ ám sát người ký hiệp định như từng gi*t Pablo, rồi đòi Mỹ công nhận đảo là bang thứ 51 để làm "hoàng đế" nơi đây.

Họ quyết định: Phải chặn trước! Gi*t những người bà ta định gi*t trước khi bà ta kịp hành động!

————————

Vương Tuyết Kiều: Các người hành động như lũ trẻ tr/ộm cắp, cuối cùng lại còn vênh mặt nhận công. Khác gì rác rưởi?