【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Vương Tuyết Kiều thực sự không thích ăn diện. Giấc mơ của nàng là có thể dẫn đầu xu hướng thời trang - nàng mặc gì, cái đó sẽ thành mốt.

Những thứ như áo phối giày thể thao, đàn ông đi giày cao gót phối tất trắng... Chỉ cần địa vị đủ cao, tự nhiên sẽ có người giảng giải cho nàng về phong cách ăn mặc này, nào là chủ ý tinh tế, biểu tượng văn hóa, hàm chứa tinh thần.

Tiếc là địa vị hiện tại của nàng chưa tới mức ấy. Ăn mặc quá cẩu thả chỉ nhận được kh/inh thị, trừ phi nàng dẫn trăm vạn đại quân tiến vào.

Hoặc nếu mặc kiểu váy dạ hội phương Tây, váy dài hở lưng, bó ch/ặt người thì đừng nói ăn nhiều, chỉ hít thở mạnh chút thôi cũng đã có cảm giác như sắp rá/ch toạc ra.

"Sao đồ lễ phục đàn ông lại rộng rãi thế nhỉ? Các anh ăn nguyên cả con heo quay cũng chẳng ai nhận ra!" Vương Tuyết Kiều tức gi/ận nhìn Trương Anh Sơn trong bộ vest nam, thấy tay áo anh còn dư cả nắm vải thì càng bất mãn, "Người phát minh váy dạ hội chắc sợ đàn bà ăn nhiều ở tiệc lắm!"

Nàng hoàn toàn không muốn mặc thứ quần áo hạn chế cử động ấy, chân lại còn phải đi giày cao gót.

"Vậy mặc cái này nhé?" Trương Anh Sơn lôi từ đáy rương ra bộ lễ phục ngũ sắc sặc sỡ. Thoạt nhìn như cái bao bố đính đầy phụ kiện, nhìn kỹ mới nhận ra là trang phục truyền thống dân tộc dưới biển - giống như c/ắt lỗ chui đầu trên bao tải.

Tổng thống dưới biển mặc trang phục dân tộc tham gia ngoại giao thì hoàn toàn hợp lệ.

Vương Tuyết Kiều mặc thử, vô cùng hài lòng. Đừng nói ăn nguyên con heo quay, ăn một con rồi giấu thêm con nữa dưới váy cũng chẳng ai phát hiện.

Mặc đồ này cũng không cần đi đôi "dụng cụ tr/a t/ấn" giày cao gót nữa. Nàng m/ua đôi giày vải trắng ở tiệm người Hoa. Để hợp với phong cách sặc sỡ, Trương Anh Sơn lấy th/uốc màu vẽ lên hoa lá, lửa, dừa, đại bàng...

"...Tôi sẽ bảo ông Phùng đây là anh vẽ nhé. Anh đang truyền giáo đấy, không phải tôi..." Vương Tuyết Kiều vừa chê vừa chỉ góc giày: "Còn thiếu cây lúa."

Trương Anh Sơn cười cầm bút tô thêm vài nét: "Được chưa?"

"Ơ, sao vàng thế này... Phải dùng màu kim loại chứ." Đại Địa Mẫu Thần đột nhiên chen vào.

Trong hộp 12 màu chỉ có vàng nhạt, không có vàng kim. Điều này khiến Đại Địa Mẫu Thần rất không hài lòng - bà nhấn mạnh khi vẽ mạch tuệ, quốc huy hay huy hiệu cảnh sát đều phải dùng màu kim loại.

"Muốn vàng kim à..." Vương Tuyết Kiều lẩm bẩm.

Nàng muốn, Trương Anh Sơn liền chiều. Anh đặt đôi giày vừa vẽ lên bệ cửa sổ phơi: "Tôi đi m/ua th/uốc màu."

"Tôi cũng đi." Lý do thực sự của nàng là quán trà vàng bác cạnh tiệm bánh có món bánh trứng chiên bồ câu chỉ b/án 50 phần vào 3h chiều, vừa ra lò đã hết veo. Phải đứng xếp hàng, mắt không rời nhìn nó ra lò, rồi vừa thổi vừa ăn ngay mới ngon.

Dù Trương Anh Sơn chỉ đi 10 phút nhưng mang về thì cũng ng/uội mất rồi.

Vừa bước vào tiệm văn phòng phẩm, trời đất bỗng tối sầm. Gió cuồ/ng nổi lên rồi mưa như trút hạt đậu. Ai ngờ mùa đông lại có mưa bão thế này? Hai người không mang ô, đành ngồi chờ trong tiệm.

"Ch*t, quên đóng cửa sổ." Trương Anh Sơn thở dài. Mưa không hắt vào được nhờ mái che, nhưng gió vẫn lùa. Đôi giày trên bệ cửa sổ không biết có bị thổi xuống không.

Ngoài cửa là vườn hoa nhỏ khách sạn, có mái che nên dù rơi cũng không sao, chỉ ngại phải tìm cách lấy giày xuống.

Vương Tuyết Kiều bình thản: "Không sao, xưa nay ai chẳng có lần làm rơi giày, quần áo lên mái nhà người ta. Họ chắc có thang mà."

Trương Anh Sơn nhăn mặt: "Hay tôi m/ua đôi mới?"

"Sao phải? Th/uốc màu này chống nước mà. Dùng máy sấy hong khô được."

"Hong khô dễ bong tróc."

"Ừ thì m/ua đôi mới vậy."

Giày vải hồi lực cũng chẳng đắt là bao.

Khu phố cổ này có ban công thông nhau. Mưa chưa tạnh, Trương Anh Sơn rẽ trái m/ua giày, còn Vương Tuyết Kiều xếp hàng bên phải ở quán trà vàng bác.

Vương Tuyết Kiều vừa xếp hàng vừa ngửi thấy mùi thơm lạ: "Có mùi phô mai, sốt cà chua... pizza chăng? Anh m/ua ít lát nhé, tối nay ăn."

Trương Anh Sơn xếp sau thiếu niên bản địa. Lò nhỏ, mỗi mẻ chỉ làm được 6 cái. Cậu này một mình m/ua hơn chục lát. Vương Tuyết Kiều m/ua xong bánh trứng mà Trương Anh Sơn vẫn chưa tới lượt.

"Trời, cậu m/ua nhiều thế? Pizza ở đây ngon lắm sao?" Vương Tuyết Kiều hào hứng.

Thiếu niên bất ngờ nói tiếng Trung: "Ngon lắm!"

Vương Tuyết Kiều hỏi dò loại nào ngon: pizza phô mai thuần, thêm nấm hay thịt xông khói?

"Nấm ngon nhất!" Cậu ta khẳng định, "Mềm, thơm, nhiều người ở đây mê lắm, có người ngày nào cũng m/ua."

Hàng người xếp dài càng chứng tỏ độ hot. Quán này mở cửa từ 2h chiều tới nửa đêm. Nghe nói cả tổng thống cũng tới ăn, còn đưa cả nguyên thủ nước ngoài tới thưởng thức. Cửa hàng treo ảnh chụp chủ quán với tổng thống.

"Pizza gì mà ngon thế... Không phải bỏ thêm gì đấy chứ?" Vương Tuyết Kiều thì thầm.

Nàng chợt thấy đống hộp đựng pizza ghi chữ "Huyện Đồng Tâm, Ninh Hạ". Nhớ lời Uẩn Thành kể về nấm hộp ngon tuyệt, Vương Tuyết Kiều quyết định phải m/ua thử.

Trương Anh Sơn thấy nàng đi về mặt mày hớn hở: "Thấy gì vui thế?"

"Tiền đồ của họ đấy." Vương Tuyết Kiều cười, "Mới ngày nào mà người Đồng Tâm đã làm ăn tới tận nơi này."

Trương Anh Sơn thấy nàng vui cũng hồ hởi: "Xem ra chiến dịch vệ sinh yêu nước dưới biển sẽ thành công nhỉ?"

"Ừm..." Nụ cười Vương Tuyết Kiều chợt tắt, "Tôi không kỳ vọng lắm. Chắc chỉ khu quanh thánh đường là đảm bảo thôi, chỗ khác khó lắm."

Vương Tuyết Kiều rất tò mò, không hiểu sao khách hàng lại tin tưởng vào uy tín của họ đến vậy.

Vừa nhào bột làm bánh pizza, ông chủ cửa hàng vừa nói: "Cứ yên tâm đi, mấy đô la chẳng đáng để bọn chúng động tâm đâu."

Dù không có hệ thống thanh toán điện tử hay bên thứ ba đứng ra bảo đảm, nhưng mấy tên này đúng là chưa bao giờ cầm tiền rồi bỏ trốn. Nhận tiền xong, chúng nhất định sẽ vào cửa hàng lấy hàng và chuyển đến tận tay khách.

Bởi vì... ông trùm của chúng vốn là tay chân trong băng đảng, sau khi tên tư lệnh đi/ên cuồ/ng bị người Mỹ bắt từ Vatican về, hắn sợ bị thanh trừng nên quyết định quy hàng. Quy hàng ở đây có nghĩa hắn từ bỏ buôn m/a túy, sú/ng ống và buôn người, nhưng không có nghĩa cách quản lý thuộc hạ trở nên hiện đại hóa, công ty hóa hay tự chủ tài chính.

Từ kênh đào Panama đến các vịnh biển, hang núi, đâu đâu cũng có tay chân phạm quy của hắn. Người Mỹ đã áp đặt kế hoạch phân loại dân cư Panama thành hai hạng: "Sách Vàng" cho người da trắng và "Sách Bạc" cho người da đen, Hoa kiều cùng dân nhập cư vùng Caribbean. Đến nay, những công việc lương cao nhàn hạ vẫn chỉ dành cho người da trắng. Các doanh nghiệp Panama chỉ được phép phục vụ tàu bè trong khu vực kênh đào, không được kinh doanh bất cứ dịch vụ nào khác.

Những thanh niên bản địa như thế này, nếu làm công nhân bến cảng như cha chú, lương tháng chỉ đủ sống trong nhà tôn và ăn đồ hộp rẻ tiền. Ông trùm băng đảng này cũng có lương tâm, để nâng cao tinh thần cạnh tranh, hắn đặt ra quy định lương theo sản phẩm, mỗi đơn hàng trả công riêng. Giao đồ rẻ tiền và đồ đắt tiền giá khác nhau. Nếu là tài liệu quan trọng, nhân viên sẽ khuyên khách m/ua dịch vụ giao hàng chuyên nghiệp và bảo tiêu - những thứ này đều tính phí riêng, phần thưởng thêm cũng được chia cho nhân viên chạy bàn.

Làm việc cho ông chủ này, mỗi tháng ki/ếm được khoảng 1000 USD, còn dịp Giáng sinh hay Valentine có thể lên đến ba bốn ngàn. Bọn họ không bao giờ dám liều mạng vì tham mười mấy đô la tiền công.

Vương Tuyết Kiều nghe xong công việc của họ, hơi bất ngờ: "Ông chủ các cậu khá có đầu óc đấy chứ?"

"Ông chủ tụi em cũng chỉ nghe theo người khác thôi, một người châu Á tên Eric Lee mách bảo. Trước đâu có được thế này." Thiếu niên nhún vai, nhận túi nilon đựng pizza từ chủ tiệm rồi phóng xe máy đi giao hàng.

Vương Tuyết Kiều nhìn theo bóng lưng xa dần, lẩm bẩm: "Lại là Eric Lee này. Hắn đúng là khôn ngoan, không trách làm ăn phát đạt. Lại còn giao du với thành phần băng đảng người châu Á... Liệu hắn có phải Phúc Thanh không nhỉ? Chắc không đâu, ở đây chẳng có cả cửa hàng b/án bò viên hay yến sào."

"Em đã ăn hai cái trứng chiên rồi." Trương Anh Sơn nhắc nhở, "Một lát nữa còn ăn pizza nữa không? Em không bảo còn muốn ăn tôm hùm hấp? Anh sợ em ăn linh tinh sẽ đ/au bụng."

Vương Tuyết Kiều liếc nhìn chiếc trứng chiên thứ ba trên tay, nhét vào miệng Trương Anh Sơn, nhân tiện véo má anh một cái: "Không phải em cầm, tự nó chui vào tay em đấy."

Trương Anh Sơn bị bịt miệng, càu nhàu điều gì đó trong họng, tựa hồ là lời than "B/ắt n/ạt người ta..."

...

Thiếu niên giao pizza mang mười hộp đến khách sạn lớn. Đi ngang công viên nhỏ, cậu thấy một đôi giày thể thao sặc sỡ bị bong bóng keo, may mà là giày vải, dính nước cũng không sao - vẫn tốt hơn đôi rá/ch toe của cậu. Nhìn quanh x/á/c định không có chủ, cậu nhặt lên xỏ vào chân, vứt đôi cũ vào thùng rác.

Người Trung Quốc trong quán rư/ợu cho cậu một đô tiền boa. Cậu cất tiền ngâm nga hát tiếp tục chuyến giao kế tiếp - tòa nhà của đảng Tự do Kane, nơi họ đang họp. Pizza quả là thức ăn thiết yếu khi hội họp hay tăng ca.

Nhân viên tình báo Mỹ tại Panama đã âm thầm theo dõi Vương Tuyết Kiều. Họ thấy cô nói chuyện lâu với người giao pizza - một thành viên băng đảng địa phương có liên quan đến Eric Lee đang bị FBI truy nã. Sau đó, cậu ta đổi sang đôi giày có biểu tượng Nữ thần Đất rồi giao đồ ăn cho đoàn đại biểu thương mại, rồi đến đảng Tự do.

Tại sao bỗng dưng có đôi giày trên đường? Khách ở khách sạn sang trọng đều giao quần áo giặt ủi, không tự giặt giày. Sao cậu ta thay giày nhanh thế? Đôi giày ướt sũng mang không khó chịu sao? Với lại chỉ giao pizza, cần gì phải thay giày?! Và tại sao lại trùng khách hàng là hai tổ chức này? Không thể nào trùng hợp ngẫu nhiên! Ắt hẳn có âm mưu. Nhất định là để chuyển thông tin nào đó.

Để x/á/c minh, nhân viên trạm cũng đặt một phần pizza, đợi thiếu niên giao đến.

Chuyên viên Smith nhận pizza, lạnh lùng hỏi: "Sao lâu thế?"

"Xin lỗi ngài, quán đông khách quá, chờ lâu ạ." Thiếu niên lo lắng sợ không được boa.

Smith nhìn đôi giày: "Giày đẹp đấy, mới m/ua?"

"Nhặt được ạ."

"Nhặt ở đâu?"

"Trong vườn khách sạn Red Room, thật là nhặt được, không phải cháu tr/ộm đâu!" Thiếu niên lắp bắp giải thích. Nếu mang tiếng tr/ộm cắp, khách sẽ không dùng dịch vụ, đồng nghĩa mất ng/uồn thu nhập.

"Đừng lo, ta chỉ hỏi thôi. Họa tiết trên giày rất đặc biệt." Smith chăm chú quan sát - đúng rồi, giống hệt hình vẽ trên người Nàng Tiên Cá số một.

Đưa năm đô boa cho cậu bé sợ xanh mặt, Smith đóng cửa lại nghiêm túc nói: "Tuyết Kiều còn xảo quyệt hơn ta tưởng! Cô ta hẳn dùng th/ủ đo/ạn gì khiến người giao hàng truyền tin mà không hay biết."

Thuộc hạ đề xuất: "Sếp, để em bắt thằng nhóc đó tra khảo?"

Smith lắc đầu: "Không! Tuyết Kiều làm được nhiều chuyện lớn chứng tỏ cô ta cực kỳ cẩn trọng. Bắt người truyền tin sẽ khiến cô ta cảnh giác. Cô ta là con rắn đ/ộc xảo quyệt, ta phải tiếp cận từ từ. Cô ta có thể giấu thứ gì trong hộp pizza, trong tiền boa, hay chính họa tiết giày là mật mã..." Smith nhíu mày. Không có mã khóa, mật mã vô dụng.

Hắn viết lên giấy trắng: Vương Tuyết Kiều, đoàn đại biểu Trung Quốc, Kane... Ngẩng cằm ngẫm nghĩ, bỗng vỗ tay: "Đảng Tự do Kane thắng lớn thật!"

Dân chúng hoàn toàn chán gh/ét tổng thống đương nhiệm và đảng của Pérez, còn Kane tuy xa lạ nhưng đảng của hắn chưa gây th/ù oán. Trong ba ứng viên, hai đã bị gh/ét, đa số sẽ chọn người xa lạ - biết đâu được...

Smith đi đến kết luận: Tuyết Kiều muốn Kane làm tổng thống, ký hợp đồng kênh đào Panama với Trung Quốc, sau đó ám sát Kane! Nhất định vậy!

"Chuẩn bị thiệp mời dạ tiệc chào mừng phái đoàn mới đến ngày mai." Smith ra lệnh, "Tin chắc họ sẽ hành động trong dạ tiệc, có thể là để tổng thống đương nhiệm từ chức sớm."

...

Đôi giày thật sự biến mất rồi. Dân địa phương đây thu nhập thấp, đ/á/nh rơi giày là mất hẳn, đừng mong tìm lại. Trương Anh Sơn đã chuẩn bị tinh thần: "Vẽ một lần rồi, lần sau sẽ vẽ đẹp hơn."

"Ừ." Vương Tuyết Kiều vẫn tiếc nuối, giá không ném đi thì đã có hai đôi rồi.

Hôm sau, cô diện trang phục truyền thống dưới biển cùng đôi giày Trương Anh Sơn vẽ tay, xuất hiện lộng lẫy. Anh chăm chút chải tóc, trang điểm tỉ mỉ cho cô - dùng bút kẻ lông mày từng sợi, thoa son từng chút để môi cô óng ánh, kéo dài đuôi mắt tạo vẻ kiêu hãnh, khí thế ngút trời.

Tiệc tối chào đón người mới thực chất là dịp để mọi người quây quần, giao lưu tình cảm, không quá nghiêm túc. Ngoài Vương Tuyết Kiều, còn có đại sứ Panama và tham tán văn hóa các nước, mặc trang phục dân tộc.

Trong số khách mời nữ, chỉ có Vương Tuyết Kiều là đi một mình. Những cô gái khác đều đi cùng chồng với danh nghĩa "phu nhân đại sứ", "phu nhân tham tán" hay "phu nhân hội trưởng".

Họ diện váy dài lộng lẫy, trang điểm quyến rũ, nở nụ cười ngọt ngào trên môi, tay khoác cánh tay chồng bước vào sảnh. Vừa xuất hiện, Vương Tuyết Kiều đã toát lên vẻ khác biệt so với các nữ khách khác.

Người phụ trách lễ tân lớn tiếng thông báo: "Tổng thống Hải Hạ Tần - bà Lưu Mộng Tuyết cùng ngài Dương Kiệt quý giá đăng quang!"

Mọi người ngoảnh lại nhìn, lập tức bị sắc màu rực rỡ thu hút. Trong khi các cặp khác đi sóng vai thì ở đây, Dương Kiệt lại nắm tay Lưu Mộng Tuyết, bước theo sau nửa bước.

Không ít người thầm thì: "Đây là đệ nhất phu quân hay vệ sĩ?"

"Hay chưa có danh phận chính thức?"

"Liệu có phải là tình nhân? Xem thế này, chắc chẳng phải tình nhân số một."

Những lời bàn tán bằng tiếng Tây Ban Nha lẫn tiếng Anh vang lên. Trương Anh Núi nghe rõ từng lời. Vương Tuyết Kiều xoa xoa bàn tay anh đang nắm tay mình để an ủi, nhưng liếc mắt thấy anh chẳng những không ngại ngùng mà còn ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh.

Vương Tuyết Kiều thì thào: "Sao anh lại vui thế?"

Trương Anh Núi đắc chí: "Dù là tình nhân, tôi cũng là kẻ được sủng ái nhất. Bọn họ biết gì chứ? Kẻ không được yêu giờ đang khóc ở Lục Đằng kia kìa!"

Hàn Phàm quả thực đang khóc, nhưng là vì chú chó cưng bị Phùng lão mượn làm chó trị liệu. Khi chú chó rời Lục Đằng, anh đứng nhìn theo đầy lưu luyến.

Theo Trương Anh Núi: "Nếu tôi muốn giữ lại chú chó, Phùng lão ắt sẽ đồng ý." Giọng điệu đầy tự tin của bậc chính thất.

Vương Tuyết Kiều bật cười: "Anh đúng là biết tự an ủi."

"Em bảo đó, sống tích cực thì đời vui hơn." Trương Anh Núi ngoái lại mỉm cười nhìn nàng.

Hai người nhanh chóng đến chào tổng thống đương nhiệm và đệ nhất phu nhân. Sau vài lời xã giao, Vương Tuyết Kiều tiếp tục gặp gỡ chính khách và các nhà tài phiệt, bày tỏ nguyện vọng hợp tác cùng phát triển.

Từ Kình - trưởng đoàn thương mại - cũng tham dự. Dù cùng thuyền với Vương Tuyết Kiều, anh ta vẫn giả bộ không quen biết. Tổng thống đương nhiệm đủ rộng lượng để mời cả hai dù thiết lập ngoại giao không dễ dàng.

Vương Tuyết Kiều chủ động bắt tay: "Thật trùng hợp gặp anh ở Panama."

Từ Kình cười: "Đúng vậy, mong may mắn vẫn tiếp tục với Hải Hạ Tần."

"Xin lỗi vì những bất tiện về vệ sinh công cộng thời các anh ở đó."

"Không sao, coi như trải nghiệm quý giá."

"Đất nước chúng tôi còn lạc hậu, ít dự án hợp tác. Không như Panama - nơi được trời ban điều kiện thuận lợi." Vương Tuyết Kiều khéo léo tán dương Panama.

Tổng thống đương nhiệm ngượng ngùng: "Chúng tôi cũng chẳng có mấy dự án, chỉ mỗi kênh đào mà quyền quản lý còn chưa thuộc về ta."

Vài ngày trước, Từ Kình đã tiếp cận ông. Dù thấy dự án hấp dẫn, ông không dám mạo hiểm làm phật lòng Mỹ - nước có thể trực tiếp tấn công. Nhưng ông cũng không muốn từ chối thẳng thừng nên chỉ ậm ừ cho qua.

Vương Tuyết Kiều mỉm cười: "Chỉ còn năm năm nữa thôi mà. Năm năm, mau lắm."

"Khi đó tôi đã hết nhiệm kỳ, để người sau lo liệu vậy." Tổng thống cười xòa.

Vương Tuyết Kiều bỗng nhận ra lập luận này quen thuộc - y hệt cách Tây Ban Nha từ chối tăng ngân sách quốc phòng. Dù ông có tái đắc cử, nhiệm kỳ cũng hết vào 1/9/1999, trong khi Mỹ hứa trả quyền quản lý kênh đào vào 31/12/1999.

Nghĩ thầm "Ông có làm được gì đâu", Vương Tuyết Kiều vẫn giữ nụ cười xã giao. Với cách quản lý đất nước hiện tại, ngay cả kiều bào không quan tâm chính trị cũng chê ông bất tài, khó tái đắc cử. Trừ khi Mỹ can thiệp thẳng tay như trường hợp cha con nhà Đỗ.

Nhưng điều đó khó xảy ra. Tổng thống Honduras, chỉ huy phiến quân và Pablo đều là công cụ của CIA - dùng buôn lậu nuôi quân nổi dậy Nicaragua. Gần đây, những "găng tay đen" này bị Lầu Năm Góc bắt giữ - dấu hiệu cho thấy CIA mất kiểm soát.

Khi thành lập CIA, quân đội Mỹ và FBI đều phản đối. Chỉ nhờ sự ủng hộ ngầm của vị lão thành quyền lực mới phát triển được. Sau này thêm Cục Quản lý Rư/ợu, Th/uốc, Sú/ng, các cơ quan chồng chéo chức năng, khi thì cấu kết, khi thì tranh giành ngân sách.

Th/ủ đo/ạn thường thấy là tố cáo lẫn nhau, đưa việc x/ấu ra ánh sáng buộc đối phương nhượng bộ. Nếu Vương Tuyết Kiều không hành động nhanh, Pablo dù bị Mỹ bắt cũng chưa ch*t - vì hắn chỉ giao dịch với nhân viên vô danh, không liên quan chính khách. Đằng này, hắn "t/ự t* trong tù".

Rõ ràng tổng thống Panama dù có tái đắc cử cũng không ký hiệp định với Trung Quốc. Vương Tuyết Kiều giữ nụ cười giả tạo: "Thật đáng tiếc. Thợ Trung Quốc rất giỏi xây dựng. Ngày xưa đào kênh Panama cũng có nhiều công nhân Trung Quốc tham gia."

"Đúng vậy, hy vọng nhiệm kỳ sau tìm được phương án hợp tác tốt hơn." Tổng thống cười hề hề.

Vương Tuyết Kiều mỉm cười chúc ông thăng tiến, lòng thầm nghĩ đến những mối th/ù tiềm tàng giữa Hải Hạ Tần và các ngoại giao đoàn khác. May mà chủ nhà không giới thiệu chi tiết, tránh cảnh hai bên siết tay so kè trước mặt mọi người.

Trước khi kênh đào được xây dựng, cộng đồng Hoa Kiều ở đây vẫn còn khá đông đảo. Vương Tuyết Kiều theo tiếng Quảng Đông vang lên mà đi về phía góc phòng. Giữa đám đông, nàng nhận ra một khuôn mặt quen thuộc.

Nói là quen thuộc, nhưng thực ra cũng không thân thiết lắm. Nàng chưa từng gặp mặt Lý đại công tử ngoài đời, chỉ qua báo chí, tài liệu nội bộ và tin tức trên đài truyền hình địa phương Tam Giác Vàng.

Những người tham gia sự kiện này đều nhanh nhạy quan sát xung quanh. Thấy vị tổng thống quý giá của dưới biển đến nơi, những người đang trò chuyện sôi nổi bỗng quay lại cúi chào Vương Tuyết Kiều.

Họ hơi ngạc nhiên vì nàng không mang theo phiên dịch. Họ không biết tiếng Pháp, càng không rành tiếng Creole. Một số lớn lên trong khu phố Tàu nên tiếng Tây Ban Nha chỉ biết vài từ đơn giản, trình độ cũng chẳng hơn Vương Tuyết Kiều là bao.

Có người biết vài câu chào, liền chủ động hỏi thăm nàng: "Nhảy tất chân a (Chào buổi tối)."

"Chào buổi tối." Vương Tuyết Kiều mỉm cười đáp bằng tiếng Quảng Đông.

Mọi người kinh ngạc: "Ồ, cô biết nói tiếng Quảng Đông?"

Vương Tuyết Kiều cười: "Tôi là Hoa Kiều mà ~ Biết chút đỉnh cũng phải thôi."

Mọi người tò mò nhất là làm sao một người Hoa như nàng có thể làm tổng thống dưới biển. Ngay cả Đằng Sâm - tổng thống người Nhật tại Peru - cũng phải sinh ra ở Peru mới đủ điều kiện tranh cử.

Vương Tuyết Kiều cười khẽ: "Tôi cũng không rõ nữa. Họ đột nhiên sửa luật, từ 'phải sinh ra ở dưới biển' thành 'cư dân hợp pháp'. Tôi cũng bất ngờ lắm."

Nàng không nói dối. Điều luật đó không phải sửa cho nàng, mà cho Pablo. Pablo đã tốn bao công sức, tiền bạc và nhượng bộ để m/ua chuộc đủ người, cuối cùng thay đổi được điều luật. Chuyện đó liên quan gì đến Vương Tuyết Kiều chứ?

—— Đó cũng là lý do mọi người cho rằng Pablo bị chính nàng ra tay. Người hưởng lợi luôn là nghi phạm số một.

Vương Tuyết Kiều lần lượt bắt tay từng người, hỏi thăm ân cần. Đến lượt Lý đại công tử, nàng không đưa tay: "Tính ra, Lý chú là bậc trưởng bối, bắt tay e rằng thất lễ."

Nàng cúi đầu chào: "Lý chú."

Vương Tuyết Kiều sợ Lý đại công tử giấu kim tẩm đ/ộc trong tay. Tình cờ thay, Lý đại công tử cũng nghĩ vậy. Thấy nàng không bắt tay, hắn thầm thở phào. Tiếng tăm Còn lại Mộng Tuyết chẳng tốt đẹp gì, nàng chẳng giữ võ đức, chiêu thức còn thấp hèn hơn cả hắn.

Hắn cũng đáp lễ. Người xung quanh hỏi han ng/uồn gốc qu/an h/ệ, Còn lại Mộng Tuyết kể lại chuyện nàng là cháu gái cố nhân của cha Lý đại công tử.

"Ha ha ha, thật là duyên phận!" Mọi người cười xòa.

Chỉ có Vương Tuyết Kiều và Lý đại công tử nhìn nhau đầy sát khí qua ánh mắt. Nếu ánh mắt có thể gi*t người, căn phòng đã nát vụn.

Vương Tuyết Kiều không thể gi*t hắn tại đây, chỉ còn cách nói mỉa: "Lý chú ở đất khách quê người có quen không? Vẫn mặc bộ áo ngủ ngày xưa chứ? Bộ đó tốt lắm, rất may mắn đấy."

Quả thật may mắn... Lý đại công tử đã hai lần mặc bộ áo ngủ ấy chạy trốn trong đêm. Lần đầu hắn vừa đến Mỹ chưa đầy hai ngày, chưa kịp m/ua đồ mới đã phải lao sang Mexico. Tới nơi, việc đầu tiên hắn làm là đ/ốt bộ áo ngủ đó - quá xui xẻo!

Vương Tuyết Kiều chợt nhắc tới khiến hắn khó chịu. Hắn gượng cười, đáp trả: "Chú đã để lại hết gia sản cho cháu, vậy mà cháu lại sang dưới biển làm tổng thống. Đúng là con gái không giữ được cơ nghiệp tổ tiên."

Lời lẽ đã quá khó nghe. Người Hoa xung quanh ngừng cười, nghi ngại nhìn hai chú cháu.

Vương Tuyết Kiều nhún vai: "Nếu Lý chú không tuyệt tự, chẳng đến lượt cháu đâu. Hay chú chọn một nhà tử tế để ở rể, dù con cái sinh ra với ai, chú cứ ôm về bảo là con đích tôn. Rồi trở lại Tam Giác Vàng, phục hưng uy phong nhà họ Lý."

Một số người Hoa đang giao lưu chỗ khác nghe thấy ồn ào cũng vểnh tai. Từ Kình cũng nghe được. Trong ấn tượng của anh, Còn lại Mộng Tuyết khiêm tốn, hài hước, có tầm nhìn. Giữa đại dịch hỗn lo/ạn, chưa thấy nàng m/ắng nhiếc ai, chỉ tập trung giải quyết vấn đề rồi xử ph/ạt theo quy định, chưa bao giờ mất bình tĩnh.

Anh bưng ly rư/ợu lặng lẽ đến gần, muốn nghe xem nàng đang nói gì. Vài người di dân thế hệ hai, ba không hiểu tiếng Trung, sốt ruột tìm người dịch lại vì sao bầu không khí bỗng căng thẳng.

"Chào buổi tối, Eric~" Kane tiến đến, tươi cười bước nhanh về phía Lý đại công tử. Thấy Vương Tuyết Kiều, hắn cũng lễ phép chào: "Kính chào ngài, Tổng thống Dư."

"Chào ngài, Kane. Dạo này ngài dùng người của chúng tôi có ổn không?" Vương Tuyết Kiều hỏi thăm khách hàng.

Kane hài lòng: "Vượt mong đợi. Đúng là nhân viên công ty bảo vệ Hổ Dữ, xứng đáng đồng tiền."

"Cảm ơn sự hài lòng của ngài. Tin rằng họ sẽ giúp ngài thăng tiến."

Kane cười: "Cũng cảm ơn sự hỗ trợ kịp thời của ngài. Chúng ta còn nhiều cơ hội hợp tác."

Hai người nâng ly chạm cốc. Lý công tử gượng cười, ánh mắt âm trầm như muốn x/é x/á/c Còn lại Mộng Tuyết.

Kane hỏi: "Hai người quen biết nhau trước đây?"

"Phải đấy, chúng tôi là thế giao." Vương Tuyết Kiều nhìn Lý đại công tử đầy thách thức.

Lý đại công tử cười gượng: "Cháu gái, cháu giúp chú một đại ân, khiến chú quyết định sang Châu Mỹ làm ăn. Giờ cháu làm tổng thống, cũng nên báo trước để chú chuẩn bị quà."

Vương Tuyết Kiều thành khẩn: "Không gấp, cơm ngon không sợ muộn, quà tốt chậm cũng không sao. Chú muốn tặng, tôi lúc nào cũng vui lòng nhận."

"Vậy để chú chuẩn bị, tặng cháu một món quà kinh hỉ." Lý đại công tử thẳng thừng đe dọa.

Những tay buôn m/a túy ở Tam Giác Vàng hiểu rõ: "kinh hỉ" chẳng qua là bom đạn, ám sát từ xa hay đầu đ/ộc cận kề...

Vương Tuyết Kiều không bận tâm. Lý đại công tử không phải kẻ vô danh, hắn tặng quà thì nàng cũng có quà đáp lễ.

Giữa hai người, sát khí ngầm trào dâng. Chỉ có nhân viên CIA không rành tiếng Trung đứng ngơ ngác. Smith chuyên gia mặt lạnh, đành dùng máy truyền tin ghi lại toàn bộ cuộc đối thoại giữa Vương Tuyết Kiều và Kane gửi về trạm tình báo.

Tổng bộ tìm một "Trung Quốc thông" dịch thuật. Nhưng người này chỉ biết sơ tiếng Trung, không nắm bắt được sắc thái mỉa mai. Anh ta hiểu theo nghĩa đen: "chú tặng quà, cháu vui nhận" nghe có vẻ bình thường. Anh ta báo lại với Smith rằng Còn lại Mộng Tuyết và Eric Lee quen biết thân thiết nhưng giọng điệu châm biếm.

Smith tin chắc họ dùng ám ngữ. Khi Vương Tuyết Kiều hỏi "dùng người của chúng tôi có ổn không?", hắn nghĩ ngay đến hối lộ. "Vượt mong đợi" được hiểu là nàng còn hứa hẹn điều khoản khác. "Thăng tiến" chính là cam kết giúp Kane làm tổng thống!

“Giúp đúng lúc, cơ hội hợp tệp.” – Đây đúng là lá bài chủ! Chẳng phải hắn đang thừa nhận đã chiếm chỗ tốt rồi muốn ký hiệp định sao!

Người Panama thật to gan, chưa lên làm tổng thống đã dám công khai nói chuyện vận chuyển lợi ích ngay giữa tiệc chiêu đãi, trước mặt đông đảo mọi người như vậy!

Chuyên viên Smith nghĩ thầm, những người khác đều không biết mối qu/an h/ệ hợp tác giữa họ nên dù có nghe được cũng chẳng hiểu gì.

Nhưng Lý Dục Hoa và Vương Tuyết Kiều thì sao? Hai người thân thiết mà lại mỉa mai nhau thế kia?

Cơ quan tình báo Panama thua thiệt ở chỗ luôn đối đầu với đồng nghiệp Đông Nam Á. Một bên quản lý tam giác vàng, một bên quản ngân tam giác, cả hai đều phải nuôi bọn buôn m/a túy.

Miếng bánh tài chính có hạn, tam giác vàng lấy nhiều thì ngân tam giác mất phần, ngược lại cũng vậy. Thế nên thông tin tình báo thường không chia sẻ, chỉ muốn giấu kín chuyện của mình.

Chuyên viên Smith vẫn băn khoăn vì sao Lý đại công tử đột ngột tới ngân tam giác. Nghe phiên dịch xong, hắn chợt hiểu:

Lý đại công tử muốn mở rộng nghiệp vụ nhưng không có người đáng tin. Hắn phải giữ vững bờ cõi nên giao tam giác vàng cho Vương Tuyết Kiều rồi tới đây. Không ngờ Vương Tuyết Kiều dùng th/ủ đo/ạn chiếm trọn tam giác vàng, thay đổi cách kinh doanh mà không chia phần cho hắn. Thế là hai chú cháu trở mặt.

Cơ quan tình báo Panama còn nắm tin tức mật:

Tổng thống đương nhiệm bị đe dọa bằng ảnh chụp cùng chuyên gia Mỹ, kèm giấy tờ hối lộ được khéo léo ghi vào khoản chi tiêu.

Vị tổng thống sợ ảnh lộ nên chuẩn bị tiền đúng hẹn. Tên tống tiền rất khôn, lúc nhận tiền đã bỏ rơi cả nhóm tình báo. Khi gặp lại, hắn đã thành x/á/c ch*t không nguyên vẹn, chỉ nhờ hình xăm trên da mà nhận ra.

Viên đạn tại hiện trường khớp với khẩu sú/ng Lý Dục Hoa vừa m/ua – chính hắn ra tay.

Chuyên viên Smith rút ra kết luận:

Vương Tuyết Kiều muốn lợi dụng Kane xong thì gi*t hắn.

Lý Dục Hoa muốn bảo vệ Kane để đứng chân ở ngân tam giác.

Kane phái người thu thập tài liệu đen hòng hạ bệ tổng thống đương nhiệm.

Tên chụp ảnh tham lam giữ lại một bản, định đợi bầu cử để Kane công bố. Dù có Mỹ hậu thuẫn, tổng thống cũng khó trụ lại.

Smith tin Vương Tuyết Kiều sẽ ra tay sau khi Kane đạt thỏa thuận với đoàn thương mại Trung Quốc. Lúc đó, Lý Dục Hoa chắc chắn can thiệp. Với số lượng và chất lượng thuộc hạ của hắn, dù là Vương Tuyết Kiều hay cơ quan tình báo cũng khó lòng giành phần.

Để lập công, bước đầu tiên là phải xóa sổ Lý Dục Hoa.

·

·

Tiệc tối chính thức bắt đầu với món ăn và điệu múa truyền thống. Dù bất hòa, Vương Tuyết Kiều và Lý đại công tử vẫn phải giữ thể diện cho chủ nhà mà ngồi xuống.

Đèn trong phòng khách tối dần, ánh đèn chiếu lấp lánh trang phục vũ công. Vương Tuyết Kiều nào có tâm trí thưởng thức, chỉ nghĩ tới món quà Lý đại công tử hứa tặng. Nàng nóng lòng muốn gi*t hắn trước khi bị hắn ra tay.

Nàng lén rời đi, gọi điện cho thuộc hạ trên thuyền điều một nhóm tinh nhuệ xuống, sẵn sàng đối đầu Lý Dục Hoa.

Trương Anh Núi bên cạnh cầm bản đồ phân công điểm canh gác. Đang bàn kế hoạch, Vương Tuyết Kiều đột nhiên phát hiện một nhóm người mặc đồng phục, cầm sú/ng tiến vào. Nàng và Trương Anh Núi liếc nhau, nàng vội nói vào điện thoại: “Tình hình biến động, lập tức tới Phủ tổng thống.” rồi cúp máy.

Hai người lặng lẽ trèo lên cầu thang, núp sau bức tượng quan sát tầng dưới.

Nhóm người kia b/ắn hạ nhân viên an ninh rồi khóa cổng chính. Tiếng sú/ng n/ổ bên ngoài kèm theo tiếng hét trong phòng – đạn b/ắn lên trần nhà.

Một giọng nói tiếng Anh vang lên: “Im lặng! Chúng tôi không muốn mạng sống của các bạn. Chỉ cần các bạn hợp tác làm con tin đổi lấy đồng đội, chúng tôi sẽ không làm hại ai.”

Giọng nói thuộc về người dẫn chương trình lúc nãy. Hóa ra Phủ tổng thống đã bị thẩm thấu. Không rõ “đồng đội” họ nói là ai.

·

·

Nửa giờ sau, nàng hiểu ra.

Nhóm b/ắt c/óc yêu cầu đài truyền hình cử phóng viên tới phát đi điều kiện: “Lập tức thả 400 thành viên tổ chức khăn rằn sắp bị dẫn độ sang Mỹ.”

Tổ chức này hoạt động buôn lậu và quân sự ở Nam Mỹ, từng là đồng minh thân tín của một tư lệnh khét tiếng. Sau khi tư lệnh bị bắt, hầu hết thành viên cốt cán cũng bị giam tại nhà tù Panama do quân Mỹ canh giữ.

Vương Tuyết Kiều ban đầu không hiểu: Tại sao không ép tổng thống thả người mà phải bắt con tin? Trương Anh Núi nhắc: “Tổng thống Panama không có quyền đó.”

Sau chiến tranh, Mỹ yêu cầu Panama giải tán quân đội để “tránh rơi vào tay kẻ x/ấu”. Từ năm 1994, an ninh Panama dựa vào cảnh sát và sự bảo hộ của Mỹ. Nhà tù kia do quân Mỹ quản lý, tổng thống cũng không thể can thiệp.

Đại sảnh lúc này tập trung đại sứ các nước, tham tán, phu nhân, tổng thống cùng ứng viên tranh cử, cùng giới kinh doanh Panama. Nếu họ bị hại, cả đất nước sẽ rung chuyển.

Vương Tuyết Kiều ngồi xổm sau bức tượng, cởi áo choàng chỉ mặc áo len trắng. Nàng khoanh tay ôm gối, cằm đặt lên đầu gối, mắt buồn bã nhìn Trương Anh Núi.

Anh tưởng nàng lo lắng nên vỗ vai an ủi: “Đừng sợ, họ không gi*t người bừa bãi. Chắc còn yêu sách khác, chúng ta...”

“Họ nói không hại con tin...” – Vương Tuyết Kiều chớp mắt – “Nhưng gi*t Lý đại công tử lúc này thì hợp lý quá. Ngươi nghĩ sao nếu ta lợi dụng lúc này xử hắn? Bọn khăn rằn đã dám b/ắt c/óc, chắc không ngại thêm một mạng đâu?”

Trương Anh Núi: “......”

Anh cố nghĩ lại, nghĩ thật kỹ. Có lẽ hiểu chưa đủ về Kiều Kiều nên mới lệch hướng suy nghĩ. Phải đồng nhất tư tưởng với nàng, kẻo bị nàng xem thường mà vứt bỏ.