【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Sau khi chia tay Kim Hoa, việc đầu tiên Vương Tuyết Kiều làm là tìm buồng điện thoại gọi về nhà. Cô nhờ Vương Kiến Quốc xem nhà còn bao nhiêu tiền nhàn rỗi để m/ua ngay cổ phiếu thuận m/ua chứng nhận.

Vương Kiến Quốc chưa từng nghe thứ này. Cúp máy, ông hỏi thăm khắp nơi nhưng không ai biết. Nghe là do Vương Tuyết Kiều đề nghị, ông nghi ngờ con gái bị lừa.

Bà lão từng cãi nhau với Trịnh Nguyệt Trân cũng có mặt, nói giọng châm chọc: "Nó không phải cảnh sát sao? Giờ cũng ham tiền thế à? Không phục vụ nhân dân mà muốn phát tài đi/ên cuồ/ng thế?"

Vốn Trịnh Nguyệt Trân cũng thấy việc này đáng ngờ. Bà thường xem báo, qu/an h/ệ rộng, tự nhận là người thông tin nhanh nhạy nhất nhà máy, nhưng chưa nghe nói cổ phiếu thuận m/ua chứng nhận bao giờ.

Bình thường nghe thứ không ai biết, bà đã bỏ qua. Nhưng trước mặt bà lão đáng gh/ét, Trịnh Nguyệt Trân quyết chứng minh con gái mình không dại dột. Bà quyết định đến phòng giao dịch chứng khoán hỏi cho rõ.

Hôm phát hành cổ phiếu thuận m/ua chứng nhận, người xếp hàng đông nghịt. Khi biết b/án thứ lạ, đám đông giải tán. Sau đó một nhà giàu tới m/ua hết sạch. Tổng công ty bảo mỗi chi nhánh chỉ có ngần ấy, hết là hết.

Nhưng chi nhánh khác không may mắn. Chứng nhận tồn kho chất đống. Tổng công ty vô trách nhiệm giao hết nhiệm vụ b/án hàng cho họ.

Chứng nhận về rồi, nhưng nhà giàu biến mất. Quản lý phòng giao dịch khóc không thành tiếng, đành đẩy nhiệm vụ cho một nhân viên. Cô ngồi ngoài trời gió lạnh, cố chào mời: "Xin lỗi, bác có thể dành vài phút nghe tôi giới thiệu sản phẩm mới..."

Không ai thèm ngó. Đúng lúc đó, Trịnh Nguyệt Trân xuất hiện. Sau khi nghe giải thích, bà hiểu đây là thứ giống vé số. M/ua trăm tờ chắc chắn trúng mười tờ.

Là nghiên c/ứu sinh khóa đầu sau khi khôi phục đại học, bà nhanh chóng tính toán tỷ lệ lợi nhuận nếu trúng thưởng. Bà gọi Vương Lập Quốc mang tiền tới, m/ua liền hai cuốn - 200 tờ: "Xổ số trúng 100% thì có gì không tốt?"

Vương Lập Quốc dù không hiểu nhưng dễ chấp nhận cái mới. Nghĩ bỏ tiền cho vợ vui cũng được - vừa rồi ông sửa mấy cái máy nhắn tin, đủ bù lại.

"Đã m/ua hai cuốn."

Vương Tuyết Kiều nhìn tin nhắn thấy lạ. Trước đó bố còn ngờ vực, giờ lại m/ua hai trăm tờ? Cô nghi bị lừa.

Nhớ tin đứa trẻ đòi bố mẹ m/ua nhà, họ thuê nhà lừa nó. Mấy năm sau giá nhà tăng vọt... Thôi thì dù không m/ua, cô cũng chẳng ép được. Người có số, như cô giờ chỉ m/ua được trăm tờ, để dành tiền m/ua cổ phiếu khi trúng thưởng.

M/ua xong chứng nhận, cô mở tài khoản chứng khoán rồi về cửa tiệm.

Xe tải đậu trước cửa, chất đầy sáu bàn vuông, hai mươi tư ghế, tủ kệ lỉnh kỉnh. Xe góc còn xoong nồi, d/ao thớt, bát đũa.

Trương Anh Núi đứng trong cửa hàng, tay cầm sổ ghi chép, giám sát việc chuyển đồ. Những người khuân vác đều là đồng nghiệp trẻ ở thị cục: Tiền Cương, Ngụy Chính Minh, Hàn Buồm.

Thời này người thường dọn nhà nhờ bạn bè, xong đãi cơm. Chỉ nhà giàu mới thuê công ty. Để tiệm tạp hóa của "cặp vợ chồng trẻ chăm chỉ" mau mở cửa, Lưu Trí Dũng cử ba thanh niên giả làm bạn giúp chuyển đồ.

Vương Tuyết Kiều xắn tay áo muốn phụ, Trương Anh Núi khoát tay: "Khỏi đi, cô thu dọn đồ của mình là được."

Trong ba phòng, một phòng làm kho. Tủ lạnh lớn đầy thịt heo, gà, bò. Bên cạnh là tủ đ/á chứa trứng. Kế tiếp là hai kệ hàng: một kệ dầu muối, gia vị; một kệ rau củ. Dưới kệ là thùng gạo và bột mì. Góc phòng có chậu lớn đựng đủ loại cá.

"Gh/ê thật!" Vương Tuyết Kiều thán phục. Khi nào họ m/ua đồ thế?

Phòng kế kho nhỏ xíu, chỉ đủ một giường đã có đệm chăn. Phòng lớn bên cạnh là giường đôi, tủ quần áo, bàn làm việc, cây cảnh cùng đồ trang trí.

Trên giường để rương và túi của cô. Tủ quần áo đã có đồ, năm ngăn kéo còn trống. Thu dọn xong, cô ra xem có giúp được gì, nhưng mọi thứ đã ngăn nắp. Nhóm "bạn thân" làm việc quá chuyên nghiệp.

Bốn người đang ngồi trước bàn nhìn chằm chằm tờ giấy. Thấy cô ra, Tiền Cương vẫy tay: "Lại đây! Cô xem mấy tên này, cái nào đặt tên quán cơm hay?"

Trên giấy viết:

Hảo Lại Đến

Khách Nhiều

Hương Vị Hương

Chỗ Cũ

Hồng Nhạn Lầu

Thúy Vân Hiên

Hằng Long Xươ/ng

Gia Nghi Các

Vương Tuyết Kiều cười: "Ba cái cuối nghe sang quá, không dám vào. Bốn cái đầu được đấy."

"Không được! Phải chọn một cái. Bốn cái đầu là mỗi đứa nghĩ một tên."

“Bốn cái tên trước có gì khác nhau?”

Vương Tuyết Kiều ngơ ngác: “Không thì, mấy cậu oẳn tù tì đi... Nếu không thì, bao kéo búa?”

“Sao sơ sài thế?” Tiền Cương thứ nhất không hài lòng.

Vương Tuyết Kiều: “......”

Mấy tên này cũng hời hợt quá.

Vương Tuyết Kiều: “Văn không nhất, võ không nhì, không thì mấy cậu đấu một trận? Ai đứng cuối thì người đó đ/á/nh nhịp.”

“Chưa mở nghiệp đã đ/á/nh nhau, nghe không hay lắm.”

Vương Tuyết Kiều lại gợi ý: “Hay là quay chai? Miệng chai chỉ hướng nào thì chọn người đó?”

Ý này được, Tiền Cương nhanh nhảu đi lấy chai bia, đổ cạn rồi đặt lên bàn vuông. Anh ta xoay mạnh, chiếc chai thủy tinh lấp lánh quay tít rồi dần dừng lại.

Miệng chai chỉ vào khoảng giữa Tiền Cương... và Ngụy Chính Minh.

Bốn góc bàn rộng thế kia, miệng chai chẳng lệch chẳng nghiêng lại chỉ đúng góc bàn – nơi Vương Tuyết Kiều đang đứng xem náo nhiệt.

“Xem ra thiên mệnh rốt cuộc thuộc về cô... Cô nghĩ giúp cái tên đi.” Ngụy Chính Minh cười nói.

Vương Tuyết Kiều: “Hả?”

Không phải, sao lại là tôi? Nhiều tên thế kia mà không đủ ư?

Nhìn bộ dạng mấy người kia, nếu tùy tiện chọn một trong bốn tên, ba người còn lại chắc chắn không phục.

Lỗ Tấn nói, muốn mở cửa sổ thì trước hãy đòi dỡ mái.

Vương Tuyết Kiều đành đề xuất: “Thì gọi là Tiệm tạp hóa Nhị Oa đi.”

Hàn Phàm hỏi: “Có ý nghĩa gì?”

“... Còn phải giải thích? Chờ đấy, để tôi biên cho...” Vương Tuyết Kiều chớp mắt ba cái, “Hai vợ chồng siêu sinh hai đứa, bị ph/ạt đến nỗi tán gia bại sản, nên đành chật vật mở tiệm tạp hóa ki/ếm sống.”

“Ồ, cậu trai trẻ giỏi đấy, hai đứa rồi à?” Hàn Phàm cười lớn vỗ vai Trương Anh Núi.

“Không được không được,” Trương Anh Núi lắc đầu, “Chúng ta là người lương thiện, sao được phạm pháp. Hay đổi thành Tiệm tạp hóa Nha Nha?”

Hàn Phàm ngơ ngác: “Ý là hai đứa đầu đều là con gái, còn định đẻ thêm đứa thứ ba?”

“Không, Nha Nha là biệt danh của cô ấy.” Trương Anh Núi chỉ Vương Tuyết Kiều, “Tôi là anh nhà quê nghèo, cưới được cô vợ tri thức thành phố, sợ vợ bỏ đi nên mọi chuyện đều chiều vợ.”

“Thôi được, dù sao cũng hơn gọi Xưởng may Vương Thị.” Vương Tuyết Kiều liếc đồng hồ, đã đến giờ cơm trưa: “Mấy cậu về cơ quan tăng ca hay ở lại ăn?”

Hai người kia đã nghe Tiền Cương khoe nấu ăn tuyệt đỉnh, ai lại về cơ quan ăn cơm hộp chứ!

Tiền Cương nghiêm túc: “Lãnh đạo Lưu dặn rồi, chúng tôi đến đây là để thể hiện sự chân thực. Muốn chân thực thì phải toàn diện, sao lại để bạn bè chuyển nhà mà không mời cơm nước?”

“Muốn ăn thì nói thẳng đi. Thôi, ngồi nghỉ đi, lát nữa xong.” Vương Tuyết Kiều quay vào kho, đang nghĩ nấu món gì thì thấy Trương Anh Núi cũng theo vào. Cô hỏi: “Cậu vào làm gì? Không phải ra ngoài tiếp chuyện anh em à?”

“Đàn ông tầm thường mới sợ vợ, tôi không phải. Đưa bộ bài cho họ chơi là được, tôi phụ cô.”

Vương Tuyết Kiều gật đầu: “Đi, tôi đọc nguyên liệu, cậu lấy hộ.”

Hai người từ kho bước ra, thấy Hàn Phàm mặt dán đầy giấy, Ngụy Chính Minh ba mảnh, còn Tiền Cương mặt sạch bóng.

Vương Tuyết Kiều buột miệng: “Tiền Cương trước làm nghề bắt bài chuyên nghiệp à?”

“Sao cô biết?” Hàn Phàm gi/ật mình.

“Mười tay bài chín tay gian, không biết lúc huấn luyện có học lén không.”

“Sao lại vu khống người lương thiện!” Tiền Cương hét lên, ngay sau đó, một lá bài rơi từ tay áo anh ta ra – đúng con bài có thể kết hợp với những lá trên tay thành bộ.

“Ấy...” Vương Tuyết Kiều cười ngượng, “Tôi nói đùa thôi, đừng đ/á/nh nhau trong tiệm nhé, hỏng đồ phải m/ua mới đấy.”

Hàn Phàm gi/ận dữ, ôm cổ Tiền Cương dán hết giấy trên mặt mình sang mặt anh ta.

Ngoài phòng ầm ĩ, trong bếp, Vương Tuyết Kiều lặng lẽ nhìn con cá trắm cỏ lớn đang giãy dụa. Cô một tay ghì ch/ặt cá, tay kia giơ cao d/ao phay, bổ mạnh xuống.

“Sao thế?!”

Ba người ngoài phòng ngừng đ/á/nh nhau, xông vào bếp, thấy Trương Anh Núi đứng xa xa, còn Vương Tuyết Kiều một tay cầm cá, một tay cầm d/ao.

Đầu con cá đã biến dạng.

3 người: “......”

Hàn Phàm: “Thực ra, đ/á/nh cho bất tỉnh là được, không cần dùng sức thế.”

Tiền Cương: “Cậu biết gì? Đầu cá cứng thế, không đ/ập nát sao nấu ngon? Đại sư có cách riêng, đừng xen vào!”

3 người không đi, đứng chặn cửa bếp xem Vương đại sư trổ tài.

Vương Tuyết Kiều bắt đầu cạo vảy, mổ bụng, bỏ n/ội tạ/ng, rồi nhìn con cá trên thớt, đăm chiêu.

Cô định nấu canh cá chua cay, nhưng đến khâu thái lát thì không làm được.

Chuyện c/ắt cá thế này không chỉ cần sức mà phải luyện lâu, không thể vội được.

“Cậu có cao kiến gì về việc thái lát không?” Vương Tuyết Kiều quay sang hỏi Trương Anh Núi đang bóc tỏi.

Trương Anh Núi đặt tỏi xuống, nhận lấy d/ao, hỏi sơ ý muốn của cô rồi cúi đầu làm việc.

Ngụy Chính Minh thì thào: “Ủa? Sao đại sư không tự thái? Tôi đang chờ xem tuyệt kỹ cơ mà.”

Tiền Cương liếc anh ta: “Việc nặng nhọc thế này đại sư làm sao động tay? Đây là việc của kẻ dưới.”

Vương Tuyết Kiều không nhịn được: “Ba người rảnh quá thì đi nhặt rau, rửa đồ đi! Đừng đứng đó ăn không ngồi rồi!”

Tiền Cương ôm cổ kêu: “Đại ca ~~ Cô ấy hù bọn em, đại ca bênh em với!”

Trương Anh Núi vừa thái cá vừa bình thản: “Tôi bênh, các cậu ngồi xuống nhặt rau đi.”

Tiền Cương: “Không phải, không ngồi thì sao nhặt?”

“Quỳ xuống, để chị hai bớt gi/ận.”

3 người: “......”

Đại ca nhập vai nhanh thật.

3 người được xếp chỗ ngồi, tiến độ nhanh hẳn. Trương Anh Núi xong việc thái cá lại bị giao nhiệm vụ lọc xươ/ng đùi gà.

Vương Tuyết Kiều ướp cá xong thì bắt đầu thái phụ liệu.

Cô định nấu món dễ tỏa mùi thơm để thu hút hàng xóm, coi như quảng cáo cho tiệm.

Thấy cá ướp vừa đủ, Vương Tuyết Kiều bắc chảo lên bếp.

Làm nóng chảo, đổ dầu cải vào, khói bốc lên nghi ngút. Khi dầu đủ nóng, cô thêm một muôi mỡ heo vừa đun.

Đợi dầu sôi già, cô đổ dưa chua, ớt, gừng, tỏi đã thái nhỏ vào xào.

Hơi nóng bốc lên kí/ch th/ích hương thơm ngào ngạt. Vương Tuyết Kiều dùng muôi đảo đều, mùi thơm càng thêm nồng nàn.

Ba người nhặt rau trên ghế dài đồng loạt hít hà, nuốt nước miếng ừng ực: “Món gì thế?”

“Dưa chua thôi.”

“Đừng đùa, tôi ăn dưa chua bao lần, đâu thơm thế này. Hay tại cá tôi chọn ngon quá?” Hàn Phàm rướn cổ nhìn chảo, chỉ thấy toàn phụ liệu.

Tiền Cương kh/inh bỉ: “Đây là dưa chua xào của Vương đại sư, dưa chua cậu ăn làm sao sánh bằng?”

“Món này nhìn đã thèm! Xào dép lê cũng thơm!”

Hàn Buồm, từng là chiến binh dã chiến phục vụ ba năm, nếu nói về khả năng chịu đói, trong phòng này hắn xưng thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất.

Hắn từng trong một cuộc diễn tập, vì đ/á/nh bại chỉ huy đối phương, đã mai phục trong bụi cỏ suốt hai ngày hai đêm, chỉ uống vài ngụm nước, ngoài mấy con muỗi bay vào miệng thì chẳng ăn gì thêm.

Giờ đây, hắn mắt dán vào lưng Vương Tuyết Kiều: “Bao giờ ăn cơm đây, sắp ch*t đói rồi.”

“Làm xong việc ta giao rồi hãy hỏi!” Vương Tuyết Kiều quay người đổ phần lưng cá đã rửa sạch vào nồi gia vị, tiếp tục đảo đều.

Hàn Buồm thì thầm: “Làm đầu bếp ở đây thiệt thòi cho cô ấy quá, lần trước bắt được cái nữ lãnh đạo gì đó còn không hung dữ bằng cô ấy.”

Vương Tuyết Kiều nghe thấy, bật miệng đáp: “Đàn bà không hung chẳng nên cơm cháo. Đàn bà không dữ, cơ nghiệp chẳng vững. Muốn ăn thì im miệng!”

Tiền Cương lớn tiếng: “Hàn Buồm nói hắn chả thèm ăn đâu!”

“Cút! Mày đang bịa chuyện!”

Vương Tuyết Kiều lắc đầu cười, múc một thìa tương ớt đổ vào hỗn hợp gia vị, tiếp tục đảo đều.

Mùi thơm của tương ớt hòa quyện khiến món ăn thêm hấp dẫn. Ngụy Chính Minh hào hứng khoe: “Tôi m/ua đấy! Tôi chọn, tương ớt Bì Huyện chính hiệu!”

“Tốt, ghi nhận công trạng! Lát nữa ăn thêm miếng.” Vương Tuyết Kiều tay không ngừng, thêm gia vị vào nồi.

Nấu xong phần nước dùng, cô cho cá vào, chỉ 30 giây sau đã vớt ra đảm bảo miếng cá mềm mượt.

Chuẩn bị xong cá, Vương Tuyết Kiều rưới dầu nóng đã phi thơm hành tỏi lên trên.

Dầu nóng vừa chạm vào cá đã xèo xèo sôi sùng sục. Những lát ớt đỏ au cùng miếng cá trắng ngần quyện trong dầu vàng óng, cuộn trào dậy mùi thơm ngào ngạt.

Vị chua của dưa, cay nồng của ớt cùng các gia vị khác hòa quyện. Mùi thơm ban đầu còn chịu được, giờ bốc lên khiến ngay cả Hàn Buồm cứng cỏi cũng kêu trời.

Hắn bật dậy khỏi ghế, giơ đũa xăm xăm lao vào miếng cá trắng nhất.

“Cẩn thận bỏng!” Vương Tuyết Kiều đưa d/ao chặn giữa đũa và miệng hắn. “Bỏng ra thì đội trưởng Lưu lại tìm tôi tính sổ.”

Hàn Buồm cười ngớ ngẩn: “Không sao, tôi thổi cho ng/uội.”

Vừa rút d/ao đi, hắn hùng hục thổi vài cái rồi tống ngay vào miệng. Không ngạc nhiên, hắn gi/ật mình phóng ra bếp, lao ra cửa hàng, đứng trước cửa hả miệng hứng gió Bắc hun hút cho ng/uội lưỡi.

Vương Tuyết Kiều định chế giễu cùng Tiền Cương và Ngụy Chính Minh, nhưng thấy hai người đã bưng bát cầm đũa sẵn sàng xông vào.

“Mới món đầu tiên thôi! Có chí tiến thủ chút đi! Cơm chưa chín mà!” Vương Tuyết Kiều che chắn nồi cá. “Cho các anh hai lựa chọn: Một là ra ngoài chờ, còn bốn món nữa; Hai là ăn hết nồi cá này rồi cút, không được đụng đến món sau!”

Ăn một món rồi đi, hay ăn đủ năm món? Toán học dở cũng biết chọn.

Hai người bước ra phòng bếp đầy luyến tiếc.

Vương Tuyết Kiều nói với Trương Anh: “Anh mang nồi cá ra cửa, hâm nóng bằng bếp nhỏ cho mùi thơm lan xa.”

Trương Anh bưng nồi cá chua cay đi ra.

Món thứ hai là thịt bò xào hành. Vương Tuyết Kiều ướp thịt bò rồi bắt đầu thái hành. Muốn món ăn thơm, cách thái hành rất quan trọng.

Hành tây phải tách lớp, bỏ lõi non, thái chéo thành sợi cong cong như lông mày, gọi là “hành lông mày” để ăn mềm, không hôi.

Phi thơm thịt bò với gia vị rồi cho hành vào đảo lửa lớn.

Vương Tuyết Kiều nghiêng chảo, để dầu chảy xuống đáy tiếp xúc lửa. Chớp mắt, ngọn lửa bùng lên trong chảo.

Cô một tay nhấc chảo, tay kia đảo nhanh. Ngọn lửa tắt ngúm khi dầu ch/áy hết.

“Có chuyện gì?” Trương Anh xông vào bếp khi thấy ánh lửa phản chiếu tường.

“Không sao, làm thịt bò xào hành, lửa to quá bốc ch/áy thôi.” Vương Tuyết Kiều quay lại, thấy anh thở phào nhẹ nhõm, khác hẳn vẻ điềm tĩnh thường ngày.

“Yên tâm, tôi khéo tay lắm, không đ/ốt bếp đâu.” Cô cười.

Trương Anh giọng lại bình thản: “Ch/áy bếp thì ch/áy, miễn em không sao là được.”

“Cảm ơn anh quan tâm. Mang thịt bò ra đi, tôi làm thêm món chay và dưa leo trộn là xong.”

“Hết dưa leo rồi.”

Vương Tuyết Kiều há hốc: “Chín quả dưa leo cơ mà!”

“Ừ. Cũng hết rồi.”

Cô bước ra phòng bếp, thấy ba người đàn ông vây quanh nồi cá, mũi dí sát mép nồi, hít hà no nê rồi nhai dưa leo trong tay.

“Ăn nhiều dưa leo thế này, lát nữa còn ăn cơm nổi không?”

Tiền Cương chỉ Trương Anh: “Anh ta ăn nhiều nhất!”

Hàn Buồm tố cáo: “Một mình ăn hết bốn quả!”

“Bốn quả rưỡi!” Ngụy Chính Minh giơ nửa quả dưa. “Anh ta cư/ớp nửa quả của tôi! Tôi mới ăn có một miếng!”

Vương Tuyết Kiều lặng nhìn Trương Anh. Anh vẫn giữ khuôn mặt đờ đẫn: “Để tôi xào rau, em ngồi nghỉ đi.” Nói rồi nhanh chân vào bếp.

Tiền Cương chỉ theo: “Thấy chưa! Đồ hèn! Chạy trốn!”

Món chay làm rất nhanh. Một lát sau, Trương Anh bê ra đĩa cải bắp xào và trứng rán cà chua.

Vương Tuyết Kiều nâng ly: “Mọi người vất vả, cảm ơn nhé!”

“Chị dâu vất vả.”

“Chị dâu nhớ sống tốt với anh cả nhé!”

“Chị dâu nhớ dịu dàng chút, đ/á/nh thì đừng đ/á/nh mặt, đ/á/nh mặt thì tránh mũi.”

Ba người nói nhảm. Trương Anh im lặng ăn.

Vương Tuyết Kiều: “Đừng chỉ ăn, phát biểu đi! Đồ ăn thế nào?”

Hàn Buồm: “Ngon.”

Ngụy Chính Minh: “Ngon lắm.”

Tiền Cương: “Rất ngon, tôi thích.”

“Bốp bốp bốp” (Tiếng đũa gõ bát)

“Soàn soạt” (Tiếng ăn uống)

Vương Tuyết Kiều: “Thế thôi sao???”

Ba người ngơ ngác gật đầu: “À, còn muốn nói gì nữa?”

“Các ngươi... khác gì Trư Bát Giới ăn nhân sâm chứ?”

“Có!” Tiền Cương ngạo nghễ đáp, “Tao nếm được mùi vị đấy!”

“Mùi vị thế nào?”

“Ngon!” Tiền Cương giơ ngón cái lên.

“Ngon cụ thể thế nào?”

Tiền Cương: “... Ơ này, đừng có nhìn mỗi bọn tao mà hỏi. Bọn tao biết gì đâu, phải hỏi mấy đồ giả sơn kia kìa!”

Ngụy Chính Minh cũng hùa theo: “Phải đấy, ông chủ chưa lên tiếng, bọn tôi đâu dám phát biểu?”

Trương Anh Núi cười hiền lành: “Ăn nhiều, uống nhiều.”

Nói rồi, anh ta lại cúi đầu tiếp tục gặm.

Tiền Cương hét lên: “Thấy chưa! Hắn chẳng thèm nói gì cả! Ném hắn ra ngoài đi!”

Vương Tuyết Kiều liếc hắn: “Hắn là ông chủ, nói không ngon thì khiêm tốn, nói ngon thì sợ mất mặt tao. Đằng nào cũng nói dối, có gì hay ho?”

“Y... Bênh hắn nhanh thế.” Tiền Cương nháy mắt ra hiệu.

Vương Tuyết Kiều “Hừ” một tiếng: “Hắn biết phi lê cá bỏ xươ/ng, còn mày m/ua mì gói còn chẳng xong. Là mày thì mày bênh ai?”

“Mì gói đó... là hiểu lầm! Hiểu lầm!” Tiền Cương yếu thế, đành cúi đầu xem xét bàn ăn. Trong lúc hắn lải nhải, mấy đồng đội đã chén sạch đĩa thịt bò xào hành, chỉ còn lại vài cọng rau.

Ngụy Chính Minh cầm vá con múc lia lịa trong nồi cá chua cay, chăm chú vớt từng mảnh thịt vụn. Vớt được miếng nào, hắn vui mừng gắp ngay vào bát.

Tiền Cương tức đi/ên: “Đừng có mò nữa, thằng Ngải kiểm nghiệm x/á/c ch*t còn không kỹ như mày.”

Ngụy Chính Minh bình thản: “Nên hắn thăng chức chậm. Để tao dạy hắn vài chiêu, đảm bảo tiền đồ rộng mở.”

“Các người đủ rồi đấy...” Vương Tuyết Kiều thở dài.

Hôm nay là chủ nhật, nhiều người trẻ ngủ nướng tới 10 giờ, lười nấu nướng nên ra ngoài ki/ếm quán ăn. Khu chung cư mới này chủ yếu toàn dân văn phòng, chẳng có hàng quán tử tế nào ngoài tiệm bánh bao với năm loại nhân đã ngán tận cổ.

Thế mà mùi cá chua cay và thịt bò xào hành từ quán nhỏ tỏa ra khắp ba tòa nhà. Hương thơm nồng nàn khiến một đôi nam nữ trẻ đang định m/ua mì gói phải dừng chân.

Cô gái hít hà: “Thơm quá!”

Chàng trai nhìn vào quán: “Ủa, quán này mới mở à?” Hắn kéo tấm rèm nhựa: “Ở đây b/án cơm hả?”

“Ừ.”

“Mới khai trương à?”

Mấy người bàn ăn liếc nhau. Vương Tuyết Kiều nhanh nhảu: “Vừa mở!”

“Hay quá!” Hai người bước vào, “Cho xem menu với.”

Vương Tuyết Kiều cười: “Chưa kịp làm menu. Toàn món dân dã thôi. Có nguyên liệu gì, tụi tôi nấu nấy.”

Chàng trai lúng túng: “Tôi không biết nên gọi món gì.” Cả hai đều ngập ngừng. Đa phần thực khách đều thế - phải thấy tận mắt mới quyết định được.

Cô gái đ/á/nh bạo: “Bọn tôi muốn ăn món có mùi thơm lúc nãy.”

Vương Tuyết Kiều vụt hiểu: “À, mùi cá chua cay và thịt bò xào hành. Các bạn muốn món nào? Cá có hai loại: trắm cỏ mười bốn, cá quả mười sáu. Thịt bò sáu. Đĩa lớn cỡ này...” Nàng chỉ đĩa trên bàn: “Đậu phụ xào cải và cà chua trứng hai rưỡi.”

Hai người ngần ngừ. Giá cá đắt hơn tiệm khác. Họ định bụng ăn mì gói bốn gói ba nghìn rưỡi no căng bụng, giờ chi phí tăng gấp đôi.

Chàng trai nuốt nước bọt: “Trưa nay ăn ngon, tối ăn cháo vậy.” Anh ta gượng gạo gật đầu: “Một cá chua cay trắm cỏ, một đậu phụ xào cải.”

Vương Tuyết Kiều quay vào bếp. Trương Anh Núi đỡ vai nàng: “Để tôi làm cá trước, cô ra ngoài.” Sợ cô xử lý cá kiểu mổ heo làm khách sợ chạy mất dép.

Trương Anh Núi bưng cá vào bếp, lát sau bước ra: “Xong.”

Vương Tuyết Kiều sơ chế cá, Trương Anh Núi xào rau. Đĩa đậu phụ xào cải bưng lên, đôi trẻ gắp thử - vị nhà làm, ưu điểm là đậu phụ giòn rụm, ngấm nước sốt vừa miệng.

Cô gái hỏi: “Chủ quán ơi, tụi tôi m/ua ít đậu phụ này được không?”

Vương Tuyết Kiều thò đầu ra: “À? Thứ này là tóp mỡ thừa từ nấu ăn thôi mà?”

“Vâng, tôi thích ăn. Giờ ít người dùng mỡ heo nên không có tóp mỡ.”

Vương Tuyết Kiều: “Thích thì tôi cho ít.”

“Cảm ơn ạ!”

Tiền Cương ngồi cạnh bắt chuyện: “Bây giờ các cô chú toàn dùng dầu ăn đóng chai hả?”

“Dạ, sạch sẽ mà nhìn đỡ ngán.”

Năm nay, dầu ăn đóng chai tràn ngập quảng cáo, khiến người ta quên mùi khét lẹc của dầu cải. Dân thành phị đổ xô dùng dầu tinh luyện, mỡ heo bị gán cho tội gây “tam cao”.

Tiền Cương giả bộ làm con buôn: “Khu này nhiều cửa hàng tạp hóa không? Người già có hay nấu nướng không?”

Đôi trẻ không rành chuyện khu dân cư, chỉ biết dãy nhà thang máy có nhiều cụ già - con cháu giàu m/ua cho ở để tiện đưa đón cháu đi học.

“Chà, được đi học sướng nhỉ! Hồi nhỏ tao mà học khá như tụi bây, đã đỗ đại học rồi.” Tiền Cương giả vờ thở dài.

Hàn Buồm bên cạnh châm chọc: “Giỏi cái nỗi gì! Hồi lớp 5 mày thi toán được năm điểm.”

“Ha ha ha ha...” Tiếng cười rộ lên khắp quán.

“Xèo!!!” Tiếng dầu sôi vang từ bếp, hương cá chua cay bốc lên nghi ngút. Mùi thơm nồng nàn khiến đôi thực khách nuốt nước miếng ừng ực.

Tiếp theo, vọng ra tiếng một người đàn ông: "Cẩn thận bỏng, để tôi bưng."

Vài giây sau, Trương Anh Núi bưng nồi canh ra.

Người phụ nữ liếc nhìn người đàn ông, ý bảo: "Xem người ta kìa."

Người đàn ông gắp một miếng cá to cho vào bát vợ: "Mời bà xã dùng trước."

Lúc này, canh chua cá chủ yếu phổ biến ở khu vực Tây Nam, chưa lan tới đông nam. Người dân Lục Đằng thường chế biến cá theo cách: hấp cá vên, kho cá trắm cỏ, nấu canh cá trích.

Những con cá trắm cỏ lớn như thế sau khi kho, thịt sẽ trở nên thô và dai hơn.

Người phụ nữ cho miếng cá vào miệng, lập tức kinh ngạc như gặp được của trời cho: "Đây thật là cá trắm cỏ sao?"

Thịt cá mềm mại, tươi ngon, cảm giác trơn mượt. Độ mềm và đậm đà này ngay cả cá trích to hơn cũng không sánh bằng. Hơn nữa, cá trích nhiều xươ/ng, ăn vào phải nhả xươ/ng liên tục. Miếng thịt cá này đúng là thịt cá thật! Không có xươ/ng dăm!

Không đúng, cá trắm cỏ vẫn có xươ/ng dăm mà!

Vị mặn chua của dưa cải giòn sần sật cùng vị cay nồng của ớt đã thấm đều vào từng thớ cá. Giữa những gia vị đậm đà ấy, vẫn cảm nhận được mùi thơm tự nhiên của thịt cá.

Quá đưa cơm!

Bình thường cô chỉ ăn một bát cơm, nhưng hôm nay không hiểu sao lại ăn thêm một bát nữa.

Hai mâm đồ ăn đều sạch sẽ, cô lại xới chén thứ ba. Cô phát hiện chỉ cần chan nước canh lên cơm là đủ ngon.

Người đàn ông ăn còn nhiều hơn vợ.

Tiền Cương ngồi nhìn thì thầm: "Hai người này định ăn cho hết số tiền đã bỏ ra chắc?"

Vương Tuyết Kiều lo lắng: "Hai người này sẽ ăn đến vỡ bụng mất! Mời rư/ợu dẫn đến ch*t người còn bị truy c/ứu trách nhiệm, ở đây nếu khách ăn no đến vỡ bụng, mình có phải chịu trách nhiệm không? Là Lưu Đội bảo mình mở quán, ổng sẽ c/ứu mình chứ..."

Thấy họ định xới thêm cơm, Vương Tuyết Kiều lên tiếng: "Cơm nhà chúng tôi được thêm miễn phí, nhưng... các bạn ăn nhiều thế có sao không?"

Người phụ nữ chợt nhận ra mình đã ăn quá no, bụng căng tức khó chịu. Cô đút nốt muỗng cơm cuối cùng rồi buông đũa, hỏi điều thắc mắc nhất: "Các bạn dùng cá trắm cỏ thật sao?"

Vương Tuyết Kiều đáp: "Vâng, là cá trắm cỏ. Bạn yên tâm, tôi không dám dùng cá đen giả mạo đâu."

Cặp vợ chồng cười xòa đứng dậy. Người phụ nữ vẫn chưa hiểu: "Vậy sao không có xươ/ng?"

"Rút xươ/ng thì đương nhiên không còn xươ/ng rồi?" Vương Tuyết Kiều trả lời khiến cô càng bối rối.

Trương Anh San bước tới giơ lên một cái xươ/ng cá.

"Trời ơi, thật sự đã nhổ từng cái xươ/ng một!!!" Người phụ nữ thán phục.

Vương Tuyết Kiều kiêu hãnh: "Đúng vậy, nên cá nhà tôi mới dám b/án giá này."

Trước khi mở quán, Vương Tuyết Kiều đã tìm hiểu thông tin cư dân trong khu. Dù dân số biến động lớn nhưng thu nhập của họ khá ổn định.

Phòng thương nghiệp có nhiều người giàu, gồm thương nhân quốc tế, người kinh doanh vật liệu xây dựng trong nước, và thương nhân hàng lậu từ phương nam.

Thu nhập của họ vượt xa mức lương của nhiều người trẻ thời Vương Tuyết Kiều.

Khách thuê ở đây phần lớn không nghèo: người từ nơi khác tới chữa bệ/nh, nhân viên văn phòng trung tâm thành phố, phụ huynh thuê nhà cho con đi học.

Vương Tuyết Kiều nghĩ đến "họa sĩ" - có thể họ sẽ như nhân vật phản diện trong phim, khoác áo choàng bước đi oai vệ. Nếu giá quá rẻ, đủ loại người sẽ vào làm mất sang. Cô không muốn họa sĩ gh/ét không gian kém sang mà không vào.

Cô cũng không muốn nấu dở để hạn chế khách. Ngon mà rẻ thì b/án đắt nhưng lãi ít, khiến cô mệt mỏi.

Cô dựa vào đặc điểm cư dân khu này để định giá cao hơn chút so với quán bình dân, vừa lọc được một số người vừa không quá đắt.

Món thịt kho cao cấp vẫn tiếp tục nấu, vì nước kho lâu ngày hòa quyện protein và chất keo, càng kho càng thơm, càng đáng giá. Không thể bỏ phí.

Cặp vợ chồng trẻ tính toán kỹ, gói cả nước canh thừa mang về. Họ định ăn trưa thôi nhưng giờ no đến tối mai, chỉ còn nước canh hâm lại ăn tối mốt. Thật là có lời!

Tiễn khách xong, Hiền Huệ Hàn rửa bát, Ngụy Chính Minh ra ngoài quan sát khu vực, Tiền Cương ngồi xem TV. Vương Tuyết Kiều bàn với Trương Anh Núi về biển hiệu.

"Làm biển hiệu mà tốn tiền... Hay là tính toán lại cho hợp lý." Vương Tuyết Kiều nghĩ đến lúc b/án hàng rong, cô chỉ cần viết "Nha Nha Tạp Hóa" lên giấy rồi dán cửa.

Trương Anh Núi lắc đầu: "Trông không đáng tin, như không nghiêm túc kinh doanh."

Vương Tuyết Kiều gọi Tiền Cương: "Đi làm việc đi. Ra tiệm photocopy phía trước làm bảng đầu cửa, đóng thêm mười cái menu, bọc keo lại."

Một lát sau, Tiền Cương hớn hở khiêng bảng hiệu về. Trên cửa kính giờ có thêm bốn chữ đỏ: bên trái "Hoan Nghênh", bên phải "Quang Lâm". Nét chữ được c/ắt từ giấy đỏ, có hoa văn tinh tế - "Hoan" có chim khách trên đầu, "Lâm" có hoa mai trong vòng tròn.

"Đẹp quá! M/ua lúc nào vậy?" Tiền Cương thích thú.

"Không m/ua, anh ấy tự c/ắt đấy." Vương Tuyết Kiều chỉ mẩu giấy đỏ vụn trên bàn.

"C/ắt thế nào?" Tiền Cương tò mò.

"Dễ thôi, gấp giấy lại rồi..."

Ký ức Tiền Cương đ/ứt quãng. Khi tờ giấy mở ra, chữ hiện lên như phép màu.

"Chuyện gì vậy? Tôi có chớp mắt đâu..." Tiền Cương bối rối.

"Không phải lỗi anh, tại anh ấy đấy." Vương Tuyết Kiều nhìn anh với ánh mắt đồng cảm, vì cô cũng không thấy gì, nên kệ luôn.