【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Dù quốc gia có nghèo đến mấy, thủ đô của nó vẫn luôn có những chốn ăn chơi dành cho giới đặc quyền. Belgrade cũng không phải ngoại lệ.

Có một câu lạc bộ là nơi tụ tập của giới nhà giàu thế hệ thứ hai. Cha mẹ chúng đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, chẳng cần nỗ lực gì vẫn có địa vị tốt, tiếp nối tầng lớp của gia đình.

Cách Lôi - tay chơi hào phóng - len lỏi vào giới này, tiêu tiền như nước. Chỉ vài ván xúc xắc qua loa, anh ta đã vung ra bảy tám trăm đô.

Chơi bài thua càng nhiều hơn, nhưng chưa bao giờ chơi x/ấu, cứ thế ném tiền qua cửa sổ một cách thoải mái.

Chỉ hai đêm, anh ta đã trở thành vị khách được chào đón nhất, tổng chi tiêu nhanh chóng đạt mức vào phòng VIP.

Thường xuyên say khướt, tay lơ láo đặt cược bài lá, thua thì phẩy tay sang bàn khác, như thể tiền là gió cuốn đến.

Những khách ngồi cùng bàn với Cách Lôi đều thuộc hàng giàu có, nhưng sự giàu sang của họ chỉ nổi bật trong Liên minh Nam Tư mà thôi.

So với thần tiêu đô la như Cách Lôi, họ còn kém xa. Số tiền anh ta vung ra mỗi tối khiến cả cha mẹ họ cũng không dám mơ tới.

Những câu chuyện xa hoa của Cách Lôi khiến họ mê muội: Lái siêu xe dạo phố; M/ua cả hòn đảo tùy ý sinh sống; Đi săn voi ở châu Phi; Đuổi gấu Bắc cực ở Wall; Sở hữu căn hộ tại các đô thị sầm uất với quản gia túc trực...

Dù thân chưa tới nơi, họ đã khao khát cuộc sống đó. Theo lời Cách Lôi, ki/ếm tiền dễ như trở bàn tay - chỉ cần m/ua cổ phiếu đúng thời điểm rồi b/án ra, một đồng thành trăm.

Đương nhiên, thời cơ chỉ dành cho người trong cuộc như anh ta. Vòng đầu tư cao cấp này chỉ tiếp người được mời.

Lời dụ dỗ khiến cả bàn ngứa ngáy, muốn đưa tiền cho Cách Lôi ngay để thu về gấp trăm lần.

Có hôm anh ta vắng mặt, cả bàn nhớ nhung. Hôm sau, khi Cách Lôi xuất hiện, họ hỏi dồn. Anh ta thở dài: "Margaret không tìm được tin gi/ật gân, cô ấy buồn nên tôi phải ở bên. Nếu không tìm ra, cô ấy sẽ đến Sarajevo... Ôi trời, tôi chẳng biết khuyên cô gái đầy tham vọng đó thế nào khi cô ấy cứ muốn đến chỗ nguy hiểm."

"Tin gi/ật gân gì cơ?"

Cách Lôi nốc cạn ly brandy anh đào: "Tôi cũng chẳng rõ... Chiến tranh, cái ch*t, cuộc sống xa hoa... Đại loại bất cứ thứ gì mới lạ đối với phóng viên."

Theo lời Cách Lôi, tiểu thư Margaret là con nhà quyền thế muốn khẳng định giá trị. Cha mẹ cô là đại gia đầu tư, mỗi dự đoán đều dẫn dắt phố Wall. Muốn có tin tức, phải khiến họ vui - mà cách tốt nhất là làm con gái họ hài lòng.

Vậy nên phải giúp Margaret có được tin cô ấy muốn. Độc giả chẳng quan tâm đời thường lúc xã hội suy sụp, chỉ mê những xa xỉ nơi nghèo khó.

Dân Belgrade cách chiến tranh và cái ch*t một quãng, nhưng xa hoa thì có thừa, và họ sẵn sàng khoe khoang.

Ít ai nghĩ giới đặc quyền lại khiêm tốn, kín tiếng. Thực tế, kẻ nén được mồm rất hiếm, nhất là giới nhà giàu thế hệ hai.

Chỉ cần tấm bằng đơn giản, họ đã ki/ếm được chỗ làm lương gấp mấy lần bình quân nhờ qu/an h/ệ gia đình. Họ chẳng thấy bất thường, ngược lại cho mình tài giỏi, còn khoe khắp nơi về tấm bằng "thần thánh" giúp hốt bạc triệu.

Họ thực lòng tin mình tài năng, muốn cả thế giới biết. Tư duy này phổ biến toàn cầu. Chỉ khác là giờ không có truyền thông, báo chí trong nước cũng chẳng phỏng vấn mấy kẻ ngông cuồ/ng. Nhà giàu hiểu chuyện biết phỏng vấn xong cũng không đăng được.

Nay có phóng viên nước ngoài muốn phỏng vấn, họ hào hứng khoe đời sống đặc quyền. Họ chẳng giấu diếm nghề nghiệp gia đình, thậm chí còn bất mãn: "Nếu ở Mỹ, với thân phận này, đời sống tốt hơn nhiều!"

"Dễ thôi mà!" Cách Lôi vừa ném 2000 đô vừa nói, "Ở Mỹ, cứ có giá trị là ki/ếm bộn tiền. Còn ở đây, mấy người chẳng tưởng tượng nổi tiền nhiều thế nào! Mớ này chỉ là thu nhập vài phút của tôi."

"Vậy sao ngài lại đến đây?"

"Vì cô ấy." Cách Lôi nhìn Margaret, "Tôi theo đuổi cô ấy lâu rồi, nhưng chưa được đáp lại."

Kiểu con nhà giàu xinh đẹp quyền thế như Margaret quả thực khó chinh phục... Giới nhà giàu thông cảm nỗi đ/au của Cách Lôi, nhiệt tình góp ý để anh sớm chiếm được trái tim nàng, qua đó được gia nhập giới đầu tư hạng sang, tận hưởng cảm giác tiền đẻ ra tiền.

Trong chủ đề này, giới nhà giàu bản địa và ngoại quốc nhanh chóng thân thiết. Kẻ ki/ếm được tiền rồi truyền lại cho đời sau đều không xuất thân tầm thường.

Họ tự hào về thân phận, muốn giao du với người càng "sang" hơn. Cách Lôi nhanh chóng dò được ng/uồn tài sản của từng người - đúng là bức tranh thu nhỏ của liên minh. Nói khó nghe, nếu n/ổ tung chỗ tiêu tiền này vào giờ cao điểm, Belgrade còn tan hoang hơn khi bị NATO oanh tạc.

Anh và Margaret nhanh chóng x/á/c định đối tượng liên quan đến radar, chuẩn bị hành động.

Trước khi đi, nhiệm vụ của họ là phải lấy được dữ liệu radar chính x/á/c. Lầu Năm Góc dĩ nhiên muốn radar không phát hiện được tiêm kích tàng hình B2, nhưng không dám gian lận số liệu.

Nếu radar rõ ràng dò được máy bay mà họ cứ sửa số liệu, đến khi cần xuất kích mà máy bay tỷ đô bị b/ắn hạ như vịt giữa trời Nam Tư, họ sẽ còn nh/ục nh/ã hơn, lại phải tìm người đổ lỗi.

Chi bằng x/á/c định số liệu gốc ngay. Nếu vấn đề nhỏ, có thể đổ lỗi cho hệ thống Liên Xô nâng cấp trước khi sụp đổ - không phải chúng ta kém, mà địch quá gian. Khi đó còn xin quốc hội thêm ngân sách nâng cấp máy bay.

Nếu vấn đề nghiêm trọng, thì đổ tại thiết kế lỗi thời hoặc ai đó để lộ thông tin cho Liên Xô, hoặc tham nhũng khiến máy bay không đạt chuẩn...

Ngọn lửa này dù sao cũng không thể ch/áy lên đầu mình được.

Sau nhiều ngày tìm ki/ếm và phỏng vấn vô số người, Margaret cùng nhóm của cô cuối cùng phát hiện ra cả Belgrade chỉ có một người vừa nắm giữ dữ liệu radar chính x/á/c, lại vừa có thể hợp tác với họ - Áp Lực Núi Đè.

Sau khi nhận được tin nhắn mã hóa, Vương Tuyết Kiều đã biết trước sẽ có người tìm đến. Cô chủ động gặp Áp Lực Núi Đè trước: "Tôi đã chuyển dữ liệu của anh cho sếp tôi. Ông ấy rất coi trọng nên đã cử người sang kiểm chứng thông tin."

"Đây là cơ hội lớn của anh. Nếu vượt qua được vòng thẩm tra, anh có thể thực hiện giấc mơ đưa cả nhà sang Mỹ. Ngược lại, nếu cung cấp tin giả..." Vương Tuyết Kiều dừng lại một nhịp, "Tôi sẽ bị cách chức, nhưng không sao, tôi có thể quay về nghề cũ. Còn anh thì sao? Nếu người ta biết anh đã giao dữ liệu cho tôi, anh còn sống nổi ở đây không?"

Kể từ khi đưa ra dữ liệu giả, Áp Lực Núi Đè đã tự buộc mình vào cùng con thuyền với Vương Tuyết Kiều.

Trước đây Joel làm việc tuy cao điệu nhưng vẫn theo quy trình chuẩn, cho thấy anh ta từng được đào tạo bài bản. Áp Lực Núi Đè vẫn cố gắng chống đỡ: "Tôi có thể từ chối gặp họ. Hiện tại ngoài tôi, chẳng ai biết chi tiết cả."

Đúng vậy, xưa nay mấy ai làm chuyện buôn lậu th/uốc phiện hay b/án nước mà lưu danh sử sách? Những kẻ nắm dữ liệu như hắn đều kiêu ngạo, cho rằng mình phải được đón rước như thượng khách chứ không đời nào hợp tác với mấy tay thám tử cỏn con.

"Không được!" Vương Tuyết Kiều nhìn hắn đầy thông cảm, "Anh quá ngây thơ, không hiểu tâm lý họ. Càng trốn tránh, họ càng nghi ngờ. Họ sẽ tìm mọi cách moi thông tin từ anh."

"Sau này nếu cả nhà anh sang Mỹ, với chuyên môn này, con đường tốt nhất là làm việc cho Lầu Năm Góc hoặc các đơn vị liên quan. Dù có dạy học cũng phải hợp tác với doanh nghiệp để xin kinh phí, xuất bản nghiên c/ứu. Giờ anh tỏ thái độ không hợp tác với điệp viên Lầu Năm Góc, sau này xin việc thế nào?"

Áp Lực Núi Đè chợt nhận ra thế giới tư bản không dễ sống chút nào. Hắn tưởng tượng cảnh dạy học đơn thuần, nhưng hóa ra còn phải lo đủ thứ phiền phức. Dưới sự thuyết phục của Vương Tuyết Kiều, hắn đành phải hợp tác diễn kịch, chuẩn bị đối mặt với hai vị giám định viên sẽ quyết định tương lai hắn ở Mỹ.

Một lời nói dối cần trăm lời nói dối khác che đậy. Giờ hắn không thể nói sự thật, trừ phi muốn cả nhà sống cả đời trong bóng tối ở Belgrade. Vương Tuyết Kiều từng nghĩ đưa hắn về Trung Quốc, nhưng tính cách bất mãn của hắn khó lòng hòa hợp với chế độ xã hội nơi ấy.

Áp Lực Núi Đè nghe câu chuyện về Steve Jobs bị chính công ty mình thành lập đuổi việc thì choáng váng. Hắn tưởng nước Mỹ là thiên đường tự do, ai cũng được làm điều mình thích. Giấc mơ cho con gái vào trường Ivy League cũng tan thành mây khói khi biết những yêu cầu khắt khe về tài chính và kỹ năng.

Trước mắt, hắn chỉ còn biết bám vào Vương Tuyết Kiều như chiếc phao c/ứu sinh. Dù vẫn nuôi chút hy vọng "ta sẽ là trường hợp đặc biệt" như nữ chính trong tiểu thuyết ngôn tình, nhưng sâu thẳm hắn hiểu mình không có lựa chọn nào khác.

...

Đêm ấy, khi định về nhà từ quán rư/ợu, Áp Lực Núi Đè phát hiện mất ví. Tiền bạc, giấy tờ đều không cánh mà bay. Từ khi làn sóng tị nạn ập đến, tình hình an ninh Belgrade ngày càng tồi tệ. Hắn không thể gọi gia đình - những cư dân "đen" không tiện lộ diện. Bạn bè đồng nghiệp thì chẳng nhớ nổi số điện thoại. Hắn đứng bất lực giữa phố vắng, ví còn lại mỗi cuốn sổ ghi chép trong phòng làm việc.

Anh ta hoàn toàn không quen biết chủ quán rư/ợu này, chuyện n/ợ nần gì đừng nghĩ đến nữa.

Áp Lực Núi Đè lục soát túi một lượt, phát hiện chỉ còn số điện thoại của Mộng Tuyết. Muốn nhờ cô ấy đến thanh toán giúp sao? Thật là x/ấu hổ quá...

Đúng lúc bế tắc, một đôi nam nữ da trắng bước vào quán. Người đàn ông cầm chiếc ví của Áp Lực Núi Đè, miệng lẩm bẩm: "Không biết của ai nhỉ... Mang đến đồn cảnh sát thôi."

Áp Lực Núi Đè vội chạy tới: "Xin chào, cái ví này là của tôi đ/á/nh rơi."

"Ồ? Anh chứng minh thế nào?" Cách Lôi giơ chiếc ví lên hỏi.

"Bên trong có giấy tờ công tác của tôi." Áp Lực Núi Đè nói rõ tên tuổi và đơn vị làm việc.

Cách Lôi kiểm tra kỹ rồi trả lại ví, buông lời trêu chọc: "Anh nghiên c/ứu radar à? Bao giờ mới chế tạo được radar phát hiện tr/ộm?"

Tiền mặt trong ví đã biến mất, chỉ còn giấy tờ. Cách Lôi giơ hai tay tỏ vẻ vô tội: "Không phải tôi lấy đâu."

Áp Lực Núi Đè thở dài, định cầm giấy tờ công tác đặt trước chủ quán để sau mang tiền về chuộc. Nhưng ông chủ nhất quyết từ chối: "Loại giấy chứng nhận này, 5000 tỷ Dinar có thể làm hai chục cái. Tôi chỉ nhận tiền mặt, tốt nhất là đô la!"

Hiện nay Nam Liên minh đang siêu lạm phát. Năm ngoái chính phủ phát hành tờ 5000 tỷ Dinar nhưng giá trị thực chỉ tương đương 6 nhân dân tệ. Nếu ở Trung Quốc, số tiền đó đủ cho hai bữa ăn: sáng một ổ bánh mì trứng, trưa một hộp cơm năm món.

Cách Lôi chỉ tay vào mình: "Tính tiền cho anh ấy đi, lát nữa tôi trả cùng!"

Chủ quán nhếch mép: "Anh? Anh có tiền không?"

Cách Lôi rút tờ 100 USD đ/ập xuống bàn. Hình Franklin nghiêm nghị nhìn phía trước.

Nhiều năm sau, tại các quốc gia có đồng tiền mất giá, người dân đều dùng USD giao dịch. Hiện tại càng như vậy.

Thấy tờ đô la, chủ quán sáng mắt liền tươi cười: "Hai vị còn muốn gọi thêm gì nữa không?"

Cách Lôi hào phóng như thế, Áp Lực Núi Đè không thể bỏ đi ngay. Ít nhất phải trò chuyện đôi chút cho phải phép.

Bản đồ Yến Quốc dần hé lộ qua câu chuyện. Cách Lôi giới thiệu với Áp Lực Núi Đè: "Tiểu thư Margaret là phóng viên, đang tìm ki/ếm những tin tức thú vị..."

Nếu không phải Vương Tuyết Kiều đã dặn trước về việc người Mỹ đến thẩm tra, có lẽ Áp Lực Núi Đè đã vô tình tiết lộ nhiều chuyện. Giờ anh đã tỉnh táo, đôi nam nữ này chắc chắn là điều tra viên.

Không thể nói sai một ly, nếu không cả gia đình sẽ tiêu đời. Cũng không được tỏ ra quá thuần thục, kẻo bại lộ việc Mộng Tuyết đã luyện tập cùng anh.

Vương Tuyết Kiều hiểu rõ không thể diễn khác xa bản chất. Khi soạn kịch bản, cô thiết kế lời thoại phù hợp thói quen của Áp Lực Núi Đè để anh diễn tự nhiên.

Cơ quan tình báo luôn tìm hiểu độ tin cậy của đối tượng trước khi hỏi thông tin. Mánh khóe mồi chài đều giống nhau: Đầu tiên dò hỏi hoàn cảnh gia đình và kinh tế - người khó khăn dễ dụ hơn kẻ tiêu xài hoang phí; Sau đó thăm dò qu/an h/ệ với sếp và đồng nghiệp - người bất hòa dễ tiếp cận.

Vương Tuyết Kiều đã chuẩn bị kỹ, phân chia rõ câu hỏi được tự do phát huy và câu phải trả lời theo kịch bản.

Ch/ửi sếp, ch/ửi đồng nghiệp là cảm xúc thật, không cần diễn. Chỉ cần thêm vào vài chi tiết vụn như: "Lũ lười biếng đó đẩy hết việc cho tôi. Cả hệ thống nâng cấp do mình tôi phụ trách, chúng nó chỉ biết cư/ớp công từ báo cáo của tôi."

Như vậy vừa thể hiện số liệu chân thực mà chỉ anh biết.

Margaret vừa ghi chép vừa đồng cảm: "Ôi, thật đáng thương. Sao họ có thể đối xử với anh như vậy..."

Vương Tuyết Kiều dặn phải tiết lộ thông tin từ từ, đặc biệt không được phóng hết mồi một lượt. Phải giữ lại quân bài quan trọng nhất, nếu không sẽ mất giá trị - Lầu Năm Góc không trả tiền cho kẻ vô dụng.

Cuộc đối thoại của Áp Lực Núi Đè không có câu nào ngoài dự tính. Anh không chỉ thuộc lời thoại mà cả cảm xúc khi nói cũng được Vương Tuyết Kiều luyện tập thành phản xạ.

Cách Lôi tin rư/ợu vào lòng sẽ nói thật. Anh ta gọi vài ly rư/ợu mạnh cho Áp Lực Núi Đè. Dù chân đã mềm nhũn, Áp Lực Núi Đè vẫn nhớ kỹ kịch bản của Vương Tuyết Kiều, không sai một lời.

Khi quán rư/ợu sắp đóng cửa, Margaret không còn gì để hỏi. Cách Lôi bắt tay Áp Lực Núi Đè: "Cảm ơn anh đã tiếp nhận phỏng vấn."

"Không... Tôi phải cảm ơn các người! Nếu không nhờ các người thanh toán, tôi... tôi xong đời rồi!" Giọng Áp Lực Núi Đè đột nhiên cao vút khiến chủ quán gi/ật mình.

Cách Lôi và Margaret càng tin anh nói thật. Say thế này thì còn đầu óc đâu mà dối trá.

·

"Sao về muộn thế? Toàn mùi rư/ợu." Cassandra đợi chồng đến 11h30 mới thấy bóng người loạng choạng về nhà.

Áp Lực Núi Đè hoàn thành đại sự, vui mừng hôn vợ một cái rồi đưa túi tiền cho cô. Anh vào phòng sách gọi điện cho Vương Tuyết Kiều - cô đã dặn gọi ngay khi gặp điều tra viên dù đêm khuya.

"Đúng vậy, họ hỏi y như lời cô dự đoán... Tôi trả lời theo kịch bản... Ừ..."

Vương Tuyết Kiều bắt anh thuật lại từ câu hỏi đầu tiên. Qua giọng nói lè nhè, cô biết anh đã uống nhiều. Với kẻ say, cô chỉ tin tưởng 15%.

May mà Áp Lực Núi Đè không bịa số liệu. Dù say bí tỉ, anh vẫn thuật lại trôi chảy từ đầu đến cuối.

"Ừ, anh nói ổn. Nhưng họ chắc sẽ tìm anh lần nữa, phải cảnh giác. Tôi sẽ liên lạc sau." Vương Tuyết Kiều cúp máy.

Từ câu trả lời của Áp Lực Núi Đè, cô chắc Lầu Năm Góc không dễ bỏ cuộc. Giờ chỉ chờ máy bay B2 đến để thống kê số liệu, coi như xong việc.

Nhưng cỗ máy quý giá đó sợ nước, sợ gió, sợ nắng. Chỉ cần gió thổi nhẹ là phải phun sơn lại toàn thân. Mỗi giờ bay tốn hàng trăm ngàn USD. Dù xuất phát từ căn cứ gần nhất ở Guam, không bay qua Nga hay Trung Quốc, vòng qua phía dưới cũng mất 10 tiếng mỗi chiều.

Muốn đưa Bảo Bối ra ngoài, phải là tình huống cực kỳ nghiêm trọng. Không biết phóng viên Margaret có thổi phồng hiệu năng radar Belgrade không - càng đ/áng s/ợ càng tốt, để buộc họ phải dùng máy bay thật thử nghiệm.

Không cần đoán, Margaret đã tìm đến cửa. Cô ta biết Mộng Tuyết thuộc Cục Tình báo Trung ương, từng nghe đồn về khả năng kh/ống ch/ế tâm linh và phán đoán thần kỳ. Trước đây Cục Tình báo chỉ cử đại diện, nhưng cô đích thân đóng vai tổng thống ngầm rồi bị cách chức khi sự việc vỡ lở.

Margaret quyết định c/ứu vớt Áp Lực Núi Đè - kẻ từng bị coi là vô giá trị. Giờ đã rõ, chỉ anh mới là mục tiêu khả thi.

Dùng việc khai thác dầu thô làm vỏ bọc để giải c/ứu người, không ngờ thật sự moi được dầu thô. Trước đó ở Somalia, cô còn c/ứu được hai đặc nhiệm Hắc Ưng, khiến Lầu Năm Góc vô cùng cảm kích.

Khi được phân công cùng Margaret tham gia nhiệm vụ, cấp trên đặc biệt dặn dò họ phải đối xử tử tế với Dư Mộng Tuyết, tuyệt đối không được gây mâu thuẫn. Bằng không, với phong cách 'có th/ù tất báo' của giới tình báo, cô ta nhất định sẽ khiến cả thế giới biết chuyện Lầu Năm Góc vo/ng ân bội nghĩa, gây khó dư cho mọi hợp tác sau này.

Ngoài nhiệm vụ chính, bản thân Margaret cũng vô cùng tò mò về Dư Mộng Tuyết. Cô đi thẳng vào vấn đề: 'Chào Dư tiểu thư, tôi là Margaret từ cơ quan điều tra tình báo quân đội...'

Margaret tìm Vương Tuyết Kiều để x/á/c minh độ chính x/á/c của dữ liệu đường đi, liệu 'Áp Lực Núi Đè' có thực sự bị cô xúi giục, và có tồn tại việc phóng đại số liệu để chứng minh giá trị bản thân hay không.

Khi Margaret đặt vấn đề cuối cùng, lòng Vương Tuyết Kiều bỗng thót lại: 'Lầu Năm Góc quả nhiên không phải toàn kẻ vô dụng, cô ta cũng nghĩ tới chuyện này.'

Vương Tuyết Kiều mỉm cười: 'Áp Lực Núi Đè là hy vọng duy nhất của cả gia đình hắn - Joel từng hứa sẽ đưa hắn sang Mỹ. Dĩ nhiên hắn có thể bịa đặt hoặc phóng đại, nhưng tôi không có bằng chứng. Các người có không?'

Margaret bất lực lắc đầu. Nếu có, họ đã không phải đến mức này. Là người tinh ý, cô không chỉ nghi ngờ số liệu của Áp Lực Núi Đè, mà còn hoài nghi chính Vương Tuyết Kiều đứng sau vụ làm giả. Một vụ việc lớn như thế bị phát hiện sẽ là chiến công của CIA.

Nhưng Margaret không có bằng chứng. Cô quyết định điều tra động cơ của Vương Tuyết Kiều. Thế nhưng, mỗi ngày của Vương Tuyết Kiều chỉ quanh quẩn với việc xem người đào đất hoặc tổ chức hội văn hóa Đại Địa Mẫu Thần, dường như chẳng làm gì quan trọng.

Margaret phát hiện chuyện chuyên gia radar chỉ là việc tay trái của Dư Mộng Tuyết - vốn là nhiệm vụ của trạm tình báo Belgrade, nhưng người phụ trách trước là Joel làm việc kém hiệu quả nên cô hỗ trợ thêm. Nhiệm vụ chính thực sự của cô là chiêu m/ộ giới trí thức và thượng lưu bản địa, củng cố tinh thần thần tượng nước Mỹ và khát vọng tự do dân chủ.

Ngay cả khi lập công trong vụ này, thành tích cũng tính cho trạm tình báo, không liên quan đến cô. Liệu có khả năng trạm tình báo vì thể diện mà phóng đại số liệu?

Thế là Lôi và Margaret chuyển hướng điều tra sang trạm tình báo trung ương tại Belgrade. Không ai thoát được tra xét, kể cả trạm trưởng Mark. Nhưng kết quả điều tra chẳng giúp được gì.

Mark từng là điệp viên Đông Âu kỳ cựu, lập nhiều chiến công và nắm trong tay vô số tài liệu mật của Lầu Năm Góc - bao gồm cả chỉ điểm lực lượng vũ trang địa phương tàn sát dân thường. Ép quá, hắn có thể tiết lộ mọi thứ, kể cả những chuyện động trời.

Mark từng thành công dụ dỗ năm giáo sư toán học Liên Xô sang Mỹ trước khi liên bang tan rã. Càng điều tra, cả hai càng sợ hãi, không dám đào sâu vì sợ phát hiện bí mật không hay, khiến họ khó trở về nước.

Không dám điều tra, nhưng phải báo cáo thế nào với cấp trên? Mọi số liệu đều chỉ ra radar thật sự có thể phát hiện máy bay ném bom tàng hình. Hai người bàn tán mãi mà không dám báo cáo kết quả.

Vương Tuyết Kiều chờ mãi không thấy tin tức về B2, bực bội vô cùng. Cô biết rõ hai người kia đang điều tra gì - hễ họ có tin tức mới, lập tức có người báo lại cho cô.

Mọi thứ đều chứng minh tính x/á/c thực của dữ liệu radar, nhưng hai điệp viên kia không dám khẳng định trong báo cáo vì sợ trách nhiệm. Không trông cậy được vào họ, Vương Tuyết Kiều quyết định tự mình thúc đẩy Lầu Năm Góc ra quyết định.

Tại hội giao lưu văn hóa Đại Địa Mẫu Thần, có vài chuyên gia vũ khí Liên Xô cũ - người nghiên c/ứu radar, kẻ chuyên về sơn tàng hình. Vương Tuyết Kiều cố ý thảo luận với họ về khả năng radar Belgrade phát hiện B2, đồng thời ám chỉ rằng nếu máy bay hiện đại nhất - biểu tượng sức mạnh quân sự Mỹ - bị radar cũ phát hiện, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh cường quốc số một thế giới.

Mấy chuyên gia nóng lòng thể hiện giá trị bản thân, dùng hết kiến thức viết bài chứng minh: B2 là vô địch, dù radar Liên Xô cũ hay Nam Tư cũng không thể phát hiện nó, ít nhất 100 năm nữa mới đuổi kịp công nghệ Mỹ. Trong đó không thiếu phần thổi phồng.

Những chuyên gia này không thấy bài viết có vấn đề gì. Với họ, việc ca ngợi 'Nước Mỹ vĩ đại nhất, hùng mạnh nhất' là cách để được nhập tịch - họ thậm chí thổi phồng cả những thứ vô nghĩa nhất thành kỳ tích.

Điều đáng nói là Lầu Năm Góc không hề biết sự tồn tại của những người này - họ nằm trong danh sách những kẻ bị Vương Tuyết Kiều dụ dỗ trước khi chính thức đăng ký.

Lầu Năm Góc h/oảng s/ợ: Sao bỗng nhiên có bài viết khẳng định radar Belgrade không thể phát hiện B2? Phải chăng đây là chiêu 'càng che càng lộ'?

Những đoạn thổi phồng khiến chính họ cũng đỏ mặt: 'Chúng ta giỏi đến thế ư?'

Từ sau thất bại ở Triều Tiên, Lầu Năm Góc chiêu m/ộ nhiều 'Trung Quốc thông' - chuyên gia am hiểu chiến lược Trung Quốc. Trên chiến trường Triều Tiên, khi quân Trung Quốc yếu thế hơn, họ thường dùng kế 'tăng bếp lửa' (phóng đại binh lực) hoặc 'giảm bếp lửa' (che giấu thực lực) để đ/á/nh lừa đối phương.

'Trung Quốc thông' huấn luyện Lầu Năm Góc các kế sách này. Giờ đây, khi CIA và điệp viên Lầu Năm Góc cùng đưa ra kết quả điều tra, còn những bài viết kia lại xuất hiện - rõ ràng là kế 'giảm bếp lửa'.

Nếu thật sự xảy ra chiến tranh, B2 vừa vào không phận Belgrade đã bị b/ắn hạ, tổn thất không chỉ là tiền bạc mà còn là thể diện cường quốc quân sự số một thế giới.

'Trung Quốc thông' đề xuất: Cứ phái B2 đến thử một chuyến. Nếu phát hiện bất thường, lập tức rút về Hungary - Nam Tư không dám truy kích đâu!

Nhìn chi phí xuất kích khổng lồ của B2, các tướng lĩnh Lầu Năm Góc đ/au xót... nhưng đành chấp nhận. Xét tình hình Balkans, sớm muộn cũng phải đối đầu với Nam Tư. Thà thử nghiệm lúc chưa vào trạng thái chiến tranh còn hơn đợi đến phút chót.

Sau nhiều cuộc tranh cãi xoắn n/ão, Lầu Năm Góc ra lệnh: 'Phái B2 từ căn cứ đảo Guam đến Belgrade.'