【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Buổi chiều, mưa bụi đã chuyển thành mưa rào.

Lục Đằng trong mưa thực sự là một cảnh đẹp.

Trong thành phố có núi có hồ, trên núi phủ một làn khói lam nhạt, những cành khô trên hồ đỡ lấy mặt nước, thỉnh thoảng có vài chiếc lá chưa rụng hết bị hạt mưa đ/ập xuống kêu lách tách.

Câu thơ 'Lưu được tàn phế hà nghe tiếng mưa rơi' chắc hẳn là miêu tả cảnh tượng này.

'May mà được phân công đến đây, chứ thời tiết quái q/uỷ hôm nay mà phải đi tuần tra thì về chắc ướt sũng, giày tất phải hong khô, hong không khéo lại ch/áy, lại phải m/ua đôi mới.' Tiền Cương ngồi trong phòng, ngửa mặt nhìn đám mây đen trôi lững lờ.

Hắn hứng khởi ngâm: 'Xuân có hoa nở, thu có trăng thanh, hạ có gió mát, đông có tuyết rơi ~ phong cảnh như thế, hợp với đĩa thịt, chén rư/ợu ~'

Nói rồi, hắn liếc nhìn Vương Tuyết Kiều, nhưng cô ta chẳng chiều theo: 'Thịt kho ba mươi, bia chỉ có Á Lực, hai chai, muốn mấy lon?'

'Đừng có keo kiệt thế chứ, giảm giá chút đi.'

'Gỗ dầu, Phàm tử, hai người đ/á/nh g/ãy xươ/ng hắn, tôi thết một đĩa thịt. Nhớ đừng đ/á/nh g/ãy tay chân, còn phải giữ lại làm việc.'

Thấy hai người động lòng, Tiền Cương la to: 'Các ngươi vì một đĩa thịt mà ra tay với đồng nghiệp thân thiết sao? Ít nhất cũng phải một người một đĩa chứ!'

Hai người nghe có lý, quay sang định trả giá. Vương Tuyết Kiều cười: 'Đánh hắn không chỉ vì tôi, lúc nãy hắn còn đọc thơ nguyền rủa các ngươi đấy.'

'Hả? Ta nguyền rủa ai?!' Tiền Cương gi/ật mình.

Vương Tuyết Kiều hỏi: 'Lúc nãy cậu đọc câu xuân hạ thu đông, sau đó là gì? Cậu dám đọc tiếp không?'

'...... Còn có phần sau sao?' Tiền Cương không nhớ mình đọc từ đâu ra hai câu đó, tưởng chỉ là câu vè bình thường.

Vương Tuyết Kiều thở dài: 'Phần sau là: nếu không vướng bận chuyện đời, ấy là lúc đẹp nhất nhân gian.'

'Ch*t ti/ệt, cái này mà, người khác m/ê t/ín thì thôi, sao các cậu cũng m/ê t/ín thế? Cậu mới vào chưa hiểu, bị họ dọa là tin ngay, còn tôi đã làm việc cả năm rồi! Làm gì có chuyện đó! Cậu thế này không được nhé! Phải kiên định niềm tin, tin vào khoa học.'

Vương Tuyết Kiều thấy hắn quả quyết, quay sang hỏi Hàn Phàm và Ngụy Chính Minh: 'Thật sao?'

Ngụy Chính Minh thở dài: 'Vì chẳng có lúc nào rảnh cả! 8h sáng đi làm, 10h tối về, như lão Lưu nói 'hôm nay nhà có việc, tôi về trước' còn phải lén lút, sợ người khác thấy.'

Vương Tuyết Kiều thấy quen: 'Phải chăng trước khi đi còn rót đầy ly nước nóng để bốc hơi. Treo thêm áo khoác trên ghế, không dám mang túi, đèn... vẫn bật? Tạo cảm giác mình vẫn đang ở đây?'

Ba người ngẩn ra, nhìn nhau.

Tiền Cương đ/ập đùi: 'Ch*t ti/ệt, sao tôi không nghĩ ra!'

Hàn Phàm ngơ ngác: 'Sao cậu thành thạo thế?'

Ngụy Chính Minh khoanh tay: 'Chà chà, bảo là thâm niên mà chẳng bằng đứa mới vào vài ngày. Làm việc tệ thế mà không thấy ngại, trách chi bên khám nghiệm không cần các cậu hỗ trợ vớt x/á/c.'

'Chuyện gì xảy ra thế?' Vương Tuyết Kiều không hiểu.

Ngụy Chính Minh hít mũi: 'Ái chà, thơm quá, mùi thịt làm tôi đói bụng.'

Đây không phải ám chỉ mà là nói thẳng. Vương Tuyết Kiều đứng dậy c/ắt một đĩa thịt kho để đổi lấy tin tức.

Tiền Cương phản ứng nhanh: 'Để tôi nói! Cho tôi thịt! Tôi là người trong cuộc, biết rõ hơn hắn!'

Vương Tuyết Kiều vừa c/ắt thịt vừa cười: 'Tôi có lý do để tin rằng nếu cậu phạm tội, treo thưởng 100 triệu bắt cậu, cậu sẽ tự trói mình nộp.'

'Tôi đâu ng/u thế,' Tiền Cương ngẩng cao đầu, 'Tự nộp thì gọi là đầu thú, không được tiền thưởng. Tôi sẽ nhờ người bắt tôi, thỏa thuận trước chia 20 triệu cho hắn, tôi lấy 80.'

Vương Tuyết Kiều: '...... Chia 2:8, anh Cương hào phóng thật!'

Hàn Phàm: 'Cho tôi 5 triệu, tôi giám sát đứa bắt cậu không cuỗm tiền bỏ trốn.'

Ngụy Chính Minh: 'Cho tôi, tôi chỉ cần 1 triệu thôi.'

Vương Tuyết Kiều: '......'

Không đúng, sao lại thành đấu giá thế này.

Cô đặt đĩa thịt lên bàn cùng chai bia và ba cái ly: 'Hai người các cậu định giá kiểu này, không phá giá thị trường sao?!'

Gỗ Dầu nói: 'Cậu cho hai đứa tôi mỗi đứa 25 triệu, chúng tôi giám sát hắn, lại giám sát nhau không hợp tác với người nhận thưởng, không phải tốt hơn cậu hạ xuống 1 triệu sao?'

Ngụy Chính Minh bừng tỉnh: 'Lại còn có cách này?!'

Vừa ăn thịt vừa uống bia, Tiền Cương đ/au buồn kể chuyện xưa. Lúc mới vào cục thành phố, gia đình hắn rất tự hào, bảo hắn phải tích cực làm việc, thể hiện nhiều, dù không có việc cũng phải ngồi lại.

Còn dặn: Đợi lãnh đạo về rồi hãy về, phòng khi lãnh đạo có việc gọi, cậu ứng đầu tiên, ấn tượng sẽ tốt hơn.

Gia đình hắn làm ở cơ quan nhàn hạ, họ nghĩ 5h tan làm, lãnh đạo 5h10 sẽ về, lắm khi quên chìa khóa quay lại, 5h30 là về được.

Ai ngờ cục thành phố bận như chó, ngày đầu đi làm đã gặp vụ án lớn, xử lý xong khắp khu vực đã 10h đêm. Không muốn làm phiền dân nên Tiền Cương định về, nào ngờ xong việc còn phải họp báo cáo tình hình.

Họp xong đã sáng.

Hắn báo cáo xong định về thì đội trưởng Lưu và mấy cảnh sát hình sự kỳ cựu còn ở lại họp, bàn hướng điều tra tiếp.

Gia đình ủng hộ Tiền Cương nhưng mong hắn đừng suốt ngày vắng nhà, ít nhất phải dự thọ bảy mươi của ông nội, tiệc tối lúc 6h30.

Hôm đó không phải đi hiện trường, chỉ phân tích hồ sơ nên hắn định đi dự tiệc rồi quay lại làm việc lúc 8h.

Nhưng bi kịch xảy ra, bàn hắn dọn sạch sẽ, mặc áo khoác, xách túi, toàn thân toát lên vẻ 'tan làm'.

Ra cửa gặp ngay phó cục Ngô phụ trách hình sự.

Phó cục Ngô nhìn hắn rồi liếc vào phòng, cả đội hình sự chưa ai về, đang bận rộn trong phòng. Dù ghế trống nhưng bàn chất đầy hồ sơ, tỏ ra chủ nhân sắp quay lại.

Phó cục Ngô nói đầy ẩn ý: 'Mới về? Người trẻ phải rèn luyện nhiều trong công việc.'

Nói xong vào phòng họp, không cho Tiền Cương giải thích.

Tiền Cương ngửa mặt than: 'Tôi oan như Đậu Nga! Lúc đó tôi muốn tr/eo c/ổ nửa đêm ở cửa sổ phòng hắn để sáng ra hắn thấy, nhưng...'

'Rồi sao? Sao không treo?' Vương Tuyết Kiều tò mò.

Tiền Cương: '...... Vì phòng hắn khóa, tôi vào không được.'

'Ha ha ha ha...' Vương Tuyết Kiều cười ngả nghiêng, nhìn hai người kia: 'Thế các cậu thì sao?'

Ngụy Chính Minh đầy chính khí: 'Tôi thực sự làm được lãnh đạo không về tôi không về! Chưa từng bị bắt quả tang!'

Hàn Phàm: 'Tôi tuy không đến mức đó nhưng cũng gần, chưa bị bắt. Đây gọi là không bắt siêng, không bắt lười, chỉ bắt đứa vô ý.'

Ngụy Chính Minh đưa tay ra: “Chuẩn đấy!”

Hai người như hai huynh đệ, nhiệt tình nắm ch/ặt tay nhau.

Tiền Cương liếc nhìn hai người: “Cậu mới đến nửa năm, sớm muộn cũng có ngày bị bắt thôi! Chưa bị bắt lần nào thì đời người chưa trọn vẹn.”

Hàn Buồm nhún vai: “Phân tích Hoắc này, đời người trọn vẹn thì làm được gì, Diêm Vương phát bằng khen cho cậu à?”

Trương Anh Núi ngồi trong bếp lặng lẽ bóc tỏi, im lặng như thể chẳng hiện hữu.

Khi hắn không nói về mình, ắt có người nói thay. Vừa hay có kẻ không giữ miệng như Tiền Cương ở đây, Vương Tuyết Kiều chớp mắt hỏi: “Này, hắn đâu?”

Ánh mắt nàng liếc về phía Trương Anh Núi.

Ngụy Chính Minh dựa vào bàn: “Hắn à? Nhân viên gương mẫu số một của cục, nhiệt tình còn hơn cả tôi.”

Tiền Cương bổ sung: “Bọn tôi từng nghi hắn không có nhà. Sáng sớm chẳng kể anh đến sớm thế nào, hắn luôn có mặt trước. Tối muộn cỡ nào cũng thấy hắn ở lại. Chủ nhật cũng thế, có lần hắn bảo sáng chủ nhật cục vắng, yên tĩnh nên hắn đến sớm hơn thường lệ. Mọi người bảo, hắn có phải người bình thường không?”

Vương Tuyết Kiều hiểu rõ hơn ai hết. Nàng một thân một mình đến thành phố xa lạ, ngày ngày trong văn phòng dán mắt vào máy tính, về phòng trọ lại tiếp tục dán mắt vào màn hình.

Cũng may còn được xài nước công ty, điện công ty, nhà vệ sinh công ty, giấy vệ sinh công ty, phòng gym công ty... Lại còn được giao hảo với đồng nghiệp, cùng nhau nhận bưu phẩm, tám chuyện linh tinh, cũng thú vị phết.

Vương Tuyết Kiều hỏi tiếp: “Hắn không đi chơi với bạn bè, hát karaoke gì sao?”

“Ai biết! Hắn suốt ngày quanh quẩn sau lưng mấy sếp. Nghe đâu...” Tiền Cương liếc nhanh về phía bếp, hạ giọng nói, người chúi xuống bàn. Vương Tuyết Kiều cũng cúi theo.

Tiền Cương thì thào: “Hồi Tết Thanh minh trước, không có án nào, hắn chẳng ở văn phòng. Hắn chạy đến nhà sếp, giúp dọn dẹp. Sếp đi tảo m/ộ, hắn cũng đi theo, vừa cầm hoa lại trồng cây, nhiệt tình quá thể!”

Ngụy Chính Minh không biết từ lúc nào cũng cúi xuống, trêu đùa: “Đâu như cậu, về sớm tí đã bị túm tại chỗ?”

“Thế mà cũng được! Nhiệt tình trên m/ộ phần nhà người ta, còn m/ộ nhà mình cỏ mọc um tùm chẳng thèm đoái hoài.” Tiền Cương bĩu môi kh/inh bỉ.

Dù ở thời đại nào, kẻ nịnh bợ thái quá cũng bị thiên hạ dị nghị. Hiệu quả thế nào, còn tùy sếp. Kẻ thì gh/ét cay gh/ét đắng, người lại thấy hắn tận tụy như vậy, nếu không ban phát chút ân huệ thì sau này lấy gì thu phục nhân tâm?

Với Vương Tuyết Kiều, hành vi nịnh sếp của Trương Anh Núi chẳng có gì lạ. Thế kỷ 21 mà, lợi ích trên hết. Chẳng qua là “quá ham tiến thân” thôi.

Nàng chỉ tò mò xem đến giờ hắn được lợi gì. Nếu chỉ có cho đi mà không nhận lại, thì thật vô nghĩa.

Tiền Cương gãi đầu: “Cũng chẳng thấy lợi lộc gì... Hay là cùng cậu mở tiệm?”

Vương Tuyết Kiều: “Thế sao không mở cùng tôi trước?”

“Hình như cũng chẳng sao. Cũng chạy việc ngoài, nhưng hắn khéo chiều lòng khách hàng lắm. Hắn trực thuộc lão Lưu. Có lần hắn làm nhiệm vụ, hóa trang đến mức lão Lưu không nhận ra, tưởng đồng bọn tội phạm bắt luôn. Về sau sếp cục biết chuyện, bắt hắn biểu diễn mấy lần, ưng lắm, bảo hắn dạy mọi người cách hóa trang điều tra.

Nhưng công việc đã bận, ai rảnh nghe hắn giảng. Hơn nữa, ai cũng nghĩ hắn nịnh hót nên gh/ét cay gh/ét đắng. Thế là mượn cớ nghe giảng, kẻ thì ngủ gục, người ngủ gật, có việc là chuồn thẳng hoặc nửa chừng bị gọi đi.”

Vương Tuyết Kiều gật đầu: “Hèn chi lần trước tôi đi ngang phòng huấn luyện thấy vắng tanh, người ngồi ngủ gật la liệt.”

Nàng nhớ đến cuốn sổ tay Trương Anh Núi đưa, dày cộp do chính hắn biên soạn. Trên bàn hắn còn nhiều cuốn khác, hẳn là chuẩn bị cho người tham dự buổi huấn luyện vắng mặt.

Nàng không hiểu nổi: “Nịnh sếp không hại đồng nghiệp, lại có thực lực, chịu làm việc, cớ gì mọi người đối xử với hắn như vậy?”

Tiền Cương nháy mắt, chỉ chỉ Vương Tuyết Kiều: “Cậu không hợp ~”

Vương Tuyết Kiều nghiêm mặt, tay gõ lên đĩa thịt kho: “Có lý cứ nói, đừng vòng vo.”

“Vâng vâng!” Tiền Cương gật đầu lia lịa, tay che đĩa lại, sợ nàng cư/ớp mất.

Vương Tuyết Kiều liếc hắn đầy kh/inh bỉ: “Đồ tham ăn!”

“Tôi đến đây là do lão Lưu phân công. Tôi vui vẻ đến đây, là vì được ăn miếng này.”

“Người khác đâu có thèm thuồng như cậu.”

Tiền Cương cười khẩy: “Giá mà họ ăn vài bữa ở nhà tôi, chưa chắc đã kém hơn tôi.”

Ngụy Chính Minh đỡ lời: “Tôi x/á/c nhận, hắn mới đến hôm đầu tăng ca, mẹ hắn thương con mang cơm đến. Bọn tôi đều thấy cả, một nồi 'tiểu Thanh Long canh', ha ha!”

Hàn Buồm hào hứng bổ sung: “Tôi cũng thấy! Dưa chuột nguyên quả ninh nhừ, nước canh ngả vàng. Cậu tưởng tượng đi, một vật thể vàng lườm nguyên vẹn ngâm trong nước vàng nhạt...”

“Được rồi, tôi hiểu rồi...”

“Hắn không ăn, mẹ hắn gi/ận, bảo hắn vô ơn, là bạch nhãn lang, ha ha ha...”

Vương Tuyết Kiều nhìn Tiền Cương đầy thông cảm. Giờ nàng hiểu vì sao hắn có bộ dạng thảm hại thế này.

Ngoài trời mưa lất phất. Chuông điện thoại vang lên. Vương Tuyết Kiều bắt máy: “Alo, Tiệm tạp hóa Nha Nha.”

“Đặt đồ ăn phải không?”

“Vâng.”

“Tôi ở tòa 37, lầu 9, phòng 901. Đặt một phần canh cá chua cay. Giao hàng được không?”

“Được! Hàng tới mới trả tiền. Anh có tiền lẻ không? Nếu đưa tiền lớn, tôi sẽ nhờ người đem tiền thối lại.”

...

Cúp máy, Vương Tuyết Kiều nhìn Tiền Cương: “Này, lúc nãy định nói gì ấy nhỉ? Thôi có việc đây.”

Tiền Cương bĩu môi: “Mới một đơn! Chán quá, trưa nay bọn mình thổi phồng chuyện con trâu mãi rồi, đáng lẽ phải có khách chứ.”

Hắn đứng phắt dậy: “Tôi đi giao hàng, không ai được tranh nhé!”

Trương Anh Núi trong bếp phi lê cá, nấu nướng nhanh gọn. Hắn xếp đồ vào khay nhôm, bọc màng bọc thực phẩm, cho vào túi ni lông.

Vương Tuyết Kiều chọn khay nhôm để đựng – nhựa dễ rá/ch. Khay nhôm tiện hơn, khách quên trả cũng có cớ ghé lại đòi. Dù không lấy lại được cũng chẳng sao, bảy hào một cái mà, khiến khách cảm thấy hời, lần sau có khi vì cái khay lại gọi món cá, biết đâu lại khai thác được thông tin gì hay ho.

Đời người ai chẳng có vài lần “lấy rổ hứng ngọc”, mỗi người đều có cách “hứng ngọc” riêng.

Tiền Cương ngẩng đầu nhìn trời một lát rồi quyết định không mở dù. Khi trở về, vai áo hắn đã ướt sũng một mảng, hắn càu nhàu: "Cái thời tiết quái q/uỷ này! Mở dù thì không đáng, không mở dù lại bị ướt, phiền thật!"

"Lúc nãy hình như có ai đang đọc thơ nhỉ?" Ngụy Chính Minh cười khà khà đắc ý: "Mưa thêm ba năm nữa cũng chẳng ngại!"

Lúc đầu, chẳng ai để ý tiếng chuông điện thoại. Đơn đặt hàng chỉ gồm vài món: canh cá chua cay, bò hầm... Cho đến khi tiếng chuông điện thoại dồn dập như nhịp thở gấp gáp của mọi người.

Vương Tuyết Kiều như bị điện gi/ật, đứng ch/ôn chân tại chỗ. Từng làm nhân viên tổng đài, cô nhanh chóng áp dụng quy trình x/á/c nhận thông tin trong ba mươi giây, mỗi cuộc gọi đều được kiểm soát chính x/á/c từng giây.

Trong bếp, Trương Anh Núi chẳng lúc nào ngừng tay.

Tiền Cương, Ngụy Chính Minh và Hàn Buồm hết chuyến này tới chuyến khác. Ban đầu mỗi chuyến chỉ giao một nhà, sau thành vài nhà một lượt. Có khi sáu tòa nhà chỉ vài hộ đặt, tòa ba mươi chín cũng lác đ/á/c vài đơn.

Đi bộ thường ngày, khoảng cách giữa các tòa nhà tưởng chừng ngắn ngủi. Nhưng khi hai tay xách lỉnh kỉnh bốn năm hộp canh cá, mỗi bước đi trở nên nặng trịch.

Giữa chừng mà gặp được cụm đơn từ tòa hai đến sáu là mừng húm, vì được phi thẳng thang máy!

Có khách còn hỏi vặn: "Bánh gatô có giao không?"

Vương Tuyết Kiều đáp nhanh: "Đơn từ hai mươi đồng trở lên sẽ giao tận nơi."

Ai lại đặt mười cái bánh kem một lúc? Ăn nhiều hại sức khỏe, để tủ lạnh thì kem chảy nhem nhuốc, mất hết vẻ ngon lành. Nhưng dân tình luôn có cách.

Thời chưa có đơn nhóm, họ tự phát tập hợp đơn lẻ. Các hộ từ tầng bảy đến chín tự nguyện gom thành đơn chung. Cách làm cụ thể là: ghi địa chỉ nhà tầng chín. Cư dân tầng bảy, tám không cần lên tận nơi, chỉ cần nghe động tĩnh hành lang là mở cửa chặn đường giao hàng. Kết cục, người giao hàng vẫn phải leo tận tầng chín để hoàn thành đơn cuối.

Cuối ngày, ba chàng trai cảm thấy chân mình như rời khỏi thân. Khác với shipper chuyên nghiệp được chạy xe điện giữa các điểm, họ phải bộ hành quãng đường dài, tay xách nách mang đồ ăn, lên xuống cầu thang liên tục...

Tiền Cương xoa bóp chân rên rỉ: "Không biết lương lính c/ứu hỏa thế nào nhỉ? Tụi đó tập luyện chắc không bằng bọn mình đâu. Tao muốn đổi nghề quá!"

Ngụy Chính Minh cũng xoa chân: "Mai tao đi thăm dò tiêu chuẩn leo lầu của họ xem, biết đâu bọn mình đủ sức."

Tiền Cương hừ mũi: "Tiêu chuẩn gì chứ? Bọn mình nhất định vượt chuẩn ưu tú!"

Hàn Buồm lên tiếng: "Khỏi hỏi, tao biết rồi. Mười tầng lầu, mặc nguyên bộ đồ c/ứu hỏa, lên đỉnh trong sáu mươi giây là đạt. Mặc đồ c/ứu hỏa còn phải vác thêm cuộn vòi nước bảy ký nữa thì tiêu chuẩn là ba mươi lăm giây."

Tiền Cương bất phục: "Vậy thì luyện tập! Nhiều nhất một tuần, tao sẽ vượt mặt tụi nó."

Tối đó, ba người không về, dựng gậy ngủ lại đại sảnh. Mệt nhoài, chẳng mấy chốc cả ba đã ngủ khò khò.

Trong phòng ngủ, Vương Tuyết Kiều đang tính toán sổ sách thì nghe tiếng gõ cửa. Trương Anh Núi khẽ nói: "Là tôi, có chuyện muốn bàn."

"Vào đi."

Trương Anh Núi nhìn chiếc giường trong phòng, dừng chân ngoài cửa: "Chỉ vài câu thôi. Anh thấy có nên tăng phí giao hàng không? Không thì ba cậu kia ch*t mệt mất."

Vương Tuyết Kiều lắc đầu: "Hôm nay chỉ là ngày đặc biệt, không biết ai giúp tuyên truyền. Đồ ăn của ta đã đắt hơn chỗ khác, khó có ngày nào đông khách thế này."

Trương Anh Núi gật đầu quay đi.

"Khoan đã, tài liệu ba người kia ghi chép, anh đã chỉnh lý chưa?"

"Chưa, đang sắp xếp."

Vương Tuyết Kiều liếc nhìn ba người đang ngủ say: "Giỏi thật, ồn thế mà anh vẫn tập trung làm việc được."

"Không được, nên tôi làm trong phòng."

"Phòng anh? Hình như không có bàn mà."

Trương Anh Núi gật đầu: "Kê trên giường cũng được."

"Phiền phức thế, vào đây làm đi. Tiện thể cho tôi xin ý kiến." Vương Tuyết Kiều chỉ chiếc bàn lớn.

Trương Anh Núi ngập ngừng: "Như thế... không tiện lắm."

"Tôi không ngại thì anh ngại gì? Hay để họ vào đây ngủ, chúng ta ra đại sảnh làm? Tôi ngủ ngoài này cũng được."

Thấy cô kiên quyết, Trương Anh Núi đành: "Thôi được."

Hắn bưng bộ tài liệu vào phòng. Ba người giao hàng đã ghi chép tỉ mỉ tình hình từng tòa nhà: không khí gia đình, thành viên, cả đồ đạc chất đống trong hành lang - manh mối để đoán nhận thân phận chủ nhà.

Vương Tuyết Kiều gạch bỏ những căn phòng trống hoặc không có người già, cùng những hộ mới chuyển đến. Sau khi loại trừ gần trăm hộ, vẫn còn cả ngàn căn cần xử lý.

"Nhiệm vụ gian nan quá..." Cô thở dài nhìn bản đồ tổng thể.

Trương Anh Núi đang phân loại thông tin theo địa chỉ, công việc đơn điệu chỉ cần sắp xếp số liệu. Hắn chậm rãi: "Nghề này như nấu phở nhảy tường, phải từ từ mới ngon. Nóng vội mà xào qua loa thì mất hết hương vị."

"Tôi hiểu... nhưng giá có nồi áp suất để tăng tốc thì tốt."

Trương Anh Núi ngẩng đầu cười: "Chắc không có đâu. Đừng nóng... Nếu mệt thì cô nghỉ đi, tôi về phòng làm."

"Không mệt, chỉ hơi đ/au họng vì nói nhiều. Anh nói chuyện cho đỡ buồn đi."

"Nói gì?"

"Nghe đồn anh là nhân viên gương mẫu. Kể tôi nghe động lực gì khiến anh tận tụy thế? Đừng bảo vì nhân dân, vì Đảng, vì xây dựng Tứ Hóa hay giải phóng nhân loại khổ cực nhé."

Trương Anh Núi bật cười: "Họ kể cô nghe rồi à? Chắc cũng nói tôi là kẻ nịnh bợ?"

Vương Tuyết Kiều vừa thống kê số cá hôm nay vừa đáp: "Bởi anh tốt bụng thôi. Còn cấm tôi dùng nước lạnh rửa bát nữa. Chẳng lẽ anh nịnh hót tôi? Bọn họ không hiểu, anh đừng bận tâm."

"Cô... thật nghĩ vậy?" Giọng Trương Anh Núi chợt khẽ run.

"Không thì sao nữa? Miễn đừng giúp lãnh đạo hại người là được."

"Cô khác hẳn người khác... cách nghĩ khác biệt."

"Thôi đi, người khác chưa chắc nghĩ khác tôi. Chỉ là thấy lợi ích không đáng, hoặc không đủ can đảm. Nếu bảo họ mỗi sáng vái lạy sếp ba lạy mà được thưởng trăm đồng, tôi cá có người sẵn sàng dập đầu luôn."

Trương Anh Núi cười: “Không cần mỗi ngày một trăm khối, mỗi tháng một trăm khối liền có người đi.”

“Đúng không? Nếu đổi thành đi cúc ba cái cung cũng có thể nhận được, nhưng nếu chẳng nhận được gì thì liền có người không muốn. Nếu ngay cả ‘có thể’ cũng không chắc chắn, thì sẽ càng không có ai làm.”

Nụ cười trên mặt Trương Anh Núi vẫn còn đó, nhưng ánh mắt đã mất hết vẻ vui tươi. Cây bút máy trong tay dừng lại, lơ lửng trên mặt giấy: “Nếu theo ý cậu, những kẻ phạm tội đưa đủ tiền thì chẳng phải có thể m/ua chuộc được nhiều người sao?”

Vương Tuyết Kiều chớp mắt mấy cái: “Đây chẳng phải chuyện đương nhiên ư? Xưa có tử sĩ, nay có dân liều mạng, nước ngoài còn có chế độ quân đ/á/nh thuê.”

Nụ cười trên mặt Trương Anh Núi dần tắt. Anh do dự, chọn lọc từ ngữ: “... Đúng vậy, bọn họ ki/ếm tiền dễ hơn cả mở quán cơm.”

“Nhưng họ không thể thành tựu được gì, thiếu đi tính liên tục.”

Trương Anh Núi quay sang nhìn cô: “Ý cậu là sao?”

“Thế gian vốn không có luật pháp. Người nguyên thủy dùng vũ lực để nói chuyện, thấy phụ nữ đẹp thì bắt về nhà bất kể ý muốn, thấy nhà ai có thịt thì cư/ớp đoạt. Kẻ cư/ớp đoạt rồi cũng sẽ già, bị thương, bệ/nh tật, trở thành nhóm yếu thế. Khi chưa ch*t ngạt, chính là lúc họ bị cư/ớp sạch.

Nỗi khổ lớn nhất đời là: người chưa ch*t mà tiền đã hết.

Tôi đồng ý giúp lão Lưu vì tôi cũng tin phải có một trật tự như thế.”

Nói xong, cô nghiến răng nghiến lợi: “Thế mà nhét tiền giả vào tay chúng tôi! Bọn họ đều đáng ch*t!”

Trương Anh Núi lặng lẽ nhìn cô. Ánh đèn vàng dịu chiếu lên gò má, sống mũi thẳng tắp. Khi nói chuyện, đôi mắt cô lấp lánh như có ánh hào quang, khóe miệng hơi nhếch lên. Một cô gái vẫn giữ được lòng lương thiện dù cuộc sống khắc nghiệt, vẫn nuôi hi vọng đẹp đẽ về tương lai, trong lòng có lý tưởng riêng và chút tính khí bướng bỉnh...

Gi/ật mình nhận ra mình đã nhìn cô quá lâu, Trương Anh Núi vội quay đi, cúi đầu tiếp tục viết: “Muộn rồi, làm nốt rồi nghỉ đi. Ngày mai trưa còn có thử đồ ăn. Thực đơn cậu viết xong chưa? Sáng mai đi chợ tôi m/ua luôn một thể.”

“......”

Hoàn toàn chưa viết gì. Lúc rảnh thì tám chuyện, lúc bận lại chỉ nhớ lầu trên và đơn hàng.

Thì ra đó là lý do Trương Anh Núi nhìn chằm chằm vào cô lúc nãy!

Giống hệt ông giáo cấp ba của cô. Thấy học sinh nói chuyện hay làm việc riêng thì không nói gì, chỉ nhìn trừng trừng. Bước tiếp theo sẽ là bắt ra đứng hành lang.

Vương Tuyết Kiều cầm bút, cắm đầu viết thực đơn.

Vật vã nửa ngày, cô mới viết được ba món.

Ai cũng biết đồ ăn bổ dưỡng cho người hiện đại phần lớn đều khó ăn.

Trẻ con đâu quan tâm dinh dưỡng. Khó ăn là khó ăn, chúng chẳng bao giờ ép mình vì miếng ngon.

Vương Tuyết Kiều cố nhớ lại khẩu vị thuở nhỏ, buồn bã nhận ra mình dễ nuôi quá. Ngoài cà rốt, cô chẳng gh/ét món gì đặc biệt.

Cô không hiểu nổi sao có người gh/ét rau muống, không ưa rau thơm, lại càng không thể hiểu vì sao gh/ét trai hến.

Củ cải, ớt xanh, mướp đắng... cô đều ăn được.

Cô quay sang hỏi Trương Anh Núi: “Cậu có nhớ hồi nhỏ gh/ét món gì không?”

“Tôi? Không có. Sao vậy?”

“Tôi muốn tránh món trẻ con gh/ét, nhưng sợ phụ huynh không vui. Bản thân tôi không kén ăn nên không hiểu tại sao chúng gh/ét. Nếu biết lý do, có thể chế biến để khử đi yếu tố khiến chúng gh/ét.”

Cô đưa danh sách món ăn cho Trương Anh Núi xem.

“Mấy món này à? Rau thơm có mùi xà phòng, mướp đắng thì đắng, củ từ non ăn được nhưng phần già thì đắng. Có người dị ứng củ từ, ăn vào thấy tê miệng. Ớt xanh vỏ dày, xào không khéo sẽ chát và đắng. Đậu nành khiến người ta khó chịu vì cảm giác lợn cợn. Trứng muối có vị chì, đắng.”

Vương Tuyết Kiều gật đầu nhận lại giấy, cười: “Một người không kén ăn mà biết nhiều thế.”

“Đây là một phần của việc đổi thân phận. Có lúc dùng để tạo ấn tượng, có lúc dùng để giả bệ/nh.”

“Giả bệ/nh kiểu gì? Ăn xong giả dị ứng rồi ngã lăn ra à?”

“Ý tưởng hay đấy. Nhưng thường là để tránh bị hạ đ/ộc. Ví dụ khi đột nhập tổ chức đối phương, họ mời ăn cá. Nếu giả vờ chưa ăn loại cá đó, hoặc giả dị ứng protein lạ, sẽ đổ mồ hôi, đ/au bụng, không đứng dậy nổi. Thế thì sao làm nhiệm vụ được?”

Vương Tuyết Kiều vỗ tay: “Chu đáo thật.”

Trương Anh Núi tiếp tục công việc: “Cuốn sách nhỏ có ghi đấy.”

Vương Tuyết Kiều chỉ đọc phần trang điểm đặc biệt, bỏ qua chi tiết ăn uống.

Không ngờ còn nhiều thứ thú vị thế. Về nhà rảnh sẽ nghiên c/ứu kỹ.

Hai người cúi đầu viết. Trong phòng chỉ còn tiếng bút xào xạc trên giấy. Ánh đèn ném bóng họ lên tường, hòa làm một, không phân biệt được nữa.

·

Sáng sớm, Trương Anh Núi đi chợ về.

Chỉ riêng cơm đã có ba loại: Cơm cuộn rong biển vừng, cơm gạo lứt, cơm ba màu.

Cơm ba màu dùng nước rau chân vịt và cà rốt nhuộm. Nếu có đủ nguyên liệu, Vương Tuyết Kiều còn muốn làm cơm ngũ sắc dân tộc Choang cho rực rỡ.

Món mặn gồm: đậu Hà Lan xào tôm l/ột, thịt bò hầm khoai tây, cá sốt cà chua, chân gà rim mật, viên khoai tây nhân thịt, nấm xào gà x/é, súp lơ thịt sữa, sườn non sốt bắp ngô hạt thông, sườn chua ngọt, canh rau xanh thịt xông khói.

Thêm vài món chay "á/c ý": đậu phụ trứng muối đậu phộng vụn rau thơm! Cà tím trứng muối ớt xanh! Toàn món trẻ con gh/ét nhất. Chắc chắn chúng sẽ đẩy đĩa ra không ăn.

Lúc đó cô sẽ nói: “Ngại quá, trẻ con không thích ăn. Tôi không nhận tiền đâu.”

Hoàn hảo!

Nhờ có nồi áp suất, Vương Tuyết Kiều không cần hầm lâu. Trương Anh Núi đã sơ chế tất cả nguyên liệu, quay lại hỏi cô cần gì thêm.

Dù không muốn nhận đơn này, nhưng Vương Tuyết Kiều không muốn bị coi là gian thương. Như thế sẽ không thể hòa nhập, càng không thể do thám.

Cô quyết định thêm món tráng miệng nhỏ, chia khẩu phần tỉ mỉ để nâng tầm bữa ăn.

Cô muốn mọi người hiểu: đắt là khuyết điểm của họ, không phải của tiệm nhỏ này.

Ngoài bánh bông lan sữa tươi thường ngày, cô còn nướng bánh quy bơ. Món này làm hàng loạt dễ hơn cả bánh bông lan.

Cửa hàng cung ứng sữa tươi và dầu ăn cũng b/án mỡ bò, gọi điện thoại sẽ giao hàng tận nơi.

Vương Tuyết Kiều nhào bột, nặn mỡ bò thành hình rồi cho vào ngăn đ/á tủ lạnh, chuẩn bị lát nữa c/ắt thành từng khối.

Nhìn đống bột mì nhiều thế, cô quyết định làm một mẻ bánh điểm tâm kiểu Trung Hoa.

Lúc đầu cô định nặn hình thú nhỏ, Trương Anh Núi khuyên cô tốt nhất đừng làm vậy.

“Sao thế? Dễ thương mà.” Vương Tuyết Kiều không hiểu, cô từng ăn bánh hình chó, thỏ đông lạnh vị dừa, ăn rất ngon lành.

“Cũng chính vì dễ thương đấy. Không biết mấy đứa trẻ này bao nhiêu tuổi, trẻ quá sẽ tưởng đây là thú thật, không muốn ăn, đòi bỏ túi mang về. Để mốc meo không ăn, hỏng lại khóc, bắt người nhà chúng xử sao?”

Vương Tuyết Kiều nghĩ lại thấy có lý, đành bỏ ý định: “Sao anh hiểu trẻ con thế?”

Trương Anh Núi: “Trước tôi từng cải trang thành bảo vệ nhà trẻ.”

Vương Tuyết Kiều: “Haha, chuyên bắt mấy đứa đái dầm hả?”

Trương Anh Núi thở nhẹ: “Là để bắt phụ huynh. Lần đầu làm nhiệm vụ ấy, thiếu kinh nghiệm. Đứa bé cứ tưởng tôi là bạn thân, tâm sự đủ điều.

Nó nhìn tôi đứng trước mặt, chứng kiến ba nó bị c/òng tay, còn tưởng tôi đang chơi với ba nó. Đến khi đứa trẻ bên cạnh bảo: ‘Ba cậu bị cảnh sát bắt rồi’, nó mới khóc thét, ôm chân tôi nài nỉ thả ba...”

“Lòng dạ mềm yếu thế này, kháng chiến thì hại ch*t đồng đội.” Vương Tuyết Kiều thấy anh vẫn áy náy chuyện cũ, bèn dẫn chứng kinh điển: “Đồng chí Ngũ tiêu diệt cả nhà chú họ, lại tha cho con gái và học trò của hắn. Kết cục cô gái ra ngoài nhận diện đội đặc nhiệm trừ gian. Người bị bắt không chịu nổi cực hình đã khai, lôi kéo cả đám, khiến cách mạng tổn thất nặng. Là tôi thì chẳng tha ai.”

Trương Anh Núi gượng cười: “Đứng ngoài phán xét với tự mình trải nghiệm khác nhau lắm. Thôi, nhanh lên, tôi làm 10 cái, cô 10 cái, sắp hết giờ rồi.”

Thực ra Vương Tuyết Kiều chỉ biết nặn hình thỏ đơn giản - cái bánh có hai tai là xong.

Mấy kiểu khác cô không làm được. Cô nặn một hình tam giác, một hình vuông, một hình bánh răng, một ngôi sao năm cánh, một sao sáu cánh, một chiếc giày.

Cô liếc Trương Anh Núi: Anh ta đang nặn cái gì chẳng ra hình th/ù, chỉ thấy mấy mẩu bột vụn, hoàn toàn không đoán được.

“Còn nửa tiếng, tôi xào đồ ăn trước, anh từ từ nhé, dù sao cũng là món cuối.” Vương Tuyết Kiều đẩy đống bột và mấy hình th/ù kỳ quặc về phía Trương Anh Núi rồi chạy vào bếp.

Nấu ăn ngon khiến người ta vui vẻ hơn.

Vương Tuyết Kiều liếc thực đơn, ưu tiên món giữ nóng lâu, không dễ biến dạng đổi vị.

Quyết định làm sườn xào chua ngọt.

Xem ở khoản tiền lớn phụ huynh đưa, Trương Anh Núi m/ua thịt tươi nhất chợ: thịt heo nuôi tự nhiên, mỗi ngày chỉ gi*t một con, gi*t từ sáng sớm, kéo thẳng đến chợ, thường chiều là b/án hết, sau đó đóng quầy về nhà.

Sườn tươi không cần chần nước, bớt được công đoạn sơ chế.

Vương Tuyết Kiều làm nóng chảo, đổ một muôi dầu ăn, thêm đường và nước, đảo đều.

Đường chuyển màu hổ phách, cô đổ nước vào tạo thành nước màu.

Đổi chảo khác phi hành, đổ sườn vào đảo đều, rán đến khi mép hơi giòn.

Đến lúc cho dấm, Vương Tuyết Kiều cầm lọ dấm lên thì phát hiện chỉ còn đáy.

“Tiền Cương! Đi m/ua dấm mau!”

Tiền Cương đi rồi về, báo: “Chủ quán tạp hóa biến đâu mất, cửa đóng, dán giấy: ‘Có việc, chiều quay lại’.”

“......”

Thất vọng. Thường nấu ăn không dùng nhiều dấm, không như nước tương luôn dự trữ hai ba chai.

Lửa đang đỏ, không thể chờ chủ quán về.

Vương Tuyết Kiều chợt nhớ mấy quả mơ ngâm đứa bé đổi với cô, mơ chua lắm, không thêm hương liệu lạ, thích hợp dùng thay dấm.

Không thể cho mơ vào sớm kẻo thịt nát, trông mất ngon.

Cô thêm nước đun sôi, hầm sườn mềm. Khi nước cạn bớt, cô bỏ mơ vào. Nước gần cạn hết thì rắc vừng trắng rang, chuẩn bị dọn mâm.

Mấy món khác đơn giản, không cần động n/ão. Lúc tắt bếp, cô nghe tiếng cô Hạ bên ngoài: “Mọi người ngồi ổn định đi, chuẩn bị dọn cơm.”

Vương Tuyết Kiều bưng thức ăn, thấy cái xửng hấp... tự đi tới. À, là Trương Anh Núi.

“Nhanh thật,” Vương Tuyết Kiều chỉ nồi, “Sôi rồi đấy.”

Trương Anh Núi “Ừ” rồi đặt xửng lên bếp, quay lại giúp cô dọn thức ăn.

Lần này chuẩn bị phần ăn riêng, ngoài trình bày đẹp, quan trọng nhất là khẩu phần phải đều.

Người xưa nói: Không sợ thiếu, chỉ sợ không đều.

Nếu bát này 5 con tôm, bát kia 7 con, bọn trẻ phát hiện sẽ gây náo lo/ạn.

Trương Anh Núi sắp xếp tỉ mỉ, kích thước tôm cũng phải đều, không để bát nào có tôm to hay nhỏ hơn. Trẻ con muốn công bằng tuyệt đối!

Vương Tuyết Kiều xới cơm vào bát, úp ngược lại cho đẹp.

Trương Anh Núi nhìn thấy, hỏi gấp: “Cô làm gì thế?”

“Để cơm trông sang hơn.” Vương Tuyết Kiều chỉ bát cơm, “Thế nào?”

Trương Anh Núi lặng lẽ giơ ngón cái.

Vương Tuyết Kiều bưng mâm: “Các em ơi, ăn cơm nào!”

————————

Cảm ơn tiểu thiên sứ quán khái dịch dinh dưỡng:

“Đồ ăn thích ăn cam”, 3

“Đỉnh đầu có ngôi sao”, 1

“Nope”, 5

“Click thì nhìn bởi vì truy càng chỉ còn dư trăm năm tuổi thọ lão quy”, 30

“Novia”, 5

“Mèo m/ập chó đất”, 5

“Hôm nay ngủ sớm không có”, 1

“Đổi mới không có”, 20

“”, 3

“[ Mèo bảy đường phố ]”, 1

“Sơn trà cùng thế giới”, 5

“Lá cây mèo”, 1

“”, 1

“Vây khốn huhu”, 10

“Nhàm chán thanh thanh tử c/âm”, 1

“Việc làm khiến cho ta khoái hoạt”, 1

“Mảnh da Cát Quang”, 15

“Ti vi trắng đen”, 1

“37477985”, 1

“Liên”, 1

“Muốn cao lớn”, 1

“Oa gâu gâu”, 4

“Mạch hoan”, 1

“Xuân hạ thu đông”, 1

“Bearcub”, 1

“Thanh Loan”, 3

“Trùng trùng muốn ngủ đông”, 2

“Tiểu ngọt thu”, 100

“Bơi”, 20

“Rõ ràng”, 10

“Ngươi tốt nhất suy nghĩ một chút”, 2

“Dạ Thần”, 1

“Lầu canh”, 5

“Ngươi nhìn giống như ăn thật ngon”, 1

“kira”, 1

“Không có th/uốc nào c/ứu được”, 1

“Người giả cũng thật”, 1

“Xuân về hoa nở”, 1

“Muội muội”, 1

“Mộc bày ra Quả Quả”, 1

“Chu”, 1

“Bách doanh”, 30

“Quách ngôi sao”, 1

“Trăm sự hoắc Cocacola”, 1

“Năm xưa như tịch”, 1