Truyện chữ: 【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Chương 34

17/01/2026 09:23

Lưu Trí Dũng hiểu rõ việc không cần người đi, chỉ cần sân bay và công an đồng ý là xong. Vấn đề là Lục Đằng và Hoa Đình Thị tuy cùng là thành phố nhưng khác cấp bậc hành chính. Lục Đằng thuộc cấp phó tỉnh, còn Hoa Đình Thị là cấp tỉnh. Trên đầu họ cũng là những người khác nhau.

Hai bên chưa ký kết cơ chế hợp tác cảnh vụ giữa các khu vực. Không phải cứ gọi điện bảo: “Bắt người đó đi!” là bên kia sẽ làm ngay. Dù cùng một công ty nhưng khác bộ phận cũng phải qua nhiều tầng xét duyệt, đâu thể trực tiếp tự ý hành động.

Vì thế, Lưu Trí Dũng cần Vương Tuyết Kiều đưa ra lý do thuyết phục để khi đối thoại có thể cứng rắn hơn. Nhưng cô chỉ trả lời hai chữ: “Không có”. Mọi lý do bắt người đều dựa trên nghi vấn. Duy nhất có thể dùng là vụ tr/ộm chưa tìm ra chủ nhân.

Trong lúc quan trọng, chút m/ê t/ín nhỏ của Lưu Trí Dũng khiến anh quyết định mở quy trình liên tỉnh. Sau nhiều năm làm án, đôi lúc gặp tình huống khó hiểu, anh buộc phải tin vào thiên ý. Bản thân anh từng trải qua vài lần trực giác vô căn cứ. Lần này, anh muốn thử xem trực giác của Vương Tuyết Kiều có chuẩn không. Trước giờ vận may của cô rất tốt, nhưng liệu cô có giữ được?

Vương Tuyết Kiều không biết Lưu Trí Dũng nghĩ gì. Cô đã làm hết sức, không thể tự chạy ra sân bay bắt người. Thủ tục chính thức cũng là một phần quan trọng của pháp chế.

“Vậy tôi về trước.” Vương Tuyết Kiều định đi.

“Đợi đã.” Lưu Trí Dũng gọi lại, “Mấy ngày qua cô ở cùng Trương Anh Sơn, thấy anh ta thế nào?”

Vương Tuyết Kiều ngạc nhiên: “Thế nào? Anh ta có vấn đề gì? Cần tôi theo dõi?”

Lưu Trí Dũng cười: “Đầu óc cô nhảy cóc thật nhanh!”

“Anh ta lạ lắm, hỏi tôi đủ thứ. Tôi bèn hỏi ngược lại thì anh ta cứng họng, ch/ặt hơn trai cò!”

Nhắc tới chuyện này, Vương Tuyết Kiều bực bội. Dù không thuộc biên chế ở đây, nhưng cô vẫn giữ thể diện cho đồng nghiệp. Mấy ngày qua cô nhẫn nhịn Trương Anh Sơn chỉ vì công việc.

Lưu Trí Dũng giải thích: “Anh ta vậy với mọi người, trừ cảnh sát hình sự kỳ cựu. Tôi hỏi để biết anh ta có đối xử với cô như thế không, đừng bận tâm nhé…”

“Bình đẳng kiểu gì mà làm khổ mọi người vậy!” Vương Tuyết Kiều lạnh mặt, “Tôi không chiều anh ta đâu!”

Lưu Trí Dũng lắc đầu cười: “Thôi, tập trung vào công việc đi. Gần đây bệ/nh anh ta đỡ hơn. Nếu nặng thêm, nên đưa vào viện. Cục thành phố sẽ chi trả viện phí.”

“Rõ rồi.”

Về tới tiệm, mọi người đã về hết, bát đũa sạch sẽ trong tủ. Bốn người ngồi đ/á/nh bài, thấy Vương Tuyết Kiều liền hỏi: “Lão Lưu nói sao?”

“Anh ấy đã liên lạc với Hoa Đình, không biết mất bao lâu. Hy vọng không muộn.”

Ngụy Chính Minh nhìn cô: “Cô biết gì hay thấy gì mà chắc chắn thế?”

“Trực giác thôi.” Vương Tuyết Kiều nhún vai.

Dù không biết cốt truyện sẽ diễn ra sao, nhưng nếu thế giới này là một cuốn sách, mọi bất thường đều có nguyên do. Cô cần thuyết phục mọi người rằng mình thuộc về thế giới thực.

Vương Tuyết Kiều tự cười. Hôm nay Lưu Trí Dũng nghe theo cô quả là bất ngờ. Việc không có chứng cớ mà thuyết phục được cấp trên chỉ xảy ra với nhân vật chính. Hoặc có lẽ cô sắp thành nhân vật phản diện, phá hoại ê-kíp chính diện.

Hoa Đình, khách sạn ngoại giao năm sao.

Phòng trang trí cổ điển, mang phong cách hơn sáu mươi năm trước. Ghế sofa dài kiểu cũ, gợi nhớ hình ảnh những mỹ nhân mặc áo dài trên lịch tháng.

Chủ nhân căn phòng lúc này đang gi/ận dữ.

Diệp Mỹ Lan nắm ch/ặt vai con gái: “Con gọi cho ai? Nói mau! Không nói mẹ vứt con đi!”

Diệp Thanh Vũ khóc: “Con gọi chúc Nguyệt Nguyệt sinh nhật vui… Tụi con hứa dự sinh nhật nhau… Quà con chưa kịp tặng… Con thất hứa rồi…”

Nghe con gọi cho bạn, Diệp Mỹ Lan thở phào. Con bé chỉ nhớ số nhà Nguyệt Nguyệt. Tiếng ồn trong điện thoại toàn trẻ con nói chuyện.

“Con còn nói gì nữa?”

“Không có! Con chỉ chúc bạn ấy thôi!”

“Bạn ấy có hỏi gì không?”

“Có. Bạn ấy hỏi con có tặng cây trượng Athena không, con nói không.”

Diệp Mỹ Lan thở nhẹ. Chỉ là chuyện trẻ con. “Lần sau muốn gọi điện phải hỏi mẹ. Tiền điện đắt lắm!”

Diệp Thanh Vũ ngơ ngác. Trước đây mẹ không hề tiếc điện thoại. Nhưng từ nhỏ, cô bé đã biết nhiều điều không thể hỏi. Tại sao không có ba? Tại sao không về thăm ông bà? Tại sao chú Hồng lâu rồi không đến?

Cô bé học cách im lặng. Nếu không gặp Nguyệt Nguyệt hoạt bát, có lẽ cô đã không có bạn nào.

Lần này, trong bữa tiệc sinh nhật quan trọng nhất của bạn thân, cô ấy đã thất hứa không tham dự. Đến một lời nhắn cũng không kịp gửi. Cô cứ ngỡ dì dẫn mình ra ngoài là để m/ua thiệp chúc mừng sinh nhật, nào ngờ lại lên tàu hỏa thẳng tiến đến thành phố xa lạ.

Ngày hôm sau, Diệp Mỹ Lan cùng Diệp Thanh Vũ đến sân bay từ sớm, định đáp chuyến bay tới London. Khi qua cửa kiểm soát, hai mẹ con xuất trình chứng minh thư cư dân Hong Kong thì bị nhân viên biên phòng chặn lại.

"Xin lỗi, mời đi theo chúng tôi một chút."

"Có chuyện gì vậy?" Diệp Mỹ Lan lo lắng liệu giấy tờ có vấn đề. Cô vốn có cả thân phận cư dân nội địa lẫn Hong Kong, nhưng mỗi lần nhập cảnh đều rất cẩn thận, chưa từng nhầm lẫn. Theo cô biết, cơ quan chức năng trong nước không liên thông thông tin với biên phòng, không thể biết cô có hai thân phận. Dù sao, nếu bị phát hiện thì cũng chỉ hủy thẻ trong nước, vì cô sẽ không quay lại nữa.

Diệp Mỹ Lan cố giữ bình tĩnh, dẫn con gái vào phòng chờ. Không phải nhân viên biên phòng mà là công an sân bay chất vấn cô.

"Chị ở đâu tại nội địa?"

Cô đáp tự nhiên: "Phòng 502, tòa nhà 1, khu Venice thủy bờ, thành phố Lục Đằng."

"Có vụ án liên quan đến nhà chị."

Tim Diệp Mỹ Lan đ/ập mạnh: "Vụ án gì?"

"Đêm hôm kia nhà chị bị mất tr/ộm phải không?"

Diệp Mỹ Lan chớp mắt, suy nghĩ một hồi rồi thừa nhận: "Đúng vậy."

"Chị cần đến đồn công an nhận lại tài sản thất lạc."

"Tôi đang có việc gấp ở London. Khi nào về tôi sẽ đến nhận."

Viên công an dường như không quan tâm đến câu trả lời, chỉ nói: "Chúng tôi cần x/á/c minh với đồn công an nơi cư trú của chị. Mời chờ ở đây."

Rồi người đó biến mất. Sau nửa tiếng chờ đợi, Diệp Mỹ Lan sốt ruột hỏi mãi nhưng chuyến bay sắp cất cánh. Nhân viên cứ khất lần, đến khi cổng đóng hẳn.

Diệp Mỹ Lan tuyệt vọng, gào thét trong phòng công an đòi bồi thường vé máy bay và thời gian: "Lãnh đạo các anh là ai? Gọi hắn ra đây! Các anh thật quá đáng!"

Mọi người thản nhiên nhìn cô, chỉ lặp đi lặp lại: "Chờ thêm chút nữa."

Ở thành phố Lục Đằng, Lưu Trí Dũng chịu áp lực lớn khi điều tra số trang sức Diệp Mỹ Lan chưa nhận. Không chỉ vàng bạc thông thường, còn có chuỗi kim cương trị giá hàng trăm triệu m/ua từ nhà đấu giá quốc tế. Người m/ua là một người đàn ông - nhân vật có chức quyền phụ trách dự án xây dựng.

Tháng trước, một đường hầm đang thi công sập khiến vài công nhân t/ử vo/ng. Dư luận đồn đại về việc dùng vật liệu kém chất lượng. Dù đang bị điều tra nhưng người đàn ông này vẫn xuất hiện trên truyền hình với vẻ đường hoàng.

Sau năm tiếng chờ đợi ở sân bay Hoa Đình, Diệp Mỹ Lan và con gái bị đưa về Lục Đằng. Cô im lặng trước mọi chất vấn, kể cả khi cảnh sát dọa: "Cô không nghĩ cho mình thì cũng nghĩ cho con gái." Diệp Mỹ Lan bất động như búp bê ngồi trên ghế thẩm vấn.

Diệp Thanh Vũ còn quá nhỏ, chỉ khóc khi bị hỏi. Một nữ cảnh sát dỗ dành, m/ua truyện "Tôn Ngộ Không đại chiến thánh đấu sĩ" cho bé. Một lúc sau, bé nói đói và đòi ăn KFC.

Lúc nhận điện thoại đặt đồ, Vương Tuyết Kiều đang thái khoai để làm khoai tây lốc xoáy, ướp đùi gà với công thức riêng. Cô hiểu rõ bí quyết món gà rán - ướp đúng thời gian và vệ sinh thùng ướp.

Mang đồ ăn mới ra lò đến phòng chờ, Diệp Thanh Vũ reo lên thích thú trước xiên khoai khổng lồ. Vương Tuyết Kiều cười: "Ăn nhanh kẻo ng/uội."

Nữ cảnh sát nhờ Vương Tuyết Kiều trông bé rồi vội về làm việc. Trong phòng còn bốn người giám sát.

"Rõ ràng Vũ à, sao hôm qua không đến sinh nhật Trình Gia Nguyệt? Bạn ấy đợi em mãi, đến khi thổi nến cũng không thấy em, khóc tức tưởi đấy."

Rõ ràng Vũ vừa nhai gà vừa nói: "Cháu cũng khóc."

"Sao em không đi?"

"Dì không cho đi. Chúng cháu đi tàu hỏa."

"Sao không chào tạm biệt Trình Gia Nguyệt?"

"Chú Hồng cãi nhau với dì, nên dì dẫn cháu đi."

"Chú Hồng có m/ua KFC cho em ăn không?"

"Không. Chú ấy m/ua quần áo đẹp cho cháu và dì, còn có dây chuyền lấp lánh cùng vòng tay."

"Dì thường làm gà rán cho em ăn ở nhà không?"

“Không có đâu, mẹ tôi biết vẽ tranh mà.”

“Vẽ cái gì vậy?”

“Hình người nhỏ.”

Vương Tuyết Kiều tiện tay vẽ lên tờ giấy một hình người que củi: “Hình người nhỏ như thế này hả?”

Diệp Thanh Vũ lắc đầu, cô bé cầm bút vẽ một vòng tròn làm đầu, bên trái thêm hình tam giác làm mũi: “Như thế này.”

Dù nét vẽ còn sơ sài nhưng đ/á/nh thẳng vào tâm trí, Vương Tuyết Kiều liếc mắt đã nhận ra đây là hình vẽ nghiêng.

Vương Tuyết Kiều gi/ật mình, rút tờ trăm đồng đặt trước mặt Diệp Thanh Vũ, chỉ vào bốn vĩ nhân in trên đó: “Là hình người nhỏ như thế này sao?”

Diệp Thanh Vũ gật đầu rồi lại lắc: “Không giống. Hình của cô bé quá nhỏ.”

“Nhà cháu vẽ to cỡ nào?”

Diệp Thanh Vũ dang rộng hai tay hết cỡ: “To thế này!”

Vương Tuyết Kiều: “...Ồ! To thế cơ à? Giỏi thật đấy!”

Đến đây thì bắt đầu phiêu lưu trong thế giới trẻ con rồi, đừng xem thật nghiêm túc. Vẽ to thế để làm gì chứ?

Dán tường à!

Tới giờ phút này, Diệp Đẹp Lan vẫn cho rằng tội của mình chỉ là thay “chú Hồng” kia giữ chút tài sản cá nhân, nhiều lắm là tội chứa chấp, chưa từng tiêu hủy tang vật.

Ban đầu cô im lặng vì muốn xây dựng hình tượng người đàn bà si tình. Giờ bị bắt mà chưa dùng th/ủ đo/ạn gì đã khai hết, sau khi thả ra chắc chắn gặp rắc rối khác.

Cố gắng chống đỡ chút đỉnh cho có lệ.

Khi cảnh sát thẩm vấn lại nhắc “Cô còn trẻ, con cô blabla... Khai ra blabla... Đợi người khác tố cáo blabla...”, cô ước lượng thời gian đã đủ, quyết định mở miệng.

“Tôi cũng bị ép đấy!” Diệp Đẹp Lan lau nước mắt, “Năm mười sáu tuổi tôi đoạt giải nhất cuộc thi vẽ thành phố, chú ấy khen tôi có tài nên đưa về nuôi...”

Hành trình bồi dưỡng bắt đầu từ việc ăn ngon mặc đẹp.

Từ kiệm sang xài, dễ hơn từ xài trở lại kiệm. Một khi nếm trải sung sướng, khó lòng quay đầu.

Gia cảnh Diệp Đẹp Lan vốn nghèo khó, xung quanh toàn công nhân viên chức lương vài ba trăm. Cha mẹ thường xuyên cãi nhau vì chuyện năm hào một đồng.

Giọt nước tràn ly là khi cô vứt đôi tất rá/ch, mẹ m/ắng té t/át: “Chưa ki/ếm ra tiền đã hoang phí! Tất tốt vá miếng là mặc được, vứt làm gì? Đồ không có mệnh tiểu thư!”

Lời m/ắng càng thậm tệ. Ngay hôm đó, Diệp Đẹp Lan bỏ nhà lên thành phố ở nhà “chú Hồng”, không bao giờ trở lại.

Bỏ học, rồi có con, cũng chẳng làm việc. Mỗi tháng vẫn có tiền tiêu xài.

So với cảnh khổ cực mưu sinh, đây quả là cuộc sống tiên giới.

“Lúc đó tôi ngây thơ không biết chú ấy đã có gia đình, không thể ly hôn cưới tôi. Tôi chỉ là con nhỏ được bao nuôi. Nhưng biết làm sao? Tôi không học vấn, không kỹ năng.” Diệp Đẹp Lan dụi mắt mạnh.

“Chú ấy chưa từng đưa tôi gặp bạn bè. Tôi chỉ có Thanh Vũ...” Nói đến đây, cô lại nức nở.

Cô thực sự không đủ tư cách làm “tiểu tam” của chú Hồng, xếp hàng chắc đến thứ mười.

“Chú Hồng” thấy cô trẻ người non dạ, chưa va chạm xã hội. Nếu cho cô cơ hội, cô dám nhận đủ thứ hối lộ, b/án đủ thứ chức tước. Lúc đó lửa ch/áy sẽ lan tới ông ta.

Người khác muốn hối lộ qua đường tình ái cũng chẳng tìm đến cô. Cô hoàn toàn không có cơ hội tham nhũng.

Diệp Đẹp Lan tuy chưa học hết cấp ba nhưng không phải ngờ nghệch. Cô nghiên c/ứu luật hình sự, dân sự, x/á/c định thân phận gái bao không bị xử nặng.

Đến giờ khai ra hết, tội cũng không đáng kể.

Cô thậm chí chưa từng giúp “chú Hồng” cất giữ tài liệu hay tài sản bất chính.

Cô giải thích với cảnh sát: Lý do chạy trốn vì sợ khi nhận lại đồ đạc, công an yêu cầu xuất trình ng/uồn gốc m/ua sắm mà cô không chứng minh được.

“Không phải có tội tài sản bất minh sao? Tôi không việc làm, không biết giải thích thế nào. Công an xã cứ thúc giục, tôi hoảng quá nên... Giả giấy tờ cũng do chú ấy làm, tôi không biết gì.”

Một người bước vào nói nhỏ với cảnh sát thẩm vấn. Hai người cho Diệp Đẹp Lan nghỉ giải lao rồi rời phòng.

“Gì? Lại có chuyện này?”

Vàng Khoẻ Mạnh tròn mắt khi nghe Diệp Đẹp Lan liên quan vụ án tiền giả: “Không thể nào! Cô ta được bao nuôi, thiếu gì tiền? Sao còn làm chuyện này?”

Vương Tuyết Kiều thấy phản ứng của anh kỳ quặc: “Anh lương tháng bốn trăm, nông dân cả năm vất vả mới để dư trăm bạc. Với họ, anh đã giàu lắm đúng không? Anh thấy mình giàu đến mức không cần thêm tiền nữa à?”

Đương nhiên không. Vàng Khoẻ Mạnh từng than thở ở tiệm tạp hoá Nha Nha: Luyện thi tốn kém, bạn bè đều cho con đi học, con mình không học không được, đành c/ắt giảm tiền th/uốc lá.

“Chuyện tình nhân đợi khi họ Hồng sa lưới, Ban Kỷ luật sẽ xử. Ta tạm gác lại, tập trung phá án tiền giả. Tốt nhất kết thúc trước Tết!”

Lưu Trí Dũng phấn khởi. Trên tay anh còn nhiều án tồn đọng, án mạng không manh mối. Nếu phá được vụ tiền giả gây xôn xao thành phố, coi như mở đầu năm mới thuận lợi.

Hơn nữa, dựa vào vụ này, anh định đề xuất hợp tác với cảnh sát các thành phố cảng quốc tế, giảm thiểu tội phạm chạy trốn. Thành công thì Vương Tuyết Kiều sẽ được ghi công lớn.

Khi cảnh sát trở vào phòng thẩm vấn, Diệp Đẹp Lan tưởng mọi chuyện đã xong. Đồ trang sức trong nhà không ở đồn công an Bảy Cổng thì cũng trong tủ. Cảnh sát muốn xem thì dẫn đi, đ/au lòng nhưng chấp nhận nộp lại.

Không ngờ cuộc thẩm vấn này không hỏi về quà cáp hàng tháng từ họ Hồng, mà xoáy vào những bức vẽ nhỏ.

......

Trong phòng thẩm vấn, Diệp Đẹp Lan lại trở nên im lặng như búp bê gỗ.

Cô biết giờ đây th/ủ đo/ạn sẽ không còn ôn hoà.

Nhưng cô không sợ. Thân phận “người của chú Hồng” sẽ được những kẻ liên quan bảo vệ. Nếu có tổn thương trên người, cô sẽ tố cáo bị ép cung, khai gian. Nếu họ dám động đến đứa con năm tuổi Thanh Vũ, họ sẽ mất hết chính nghĩa.

Đứa bé Thanh Vũ giờ đang hứng chịu “tấn công” khủng khiếp: Vương Tuyết Kiều chiếm dụng nhà bếp Cục Thị, chơi trò “nhà búp bê” với bé.

Sao lại dám đưa trẻ con đến chỗ nguy hiểm như nhà bếp thế này!

Đầu bếp chính không hề muốn chút nào, nhưng cũng đành chịu. Đây là lệnh trực tiếp từ cục trưởng Tằng, bắt buộc phải cho cô bé vào chơi.

Diệp Thanh Vũ vốn thông minh sớm hiểu chuyện. Nhiều việc mẹ nuôi Diệp Mỹ Lan tưởng cô bé không biết, nhưng thực ra nàng đều để ý và ghi nhớ trong lòng, chỉ là không dám nói hoặc không biết cách diễn đạt.

Vương Tuyết Kiều được giao nhiệm vụ chơi cùng cô bé, mong trong lúc thả lỏng nhất, Thanh Vũ sẽ vô tình tiết lộ điều gì đó. Dù chỉ là nói ngô nói khoai, ít nhất cũng có manh mối để kiểm chứng.

"Nào, chúng ta c/ắt thịt nhé!" Vương Tuyết Kiều lấy ra miếng thịt đùi ngon nhất, lớp da mỏng phủ trên lớp mỡ dày ngón tay.

Biết d/ao mình không sắc, cô dùng mẹo khoa học. Miếng thịt được cho vào tủ đông một lát rồi lấy ra c/ắt, thành những lát mỏng tang, thậm chí có thể nhìn xuyên thấu chữ... À không, đó là lát c/ắt hỏng... Vương Tuyết Kiều vội giấu miếng thịt mỏng dính làm x/ấu mặt mình đi nhưng đã muộn.

"Ồ! Nhìn thấy chữ xuyên qua được kìa!" Thanh Vũ hào hứng giơ miếng thịt áp lên bao muối, những con chữ in dưới đáy bao hiện rõ mồn một.

Vương Tuyết Kiều ngượng cười: "Hừm, dì có giỏi không?"

Đầu bếp chính đứng nhìn khóe miệng nhếch lên.

Thanh Vũ dùng ngón tay ấn nhẹ lên miếng thịt, đồ lại nhãn hiệu sản phẩm trên bao bì.

Vương Tuyết Kiều xuýt xoa: "Thanh Vũ giỏi quá, biết đồ hình nữa kìa."

Cô bé vẫn cúi mặt: "Mẹ cháu cũng biết."

"Mẹ cháu dùng thịt để đồ hả?"

"Mẹ cháu dùng cái này ~ Giấy to ~" Thanh Vũ dang rộng hai tay rồi đ/ập mạnh xuống bàn, "Như thế này mà đồ ạ."

"Giấy mẹ dùng có trong suốt không?"

"Dạ!" Cô bé gật đầu lia lịa, "Mẹ bảo đó là giấy người lớn, không cho cháu chơi."

"Ừ, người lớn dùng giấy to, trẻ con dùng giấy nhỏ..."

Vương Tuyết Kiều hiểu loại giấy trong suốt đó, hồi nhỏ cô cũng từng nghịch.

Thịt c/ắt xong, Vương Tuyết Kiều dẫn Thanh Vũ ướp gia vị. Trẻ con luôn thích thú khi được nhúng tay vào thứ hỗn hợp nhờn nhờn, chơi không ngừng nghỉ.

Khi thịt đã ngấm đủ, Vương Tuyết Kiều bắc chảo lên bếp. Đun nóng già, cô cầm chai dầu hỏi Thanh Vũ: "Chuẩn bị xong chưa? Dì sẽ triệu hồi chiến binh phượng hoàng đây!"

Thanh Vũ mắt tròn xoe, tò mò xem chiến binh sẽ hiện ra thế nào từ chảo dầu sôi.

Dầu đổ vào chảo, lửa lớn khiến nhiệt độ tăng vọt. Làn khói xanh bốc lên nghi ngút, các đầu bếp quanh đó nhíu mũi ngửi thấy mùi khét, đồng loạt quay lại. Thấy cảnh khói m/ù mịt, ai nấy đều nhăn mặt.

Xào rau chỉ cần dầu nóng sáu bảy phần, chiên rán cũng chỉ tám phần. Khói nhiều thế này chắc dầu đã chín mười phần. Đầu bếp chính nghĩ bụng Vương Tuyết Kiều hẳn không biết nấu nướng nên không nắm được thời điểm cho thịt vào, định lên tiếng: "Cô gái..."

Chưa dứt lời, Vương Tuyết Kiều đã đổ thịt vào chảo.

"Rầm!" Ngọn lửa bùng lên ngùn ngụt. May mà hệ thống hút khói nhà ăn thành phố không phải loại gia đình thấp bé, không thì đầu bếp chính đã hét "chữa ch/áy".

Vị đầu bếp gần nhất tưởng lửa ch/áy do sơ suất, vội chộp vung chảo chạy tới. Vương Tuyết Kiều vừa đảo đũa vừa cười: "Không sao đâu! Cháu cố ý mà!"

Thấy cô ung dung đảo thịt giữa ngọn lửa cao ngất, đầu bếp ngờ vực dừng lại, tay vẫn ghì ch/ặt vung chảo như tấm khiên.

Khi lửa tắt dần, Vương Tuyết Kiều nhấc chảo khỏi bếp, đổ thịt ra đĩa. Mùi thơm nồng của gia vị và thịt ch/áy tỏa khắp nhà bếp, len lỏi ra nhà ăn, rồi sang cả văn phòng...

Trong phòng cục trưởng Tằng, Lưu Trí Dũng đang báo cáo công việc cũng phải ngừng lời, hít sâu một hơi rồi mới tiếp tục.

"Tiểu Thanh Vũ, lại đây ăn thử nào!" Vương Tuyết Kiều quay lại tìm đũa thì thấy cô bé đã bốc thịt bỏ vào miệng.

"Ngon không?" Vương Tuyết Kiều gắp miếng thịt nếm thử. Gia vị thấm đều, lớp ngoài giòn rụm, bên trong mọng nước, mềm mà không ngấy.

Đầu bếp chính tò mò hỏi: "Ngon không?"

Món thịt xào tương không hiếm, khó ở chỗ điều chỉnh lửa. Tương dễ khét, nấu lâu thì thịt lại dai. Ông gắp thử một miếng, xuýt xoa: "Ôi giời! Thịt này được đấy! Có mùi khét khét như cơm ch/áy, vị hun khói như thịt khô..."

Mọi người xúm lại, mỗi người một đũa.

Một đầu bếp trẻ bắt chước làm theo nhưng thành phẩm chỉ đạt bảy phần. Anh ta thất vọng: "Sao lại thế nhỉ?"

Vương Tuyết Kiều quan sát động tác của anh: "Cậu có đảo thịt không?"

"Có chứ, không thì dính chảo ch/áy à?"

Vương Tuyết Kiều gật đầu: "Chính là vậy. Món này không được đảo."

"Vậy phải làm sao?"

"Lật! Cậu đảo sẽ dập lửa trên thịt, mất độ giòn."

Đầu bếp trẻ: "..."

Vương Tuyết Kiều nói thêm: "Khi lật, phải hơi cong muôi lên, không sẽ dập lửa."

Ban đầu các đầu bếp định thêm món này vào thực đơn tiếp khách, giờ nghe vậy liền thôi. Quá phiền phức, lửa to khói nhiều. Họ cầu mong lãnh đạo đừng biết đến món này.

Vị đầu bếp lớn tuổi hỏi: "Cô làm món này mấy lần rồi? Thành thạo thế?"

"Vài chục lần."

Trong mơ...

Thực ra, thấy tên món "Thịt ch/áy" là Vương Tuyết Kiều biết sẽ có lửa bùng khói m/ù. Căn bếp nhỏ của cô không chịu nổi cảnh này, khói bay ra sẽ ám đen đồ đạc, may mà hôm nay mượn được bếp người ta.

Trẻ con mê lửa. Thấy ngọn lửa bập bùng, Thanh Vũ không hề sợ mà còn reo vui. Khi Vương Tuyết Kiều lắc chảo, lửa chập chờn, cô bé hét: "Phượng Dực Thiên Tường! Phượng Hoàng Huyễn M/a Quyền!"

Vương Tuyết Kiều hỏi: "Mẹ cho cháu chơi lửa à?"

"Không ạ. Mẹ bảo chơi lửa sẽ đái dầm." Thanh Vũ bĩu môi, "Nhưng mẹ hay lén chơi lửa, bắt cháu đi ngủ không cho chơi cùng."

"Mẹ cháu đ/ốt gì thế?"

“Có phải thỏi vàng ròng cùng màu vàng có lỗ hổng bằng giấy không?”

“Không phải, nó trong suốt như giấy kia.”

Rõ ràng Vũ đã nghĩ đến chuyện tham gia đùa với lửa, nhưng bà cụ cũng đợi khi bé ngủ rồi mới lén đ/ốt. Có lần bé thức giấc vì khát nước, nhìn thấy bà đang trong bếp đặt giấy vào thùng nhỏ lén đ/ốt.

Nghe bé kể tỉ mỉ những gì đã thấy, Vương Tuyết Kiều gật đầu: “Con còn nhỏ, đùa với lửa nguy hiểm lắm, nên bà không cho con chơi.”

“Ừ...” Rõ ràng Vũ là đứa trẻ ngoan biết nghe lời.

Vương Tuyết Kiều dắt Diệp Thanh Vũ về phòng, báo lại sự việc vừa nghe cho Kim Khỏe Mạnh rồi quay về cửa hàng.

Mười phút sau, đến giờ ăn trưa tại căn tin cục thành phố. Các cô phát thức ăn kinh ngạc nhìn đoàn người cầm hộp cơm ùa vào.

Số lượng vượt xa dự tính của họ, ít nhất gấp đôi ngày thường.

Thường thì đến giờ cơm, vẫn có nhóm người họp hành, xem tài liệu, không muốn gián đoạn mạch suy nghĩ nên làm việc đến điểm dừng mới nghỉ.

Hôm nay... không ai mở cuộc họp nào? Hay các cuộc họp đều kết thúc đúng lúc?

“Món đặc biệt thơm lúc nãy là gì vậy? Cho tôi một phần!” Người đầu hàng kích động hỏi.

“Đặc biệt gì cơ?”

“Mùi tương thơm nức! Giống thịt xiên nướng ấy!”

Hôm nay, món duy nhất trong căn tin có mùi “tương” là sườn kho tàu và đùi gà kho tàu, đậm đà xì dầu.

Người đi đầu thử hết các món, kể cả cải trắng xào tỏi, buồn bã nhận ra không có mùi vị đặc biệt nào.

“Thôi tản đi, chắc là món riêng cho lãnh đạo.”

Lưu Trí Dũng và Tằng cục trưởng cũng thắc mắc: “Mùi thơm đặc biệt lúc nãy là món nào vậy?”

“À? Thơm đặc biệt? Tôi không ngửi thấy gì.” Đầu bếp chính đáp với ánh mắt đầy nghi hoặc.

Trở lại Nha Nha tạp hóa, Vương Tuyết Kiều kể lại thành tích hôm nay với mọi người.

Về cơ bản đã x/á/c định được thân phận kẻ làm giả tiền giả. Các đồng nghiệp ở tuyến khác đang thu thập thêm chứng cứ để hoàn tất hồ sơ vụ án, sau đó chuyển sang viện kiểm sát, mở phiên tòa xét xử.

Sứ mệnh của quán ăn nhỏ sắp kết thúc. Nhân tiện còn được chi tiêu công quỹ, Tiền Cương đề nghị tổ chức bữa tiệc chia tay, lưu lại kỷ niệm đẹp trước khi giải tán.

Vương Tuyết Kiều cũng nghĩ vậy. Cô đã viết xong thông báo “Tạm dừng kinh doanh buổi tối” nhưng chưa dán lên thì thấy Hạ lão sư từ từ bước vào, gọi một phần bánh gatô sữa tươi.

Ông đã đến ăn ba ngày liền. Thường người già dù thích ăn cũng biết kiềm chế, cách vài ngày mới dùng để bảo vệ sức khỏe.

Trước đây Vương Tuyết Kiều nghi ngờ ông là “họa sĩ”, giờ biết mình oan sai nên đối đãi tử tế hơn. Cô nói chuyện về lớp vẽ, đồng thời nghĩ cách thông báo việc quán ăn nhỏ đóng cửa...

Lúc trước tưởng ông là kẻ làm giả tiền giả nên không nghĩ nhiều. Giờ lớp vẽ vẫn cần duy trì, phụ huynh đăng ký vì quán ăn nhỏ. Nếu không cung cấp cơm trưa cho trẻ, lớp vẽ liệu có đóng cửa? Tiền thuê mặt bằng hẳn đã thanh toán...

May mà mục tiêu ban đầu đặt cao, cố gắng tìm người tiếp quản việc này.

Hạ lão sư hôm nay ngồi trong Nha Nha tạp hóa, vừa ăn bánh vừa uống cà phê. Vương Tuyết Kiều giả vờ không biết gì về cà phê, hỏi ông thứ nước đen kia là gì. Hạ lão sư hào phóng chia sẻ ít bột hòa tan cho cô nếm thử.

“Đắng quá!” Vương Tuyết Kiều vốn rất thích cà phê nhưng phải diễn theo tính cách nhân vật, bắt chước phản ứng của Tiểu Kim lần đầu uống.

Hạ lão sư cười: “Cà phê này không ngon.”

“À? Cái này còn không ngon nữa ạ? Trên TV quảng cáo nhiều lắm.”

“Cà phê ngon phải là loại xay hạt, pha ủ cẩn thận.”

Vương Tuyết Kiều tiếp tục giả vờ ngây ngô, chỉ sữa đậu nành còn sót lại hỏi: “Như sữa đậu nành ạ?”

“Ha ha...” Hạ lão sư cười lớn, “Cũng gần giống.”

“Thế cà phê chẳng phải là tương đậu đen? Sao đắt thế? Ở quán kia, một đen một trắng giá hơn 30 đồng. Màu trắng là sữa đậu nành cô đặc ạ?”

Hạ lão sư giải thích về kem b/éo thực vật, đồng thời chê loại này, nói uống đúng cách phải pha với sữa bò.

Sau đó, ông nhấp ngụm cà phê: “Nghe nói cửa hàng cậu cũng bị tr/ộm à?”

“Ái! Con vịt ta phơi ngoài bị mất, nặng bảy tám cân đấy!”

“Còn thứ gì khác không?”

“Không ạ. Trong cửa hàng bình thường không để đồ, tiền cũng cất kỹ.”

“À.” Ánh mắt Hạ lão sư lướt qua mặt Vương Tuyết Kiều, đột nhiên hạ giọng: “Nhân viên nhà cậu nghiện ngập nặng thế, cậu bao che cho họ cũng khổ nhỉ.”

Vương Tuyết Kiều: “???!!!”

Cô chậm rãi đáp: “Tôi không hiểu ông nói gì.”

Hạ lão sư cười, lấy từ túi ra tờ báo tháng trước đưa tin vụ bắt giữ ở gian hàng bên cạnh, có hình cô cầm xẻng đứng nhìn hiện trường hỗn lo/ạn.

“Hôm đó, có người thấy cậu nói chuyện vui vẻ với gã này. Hai người trao đổi vài thứ. Hắn bị bắt, nghe đâu nhận hết trách nhiệm?”

Lúc này, bốn người đàn ông đều trong bếp. Chỉ cần cô hô lên, họ sẽ xông ra kh/ống ch/ế ông ta. Cô không lo cho an toàn bản thân, chỉ tò mò ý đồ của Hạ lão sư.

Hạ lão sư thấy ánh mắt cô liếc về phía bếp, nhếch mép: “Đừng căng thẳng. Tất cả đều vì tiền, không cần xung đột.”

“Hạ lão sư, ông thua bạc hả? Gấp tiền nên đến đây dọa bắt chẹt? Nói đi, ông muốn bao nhiêu?”

Hạ lão sư thấy cô không nhận, nở nụ cười đắc ý: “Cô không nhận cũng vô ích. Mấy hôm trước, hai nhân viên của cô phê pha trong cửa hàng, đúng lúc tôi thấy. Giờ tôi báo cảnh sát có người hút chích ở đây, đưa họ đi xét nghiệm thì khó về lắm.”

————————

Cảm ơn các thiên thần nhỏ đã ủng hộ:

“Kỷ mưa sao”, 75

“”, 1

“Theo y y áo”, 1

“Liên”, 1

“Không sơn Thanh Vũ”, 10

“Latte thêm sữa”, 1

“Lá cây mèo”, 1

“Muội muội”, 1

“Oa gâu gâu”, 1 (x2)

“Mèo hạ”, 10 (x2)