【90】 Điệp viên ngầm quá thành công, nghi phạm cầu xin tôi đi làm

Sau đại hội, Phó cục Ngô, Cục trưởng Tằng cùng Lưu Trí Dũng đưa Vương Tuyết Kiều vào phòng làm việc riêng.

Cục trưởng Tằng ngồi chính diện, hai người kia hai bên, Vương Tuyết Kiều ngồi giữa tạo thế "Tam Hoa Tụ Đỉnh".

Lần trước Vương Tuyết Kiều có trải nghiệm tương tự là khi phỏng vấn vào công ty lớn. Hồi ấy vì gấp gáp, bốn lãnh đạo gồm phó tổng, trưởng bộ phận, cấp trên trực tiếp và trưởng phòng nhân sự ngồi đối diện chất vấn. Cô đã phải cân nhắc từng lời để giành vị trí.

Ba vị này vốn dĩ uy nghiêm khiến người ta nể sợ.

Nhưng Vương Tuyết Kiều lần này lại chẳng hề lo lắng.

Biên chế của cô đâu thuộc đây? Ba vị này chỉ tạm quản lý cô thôi. Trong suy nghĩ của Vương Tuyết Kiều, họ và cô chỉ là qu/an h/ệ hợp tác, thậm chí khó nói ai nắm thế thượng phong - có gì mà sợ?

Trong mắt ba người họ lại thấy khác. Cảnh sát nam mới về cục thấy bọn họ là đã sợ xanh mặt, co rúm người. Nếu bị gọi vào phòng nói chuyện thì càng cứng đờ, nói năng như học sinh đọc bài.

Cô cảnh viên trẻ này lại ngồi thư thái, dáng vẻ thảnh thơi, chẳng chút bối rối.

Ừm, đúng là người làm đại sự.

Cục trưởng Tằng lên tiếng trước: "Lần trước tôi đã nói rõ thái độ tích cực của cô. Giờ đã tiếp xúc trực tiếp với m/a túy, cô có thấy sợ hay căng thẳng không?"

"Không ạ."

Thực ra lúc đầu có chút vậy, nhưng sau khi Mạc Chính Tường m/ắng Hạ lão sư một trận thì hết. Mọi thứ diễn ra như phim ảnh, lão đại m/a túy đối xử với cô như khách VIP. Suốt buổi gặp, Mạc Chính Tường lo hết chuyện, cô chỉ ngồi xem. Đến cuối buổi cô mới chêm được vài câu khi đã hoàn toàn thư giãn, xem cảnh ấy như kịch bản trò chơi.

Thật sự chẳng kịp sợ.

Lưu Trí Dũng nghe lén suốt buổi, hắn cũng nhận ra điều này: "Lần này Mạc Chính Tường đã thay cô đối đáp. Nếu phải hành động đơn đ/ộc, cô có tự tin hoàn thành nhiệm vụ không?"

"Hiện tại ư? Không thể!" Vương Tuyết Kiều thật thà: "Giờ tôi chẳng hiểu chuỗi vận hành, không biết tiểu thư họ Dư trưởng thành thế nào, chưa từng thấy con nghiện thực tế, không rõ cách quản lý đồn điền... Là tiểu thư nhà giàu mà lại thân mật với tay tướng quân họ Lý thế kia thì phải có chút hiểu biết chứ?"

Hiện cô chỉ biết vài điều vặt vãnh: khí hậu Tam Giác Vàng, mùi th/uốc phiện, người Campuchia dùng cây anh túc làm gia vị, Bolivia dùng lá coca chống say độ cao... Toàn là thông tin du lịch, cô chưa dám tới gần.

Cô từng có bạn ở Thái m/ua chút m/a túy vì tò mò rồi sợ không dùng, định mang về nước nhưng cuối cùng vứt ở sân bay. Khi về, chó nghiệp vụ sục sạo va li cô ấy, chỉ thấy toàn quà lưu niệm. Chú chó bị dắt đi với ánh mắt oán trách khiến bạn cô day dứt mãi.

Với luật pháp nghiêm minh cùng chú chó đáng thương ấy, Vương Tuyết Kiều càng chẳng dám đụng m/a túy. Cô chẳng dám bén mảng đến cửa hàng b/án chúng, sợ bị chụp ảnh đăng mạng rồi bị bắt ngay khi về nước.

Kết quả là cô hoàn toàn m/ù tịt về chuỗi tiêu thụ. Tiểu thư Tam Giác Vàng có thể không rõ chi tiết, nhưng không thể không biết con nghiện trông thế nào.

Ba vị lãnh đạo chỉ muốn x/á/c nhận liệu cô có dám tham gia vụ án. Hiện cô mới tiếp xúc nông, theo luật, Hạ lão sư và đồng bọn nếu bị bắt sẽ t//ử h/ình, không ảnh hưởng đời cô. Nhưng càng đi sâu, càng nhiều kẻ lọt lưới, chuyện sẽ khác.

Không ngờ Vương Tuyết Kiều chẳng nghĩ "việc này nguy hiểm, có nên làm?" mà chỉ cân nhắc "làm sao để thành công".

Cục trưởng Tằng hỏi thẳng: "Cô thật sự không sợ ch*t?"

"Thật đấy. Tôi chỉ sợ ch*t dở không xong, bị hành hạ dai dẳng. Nếu đến ngày ấy, mong tổ chức cho tôi cái kết nhanh gọn."

Cả phòng im phăng phắc.

Cục trưởng Tằng nhìn đồng nghiệp: "Còn ai có câu hỏi?"

Lưu Trí Dũng hắng giọng: "Câu cuối. Gia đình cô khá giả, bản thân còn trẻ, sao nhiệt tình với nhiệm vụ thế?"

Vương Tuyết Kiều chớp mắt. Câu trả lời chuẩn mực vang lên trong đầu như nhạc phim: "Vì nụ cười mẹ hiền, vì mùa vàng bội thu... Tấm khiên vàng rực, nhiệt huyết hun đúc!"

Nhưng thật ra, động lực của cô đơn giản hơn: ân oán cá nhân.

Bị oan ức lớn nhất đời là khi luận văn thạc sĩ trong máy hỏng chưa kịp lưu đám mây, lại bị tr/ộm cuỗm luôn laptop. Cô báo cảnh sát không được nhận biên lai. Thầy hướng dẫn không tin, bảo cô lười biếng nên đạo văn, đe không cho tốt nghiệp. Cô khóc lóc xin tha, thức trắng hai ngày viết lại ba vạn chữ. May là sinh ngành xã hội, dữ liệu còn giữ. Nếu là sinh tự nhiên, hẳn đã gục.

Khi ấy, cô h/ận kẻ tr/ộm, h/ận cảnh sát vô trách nhiệm. Từng trải qua mưa gió, cô muốn che ô cho người. Dù không thay đổi được thế giới, ít nhất với mỗi vụ án chạm tới, cô sẽ theo đến cùng.

Vương Tuyết Kiều mỉm cười: "Các bậc cách mạng tiền bối xuất thân khá giả hơn tôi nhiều. Họ dám phản bội giai cấp, vượt ngàn dặm gia nhập quân tình nguyện quốc tế - nguy hiểm hơn, chẳng danh lợi chi. So với họ, tôi có đáng kể gì?"

Bọn hắn là nghĩ gì, ta chính là nghĩ như thế ấy."

"Hơn nữa!" Vương Tuyết Kiều đĩnh đạc thẳng lưng, nghiêm nghị tuyên bố: "Ta muốn để mọi người biết, nữ cảnh sát chúng ta không chỉ biết làm công văn giấy tờ. Làm cảnh sát cũng không phải để tìm chỗ ngồi yên ổn trong văn phòng. Chúng ta cũng có thể làm nên đại sự!"

Vương Tuyết Kiều nói đến hưng phấn, hai nắm tay siết ch/ặt, suýt nữa hô to "Nói cho mẹ ta biết, con không phải đồ hèn nhát!".

Lời chưa thốt thành tiếng, nhưng khí thế đã truyền đạt trọn vẹn.

Nhìn ánh mắt sáng rực đầy kiên định của cô, Tằng cục trưởng chợt nhớ lời Đỗ Chí Cương: "Cô bé này từ nhỏ đã muốn làm đại hiệp."

Ông gật đầu: "Tốt, hôm nay dừng ở đây. Cô về nghỉ ngơi đi, ngày mai có nhiệm vụ sẽ thông báo sau."

Trở lại cửa hàng tạp hóa Nha Nha, Vương Tuyết Kiều bật đèn rồi thẳng đến kho chứa.

Ai ngờ được!

Nhiệm vụ lại được gia hạn thêm thời gian!

Biết thế đã không ăn hết sạch sẽ thế.

May thay kho dự trữ vẫn còn, chỉ cần bỏ thêm chút nguyên liệu vào nồi là được.

Nồi canh dùng để chống đói đã bị uống quá nửa, nếu ngày mai có khách đặt món đầu cá đậu hũ thì biết lấy gì mà giao!

Hiện trong tủ lạnh còn sót lại ít thịt nạc, dăm bông, chân gà, da heo, hai con gà nguyên và xươ/ng ống.

Mấy thứ rau củ dễ hỏng đã bị "trả th/ù đời" ăn sạch từ lúc nào.

Vương Tuyết Kiều nhìn đống nguyên liệu, quyết định hầm thêm nồi canh mới, kẻo ngày mai mở cửa mất mặt.

Thịt đã để tủ lạnh cả ngày, không còn tươi ngon, phải chần qua nước sôi trước đã.

Sơ chế xong, cô cho tất cả vào nồi lớn cùng nước lạnh đun sôi. Nước vừa ấm, bọt m/áu đã nổi lên lềnh bềnh. Vương Tuyết Kiều dùng muôi lớn vớt bọt từng chút một. Khi nước sôi sùng sục, cô bỏ thêm hai củ hành khô và một muôi rư/ợu trừ tanh.

Sau khi nước sôi lại lần nữa, cô chuyển nồi sang bếp than nhỏ, hé vung để nước chỉ sôi lăn tăn như suối nhỏ.

Chờ sáu tiếng sau, nồi canh sẽ hoàn thành.

Đang rửa thớt gỗ, Vương Tuyết Kiều nghe tiếng cửa xếp kêu, Trương Anh Núi báo hiệu: "Anh về."

Anh vào phòng đặt túi xuống rồi ra bếp, thấy Vương Tuyết Kiều đang dọn dẹp, liền xắn tay áo: "Em đi rửa tay nghỉ đi, để anh làm."

Khi dọn xong, quay lại thấy Vương Tuyết Kiều đã kê ghế chắn ngang cửa bếp, trước mặt đặt thêm chiếc ghế đẩu.

Vương Tuyết Kiều chỉ ghế: "Ngồi đi, em có chuyện muốn hỏi."

Trương Anh Núi liếc nhìn: "Lâu không?"

"Tùy vào độ thành thật của anh."

Trương Anh Núi hít sâu: "Sáng mai anh còn phải sơ chế đậu tằm và đậu Hà Lan... Hay vừa nói chuyện vừa tách hạt, ngày mai đỡ mất thời gian."

Vương Tuyết Kiều: "... Được rồi được rồi."

Trương Anh Núi mang về hai túi nilon lớn, ngoài hai loại đậu còn có cả bó hẹ tươi. Anh ngồi xuống ghế đẩu, bên trái đặt rổ đựng hạt, bên phải là thùng rác.

Vương Tuyết Kiều không vòng vo: "Em đọc thư tuyệt mệnh của anh rồi."

"Ừ, gặp nhiệm vụ nguy hiểm ai chẳng viết. Em muốn hỏi gì?" Trương Anh Núi tay thoăn thoắt tách vỏ đậu tằm.

Vương Tuyết Kiều: "Anh quen em lâu lắm rồi à? Sao lại định giao hết tiền trợ cấp và tài sản cho em?"

"Không thì cũng nộp cho nhà nước. Cho em, em còn giúp anh quét m/ộ được." Trương Anh Núi vừa nói vừa tách lớp vỏ lụa, lộ ra những hạt đậu tằm non mơn mởn.

"Anh còn khuyên em 'đi đường chính' nghĩa là sao? Chẳng lẽ em đang đi đường tà?"

Trương Anh Núi vẫn bình thản: "Chỉ là lời chúc tốt đẹp. Nghề của chúng ta tiếp xúc nhiều với bóng tối, nguy cơ sa ngã cao hơn người khác."

Thấy anh mềm mỏng không được, Vương Tuyết Kiều gằn giọng: "Thế giấy chứng nhận m/ua cổ phiếu Thuận M/ua là gì? Sao anh biết nó sinh lời mà không phải thua lỗ đến mức nhảy lầu?"

Trương Anh Núi ngừng tay, chậm rãi: "Dù sao cũng là cho em. Có lời thì b/án, không có thì vứt, đằng nào cũng chỉ là tờ giấy, làm sao đến nỗi nhảy lầu."

"Vậy à? Giấy chứng nhận m/ua cổ phiếu Thuận M/ua mệnh giá 10 hào, sao anh toàn m/ua số 2? Sao anh biết số 2 chắc chắn trúng? Hơn nữa... Anh còn đặc biệt dặn đừng vứt sau khi trúng một lần, vì còn dùng được nữa. Anh không chỉ biết số 2 trúng, mà còn biết nó trúng hai lần!"

Vương Tuyết Kiều nghiêm mặt: "Anh biết nhiều quá đấy!"

Trương Anh Núi ngẩng lên, bất đắc dĩ cười: "Lỗi tại anh, nói hớ lời. Anh không ngờ mình còn sống trở về."

"Giờ anh đã hồi sinh rồi đó! Giả ch*t được thì kỳ tích gì chẳng làm nổi. Tốt nhất anh nên thật lòng, không thì em sẽ báo với cục trưởng Tằng rằng anh! Không! Đối! Kinh!"

Trương Anh Núi mím môi, dường như đang giằng co nội tâm. Một lúc lâu, anh mở lời: "Em có thật sự tin chuyện người ch*t sống lại?"

"Sao không? Em còn tin có người xuyên thời gian cơ! Em từng đọc Mark Twain viết "Vua Arthur và hiệp sĩ bàn tròn", cả "Công chúa sông Nile" nữa." Vương Tuyết Kiều nghiêng đầu nhìn anh.

Trương Anh Núi gật gù: "Nếu vậy thì dễ nói chuyện hơn. Anh đến từ năm năm sau... Lúc anh biết em, em đã ch*t rồi."

"Hả? Chẳng phải anh quen em khi khám nghiệm tử thi em sao?" Vương Tuyết Kiều bỗng thấy ngượng ngùng - khám nghiệm tử thi thì phải cởi hết quần áo.

Trương Anh Núi lắc đầu: "Là qua hồ sơ nội bộ."

Vương Tuyết Kiều thở phào.

Hồ sơ tên "Tăng cường cảnh tỉnh giáo dục, xây dựng phòng tuyến tư tưởng" và "Thông tư về việc tiếp tục củng cố công tác công an", trong đó Vương Tuyết Kiều được dùng làm tài liệu phản diện.

"Em là nhân vật thấp nhất trong hồ sơ, nhưng lại gây ấn tượng mạnh nhất. Kẻ khác cuối cùng đều cắn x/é lẫn nhau, còn em lại hi sinh thân mình che đạn cho hắn. Anh muốn hiểu điều gì khiến em lựa chọn như vậy, nên đã tìm hiểu kỹ về em."

Vương Tuyết Kiều ngạc nhiên: "Anh đọc hồ sơ tội phạm của em xong, liền định ch*t rồi giao hết tài sản cho em?"

"Không phải hồ sơ tội phạm!" Trương Anh Núi nghiêm giọng sửa lại, "Là cuộc đời em."

"Anh không tin một cô gái trọng nghĩa khí, từ nhỏ đã muốn làm đại hiệp, lại có thể sa ngã trong chốc lát. Chắc chắn em đã giằng x/é đ/au đớn, nhưng số tiền chữa trị khổng lồ... Anh không biết nếu là mình sẽ lựa chọn thế nào... Không thể quá khắt khe với em."

"Nếu nói em b/án đứng thông tin nội bộ vì tiền, cuối cùng lại hi sinh vì Trịnh Ích Tĩnh, anh không sao hiểu nổi. Em yêu hắn sâu đậm đến thế sao?"

"Sau này anh mới biết, hóa ra do Đỗ Chí Cương ch*t khiến em mất niềm tin vào đồng đội, mới quay sang tin tưởng tên Trịnh Ích Tĩnh luôn quan tâm em."

Trong phiên bản của Vương Tuyết Kiều chỉ nhắc thoáng qua cái ch*t của Đỗ Chí Cương. Cô gặng hỏi: "Đỗ Chí Cương ch*t thế nào?"

"Bị kẻ hắn từng bắt trả th/ù."

"... Thế em không tin ai?"

"Đáng lẽ hắn phải được nhận huân chương. Nhưng công lao bị kẻ khác chiếm đoạt. Đúng ngày lên thủ đô nhận giải, hắn không đi được. Trên đường về nhà, hắn bị đ/á/nh ch*t."

Vương Tuyết Kiều hiểu ra. Về bản chất tuy không liên quan, nhưng với ai thân thiết với Đỗ Chí Cương như cô, khó tránh khỏi quy kết vào thế lực đen tối. Cô thậm chí có thể đoán được nguyên nhân cái ch*t: "Nếu không bị cư/ớp công, giờ hắn đã lên nhận giải chứ không nằm đây".

Trương Anh Núi nói tiếp: “Nếu người nhà cậu không xảy ra chuyện, nếu cậu có đủ tiền trả viện phí, nếu Đỗ Chí Cương không gặp nạn... Ít nhất là vì những lý do như thế... Cậu đã không trở thành như vậy.”

Anh cũng không biết giải thích thế nào. Anh nghiêm túc xem xét mọi trải nghiệm cuộc đời của Vương Tuyết Kiều, kể cả lời phê của giáo viên chủ nhiệm trên bảng điểm tiểu học, trung học.

Anh thấy một cô gái vốn xinh đẹp, nhiệt huyết, đáng lẽ có cuộc sống rực rỡ, lại từng bước trượt vào vực sâu. Lòng anh tràn đầy tiếc nuối và thương cảm. Anh cũng muốn biết, nếu không bị dồn vào đường cùng, liệu cô có vì lợi ích mà tự chọn bóng tối?

Trương Anh Núi cầm lên vỏ đậu: “Tôi không hiểu sao bỗng quay về thời điểm này, lại gặp cậu. Trong ký ức tôi, lúc này cậu đang làm việc ở đồn công an, và đã... làm vài chuyện không hay.

Tôi không biết tại sao cậu ở cục thành phố, không rõ cậu có phải... ừm... nên lúc nãy có phần bất lịch sự, xin lỗi cậu.”

Anh im lặng năm giây.

Vương Tuyết Kiều khoanh tay: “Cậu vẫn chưa nói hết sao?”

Trương Anh Núi ngẩng mặt ngơ ngác: “Hết rồi.”

“Cậu nhìn chằm chằm tôi vì biết tôi là người x/ấu. Vậy nhìn đồng nghiệp khác làm gì? Cả Tằng cục trưởng nữa, ông ấy có vấn đề gì?”

Trương Anh Núi cúi mắt: “Chuyện này tôi chưa x/á/c định rõ, không thể nói với cậu.”

Vương Tuyết Kiều đột ngột hỏi: “Cậu nói cậu từ năm 1996 tới?”

“Ừ.”

“Còn nhớ phim truyền hình hot nhất lúc đó không?”

“Thần Điêu Hiệp Lữ của Kim Dung chứ gì.”

Vương Tuyết Kiều khẽ ngâm nga: “Lần này là ta thật sự quyết định rời đi, xa những ngày dài chẳng biết sầu. Để anh quên nét u hoài, buông thả tự tại... Đến lượt cậu...”

Trương Anh Núi ngẩn người: “Tôi... quên lời, chỉ nhớ giai điệu... À à à ~~ À à ~~~”

Vương Tuyết Kiều gật đầu: “Đúng rồi, đúng bài này.”

Cô nhìn anh: “Tôi không thuộc thời đại này, chẳng liên quan lợi ích gì. Cậu nghi ngờ Tằng cục trưởng điều gì, nói được không?”

Trương Anh Núi hít sâu vài hơi, cố gắng tiếp nhận và tiêu hóa thân phận thật của Vương Tuyết Kiều.

“Ở thời đại của tôi, sau khi cậu ch*t, có người tiếp tục b/án tin nội bộ với cấp độ cao hơn. Đó cũng là lý do tôi ch*t. Trước khi ch*t, tôi thấy Tằng cục trưởng đứng cùng bọn họ, Tiền Cương cầm sú/ng b/ắn tôi.”

Trương Anh Núi nhắm mắt: “Nhưng giờ mọi thứ đã thay đổi. Tên b/éo định gi*t tôi năm năm sau giờ đã xuất hiện, cậu được điều về cục thành phố, gia đình cậu bình yên, tôi và cậu còn mở quán nhỏ... Có lẽ do tôi sống lại tạo hiệu ứng cánh bướm?”

Anh lắc đầu, không thể lý giải hiện tại.

Trương Anh Núi không biết, nhưng Vương Tuyết Kiều biết.

Bởi đây không phải thế giới thực, mà là một cuốn tiểu thuyết mạng!

Trong thế giới thực, “Đại Lão Hổ” đã ngã ngựa. Nhưng tổng cục xuất bản quy định: Nhân vật phản diện không được là quan chức cấp cao trong hệ thống.

Có lẽ khi cuốn sách viết Tằng cục trưởng đồng lõa với phản diện, đã bị tố cáo hoặc biên tập c/ắt bỏ. Không rõ tác giả định sửa hay bỏ luôn.

Dù sao, cốt truyện chắc chắn không đi theo hướng Trương Anh Núi biết.

Vương Tuyết Kiều chợt nghĩ: Phải chăng mình tới đây vì tác giả đột nhiên đổi thành tiểu thuyết tình cảm đô thị lành mạnh?

... Thế thì chắc bị “thái giám” rồi. Tác giả nam viết thể loại này thường khắc họa nhân vật nữ nhạt nhẽo, tình yêu vô vị, chỉ có thể đi lối cũ. Nhưng lối cũ dễ bị tố cáo, thà bỏ luôn còn hơn.

Vương Tuyết Kiều nhìn Trương Anh Núi đầy thương cảm.

Trương Anh Núi hỏi thân phận thật của cô.

Giải thích thế giới này là một cuốn sách thật khó. Vương Tuyết Kiều chỉ nói mình là người xa lạ từ tương lai, không phải cảnh sát, nhận thức về thế giới này là bản thân đã ch*t, không hiểu sao vẫn tồn tại.

Tốt thôi! Ai ngờ được? Một người xuyên sách, một kẻ trùng sinh, chẳng ai nắm rõ toàn bộ cốt truyện. Đa số tiểu thuyết kết thúc tốt đẹp, nhưng cũng có tác giả muốn nhân vật phản diện chiến thắng.

Như Joker hay Hannibal chẳng hạn.

Phim trong nước cũng vậy, nhân vật phản diện được yêu thích. Nếu không bị kiểm duyệt, kết cục có thể là người tốt ch*t, kẻ x/ấu an nhàn.

Thế giới này không ổn chút nào.

Vương Tuyết Kiều ngửa mặt lên trời: “Đến đâu hay đó vậy.”

Trương Anh Núi đứng dậy, bưng rổ vỏ đậu, vỏ đậu Hà Lan và rau hẹ đã l/ột: “Muộn rồi, đi ngủ đi.”

“Đợi đã!” Vương Tuyết Kiều gọi anh lại, “Bậc thầy ngụy trang, cậu nên thêm một điều: Sử dụng ngôn ngữ địa phương cho chuẩn. Cậu biết trước cô Hạ thích bánh ngọt nên mới chuẩn bị cách liên lạc đó phải không?”

“Ừ.”

“Cậu bảo với tôi là sau khi ăn ở tiệm Hoa Đình mới nảy ra ý đó.”

“Lúc đó tôi...” Trương Anh Núi tưởng cô chất vấn chuyện anh lừa cô.

Vương Tuyết Kiều cười nhạt: “Cậu chưa từng bước vào tiệm đó ở Hoa Đình, cũng chẳng nghe ai nhắc. Cậu nói tiệm bánh ở đó gọi là 'tiểu sữa tươi', trong khi thực tế gọi là 'bánh ga-tô sữa tươi'. Nhấn mạnh như thế chỉ lộ tẩy.”

Trương Anh Núi ôm rổ đồ, sững người, khóe miệng nhếch lên: “Ừ, tôi sẽ thêm câu này vào sách hướng dẫn.”

“Lần tái bản nhớ ghi 'Lời cảm ơn' nhé, cảm ơn tôi đấy.”

“Lời cảm ơn là gì?”

“Xem ra chưa viết luận văn bao giờ. À... năm nay là năm thứ mấy thiên lâm nhỉ...”

·

·

Đêm qua thông tin quá nhiều, cả hai đều ngủ không ngon.

Vương Tuyết Kiều dậy từ 5 giờ, đứng nhìn nồi canh gà.

Nước canh trong veo phớt trắng, mỡ gà lấp lánh vàng nhạt trên mặt tô. Cô dùng đũa chạm nhẹ vào thịt gà, miếng thịt liền tơi ra. Cô múc từng muôi canh qua rổ lọc, tách riêng nước và cái.

Sau đó, cô hớt bớt lớp nước b/éo ngậy bên trên - đây là nước dùng đặc, phần còn lại dùng làm nước lèo.

Thịt gà và sụn trong nồi đã nhừ, tỏa hương thơm đặc trưng. Vương Tuyết Kiều x/é nhỏ thịt, cho vào chảo dầu nóng, đảo lửa to cho hơi xém vàng.

“Làm gì thế?” Trương Anh Núi bước ra, vốn trằn trọc, mùi thịt lại càng khiến anh thao thức.

“Nấu canh.” Vương Tuyết Kiều đổ thịt đã xào vào nồi nước dùng đặc, bật lửa lớn. Cô liếc anh: “Đi chợ giúp tôi.”

“Ừ.”

“M/ua ba cân ức gà, xin họ xay nhuyễn.”

Chỗ b/án thịt lợn mới có máy xay, nhưng với vai khách quen của Trương Anh Núi, ba cân ức gà xay nhuyễn chẳng thành vấn đề.

Vương Tuyết Kiều cho ức gà vào nồi nước dùng trong veo không dầu, thêm vào một ít hành c/ắt khúc. Nấu đi nấu lại, nước dùng trắng như tuyết liền nổi lên một lớp váng trắng, nước canh cũng trở nên trong veo. Vương Tuyết Kiều để nước dùng sang một bên, để yên nửa giờ rồi lọc bỏ cặn dưới đáy, màu nước dùng trong vắt như nước suối.

"Những thứ này không dùng nữa sao?" Trương Anh Núi hỏi. Anh nghe nói đầu bếp nấu canh thường bỏ cặn, trong lòng thấy tiếc vì toàn là thịt cả.

"Chưa đâu, còn phải nấu thêm một lần nữa." Vương Tuyết Kiều đổ nhóm xươ/ng đã ninh hơn sáu tiếng cùng nhóm thịt khô vừa hầm xong vào nồi lớn, thêm nước rồi tiếp tục ninh hai tiếng để thịt hút hết mỡ từ ức gà.

"Đây là nước dùng loãng dùng hôm nay, nhận ra không?" Vương Tuyết Kiều chỉ vào thứ nước trong veo màu trắng nhạt.

Trước giờ việc nấu nước dùng loãng đều do Vương Tuyết Kiều phụ trách, Trương Anh Núi chỉ việc dùng. Anh tưởng nước dùng loãng chỉ là xươ/ng lớn và gà hầm qua loa, không ngờ phức tạp đến thế.

Vương Tuyết Kiều lắc đầu: "Xem kỹ năng dùng d/ao của anh tốt thế, tưởng anh cũng là đầu bếp chứ."

Trương Anh Núi: "Không, tôi vốn học y, sau này mới đổi nghề. Hồi đi học có luyện kỹ thuật tay nghề nghiêm túc."

"Khoa nào?"

"Không phân khoa, nhưng nghiên c/ứu sâu về ngoại khoa, đặc biệt có tâm đắc với khoa chỉnh hình."

"Vậy anh có thể c/ắt miếng cao su ra, làm sạch bên trong rồi khâu lại đường da không?" Vương Tuyết Kiều nhìn anh đầy mong đợi.

Trương Anh Núi không hiểu lắm yêu cầu này: "... Chưa làm bao giờ, nhưng có lẽ được."

Vương Tuyết Kiều tính ra ngoài m/ua một miếng cao su cho anh. Đây là thao tác cô đã thất bại nhiều lần, không tin có người thành công ngay lần đầu!

Giờ cơm trưa hôm nay đông khách bất ngờ, toàn là nam sinh trông mười mấy đến hai mươi tuổi. Họ hớn hở chạy vào, gọi ầm ĩ: "Mang món đắt nhất quán ra đây!"

"Đắt nhất?" Vương Tuyết Kiều không thấy vẻ nhà giàu mới nổi nào trên người bọn trẻ.

Hơn nữa, nhà giàu giả vờ đến quán nhỏ ven đường làm gì? Lẽ ra phải đến nhà hàng sang trọng phòng VIP chứ.

Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi len qua đám thanh niên: "Ở đây có gì ngon?"

Vương Tuyết Kiều đưa thực đơn: "Cái nào cũng ngon, dở thì tôi không b/án. Hay mỗi món lên một phần?"

Người đàn ông liếc qua giá, hơi rùng mình: "Quán đắt thế?"

"Quán tôi dùng nguyên liệu tốt, ngon miệng, b/án chất lượng chứ không b/án số lượng. Nếu muốn rẻ thì có mì thịt băm Setsuna mùng một tháng năm, một tô tám đồng, kèm trứng gà."

Mấy thanh niên nghe vậy, vẻ hào hứng dần tắt: "Thôi... ăn mì thịt băm vậy..."

"Tôi muốn mì tam tiên, có không?"

Lúc này lại có thêm một nhóm khách - thành phần kinh ngạc giống hệt: mười mấy thanh niên cùng một người đàn ông ba mươi tuổi. Kê thêm ghế, hai nhóm vừa lấp đầy sáu bàn.

Người đàn ông đi sau cầm thực đơn, liếc qua rồi phẩy tay: "Trên này, mỗi món cho hai phần!"

Trong quán vang lên tiếng reo hò ầm ĩ: "Ồ~~~~"

Nhóm trước nhìn họ đầy ngưỡng m/ộ. Người đàn ông nhóm trước giơ tay: "Chín tô mì thịt băm Setsuna, hai tô mì tam tiên, ba tô mì sườn kho..."

Chưa kịp gọi xong, người đàn ông nhóm sau đứng phắt dậy cười lớn: "Không lộn chứ? Quán quân mà ăn thế này thôi à?"

Mấy thanh niên đi cùng cũng cười ồ. Anh ta quay sang nói với đội mình: "Lần này xui thôi, thua họ đâu có sao! Cứ luyện tập tốt, lần sau thắng lại! Khi đoạt quán quân, tôi đãi cả đội ở Kim Cổ tiệm cơm! Thích gì gọi nấy!"

Lại một tràng reo hò.

Vương Tuyết Kiều nghe nội dung đoán họ là hai đội bóng đại học. Hôm nay thi đấu giao hữu ở sân vận động gần đó, đội thắng (quán quân) chỉ ăn được mì, đội á quân gọi hết mọi món mỗi thứ hai phần.

Hai trường đại học này là đối thủ lâu năm. Đội quán quân do huấn luyện viên Lương - giáo viên bình thường lương cố định. Đội á quân huấn luyện viên Chu khéo léo hơn, kéo được doanh nghiệp tài trợ nên đội không thiếu tiền, giải thưởng cũng tính riêng.

Trận này đội á quân đ/á hay nhưng kém may, phải đ/á hiệp phụ rồi thua trong loạt sút luân lưu. Dù sao cũng đoạt á quân, chủ doanh nghiệp thưởng tại chỗ 3000 đồng. Nghe nói gần đây có quán ngon nên họ kéo đến.

Ăn uống cũng là một cách tranh đấu ngầm. Đội á quân mà ăn sang thế này, xem các trường khác có tiếc không mà không nhập học!

Biết chuyện, Vương Tuyết Kiều nhiệt tình giới thiệu với huấn luyện viên Chu: "Anh có muốn thử viên thịt không? Hơi đắt, ba mươi đồng một viên."

"!!!" Huấn luyện viên Chu sửng sốt. Ba mươi đồng một viên thịt? Anh nghiêm túc x/á/c nhận: "Cô nói viên thịt là thịt heo băm nhuyễn viên lại, chứ không phải thịt sư tử thật chứ?"

"Ha ha, dĩ nhiên rồi, tôi đâu đủ giỏi vác d/ao rượt sư tử?"

Huấn luyện viên Chu không muốn gọi, nhưng huấn luyện viên Lương đang nhìn. Vừa khoe khoang xong, giờ tại quán nhỏ mà không dám gọi thì chỉ tổ bị chê cười. Anh liếc các học trò, hy vọng chúng hiểu chuyện mà nói đã đủ đồ ăn.

Nhưng đám mười mấy tuổi hiểu gì đời? Chúng chỉ nghe món ngon là thèm. Thịt viên trong căn tin trường có khi hai đồng rưỡi một viên đã ngon lắm rồi. Ba mươi đồng một viên thì phải ngon cỡ nào?

Cả đám háo hức nhìn huấn luyện viên Chu: "Viên thịt là gì ạ?"

"Viên thịt có ngon không?"

"Hay... gọi một viên mọi người chia nhau?"

Mười mấy đứa chia nhau một viên thịt to bằng nắm tay? E huấn luyện viên Lương chê cho. Huấn luyện viên Chu tính nhẩm: 3000 đồng tiền thưởng vốn để cho học sinh, huấn luyện viên còn có thưởng riêng. Ăn hết đi, sức khỏe quan trọng.

Anh phẩy tay: "Gọi mười lăm viên."

Vương Tuyết Kiều lấy thịt ba chỉ tươi mới mổ sáng nay, bảo Trương Anh Núi c/ắt thịt: "L/ột da, c/ắt hạt lựu cỡ đầu đũa."

"C/ắt thịt thái nhỏ?" Trương Anh Núi hỏi.

Vương Tuyết Kiều lắc đầu: "Không, c/ắt chứ không băm. Băm sẽ không đúng. C/ắt hạt lựu xong ch/ặt sơ trên bề mặt, đừng đ/ứt hẳn. Phần sau tôi làm, anh lo món khác."

Trương Anh Núi c/ắt thịt, Vương Tuyết Kiều thái măng non mềm mùa đông. Khi thịt đã xong, cô thêm lòng trắng trứng, bột bắp vào nhân thịt, nhồi đều rồi đ/ập mạnh vào tô để thịt không bị dai cứng mà mềm mịn.

Khi thịt hơi dính, cô đổ hỗn hợp rư/ợu gừng hành tiêu trắng cùng muối vào đ/ập tiếp.

Chờ bánh nhân thịt thơm ngào ngạt, lại thêm chút râu trắng tiêu cùng măng mùa đông thái nhỏ.

Vương Tuyết Kiều dùng tay nặn thử, có thể vo thành viên, nhẹ nhàng ấn xuống rồi lại dàn mỏng ra.

Được, chính là nó.

Viên thịt vo tròn, nhúng qua lòng trắng trứng, thả vào nồi nước chưa sôi. Khi váng nổi lên, thêm hành, gừng, rư/ợu vàng cùng muối, chút đường để tăng vị ngọt, điểm xíu bột tiêu trắng khử tanh.

Mấy món xào vừa dọn lên bàn, canh cá cay dưa chua nóng hổi vừa ra lò, hương thơm bốc lên nghi ngút, cả nồi cơm tập thể chốc lát đã hết sạch.

Ba bàn ăn mì kia trông thật tội nghiệp. Họ hít hà mùi thơm từ bàn bên bay sang, tranh thủ hương vị còn đọng trong mũi, lại húp vội ngụm mì.

Một cầu thủ dự bị năm nhất vừa húp ba hơi liền ăn một miếng mì. Đồng đội bên cạnh lẩm bẩm: "Hít nhiều thế, không sợ cay à?"

Ăn rau xào như cuốn phong vân, ăn mì chậm rãi, thế mà ăn xong đã lâu, họ vẫn còn ngồi đó.

Không lâu sau, Vương Tuyết Kiều vớt thịt viên ra, đổ vào nồi nước dùng vừa hầm sáng, thêm chút canh loãng hâm nóng rau xanh.

Thịt viên kiểu trường học thường làm như bánh trôi thịt, thêm nhiều tinh bột, dai như xúc xích giăm bông.

Họ mong đợi thịt viên như vậy, nào ngờ vừa vào miệng đã mềm như bông, tựa như ăn mây. Vị canh lạ kỳ, đặc biệt đậm đà nhưng không nhận ra nguyên liệu gì.

"Bột ngọt, chắc chắn là bột ngọt rồi! Tao xem quảng cáo rồi!" Một nam sinh hét lên.

Vương Tuyết Kiều lớn tiếng minh oan: "Bên này không dùng bột ngọt! Cũng không dùng mì chính! Nước dùng này nấu thật đấy!"

Để chứng minh, cô bưng phần xươ/ng thịt vụn còn lại trong nồi ra cho mọi người xem.

Nhìn đống xươ/ng vụn lổn nhổn, ai nấy đều thán phục.

Ngay cả huấn luyện viên họ Chu từng ăn nhiều nơi cũng kinh ngạc: "Tiệm nhỏ mà đầu tư lớn thế, không sợ lỗ sao?"

Vương Tuyết Kiều cười nhạt: "Nấu ăn là đam mê. Muốn ki/ếm tiền nhanh thì đã không mở tiệm."

Huấn luyện viên hứng chí hỏi: "Con gái làm đầu bếp? Can đảm đấy! Có lật chảo được không?"

"Lật chảo? Chuyện nhỏ! Các vị muốn gọi món đào toàn chay không? Tôi biểu diễn ngay 'mượn gió bẻ măng' cho mà xem!" Vương Tuyết Kiều kiêu hãnh, thuận miệng rao món mười tệ.

Đào toàn chay toàn rau củ: cà rốt, củ cải trắng, củ cải đỏ, măng tây, dưa leo, bí đỏ, bí đ/ao. Thái lát, ướp gia vị, xếp như cánh hoa trong chảo, hơ nóng lắc nhẹ - đây mới là kỹ thuật lật chảo thực thụ, còn gọi là "lật muôi".

Nâng cả chảo qua đầu, để đồ ăn từ trái sang phải - "Phượng hoàng giương cánh". Không cần nâng cao, để đồ ăn từ trước ra sau - "Mượn gió bẻ măng".

Vương Tuyết Kiều đã tập tạ đ/á gần tháng, hai mươi ký! Từ chỗ cần hai tay xách lên eo, giờ một tay đã nhấc được.

Hôm qua đi m/ua hạt dẻ, thấy quán vắng khách, cô mượn chảo lật thử mười cân hạt dẻ. Một tay cầm chảo, chỉ dùng sức cánh tay đã lật hạt dẻ đẹp mắt, khiến nhiều người vây xem. Mọi người thích xem biểu diễn trực tiếp nên hạt dẻ b/án hết veo, dù giá không tăng. Bà chủ hàng hạt dẻ mời cô sáng sớm đến biểu diễn, tiền công dễ tính. Vương Tuyết Kiều từ chối, bà ta tiếc nuối tặng cô một cân ô mai tuyết rồi mong cô đổi ý.

Lật hạt dẻ hay hạt cát, rơi vào chảo là được. Nhưng món "đào toàn chay" này phải giữ nguyên hình hoa mới tài. Tối qua cô thử thành công, tự tin lắm. Dù thất bại cũng chẳng sao, món này rẻ tiền. Chủ yếu muốn thể hiện tài nghệ, không thì như "mặc áo gấm đi đêm".

Cô sơ chế trong bếp, khi chuẩn bị xong thì bưng chảo ra biểu diễn trước mặt mọi người.

Lúc này có ba thực khách mới vào. Trương Anh Sơn dọn bàn sau lưng huấn luyện viên Chu. Họ đang xem thực đơn, chưa gọi món.

Vương Tuyết Kiều bưng chảo, đứng cạnh huấn luyện viên Chu, giải thích cách đ/á/nh giá món này, thất bại sẽ không tính tiền.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Chiếc chảo sắt nặng trịch trong tay cô tựa như không.

Cô khẽ lắc, đào toàn chay trong chảo tựa đóa hoa bảy sắc lung linh.

Vương Tuyết Kiều hít sâu, bước chân về trước, "mượn gió bẻ măng" cần dùng đà này để đồ ăn xoay người.

Động tác cô như vận động viên đấu ki/ếm nhưng biên độ nhỏ hơn, đưa chảo ra trước, cổ tay dùng lực tinh tế.

Bỗng có người chạm vào khuỷu tay cô, khiến động tác lệch đi. Cô vô thức rút bớt lực.

Đóa hoa "đào toàn chay" tan tác thành từng mảnh, rơi vào chảo, bàn, sàn nhà.

Im lặng chốc lát, mấy thanh niên vô tứ cười phá lên.

Đây là thất bại lớn nhất của Vương Tuyết Kiều từ khi hành nghề.

Cô gi/ận dữ quay lại, nhận ra ba thực khách mới nãy, không ai khác ngoài họ.

"Ai đẩy tôi?" Vương Tuyết Kiều quát.

Ba gã kia cũng hỗn: "Đụng tí mà la toáng lên! Cô chủ, nhớ nhé, hòa khí sinh tài. Như cô thì nghèo cả đời!"

"Thôi, đừng chấp con nhỏ này."

Ba người nhanh chóng rời quán ra đường. Huấn luyện viên Chu thấy cô khó xử, định rút ví trả tiền rồi đi.

Bỗng ông biến sắc: "Ví tao đâu?"

Quay đầu, đã thấy Vương Tuyết Kiều xách chảo sắt lớn, bước một bước phóng ra cửa.