Tục ngữ nông nghiệp có câu: Tháng Tám mây Ngũ Vân che trăng, Rằm tháng Giêng tuyết đ/á/nh đèn.
Năm ngoái vào Rằm tháng Tám trời mưa, nhưng năm nay suốt tháng Giêng chẳng thấy bông tuyết nào.
Vương Tuyết Kiều đang ngồi cạnh lò sưởi trong phòng nghỉ, vừa vuốt cổ vừa đùa với Trương Anh Sơn: “Ta hỏi nhé, sao năm nay không có tuyết rơi?!”
“Vì hạt tuyết muốn xuyên qua đám mây đen trên trời, tốn thời gian chút xíu.”
“Ý anh là... đám mây đen đó ám chỉ ta đây hả? Người đâu, kéo ra ngoài Ngọ Môn ch/ém đầu!”
Đột nhiên bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng reo hò: “Tuyết rơi rồi! Tuyết rơi rồi!”
Trương Anh Sơn chưa kịp hoàn h/ồn đã thấy Vương Tuyết Kiều như cơn gió lao ra cửa sổ, hất tung cửa. Bầu trời đen kịt, từng bông tuyết lớn rơi lả tả.
Cả Lật Thạch Trấn bỗng rộn ràng.
Dù hàng năm đều có tuyết, nhưng thường đến nhanh đi vội, phần lớn là mưa tuyết lộp độp đ/ập xuống đất. Mỗi năm chỉ thấy một đôi lần tuyết rơi nhẹ như lông ngỗng, xoay tròn trên không chừng mười lăm phút rồi phủ trắng vài tán lá, góc sân.
Dân quanh đây toàn người bản địa, họ reo hò phấn khích. Tuyết chưa kịp đọng đã giơ tay hứng từng bông nguyên vẹn khoe khoang: “Xem bông của tui! Hình lục giác!”
“Của tui đẹp hơn!”
“Ra ngoài chơi không?” Trương Anh Sơn đã lấy găng tay và mũ cho nàng.
“Đợi tuyết đọng đã, giờ ra ngoài làm gì?” Vương Tuyết Kiều lật củ khoai nướng trên lò, lớp vỏ mật nhễu nhại đường vàng mật ong, từng giọt rơi tí tách lên tấm sắt che lò.
“Xèo!”, chất lỏng ngọt gặp sắt nóng hóa thành chấm than li ti.
“Thơm quá!” Có người thò đầu vào, là Hồ Gia Gia cùng cô gái lớn hơn trông rất giống nàng.
“Vào đi, trong phòng vắng lắm. Hôm nay lại đến tuyển vai à? Diễn gì thế?”
“Nhân viên b/án hàng. Đạo diễn Trang bảo tranh thủ tuyết rơi quay cảnh ngoại trước. Tôi phải đợi đến chiều. Đây là chị tôi - Hồ Một Cái. Chị, đây là Tiểu Tuyết, người tốt lắm.”
Vương Tuyết Kiều lắp bắp: “Hồ Một Cái? Nghệ danh à?”
Hồ Một Cái ngượng nghịu cúi đầu: “Tên thật.”
So với Gia Gia, cô rất nhút nhát. Vào phòng vẫn đeo găng, chỉ chìa mũi găng nhọn hoắt.
“Cái tên này... cũng may mắn đấy. Sống cho hiện tại, không vướng quá khứ, không lo tương lai, cứ như câu 'Hồ trước mắt thanh' - triết lý sâu xa.” Vương Tuyết Kiều vận dụng cả đời học hành để khen cái tên kỳ quặc.
“Hai chị em ruột à?”
“Dạ. Chị tôi hơn tôi bốn tuổi, giống nhau lắm nhỉ?”
“Thế sao không đặt tên liền nhau? Như Vui Vẻ, Viên Mãn, Duy Duy...”
“Chị tôi ra đời lúc mẹ đang đ/á/nh mạt chược. Bà cứ thua, tới lúc chuyển dạ vẫn ôm bàn. Vừa xốc bài vừa rên. Tới khi xòe bài được lá Thiên Hồ, mẹ mới chịu lên giường. Còn tên tôi do ba đặt.”
Giọng Gia Gia chùng xuống. Vương Tuyết Kiều ngờ ba họ đã mất, sợ đụng chạm nên đổi đề tài, vỗ vỗ củ khoai: “Ăn không? Chín rồi.”
“Ăn!” Gia Gia giơ tay. Vương Tuyết Kiều vỗ nhẹ: “Nóng, lấy giấy lót.”
Trương Anh Sơn đưa tờ báo cũ, mỗi người gói khoai bằng giấy báo.
Hồ Một Cái vừa thổi khoai vừa lơ đãng đọc báo. Bỗng cô sững sờ, tờ báo rơi bịch xuống nền, củ khoai lăn lóc.
“Sao thế?” Gia Gia cúi nhặt khoai, liếc qua trang báo xem có tin gì gi/ật gân.
Mục xã hội có bài: 《Truy bắt tội phạm liên tỉnh - Cảnh sát hợp tác triệt phá đường dây mới》
Kèm vài tấm ảnh các sĩ quan bắt tay nghiêm túc.
Vương Tuyết Kiều nhận ra Lưu Trí Dũng với mái tóc chải gọn, đồng phục phẳng phiu - nỗ lực tạo dáng công chức.
Người bắt tay hắn tóc thưa hơn, dáng phong trần, mắt thâm quầng, khóe miệng xệ xuống như vừa ngồi tàu suốt 48 tiếng.
“Lại ký hiệp định gọi điện là bắt được tội phạm hả?” Vương Tuyết Kiều nhớ vụ sân bay Hoa Đình.
Hồ Một Cái chỉ tay: “Ông này là đội trưởng cảnh sát hình sự cục chúng tôi.”
“À.” Thông tin này chẳng nghĩa lý gì. Dù giám đốc cục tới cũng chẳng đủ tạo kiểu mới.
Hồ Một Cái thì thào: “Có lẽ bà nội tới tìm ông ấy.”
“Hả?”
Sau khi ba hai chị em mất tích, bà nội suy sụp tinh thần, lúc tỉnh lúc mê, sống phụ thuộc người thân.
Hồ Một Cái làm ca đêm để ban ngày chăm bà, Gia Gia tan học về trông nom giúp. Cực nhọc triền miên khiến một hôm tay cô bị cuốn vào máy, ba đ/ốt ngón tay nát tan.
Xưởng cho nghỉ phép dài hạn, nhưng rồi xưởng đóng cửa. Lúc đó Gia Gia bỏ học đi làm phụ giúp.
Lần này Hồ Một Cái tới vì bà nội đột nhiên biến mất. Cô báo cảnh sát không được, đành nhờ địa chỉ Gia Gia gửi về tìm tới, muốn bàn cách giải quyết.
“Bà không tin ba là người x/ấu. Tháng nào bà cũng lên cục công an hỏi tin tức. Cảnh sát tốt lắm, cho bà ăn uống rồi đưa về, có khi còn cho ít tiền...” Gia Gia thở dài.
Vương Tuyết Kiều thận trọng hỏi: “Ba các cô thế nào?”
“Ông là tài xế. Hơn hai năm trước chở giám đốc đi công tác tỉnh bên. Sáng còn hẹn tối về ăn cơm, nếu không về sẽ gọi... Rồi chẳng thấy về.”
Hóa ra hai chị em là con gái tài xế Hồ Chiến Thắng.
Không biết Gia Gia sẽ nghĩ gì nếu biết chiếc Santana từng chở mình chính là xe ba cô lái... Thôi, không biết còn hơn.
“Bà nội hay lên cục công an, có lẽ bà biết manh mối ở đây nên tìm tới. Tôi phải tìm quanh cục công an, có thể bà ở đó.” Hồ Một Cái đứng phắt dậy.
Gia Gia cũng bật dậy: “Em đi với!”
“Chiều em không quay phim à?”
“Xin nghỉ được. Ở đây nhiều diễn viên thay thế lắm.”
Vương Tuyết Kiều móc năm chục nghìn: “Nếu tìm được người thì phải ở lại thành phố. Chỗ này đắt đỏ lắm.”
“Không cần đâu! Em có tiền!” Gia Gia kiêu hãnh móc ví nhựa giảm giá 30%, lộ ra tờ năm trăm lẻ vài đồng lẻ.
“Có cái gì! Gộp lại chưa tới mười lăm. Ở thành phố cái giường nhà trọ tồi tàn cũng tám nghìn một đêm. Giữa đông nằm đất ch*t cóng à? Còn tiền xe, tiền ăn? Coi như tôi cho mượn, đi nhanh đi!”
Vương Tuyết Kiều thúc giục đẩy hai chị em đi.
Hai người vừa đi chưa bao lâu, Trương Anh Núi liền bị gọi đi trang điểm lại.
Khoảng mười phút sau, có người chạy vào báo với Vương Tuyết Kiều: "Bên ngoài có bà lão tìm cô!"
Người đến là Tân Thẩm. Vừa thấy Vương Tuyết Kiều, mặt bà bỗng nở nụ cười tươi như hoa, vội vàng móc từ trong túi ra chiếc khăn tay gói năm trăm đồng: "Tiểu thư Dư, hôm qua chỉ là đùa thôi! Tôi chỉ muốn làm quen với cô, nào ngờ vô tình khiến cô nổi gi/ận. Tôi sao dám thật sự nhận tiền của cô chứ? Cô lấy lại đi!"
Vương Tuyết Kiều hừ lạnh: "Hôm qua không trả, rõ ràng không thành tâm!"
"Hôm qua trời tối đường trơn, chân tôi thế này..." Bà ta gõ gõ cái chân tật nguyền của mình, mặt đầy áy náy: "Thật không thể đi lại được!"
Vương Tuyết Kiều liếc nhìn xấp tiền: "Tiền mỏng thế này? Nhà bà nghèo đến mức đói g/ầy rồi à?"
Tân Thẩm hiểu ý, vội rút thêm tờ năm mươi chồng lên trên: "Nhà chúng tôi cũng khổ lắm! Hai vợ chồng t/àn t/ật, chỉ trông vào quán cơm bình dân và thu ít phí giữ xe thôi!"
"Xem cái tay chia bài điêu luyện của bà, không giống người t/àn t/ật thông thường..." Vương Tuyết Kiều chăm chú nhìn chân bà: "Hay là bị bắt khi ra nghìn bài, rồi bị ch/ặt đi?"
Ánh mắt Tân Thẩm bỗng sắc lạnh: "Cô muốn nói gì?"
"Chẳng nói gì cả!" Vương Tuyết Kiều bĩu môi: "Chỉ muốn nhắc bà đừng giả bộ đáng thương trước mặt tôi. Tôi chẳng tin mấy trò đó! Ngược lại, tôi chưa từng đ/á/nh cược chân ai bao giờ. Chỉ muốn hỏi: Bà với Trần Hạt Gai quen biết thế nào?"
Tân Thẩm ngập ngừng: "Qu/an h/ệ bình thường."
"Thuần túy nam nữ? Hay không thuần túy?"
"Chỉ hợp tác làm ăn."
"Hôm qua bà cũng nghe thấy - hắn rất muốn hợp tác với tôi. Tôi sợ bị lừa nên muốn hỏi thăm nhân phẩm hắn ra sao?"
Nghe xong, Tân Thẩm thở phào nhẹ nhõm, liên tục khen ngợi Trần Hạt Gai trọng chữ tín, tay nghề cao...
"Nếu không có việc gì, tôi xin phép!" Tân Thẩm cúi đầu rời đi. Vương Tuyết Kiều đi theo ra ngoài hít thở không khí.
Bỗng cô thấy Trương Anh Núi đang hóa trang, đeo túi m/áu giả uống lấy uống để chai rư/ợu nhất phẩm, sau đó làm bộ nhăn nhó.
Vương Tuyết Kiều tò mò: "Làm gì thế?"
"Đạo diễn bảo thiếu diễn viên đóng cảnh ch*t, bắt tôi làm bảo tiêu!" Anh ta cười khổ: "Vừa ra sân một phút đã bị ch/ém ch*t!"
Vương Tuyết Kiều giơ ngón cái: "Đã lương cao lại được nhận hồng bao! Nay anh phải đãi khách nhé!" Cô hào hứng chỉ vào công tắc trên ng/ực anh: "Ấn cái này là túi m/áu n/ổ à?"
"Ừ!"
"Thử xem được không? Nghe nói loại này n/ổ nhẹ lắm! Giả cảnh tim đ/âm thủng mà nạn nhân vẫn đứng nói chuyện được, bi kịch gh/ê!"
Trương Anh Núi biết đạo diễn không dám cãi cô, đành chiều theo: "Chơi một lần thôi! Đống trang phục đen này đắt lắm! Túi m/áu này giống thật nhất đấy!"
"Hôm nay mấy người ch*t?"
"Tôi với một bà xe thái thái nữa. Bà ấy đang tập đeo túi m/áu ngoài đường, bảo đeo một túi chưa quen!"
"Nghệ sĩ gạo cội!" Vương Tuyết Kiều vừa giúp Trương Anh Núi chỉnh trang phục, anh ta đã vội tháo túi m/áu ra.
"Tháo làm gì? Tôi định b/ắn anh mà!"
"Không được! Làm hỏng túi m/áu tôi áy náy lắm!" Anh ta vội cài lại áo.
Tuyết đã tạnh. Nhiệt độ mặt đất cao khiến tuyết tan thành bùn đen nhầy nhụa dưới chân người qua lại.
Trên đường, Vương Tuyết Kiều gặp Tại Chí Hùng đang tuần tra. Thấy cô, anh ta lộ vẻ lúng túng - sau sự kiện Hùng Hài Tử nhảy lầu, anh bắt đầu tự hỏi liệu mình có thành kiến với cô.
Vương Tuyết Kiều vốn không để ý, hôm nay bỗng chặn anh lại: "Anh ngày ngày canh tôi như canh tr/ộm! Trong thôn mở sò/ng b/ạc anh biết không?"
"Đó chỉ là... giải trí lúc nhàn rỗi! Không... không vượt mức quy định..." Tại Chí Hùng ấp úng.
"Không vượt? Mức quy định là bao nhiêu? Một trăm triệu?"
Tại Chí Hùng thở dài: "Trước giờ chúng tôi có thu giữ tiền. Vả lại vợ chồng họ t/àn t/ật, nhà nghèo, không nghề nghiệp, không làm thế biết làm gì?"
"Đánh bạc không chỉ h/ủy ho/ại gia đình họ! Kẻ thua liều mạng làm bậy, kẻ thắng quen ki/ếm tiền dễ, ai chịu làm lụng?"
Tại Chí Hùng chợt nhận ra mình đã sai lầm. Ngay lúc đó, tiếng la hét vang lên từ hợp tác xã tín dụng gần đó - có kẻ cư/ớp ngân hàng!
Tên cư/ớp kh/ống ch/ế một phụ nữ, d/ao kề cổ: "Cút! Không tao gi*t con này!"
Tại Chí Hùng rút sú/ng định xông tới, bị Vương Tuyết Kiều kéo lại: "Anh đảm bảo b/ắn ch*t hắn trước khi hắn đ/âm nạn nhân?"
"Không chắc..."
"Không chắc mà rút sú/ng? Cởi áo cảnh sát ra! Đừng để hắn nhận ra! Tìm vị trí thuận lợi rồi hãy hành động!"
"Được! Ủa?" Tại Chí Hùng gi/ật mình nhận ra mình vừa nghe lời một thường dân.
Tên cư/ớp đứng dưới mái hiên, dựa lưng vào tường khiến góc b/ắn bị hạn chế. Tại Chí Hùng đổi nhiều vị trí vẫn không tìm được đường đạn.
Vương Tuyết Kiều giả bộ xem náo nhiệt, tiến sát tên cư/ớp. Nạn nhân chính là Xe Thái Thái. Thấy cô, bà ta định cầu c/ứu. Vương Tuyết Kiều nháy mắt rồi chỉ vào túi m/áu trên ng/ực bà, khẽ lộ điều khiển trong tay áo.
Bỗng Vương Tuyết Kiều rút đoạn gỗ hình thương giả, chỉ thẳng tên cư/ớp: "Này đồ vô lại! Hôm nay bà đến cư/ớp ngân hàng! Mày cư/ớp được bao nhiêu, nộp hết cho bà!"
Tên cư/ớp gi/ật mình, siết ch/ặt Xe Thái Thái: "Mày... mày là ai... Đừng giở trò!"
"Giở trò? Ha ha ha!" Vương Tuyết Kiều cười đi/ên cuồ/ng, tay vung lên: "Có con tin đấy à? Bà đây không phải cảnh sắc! Mày cầm một thường dân doạ ai? Đồ ng/u!"
Một tiếng "bụp" vang lên. Xe Thái Thái bỗng lả đi. M/áu đỏ tươi từ ng/ực bà tuôn ra, tạo thành vũng nhỏ trên nền đất.
Vương Tuyết Kiều giả vờ thổi nòng "sú/ng": "Giờ mày còn con tin không?"
Tên cư/ớp: "!!!"
Tại Chí Hùng: "!!!"
