Mênh mông cuồn cuộn, đạo quân lớn áp sát biên giới, cờ xí rợp trời, giáp sắt san sát. Lữ Bố cưỡi ngựa Xích Thố đứng trước trận, Phương Thiên Họa Kích lạnh buốt xươ/ng, gầm vang như sấm: “Tên giặc mắt trắng, có dám đấu một trận không!”
Cửa thành bất ngờ mở toang, Trương Phi dựng đứng râu hùm, Trượng Bát Xà Mâu cuốn theo cát bụi, hét như sét đ/á/nh: “Thằng gia nô ba họ, sao dám xâm phạm bờ cõi!”
Lữ Bố gi/ận dữ, vung kích chỉ thẳng Trương Phi: “Mày nói ba họ là ý gì?”
Hắn tính toán đâu ra đấy đã gi*t hai cha nuôi!
“Mày vốn họ Lữ, trước nhận Đinh Nguyên làm cha; sau gi*t Đinh Nguyên đầu hàng Đổng Trác, rồi lại phản Đổng Trác theo nhà Hán. Tao tưởng mày theo thiên tử sẽ biết trung nghĩa, nào ngờ đồ giặc này ch*t không chừa, lại phản Hán theo giặc. Tên giặc mắt trắng hôm nay thay nhà Hán trị tội mày!” Trương Phi m/ắng chát chúa, khiến Lữ Bố tái mặt.
Lữ Bố muốn ch/ửi lại, nhưng nghĩ nát óc không tìm được lời đáp trả.
Mặt hắn đen xì: “Ăn kích của ta đây!”
Hai tướng giao chiến, xà mâu và họa kích đ/ập vào nhau, tiếng sắt thép vang vọng chiến trường, trăm hiệp chưa phân thắng bại.
Tên đen này sao lại tiến bộ hơn hồi Hổ Lao Quan. Lữ Bố thầm nghĩ, bắt đầu tập trung đối phó.
Những năm này Lữ Bố sống sung túc, võ nghệ vẫn đỉnh cao.
Lữ Bố giả vờ sơ hở dụ Trương Phi đ/âm tới, quay người một kích đ/á/nh thẳng tim đối thủ. Trương Phi vội né tránh, mũ giáp văng xuống đất, tóc tai bù xù, hoảng hốt rút vào thành.
“Tên này quả nhiên vẫn dữ như xưa.” Lữ Bố đắc ý, cưỡi ngựa quanh thành khiêu khích. Trương Phi trên thành nghiến răng nghiến lợi, nhưng đ/á/nh không lại, đành cắn răng ở lỳ trong thành.
Lữ Bố hống hách trở về doanh trại khoe công với Trần Chiêu.
Hắn xông vào trướng, giáp trụ chưa cởi đã gào: “Chúa công! Tên mắt trắng thua liểng xiểng dưới tay ta, chỉ dùng ba phần sức đã đuổi nó chui vào thành!”
Lữ Linh Khỉ góc trướng thì thào: “Rõ ràng đ/á/nh trăm hiệp bất phân...”
Trần Chiêu nín cười, tự tay rót mật nước: “Trong quân cấm rư/ợu, ta mượn nước thay rư/ợu mừng tướng quân. Chén mừng này, ngày sau ta sẽ đền bù.”
Nghe chữ “rư/ợu”, cổ họng Lữ Bố ứa chua. Hắn nhận chén liếc nhìn Trần Chiêu thần sắc bình thản, lại sinh nghi –
Chẳng lẽ chuyện s/ay rư/ợu hôm trước không liên quan nàng? Lữ Bố không tìm được chứng cớ, nhưng càng nghĩ càng thấy kỳ lạ: từ khi theo Trần Chiêu, hễ đụng rư/ợu là nôn mửa. Hắn nghi nàng dùng yêu thuật, nhưng thấy vẻ chân thành lại do dự.
... Trần Chiêu dường như thật lòng chúc mừng.
Uống cạn mật nước, Lữ Bố nghĩ mãi không thông, đành đổ lỗi thân thể yếu đuối không chịu được rư/ợu.
Trong doanh trướng, Trương Phi uống ừng ực, đ/ập vỡ vò rư/ợu.
“Lữ Bố thất phu!” Hắn gầm thét, gọi phó tướng: “Mau đi tuần tra, đề phòng giặc đ/á/nh đêm!”
Trương Phi tuy gi/ận vẫn nhớ phòng thủ.
Hắn đã gửi thư cầu viện, đợi Quan Vũ đến ứng c/ứu, hai anh em hợp sắc đ/á/nh bại Lữ Bố.
Nghe lệnh, đa số phó tướng đi tuần tra.
Hai viên còn lại mặt tái mét, quỳ r/un r/ẩy: “Tướng quân, vết thương chưa lành, xin miễn tuần...” Chưa dứt lời, Trương Phi đã quất roj vun vút, m/áu tươi nhuộm đỏ áo giáp.
“Nguy cấp thế này, các ngươi dám lơ là? Nếu thành mất, tất cả phải ch*t!” Trương Phi gào thét.
Thua Lữ Bố, lại thấy quân địch ngày càng đông, Trương Phi uất ức vô cùng.
Đám này dám cả gan lười biếng!
Hai tướng chịu roj, không dám kêu van, dìu nhau ra trướng. Lính canh im lặng.
“Chẳng lẽ cả đêm tuần tra để hắn đ/á/nh bại Lữ Bố sao?” Trương Đạt càu nhàu.
Trước thế giặc mạnh, ai cũng lo lắng. Trương Phi còn có rư/ợu giải sầu, nhưng họ chỉ biết chịu roj, vừa đ/au vừa sợ. Thành ngoài giặc vây, thành trong roj vun vút, thật tiến thoái lưỡng nan.
“Sao ta không đầu hàng?” Phạm Cường thì thào.
Trương Đạt gi/ật mình: “Không được, thành phòng nghiêm ngặt, hai ta chỉ là tướng nhỏ, chưa ra khỏi thành đã bị gi*t.”
Trương Phi tuy hung dữ nhưng dẫn quân giỏi, lính đều phục. Hai người không đủ uy tín kêu gọi phản lo/ạn.
“Dù hàng, tầm thường như ta cũng chẳng ai thèm nhận.” Trương Đạt thở dài.
Phạm Cường nuốt nước bọt, khẽ nói: “Ngươi có nhớ ta có họ hàng dưới trướng Trần Chiêu không?”
“Ý ngươi là nhờ hắn?” Trương Đạt hỏi.
Phạm Cường hạ giọng: “Hắn đang ở Bạch Đế Thành.”
Trương Đạt nghe xong sợ vỡ mật.
Đại ca! Ngươi giấu kín quá!
“Phải làm sao?” Trương Đạt hỏi.
Phạm Cường cười lạnh: “Ta đổi phiên tuần với ngươi, dẫn người đến doanh trại đó.”
Là giáo úy, Phạm Cường có trại riêng.
Hắn mở rèm trại, dưới đèn mờ mấy bóng người đứng im. Họ mặc quân phục Ích Châu, giày dính bùn như lính tuần bình thường. Người cầm đầu ngẩng mặt, má dính vết m/áu, gò má cao, mắt sâu – dạng Hán lai Nam Man không hiếm ở Ích Châu.
Đó là Mã Siêu.
“Đi.” Phạm Cường siết ch/ặt tay.
Đạo quân chính chưa tới, nhưng đội quân nhỏ này đã lẻn vào thành. Phạm Cường nhân sửa thành đưa họ vào.
Họ trà trộn đội tuần tra, bước đều lệnh bài, không ai nghi ngờ. Trong đêm, họ dần tiếp cận trung quân. Trong trướng đèn sáng, tiếng Trương Phi vang lên: “Rư/ợu đâu?”
Mã Siêu quay sang kho rư/ợu, nhấc vò rư/ợu mở nút, mùi nồng xộc lên.
Khóe miệng hắn nhếch lên không kiềm được, cười khẩy khi chứng kiến cảnh người khác đ/au đớn rồi lấy ra một gói th/uốc bột.
Ha ha ha, cuối cùng cũng đến lượt Mã Siêu ta cho người khác uống th/uốc mê.
Tin Giả Hủ, nghi Giả Hủ, gh/ét Giả Hủ, rồi trở thành Giả Hủ!
Mã Siêu đổ nửa gói th/uốc vào, lắc nhẹ vò rư/ợu cho tan đều, vừa định bước đi lại chần chừ rút chân về.
"Tên này khỏe như gấu đen, phòng hờ nhiều còn hơn thiếu." Mã Siêu tự biện minh rồi không ngần ngại đổ nốt nửa gói th/uốc còn lại vào rư/ợu.
Khó tránh khỏi việc nhân cơ hội trút gi/ận.
Mã Siêu bưng vò rư/ợu bước vào trướng trung quân, dưới ánh nến m/ập mờ, Trương Phi ngồi đó toàn thân bốc mùi rư/ợu nồng nặc.
"Tướng quân, rư/ợu đây." Hắn khẽ nói, đặt vò rư/ợu lên bàn nhẹ nhàng. Trương Phi chộp lấy, ngửa cổ uống ừng ực, rư/ợu theo chòm râu lởm chởm chảy xuống.
Ban đầu chẳng sao, nhưng sau ba chén, Trương Phi bỗng thấy bát rư/ợu trong tay nặng tựa ngàn cân. "Rư/ợu này... mạnh thật..." Hắn lẩm bẩm, mí mắt dần sụp xuống rồi đ/ập đầu ầm xuống mặt bàn.
Mã Siêu giả vờ gọi vài tiếng "Trương tướng quân" bên ngoài trướng, không thấy hồi âm. Hắn vén rèm bước vào, thấy Trương Phi nằm bất động như khúc gỗ, mắt lập tức sáng rực. Hắn rón rén đi quanh bàn, mũi giương cao dò xét, đi vài vòng quanh Trương Phi rồi giơ tay t/át mạnh lên đầu - Trương Phi vẫn nhắm nghiền mắt.
Mã Siêu chống nạnh ngửa mặt lên trời cười thầm.
Ha ha ha, không trách Giả Hủ thích hạ đ/ộc người ta. Hóa ra cảm giác không đ/á/nh mà thắng là thế này!
Nhìn Trương Phi nằm gục trên bàn, Mã Siêu thấy khoan khoái như kẻ từng nếm đắng nay được đem cay đắng ấy mời người khác.
Khóe miệng hắn cong vút, lấy dây thừng trói ch/ặt Trương Phi rồi bước khỏi trướng. Phạm Cường canh ngoài mồ hôi nhễ nhại, thấy Mã Siêu ra liền thở phào.
Mã Siêu tìm góc khuất, từ túi da dê lôi ra ống pháo hiệu bằng tre.
"Chà chà, đồ này tiện hơn khói lửa nhiều." Dù đã dùng qua ở doanh trại Chiêu quân Minh, hắn vẫn không khỏi tấm tắc.
Tia lửa vút lên không, ánh sáng trắng x/é màn đêm như sao băng rơi rụng.
Ngoài thành, bóng tối rậm rịch nhung nhúc.
Lữ Linh Khỉ trong giáp trụ sáng loáng ghìm ngựa trước trận, đôi mắt dưới mũ giáp dán ch/ặt vào chân trời. Thấy ánh sáng trắng bùng lên từ đầu tường, nàng vung kích gào thét: "Công thành!"
Đội kỵ binh thiết giáp sau lưng ào lên như thủy triều đen, thang mây dựng lên, tên bay như mưa.
Trong thành, phó tướng của Trương Phi hớt hải chạy vào trướng chủ soái, vén rèm thấy bàn nghiêng chén đổ, vò rư/ợu vỡ tan, chỉ còn tờ giấy lẻ loi.
【 Chiêu quân Minh - Trần Chiêu mượn tướng quân các ngươi dùng tạm 】
Phó tướng nhìn chằm chằm tờ giấy, ngón tay run bần bật. Họng nghẹn lại, đến tiếng "Người đâu" cũng không thốt nổi, m/áu trong người như đông thành băng.
Lẽ nào Trần Chiêu thật biết yêu thuật, mới có thể bắt đi Trương tướng quân giữa vạn quân?
Phó tướng không dám tin, dẫu có ám sát lẻn vào doanh trại, nhưng với võ công của Trương tướng quân, sao có thể không một tiếng động?
"Trương tướng quân bị... thần nữ bắt đi rồi!" Phó tướng mặt tái mét bước ra, để lộ trướng trống trơn sau lưng.
Mã Siêu lẫn trong đám đông liếc mắt.
Tên m/ập như gấu đen kia, hắn đã dốc sức mới khiêng nổi giấu đi.
Chẳng ai ngờ Trương Phi vẫn còn trong trướng - ồn ào thế kia, say mê màng cũng phải tỉnh.
Mất chủ tướng, quân tâm tan rã, lại thêm kẻ nội ứng trong hàng ngũ dẫn đầu hàng giơ cao khẩu hiệu "Đầu hàng không gi*t"... Cuối cùng chỉ vài kẻ sống sót chạy về nam.
Trương Phi tỉnh giấc trong bóng tối, đầu đ/au như búa bổ. Hắn chống tay định đứng dậy, phát hiện chân tay bị xích sắt trói ch/ặt, nh/ốt trong lồng sắt kiên cố. Bên ngoài, Trần Chiêu khoanh tay đứng đó, mấy mưu sĩ bên cạnh nhìn hắn lạnh lùng.
"Trương tướng quân, từ biệt đến nay vẫn khỏe chứ?" Trần Chiêu mỉm cười.
"Trần Chiêu! Ngươi dùng tà thuật gì hại ta?" Trương Phi gào thét, giọng khàn đặc, mắt đỏ ngầu. Hắn giãy giụa, xích sắt loảng xoảng nhưng không lay chuyển nổi lồng sắt.
Trong đầu Trương Phi chỉ còn một ý nghĩ: Toi rồi, hắn đã đ/á/nh mất Bạch Đế Thành. Trước khi lên đường đã thề thốt với huynh trưởng sẽ giữ vững thành trì...
Trần Chiêu điềm nhiên: "Tà thuật nào?" Nàng bước tới, nhìn con thú bị nh/ốt trong lồng, "Là tướng quân đ/á/nh đ/ập tướng sĩ t/àn b/ạo, cho ta cơ hội mà thôi."
Trần Chiêu chẳng thèm khuyên hàng vô ích, thấy Trương Phi còn sống liền quay đi.
Trương Phi co rúm trong lồng, xích sắt thô ráp cào rá/ch cổ tay chảy m/áu. Hắn nhìn chằm chằm đất, lòng ngập nỗi hổ thẹn với huynh trưởng.
"Sao lại để mất Bạch Đế Thành!" Trương Phi đ/ấm mạnh vào lồng sắt, nắm đ/ấm rớm m/áu mà không hay.
"Chà chà, nào phải Trương Dực Đức oai phong mấy hôm trước sao? Giờ thành chó thua trận trong lồng rồi à?" Lữ Bố cười nhếch mép đến "b/áo th/ù".
Trương Phi ngẩng phắt lên, mắt đỏ như m/áu: "Này! Đồ gia nô năm họ! Đồ phản chủ cầu vinh nhơ nhớp kia, cũng dám giương oai trước mặt lão tử?"
"Ngươi...!" Lữ Bố hậm hực đứng phắt dậy.
Hai mãng phu ít chữ qua lại mắ/ng ch/ửi, không khí căng như dây đàn, Lữ Bố dần lép vế.
Trương Phi từng câu đ/âm đúng nỗi đ/au Lữ Bố: bốn lần đổi chủ, nhận giặc làm cha...
Lữ Bố bị chặn họng, mặt xám ngoét bỏ đi.
Trong trướng chủ soái đèn sáng trưng, chư tướng yên vị, duy chiếc ghế Lữ Bố trống không.
Trần Chiêu hỏi Lữ Linh Khỉ: "Phụ thân sao chưa tới? Không phải mong tiệc mừng lắm rồi?"
Lữ Linh Khỉ gãi đầu thở dài, kể lại sự tình ban ngày. Kết thúc bằng tiếng thở dài: "E rằng chẳng đ/á/nh một trận là không xong."
Nàng định tìm Trương Phi đấu tay đôi trút gi/ận. Nhưng nghĩ lại, nếu nắm đ/ấm giải quyết được, phụ thân đã ra tay từ lâu.
"Dùng cơm xong tôi sẽ thăm ngài... Dù phụ thân gi/ận nhanh mà ng/uội cũng nhanh, chúa công đừng lo." Lữ Linh Khỉ nói.
Chẳng được thì nhờ Mi Hành viết giúp bản mắ/ng ch/ửi vậy.
Trần Chiêu đáp: "Vừa về dưới trướng đã khiến tướng tướng gi/ận dữ, thật có lỗi."
————————
Ngày đầu
Lữ Linh Khỉ: Chúa công ta tuyệt nhất thiên hạ, không ai không yêu Trần Chiêu!
Lữ Bố (ngước cằm): Hừ, không tin
...
Ngày thứ hai
Lữ Linh Khỉ: Chúa công ta tuyệt nhất thiên hạ, không ai không yêu Trần Chiêu!
Lữ Bố:... Đúng vậy
