Nhưng vừa bước ra khỏi cổng chưa được bao xa, bố tôi đã quay ngược trở lại, hốt hoảng khóa ch/ặt cửa lớn, sắc mặt tái nhợt.
Bà tôi vội hỏi: "Sao thế?"
Bố đóng sập cửa phòng khách, thở gấp nói nhỏ: "Vừa ra đến ngõ con mới chợt nhớ, chuyện tìm thấy quần áo lão đạo sĩ con chưa kịp báo cho ai. Vừa mới nhắc 'sống ch*t khó lường', Hy Tử đã vội nói tìm thấy x/ác, kỳ quái quá!"
"Nên con dùng đèn pin soi vết chân ngoài sân, cào lớp tuyết mỏng bên trên - toàn dấu chân sói! Vừa rồi ngoài cổng là sói, không phải Hy Tử! Đồ s/úc si/nh gian xảo, vừa đi vừa dùng đuôi quét tuyết che dấu vết, may mà chưa kịp xóa hết."
Bà tôi đỏ mắt nghiến răng: "Cái đồ chó má! Nó đã nhắm vào nhà ta rồi!"
Người ta thường sợ gấu, nhưng không biết rằng sói mới đ/áng s/ợ nhất. Chúng có sự xảo quyệt của cáo, sự t/àn b/ạo của hổ, sự hung dữ của gấu và khả năng bắt chước tài tình. Điều kinh khủng nhất là chúng cực kỳ th/ù dai, kiên trì và nhẫn nại phi thường.
Hồi nhỏ, tôi từng nghe ông nội kể: Bầy sói có thể theo dõi đàn cừu cả chục cây số, biết dùng kế "đá/nh lạc hướng", bài binh bố trận, lạnh lùng chọn thời cơ hoàn hảo nhất để ra tay. Một khi sói xuất kích, hiếm khi trở về tay không.
Lòng tôi bồn chồn không yên, buột miệng nói: "Bố ơi, hay là mình bỏ đi? Dọn lên thành phố đi?"
Bố xoa đầu tôi, thở dài: "Con à, đắc tội với sói thì trốn không giải quyết được gì đâu. Nó sẽ dùng mọi th/ủ đo/ạn ngăn ta chạy trốn. Hơn nữa giờ đang giữa đông, tuyết dày, xe ngoài vào không được, xe trong cũng chẳng ra được. Tối đa chỉ có thể dùng xe ngựa đi, nhưng qua núi bằng xe ngựa thì cả ngày cũng không thoát. Giữa đường mà bị sói phục kích thì cả nhà ta tiêu đời."
Thấy mặt tôi tái mét, bố mỉm cười vỗ vai an ủi: "Yên tâm đi, đã có bố ở đây. Bố là thợ săn giỏi nhất làng mà! Trước khi nó kịp ăn th!t ta, bố sẽ b/ắn hạ nó trước!"
Bố chỉnh lại trang phục, sắp bước ra cửa lại quay vào ra hiệu: "Con để Hoàng Hoàng lại trông nhà, bố mang Đại Hắc đi. Nhớ khóa cửa cẩn thận. Khi về bố sẽ gõ cửa ba tiếng, hai ngắn một dài. Mở cửa sập nhìn kỹ rồi hãy mở."
Cổng nhà tôi làm bằng sắt hai cánh, bên phải có một ô cửa sập nhỏ có khóa để quan sát bên ngoài. Dân làng chất phác, ban ngày thường mở cửa lớn nên ô cửa sập ít khi dùng đến, đến mức tôi gần như quên bẵng sự tồn tại của nó.
Tiễn bố đi, bà tôi khóa ch/ặt cổng, cầm đèn pin dẫn Hoàng Hoàng kiểm tra kỹ quanh sân. Bà còn ra nhà kho lấy thêm than, bỏ vào lò sưởi trong phòng cho ấm áp. Lúc bà tôi bận rộn, Hoàng Hoàng quấn quýt dưới chân, ngoe nguẩy đuôi như một vệ sĩ tí hon tận tụy.
Đúng lúc ấy, loa phóng thanh trong làng vang lên giọng bố tôi - hẳn ông đã đến nhà trưởng thôn. Ông cảnh báo mọi người về con sói biết cải trang thành đạo sĩ, bắt chước giọng trưởng thôn và Hy Tử, dặn dò giữ trẻ con và người già ở nhà, nghe tiếng gõ cửa phải kiểm tra kỹ dù là người quen.
Nhưng có lẽ chuyện quá ly kỳ, một số kẻ xem như trò đùa.
Lão Vương Lão Ngũ - kẻ không ưa bố tôi - vừa tan tuyết đã rủ vài tay thợ săn trẻ đến sân nhà đ/ốt lửa nướng th!t uống rư/ợu. Nghe loa phát thanh, hắn vỗ đùi cười to, cố ý nói vọng sang:
"Nhảm nhí hết sức! Sói biết khóc như người, gõ cửa thì tao còn tin. Chứ sói biết nói tiếng người thì đúng là chuyện lạ đời!"
Kẻ a dua theo: "Thổi phồng một con sói như yêu tinh! Không biết có ý đồ gì đây?"
Người thận trọng hơn nói: "Nhỡ đâu anh ta nói thật thì sao?"
Vương Lão Ngũ giọng oang oang: "Sợ cái gì? Không làm việc x/ấu thì sợ gì sói gõ cửa! Chúa đàn sói đâu phải bọn mình gi*t, ai gi*t thì sói tìm người đó!"
Kẻ khác cười cợt: "Phải đấy! Bọn mình vừa không gi*t sói chúa, vừa không có con gái cho sói thèm khát, sợ cái gì?"
Lại có người nói: "Nghe nói con gái hắn bị b/ệnh, được sói chữa khỏi. Chưa nghe nói sói biết y thuật bao giờ, đúng là bịa đặt!"
Người thận trọng lên tiếng: "Nhưng tôi từng nghe các cụ kể, sói già biết phân biệt trăm loại cỏ, nhận ra loại nào chữa bách b/ệnh, cũng có thể là thật."
Kẻ háo sắc li/ếm môi: "Tiểu Tuyết mà khỏi b/ệnh thì tốt quá, đúng chuẩn làm vợ tôi."
Vương Lão Ngũ cười khềnh: "Mày có con mắt tinh đấy! Cô bé này thơm phức, chắc là ngon lắm. Đem về đẻ con chắc xinh đẹp thông minh."
...
Bà tôi nghe họ càng lúc càng vô lễ, bèn bưng chậu nước vo gạo đầy ụ hắt qua tường. Mấy tên kia đồng thanh kêu "ối trời".
Bà giả vờ ngây ngô: "Xin lỗi nhé, tay bà hơi run!" Bà lão bé nhỏ này không chịu nổi việc người nhà bị xúc phạm.
Dù rất hả hê và buồn cười, tôi không tài nào nở nổi nụ cười. Bởi tôi chợt hiểu ra vì sao con sói kia đòi tôi đẻ con cho nó, lại muốn ăn th!t tôi.
Chắc hẳn lũ thợ săn Vương Lão Ngũ từng bàn tán sau lưng, bị sói nghe lỏm. Nó không hiểu "mùi vị" của người không chỉ để ăn, nên tưởng tôi ngon lành. Lại nghe nói con tôi sinh ra sẽ xinh đẹp thông minh, nên muốn tôi đẻ con cho nó.
Bản tính sói vốn tham lam, thứ gì tốt đều muốn chiếm đoạt. Vậy nên con sói này dù thông minh nhưng chưa đạt đến mức hiểu hết ngôn ngữ loài người. Chúng ta không phải không có cơ hội thắng nó.
