Sáng hôm sau, vừa bình minh, nhà sư bảo tôi khiêng mẹ tôi ra sân với ông ta.
Ngay khi ánh nắng chiếu vào, những luồng khí đen lập tức bốc lên quanh người mẹ tôi.
Da thịt trên người bà ấy cũng nhanh chóng lở loét. Mắt mẹ nhắm nghiền, miệng không hề mở, nhưng tôi vẫn nghe rõ tiếng rú thất thanh, chói tai của mẹ.
Tôi sợ hãi núp sau lưng nhà sư, run lẩy bẩy.
Nhà sư xoa đầu tôi ý bảo đừng sợ, mặt ông ta lộ vẻ phấn khích khó tả: "Tà m/a ngoại đạo, trước khi tiêu tan đều như thế cả."
"Con đừng sợ, không cần sợ nữa, bà ta sắp không kêu nữa rồi."
Tôi ngờ vực nhìn nhà sư: "Sao ông lại vui thế?"
Nhà sư cười đáp: "Trừ m/a diệt q/uỷ là lý tưởng cả đời ông, lẽ nào ông không nên vui?"
Tôi cúi đầu, không nói gì thêm.
Khi da thịt mẹ tôi hoàn toàn th/ối r/ữa, cuối cùng tiếng rú thê lương ấy cũng dứt.
Nhà sư càng thêm hưng phấn, ông ta gọi tôi cùng khiêng mẹ tôi vào qu/an t/ài.
Nhà sư lau mồ hôi trên trán, bảo tôi: "Ông là người xuất gia, không thể sát sinh, nhưng muốn hoàn toàn thu phục x/á/c sống này, nhất định phải có m/áu gà trống."
"Con đi gi*t một con gà trống, vắt hết m/áu rồi mang ra đây cho ông."
"Có m/áu gà trống hành hạ, bà ta sẽ h/ồn bay phách tán, vĩnh viễn không thể siêu thoát."
Tôi im lặng, quay bước về nơi nuôi gà sau nhà.
Đàn gà ở sân sau kêu quang quác từng đợt, mẹ từng đùa rằng khi tôi lớn, mẹ sẽ b/án chúng để tìm vợ cho tôi.
Nghĩ tới đó, mũi tôi cay cay, nước mắt không kìm được mà rơi xuống. Tôi dùng tay áo gạt mạnh nước mắt, rồi chọn một con gà mái già b/éo nhất, vắt hết m/áu, mang ra đưa cho nhà sư.
Nhà sư cầm bát m/áu gà, lại bảo tôi đi ki/ếm một cuộn chỉ đỏ và mấy cây đinh dài.
Ông ta ngâm cả chỉ lẫn đinh vào m/áu gà, mặt vẫn nở nụ cười hiền lành, ông ta nói: "Chỉ đỏ trói x/á/c, đinh m/áu trấn quan, lần này dù bà ta có lợi hại đến mấy, cũng không làm nên chuyện gì nữa."
Nhìn nụ cười của nhà sư, tôi không khỏi rùng mình. Dù ông ta cười rất hòa nhã, nhưng không hiểu sao, tôi chỉ cảm thấy lạnh sống lưng.
Chỉ đỏ và đinh ngâm trong m/áu gà khoảng một bát nhang, nhà sư liền thò tay vớt ra.
Sau đó, ông ta dùng chỉ đỏ quấn quanh người mẹ tôi, từng vòng một, quấn rất cẩn thận.
Xong xuôi, nhà sư lại kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, x/á/c định không sót chỗ nào mới thở phào nhẹ nhõm, rồi đậy nắp qu/an t/ài lại.
Sau khi giải quyết việc đóng qu/an t/ài, nhà sư lại nheo mắt nhìn quanh nhà tôi một vòng rồi nói: "Nhà con quay lưng với mặt trời, quanh năm ánh nắng không chiếu tới, âm khí quá nặng. Không thể để chiếc qu/an t/ài này ở đây lâu được."
"Ông phải nhờ người khiêng nó lên núi."
Tôi không nói gì, nhà sư tự ý đi ra ngoài.
Khi ông ta quay lại, có vài người đàn ông lực lưỡng đi theo. Mấy người đàn ông không nói hai lời, khiêng qu/an t/ài mẹ tôi thẳng lên núi. Tôi lẽo đẽo theo sau.
Tới đỉnh núi, nhà sư bảo: "Được rồi, để ở đây đi."
Một người trong số đó lau mồ hôi trên trán rồi hỏi nhà sư: "Thưa đại sư, nên đào huyệt ở đâu ạ?"
Nhà sư chắp tay, lắc đầu: "Không đào huyệt, cứ để đây."
Vừa dứt lời, mọi người đều sửng sốt. Nhà sư giải thích: "Trong qu/an t/ài này là x/á/c sống, mà đất dưới mặt đất chưa bao giờ được phơi nắng, nên cực âm cực hàn."
"Ch/ôn qu/an t/ài xuống đất chỉ phản tác dụng. Cách xử lý tốt nhất là để qu/an t/ài này trên đỉnh núi, phơi đủ bốn mươi chín ngày."
"Đến lúc đó, x/á/c sống trong qu/an t/ài sẽ tan thành mây khói."
Nghe đến "tan thành mây khói", lòng tôi quặn thắt, đ/au như bị kim châm.
Nhà sư nhìn tôi nói: "Ông còn việc khác, con phải đi trước đây. Bốn mươi chín ngày sau, ông sẽ trở lại. Giờ bên cạnh con đã hết nghiệp chướng rồi."
"Sau này con sống tốt nhé."
Tôi ngơ ngác nhìn nhà sư, không nói gì.
Nhà sư và những người khiêng qu/an t/ài cứ thế xuống núi. Tôi đứng bên qu/an t/ài, dán mắt nhìn nó rất lâu, mãi đến khi hoàng hôn che khuất mặt trời. Tôi mới chợt nhận ra, trời sắp tối rồi.
