“Đó là thông tin mật.”
“Anh ấy bỏ lại căn cước và thẻ ngân hàng. Nếu không trở về, tôi sẽ báo mất tích.”
“Người mất tích là Long vương.”
“Căn cước ghi anh ấy hai mươi tám tuổi và đang sống tại nhà tôi.”
Bạch Nguyên im lặng.
Gia Ninh đặt tờ bảo lãnh nơi cư trú lên bàn.
“Tôi là người bảo lãnh.”
Một giờ sau, cậu có được vị trí.
Ngao Huyền đang ở bờ biển phía Đông, cách thành phố gần hai trăm cây số. Hắn dùng linh lực của biển chữa long châu trước khi quay về phong ấn ô thủy.
Gia Ninh lái xe suốt ba giờ trong cơn mưa ngày càng nặng hạt.
Khi tới nơi, trời đã tối.
Bãi biển không có khách. Sóng cao, gió mạnh, từng tia chớp x/é ngang bầu trời.
Ngao Huyền đứng trên mỏm đ/á sát mép nước. Hắn đã thay lại trường bào đen, mái tóc dài bị gió thổi tung. Những đường vảy chạy dọc cổ, sừng rồng hiện rõ trên trán.
Gia Ninh bước xuống bãi cát.
“Ngao Huyền.”
Hắn quay lại.
Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt lạnh lùng d/ao động rõ rệt.
“Tại sao cậu tới?”
“Anh định hy sinh rồi biến mất mà không nói một câu?”
“Ta đã để lại lời nhắn.”
“Tiền nước tháng sau không được tính là lời từ biệt.”
Ngao Huyền im lặng.
“Ta không muốn cậu nhìn thấy.”
“Thấy cái gì?”
“Thấy ta mất đi thần vị.”
“Vì sao?”
“Bởi vì sau đó ta không còn là Long vương.”
“Thì sao?”
Ngao Huyền nhìn cậu.
“Ta không còn bất tử, không còn sức mạnh, cũng không thể bảo vệ cậu như trước.”
Gia Ninh đi tới gần hơn.
“Anh nghĩ tôi giữ anh lại vì anh là Long vương?”
Ngao Huyền không trả lời.
“Trước đây đi làm về muộn, tôi chẳng thấy căn nhà đó khác phòng trọ là bao. Sau này chỉ cần nhìn đèn bếp còn sáng, tôi biết anh đang ở trong đó.”
Gió biển cuốn mưa tạt lên vai hai người.
“Tôi quen với việc anh đứng ngoài bếp, quen cốc nước trên bàn, quen cả việc anh nói dối rằng mình không thích mì ăn liền.”
Khóe môi Ngao Huyền khẽ động.
“Ta không nói dối.”
“Anh ăn bốn gói một tối.”
“Đó là đá/nh giá.”
“Bây giờ đá/nh giá xong chưa?”
Ngao Huyền nhìn cậu rất lâu.
Gia Ninh nói:
“Anh còn căn cước, công việc và một người lái xe hai trăm cây số tới tìm anh. Chừng đó chưa đủ sao?”
Ngao Huyền khẽ nhắm mắt.
“Gia Ninh, ta có thể trở thành một người bình thường.”
“Người bình thường cũng phải đi làm, trả tiền điện và gấp quần áo.”
“Ta không gấp quần áo.”
“Vậy rửa bát.”
Trong tiếng mưa, Ngao Huyền bật cười.
Nụ cười rất nhẹ, nhưng đủ khiến vẻ lạnh lùng trên gương mặt tan đi.
Hắn đưa tay chạm lên má Gia Ninh.
“Ta cũng không muốn rời đi.”
Gia Ninh nắm cổ tay hắn.
“Vậy lần sau đừng tự quyết định thay tôi.”
Ngao Huyền cúi xuống.
Nụ hôn đầu tiên của họ có vị mưa và muối biển. Không vội, cũng không dữ dội. Chỉ là sự x/ác nhận cho điều cả hai đã giấu quá lâu.
Gia Ninh vừa nhắm mắt thì Ngao Huyền đột ngột dừng lại.
Mặt biển phía sau rung chuyển.
Một tiếng n/ổ trầm đục truyền tới dưới lòng đất.
Sắc mặt Ngao Huyền thay đổi.
“Phong ấn đã vỡ.”
Hai người trở lại thành phố trong đêm.
Mưa lớn đến mức một phần đường cao tốc phải đóng. Nước từ cống ngầm tràn lên, nhiều khu vực bắt đầu ngập. Đàn cá tại thủy cung đồng loạt hoảng lo/ạn, liên tục đ/âm vào thành bể.
Cục Quản lý đã dựng kết giới quanh khu dân cư, sơ tán người dân và khóa các nhánh sông ngầm để ngăn ô thủy lan rộng.
Khi xe tới gần căn nhà, Gia Ninh nhìn thấy cột nước đen bốc lên giữa khu vườn.
Hồ cá không còn trong. Nước đặc quánh như mực, từng dòng khí đen bò lên bờ, khiến cây cối héo rũ.
Bạch Nguyên chạy tới.
“Cục chỉ giữ được kết giới khoảng một giờ. Phong ấn của Long tộc, người ngoài không thể chạm vào. Ngao Huyền là người duy nhất xử lý được long châu.”
Ngao Huyền xuống xe.
Long châu hoàn chỉnh xuất hiện trong tay hắn, phát ra ánh sáng xanh bạc.
Hắn quay sang Gia Ninh.
“Cậu ở ngoài.”
Gia Ninh bước theo.
“Không.”
“Bên trong rất nguy hiểm.”
“Phong ấn đã nhận m/áu của tôi.”
Bạch Nguyên gật đầu.
“Gia Ninh có thể giữ mắt trận. Long văn trên tay cậu ấy sẽ giúp anh không bị ô thủy xâm nhập thần thức. Nhưng chỉ trong thời gian ngắn.”
Ngao Huyền nhìn vết s/ẹo trên lòng bàn tay cậu.
“Ta không thể bảo đảm an toàn.”
“Anh cứ làm việc của anh.”
Gia Ninh lấy lá bùa Bạch Nguyên từng đưa, bước xuống hồ.
Nước đen lạnh buốt. Cậu đặt tay lên phiến đ/á có long văn. Vết s/ẹo lập tức nóng lên, từng đường sáng vàng chạy dọc cánh tay.
Ngao Huyền đứng giữa hồ, nâng long châu.
Ô thủy cuộn lên như một con thú khổng lồ, lao về phía hắn.
Trong tiếng sấm, hình dáng con người của Ngao Huyền tan vào nước. Một con rồng đen khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, thân dài quấn quanh mây, vảy phản chiếu ánh chớp.
Gia Ninh ngẩng đầu.
Đây là lần đầu cậu nhìn thấy hình dạng thật của hắn.
Con rồng lao xuống cột nước đen. Tiếng gầm vang khắp khu vực, khiến cửa kính các căn nhà rung lên. Ô thủy bám lên vảy, cố kéo hắn xuống hồ.
Long văn dưới tay Gia Ninh sáng mạnh.
Trong khoảnh khắc, cậu nghe thấy rất nhiều âm thanh.
Tiếng cá trong sông hoảng lo/ạn.
Tiếng nước ngầm gào thét.
Tiếng Ngao Huyền gọi tên cậu giữa dòng ý thức hỗn lo/ạn.
Gia Ninh siết bàn tay.
“Tôi ở đây.”
Con rồng trên trời ngẩng đầu.
Long châu bay lên, hút toàn bộ ô thủy về phía mình. Ánh sáng xanh bạc dần chuyển sang trắng, những đường nứt xuất hiện trên bề mặt viên ngọc.
Bạch Nguyên đứng ngoài kết giới hét lớn:
“Long châu sắp vỡ!”
Gia Ninh nhìn Ngao Huyền.
Cậu biết hắn đã lựa chọn.
Cậu không ngăn cản.
“Anh cứ làm việc của anh.” Gia Ninh nói. “Tôi ở đây.”
Con rồng đen gầm lên.
Toàn bộ ô thủy bị hút vào long châu.
