Tiêu Dực c.h.ế.t lặng tại chỗ, sắc mặt tái nhợt thêm vài phần, hai hàng nước mắt lăn dài: "Hóa ra... không phải là không thích ta... mà là rất gh/ét ta sao?"
Hắn đã kiệt sức đến cùng cực, một câu nói phải đ/ứt quãng ba lần mới dứt. Sau đó, hắn nằm vật xuống, nhắm nghiền mắt, gương mặt xám xịt như tro tàn. Tim ta như bị kim châm muối xát.
Cánh cửa sau lưng đẩy ra, một luồng sáng hắt vào, "A Kiều tỷ tỷ, muội đưa Nguyên đại phu đến rồi."
Ta hốt hoảng quay người, là Nguyên cô cô và Tiểu Hà đứng ở cửa.
"Mọi người chăm sóc hắn đi." Ta bỏ chạy như kẻ bại trận.
12.
Tiêu Dực bị thương rất nặng, phải nằm giường dưỡng b/ệnh suốt ba tháng, ngay cả Sùng Văn Quán cũng không cần tới nữa. Hắn nhận tội khi quân, coi như đã tự tay c.h.ặ.t đ/ứt tiền đồ của chính mình. Nhược Thanh Điện lại trở về vẻ quạnh quẽ như xưa, cửa vắng xe ngựa, chẳng ai thèm ngó ngàng.
Ta đút t.h.u.ố.c cho hắn, hắn lại quay mặt đi.
"Ngươi thế này là có ý gì?"
Hắn vô cảm đáp: "Không cần nàng đút."
Ta chẳng buồn nói nhảm với hắn, bóp cằm hắn, cưỡng ép đổ t.h.u.ố.c vào. Nước t.h.u.ố.c đắng ngắt men theo khóe miệng chảy xuống cổ hắn. Ta lấy khăn lau cho hắn, lại bị hắn nghiêng người đẩy ra, "Nàng không thích ta, thì đừng chạm vào ta..."
Ta vừa định nổi gi/ận, nhưng thấy hắn vật lộn đụng trúng vết thương, đ/au đến mức nhe răng trợn mắt.
"Được, ta không chạm vào ngươi, ta để Tiểu Hà đút cho ngươi." Ta bưng bát t.h.u.ố.c bước ra cửa. Qua khóe mắt, ta thấy Tiêu Dực ngồi trên giường, cúi gằm mặt, một bàn tay siết c.h.ặ.t tấm chăn gấm đến trắng bệch.
Ta giao việc sắc t.h.u.ố.c cho Tiểu Hà. Mấy ngày sau, ta đặc biệt hỏi con bé việc đút t.h.u.ố.c có suôn sẻ không.
Tiểu Hà tròn mắt: "Tại sao phải đút ạ? Huynh ấy tự mình uống mà, uống nhanh lắm luôn."
Ta im lặng một lát, rồi không còn bận tâm đến hắn nữa.
Đến khi Tiêu Dực bình phục hẳn, trời đã đầy tuyết rơi. Ta cùng Tiểu Hà đắp người tuyết trong sân, ngoảnh lại nhìn hắn vừa chậm rãi bước ra từ trong phòng, "Đã đi lại được rồi sao? Trên lò có cháo nóng đấy."
Tiểu Hà gật đầu lia lịa: "Vâng vâng! Bát đũa đều đã chuẩn bị sẵn ạ!"
Tiêu Dực cúi đầu thở dài, vẻ mặt đầy bất lực, khập khiễng đi vào uống cháo. Tiểu Hà tiếp tục vui đùa. Ngũ Điện hạ ngồi trên bậu cửa, bưng bát cháo, trông chẳng khác nào một chú ch.ó nhỏ đáng thương. Ta xuất thần nhìn hắn.
Sau phong ba lần này, Hoàng đế đã từ bỏ hắn, thậm chí không cho phép hắn rời khỏi Nhược Thanh Điện. Theo lý mà nói, hắn không thể làm Thái t.ử được nữa.
Trong những ngày hắn dưỡng thương, ta đã mượn rất nhiều sách để đọc, về lịch sử và tiên tri, về thời gian và vận mệnh. Nếu lịch sử quá khứ có thể thay đổi... vậy có phải Tiêu Dực hiện tại sẽ không còn là Tiêu Dực cưới ta sau này nữa không?
Năm sau sẽ lập Thái t.ử. Ta đang chờ đợi một kết quả cuối cùng.
…
Mùa Thu năm Vĩnh Ninh thứ mười hai. Hoàng đế rốt cuộc cũng lâm b/ệnh nặng, Kỳ vương Tiêu Dục túc trực bên long sàng.
Trong cung lúc này, ngoài Kỳ vương ra chỉ còn Tiêu Dực là hoàng t.ử, nhưng hắn lại bị cấm túc đã gần một năm. Trong hai tháng Hoàng đế lâm b/ệnh, trong cung rộ lên lời đồn sắp lập Kỳ vương làm Thái t.ử, ngay cả di chiếu cũng đã soạn xong. Ta hằng ngày đi lại bên ngoài, lòng dạ không yên. Thái t.ử rốt cuộc là ai, điều đó quyết định vận mệnh của ta, cũng quyết định cách ta đối mặt với thế gian này.
Ngược lại, Tiêu Dực chẳng mảy may để tâm. Hắn chỉ hy vọng Phụ hoàng có thể khỏe lại. Nào ngờ, b/ệnh tình Hoàng đế ngày một trầm trọng, dường như không thể qua khỏi, sắc lệnh lập Thái t.ử cuối cùng cũng được ban xuống.
Đêm đó, mưa Thu kèm sấm sét vang trời. Nội thị quan dẫn theo Cấm Vệ Quân khẩn cấp bao vây Nhược Thanh Điện, hạ lệnh xử t.ử Ngũ hoàng t.ử Tiêu Dực ngay tại chỗ. Ta nghe tiếng đ/ao ki/ếm bên ngoài, giấu kỹ Tiểu Hà rồi vội vã lao ra.
"Tiêu Dực!" Ta liều mạng chắn trước mặt hắn, đối đầu với đám người kia: "Không thể nào! Bệ hạ tuyệt đối không hạ lệnh như vậy!"
Tiêu Dực chấn động: "Nàng... nàng ra đây làm gì?"
Ta lau nước mưa trên mặt, giọng nói đanh thép kiên định: "Các ngươi phụng mệnh ai mà gan lớn tày trời, dám giả truyền thánh chỉ, mưu hại Trữ quân!" Ta lấy hết can đảm, đ.á.n.h cược một ván này: "Các ngươi thật sự tưởng rằng, không ai biết Bệ hạ đã bí mật sắc lập Ngũ điện hạ làm Thái t.ử sao?"
Nội thị quan biến sắc, Cấm Vệ Quân cũng lộ vẻ do dự. Ta biết mình đã đoán đúng.
"Cung nữ ở đâu ra mà dám ngậm m.á.u phun người!" Nội thị quan rút trường ki/ếm: "G.i.ế.c ngay lập tức!"
Khi thanh ki/ếm kia c.h.é.m về phía bọn ta, đầu óc ta trống rỗng, quay người ôm c.h.ặ.t lấy hắn. Nào ngờ Tiêu Dực đưa tay nắm c.h.ặ.t lưỡi ki/ếm, mặc cho m.á.u th!t nát bấy, đ/au đớn thấu xươ/ng, hắn đoạt lấy thanh ki/ếm, xoay tay chỉ thẳng vào đám đông, "Nàng ấy nói thánh chỉ có nghi vấn, thứ cho ta không thể chịu c.h.ế.t."
Gió mưa vần vũ, đ/ao quang ki/ếm ảnh tứ phía. Thân thủ Tiêu Dực không tồi, dù phải bảo vệ ta, vừa đ.á.n.h vừa lui, hắn vẫn cầm cự được một hồi lâu. May thay không lâu sau, viện quân đã đến, bao vây ngược lại đám thích khách. Những mũi tên từ trên mái nhà b.ắ.n xuống, kẻ địch lần lượt ngã gục. Nước mưa hòa lẫn m.á.u tươi, chảy vào vũng bùn lầy lội.
"Phụng thủ dụ của bệ hạ, sắc lập Ngũ hoàng t.ử làm Thái t.ử!"
