Nghe những lời phân trần đầy vẻ khổ cực của anh ta, ngọn lửa gi/ận dữ trong lòng tôi bỗng chốc dịu xuống, tan biến đi quá nửa.
Tôi và Giang Hạo vốn là bạn học từ thời đại học, xuất thân từ những gia đình chẳng mấy khá giả. Kể từ khi đứa con bé bỏng chào đời, vì bố mẹ chồng còn bận mưu sinh thuê mướn ở quê nhà không thể lên đỡ đần, tôi đành phải cắn răng từ bỏ sự nghiệp để lui về làm hậu phương, toàn tâm toàn ý chăm sóc con nhỏ. Mọi gánh nặng kinh tế nghẹt thở từ đó đổ dồn hết lên đôi vai g/ầy của Giang Hạo.
Anh bảo vì muốn ki/ếm thêm vẻn vẹn một nghìn tệ tiền phụ cấp, anh đã chẳng quản ngại thân mình mà đăng ký trực ca đêm vào mỗi tối thứ Bảy. Ban ngày đã quay cuồ/ng với công việc, cuối tuần lại phải thức trắng đêm thâu, nhìn dáng vẻ hao g/ầy của anh, lòng tôi thắt lại vì xót xa. Thế nên, dù mệt mỏi đến đâu, tôi cũng chưa bao giờ để anh phải đi làm với cái bụng đói, lúc nào cũng tỉ mẩn chuẩn bị những hộp cơm thịnh soạn nhất cho anh mang theo.
Giữa thành phố xa hoa mà khắc nghiệt này, những cặp vợ chồng nghèo như chúng tôi chỉ còn cách nương tựa vào nhau, cùng nhau gồng gánh mới mong có được một ngày mai yên ổn.
Thấy thái độ của tôi đã dịu lại, Giang Hạo cũng đổi giọng, ngọt nhạt vỗ về:
“Em thấy đấy, đồ ăn ngoài hàng quán bẩn thỉu lắm, nhất là vào đêm hôm khuya khoắt thế này, toàn là thứ dầu thải tái chế rợn người. Nếu chẳng may anh ăn vào rồi đ/au bụng, rồi đổ bệ/nh ra đấy, thì cái nhà này biết trông cậy vào ai, mẹ con em phải sống sao đây?”
Tôi khẽ gật đầu, cố nén cơn đ/au đầu như búa bổ để chống tay ngồi dậy:
“Được rồi... anh muốn ăn món gì, để em đi nấu?”
Giang Hạo lập tức liệt kê ra một loạt những món cầu kỳ, tốn không ít công sức: nào là thịt bò xào, nào là chân gà cay đậm vị... Đầu óc tôi quay cuồ/ng trong cơn choáng váng, nhưng vẫn lảo đảo bước vào bếp. Tôi mất hơn một tiếng đồng hồ miệt mài đứng bên bếp lửa, đóng gói tươm tất mọi thứ vào hộp để anh mang đi.
Chỉ chờ có thế, anh ta xách hộp cơm ra khỏi cửa mà không một lời hỏi han sức khỏe của vợ. Ngay khoảnh khắc bóng lưng anh ta khuất dạng, toàn thân tôi rã rời, đổ ập xuống nền đất lạnh lẽo rồi lịm đi trong cơn bất tỉnh nhân sự.
Khi tôi tỉnh lại, ánh nắng ban mai đã rọi sáng bạch cả căn phòng. Cái lạnh từ nền gạch men ngấm sâu vào da thịt, buốt thấu tận xươ/ng tủy, khiến trái tim tôi như cũng bị đóng băng theo.
Đột ngột, những lời thì thầm của hai linh h/ồn khi nãy dội về trong tâm trí. Họ nói gì cơ? Giang Hạo không hề đi trực? Anh ta lấy danh nghĩa tăng ca để đi hú hí, cung phụng một người đàn bà khác?
Phản ứng đầu tiên của tôi là phủ nhận kịch liệt. Không thể nào! Mười năm tình nghĩa tính từ năm nhất đại học đến nay, chúng tôi đã cùng nhau vượt qua bao nhiêu thăng trầm, tôi không thể tin, càng không dám tin người đàn ông mẫu mực ấy lại là loại cầm thú phản bội vợ con.
Tôi r/un r/ẩy cầm lấy chiếc điện thoại, định gọi cho đồng nghiệp của anh để x/á/c nhận sự thật. Thế nhưng, khi lật tung danh bạ, tôi bỗng bàng hoàng nhận ra một sự thật cay đắng: Giang Hạo đã nhảy việc từ lâu, và những người bạn ở công ty mới của anh, tôi hoàn toàn chẳng quen biết một ai. Thậm chí... ngay cả tên công ty hiện tại anh đang làm việc là gì, tôi cũng chẳng hề hay biết.
Suốt hai năm qua, kể từ khi con trai lên hai, tôi chưa từng có nổi một giấc ngủ trọn vẹn. Những công việc nhà không tên chất cao như núi, những lần thay tã, pha sữa không dứt, những đêm thức trắng liên miên đã vắt kiệt chút tinh lực cuối cùng, khiến tôi trở nên m/ù quá/ng và chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến những điều xung quanh.
Nỗi hoảng lo/ạn thật sự bắt đầu bủa vây lấy tôi. Đang nhìn trân trân vào màn hình điện thoại tối om, tôi bỗng chợt nhớ đến câu chuyện của bà lão lúc nãy.
Sáu triệu tiền mặt... cất giấu trong căn nhà bỏ hoang trên phố Nam Bình.
Đúng rồi! Đó chính là chìa khóa duy nhất. Nếu tôi có thể tìm thấy số tiền đó, điều đó đồng nghĩa với việc tất cả những lời của hai h/ồn m/a kia... đều là sự thật trần trụi mà tôi buộc phải đối mặt.
