“Giang gia không còn là Giang gia ngày xưa, ta cũng không thể tính toán được gì. Ta đâu có lỗi gì với Lục gia, nếu bọn họ không thấy mất mặt, thì ta có gì phải bận tâm. Chúng ta cứ sống cuộc đời của mình, những chuyện khác rồi tính sau.”
“Gạo hết rồi, chúng ta đi m/ua gạo, m/ua thêm ít th!t nữa. Vân Thư, không phải ngươi thích ăn cá sao? Chọn thêm vài con cá nữa, ăn không hết thì chúng ta thả vào chậu nuôi.”
“Vâng, được ạ.” Thấy ta không hề gì, vẻ mặt căng thẳng của Vân Thư cuối cùng cũng giãn ra, nàng cười và khoác ch/ặt cánh tay ta, “Tiểu thư, nô tỳ muốn ăn cá kho tộ!”
“Được.”
…
Chỉ là ta không bận tâm, nhưng không có nghĩa là người khác cũng không bận tâm.
Trên phố, sự thân mật giữa Lục Vân Trì và Thịnh Vô Hà đã lọt vào mắt những người có ý đồ.
Sáng sớm hôm sau.
Phía Đông của Giang phủ, tiểu viện hẻo lánh ta đang ở, đã đón một nhóm khách đặc biệt.
Đại bá mẫu dẫn đầu, Nhị bá mẫu theo sát phía sau, theo sau còn có một đám nha hoàn ôm quà cáp.
Giang gia đã sớm phân chia gia sản, dù bề ngoài vẫn sống cùng nhau, nhưng các viện đã đóng cổng im lìm, ít khi qua lại. Lần gần nhất ta gặp hai vị bá mẫu này là vào dịp năm mới, chỉ nói vài câu xã giao qua loa.
“Uyển Thanh, con đang…” Nhị bá mẫu mở to mắt, chỉ vào con d.a.o làm bếp ta đang cầm trên tay, mãi lâu sau mới khó khăn nói tiếp được.
“Không có gì ạ, đang mổ cá thôi, Nhị bá mẫu.” Thấy có khách đến, ta mỉm cười, lau khô tay, ném con cá đang quẫy đạp trở lại thùng gỗ, cúi mình hành lễ trước, rồi quay đầu gọi vào bếp, “Vân Thư, có khách, dâng trà!”
“Vâng, tiểu thư!”
“Đều là người nhà, không cần khách sáo như vậy.” Đại bá mẫu liếc nhìn căn viện tồi tàn này, ngoài mặt cười hòa ái, nhưng trong mắt lại có thêm vẻ chê bai và thở dài.
“Hai vị bá mẫu là khách quý, lễ nghi này vẫn cần phải có. Nếu không chê tiểu viện Uyển Thanh nghèo nàn, xin mời vào nhà ngồi trước đã ạ!” Đặt d.a.o làm bếp xuống, ta đưa tay mời người vào nhà.
Đại bá mẫu và Nhị bá mẫu gật đầu, cất bước vào trong. Các nha hoàn đi theo sau, tay ôm gạo, vải vóc, có vài người lần đầu thấy ta, trên mặt là sự kinh ngạc không thể giấu nổi.
Ta mỉm cười thản nhiên, khi vào nhà, ta đội lên tấm lụa trắng che đi vết chàm đỏ.
Nước nóng thì có sẵn, nhưng trà lại là loại thường, m/ua ở chợ ngoài, nửa cân một đồng. Ngay cả chén trà tử tế cũng chẳng còn lại mấy chiếc. Để trả n/ợ rư/ợu n/ợ nần của phụ thân, ta đã b/án đi tất cả những gì có thể b/án trong nhà. Những món còn lại này, là do Vân Thư thật sự không đành lòng, lén lút giấu dưới gốc tường mà giữ lại được.
Có thể thấy, Đại bá mẫu và Nhị bá mẫu tỏ ra rất gh/ét bỏ, môi chưa chạm nước đã đặt chén xuống.
Nghĩ lại cũng phải, người duy nhất phá tán gia sản đến mức này chỉ có phụ thân ta mà thôi. Dù Đại bá và Nhị bá cũng không được như ý nguyện trong sự nghiệp, nhưng giữ được chút tài sản ít ỏi trong nhà, cuộc sống vẫn trôi qua được, chưa kể còn có Đại bá mẫu và Nhị bá mẫu mang theo của hồi môn.
Sinh mẫu của ta là thứ nữ, của hồi môn tuy không hậu hĩnh, nhưng bà rất giỏi kinh doanh, tích lũy được không ít. Chỉ là những thứ này bà đều không để lại cho ta, mà dốc hết để giúp đỡ Lục gia đang lúc khó khăn. Nhưng sau khi sinh mẫu của Lục Vân Trì qu/a đ/ời, Lục gia dường như quên bẵng chuyện này.
“Đại bá mẫu, Nhị bá mẫu, hôm nay đến đây có chuyện gì không ạ?” Họ không uống, ta uống. Ôm chén trà, ta nhấp một ngụm.
“Cũng không có gì, chẳng phải sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi sao, ta nghĩ đã lâu không gặp, nên qua thăm con.” Đại bá mẫu cười cười, đưa mắt ra hiệu cho nha hoàn bên cạnh, nha hoàn liền mang lễ vật đã chuẩn bị lên.
Vài tì gấm, vài hộp bánh ngọt, thêm chút gạo, th!t và những thứ cần dùng khác, không quá đắt đỏ, nhưng rất thực dụng.
Ta liếc nhìn, mỉm cười: “Đa tạ Đại bá mẫu, Nhị bá mẫu!”
Vân Thư cũng cười, liền bước lên hướng dẫn các nha hoàn, sắp xếp từng món đồ, cái nào nên để vào bếp thì vào bếp, cái nào nên cất vào tủ thì cất vào tủ.
Khách đến không có ý tốt. Họ đến làm gì, trong lòng ta đã đại khái biết rõ.
Chỉ là họ không nhắc, ta cũng vui vẻ giả vờ ngây ngô. Sau khi hàn huyên một lúc lâu, Đại bá mẫu dường như không thể ngồi yên được nữa, bà nhướng mày, liếc mắt ra hiệu cho Nhị bá mẫu.
Khóe miệng Nhị bá mẫu gi/ật gi/ật, có thể thấy bà có chút không vui, nhưng dưới ánh mắt áp chế của Đại bá mẫu, bà vẫn mở lời: “Uyển Thanh à, giờ con cũng không còn nhỏ nữa, còn định tiếp tục chờ Lục gia sao?”
3.
“Nhị bá mẫu nói lời gì lạ vậy? Lệnh của phụ mẫu, lời người mai mối, tuy cha mẹ của Uyển Thanh đều đã qu/a đ/ời, nhưng hôn sự đã được định sẵn, làm sao có lý lẽ để thay đổi được?”
“Lục hầu gia kia căn bản không hề yêu thương con. Con không nghe người ta đồn đãi về chuyện của Ngài ta và Đích thứ nữ nhà Lạc Thiện Bá kia sao?”
“Thịnh tiểu thư phải không? Ta có nghe qua đôi chút.” Ta mỉm cười, lại lần nữa nâng chén trà lên.
“Vậy con biết rõ, mà vẫn…” Nhị bá mẫu có vẻ sốt ruột, nhưng lời chưa dứt đã bị Đại bá mẫu ngăn lại. Một ánh mắt quét qua, những người hầu hạ bên cạnh đều lũ lượt lui ra ngoài.
Nhìn cảnh tượng này, ta chỉ thấy buồn cười. Những người có mặt ở đây, phàm là người có mắt có tai, không đi/ếc không c/âm, ai mà không biết những lời sắp được nói ra?
