Đánh lừa thiếu chủ Bạch Long

Hành trình mang thiếu niên Hắc Long c/ứu ra từ trong băng phong — được Bạch Ngọc Kinh đặt tên là "Huyền Dạ", ngụ ý bảo vệ ánh sáng trong đêm tối — trở về Vân Miểu Thiên Cung diễn ra chẳng hề suôn sẻ.

Sự xuất hiện của Huyền Dạ, cùng với chân thân Hắc Long thuần túy của nó, đã gây nên một cơn sóng dữ trong nội bộ Bạch Long tộc.

Dù có sự trấn áp cường thế của Bạch Ngọc Kinh và sự ủng hộ kiên định của Bạch Hi, dù Huyền Dạ đã bộc lộ thiên phú cùng nghị lực kinh người (dưới sự trị liệu tinh tế và tài nguyên đổ dồn vào, nó khôi phục rất nhanh, nhưng tâm bệ/nh và ký ức k/inh h/oàng về đoạn thời gian đ/ộc hành vật lộn ấy rõ ràng không thể chữa lành trong một sớm một chiều), song những cái nhãn "Hắc Long", "hỗn huyết", "lai lịch bất minh" vẫn khiến nó phải chịu đựng vô số ánh mắt dò xét, bài xích, thậm chí là địch ý cả sáng lẫn tối.

Đặc biệt là mấy vị trưởng lão tư tưởng hủ lậu, thành kiến cực sâu với Hắc Long, đã liên kết với một bộ phận thế lực trong tộc, nhiều lần gây sức ép lên Bạch Ngọc Kinh và Bạch Long Vương, yêu cầu "xử lý" cái "họa hoạn tiềm tàng" này, ít nhất cũng phải quản thúc nghiêm ngặt, tước bỏ tư cách kế thừa bất kỳ tài nguyên nào của Bạch Long tộc.

Thái độ của Bạch Ngọc Kinh vô cùng cứng rắn. Y dùng uy quyền của Thiếu chủ, và hơn hết là tu vi ngày một thâm hậu cùng uy tín tích lũy trăm năm, gạt đi mọi lời dị nghị, chính thức đưa Huyền Dạ vào tộc phổ (dù trên văn bản có chút xử lý kỹ thuật), ban cho thân phận và đãi ngộ của tử đệ đích hệ, đồng thời đích thân giáo đạo nó tu luyện, mưu cầu bù đắp cho sự thiếu vắng suốt trăm năm qua.

Bạch Hi cũng tự coi mình là huynh trưởng, hết lòng che chở Huyền Dạ. Hai anh em dù một trắng một đen, tính cách cũng khác biệt một trời một vực — Bạch Hi trầm tĩnh minh triết, Huyền Dạ lầm lì u uất, cảnh giác cực cao — nhưng sợi dây huyết mạch và trải nghiệm tương đồng khi thiếu vắng phụ thân thuở nhỏ (dù nguyên nhân khác nhau) đã khiến giữa chúng có một sự thân cận tự nhiên. Huyền Dạ ban đầu đầy phòng bị với tất cả mọi người, duy chỉ có đối với Bạch Hi là hơi buông lỏng tâm phòng bị một chút.

Còn mảnh nghịch lân hư tổn của Hắc Ly mà Huyền Dạ ôm trong lòng đã được Bạch Ngọc Kinh cẩn thận thu lại, nỗ lực dùng bí pháp ôn dưỡng tu bổ, xem có thể tìm thấy manh mối về tung tích của Hắc Ly từ đó hay không, hoặc ít nhất là giữ lại một tia dấu vết về sự tồn tại của hắn. Huyền Dạ đối với việc này phản kháng dữ dội, thậm chí lần đầu tiên lộ ra dáng vẻ hung dữ đề phòng với Bạch Ngọc Kinh, mãi đến khi Bạch Ngọc Kinh hứa chỉ là tạm thời bảo quản nghiên c/ứu, tuyệt đối không làm hư hại và nó có thể đến thăm bất cứ lúc nào, Huyền Dạ mới đỏ hoe mắt, vạn phần không nỡ giao ra nghịch lân.

Thế nhưng, mảnh nghịch lân ấy hư tổn quá nặng, linh tính gần như tiêu tán sạch sành sanh, chỉ còn sót lại một chút khí tức bản nguyên yếu ớt. Bạch Ngọc Kinh tiêu tốn vô số thiên tài địa bảo và tâm huyết cũng chỉ có thể miễn cưỡng duy trì nó không tiếp tục tan biến, chứ không cách nào trích xuất được bất kỳ ký ức hay thông tin hữu hiệu nào. Nó giống như một biểu tượng u buồn, một sự che chở và niệm tưởng cuối cùng phụ thân để lại cho đứa trẻ.

Điều này khiến trái tim Bạch Ngọc Kinh không ngừng chìm xuống. Hy vọng sống sót của Hắc Ly dường như ngày càng mỏng manh.

Nhưng y vẫn không cam lòng từ bỏ. Chỉ cần còn một tia khả năng, y sẽ tiếp tục tìm ki/ếm.

Sự xuất hiện của Huyền Dạ cũng giống như một tảng đ/á lớn ném vào mặt hồ yên ả, dấy lên những gợn sóng sâu hơn. Sự thật về vụ "b/ắt c/óc" trăm năm trước, đoạn quá khứ kỵ húy sâu sắc của Thiếu chủ, về cặp song sinh rồng đen trắng này đã trở thành tiêu điểm bàn tán xôn xao của Bạch Long tộc và các đại tộc khác trong Long giới. Đủ loại suy đoán, lưu ngôn nổi lên bốn phía.

Thanh Long tộc, Xích Long tộc cũng phái sứ giả tới, ngoài mặt là chúc mừng Bạch Long tộc tìm lại được huyết mạch "lưu lạc bên ngoài" (theo cách nói chính thức), nhưng thực chất là thăm dò thực hư. Cao tầng Long giới sóng ngầm cuồn cuộn.

Bạch Ngọc Kinh mệt mỏi ứng phó với những nhiễu nhương này, nhưng điều y lo lắng hơn cả là trạng thái của Huyền Dạ.

Thân thể Huyền Dạ khôi phục rất nhanh, tu vi tiến triển thần tốc, bộc lộ thiên phú chiến đấu kinh người và sự thân hòa với quy luật hắc ám, hủy diệt, chẳng hề kém cạnh Bạch Hi. Thế nhưng tâm h/ồn nó dường như vẫn bị phong tỏa trong hang băng tại Vĩnh Đông Hoang Nguyên năm nào.

Nó rất ít nói, ánh mắt luôn trống rỗng và cảnh giác, đặc biệt sợ hãi môi trường xa lạ và đám đông. Khi ngủ, nó luôn cuộn tròn thành một cục, tay nắm ch/ặt mảnh nghịch lân giả mà Bạch Ngọc Kinh làm cho sau này (mảnh thật được bảo quản nghiêm ngặt). Nó từ chối học truyền thừa cốt lõi của Bạch Long tộc, chỉ hứng thú với một số pháp môn thông dụng trung chính hòa hoãn hoặc thiên về phòng hộ mà Bạch Ngọc Kinh tuyển chọn. Cách chiến đấu của nó hoàn toàn là tự ngộ hoặc bắt ng/uồn từ bản năng hung hãn dã tính, mang đậm dấu ấn của việc từng vật lộn nơi ranh giới sinh tử.

Nó không bao giờ nhắc về chuyện trăm năm qua, đối với từ "phụ thân" lại càng phản ứng kịch liệt. Mỗi khi nghe thấy, sắc mặt nó sẽ trắng bệch, toàn thân căng cứng, đôi khi còn mất kiểm soát tấn công người lại gần (trừ Bạch Ngọc Kinh và Bạch Hi).

Bạch Ngọc Kinh và Bạch Hi đã dùng hết kiên nhẫn và dịu dàng để mở cửa trái tim nó, nhưng hiệu quả rất mờ nhạt. Huyền Dạ giống như một con thú nhỏ đầy thương tích, trốn sau bức tường cao tự xây, âm thầm li /ếm láp những vết thương không nhìn thấy được.

---

Cho đến ngày hôm ấy, "Tế Tổ Đại Điển" trăm năm một lần của Bạch Long tộc diễn ra.

Đại điển trang nghiêm túc mục, tất cả thành viên cốt lõi của Bạch Long tộc, bao gồm cả Huyền Dạ đã được đưa vào tộc phổ, đều phải có mặt. Đây cũng là lần đầu tiên Huyền Dạ lộ diện trong một dịp chính thức, trước mắt bao người như thế này.

Nghi thức tiến hành được một nửa, khi đang dâng tế phẩm lên anh linh tiên tổ, con trai của một vị trưởng lão phái cấp tiến vốn cực độ bất mãn với sự tồn tại của Huyền Dạ, nhân lúc mọi người đang tập trung vào tế đàn, đã âm thầm truyền âm nhập mật cho Huyền Dạ đang đứng ở rìa ngoài cúi đầu lầm lì. Hắn dùng những lời lẽ đ/ộc địa, bẩn thỉu nhất để nhục mạ xuất thân của nó, s/ỉ nh/ục người phụ thân "đã vẫn lạc" Hắc Ly của nó, gọi nó là "loại tạp chủng không nên tồn tại", là "vết nhơ của Bạch Long tộc".

Thân thể Huyền Dạ tức khắc cứng đờ.

Bạch Ngọc Kinh và Bạch Hi luôn âm thầm quan tâm đến nó liền nhận ra điều bất thường. Chỉ thấy Huyền Dạ đột ngột ngẩng đầu, đôi hắc mâu vốn luôn trống rỗng nay chợt đỏ rực như m/áu! Sát ý nồng đậm gần như thực thể và khí tức hủy diệt bộc phát ra từ cơ thể g/ầy yếu của nó như núi lửa phun trào! Hư ảnh lân giáp đen kịt lóe lên quanh thân, ánh sáng xung quanh dường như bị bóng tối thuần túy ấy nuốt chửng, vặn xoắn!

"Ngươi — nói — cái — gì —!"

Một tiếng gầm khàn đặc thê lương, hoàn toàn không giống giọng thiếu niên, tựa như dã thú bị thương sắp ch*t, vang vọng khắp tế đàn trang nghiêm!

*Oành!*

Thân ảnh Huyền Dạ hóa thành một đạo hắc quang bạo liệt, mặc kệ cấm chế của tế đàn và đám người xung quanh, với tốc độ mắt thường khó lòng bắt kịp, lao thẳng về phía tên thanh niên Bạch Long vừa buông lời bất kính!

"Huyền Dạ! Dừng tay!" Bạch Ngọc Kinh và Bạch Hi đồng thời biến sắc, quát lớn rồi bay thân ngăn cản.

Nhưng trong cơn thịnh nộ tột cùng, lại bị chạm vào nghịch lân đ/au đớn nhất, tốc độ của Huyền Dạ nhanh đến mức kinh người, sức mạnh cũng bộc phát tới mức không thể tin nổi! Nó thế mà tránh được cú chộp của Bạch Ngọc Kinh, một vuốt hung hãn t/át thẳng về phía tên thanh niên đang sợ đến ngây người kia!

"Nghiệt chướng! Sao dám h/ành h/ung tại Tế Tổ Đại Điển!" Vị trưởng lão phái cấp tiến kia vừa kinh vừa gi/ận, ra tay ngăn chặn.

*Bành!*

Hắc quang va chạm với một đạo Long nguyên trắng muốt hùng h/ồn, sóng khí cuộn trào, chấn động khiến đồ đạc trên tế đàn đổ nghiêng ngả.

Huyền Dạ hừ lạnh một tiếng, lùi lại mấy bước, khóe miệng tràn m/áu, rõ ràng tu vi chênh lệch quá lớn nên đã chịu thiệt. Nhưng đôi mắt đỏ rực của nó vẫn trừng trừng nhìn chằm chằm hai cha con kia, sự th/ù h/ận và đi/ên cuồ/ng bên trong khiến người ta phải kinh tâm động phách.

"Kẻ nhục mạ phụ thân ta... ch*t!" Nó rít qua kẽ răng từng chữ, sức mạnh hắc ám quanh thân lại lần nữa cuộn trào, bất chấp thương thế định lao lên tiếp!

"Đủ rồi!" Bạch Ngọc Kinh lướt tới chắn trước mặt nó, một tay ấn lên vai nó, Long nguyên tinh thuần hòa hoãn tràn vào, cưỡng ép áp chế sức mạnh đang bạo tẩu, giọng nói mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ: "Huyền Dạ! Bình tĩnh lại!"

"Phụ thân! Hắn m/ắng phụ thân! Hắn m/ắng chúng ta là tạp chủng!" Huyền Dạ ngẩng đầu, trong đôi mắt đỏ rực cuối cùng cũng trào ra những giọt lệ lớn, hòa cùng vệt m/áu nơi khóe môi. Trên gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch vốn không cảm xúc, lúc này viết đầy sự uất ức, phẫn nộ vô tận và nỗi đ/au thấu xươ/ng: "Họn họ vẫn luôn nghĩ như vậy! Họ đều thấy chúng ta không nên tồn tại! phụ thân... phụ thân vì c/ứu con mới..."

Lời nói của nó đột ngột dừng lại, như thể nghĩ đến chuyện gì đó cực kỳ kinh khủng và đ/au đớn, thân thể r/un r/ẩy dữ dội. Sắc đỏ trong mắt vơi đi đôi chút, thay vào đó là sự trống rỗng và tuyệt vọng sâu hơn, cùng một tia... sợ hãi khó diễn tả bằng lời.

Trái tim Bạch Ngọc Kinh như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đ/au đến mức gần như không thể thở nổi. Y nhìn nỗi đ/au sâu không thấy đáy trong mắt con trai, nhìn quanh những ánh mắt hoặc kinh ngạc, hoặc chán gh/ét, hoặc hả hê, một luồng nộ hỏa và bi lương đ/è nén trăm năm bỗng chốc đ/á/nh sập con đê lý trí.

Y chậm rãi xoay người, che chắn cho Huyền Dạ đang r/un r/ẩy sau lưng, ánh mắt lạnh lẽo như huyền băng vạn năm lướt qua tên thanh niên vừa khiêu khích, cuối cùng dừng lại trên vị trưởng lão đang xanh mặt kia.

"Bạch Liệt trưởng lão," Giọng Bạch Ngọc Kinh không cao, nhưng truyền khắp tế đàn tĩnh lặng, mang theo một sự lạnh lẽo khiến linh h/ồn r/un r/ẩy, "Lệnh lang vừa rồi đã nói những gì?"

Sắc mặt Bạch Liệt trưởng lão thay đổi liên tục, lão không ngờ con trai mình ng/u xuẩn đến thế, lại dùng truyền âm khiêu khích ngay lúc này, lại còn bị Huyền Dạ vạch trần tại chỗ. Lão gượng gạo trấn định: "Thiếu chủ, đây chỉ là lời qua tiếng lại giữa trẻ nhỏ với Huyền Dạ, không nên làm lo/ạn tại Tế Tổ Đại Điển, là ta quản dạy không nghiêm. Nhưng Huyền Dạ ra tay h/ành h/ung, phá hoại tế đàn, cũng là trọng tội! Xin Thiếu chủ bỉnh công xử lý!"

"Lời qua tiếng lại?" Bạch Ngọc Kinh cười, nụ cười không chút ấm áp, "Bạch Liệt trưởng lão, có cần ta thỉnh ra 'Tố Ảnh Hồi Quang Kính', khôi phục lại nội dung truyền âm vừa rồi, công khai cho toàn tộc được biết không?"

Sắc mặt Bạch Liệt trưởng lão tức khắc trắng bệch. Tố Ảnh Hồi Quang Kính có thể truy ngược d/ao động thần niệm trong thời gian ngắn, nếu thực sự khôi phục lại những lời bẩn thỉu đó trước bàn dân thiên hạ, cha con lão coi như xong đời.

"Còn về việc Huyền Dạ ra tay..." Giọng Bạch Ngọc Kinh đột ngột trở nên đanh thép như ki/ếm sắc ra khỏi bao, "Nó là con trai của Bạch Ngọc Kinh ta! Là huyết mạch đích hệ danh chính ngôn thuận của Bạch Long tộc! phụ thân của nó, là vị anh thư đã trả giá bằng mạng sống để nối dõi huyết mạch! Há để hạng tiểu nhân tùy ý s/ỉ nh/ục?!"

Y tiến lên một bước, uy áp khủng bố của một đỉnh cấp cường giả bộc phát không chút giữ lại, như sóng dữ băng hải cuộn trào khắp tế đàn, khiến tim gan mọi người r/un r/ẩy, những kẻ tu vi yếu còn không đứng vững.

"Hôm nay, ta đặt lời ở đây!" Bạch Ngọc Kinh nhìn quanh bốn phía, đôi mắt bạc như điện, mỗi chữ đều nặng tựa ngàn cân.

"Huyền Dạ và Bạch Hi đều là con ta, huyết mạch tương liên, không phân biệt đối xử! Kẻ nào còn dám lấy xuất thân, huyết mạch làm cớ để s/ỉ nh/ục chúng, s/ỉ nh/ục phụ thân của chúng, chính là tử địch của Bạch Ngọc Kinh ta! Bạch Long tộc quy dung được các ngươi, nhưng Sương Hoa ki/ếm trong tay ta thì không!"

"Tế đàn hư hại, ta tự sẽ hướng tiên tổ thỉnh tội, một mình gánh vác! Nhưng khởi điểm của việc này, bắt buộc phải tra rõ! Cha con Bạch Liệt buông lời u uế, làm lo/ạn đại điển, gây hấn trong tộc, theo tộc quy, phải bị cấm túc trăm năm, tước bỏ tư cách ứng cử trưởng lão! Thi hành ngay lập tức!"

"Phụ thân!" Con trai Bạch Liệt k/inh h/oàng kêu lớn.

"Thiếu chủ! Sao ngài có thể vì riêng mà bỏ công, thiên vị đến mức này!" Bạch Liệt trưởng lão vừa kinh vừa gi/ận.

"Thiên vị?" Bạch Ngọc Kinh lạnh lùng nhìn lão, "Nếu ta thiên vị, lúc này hai người các ngươi đã là x/á/c ch*t rồi. Lôi xuống!"

Mấy tên Long vệ sớm đã chuẩn bị, vốn trung thành với Bạch Ngọc Kinh lập tức tiến lên, không nói hai lời, áp giải cha con Bạch Liệt mặt như tro tàn đi xuống.

Tế đàn chìm trong tĩnh lặng ch*t chóc. Mọi người đều bị sự cường thế và hộ đoản không thèm che giấu này của Bạch Ngọc Kinh làm cho chấn động. Lần đầu tiên họ nhận thức rõ ràng đến thế, vị Thiếu chủ ngày một uy nghiêm này, đối với cặp song sinh đen trắng, đặc biệt là đối với người phụ thân Hắc Long "đã khuất" kia, có một ranh giới cuối cùng không thể chạm tới.

Bạch Hi lẳng lặng tiến lên, đứng kề vai bên phụ thân, che chắn cho Huyền Dạ vẫn đang r/un r/ẩy, ánh mắt trống rỗng ở giữa. Nó không nói gì, nhưng dáng vẻ trầm tĩnh và kiên định ấy đã nói lên tất cả.

Bạch Long Vương ngồi cao trên chủ vị, từ đầu tới cuối vẫn im lặng quan sát. Mãi đến lúc này, ngài mới chậm rãi mở lời, giọng nói mang theo một tia mệt mỏi nhưng cũng có một định luận không thể nghi ngờ:

"Ngọc Kinh xử trí tuy có phần lấn lướt, nhưng sự việc có nguyên do. Cha con Bạch Liệt tự làm tự chịu. Việc này, đến đây kết thúc."

"Tế điển tiếp tục."

Một trận phong ba tạm thời bị đ/è xuống. Nhưng mọi người đều biết, có một số thứ đã không còn như trước nữa. Sau chuyện này, không ai dám mang xuất thân của Huyền Dạ và Bạch Hi ra bàn tán công khai nữa. Địa vị của Huyền Dạ trong tộc, bề ngoài đã tốt hơn rất nhiều.

Nhưng nỗi đ/au thấu tận tâm can trong mắt Huyền Dạ ngày hôm đó, cùng khí tức hủy diệt bộc phát ra, và sự bảo vệ lẫn cảnh cáo của Bạch Ngọc Kinh, cũng đã khắc sâu vào lòng mỗi người.

Trên đường về, Huyền Dạ vẫn luôn im lặng, chỉ nắm ch/ặt lấy vạt áo Bạch Ngọc Kinh, cúi đầu không nói lời nào. Về tới Sương Hoa Điện, y cho lui tả hữu.

Huyền Dạ đột nhiên "bịch" một tiếng, quỳ gối trước mặt Bạch Ngọc Kinh.

"Phụ thân... xin lỗi... con đã bôi nhọ... gia tộc..." Giọng nó mang theo tiếng nức nở nghẹn ngào, đôi vai khẽ run lên.

Bạch Ngọc Kinh đ/au xót trong lòng, cúi người đỡ nó dậy, ôm vào lòng, khẽ vỗ về sau lưng nó, giống như trăm năm trước an ủi Bạch Hi lúc mới phá vỏ.

"Đứa nhỏ ngốc, con không có lỗi. Lỗi là ở những kẻ mang lòng thành kiến, buông lời á/c đ/ộc." Y thấp giọng, giọng nói dịu dàng hiếm thấy, "phụ thân của con... hắn là một người vô cùng phi thường. Hắn có lẽ đã bắt đầu bằng một cách sai lầm, nhưng hắn chưa bao giờ sai khi yêu con. Thứ hắn để lại cho con là sinh mệnh, là huyết mạch, là niềm kiêu hãnh dù ở bất cứ đâu cũng phải đứng thẳng lưng. Con không cần phải vì lựa chọn của hắn, vì xuất thân của con, mà đi xin lỗi bất kỳ ai."

Huyền Dạ ở trong lòng y, cuối cùng không nhịn được nữa, òa khóc nức nở. Nỗi sợ hãi khi vật lộn một mình suốt trăm năm, nỗi đ/au mất phụ thân, uất ức không được chấp nhận, phẫn nộ và bi thương giấu kín tận đáy lòng, vào khoảnh khắc này như nước lũ vỡ đê, tuôn trào xối xả.

Bạch Hi cũng bước tới, lặng lẽ ôm ch/ặt cả em trai và phụ thân vào lòng. Ba cha con cứ thế lặng lẽ ôm nhau. Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng như nước.

Một hồi lâu sau, tiếng khóc của Huyền Dạ dần lắng xuống, biến thành tiếng nấc khe khẽ. Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhưng sự trống rỗng và sợ hãi trong hắc mâu dường như đã tan biến một chút, thay vào đó là chút ánh nước ẩm ướt.

"Phụ thân..." Nó do dự một chút, giọng khàn đặc hỏi: "phụ thân... cuối cùng... có đ/au lắm không?"

Thân thể Bạch Ngọc Kinh cứng đờ, trái tim như bị một nhát d/ao đ/âm trúng. Y nhớ lại Vĩnh Dạ U Cốc, trước khi Hắc Ly bị hắc diễm nuốt chửng, nụ cười trắng bệch mà rạng rỡ ấy.

"... Không," Y nghe thấy giọng nói khô khốc của chính mình, ôm Huyền Dạ ch/ặt hơn, "Hắn nhìn con, đang cười mà. Hắn chắc chắn... không thấy đ/au đâu."

Huyền Dạ vùi mặt vào lòng y, hồi lâu sau mới "vâng" một tiếng nghẹn ngào. Lại một lúc sau, dường như hạ quyết tâm rất lớn, nó dùng giọng cực nhỏ, đ/ứt quãng nói:

"phụ thân... mang con chạy trốn lâu lắm... đi tới rất nhiều... nơi đ/áng s/ợ..."

"Hắn bị thương rồi... rất nặng... thường xuyên nôn m/áu... nhưng vẫn luôn ôm con..."

"Sau đó... ở một nơi rất tối và lạnh... có rất nhiều đ/á phát sáng... cũng có những thứ rất x/ấu..."

"Hắn... hắn giao nghịch lân cho con... bảo con chạy mau... trốn đi... mãi mãi đừng ra ngoài..."

"Con chạy đi rồi... lúc ngoảnh đầu nhìn lại... chỉ thấy... luồng sáng thật lớn... sau đó... không còn thấy gì nữa..."

"Con quay lại tìm... chỉ tìm thấy cái này..." Nó nắm ch/ặt mảnh nghịch lân giả, nước mắt lại trào ra, "Sau đó... con không biết gì nữa... tỉnh lại... đã ở trong băng... lạnh lắm..."

Lời kể đ/ứt quãng, vỡ vụn và mờ nhạt, nhưng lại phác họa nên một khung cảnh khiến lòng người tan nát.

Bạch Ngọc Kinh nhắm mắt lại, đ/è nén nỗi bi thống và sát ý đang cuộn trào xuống. Hắc Ly... quả nhiên...

"Đó không phải lỗi của con, Huyền Dạ." Y vuốt ve mái tóc lạnh lẽo của con trai, "phụ thân con... hắn đã dùng cách của mình để bảo vệ con. Con rất dũng cảm, đã sống sót được. Như vậy là đủ rồi."

"Phụ thân..." Huyền Dạ ngẩng đầu, đôi mắt đẫm lệ nhìn y, "Chúng ta... còn có thể tìm thấy phụ thân không? Dù chỉ là... dù chỉ là một chút thôi..."

Bạch Ngọc Kinh nhìn sự kỳ vọng hèn mọn trong mắt nó, lòng đ/au thắt lại. Y há miệng, chữ "Có thể" cứ nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng hóa thành một lời hứa nặng nề nhưng vô cùng kiên định.

"Ta sẽ luôn tìm ki/ếm. Cho đến khi... tìm thấy đáp án mới thôi."

"Dù hắn ở đâu, là sinh hay tử, chúng ta nhất định sẽ tìm thấy hắn, đưa hắn về nhà."

Huyền Dạ nhìn y, gật đầu thật mạnh. Sự u ám trong mắt dường như được tia hy vọng nhỏ nhoi này thắp sáng một chút. Bạch Hi nắm ch/ặt lấy tay em trai, thấp giọng nói: "Chúng ta cùng đi."

---

Từ ngày đó, Huyền Dạ tuy vẫn ít nói, nhưng sự u uất và phòng bị trên người đã giảm bớt đôi chút. Nó bắt đầu thực sự cố gắng hòa nhập vào cuộc sống ở Sương Hoa Điện, chấp nhận sự giáo đạo của Bạch Ngọc Kinh (dù vẫn có sự dè dặt với truyền thừa cốt lõi của Bạch Long), cũng dần học cách giao tiếp hạn chế với những tộc nhân khác ngoài Bạch Hi (sau khi đã được sàng lọc kỹ càng). Nó tu luyện càng thêm khắc khổ, như thể đang dồn nén một luồng sức mạnh, muốn trở nên mạnh mẽ hơn, mạnh đến mức đủ để bảo vệ người mình muốn bảo vệ, mạnh đến mức... có lẽ một ngày nào đó, có thể đến nơi "rất tối và lạnh" mà phụ thân đã biến mất để xem cho rõ ngọn ngành.

Còn Bạch Ngọc Kinh, trong lúc xử lý tộc vụ ngày càng bề bộn, giáo đạo hai con, y dồn nhiều tâm sức và tài nguyên hơn vào việc truy tìm tung tích của Hắc Ly. Những manh mối mờ nhạt mà Huyền Dạ cung cấp — "nơi rất tối và lạnh", "đ/á phát sáng", "những thứ rất x/ấu" — dù phương hướng không rõ ràng, nhưng kết hợp với hướng mà Hắc Ly có khả năng độn tẩu cuối cùng và đặc tính của Hắc Long, y dần khóa ch/ặt phạm vi tìm ki/ếm vào vài nơi tuyệt địa cấm kỵ liên quan đến "Hắc Ám", "Hư Không", "Hỗn Lo/ạn", "U Minh".

Trong đó, nơi có khả năng lớn nhất là nơi nằm giữa kẽ hở của Long giới và Hư không vô tận — "Quy Khư Chi Nhãn".

Truyền thuyết nói nơi đó là điểm kết thúc và khởi đầu của vạn vật, là một vùng hắc ám và lạnh lẽo vĩnh hằng, tràn ngập những luồng xoáy thời gian hỗn lo/ạn và các sinh vật hư không nguy hiểm, thỉnh thoảng sẽ có những tinh thạch phát sáng chứa đựng năng lượng hỗn lo/ạn trôi nổi trong đó. Môi trường ở đó cực đoan đến mức ngay cả nhiều thượng cổ hung thú cũng không dám tùy tiện thâm nhập, là khu vực cấm sự sống thực sự.

Nếu Hắc Ly nhiên h/ồn độn tẩu, khả năng lớn nhất là bị ném ngẫu nhiên vào một khe nứt không gian nào đó, mà hắn khi ấy thương thế quá nặng, rất có thể cuối cùng đã bị cuốn vào một tuyệt địa như Quy Khư Chi Nhãn.

Suy đoán này khiến trái tim Bạch Ngọc Kinh không ngừng chìm xuống. Nếu thực sự như vậy, tỷ lệ sống sót của Hắc Ly là cực kỳ thấp. Nhưng y không nói suy đoán tồi tệ nhất này cho Huyền Dạ biết. Y chỉ âm thầm chuẩn bị. Y cần trở nên mạnh mẽ hơn, cần chuẩn bị vẹn toàn mọi bề mới có khả năng đi thám hiểm những nơi như Quy Khư Chi Nhãn. Đây không chỉ là để tìm ki/ếm Hắc Ly, mà còn là để tương lai, nếu nơi đó thực sự có nguy hiểm gì tồn tại, y phải có năng lực ứng phó, bảo vệ tốt hai đứa con trai.

Thời gian chầm chậm trôi qua giữa những cuộc tìm ki/ếm, tu luyện, dạy dỗ cùng sự mong đợi và lo âu ngày một nặng nề. Bạch Hi và Huyền Dạ lớn lên từng ngày, ngày càng xuất sắc, trở thành cánh tay đắc lực nhất và là sự an ủi sâu sắc nhất của Bạch Ngọc Kinh.

Mà tung tích của Hắc Ly vẫn bặt vô âm tín như đ/á chìm đáy bể.

Mãi cho đến ba năm sau, một bước ngoặt bất ngờ lặng lẽ xuất hiện.