Lục Hoài vừa mới thở phào thì bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân.
Lần này là một đệ tử truyền tin của Tạ Vô Trần.
“Lục sư đệ, sư tôn mời đệ đến Tĩnh Tâm Điện.”
“Bây giờ sao?”
“Vâng. Sư tôn đang đợi.”
Lục Hoài nhìn về phía cổng, nơi Tô Minh Châu vừa rời đi.
Rồi cậu nhìn hộp thức ăn của Tạ Hành Chu, nhìn quyển tâm pháp còn đặt trên bàn.
Hôm nay cậu cứ bị gọi đi gọi lại như thể cả Vân Tiêu Tông đều có chuyện muốn dặn dò riêng.
“Ta biết rồi.”
Khi Lục Hoài đến Tĩnh Tâm Điện, Tạ Vô Trần đang đứng trước bàn, trước mặt là bản đồ khu rừng phía bắc.
“Đệ tử bái kiến sư tôn.”
“Lại đây.”
Lục Hoài bước đến gần. Trên bản đồ có vài điểm được đá/ nh dấu bằng mực đỏ.
“Ba ngày nữa, các con sẽ đi theo tuyến này.” Tạ Vô Trần chỉ vào một con đường men theo sườn núi.
“Khu vực phía đông có một dòng suối, nơi đó thường có linh thảo. Nhưng gần đây yêu thú xuất hiện nhiều hơn.”
“Vậy cuộc khảo hạch có nguy hiểm không ạ?”
“Có thể gặp yêu thú cấp thấp. Trưởng lão sẽ ở gần đó, nếu tình hình vượt quá khả năng, các con phát tín hiệu cầu viện.”
Lục Hoài gật đầu.
“Con có thể rút khỏi đội nếu không muốn tham gia.”
Cậu ngẩng lên. “Sư tôn vừa nói đệ tử cần rèn luyện.”
“Ta nói con có thể rút lui nếu không muốn.”
“Đệ tử đã được chọn rồi, sao có thể rút?”
“Đây là khảo hạch, không phải hình ph/ạt.”
Tạ Vô Trần nhìn cậu, như đang chờ câu trả lời thật lòng.
Lục Hoài cúi mắt nhìn bản đồ. “Đệ tử sẽ tham gia.”
“Vì muốn chứng minh điều gì?”
“Đệ tử không muốn bị xem là kẻ yếu.”
“Ta chưa từng xem con là kẻ yếu.”
“Nhưng người khác có thể.”
“Con sống vì ánh mắt của người khác sao?”
Lục Hoài không đáp.
Tạ Vô Trần thu bản đồ lại. “Nếu con muốn tham gia, hãy tham gia vì chính con. Không phải vì ta chọn con.”
Cậu ngẩng lên. “Sư tôn nghĩ đệ tử tham gia vì người sao?”
“Ta không biết.”
“Vậy sao người cứ hỏi?”
“Vì ta muốn biết.”
Giọng y rất nhẹ, không giống một lời chất vấn. Nhưng Lục Hoài vẫn thấy câu hỏi ấy làm lòng mình rối thêm.
“Đệ tử chỉ muốn hiểu vì sao mọi chuyện lại thành ra như vậy.”
“Chuyện gì?”
“Cốt truyện…” Cậu lập tức ngừng lại, sửa lời.
“Ý đệ tử là, chuyện của tông môn. Tạ sư huynh dường như đã thay đổi, còn người thì lại quan tâm đến đệ tử. Đệ tử không hiểu vì sao.”
Tạ Vô Trần nhìn cậu một lúc lâu. “Con muốn ta giải thích thế nào?”
Lục Hoài không biết.
Cậu muốn hỏi vì sao y không chú ý Tạ Hành Chu.
Muốn hỏi vì sao Tạ Hành Chu đột nhiên theo đuổi Tô Minh Châu.
Muốn hỏi vì sao cậu lại bị cuốn vào tuyến tình cảm vốn không dành cho mình.
Nhưng những câu ấy không thể nói ra.
“Đệ tử không biết.”
“Vậy đừng vội tìm lời giải thích.”
“Nhưng nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn, có thể sẽ xảy ra chuyện không hay.”
“Ta sẽ không để chuyện không hay xảy ra với con.”
Lục Hoài ngẩng đầu.
Tạ Vô Trần nói câu ấy không hề do dự. Cậu không biết y đang hứa điều gì, cũng không biết mình có nên tin hay không.
“Đệ tử không cần sư tôn bảo vệ mọi lúc.”
“Ta biết.”
“Vậy…”
“Ta không nói sẽ bảo vệ con mọi lúc.” Tạ Vô Trần ngắt lời cậu, bình tĩnh đến mức khiến câu sau càng rõ ràng hơn.
“Ta chỉ nói, ta sẽ không để con gặp nguy hiểm một mình.”
Lục Hoài bỗng không nói được nữa.
Tạ Vô Trần quay lại bên bàn, cầm một chiếc túi đựng ki/ếm đưa cho cậu.
“Trong này có một thanh ki/ếm phù hợp với con. Mang theo trong chuyến khảo hạch.”
Lục Hoài không nhận ngay. “Ki/ếm của đệ tử vẫn dùng được.”
“Thanh này nhẹ hơn, phù hợp với vết thương ở vai.”
“Nhưng…”
“Không cần nghĩ đó là vật quý. Chỉ là ki/ếm luyện tập.”
Lục Hoài đành nhận lấy. Chiếc túi nhẹ, bên trong có một thanh ki/ếm gỗ cứng, chuôi quấn vải xanh nhạt.
“Đệ tử cảm tạ sư tôn.”
“Con nên tập làm quen trước khi xuống núi.”
“Vâng.”
Tạ Vô Trần không nói thêm. Lục Hoài ôm túi ki/ếm, xoay người định rời đi.
“Hoài Nhi.”
Cậu dừng chân.
“Ngày mai đến đây luyện ki/ếm.”
“Đệ tử đã hiểu.”
“Không phải vì con cần được giám sát.” Tạ Vô Trần hơi ngừng.
“Ta muốn tự mình dạy con.”
Lục Hoài quay lại nhìn y.
Tạ Vô Trần vẫn đứng đó, thần sắc điềm đạm. Không có vẻ gì là người vừa nói một câu khiến tim cậu chệch nhịp.
Cậu cúi đầu đáp: “Vâng.”
