Chương 7
Chỉ cần tôi còn sống một ngày, anh sẽ còn bị giữ bên cạnh tôi thêm một ngày.
Một người vốn yêu phụ nữ lại bị ép chấp nhận mối qu/an h/ệ đồng tính, còn phải sống cạnh một kẻ mắc b/ệnh tâm lý nghiêm trọng như tôi.
Chỉ nghĩ đến những gì anh đã chịu đựng, tôi cũng biết mình chẳng còn tư cách đòi hỏi điều gì.
Cố Ngọc dường như đã nhận ra tôi không còn giống trước.
Anh chủ động ở bên, nói những lời dịu dàng như để trấn an tôi, kiên nhẫn chăm sóc rồi đưa tôi đi gặp biết bao bác sĩ, hết lần này đến lần khác, đến mức chính anh cũng ngày càng g/ầy đi.
Một đêm, tôi choàng tỉnh và nhận ra anh đang ôm mình thật ch/ặt.
Bàn tay vừa chạm vào lưng anh, tôi mới sững sờ vì thân thể ấy đã g/ầy đi quá nhiều; người từng phải chịu đủ chuyện vì tôi, nay lại tiếp tục hao mòn vì căn b/ệnh của tôi.
Nửa đời bi kịch của anh đều vì tôi mà ra.
Tôi vòng tay ôm lại anh rồi nhắm mắt.
Nhưng trong lòng, nước biển vẫn dâng từng đợt, từ từ phủ qua đỉnh đầu, còn tôi đã kiệt sức đến mức không thể giãy giụa thêm nữa.
Khi tôi choàng tỉnh, ngoài cửa sổ trời vẫn tối.
Hành lý đã được thu xếp từ trước và chuyển tới chỗ ông nội; đúng mười giờ sáng nay, tôi sẽ chính thức lên đường, rời khỏi nơi cất giữ quá nhiều chuyện mình không muốn nhớ.
Một khi đã đến nơi ông nội công tác, tôi phải ở lại đó năm năm.
Năm năm đủ dài để những mối qu/an h/ệ cũ dần phai nhạt; có lẽ từ nay tôi và Cố Ngọc sẽ chẳng gặp lại nhau, còn tôi sẽ dành quãng đời trước mắt cho vùng Tây Bắc đầy gió và cát.
Ngay cả nếu một ngày nào đó còn được gặp lại, biết đâu khi ấy Cố Ngọc đã có gia đình, con cái đề huề.
Chỉ tưởng tượng cảnh ấy, lòng tôi đã nhói lên đầy chua xót, nhưng một kẻ từng làm người khác khổ sở như tôi có lẽ tốt nhất nên sống một mình đến già, đừng tiếp tục kéo ai vào đời mình nữa.
Lần cuối trong đời này, chỉ nhìn anh một lần cuối thôi.
Tôi hít một hơi thật sâu, để cái lạnh yên tĩnh của buổi sớm chưa rạng đông làm dịu bớt trái tim đang đ/ập dồn dập.
Sau một hồi tự đấu tranh, tôi tự cho phép mình đến nhìn Cố Ngọc từ xa thêm một lần, tuyệt đối không tiến đến làm phiền cuộc sống của anh.
Tôi đã quá quen đường đến nhà Cố Ngọc, nên chẳng mấy chốc đã đi qua những con phố lấm tấm nước bẩn để tới khu dân cư cũ.
Khi ánh bình minh nhạt màu vừa chạm xuống vai, tôi nhìn thấy từ xa Cố Ngọc đang dìu bà nội đi dạo dưới sân.
Nhà anh nằm trong một tòa chung cư cũ thuộc khu dân cư lâu năm.
Ngày trước, điểm thi đại học của anh cao đến mức có thể chọn nhiều trường tốt hơn, nhưng vì muốn ở gần để chăm sóc bà nội, anh vẫn quyết định học tại một trường trong thành phố.
Tôi không dám lại gần, chỉ nép bên gốc cây, nhìn bóng lưng anh lờ mờ giữa ánh sáng ban mai.
Tôi đứng đó rất lâu, đến khi hai bà cháu chuẩn bị lên lầu và Cố Ngọc có vẻ quay đầu nhìn về phía này, tôi mới hốt hoảng lùi ra sau thân cây để tránh ánh mắt anh.
Đợi đến khi họ đi khuất, tôi mới bước ra, khẽ giậm hai chân đã đứng đến tê dại rồi ngẩng nhìn trời sáng.
Chẳng hiểu sao khóe môi lại tự cong lên, đến bước chân lúc rời khỏi nơi ấy cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.
Được rồi.
Đến lúc phải đi thôi.
Tôi đã thật lòng nghĩ rằng, buổi sáng ấy chính là lần cuối cùng mình được nhìn thấy Cố Ngọc.
Khi tôi về đến nhà, bố mẹ và anh trai đều đã ngồi vào bàn ăn.
Vừa nhìn thấy tôi, Giang Hoài Lâm liền nhướng mày trêu chọc: “Ồ, anh còn tưởng chú sợ đến ch/áy cả chân, đang định đào ngũ bỏ chạy rồi chứ.”
“Em đâu có vô dụng đến thế.”
Tôi đáp.
Mẹ vẫn chẳng thể yên tâm, đến bữa ăn cũng liên tục dặn dò: “Phong Phong à, sang bên đó phải nhớ gọi điện về cho bố mẹ thường xuyên, nghe chưa con?
Đừng có mải làm gì rồi quên mất nhà nhé.”
Bố cũng nghiêm giọng nói: “Chuyến này không phải cứ nói muốn về là cả nhà có thể đón con về ngay đâu.
Đã tự mình quyết định thì phải chịu trách nhiệm đến cùng, khó khăn đến mấy cũng phải cắn răng vượt qua.”
“Con biết rồi ạ.”
Ăn sáng xong, anh trai đích thân đưa tôi đi.
Vậy mà khi hai anh em đã ngồi vào xe, anh lại cứ gõ ngón tay lên vô lăng, chần chừ mãi chẳng chịu khởi động.
Nhìn dáng vẻ ấy, tôi biết ngay anh còn có điều muốn hỏi.
Giang Hoài Lâm gõ mấy ngón tay lên vô lăng, một lúc sau mới lên tiếng: “Có phải chú nhờ thư ký Vương để mắt đến cậu nhóc họ Cố kia không?”
Chuyện này vốn chẳng thể giấu nổi anh, tôi thành thật gật đầu.
“Chú thích người ta à?”
“… Cũng coi như thế đi.
Nhưng bây giờ không thích nữa.”
“Không thích nữa?”
Ánh mắt sắc bén của anh trai khiến tôi phải sửa lời ngay giữa chừng: “Là không thể thích nữa.
Hai đứa em không thể ở bên nhau.”
Giang Hoài Lâm im lặng một lúc mới hỏi: “Rốt cuộc trở ngại ở đâu?
Anh và bố mẹ đâu có cổ hủ, cũng chẳng phải mấy người thân á/c đ/ộc trong truyện.
Với lại, anh đã điều tra… À không, tình cờ xem qua hồ sơ cậu ta.
Người này khá tốt, chịu thương chịu khó, sống thực tế, ngoại hình cũng không tệ, chỉ là vẫn thua anh trai chú một chút thôi.”
“Anh ấy là trai thẳng.”
“Ừm… vậy thì đúng là không nên làm chuyện thất đức.”
Giang Hoài Lâm vuốt cằm suy nghĩ, rồi hỏi tiếp: “Lần này chú đến chỗ ông nội, không phải cũng vì cậu ta đấy chứ?”
