Tôi lùi lại một bước, tránh khỏi sự chạm vào của bà ta, khiến bà ta quỳ hụt, chật vật chống tay xuống đất.
Tôi nhìn bà ta từ trên cao, lấy từ trong túi ra tờ báo cáo kiểm tra vừa mới có, trải ra trước mặt bà ta.
"Tha cho nó?" Tôi hỏi từng chữ một, "Trương Lan, bà nhìn cái này đi."
Bà ta ngơ ngác ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào những thuật ngữ y học và kết luận mà bà ta không thể hiểu nổi trên tờ báo cáo.
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt bà ta, dùng giọng điệu dịu dàng nhất để nói ra những lời tà/n nh/ẫn nhất:
"Bác sĩ nói, vì 'thứ th/uốc' mà hai mẹ con bà cho tôi uống, cả đời này, có lẽ tôi không thể sinh con được nữa."
Đồng tử Trương Lan co rút dữ dội.
Tôi nhìn vào mắt bà ta, nói tiếp:
"Bà chẳng phải luôn muốn có cháu đích tôn sao? Bà chẳng phải luôn ch/ửi tôi cái bụng không biết đẻ sao? Bây giờ, bà thành công rồi, chính tay bà đã khiến con trai bà h/ủy ho/ại mọi khả năng có cháu bế của bà, bà vui không?"
"Không... không thể nào..." Bà ta lầm bầm, mặt trắng bệch như tờ giấy.
"Nó... nó chỉ muốn cô tạm thời không mang th/ai được thôi, nó không hề muốn..."
"Không hề muốn?" Tôi cười khẩy.
"Đây chính là đứa con trai quý báu của bà, đây chính là con súc vật mà bà dung túng, nó không chỉ muốn tiền của tôi, nó còn muốn mạng của tôi, muốn cả cuộc đời của tôi! Bây giờ, bà bảo tôi tha cho nó?"
Tôi đứng dậy, cất tờ báo cáo đi, giống như cất một món đồ phế thải không bao giờ dùng đến nữa.
"Trương Lan, bà về nói với Cố Thần, tôi sẽ khiến nó phải trả cái giá đắt nhất cho từng việc nó đã làm. Tiền của nhà bà, danh tiếng của nhà bà, và cả sự tự do nửa đời sau của nó, tôi đều muốn hết."
Tôi không nhìn bà ta nữa, quay người đi về phía xe của mình.
Phía sau, vang lên tiếng gào khóc đầy tuyệt vọng và sụp đổ của Trương Lan.
15.
Ngồi vào trong xe, tôi đóng cửa kính, ngăn cách tiếng khóc đó bên ngoài.
Đúng lúc này, số điện thoại mới của tôi vang lên một cuộc gọi lạ.
Tôi bắt máy, phía bên kia là giọng nam đều đều như cái máy: "Xin hỏi có phải cô Lâm Thư không? Đây là Trại tạm giam số 1 thành phố, người bị tạm giam Cố Thần đã gửi đơn xin gặp mặt chính thức với cô. Hắn chỉ định, có những vấn đề quan trọng về phân chia tài sản và thỏa thuận ly hôn, bắt buộc phải nói chuyện trực tiếp với cô."
Những ngón tay tôi nắm ch/ặt lấy vô lăng.
Điều gì đến cuối cùng cũng phải đến.
"Được." Tôi bình tĩnh trả lời vào điện thoại, "Sắp xếp vào chiều ngày mai đi! Bảo hắn, tôi rất mong chờ cuộc gặp này."
16.
Phòng gặp mặt của trại tạm giam, không khí tràn ngập mùi th/uốc sát trùng và một sự ức chế lạnh lẽo.
Giữa tôi và Cố Thần ngăn cách bởi một tấm kính chống đạn dày, trên đó đầy những vết xước nhỏ.
Chúng tôi nói chuyện qua một bộ đàm hai chiều gắn dưới tấm kính, âm thanh qua sự chuyển đổi của dòng điện trở nên hơi biến dạng, giống như tình cảm đã sớm không còn ra hình th/ù gì giữa chúng tôi.
Cố Thần mặc bộ quần áo tù nhân màu xám, tóc bị cạo trọc, vài ngày không gặp, má hắn đã hóp lại.
Khi hắn nhìn thấy tôi, trong mắt trước hết bùng lên một sự h/ận th/ù mãnh liệt, nhưng sự h/ận th/ù đó nhanh chóng bị nỗi sợ hãi sâu sắc hơn và một tia c/ầu x/in thay thế.
Tôi bình tĩnh ngồi đối diện hắn, đặt túi tài liệu trên tay xuống bàn.
Chúng tôi nhìn nhau, không ai mở lời trước.
Cuối cùng, hắn là người không giữ được bình tĩnh trước.
"Lâm Thư." Giọng hắn truyền qua bộ đàm, "Rốt cuộc cô muốn thế nào?"
Tôi không trả lời câu hỏi của hắn, mà lấy tờ báo cáo kiểm tra sức khỏe vừa lấy từ b/ệnh viện ra khỏi túi tài liệu, nhẹ nhàng áp lên tấm kính, hướng về phía hắn.
"Trước khi nói chuyện của chúng ta, tôi muốn anh xem cái này trước."
Giọng tôi rất bình thản, giống như đang trần thuật một sự thật không liên quan đến mình.
"Đây là báo cáo kiểm tra sức khỏe mới nhất của tôi. Bác sĩ nói, nội mạc tử cung của tôi bị tổn thương vĩnh viễn, sau này không thể sinh con được nữa."
Ánh mắt Cố Thần dán ch/ặt vào tờ giấy đó, hắn không nhìn rõ chữ trên đó.
Nhưng những từ "tổn thương vĩnh viễn" và "không thể sinh con" từ miệng tôi thốt ra, từng âm tiết đều như một cú đ/ấm mạnh, giáng thẳng vào mặt hắn.
Sắc mặt hắn trong chốc lát trở nên trắng bệch, môi r/un r/ẩy, nửa ngày không nói được lời nào.
"Cô... cô nói bậy!" Hắn cuối cùng cũng nặn ra được vài chữ, ánh mắt lảng tránh.
"Tôi... tôi không nghĩ sẽ như vậy, người b/án th/uốc nói đó chỉ là... chỉ là th/uốc tránh th/ai hiệu quả mạnh hơn một chút!"
"Vậy sao?" Tôi thu hồi báo cáo, chậm rãi bỏ lại vào túi tài liệu, khóe môi cong lên một đường cong mỉa mai.
"Anh nhìn xem, đến bây giờ anh vẫn đang tìm lý do cho sự đ/ộc á/c của mình, không phải anh không nghĩ tới, mà là anh không quan tâm. Anh không quan tâm cơ thể tôi có sụp đổ hay không, không quan tâm cuộc đời tôi có bị h/ủy ho/ại hay không, anh chỉ quan tâm có thể thuận lợi thoát khỏi 'bà vợ mặt vàng' này hay không, để anh và nhân tình mới của anh được bay nhảy cùng nhau, đúng không?"
Lời nói của tôi như một con d/ao mổ, vạch trần chính x/ác lớp ngụy trang cuối cùng của hắn.
Đôi vai Cố Thần sụp xuống, cả người như xì hơi.
17.
Hai tay hắn ôm đầu, đ/au đớn vò mái tóc ngắn.
"Tôi sai rồi... A Thư, tôi thực sự sai rồi..."
Hắn ngẩng đầu lên, qua lớp kính, nhìn tôi với một tư thế hèn mọn mà tôi chưa từng thấy.
"Vì tình nghĩa vợ chồng chúng ta, cô cho tôi một con đường sống, tài sản... tài sản đều cho cô hết! Nhà, xe, tiền trong tài khoản trong nước, đều cho cô hết! Cô bảo luật sư của cô rút đơn kiện đi, đừng tung cái tài khoản ở Thụy Sĩ ra ngoài, được không? Đó là... đó là hy vọng cuối cùng của nhà chúng tôi rồi..."
Hắn bắt đầu khóc, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, khóc lóc nước mắt nước mũi giàn giụa trong phòng gặp mặt lạnh lẽo, x/ấu xí vô cùng.
"Hy vọng?" Tôi nhẹ nhàng lặp lại từ này, cảm thấy vô cùng nực cười.
"Khi anh đưa lọ 'axit folic' đó cho tôi, nhìn tôi uống từng viên một, anh có từng cho tôi hy vọng không? Khi anh và người đàn bà đó trong xe, ch/ửi tôi là con ngốc, cười nhạo tôi ng/u ngốc đợi anh về nhà, anh có từng cho tôi hy vọng không?"
Tôi hơi nghiêng người về phía trước, lại gần bộ đàm, giọng thấp xuống, nhưng đầy sự quyết tuyệt không thể nghi ngờ.
"Cố Thần, anh nhầm một chuyện rồi, hôm nay tôi đến không phải để đàm phán với anh, tôi đến để thông báo cho anh."
Tôi lấy ra tài liệu thứ hai từ trong túi, là thỏa thuận ly hôn do luật sư Trần Tĩnh soạn thảo và một bản sao đơn khởi kiện.
"Thứ nhất, ly hôn, tôi đồng ý, thỏa thuận tôi đã ký xong, phần của anh sẽ do luật sư của anh chuyển giao. Về tài sản, tất cả tài sản trong hôn nhân đứng tên anh, bao gồm cả tất cả tiền bạc tài sản anh tặng cho Bạch Vi và những tình nhân khác, tôi sẽ đòi lại không thiếu một xu. Căn nhà này sẽ bị đấu giá để trả n/ợ cho tập đoàn Hoành Viễn, nhưng tôi sẽ là một trong những chủ n/ợ, lấy lại phần thuộc về mình."
Cố Thần ngơ ngác nhìn tôi, dường như không hiểu hết lời tôi nói.
Tôi nói tiếp:
"Thứ hai, về tổn thương cơ thể anh gây ra cho tôi, tôi sẽ kiện một vụ án khác, yêu cầu bồi thường dân sự, báo cáo kiểm tra sức khỏe đó chính là bằng chứng tốt nhất. Anh không chỉ phải trải qua quãng đời còn lại trong tù, sau khi ra ngoài, anh còn phải gánh khoản n/ợ cả đời cũng không trả hết."
"Thứ ba," tôi dừng lại, nhìn gương mặt dần trở nên tuyệt vọng của hắn, nói ra đò/n chí mạng cuối cùng.
"Về mẹ anh, bà Trương Lan, bà ta là người biết chuyện và hỗ trợ anh hạ đ/ộc tôi, đã cấu thành tội đồng phạm cố ý gây thương tích. Hôm qua, bà ta còn thừa nhận điều này trước mặt bao nhiêu hàng xóm, và có video làm chứng. Luật sư của tôi sáng nay đã nộp tất cả bằng chứng cho cảnh sát, rất nhanh thôi, bà ta sẽ vào trong đó đồng hành cùng anh."
18.
"Không—!"
Cố Thần bật dậy khỏi ghế, hai tay đ/ập đi/ên cuồ/ng vào tấm kính, phát ra tiếng "bộp, bộp" trầm đục.
Khuôn mặt hắn đỏ bừng vì m/áu dồn, mắt trợn trừng như muốn nứt ra.
"Lâm Thư, con đàn bà đ/ộc á/c này! Cô không được đối xử với mẹ tôi như vậy! Bà ấy không biết gì cả! Cô nhắm vào tôi đi! Nhắm vào tôi này!"
Còi báo động vang lên, hai cảnh sát trại giam lập tức xông vào, đ/è ch/ặt Cố Thần đang mất kiểm soát.
Tôi lạnh lùng nhìn sự giãy giụa vô ích và những lời ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng của hắn, lòng không chút gợn sóng.
Tôi đứng dậy, chỉnh lại cổ áo khoác, nhìn hắn lần cuối.
"Cố Thần, tất cả những điều này đều là do anh tự chuốc lấy, hãy tận hưởng quãng đời còn lại mà chính tay anh đã chuẩn bị cho mình và mẹ mình đi."
Nói xong, tôi không dừng lại nữa, quay người đi ra ngoài.
Phía sau, tiếng gào thét và khóc lóc của Cố Thần bị khoảng cách ngày càng xa và cánh cửa sắt dày cộp ngăn cách hoàn toàn.
19.
Bước ra khỏi cổng trại tạm giam, ánh nắng buổi chiều ấm áp chiếu lên người, xua tan đi chút lạnh lẽo cuối cùng trong phòng gặp mặt.
Tôi hít một hơi thật sâu bầu không khí tự do, cảm thấy cả người như được tái sinh.
Điện thoại rung lên, là luật sư Trần Tĩnh.
"Cô Lâm, mọi việc thuận lợi! Trương Lan đã bị cảnh sát triệu tập, dựa trên chuỗi bằng chứng chúng ta nộp, việc lập án là tất yếu. Ngoài ra, phía Bạch Vi đã liên lạc với chúng tôi, bày tỏ ý định làm nhân chứng, ra tòa làm chứng chống lại Cố Thần, hy vọng nhận được sự khoan hồng."
"Rất tốt." Tôi nhìn bầu trời xanh thẳm, khẽ nói, "Luật sư Trần, những việc còn lại, tất cả nhờ cậy vào cô."
Trong tòa án, trang nghiêm tĩnh mịch, hàng ghế dự khán chật kín người.
Tôi ngồi ở vị trí nguyên đơn, bên cạnh là luật sư Trần Tĩnh điềm tĩnh, chuyên nghiệp.
Tôi không nhìn mẹ con họ một cái.
Quy trình xét xử diễn ra một cách có trật tự.
Khi công tố viên dùng giọng điệu bình tĩnh, khách quan liệt kê từng tội danh của Cố Thần.
Từ số tiền chiếm đoạt tài sản khổng lồ, l/ừa đ/ảo thương mại, đến việc sử dụng vật liệu xây dựng kém chất lượng để trục lợi, rồi đến việc gây thương tích bằng th/uốc trong thời gian dài đối với tôi.
Trên hàng ghế dự khán bùng lên những tiếng ch/ửi bới không thể kiềm chế.
Khi bằng chứng chí mạng nhất được trình lên tòa, cả khán phòng rơi vào im lặng.
Đến lượt tôi với tư cách là nạn nhân ra tòa trình bày, tôi đứng dậy, không nhìn vào bản thảo, giọng nói rõ ràng và ổn định truyền khắp cả tòa án.
"Tôi từng nghĩ mình có một gia đình hạnh phúc, tôi từng tràn đầy hy vọng, chuẩn bị đón chào một mầm sống mới."
Tôi nhìn thẳng vào mắt thẩm phán.
"Nhưng điều tôi nhận được không phải là con mình, mà là một âm mưu gi*t người được lên kế hoạch tỉ mỉ. Chồng tôi, trong việc ăn uống hằng ngày, đã đầu đ/ộc tôi. Mẹ chồng tôi, khi sức khỏe tôi ngày càng tồi tệ, vẫn ở bên cạnh khen tôi 'hiểu chuyện'."
"Điều họ muốn là tài sản của tôi, là nguồn lực từ nhà ngoại của tôi, và cuối cùng, là mạng sống của tôi."
Khoảnh khắc tuyên án cuối cùng đã đến.
Thẩm phán gõ búa tòa, giọng vang dội, đanh thép:
"Bị cáo Cố Thần, phạm tội chiếm đoạt tài sản, l/ừa đ/ảo hợp đồng, cố ý gây thương tích, sản xuất, buôn b/án hàng giả, tổng hợp các tội danh, tuyên ph/ạt tù chung thân, tước bỏ quyền chính trị suốt đời, và tịch thu toàn bộ tài sản cá nhân!"
"Bị cáo Trương Lan, phạm tội cố ý gây thương tích, tội che giấu tội phạm, tuyên ph/ạt mười lăm năm tù!"
Khoảnh khắc cây búa rơi xuống, Cố Thần như bị rút mất cái xươ/ng sống cuối cùng, mềm nhũn trên ghế.
Còn Trương Lan, phát ra một tiếng hét thảm thiết, mắt trợn ngược, ngất xỉu ngay tại tòa.
Cảnh sát tư pháp tiến lên, lôi Cố Thần như một vũng bùn ra ngoài.
Nhân viên y tế cũng xông lên, đặt Trương Lan lên cáng.
Từ đầu đến cuối, biểu cảm của tôi không có bất kỳ thay đổi nào.
Tôi đứng dậy, dưới sự hộ tống của Trần Tĩnh, băng qua đám đông đang tri ân mình, bước ra khỏi cửa tòa án.
Bên ngoài, nắng rực rỡ, bầu trời xanh ngắt.
Tôi thở dài một hơi thật dài, hơi thở đó mang đi những u ám và nh/ục nh/ã của những năm tháng qua.
Kết thúc rồi.
Tất cả đều kết thúc rồi.
20.
Một năm sau.
Thành phố ven biển phía Nam, trong một căn hộ tầng áp mái hướng ra biển, ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ kính lớn, rải đầy khắp phòng khách.
Tôi mặc chiếc váy vải cotton mềm mại, chân trần, đang tưới nước cho hàng cây xanh bên cửa sổ.
Sắc mặt từng tiều tụy vì th/uốc men, giờ đây đã khôi phục vẻ hồng hào sáng bóng, ánh mắt sáng ngời và bình lặng.
Điện thoại trên bàn vang lên, là luật sư Trần Tĩnh gọi đến.
"Lâm Thư, báo cho cô hai tin tức tiếp theo." Giọng Trần Tĩnh vẫn sảng khoái như thường lệ.
"Thứ nhất, tất cả tài sản đứng tên Cố Thần bị đòi lại và đấu giá, đã hoàn tất việc bồi thường sơ bộ cho các chủ sở hữu Hoành Viễn, phần tiền bồi thường và tài sản phân chia của cô, tuần trước đã hoàn tất chuyển khoản. Bây giờ cô đúng là một phú bà nhỏ thực thụ rồi đấy."
Tôi cười khẽ: "Cảm ơn cô, luật sư Trần."
"Còn việc thứ hai," giọng Trần Tĩnh khựng lại một chút.
"Trương Lan trong tù đột ngột bị xuất huyết n/ão, mặc dù đã được c/ứu sống, nhưng bị liệt nửa người, nói cũng không rõ nữa. Phía nhà tù xét thấy bà ta đã mất khả năng tự chăm sóc, đang làm thủ tục bảo lãnh tại ngoại để điều trị, nhưng nhà họ Cố đã không còn ai muốn quản bà ta nữa. Còn về Cố Thần, nghe nói tâm trạng tinh thần trong tù rất tệ, suốt ngày lẩm bẩm hai chữ 'báo ứng', đã nửa đi/ên nửa dại rồi."
Động tác tưới nước của tôi không dừng lại, bình tĩnh lắng nghe, trong lòng không dấy lên chút gợn sóng nào.
"Biết rồi."
"Cô... vẫn ổn chứ?" Trần Tĩnh quan tâm hỏi.
"Tôi rất ổn." Tôi nhìn ra biển xanh thẳm ngoài cửa sổ và những con hải âu đang bay lượn, nói từ tận đáy lòng, "Tốt chưa từng thấy."
Chiều tối, tôi hẹn vài người bạn mới, tổ chức một bữa tiệc nướng trên bãi biển.
Chúng tôi cười, đùa, uống bia ướp lạnh, bàn luận về sự nghiệp và những dự định tương lai của mỗi người.
Gió biển thổi bay mái tóc dài của tôi, mang đến hơi thở tự do và tươi mới.
Một người bạn nâng ly hỏi tôi: "Tiểu Thư, sau này có dự định gì không? Có nghĩ đến việc tìm một người nữa không?"
Tôi lắc đầu, mỉm cười nhìn về phía chân trời xa xăm nơi biển và trời giao nhau.
Ở đó, một vầng thái dương đỏ rực đang chậm rãi chìm vào mặt biển, ánh chiều tà nhuộm đỏ cả bầu trời, tráng lệ và huy hoàng.
"Cuộc đời tôi, không cần một người khác để chứng minh sự trọn vẹn."
Tương lai của tôi, giống như đại dương bao la vô tận này, tràn đầy những khả năng vô hạn.
Mặt trời lặn, là để ngày mai mọc lên với tư thế rực rỡ hơn.
Tôi cũng vậy.
(Toàn văn hoàn)
