Dịch Hậu Truyện Dịch Thu

Nhìn vẻ thấp thỏm mong chờ trong mắt anh ta, tôi chỉ thấy cạn lời:

"Dư M/ộ Vân, nếu tôi nhớ không nhầm thì anh và Tần Sương Sương đã đính hôn rồi đúng không? Vậy kiếp này, cô ta lại trở thành vết m/áu muỗi trên tường nhà anh à?"

Lần trước tôi và Trì Bân đến một tiệm may ở phía nam thành phố để lấy vỏ chăn đặt làm, tình cờ gặp mẹ Dư M/ộ Vân. Khi bà ta trò chuyện với chủ tiệm, tôi đã biết tin Dư M/ộ Vân đính hôn với Tần Sương Sương.

Trong lúc nói chuyện, bà ta không hề che giấu sự chán gh/ét và kh/inh bỉ dành cho Tần Sương Sương, còn công khai nói rằng cô ta quyến rũ con trai bà. Biểu cảm và giọng điệu đó giống hệt như cách bà ta từng s/ỉ nh/ục tôi trước mặt người ngoài ở kiếp trước.

Nhưng nghe tôi nói xong, mắt Dư M/ộ Vân sáng rực lên: "Cô biết chuyện tôi đính hôn rồi sao?"

Để tránh việc anh ta tiếp tục tự phụ, tôi vội nói:

"Đừng hiểu lầm! Biết anh đính hôn chỉ là tình cờ thôi, dù sao mẹ anh cũng suýt chút nữa là cầm loa thông báo cho cả thế giới biết rồi."

Sắc mặt Dư M/ộ Vân cứng lại, anh ta nhớ đến việc mấy ngày nay Tần Sương Sương vì mẹ anh ta đi rêu rao khắp nơi mà tìm anh ta cãi vã.

Tôi không muốn quan tâm anh ta đang nghĩ gì, tiếp tục nói:

"Tôi không biết hôm nay anh đến tìm tôi rốt cuộc là muốn làm gì, nhưng tôi hy vọng anh hiểu rõ sự thật là tôi đã kết hôn rồi. Tránh hiềm nghi, miệng lưỡi thế gian rất đ/áng s/ợ, anh thế nào tôi không quan tâm, tôi chỉ muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với anh mãi mãi. Sau này đừng đến tìm tôi nữa, chúng ta không có gì để nói, kiếp này hãy sống tốt cuộc đời của mỗi người đi."

Những lời này của tôi đã khá khách sáo rồi, hy vọng anh ta cũng giữ lại chút thể diện cho mình, đừng đến quấy rầy tôi nữa.

Nếu còn lần sau, đừng trách tôi trở mặt!

Nhưng chỉ vì chuyện Dư M/ộ Vân tìm tôi vài lần, trong trường vẫn xuất hiện những lời đồn thổi.

Chỉ là những thứ như tin đồn thì người trong cuộc thường là người biết cuối cùng, còn tôi thì mãi đến trước kỳ thi cuối kỳ, khi phó hiệu trưởng gọi tôi lên văn phòng mới biết chuyện này.

Lý do phó hiệu trưởng gọi tôi lên văn phòng là vì nhà trường nhận được đơn tố cáo tôi có lối sống không đứng đắn.

Đó là một bức thư nặc danh, tôi mở ra xem, nét chữ khá quen.

Thầy thở dài hỏi tôi: "Em định tính sao?"

15

Tôi hỏi ngược lại thầy: "Thầy sẽ ủng hộ em chứ?"

"?"

"Em muốn lấy chuyện này làm một bài học để giáo dục các em học sinh."

Cuộc đời mỗi người sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối, bị người khác tung tin đồn nhảm có lẽ chính là một trong số đó.

Đặc biệt là con gái, nếu bị tung tin đồn nhảm về tình dục, hoặc là ngậm đắng nuốt cay, hoặc là bị h/ủy ho/ại hoàn toàn.

Trước và sau thiên niên kỷ, nhận thức của mọi người về pháp luật còn quá nông cạn.

Tôi muốn dùng trường hợp của chính mình để dạy học sinh của mình cách phản kháng.

Thứ Sáu, Trì Bân đến đón tôi, còn mang cho tôi một củ khoai lang nướng chảy mật.

Củ khoai ấm áp chứ không bỏng, chắc hẳn đã được anh ủ trong lòng ngựk suốt dọc đường. Bóc vỏ ăn một miếng, vừa ngọt vừa dẻo, ngon tuyệt.

Trên đường về, tôi cân nhắc kể cho Trì Bân nghe đầu đuôi sự việc.

Ban đầu tôi còn lo anh sẽ bảo tôi dĩ hòa vi quý, không ngờ anh lại ánh mắt kiên định, nói rằng anh ủng hộ mọi quyết định của tôi.

Tôi rất vui, đút cho anh một miếng khoai lang.

Thấy vành tai anh đỏ bừng, tôi cũng không nhịn được cười thành tiếng.

Sau đó tôi tìm luật sư, rồi báo cảnh sát, nhất định phải đá/nh một trận thật đẹp.

Tần Sương Sương tưởng rằng viết một bức thư nặc danh là có thể dẫm đạp tôi xuống bùn.

Chu Phóng tưởng rằng mình chỉ nói vài câu chuyện phiếm về bạn gái cũ của bạn học cấp ba thì chẳng đến mức phải vào tù.

Nhưng nếu phạm tội mà không bị trừng ph/ạt thì pháp luật còn có ích gì?

Sau đó Tần Sương Sương khóc lóc ở đồn cảnh sát:

"Nếu họ trong sạch, chồng tôi sao có thể ngay cả lúc ngủ cũng gọi tên cô ta? Còn luôn nói tôi chỗ này chỗ kia không bằng cô ta? Chắc chắn là cô ta quyến rũ chồng tôi, cô ta không biết x/ấu hổ, cô ta dựa vào cái gì mà nói tôi vu khống cô ta?"

Cảnh sát hỏi cô ta: "Cô có tận mắt thấy họ ở bên nhau không?"

Cô ta lại nói: "Đến bạn của chồng tôi còn nói họ xứng đôi, nói anh ấy bỏ người đàn bà tiện nhân kia thật tiếc, sao họ không thấy?"

Cô ta gào thét một cách cuồ/ng lo/ạn, còn Dư M/ộ Vân đứng ngoài cửa thì vẻ mặt khó xử: "Dịch Thu, cô tha cho cô ấy đi, tất cả đều là lỗi của tôi..."

"Đương nhiên là lỗi của anh, nhưng anh yên tâm, sẽ không sót phần anh đâu." Tôi lạnh lùng nhìn anh ta.

Lúc trước ở nhà ga, anh ta quay người bỏ đi làm tôi tưởng anh ta kiên định.

Nhưng tôi nên hiểu rõ hơn rằng anh ta là kẻ nhu nhược, ích kỷ.

Kiếp trước Tần Sương Sương có tình cảm với anh ta, nhưng anh ta thấy Tần Sương Sương học vấn không cao, gia cảnh bình thường nên mẹ anh ta không đồng ý, anh ta liền mượn cớ từ chối đối phương rồi theo tôi đến kinh thành.

Dù sao tôi ngoại hình xuất chúng, học vấn ưu tú, lại nhẫn nhục chịu khó chăm sóc mẹ anh ta, chăm sóc gia đình, anh ta chọn tôi không lỗ.

Nhưng sau này Tần Sương Sương đ/ộc thân giàu có, lại tự học vẽ có danh có tiếng, nhìn lại tôi nhan sắc phai tàn, công việc bình thường, lòng anh ta liền nghiêng về phía Tần Sương Sương.

Nhìn lại kiếp này, anh ta vì ân oán của ba người chúng tôi ở kiếp trước mà một lòng muốn thoát khỏi tôi, nhưng khi thực sự thoát khỏi tôi để ở bên Tần Sương Sương thì lại rơi vào khó khăn kinh tế.

Dù sao Tần Sương Sương cũng không ng/u ngốc như tôi, để mặc mẹ anh ta nhào nặn.

Có thể tưởng tượng được anh ta đứng giữa hai người phụ nữ thì sống khổ sở thế nào, lúc này anh ta liền nhớ đến tôi.

Dư M/ộ Vân kinh ngạc: "Cô có ý gì? Lâm Dịch Thu, sao bây giờ cô lại trở thành thế này? Cô thật làm người ta thất vọng!"

Anh ta vẻ mặt đ/au khổ nhưng lại khiến tôi thấy gh/ê t/ởm tột cùng. Chưa đợi tôi nói gì, Trì Bân mặt đen sì chắn trước mặt tôi:

16

"Xin anh nói năng tôn trọng một chút. Vợ tôi làm những việc này chỉ vì các người tung tin đồn nhảm vu khống sự trong sạch của cô ấy. Cô ấy bảo vệ quyền lợi của mình thì có gì sai? Nếu cô ấy sai thì đã có pháp luật định đoạt, chứ không phải dựa vào cái miệng của anh."

Tôi kinh ngạc, không ngờ Trì Bân bình thường ít nói mà khi thực sự lên tiếng lại sắc bén đến vậy. Tôi không nhịn được lén nắm ch/ặt lòng bàn tay anh.

Không khỏi nhớ đến kiếp trước khi tôi bị tố cáo vì mở lớp dạy thêm và những chuyện xảy ra sau khi bị bắt.

Lúc đó tôi bị tạm giam hành chính một tuần, Dư M/ộ Vân có đến thăm tôi một lần.

Nhưng anh ta không an ủi tôi, không hỏi tôi ở trong đó gặp phải chuyện gì, cần anh ta làm gì. Anh ta chỉ mở miệng là trách móc tôi, trách tôi làm ảnh hưởng danh tiếng của anh ta, trách tôi chỉ biết đ/âm đầu vào tiền. Anh ta bảo tôi hãy kiểm điểm lại bản thân.

Tôi kiểm điểm cái gì?

Tôi biết tôi mở lớp dạy thêm là sai, tôi chấp nhận bị ph/ạt, nhưng tôi có chỗ nào có lỗi với anh ta?

Bị Trì Bân hỏi đến cứng họng, Dư M/ộ Vân nhìn tôi, thấy tôi đang nhìn bàn tay được Trì Bân nắm ch/ặt mà ngẩn người, liền vỡ trận:

"Thật là làm nh/ục phong hóa, giữa thanh thiên bạch nhật mà nắm nắm kéo kéo, các người còn biết x/ấu hổ không!"

Tôi không thèm đếm xỉa đến anh ta, thuận thế khoác tay Trì Bân nói với viên cảnh sát đang nhìn sang: "Đồng chí cảnh sát, tôi và anh ấy là vợ chồng hợp pháp, đã đăng ký kết hôn, không thể khoác tay nhau sao?"

Cảnh sát m/ắng Dư M/ộ Vân một trận, ý tứ là anh ta quản quá nhiều, rồi đưa lời khai của Chu Phóng ra đối chất với anh ta, x/ác định anh ta chính là nguồn gốc lan truyền tin đồn.

Nhưng vì anh ta chỉ nói bậy với Chu Phóng chứ không lan truyền ra ngoài nên cảnh sát chỉ xử lý cảnh cáo anh ta.

Còn Chu Phóng, cậu ta đến trường trước tôi nửa tháng, cùng là giáo viên thực tập, nhưng tôi vừa đến đã nhận lớp làm chủ nhiệm, nghĩa là khả năng tôi ở lại trường ngay từ đầu đã lớn hơn cậu ta.

Chúng tôi tự nhiên là đối thủ cạnh tranh, cậu ta thấy Dư M/ộ Vân tìm tôi liền đá/nh hơi thấy cách để nhắm vào tôi.

Sau đó cậu ta uống rư/ợu nói chuyện với Dư M/ộ Vân, từ miệng anh ta biết được tâm tư của Dư M/ộ Vân dành cho tôi nên bắt đầu thêm mắm dặm muối tung tin đồn khắp nơi với hy vọng đá/nh bại tôi từ khía cạnh này.

Nhưng không ngờ tôi lại làm ầm ĩ chuyện này lên.

Thêm vào đó sau kỳ thi cuối kỳ, lớp tôi chủ nhiệm có thành tích vượt bậc, vọt lên top 3 toàn khối, còn vượt qua cả một lớp thực nghiệm.

Thậm chí hai lớp khác do tôi dạy toán, phần lớn thành tích toán học đều tăng lên đáng kể, trực tiếp củng cố địa vị của tôi trong trường.

Vì vậy sau khi chuyện vỡ lở, nhà trường đương nhiên đứng về phía tôi.

Không những tích cực phối hợp điều tra mà còn trong quá trình đó, những kẻ tin và truyền tin đồn đều bị gọi lên nói chuyện, xử lý kỷ luật.

Chu Phóng trực tiếp bị đuổi học để làm gương.

Còn Tần Sương Sương, tôi đã nói rồi, tôi sẽ không tha cho cô ta.

Cô ta tung tin đồn nhảm làm tổn hại danh dự của tôi, bị ph/ạt tạm giam hành chính 15 ngày, bồi thường 500 tệ và phải công khai xin lỗi tôi tại trường vào đầu học kỳ sau.

Bận rộn xong cuối kỳ là nghỉ đông.

Tôi ở nhà ngủ ngon lành hai ngày, ngày thứ ba liền phát hiện chuyện trong nhà có điểm bất thường.

17

Hỏi ra mới biết, đã cuối tháng Chạp rồi mà năm nay bố chồng và Trì Bân đi làm thuê nhưng tiền công vẫn chưa đòi được.

Tôi gả vào nhà họ Trì, vì khi kết hôn bố mẹ tôi không những đưa cho tôi 1000 tệ tiền sính lễ mà nhà họ Trì đưa, còn cho tôi của hồi môn là một chiếc tivi màu lớn, cùng với rất nhiều chăn gối.

Vì vậy sau khi về nhà họ Trì, họ không bắt tôi phải nộp lương, ngược lại Trì Bân ki/ếm được bao nhiêu tiền đều đưa hết cho tôi.

Anh ấy nói: "Bố mẹ nói rồi, nhà chúng ta n/ợ em rất nhiều, sau này tiền anh ki/ếm được đều đưa cho em, bố mẹ anh tự nuôi em gái."

Tôi cũng không khách sáo, anh ấy đưa thì tôi nhận hết.

Thường thấy trong nhà thiếu thứ gì, em gái thiếu gì, có thể sắm sửa được thì đều sắm sửa, chủ đạo là đối đãi với người bằng sự chân thành, cuộc sống cũng coi như thoải mái.

Hiện tại tiền công làm thuê của họ phần lớn chưa thanh toán, sắp đến cuối năm, cái Tết này không biết phải qua thế nào, vì vậy mà nỗi lo âu trào dâng.

Ngay cả Niên Niên cũng ủ rũ.

Ngày hôm đó tôi bảo Trì Bân đưa tôi về nhà mẹ đẻ một chuyến, trên đường hỏi rõ nơi anh và bố làm thuê, vẫn là hai nhà máy nội thất n/ợ tiền công trước kia.

Quy mô nhà máy của họ không nhỏ, đáng lẽ không nên n/ợ tiền công của người làm mới phải.

Buổi trưa ăn cơm xong, tôi ngồi nói chuyện với bố mẹ một lúc rồi bảo Trì Bân đưa tôi đến một trong hai nhà máy nội thất đó.

Tìm hiểu mới biết nhà máy này hiện có làm nội thất ván ép và cả nội thất đặt làm theo yêu cầu.

Như Trì Bân và bố nhận là công việc nội thất đặt làm theo yêu cầu, không ký hợp đồng với nhà máy mà chỉ là thỏa thuận miệng.

Chuyện không có hợp đồng thì nói ra đều hoàn toàn dựa vào lương tâm của ông chủ.

Buổi chiều tôi nghe ngóng ở cổng nhà máy, cũng biết phần lớn công nhân trong nhà máy đều được thanh toán tiền công theo tháng, nghĩa là ông chủ chỉ đang cố tình trì hoãn tiền công của những người làm thuê ngoài như Trì Bân mà thôi.

Tôi đ/au đầu không biết dùng cách gì để đòi lại tiền công cho Trì Bân thì bất ngờ nghe có người gọi: "Cô Lâm? Có phải cô Lâm không?"

Tôi quay đầu nhìn lại, hóa ra là phụ huynh của một học sinh trong lớp tôi.

Lúc này anh ta hớn hở chạy tới cúi chào tôi:

"Ôi chao, cô Lâm sao cô lại đến đây? Cô không biết đâu, học kỳ này thật sự nhờ có cô, thành tích của Hạo Hạo nhà chúng tôi tăng lên rất nhiều, hôm nọ nó còn nói muốn đưa cháu đến tận nhà cảm ơn cô và chúc Tết sớm, không ngờ hôm nay gặp ở đây, đúng là duyên phận!"

Cũng lúc này, anh ta nhìn thấy Trì Bân đứng cạnh tôi, sững người một lúc: "Cô Lâm với Trì Bân..."

Biểu cảm trên mặt Trì Bân hơi kỳ lạ, gọi anh ta một tiếng: "Ông chủ Chu."

Lông mày tôi khẽ nhướng, không ngờ trên đời lại có chuyện trùng hợp thế này.

18

Hóa ra ông chủ Chu này chính là một trong những người giao công việc nội thất cho hai bố con Trì Bân.

Ngày hôm đó Trì Bân không những nhận được toàn bộ tiền công mấy năm nay mà nhà máy nội thất nhà họ Chu n/ợ anh và bố, còn được ông chủ Chu mời ngay vào nhà máy làm quản lý cho bộ phận nội thất cao cấp đặt làm theo yêu cầu sẽ mở vào năm tới.

Trì Bân ngơ ngác về đến nhà, hồi lâu sau mới hỏi tôi: "Việc này có ảnh hưởng gì đến em không?"

"Hả?"

"Ý anh là anh nhận được nhiều tiền công thế này, liệu có ai nghĩ em nhận hối lộ không?"

"Đó là cái gì với cái gì chứ? Tiền anh nhận đều ghi chép từng khoản, trong nhà máy cũng có hồ sơ, đó đều là tiền mồ hôi nước mắt của anh và bố, liên quan gì đến em?"

Chu Chính Đức đúng là muốn nhân cơ hội tặng quà cho tôi nhưng bị tôi từ chối, Trì Bân chắc là sợ người khác hiểu lầm nên mới hỏi vậy.

Về nhà anh kể chuyện nhận lại toàn bộ tiền công mấy năm nay từ nhà họ Chu cho bố nghe, hai người lập tức quyết định tối nay m/ua cá về ăn.

Tôi và Trì Bân ra trấn m/ua cá, hai con cá mè hoa lớn, mỗi con nặng năm sáu cân.

Một con chúng tôi ăn, một con mang sang biếu bố mẹ tôi.

Những ngày này, hễ nhà họ Trì có th!t ăn, Trì Bân đều mang sang cho bố mẹ tôi một ít, trong nhà có gì ngon cũng đều chia cho bố mẹ tôi một phần.

Bố mẹ chồng cũng nói là nên làm vậy, dù sao bố mẹ tôi chỉ có mình tôi là con gái, Trì Bân là con rể thì cũng là nửa người con trai, con trai hiếu kính cha mẹ, sao lại không nên chứ?

Trì Bân bảo chủ hàng ch/ặt đầu con cá của chúng tôi ra, phần cổ để lại nhiều th!t một chút, nói là về hấp đầu cá với ớt cay cho tôi ăn.

"Năm kia anh cùng bố đi làm ở vùng Trung Tương Nam, từng ăn món đầu cá hấp ớt cay này một lần, anh nghĩ em chắc chắn sẽ thích."

Trì Bân biết tôi không cay không vui, có thể nói cả nhà đều rất chăm sóc thói quen của tôi.

Biết tôi thích ăn cá nấu dưa chua, lúc chúng tôi về đến nhà đã thấy mẹ chồng thái sẵn dưa chua, lại c/ắt rất nhiều gừng, ớt và đậu đũa ngâm chua.

Lúc chúng tôi về nhà, nghe nói còn làm món đầu cá hấp ớt cay, bà lại bảo Niên Niên ra hành lang hái vài củ tỏi và một nắm ớt khô, quay lại còn ra mảnh đất sau nhà hái một nắm ớt đỏ băm nhỏ.

Trì Bân không cho tôi làm gì, bảo tôi vào nhà chính xem tivi với Niên Niên, còn hái cho chúng tôi mấy quả quýt đỏ đã để dành từ lâu bảo chúng tôi ăn chơi.

Nhìn bóng lưng anh đeo tạp dề, tôi chợt nghĩ, từ khi tái sinh về đây, hình như đã rất lâu rồi tôi không vào bếp.

Thường ngày ăn ở trường, cuối tuần về nhà thì nhà mẹ đẻ có bố mẹ, gả sang nhà họ Trì thì có Trì Bân, họ đều nói tôi đi làm vất vả, về nhà cứ nghỉ ngơi cho tốt.

Còn kiếp trước, dù tôi sốt cao, chỉ cần không động đậy thì ngay cả ngụm nước cũng không có mà uống.

Thật không biết mình cầu mong điều gì?

Chẳng bao lâu, mùi thơm của cá nấu dưa chua lan tỏa ra, đến khi ăn cơm thì đầu cá hấp ớt cay cũng đã hấp xong, Trì Bân rắc lên đầu cá một ít hành lá xanh trắng, lại rưới một vòng dầu nóng, mùi cay nồng trực tiếp làm người ta tê cả da đầu.

Th!t cá được thái lát, lăn qua nước canh dưa chua đã nấu xong liền được vớt ra, nên khi vào miệng, vừa mềm vừa giòn, chỉ cần mím môi là th!t và xươ/ng cá tách rời, mang theo chút chua cay và vị tê của hạt tiêu, lập tức làm người ta ngon miệng.

Vị cay của ớt và vị tươi ngon của th!t cá hòa quyện hoàn hảo, hương vị phong phú tầng tầng lớp lớp lại bổ sung cho nhau, khiến người ta không thể dừng đũa.

Tôi không nhịn được ăn hai bát cơm.

Sau khi ăn cơm sợ tôi ăn cay không thoải mái, Trì Bân còn mang cho tôi bát trà kim ngân hoa.

Đúng là cuộc sống như thần tiên.

Tất nhiên kỳ diệu nhất là ngày hôm sau, tôi vừa ngủ dậy liền nghe Trì Bân nói, bộ phận tài chính của nhà máy nội thất kia đích thân đến, thanh toán toàn bộ tiền công n/ợ mấy năm nay cho họ.

19

Tôi và Trì Bân suy nghĩ nửa ngày cũng không hiểu tại sao nhà máy đó lại thanh toán tiền công dứt khoát như vậy, nhưng đây dù sao cũng là chuyện đáng vui.

Vừa hay mấy ngày nay th!t xông khói, lạp xưởng phơi cũng gần được, mẹ chồng làm cho chúng tôi một bữa cơm nấu th!t xông khói thơm nức.

Buổi chiều bố chồng cùng Trì Bân đến ngân hàng ở huyện, định trả hết số tiền còn lại của khoản bảo lãnh.

Tôi thì không thấy có gì, đó là cái nhân họ gieo khi bảo lãnh cho người khác.

Nhưng trước khi đi bố chồng áy náy nói: "Nói ra thì, Tiểu Bân cũng là bị tôi liên lụy, nhưng Tiểu Thu con yên tâm, số tiền này coi như bố mượn của Tiểu Bân, sau này bố sẽ từ từ trả cho các con."

Tôi biết bố chồng sợ tôi không vui trong lòng mới nói vậy, nhưng nói với tôi thì tôi vẫn thấy kỳ kỳ, tôi còn có thể thực sự bắt ông trả tiền sao?

"Chuyện này bố bàn với Trì Bân là được rồi, con không sao."

Bố chồng cười gượng hai tiếng, mẹ chồng thì sắc mặt luôn không tốt, quay đầu nói với tôi:

"Ông ấy trả con thì con cứ nhận lấy, lúc trước nếu không phải là ông ấy thì Tiểu Bân đến cấp ba còn không đọc nổi sao?"

Tôi cười gượng hai tiếng, không biết tiếp lời thế nào, Trì Bân liền đứng ra nói: "Mọi người đừng làm khó Dịch Thu nữa, có chuyện gì nói với con là được rồi."

Nghe vậy bố mẹ chồng cũng không nói gì nữa, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.

Sau khi Trì Bân và bố đi, tôi thấy trong nhà không có việc gì, chủ yếu là mẹ chồng cũng không cho tôi làm, tôi liền về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Bố tôi làm kế toán ở đội, lúc này cuối năm, đội có một số sổ sách cần đối chiếu, khá bận rộn.

Mẹ tôi nhổ ít củ cải đang thái, bảo là làm chút củ cải khô, sau này mang đi xào th!t xông khói hoặc làm nộm đều rất ngon.

Tôi liền cùng bà thái củ cải một lúc, tiện thể nói về mấy lời bố chồng nói lúc đi trả tiền.

Mẹ tôi cười nghe xong nói một câu:

"Bố chồng con vẫn là người có tâm tư, lần trước cũng vậy, trực tiếp nói ra chuyện n/ợ nần vì bảo lãnh cho người khác, nhìn thì có vẻ thẳng thắn, thực ra là đẩy người ta vào thế khó xử, nhưng chúng ta cũng không cần nghĩ người ta x/ấu đến thế, dù sao Tiểu Bân đứng về phía con, cuộc sống sau này là do hai đứa tự sống."

Tôi nghĩ lại, bố chồng tôi này, đúng là có chút thú vị, may mà Trì Bân là người hiểu chuyện.

Tuy nhiên Trì Bân vẫn luôn làm nghề này, không phải nói không được, chỉ là theo kiếp trước anh và bố chồng gặp phải, tôi vẫn phải nghĩ cách để họ tránh được kiếp nạn đó mới được.

Tối Trì Bân đến đón tôi, mẹ tôi dùng củ cải khô phơi từ mấy hôm trước xào cho tôi bát th!t heo xào giòn thơm nức mũi.

Trong đó cho đậu xị và tỏi, bà chọn th!t ba chỉ hơi nhiều mỡ một chút.

Dầu mỡ của th!t được xào ra, lại được củ cải khô hấp thụ, thêm vị mặn thơm của đậu xị, vị thanh mát của tỏi, vừa mới ra lò tôi đã không nhịn được lén ăn một miếng lớn.

Th!t xông khói hơi mặn, nhưng thêm miếng củ cải khô vào là vừa vặn, nhai trong miệng vừa thơm vừa giòn, hương vị tuyệt đỉnh.

Lúc đi mẹ tôi gói cho tôi một túi củ cải khô, lại cho ít mộc nhĩ khô bố tôi lấy từ đội về, bảo là đội khác tặng.

Trên đường về tôi kể cho Trì Bân nghe dự định sau này của mình, nghe thấy tôi muốn thi cao học, anh sững người, sau đó mới nói:

20

"Em cứ yên tâm đi học, anh nuôi em."

Tôi mím môi cười, "Nhưng em vừa nhận lớp này, muốn đợi họ thi đại học xong mới đi học cao học, bây giờ cứ chuẩn bị trước đã."

"Ừm." Trì Bân đáp một tiếng, một lúc sau mới do dự nói:

"Mấy năm nay anh cùng bố giúp người ta làm nội thất gỗ đặc đặt làm, nhưng vì sự trỗi dậy của nội thất ván ép, người tìm chúng ta làm nội thất ngày càng ít, nhưng phía ven biển có không ít nơi làm nội thất đặt làm cao cấp, anh muốn đi xem thử có cơ hội gì không."

Trì Bân chạm khắc rất nhiều thứ sống động như thật, rất tinh xảo, đặc biệt là chạm khắc rỗng. Những thứ này nếu để ở đời sau, mở livestream gì đó, chắc chắn là di sản văn hóa phi vật thể.

Tôi hỏi anh: "Năm sau khai xuân đi à?"

Kiếp trước Trì Bân và bố chồng hình như gặp t/ai n/ạn khi giúp người ta xây nhà.

Tôi đoán có phải vì sự trỗi dậy của nội thất ván ép, họ là thợ thủ công càng lúc càng không có việc gì làm, hai bố con mới chuyển nghề đi sửa nhà cho người ta, mới xảy ra chuyện.

Nếu vậy thì chuyện việc làm của hai người phải sớm lên kế hoạch thôi.

21

Trước đêm Tiểu Niên, trong nhà quét dọn bụi bặm, lại tổng vệ sinh một phen. Gần đến trưa, Trì Bân đang c/ắt giấy đỏ trong sân chuẩn bị viết câu đối;

Tôi và Niên Niên cùng mẹ chồng đang làm bánh gạo, bố chồng đang ngồi dưới bếp vừa nhóm lửa vừa vá cái sọt bị thủng.

Đợi bánh gạo đều cho lên nồi hấp, mẹ chồng lại đưa cái bát lớn cho Niên Niên: "Đi múc bát rư/ợu nếp đi, mẹ nấu chè trôi nước rư/ợu nếp cho các con."

Niên Niên reo lên một tiếng rồi chạy mất hút.

Trước đây mẹ chồng làm rư/ợu nếp, dù là ăn không hay nấu chè trôi nước, tôi đều cực kỳ thích.

Nên mấy hôm trước mẹ chồng lại làm một vò lớn, bảo là Tết nhất mọi người cũng uống chút rư/ợu gạo, nhưng tôi cứ thấy bà làm vì tôi.

Dù sao theo lời Niên Niên, mọi năm không có đãi ngộ này.

Bột nếp làm chè trôi nước là tối qua xay ra treo lên, hơi nước chưa thoát hết.

Mẹ chồng véo một miếng lớn xuống nhào nặn một lúc cho thoát khí, đợi nồi nước bên kia sôi lên, bà liền vo bột nếp thành dải dài, lại bẻ thành từng miếng nhỏ cỡ ngón tay cái ném vào nước.

Đợi viên chè nổi lên, bà lại đ/ập mấy quả trứng vào, giảm lửa, đậy nắp nồi om tầm ba năm phút, hớt bọt, trứng chần là được.

Cuối cùng đổ rư/ợu nếp vào, bảo bố chồng thêm thanh củi, nồi nước sôi lên hai nhịp, liền nhanh nhẹn múc vào mấy cái bát.

Trong bát của tôi và Niên Niên, mẹ chồng còn cho mỗi người một miếng đường đỏ.

Viên chè nếp nhỏ cắn trong miệng dẻo dẻo, mang theo sự tươi mới của ngũ cốc mới thu hoạch, trứng là trứng chần vừa chín tới, có chút vị tanh của trứng nhưng được vị thơm của rư/ợu nếp, vị ngọt của đường đỏ trung hòa, lập tức trở nên mềm mịn đậm đà.

Trong mùa đông lạnh giá, bát chè rư/ợu nếp nóng hổi ngọt ngào này vào bụng, cả người đều ấm áp hạnh phúc hơn không ít.

Thấy tôi ăn ngon lành, Trì Bân lén đẩy quả trứng của anh cho tôi.

Tôi còn đang để dành bụng ăn bánh gạo, không thể ăn quá no nên lại trả trứng cho anh, anh đỏ vành tai lặng lẽ ăn hết rồi mới đi làm việc của mình.

Chẳng bao lâu bánh gạo hấp xong, nắp nồi vừa mở, cả căn phòng đầy mùi thơm của gạo ngọt.

Nhưng ngay khi tôi chuẩn bị ra tay với chiếc bánh gạo trắng trẻo m/ập mạp kia, ngoài nhà truyền đến giọng nói: "Cô Lâm có nhà không?"

Ra ngoài nhìn, hóa ra là hai bố con Chu Chính Đức và Chu Thịnh Hạo.

Họ đến chúc Tết tôi, mang theo một miếng th!t xông khói và rất nhiều quà cáp.

Chu Thịnh Hạo là đóng phí chọn trường mới vào được Nhất Trung, đứa trẻ này thông minh thì thông minh, nhưng học lệch rất nặng.

Kỳ thi cuối kỳ vừa rồi, môn toán cậu ta đứng thứ năm toàn lớp, tiếng Anh chỉ thi được hơn 30 điểm, tổng hạng 23, thuộc mức trung bình.

Chu Chính Đức tỏ ý rất cảm ơn tôi, còn thay mặt nhà máy nội thất khác n/ợ tiền công của Trì Bân xin lỗi họ, nói đó là nhà máy của người thân nhà ông vân vân.

Ông nói nhiều như vậy, cũng chỉ là muốn bày tỏ, khoản tiền công nhà kia trả lại nhanh như vậy cũng có công của ông.

Tất nhiên ông cũng không nhận cái công này, thậm chí sợ tôi vì việc ông n/ợ tiền công của Trì Bân mà làm khó Chu Thịnh Hạo.

Tôi đúng là không hài lòng với việc Chu Chính Đức cứ ép tiền công của Trì Bân, nhưng cũng không đến mức làm khó một đứa trẻ.

Chu Chính Đức lần này đến là vì hai việc, một là hy vọng tôi có thể chăm sóc Chu Thịnh Hạo nhiều hơn trong học kỳ tới.

Thứ hai là muốn mời hai bố con Trì Bân giúp ông quản lý mảng nội thất gỗ đặc đặt làm mới mở, lương mở rất khá, nhìn ra được Trì Bân và bố anh đều rất động tâm.

Chỉ là hai người còn ngơ ngác, Chu Chính Đức rất biết nhìn sắc mặt, bảo họ cứ suy nghĩ kỹ.

22

Năm tới khai giảng, lớp 10 phải phân ban tự nhiên xã hội, Chu Thịnh Hạo muốn chọn ban tự nhiên, vừa hay ở lớp tôi chủ nhiệm.

Chu Chính Đức hỏi tôi sau này có cách nào làm thành tích của Chu Thịnh Hạo tăng thêm không, tôi thẳng thắn:

"Các môn khoa học tự nhiên của em ấy hiện tại không có vấn đề gì lớn, bây giờ chủ yếu là ổn định tâm trí để nâng cao thành tích tiếng Anh, thành tích của em ấy chắc chắn có thể lên một tầm cao mới."

Trước sau thiên niên kỷ, học sinh tiếp xúc với tiếng Anh vốn không nhiều, người có thể học tốt, ngoài việc có thiên phú, chính là gia học uyên thâm, người bình thường muốn học cũng không tìm được đường tốt.

"Vậy cô có phương pháp gì để nâng cao thành tích tiếng Anh không?"

hoặc có quen ai thông thạo về lĩnh vực này không?"

Chu Chính Đức khá lo lắng, có thể thấy ông rất coi trọng thành tích của Chu Thịnh Hạo.

Kiếp trước khi tôi còn đi học, tiếng Anh của tôi cũng chỉ ở mức trung bình khá, cũng là sau này khi con cái đi học, tiếng Anh của nó không tốt, để phụ đạo cho con, tôi đã học lại tất cả các khóa học từ cấp hai đến cấp ba cùng nó, nhờ đó mới bù đắp được lỗ hổng kiến thức tiếng Anh.

Nhưng theo tôi thấy, tiếng Anh cũng không quá khó hiểu, chủ yếu là tích lũy từ vựng.

"Về việc học tiếng Anh, hồi đại học tôi có một người bạn cùng phòng đã đúc kết được một phương pháp..."

Tôi đã hệ thống lại các phương pháp học tiếng Anh mà mình từng đúc kết ở kiếp trước, bảo Chu Thịnh Hạo hai ngày nữa đến lấy.

Trước khi hai cha con Chu Chính Đức ra về, bố mẹ chồng vì vui mừng nên đã gói cho họ rất nhiều bánh gạo vừa hấp xong mang về.

Có lẽ là "người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái", bố chồng vừa quay lại đã bảo Niên Niên ra tiệm tạp hóa m/ua rư/ợu về, ông muốn mời bác cả và mấy người dượng đến nhà uống vài chén.

Tôi hỏi Trì Bân: "Anh quyết định đến nhà máy nội thất rồi sao?"

Anh do dự một chút: "Anh vẫn muốn đến phương Nam xem thử."

Nói xong, anh liếc nhìn bố mẹ chồng.

Mẹ chồng đang khuyên bố chồng đừng phô trương, bố chồng lại nói bà quản nhiều chuyện, hai người bắt đầu có chút mâu thuẫn lời qua tiếng lại.

Chuyện này trước đây cũng từng gặp, tôi cũng coi như đã quen.

Nhưng Trì Bân chắc là không muốn tôi nhìn thấy những cảnh này:

"Chúng ta về thôi, đem chuyện này nói với bố mẹ vợ một tiếng, còn những thứ này, cũng mang sang cho bố mẹ luôn đi."

Anh chỉ vào những món quà Chu Chính Đức mang đến.

Ban đầu tôi định không nhận, nhưng Chu Chính Đức nói đây là tấm lòng vì muốn mời hai cha con Trì Bân về nhà máy giúp ông, nên bố Trì Bân đã đứng ra nhận lấy.

Sau đó chúng tôi về nhà mẹ đẻ một chuyến.

Trước khi đi, tôi thấy sắc mặt bố chồng không vui, không biết có phải vì tôi mang đi một số quà tặng hay không.

23

Khi chúng tôi về đến nơi thì vừa đúng giờ cơm, mẹ tôi làm xong cơm thấy chúng tôi về liền xào thêm hai món nữa.

Trong lúc ăn cơm, Trì Bân nói với bố tôi về việc Chu Chính Đức mời anh và bố chồng đến nhà máy làm việc, tiện thể nói luôn dự định của mình.

Ý của bố tôi là muốn Trì Bân ổn định một chút, cứ đến nhà máy làm việc là được, tôi liền ngắt lời ông:

"Trì Bân đi xem thử cũng tốt, hiện nay vùng ven biển phát triển rất tốt, nhỡ đâu bên đó có cơ hội khác thì sao?"

Bố tôi nghe tôi nói vậy cũng không đưa ra ý kiến gì thêm, bảo chúng tôi cứ tự quyết định là được.

Ăn cơm xong ở nhà mẹ đẻ, trò chuyện với bố mẹ một lúc, tính toán thời gian thấy bố chồng họ sắp ăn xong, chúng tôi mới quay về.

Nào ngờ về đến nhà mới phát hiện, họ đang uống đến ngà ngà say.

Trời lạnh thế này mà họ uống nhiệt tình quá, mẹ chồng lại phải đứng bên cạnh hầu hạ, thức ăn không đủ thì bảo bà làm, nguội thì bảo bà hâm nóng.

Vừa về đến nhà tôi đã nghe tiếng bố chồng quát: "Mau đi hấp lại th!t xông khói đi, nguội cứng cả rồi, ai mà ăn nổi?"

Tôi nhìn sang Trì Bân, chỉ thấy anh khẽ nhíu mày, biểu cảm hơi cứng đờ.

"Bố anh chắc là say rồi, em về phòng trước đi, anh bưng nước cho em rửa mặt."

Nhưng lúc này trong phòng đã nghe tiếng biết chúng tôi về, bác cả của Trì Bân cười ha hả nói: "Ồ, hai vợ chồng Tiểu Bân về rồi đấy à?"

Không còn cách nào khác, tôi đành cùng Trì Bân vào phòng khách.

Chưa đợi tôi chào hỏi mọi người, đã nghe dì ba của Trì Bân cười mỉa mai:

"Tiểu Thu này, nhà mẹ đẻ gần đúng là tốt thật nhỉ, ngày nào cũng về được, người không biết còn tưởng nhà chồng mới là nhà mẹ đẻ cơ đấy, phải không chị dâu?"

Lời này khiến sắc mặt mẹ chồng khó coi, nhưng bà nhanh chóng đến an ủi tôi: "Dì ba con đùa thôi, con muốn về thì cứ về, nhà chúng ta không có mấy cái quy tắc đó!"

Nhìn vẻ lo lắng của mẹ chồng, tôi biết bà đối xử với tôi chân thành, dì ba nói những lời đó chẳng qua là thấy không vừa mắt khi gia đình này sống tốt, muốn chia rẽ ly gián thôi.

Tôi không muốn làm mẹ chồng khó xử, quay sang cười tủm tỉm với dì ba:

"Vậy thì hy vọng sau này biểu muội gả chồng có thể gả xa một chút, đỡ cho dì ba không vừa mắt con rể, Trì Bân anh thấy sao?"

Chẳng phải là mỉa mai sao, ai mà không biết làm chứ.

Khuôn mặt vốn đang lo lắng của Trì Bân lúc này đã dịu lại, anh vô cùng nghiêm túc nói:

"Bố mẹ vợ đối xử với con rất tốt, con có nghĩa vụ đến thăm họ, còn việc sau này chồng của biểu muội nghĩ thế nào, thì con không biết."

"Ơ kìa, cậu nói thế chẳng khác nào bảo bố mẹ cậu đối xử không tốt với cậu, cậu nói vậy, bố mẹ cậu chẳng phải sẽ đ/au lòng lắm sao?" Dượng của Trì Bân tiếp lời, tiện thể liếc nhìn bố chồng hai cái.

Sắc mặt bố chồng cũng quả thực khó coi, thấy ông định mở miệng, tôi lập tức nấp sau lưng Trì Bân thì thầm: "Dượng nói câu này có phải đang chia rẽ qu/an h/ệ của anh với bố mẹ không ạ?"

Tuy tôi hạ thấp giọng nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy, nhất thời sắc mặt dượng trầm xuống: "Tiểu Thu nói vậy là có ý gì?"

Tôi cười một cái: "Vậy thì phải hỏi dượng rồi ạ, dượng có ý gì thì con có ý đó thôi."

Kiếp trước hai cha con nhà họ Trì gặp nạn, mẹ Trì Bân cũng sớm qu/a đ/ời, nhưng khoản bồi thường họ nhận được chẳng rơi vào tay anh em Trì Bân được bao nhiêu.

Những người chú bác dì dượng đó, không một ai là người tốt, ăn chặn hết tài sản, suýt chút nữa dồn hai anh em vào đường cùng, loại thân thích như vậy không cần cũng được!

Chỉ là tôi không thể ngờ được, lời tôi vừa dứt, bố chồng đã đ/ập đũa xuống bàn.

Bát đũa trên bàn kêu loảng xoảng một lúc, lúc này mới thấy ông ngước mắt nhìn tôi:

"Có ai nói chuyện với bề trên như thế không?"

Tôi suýt chút nữa thì tức cười, nhưng Trì Bân và mẹ anh vẫn luôn chắn trước mặt tôi, mẹ chồng vừa định nói thì thấy bác cả kéo bố chồng lại khuyên: "Ôi dào, ông hai ông đ/ập bàn làm gì, có chuyện gì thì từ từ nói chứ!"

Bố chồng hình như được khuyên nên đã nguôi gi/ận, sau đó thấy bác cả quay sang tôi:

"Tiểu Thu à, không phải bác cả nói cháu, cháu đã gả về nhà họ Trì rồi thì chính là con dâu nhà họ Trì, ngày nào cũng chạy về nhà mẹ đẻ, trông ra cái thể thống gì? Dì dượng cháu nói cháu vài câu mà cháu đã thế này, cháu đi hỏi xem, nhà nào có con dâu như cháu không?"

Ban đầu tôi cứ tưởng ngày cưới làm một trận là đủ để họ kiêng dè, không dám đến gây sự với tôi nữa, nhưng xem ra tôi đã nghĩ đơn giản quá.

Bài kiểm tra sự phục tùng lại áp dụng lên người tôi, vậy thì hôm nay tôi sẽ cho họ xem, tôi rốt cuộc là loại con dâu như thế nào!

Tôi tặc lưỡi một tiếng, đẩy Trì Bân và mẹ chồng đang bảo vệ mình ra, liếc nhìn mọi người một cái rồi nói:

24

"Chẳng phải mọi người thấy bố chồng tôi có thể vào nhà máy nội thất Chu gia làm việc nên gh/en tị đỏ mắt đấy thôi à? Nhưng cũng không còn cách nào khác, ai bảo mọi người không có tay nghề này, không có mối qu/an h/ệ này chứ, đúng không bố?"

Tôi cười tủm tỉm nhìn bố chồng, ông sững sờ một lúc, dường như nghĩ đến việc ông có thể vào nhà máy nội thất Chu gia làm công nhân chính thức, còn quản lý cả một bộ phận, tất cả đều là nhờ tôi.

Tuy nhiên chưa đợi ông hoàn h/ồn, tôi lại nói:

"Chắc là bác cả và dì dượng họ nịnh hót khen ông vui lắm nhỉ? Ai da, người ta là vậy đấy, muốn anh em sống tốt nhưng lại không muốn anh em sống quá tốt, ông tốt lên, liền khiến họ trông thật rác rưởi, thế chẳng phải là phải gây chút khó dễ cho ông sao?"

"Ông xem, hôm nay nếu ông vì mấy câu nói của bác cả và dì dượng mà cãi nhau với tôi, hoặc trực tiếp bảo tôi cút về nhà mẹ đẻ, ông đoán xem trong lòng họ là vui hay không vui?"

Dì ba là người không uống rư/ợu, bị tôi nói thế, biểu cảm trên mặt không biết phải nói là đặc sắc thế nào: "Lâm Dịch Thu, cô nói năng kiểu gì thế, chúng tôi là bề trên, nói cô vài câu thì sao nào?"

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta: "Bà tính là bề trên kiểu gì của tôi? Nếu tôi không kết hôn với Trì Bân, bà với tôi chỉ là người dưng, bày đặt cái thói bề trên trước mặt tôi làm gì?"

Tất cả mọi người đều không ngờ tôi lại nói như vậy, bố chồng càng sững sờ: "Cháu, cháu sao có thể nói như vậy? Bà ấy là bề trên của Tiểu Bân, đương nhiên cũng là bề trên của cháu!"

Bố chồng tôi tuy có chút tâm tư nhưng không nhiều, bên ngoài thì sĩ diện, bên trong lại hay bày đặt, như lúc này, chắc hẳn đã nhận ra tôi thực sự không phải là người ông có thể nhào nặn, nên lời nói cũng thiếu đi chút khí thế.

Tôi cười tủm tỉm nhìn ông: "Bố chồng ơi, con đặc biệt hiểu cho bố, dù sao một bên là anh chị em của bố, một bên là vợ con của bố, hơn nữa bố còn cần chút thể diện, không thể vì con dâu mà đắc tội với anh chị em được, vậy thì nhất định phải cho con chút màu sắc để xem, ngày Tết ngày nhất thế này, con mà bị mọi người đuổi về nhà mẹ đẻ, ai da... không biết là làm vui lòng ai nhỉ?"

Chắc mẹ chồng cũng chịu đủ rồi, bà bước lên phía trước một bước, xoảng một tiếng quét hai cái bát xuống đất:

"Ông cái đồ già lẩm cẩm, ông không nghĩ xem, số tiền công người ta n/ợ ông bao nhiêu năm nay, dựa vào đâu mà năm nay mấy ông chủ đó lại đột nhiên lương tâm trỗi dậy trả hết cho ông? Không phải vì con dâu ông là giáo viên chủ nhiệm của con trai họ sao! Ông còn tưởng mình được người ta coi trọng mời về nhờ cái tay nghề nát của ông đấy à? Ông không nghĩ xem bao nhiêu năm nay có ai thèm đếm xỉa đến ông không?!"

Không ngờ mẹ chồng lại tỉnh táo đến vậy, tôi hài lòng lùi lại một bước nhỏ, chỉ thấy Trì Bân vẫn luôn đứng ở tư thế bảo vệ bên cạnh tôi và mẹ.

Xem ra những chuyện như thế này trước đây vẫn thường xuyên xảy ra.

Lúc này bố chồng không làm gì được tôi, nhưng lại không muốn mất mặt trước anh chị em, liền hung hăng quát tháo mẹ chồng: "Con mụ thối tha, bà nói cái gì đấy?!"

Thấy ông định lao tới, Trì Bân lập tức chặn lại:

"Bố, mẹ nói là sự thật, không có Dịch Thu, chúng ta căn bản không thể đòi lại tiền công, càng không thể vào nhà máy nội thất Chu gia. Hôm nay nếu Dịch Thu về nhà mẹ đẻ, con cũng sẽ đi theo, bố nghĩ kỹ đi!"

Tôi vỗ nhẹ Trì Bân: "Anh xem anh nói gì thế, bố chắc chắn sẽ không để em cút về nhà mẹ đẻ đâu, thế chẳng phải là làm theo ý người khác sao?"

"Cô, cô nói cái gì thế! Chúng tôi đều là người thân của Tiểu Bân, sao có thể làm chuyện như vậy?" Dì ba tức đến ch*t mất.

Mẹ chồng gi/ận dữ: "Những lời các người nói với ông Trì hai lúc nãy, tưởng tôi đi/ếc à? Thấy gia đình chúng tôi tốt lên là không chịu nổi, cứ nói thẳng ra, xúi giục cái tên ngốc kia có ích gì? Một chân đã sắp vào qu/an t/ài rồi mà còn không biết an phận, không biết ai mới là người một nhà của ông ta, ngày nào cũng nghĩ ra trò, nếu không phải Tiểu Bân có bản lĩnh, cái nhà này sớm bị các người làm cho tan đàn x/ẻ nghé rồi--"

Không biết bà đã chịu bao nhiêu uất ức những năm qua, oán khí lớn đến mức muốn ăn tươi nuốt sống người ta, m/ắng xong bố chồng, m/ắng bác cả, m/ắng xong bác cả lại m/ắng vợ chồng dì ba, cuối cùng là dượng và gia đình chú út, mặc dù họ không đến, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự phát huy của mẹ chồng.

Nhưng mẹ chồng vừa m/ắng xong nhà họ Trì, hai ngày sau bà nội Trì Bân người đã ốm lâu ngày liền qu/a đ/ời, dì ba và dì nhỏ của Trì Bân khẳng định là tôi và mẹ chồng tức ch*t bà, bắt chúng tôi đền mạng, khóc lóc đòi bố chồng phải cho một lời giải thích.

Mẹ chồng bị tức đến đ/au ngựk, vốn đang lo liệu đám tang cho bà nội Trì Bân, giờ hay rồi, biến thành buổi đấu tố bà.

Bố chồng bị xúi giục đến mức đòi ly hôn với mẹ chồng.

25

Cũng chính lúc bà nội Trì Bân qu/a đ/ời, người chú út đã mất tích mấy năm nay của anh mới quay về.

Ăn mặc bảnh bao, còn lái cả ô tô con.

Cũng chính ông ta là người làm lo/ạn dữ dội nhất, nói tôi và mẹ chồng tức ch*t mẹ ruột ông ta, nói gì cũng phải bắt chúng tôi trả giá.

Tôi đoán là ông ta nghe tin đợt trước tôi và Trì Bân kết hôn làm vợ con ông ta mất mặt, đây là đang tìm cách lấy lại thể diện.

Mà bố chồng thấy người em trai này mấy năm nay làm ăn khấm khá, bị ông ta quát hai câu liền sợ hãi, quay lại nhà làm ầm ĩ, không dám m/ắng trực tiếp tôi thì m/ắng mẹ chồng, còn định động tay động chân.

Cũng may Trì Bân ngăn cản kịp thời, nếu không ông đã làm ra chuyện hối h/ận cả đời.

Trong phòng, mẹ chồng nằm trên giường tuyệt vọng, Niên Niên ở đó khóc lóc an ủi bà.

Ngoài sân, bố chồng m/ắng nhiếc mẹ chồng là đồ đàn bà chanh chua mất lương tâm, nói bà gả vào nhà họ Trì, không ai bạc đãi bà, nhưng bà lại thấy ai trong nhà họ Trì cũng n/ợ bà, loại người như bà nhà họ Trì không nuôi nổi, bảo mẹ chồng từ đâu đến thì cút về nơi đó.

Tôi thực sự không nghe nổi nữa, kéo Trì Bân đang canh cửa: "Anh vào hỏi bố, có muốn đòi lại mấy chục ngàn tiền chú út n/ợ không?"

Trước đó khi nhà làm lo/ạn, Trì Bân bảo tôi về nhà mẹ đẻ trước, nhưng tôi nghĩ chuyện này khó mà tránh khỏi, theo tính cách của mấy người bác dì của Trì Bân, sợ là đến lúc đó còn liên lụy cả bố mẹ tôi, nên tôi định cứng rắn đến cùng với họ.

Nhưng bố chồng là người thực sự lẩm cẩm không phân biệt phải trái, hơn nữa ông lại là bố ruột của Trì Bân, cũng không phạm phải đại sự gì, nếu x/é mặt ngay lập tức thì về lý không đứng vững, vậy thì tạm thời kéo ông về phe mình vậy.

Trì Bân hết sức nhẫn nhịn bố, theo lời tôi hỏi ông một câu, quả nhiên câu mắ/ng ch/ửi của ông lập tức khựng lại.

Sau đó Trì Bân lôi ông vào phòng, ông liếc nhìn tôi một cách không tự nhiên và có phần kiêu ngạo: "Cô muốn nói gì?"

Tôi cười tủm tỉm: "Bố, bố không nghĩ là chú út làm ăn khấm khá thì có thể làm chỗ dựa cho bố, sau này có thể phụng dưỡng bố già đi chứ?"

"Cô, cô nói lời hỗn xược gì thế, bố có con trai, bố cần nó phụng dưỡng sao?!"

"Con trai bố sắp bị bố làm cho tức ch*t rồi kìa, bố chắc không định trông cậy vào con phụng dưỡng đâu nhỉ, con sắp bị anh chị em của bố đuổi ra khỏi nhà rồi đây, ai da, bố thật đáng thương..."

Biểu cảm trên mặt bố chồng như bảng màu, mỗi lúc một kiểu, cuối cùng chỉ nặn ra được một câu: "Nói nhảm!"

"Con đâu có nói nhảm, người đời vẫn bảo vợ chồng thuở thiếu thời, về già nương tựa nhau, bố chắc không nghĩ mình giờ đã là lãnh đạo nhà máy nội thất, có tiền có quyền, có thể tùy ý thay vợ đấy chứ?"

"Cũng không nghĩ xem bố già này rồi, có thể tìm loại nào? Muốn tìm người trẻ, bố cũng phải có vốn liếng đó, tìm góa phụ mang con hay đã ly hôn mang con, còn phải nuôi con cho người ta, bố cầu cái gì?"

Bố chồng như con mèo bị giẫm phải đuôi, cả người bật dậy: "Cô nói bậy cái gì đấy? Sao bố có thể làm chuyện như thế?!"

Nhưng ánh mắt ông nhìn về phía phòng mẹ chồng lại thêm một phần chột dạ, tôi trong lòng đã hiểu rõ, quả nhiên ông bị xúi giục nên đã nảy sinh ý định khác.

"Người ta nói bạc đãi vợ thì trăm tài không vào, vạn sự không yên, bố nói những lời đó, ngoài làm tổn thương vợ con, khiến họ ly tâm ly đức, bố còn nhận được gì? Uy danh nam nhi? Lời khen của anh chị em? Rồi già không nơi nương tựa, cô đ/ộc đến ch*t? Hay trông cậy vào anh chị em cháu chắt? Bố trông cậy được không?"

Bố chồng chỉ tay vào tôi, thở dốc từng hơi, cả mặt đỏ bừng như gan lợn.

"Tối hôm đó con cứ tưởng bố đã nghĩ thông suốt ai mới là người một nhà, không ngờ, ai da... đến tận bây giờ, không chỉ con và mẹ, mà ngay cả Trì Bân cũng không thân với bố bằng anh chị em của bố, thật đ/au lòng, chồng ơi, bố anh căn bản không yêu anh, thật không đáng cho anh."

Tôi mỉa mai một hồi, câu cuối cùng nhìn Trì Bân với ánh mắt thở dài và thương cảm, không hiểu sao vành tai anh lại đỏ bừng lên.

Tôi đoán là vì câu "chồng ơi" tôi gọi.

Bố chồng cả người không ổn, cuối cùng nặn ra một câu: "Cô căn bản là nói bậy!"

"Nhưng bố à, con thấy bố chỉ là bị che mắt thôi, con tuy không biết chú út đã nói gì với bố mà khiến bố hưng phấn thế, nói những lời đó làm tổn thương mẹ, nhưng bố nghĩ xem, mẹ nếu thực sự ly hôn với bố, cuối cùng ai mới là người hưởng lợi lớn nhất?"

Bố chồng rõ ràng bị tôi hỏi ngơ ngác.

"Đương nhiên là chú út rồi! Bố quên là chú ấy còn n/ợ bố chín vạn tiền bảo lãnh sao! Bố xem chú ấy giờ rõ ràng làm ăn rất khấm khá, nhưng chú ấy không sớm về, không muộn về, vừa đúng lúc bố trả xong tiền bảo lãnh, chú ấy liền về, bố nói xem đây là vì sao?"

"Vì sao?" Bố chồng không hiểu.

"Chậc, đương nhiên là chú ấy cũng không muốn trả số tiền này rồi!" Tôi vẻ mặt cạn lời, tiếp tục: "Vậy nếu bố và mẹ cãi nhau ly hôn, chú ấy lại giúp bố hiến kế, hoặc giúp bố tìm một bà vợ khác, nói anh em mãi mãi là anh em, bố còn mặt mũi nào mở miệng đòi tiền chú ấy không?"

Bố chồng suy nghĩ một hồi, lông mày nhíu ch/ặt đến mức có thể kẹp ch*t ruồi, chắc ông cũng biết mình không mở miệng nổi.

Tôi liền thuận theo suy nghĩ của ông:

"Vì bố không mở miệng được, lại mất đi mẹ là một nửa chủ n/ợ, thế chẳng phải vừa đúng ý chú ấy sao? Chú ấy chẳng phải trở thành người hưởng lợi lớn nhất rồi sao? Chín vạn, bất kể là mấy năm trước hay bây giờ, đều là một số tiền không nhỏ đấy."

Bố chồng vô thức gật đầu, có chút đắc ý:

"Đúng vậy, đó là chín vạn cơ mà, đặt ở mấy năm trước, cả nước có mấy người có được một vạn?"

Tôi thuận theo lời ông tiếp tục:

"Đúng thế! Nhưng anh em ruột cũng phải tính toán rõ ràng, v/ay tiền thì phải trả là đạo lý đương nhiên, chú út nếu không có thì bố làm anh rộng lượng tha thứ cũng thôi, nhưng giờ rõ ràng chú ấy có thể lấy ra số tiền này, dựa vào đâu mà bố phải gánh n/ợ thay chú ấy?"

Bố chồng gật đầu, rõ ràng đã bị tôi tẩy n/ão.

"Đó là tiền mồ hôi nước mắt mấy năm trời của bố, vì số n/ợ này mà con trai bố còn không học nổi cấp ba đã phải đi ki/ếm tiền trả n/ợ, nếu không với sự thông minh của Trì Bân, chắc chắn học đại học như con là thừa sức, bố vì chú ấy mà mất đi một người con trai học đại học, bố không thấy lỗ à?"

Bố chồng nhìn Trì Bân với ánh mắt thêm phần xót xa, như thể anh thực sự là một người con trai học đại học bị mất đi.

Ông nóng lòng nói: "Vậy con thấy nên làm thế nào?"

26

Sau đó đám tang bà nội Trì Bân, vì mấy người chú bác dì của anh không thích nên tôi và mẹ chồng đều không qua, chỉ ở nhà đ/ốt giấy cho bà.

Tôi bảo bố chồng làm ra vẻ muốn chia tay với chúng tôi, nhưng đã lấy được thông tin chú út đang làm gì, ở đâu, liên lạc thế nào.

Sau đó vào một ngày trước đêm 30 Tết, mẹ chồng dẫn theo luật sư tôi tìm, chặn cửa chú út.

Lần này tôi bảo bố chồng đừng ra mặt, trực tiếp trốn đi.

Quả nhiên, mẹ chồng và luật sư vừa đến nhà chú út một lát, chú út liền tức gi/ận đùng đùng chạy đến nhà tôi.

Tôi và Niên Niên đang dán câu đối, Trì Bân đang loay hoay với cái đèn lồng đỏ.

Chú út vừa đến đã hét gọi bố chồng ra, bố chồng không có nhà nên không ra được, ông ta liền chỉ vào tôi m/ắng:

"Có phải con đàn bà phá gia này tìm luật sư không? Đừng tưởng tao không biết những ngày tao không ở nhà, mày đã làm những chuyện gì, nhà họ Trì sao lại lấy phải loại đàn bà mồm năm miệng mười như mày chứ?"

"Trì Kiến Quốc, mồm miệng cho sạch sẽ vào! Dịch Thu là vợ tôi, có chuyện gì thì nhắm vào tôi đây này!" Trì Bân đối với người chú út này cũng không có ấn tượng tốt, thấy ông ta hung hăng như vậy liền chắn trước mặt tôi.

"Loại đàn bà mồm năm miệng mười còn hơn là kẻ quỵt n/ợ, hơn nữa v/ay tiền thì phải trả là đạo lý đương nhiên, chắc là luật sư chúng tôi tìm đã làm rõ số n/ợ mà mấy năm trước bố chồng tôi bảo lãnh cho chú rồi, nên chú mới chó cùng rứt giậu thế này chứ gì?"

Trì Kiến Quốc làm lo/ạn như vậy, hàng xóm láng giềng sớm đã đến hóng chuyện, tôi trực tiếp hét lớn chuyện hôm nay ra, sắc mặt ông ta lập tức trở nên khó coi.

"Tao bảo bố mày bảo lãnh cho tao hồi nào?"

"Không có thì chú vội gì? Thấy luật sư chú sợ cái gì? Đừng bảo là sợ bị chúng tôi kiện đấy nhé? Chú không n/ợ tiền thì chú sợ cái gì?"

"Mày--" Trì Kiến Quốc tức đến ch*t, nhưng vì Trì Bân cao lớn chắn trước mặt nên chỉ biết trừng mắt.

Niên Niên nấp sau lưng tôi, đầy phấn khích giơ ngón tay cái cho tôi: "Chị dâu, chị nói hay lắm, chị nói tiếp đi!"

"Ôi chao, lần trước nghe phong thanh, không hiểu là chuyện gì, không ngờ là thật à?" Có hàng xóm hóng chuyện kinh ngạc kêu lên.

"Nói ra cũng đúng, ông Trì hai cũng coi là thật thà, nếu không phải giúp ông Trì út trả n/ợ, mấy năm nay sao nghèo đến mức này?"

"Nói ra mọi người đừng không tin, tên chú út này, để không cho bố chồng tôi trả tiền, lại xúi giục bố chồng tôi ly hôn với mẹ chồng tôi, còn nói muốn giới thiệu người tốt hơn cho ông, chậc, cũng không biết mẹ chồng tôi có điểm nào có lỗi với ông ta?"

Có hàng xóm kinh ngạc: "Còn có chuyện này à?"

Lúc này hàng xóm khác đứng ra làm chứng: "Đừng nói nữa, ông Trì út này đúng là từng nói muốn giới thiệu vợ mới cho ông Trì hai thật đấy!"

"Đúng đúng đúng, tôi cứ tưởng ông ta nói đùa, lúc đó còn thấy ông ta thật không tử tế, lấy những chuyện này ra đùa, không ngờ là thật!"

"Trời ơi, vì mấy chục ngàn mà làm chuyện mất lương tâm thế này, ông Trì út này đúng là nhân tài đấy!"

"Nghe nói hồi nhỏ, vợ ông Trì hai còn may quần áo kh//âu đế giày cho ông ta, đến cả cưới vợ cũng là người ta mất bao công sức lo liệu, nhìn xem giờ có tiền rồi, đến lương tâm cũng không còn, không làm cho gia đình người ta tan nát thì ông ta không phải con người mà, chậc chậc..."

Trì Kiến Quốc không thể ngờ sự việc lại phát triển theo hướng này, cả người sững sờ một lúc, liền nghe mẹ chồng tôi nói:

"Số tiền này, bất kể chú có thừa nhận hay không, tôi cũng sẽ đòi lại, chẳng qua là thêm một bước thủ tục thôi, tòa án sẽ đòi lại công bằng cho tôi!"

Luật sư kịp thời tiếp lời: "Bà cứ yên tâm, bằng chứng đành rành, tòa án phán quyết rất nhanh, dù bị cáo không muốn trả, tòa án cũng có thể cưỡ/ng ch/ế thi hành, chỉ là vấn đề thời gian thôi."

Tôi không biết Trì Kiến Quốc rốt cuộc đang làm ăn gì, nhưng kiếp trước hình như ông ta bị bắt đi tù, nên tôi đoán việc làm ăn của ông ta không sạch sẽ, chỉ không biết ông ta có chịu nổi sự điều tra không.

Trì Kiến Quốc mặt xanh như tàu lá chuối, nhịn nửa ngày cuối cùng nặn ra một nụ cười: "Chị dâu, xem chị nói gì kìa, chúng ta đều là người một nhà, có gì không thể ngồi xuống nói chuyện tử tế cơ chứ..."

Xem ra ông ta muốn giải quyết riêng, nếu được vậy thì chúng tôi tiết kiệm được một khoản phí luật sư.

Lúc này mẹ chồng nhìn tôi, tôi khẽ gật đầu, mẹ chồng liền cho ông ta một bậc thang, bảo ông ta vào trong nhà nói chuyện.

Khi đi ngang qua tôi, ông ta nhìn tôi đầy c/ăm h/ận.

Tôi không thèm đếm xỉa, nhiệt tình chào hỏi những người hàng xóm đang hóng chuyện, bảo Niên Niên bưng ghế ra cho mọi người ngồi, lại lấy hạt dưa bánh trái đã m/ua ra mời mọi người ăn.

Chắc là có nhiều nhân chứng thế này, ông ta Trì Kiến Quốc cũng không dám giở trò gì.

27

Cuối cùng Trì Kiến Quốc đồng ý trả tiền, nhưng phải chia làm ba lần, lần này ông ta trả trước hai vạn.

Mẹ chồng không đồng ý, bắt ông ta trả hết trong hai lần, lần này phải trả trước sáu vạn.

"Đừng tưởng tôi không biết, chú định m/ua nhà trong thành phố, tôi không bắt chú trả hết trong một lần đã là nể tình xưa nghĩa cũ rồi, chú đừng có không biết điều!"

Trì Kiến Quốc có cái tính giống hệt bố chồng, có chút gì là thích khoe khoang.