Tôi ngồi xuống, múc một bát cháo, húp từng ngụm lớn.
Cháo ấm nóng trôi xuống thực quản vào dạ dày, xua tan cái lạnh lẽo của cả đêm dài.
Mẹ tôi hỏi: “Sao sớm thế? Trần Húc đâu? Không về cùng con à?”
Tôi gắp một đũa dưa muối: “Anh ấy đang ngủ ở nhà, mẹ chồng chăm sóc anh ấy.”
Mẹ tôi còn định hỏi thêm, nhưng điện thoại tôi bất ngờ đổ chuông.
Vừa bắt máy, giọng khóc lóc hoảng lo/ạn đến biến dạng của mẹ chồng truyền tới.
“Trương Lệ! Con mau về đi! Trần Húc vào phòng cấp c/ứu rồi!”
Tiếng khóc lóc và ch/ửi rủa ở đầu dây bên kia vẫn tiếp tục, trở thành nhạc nền hoàn hảo cho bữa sáng của tôi.
Tôi húp hết bát cháo, lại bảo mẹ múc thêm bát thứ hai.
Nhạc Nhạc bên cạnh ăn đến miệng đầy dầu mỡ, vui vẻ nói với tôi: “Bánh bao trứng bà ngoại làm là ngon nhất!”
“Đúng vậy,” tôi cười xoa đầu con, “sau này ngày nào cũng bảo bà ngoại làm cho con ăn.”
9
Tôi sắp xếp cho Nhạc Nhạc xong, để mẹ trông con.
Đến b/ệnh viện đã là buổi chiều.
Trần Húc đã được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt (ICU).
Vừa thấy tôi, mẹ chồng như phát đi/ên lao tới, bóp ch/ặt lấy cánh tay tôi.
Móng tay bà găm sâu vào th!t tôi.
“Mày ch*t ở đâu rồi! Chồng mày vào phòng cấp c/ứu mà mày không biết đến sớm một chút!”
Tôi chỉ nhìn bà, hỏi: “Bác sĩ nói sao?”
Nhắc đến điều này, mẹ chồng như quả bóng bị xì hơi, lập tức rũ rượi.
Bà buông tôi ra, ngồi sụp xuống, miệng lẩm bẩm không rõ lời.
“Bác sĩ nói cái gì mà... suy gan cấp tính...”
“Sao tao biết linh chi gì, bài th/uốc gì...”
“Đều là th/uốc đ/ộc... đều là th/uốc đ/ộc cả...”
Một y tá đi ngang qua, nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi liền dừng lại.
Cô ấy nhìn tôi, rồi nhìn mẹ chồng, cất lời: “Chị là người nhà của Trần Húc phải không?”
Tôi gật đầu.
Y tá nói: “B/ệnh nhân tình trạng rất nguy kịch, suy gan cấp tính, nguyên nhân là do ăn phải thực phẩm biến chất chứa đ/ộc tố Aflatoxin, lại uống thêm loại th/uốc không rõ thành phần, làm trầm trọng thêm tổn thương gan, đã lỡ mất thời gian điều trị tốt nhất.”
“Người nhà chăm sóc b/ệnh nhân kiểu gì vậy? Thứ này cũng ăn bừa bãi được sao?”
Giọng điệu y tá mang theo sự quở trách chuyên môn.
Cơ thể mẹ chồng run lên dữ dội hơn.
Bác sĩ nói, chỉ có phẫu thuật ghép gan thì Trần Húc mới có hy vọng sống sót.
Nhưng tôi không ngờ, mẹ chồng lại nhắm vào tôi, ép tôi hiến gan c/ứu con bà ta.
Bà ta đứng ngoài ICU, trước mặt y tá và người nhà b/ệnh nhân, chộp lấy tay tôi, trong mắt không có nước mắt mà chỉ có một sự cuồ/ng nhiệt đ/ốt ch/áy, coi đó là lẽ đương nhiên.
“Trương Lệ! Mày là vợ Trần Húc, chẳng phải mày nên hiến gan sao? Còn ai phù hợp hơn mày!”
Tôi suýt chút nữa bật cười vì đề nghị này.
Tỷ lệ tương thích giữa vợ chồng thấp hơn nhiều so với huyết thống trực hệ, loại kiến thức y khoa này bà ta không biết, hay nói đúng hơn là bà ta chẳng hề quan tâm.
Bà ta chỉ biết, con trai bà ta cần một lá gan.
Còn tôi, là “người ngoài” có thể bị hy sinh trong cái nhà này.
Tôi nén sự gh/ê t/ởm trong lòng, rút tay ra, bình thản nhìn bà ta:
“Mẹ, ghép gan không phải c/ắt miếng th!t lợn, phải kiểm tra sức khỏe toàn diện và xét nghiệm tương thích. Hơn nữa, mẹ mới là mẹ ruột của Trần Húc, qu/an h/ệ huyết thống gần nhất, tỷ lệ tương thích cao hơn con nhiều. Sao mẹ không cân nhắc tự mình hiến?”
Giọng mẹ chồng đột ngột cao vút, sắc lẹm xuyên qua sự yên tĩnh của hành lang:
“Tao già rồi, xươ/ng cốt giòn cả rồi, hiến gan chẳng phải mất nửa cái mạng sao? Mày trẻ khỏe, sức khỏe tốt, hiến một phần gan thì đã sao?”
“Tao nói cho mày biết Trương Lệ, Trần Húc mà có mệnh hệ gì thì mày cũng đừng mong sống yên ổn!”
Lời đe dọa của bà ta, tôi nghe thấy chỉ thấy nực cười.
“Được thôi,” tôi nhìn bà ta, từng chữ một nói, “vậy thì đừng sống nữa, tôi và Trần Húc ly hôn đi.”
Tôi lấy từ trong túi ra bản thỏa thuận ly hôn đã chuẩn bị từ lâu, đặt trước mặt bà ta.
Mẹ chồng nhìn những dòng chữ đen trắng, cả người ngẩn ngơ, khí thế hung hăng lúc nãy biến mất không dấu vết.
Giọng bà ta r/un r/ẩy, mang theo một tia không tin nổi.
“Trương Lệ, mày... mày đùa cái gì thế? Trần Húc giờ còn đang nằm trong đó, sao mày có thể đòi ly hôn? Mày còn lương tâm không hả! Mày không sợ người đời chỉ trích, nói mày là lòng dạ đàn bà đ/ộc á/c nhất sao?”
“Mẹ à, nói đến lòng dạ đàn bà đ/ộc á/c nhất, con sao sánh bằng mẹ được.”
Tôi lấy điện thoại ra, nhấn vào đoạn ghi âm đó.
Giọng nói sắc lẹm và đắc ý của mẹ chồng truyền rõ mồn một từ loa ngoài:
“... Ai bảo nó là người ngoài duy nhất trong nhà chứ? Lại còn cứ hay chống đối tôi, tôi cứ phải cho nó ăn bát cơm đó, để dằn mặt nó một chút!”
Đoạn ghi âm phát xong, sắc mặt mẹ chồng tệ đến mức cực điểm, bà ta hoảng lo/ạn xua tay, nói năng lộn xộn.
“Trương Lệ... tao... tao không có ý đó... tao chỉ nhất thời hồ đồ...”
“Thôi đi, mẹ, giờ nói mấy cái này vô dụng, c/ứu Trần Húc quan trọng hơn.”
Câu “tha thứ” này của tôi đã cho bà ta một cái bậc thang.
Dưới sự đe dọa của thỏa thuận ly hôn và tội cố ý gây thương tích, bà ta lập tức gật đầu lia lịa, chủ động đề nghị đi xét nghiệm nguồn gan.
Kết quả không nằm ngoài dự đoán, gan của bà ta tương thích cao với Trần Húc.
Đúng là tình mẫu tử vĩ đại.
Bà ta gần như nghiến răng đồng ý phẫu thuật ghép gan với Trần Húc.
10
Ca phẫu thuật thành công.
Trần Húc được đẩy ra khỏi phòng mổ, nhưng vẫn còn hôn mê.
Mẹ chồng là người hiến tạng, hồi phục khá nhanh.
Nhưng tính khí keo kiệt và đa nghi của bà ta lại tái phát, luôn cảm thấy mỗi khoản thu phí của b/ệnh viện đều là đang lừa tiền bà ta.
Nằm trên giường b/ệnh hơn một tuần, bà ta đã không chịu nổi, la lối om sòm đòi xuất viện.
Tôi bận rộn công việc nên cũng lười quản chuyện của mẹ con họ.
Kết quả, ngày thứ năm đi công tác, tôi nhận được điện thoại từ b/ệnh viện.
Tôi nhận được hai tin chấn động.
Mẹ chồng tôi ch*t rồi.
Trần Húc tỉnh rồi.
Tôi lập tức quay lại b/ệnh viện.
Lúc này mới làm rõ được sự việc.
Sau khi mẹ chồng xuất viện, để “bồi bổ nguyên khí”, bà ta không biết từ đâu lấy được một đống th/uốc gia truyền và th/uốc bổ rồi tự ý uống bừa bãi.
Khả năng tái tạo tế bào gan của người già vốn đã kém, vừa hiến gan xong, lá gan còn lại của bà ta không thể gánh nổi áp lực giải đ/ộc và trao đổi chất từ đống th/uốc không rõ nguồn gốc này.
Cuối cùng, suy gan cấp tính, c/ứu chữa không hiệu quả.
11
Tôi khóc lóc kể tin này cho Trần Húc vừa tỉnh dậy.
“Mẹ vì c/ứu anh mà chủ động đề nghị c/ắt gan, sau khi c/ắt xong đã vội vàng xuất viện vì muốn tiết kiệm viện phí cho anh, không ngờ lại...”
Anh ta sững sờ, rồi gào khóc như một đứa trẻ bị cư/ớp mất đồ chơi.
Vừa từ cửa tử trở về, vết thương cơ thể chưa lành, tinh thần lại chịu đả kích nặng nề, Trần Húc hoàn toàn suy sụp.
Anh ta chìm đắm trong nỗi đ/au khổ và dằn vặt vì “mẹ ch*t vì c/ứu mình”.
Cộng thêm cơ thể suy nhược sau đại phẫu.
Còn tôi bận rộn công việc, chẳng có thời gian chăm sóc anh ta.
Anh ta thậm chí ngại làm phiền hộ lý đưa đi vệ sinh, có lần cố tự xuống giường, kết quả ngã nhào xuống đất.
Dưới sự dày vò của cả thể x/ác lẫn tinh thần, đúng ngày cúng thất tuần của mẹ anh ta, anh ta đột ngột xuất hiện phản ứng đào thải gan nghiêm trọng.
Ch*t người hơn là anh ta vốn đã trải qua một lần suy gan và đại phẫu, khả năng chịu đựng của cơ thể đã đến giới hạn.
Một khi xảy ra đào thải nghiêm trọng, tỷ lệ c/ứu sống chỉ là con số không.
Hai tiếng sau, cửa phòng cấp c/ứu mở ra.
Bác sĩ tháo khẩu trang, lắc đầu với tôi.
Trần Húc cũng ch*t rồi.
Là người nhà duy nhất, tôi ký thỏa thuận hiến tạng, hiến tất cả các cơ quan lành lặn còn lại trên người anh ta.
Ai cũng khen tôi là người vợ vĩ đại, người mẹ vĩ đại.
Họ nói, gia đình vốn dĩ hạnh phúc của tôi đều bị một bà mẹ chồng ng/u muội vô tri phá hủy.
Tôi đỏ hoe mắt, nói với những người đến an ủi: “Không sao đâu, chỉ có thể nói duyên phận giữa tôi và Trần Húc quá mỏng thôi.”
Có một người họ hàng xa vỗ vai tôi, an ủi: “Đừng nói thế, hai người tình cảm tốt thế này, kiếp sau chắc chắn vẫn làm vợ chồng được!”
Câu này làm tôi rùng mình một cái.
Tang lễ vừa kết thúc, tôi lập tức lái xe đến ngôi chùa linh thiêng nhất thành phố.
Tôi quỳ trên bồ đoàn, thành tâm lạy.
Phật tổ ơi, tín nữ Trương Lệ kiếp này không cầu gì khác.
Con chỉ cầu tiền, không cầu duyên.
Kiếp sau, kiếp sau nữa, đừng để con gặp lại gia đình họ nữa.
12
Tôi thừa kế tất cả di sản của Trần Húc và mẹ chồng.
Là vợ hợp pháp của Trần Húc, tôi là người thừa kế hàng thứ nhất.
Mà Trần Húc lại là người thừa kế duy nhất của mẹ anh ta.
Khi tôi sắp xếp lại sao kê ngân hàng của Trần Húc, một khoản chuyển khoản cố định năm nghìn tệ mỗi tháng đã thu hút sự chú ý của tôi.
Người nhận là mẹ chồng tôi.
Không quản nắng mưa, bắt đầu từ năm đầu tiên sau khi cưới, kéo dài đến tận một tháng trước khi anh ta xảy ra chuyện.
M/áu tôi dồn lên n/ão.
Tôi nhớ lại vô số khoảnh khắc tôi hỏi xin tiền Trần Húc.
Lớp học sớm của Nhạc Nhạc cần đóng phí, mẹ tôi b/ệnh nằm viện cần tiền xoay xở, thậm chí tôi chỉ muốn m/ua tiền thức ăn.
Anh ta luôn nhíu mày, mang áp lực trả n/ợ m/ua nhà ra làm cái cớ, rồi bất lực dang tay nói: “Vợ à, lương anh vừa về là trả n/ợ hết rồi, thật sự chẳng còn lại bao nhiêu.”
Diễn xuất của anh ta tốt đến thế, tôi chưa từng nghi ngờ một lần nào.
Tôi cầm mấy tờ sao kê ngân hàng mỏng manh, chỉ thấy một trận buồn nôn.
Hóa ra, cái nghèo của anh ta là diễn cho tôi xem.
Tôi nén lửa gi/ận, cầm cuốn sổ tiết kiệm cũ đã dùng hơn chục năm của mẹ chồng.
Mở nó ra, chỉ muốn xem số tiền này đã bị bà ta tiêu xài vào đâu.
Nhưng những con số dài dằng dặc trên trang sổ làm tôi sững sờ.
Tôi đếm đi đếm lại vị trí trước dấu thập phân.
Đơn vị, chục, trăm, nghìn, chục nghìn, trăm nghìn...
Hơn năm trăm nghìn.
Lúc này tôi lần đầu tiên cảm ơn tính keo kiệt ăn sâu vào xươ/ng tủy của mẹ chồng.
Kiểm kê xong tất cả tài sản, cộng thêm quỹ nhà ở, tiền bồi thường bảo hiểm của Trần Húc, và tiền đền bù giải tỏa căn nhà cũ nát của mẹ chồng, con số trong tài khoản của tôi nhảy vọt lên con số bảy chữ số.
Bảy năm qua, tôi như con lừa bị bịt mắt, cứ xoay vòng quanh cái nhà này.
Tôi tưởng đó là cả thế giới của mình, đến cuối cùng mới phát hiện ra, tôi chỉ là một bảo mẫu miễn phí, một công cụ ki/ếm tiền trong cuộc sống của hai mẹ con họ.
Giờ đây, lừa ch*t rồi, cối xay cũng đổ.
Tôi tự do rồi.
Quyết định đầu tiên là b/án căn nhà tôi và Trần Húc cùng m/ua.
Ngày ký hợp đồng nhận tiền, tôi đi thẳng đến dự án bất động sản tốt nhất thành phố, thanh toán một lần căn hộ lớn hai trăm mét vuông.
Tôi đưa Nhạc Nhạc chuyển vào nhà mới.
Mẹ tôi cũng chuyển đến, ngày nào cũng vui vẻ nghiên c/ứu các loại thiết bị điện trong căn bếp mới, làm cho Nhạc Nhạc đủ loại đồ ăn ngon.
Lâm Khiếu hầu như cuối tuần nào cũng đến, chúng tôi cuộn tròn trên ghế treo ngoài ban công uống rư/ợu vang, nhìn Nhạc Nhạc và mẹ tôi lắp Lego trên thảm.
“Cậu bây giờ,” Lâm Khiếu lắc ly rư/ợu, nhìn tôi nói, “toàn thân đều đang tỏa sáng.”
Tôi cười.
Đúng vậy, không còn người chồng hút m/áu và người mẹ chồng á/c đ/ộc, thế giới của tôi trở nên khoáng đạt.
Nhạc Nhạc mới bốn tuổi, thế giới của trẻ con rất nhỏ, cũng rất đơn giản.
Con chỉ hỏi một lần: “Bố đâu rồi?”
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt con, bảo:
“Bố và bà nội đi du lịch ở một nơi rất xa rất xa, phải lâu thật lâu mới về được.”
Con “ồ” một tiếng, rất nhanh đã bị đồ chơi Ultraman mới m/ua thu hút sự chú ý.
Sự tồn tại của Trần Húc trong cuộc đời con thậm chí không bằng một nhân vật hoạt hình.
Bởi vì khi ở nhà, ngoài việc ôm điện thoại chơi game, anh ta chỉ quát Nhạc Nhạc đừng làm phiền anh ta.
Anh ta chưa từng kể cho Nhạc Nhạc một câu chuyện, cũng chưa từng cùng con lắp một bộ xếp hình.
Không còn bầu không khí gia đình tồi tệ, tính cách Nhạc Nhạc trở nên cởi mở và hay cười.
Con có đôi mắt của tôi, cũng có tính cách ôn hòa của mẹ tôi, trên người không thấy bất kỳ sự u ám và cay nghiệt nào thuộc về gia đình Trần Húc.
Tôi không cần phải tính toán chi tiêu gia đình, cũng không cần tiêu tốn năng lượng trong việc nhà vô tận và mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu.
Tôi dồn hết thời gian và tâm huyết vào công việc.
Tài năng và năng lực từng bị đ/è nén bắt đầu lộ diện.
Dự án tôi chủ trì đã giúp công ty giành được khách hàng lớn nhất trong năm.
Tại tiệc ăn mừng, sếp đích thân rót rư/ợu cho tôi, tuyên bố tôi thăng chức làm giám đốc bộ phận.
Khi mức lương sáu chữ số đầu tiên đổ về, tôi không có sự phấn khích như tưởng tượng.
Tôi chỉ mở điện thoại, tìm ra một bức ảnh từ rất lâu rồi.
Đó là ảnh chụp chung của tôi và Trần Húc hồi đại học.
Trong ảnh, tôi cười ngây thơ, lòng đầy hoan hỉ tưởng rằng người đàn ông bên cạnh này sẽ là người tốt và chỗ dựa cả đời của mình.
Tôi nhìn bức ảnh đó, bình thản nhấn nút xóa.
Tối đến, Lâm Khiếu gọi điện rủ tôi ra ngoài uống rư/ợu ăn mừng.
Trong quán bar bên bờ sông, cô ấy nâng ly, nói lớn: “Chúc mừng tự do! Chúc mừng quý bà giàu có!”
Tôi cười cụng ly với cô ấy, nhìn khung cảnh đêm rực rỡ ngoài cửa sổ, lòng sáng tỏ.
Nhiều người nói, phụ nữ cần một cuộc hôn nhân ổn định, một người đàn ông có thể dựa dẫm.
Họ đều sai rồi.
Cảm giác an toàn chưa bao giờ là do người khác mang lại.
Thứ có thể khiến bạn thẳng lưng, không sợ hãi, chỉ có số dư trong thẻ ngân hàng, quyền lực trong tay và địa vị xã hội mà bạn từng bước giành lấy.
Còn đàn ông và hôn nhân ư?
Chẳng qua chỉ là một vật thí nghiệm thất bại bị gạch bỏ trong danh sách cuộc đời tôi.
Bây giờ, cuộc đời tôi mới chỉ bắt đầu.
(Hết)
