Tôi chưa kịp đứng dậy, anh ta đã dùng chân đ/á mạnh vào khoeo chân tôi, ép tôi phải quỳ xuống nền đ/á cẩm thạch lạnh lẽo.
"Quỳ đó, đợi Gia Hân tỉnh lại rồi tự mình xin lỗi!"
Cơn đ/au thấu xươ/ng truyền khắp cơ thể, mắt tôi tối sầm lại từng đợt.
Đúng lúc này, cửa phòng b/ệnh đột ngột bị đẩy mạnh.
Trần Gia Hân cầm một con d/ao gọt hoa quả lao về phía tôi:
"Đồ sát nhân, trả con lại cho tôi!"
Tôi liều mạng né tránh, nhưng lưỡi d/ao vẫn đ/âm sâu vào mạn sườn.
Cơn đ/au dữ dội lan tỏa tức thì, tôi ôm vết thương đang chảy m/áu, theo bản năng nhìn về phía Cố Cẩn Hành.
Trước đây, mỗi khi tôi thái rau làm xước tay, anh đều lo lắng đến mức đưa tôi đi b/ệnh viện kh//âu vết thương ngay trong đêm.
Nhưng bây giờ, dù tôi m/áu me đầm đìa, anh ta lại chỉ lạnh lùng chỉnh lại cổ tay áo.
"Tô Hà, đây là thứ cô n/ợ Gia Hân. Yên tâm, không ch*t được đâu."
Tôi đ/au đến mức không nói nên lời, chỉ có thể trừng mắt nhìn anh ta.
Trần Gia Hân đỏ ngầu đôi mắt, rút d/ao ra rồi lại đ/âm về phía tôi.
Một nhát, hai nhát...
M/áu tươi ấm nóng không ngừng tuôn trào, tôi nôn ra một ngụm m/áu, nằm gục trong vũng m/áu lạnh lẽo.
Lúc này Cố Cẩn Hành mới tiến lên ngăn Trần Gia Hân đang đi/ên cuồ/ng lại:
"Gia Hân, đủ rồi. Cô ấy đã chịu trừng ph/ạt rồi, đừng để xảy ra án mạng, ảnh hưởng đến phúc báo của đứa trẻ."
Trần Gia Hân tựa vào lòng anh, nức nở đầy tủi thân:
"Nhưng con của chúng ta suýt chút nữa đã bị cô ta hại ch*t rồi!"
"Cẩn Hành, nếu anh còn bao che cho cô ta, bây giờ em sẽ mang con cùng đi gặp Trần Phóng!"
Nói xong, cô ta đột ngột xoay ngược con d/ao trên tay, chĩa thẳng vào bụng mình.
"Gia Hân! Gia Hân! Mau dừng tay!" Những người anh em của Cố Cẩn Hành xông vào phòng b/ệnh, gi/ật lấy con d/ao trong tay Trần Gia Hân.
Người đàn ông vạm vỡ cầm đầu quay tay giáng cho tôi một cái t/át thật mạnh.
"Đồ đàn bà đ/ộc á/c! Bản thân không đẻ được con, nên đi hại đứa trẻ mà Gia Hân khó khăn lắm mới có được!"
"Anh em, hôm nay nhất định phải cho cô ta nhớ đời, nếu không thì sao xứng với linh h/ồn của Trần Phóng trên trời!"
"Bắt cô ta tự t/át vào mặt mình! Không t/át đến khi chảy m/áu thì không được dừng!"
Tai tôi ù đi vì bị đá/nh, tôi thoáng thấy trong đáy mắt Cố Cẩn Hành lóe lên một tia d/ao động.
Nhưng chỉ trong chớp mắt, ánh nhìn của anh ta lại khôi phục vẻ lạnh lùng.
"Tô Hà, nhận ph/ạt đi. Gia Hân là gia đình liệt sĩ, cô quả thực đã làm quá đáng rồi."
"Đeo găng tay sắt vào cho cô ta, để cô ta tỉnh táo lại chút đi."
Cái găng tay sắt nhanh chóng được đưa tới.
Cố Cẩn Hành th/ô b/ạo kéo tay tôi, ép buộc nhét ngón tay tôi vào chiếc găng tay vốn nhỏ hơn một cỡ.
Tôi nắm ch/ặt gấu quần anh, giọng r/un r/ẩy:
"Thực sự không phải em làm... c/ầu x/in anh tin em..."
"Đến giờ này mà cô vẫn còn già mồm à?!"
Cố Cẩn Hành đ/á văng tay tôi ra.
Hai người đàn ông lập tức vặn cánh tay tôi, ấn ch/ặt tôi vào tường.
Một kẻ túm lấy tóc tôi, ép tôi phải giơ tay, giáng mạnh vào mặt mình.
Trần Gia Hân nép bên cạnh Cố Cẩn Hành, hét lớn:
"Nhẹ quá! Dùng sức t/át vào! Không t/át đủ một nghìn cái thì đêm nay đừng hòng dừng!"
Hai bên mặt nhanh chóng sưng tấy và rá/ch da, m/áu tươi hòa cùng nước mắt làm mờ tầm nhìn.
Tôi cắn nát đầu lưỡi mới miễn cưỡng giữ được tỉnh táo.
Cơn đ/au trên mặt không bằng một phần vạn nỗi đ/au trong lòng.
Khi cái t/át thứ một nghìn giáng xuống, tôi bị đ/á vào góc tường như một đống rác.
Toàn thân lạnh đến mức như mất đi tri giác, như thể nửa cái mạng đã bước một chân vào cửa tử.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi thấy mình đã được đưa trở về biệt thự.
Cố Cẩn Hành ngồi bên giường, đang cẩn thận lau vết thương trên trán cho tôi.
Anh đặt tăm bông xuống, giọng điệu không chút cảm xúc:
"Đứa bé của Gia Hân đã giữ được, tâm trạng cô ấy cũng ổn định hơn nhiều. Đợi đứa trẻ chào đời, anh sẽ không cần phải qua đó chăm sóc cô ấy nữa, có thể tan làm về nhà đúng giờ rồi."
Trái tim tôi chùng xuống, như bị thứ gì đó bóp ch/ặt.
Tôi yếu ớt gạt tay anh ra, khóe miệng nhếch lên một đường cong lạnh lẽo đầy châm biếm:
"Năm năm, Cố Cẩn Hành, tròn năm năm. Chỉ cần cô ta gọi một cuộc điện thoại, anh đều bất chấp mưa gió mà chạy đến. Lần nào cũng nói là vì Trần Phóng từng đỡ đạn cho anh, anh n/ợ cậu ấy một mạng. Nhưng món n/ợ ân tình này, thực sự cần phải dùng cả cuộc đời anh để trả sao? Thậm chí... còn phải để lại cho cô ta một đứa con?"
Ánh mắt Cố Cẩn Hành d/ao động, anh tránh né ánh nhìn của tôi:
Anh đặt th/uốc xuống, giọng vẫn bình thản nhưng mang theo sự khẳng định không thể nghi ngờ:
"Hà Hà, anh biết em tủi thân. Nhưng trước khi đi, Trần Phóng đã nắm tay anh, chỉ nói một câu 'Nhà họ Trần và em gái tôi nhờ cả vào cậu'. Trần Phóng không còn nữa, anh luôn phải để lại huyết mạch cho nhà họ Trần."
"Từ ngày mai, em cứ ở nhà nghỉ ngơi cho tốt. Công việc anh đã xin nghỉ giúp em rồi, sau này cứ giao cho Gia Hân làm, em cũng nhàn hạ hơn."
Cố nén nỗi xót xa trào dâng trong đáy mắt, tôi cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi đã đ/è nặng trong lòng suốt nhiều năm:
"Cố Cẩn Hành, năm năm nay, mỗi ngày lẻ, thực ra anh chưa bao giờ bận việc đúng không? Anh chỉ là... không muốn về nhà, anh căn bản không yêu em, phải không?"
Cố Cẩn Hành im lặng.
Không khí ngưng đọng một lúc lâu.
Sau đó, tôi nghe thấy từ mà tôi đã dự liệu trước, nhưng vẫn đủ sức khiến tôi tan nát hoàn toàn.
"Phải."
Ngay cả khi đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khoảnh khắc nghe Cố Cẩn Hành đích thân thừa nhận, tôi vẫn hoàn toàn sụp đổ.
"Tại sao? Suốt năm năm, anh cứ nhìn em bị người đời chỉ trỏ, chịu bao nhiêu uất ức, mà chưa từng nói giúp em lấy một lời."
Cố Cẩn Hành đưa tay muốn chạm vào mặt tôi, giọng nói dịu dàng nhưng tà/n nh/ẫn:
"Hà Hà, em hiểu rõ trong lòng anh chỉ có em. Năm năm nay anh chăm sóc Gia Hân chỉ vì anh trai cô ấy đã c/ứu mạng anh, anh đã hứa sẽ thay cậu ấy chăm sóc gia đình."
"Bây giờ cô ấy mang th/ai rồi, đợi đứa trẻ ra đời, mọi chuyện sẽ kết thúc. Chúng ta cũng sinh một đứa con của riêng mình, sống những ngày tháng tốt đẹp, được không?"
Tôi nghiêng đầu né tránh sự đụng chạm của anh, dạ dày cuộn lên một trận:
"Bây giờ nhìn anh, em chỉ thấy gh/ê t/ởm."
"Cố Cẩn Hành, ly hôn đi."
Sắc mặt Cố Cẩn Hành lập tức lạnh xuống.
Ánh mắt anh âm u, khóe môi nhếch lên đường cong châm biếm:
"Được, em giỏi lắm."
"Cả kinh thành này ai không biết em là người đàn bà của tôi, giờ lại đòi ly hôn, em định vứt mặt mũi nhà họ Cố đi đâu?"
"Nếu đã vậy, từ hôm nay, em cứ ở một mình trong căn nhà này, không được phép liên lạc với bất kỳ ai, để xem em cứng đầu được bao lâu!"
Anh ta đ/ập cửa bỏ đi.
Tôi ngồi sụp xuống giường, nước mắt lặng lẽ rơi.
Những ngày sau đó, Cố Cẩn Hành thu điện thoại của tôi, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc.
Tôi chỉ có thể dựa vào sự lên xuống của mặt trời để đoán rằng, ngày chúng tôi hẹn ước chỉ còn lại một ngày.
Nhà họ Trần mở tiệc linh đình, chúc mừng Trần Gia Hân mang th/ai, tiện thể nhận Cố Cẩn Hành làm con nuôi.
Tôi dọn dẹp hành lý ít ỏi của mình trong phòng.
Vừa kéo khóa vali, cửa phòng đã bị đ/á văng.
"Cố Cẩn Hành, anh muốn làm gì?" Lòng tôi thắt lại.
"Gia Hân nói chiếc vòng ngọc Trần Phóng để lại cho cô ấy đã mất, bảo mẫu nói sáng nay cô đã vào phòng cô ấy. Cô muốn Gia Hân xúc động mạnh để sảy th/ai, đúng không!"
Sự chất vấn của anh khiến toàn thân tôi lạnh toát.
"Anh đang nói bậy bạ gì vậy?"
Nhưng Cố Cẩn Hành đã th/ô b/ạo lôi tôi đến nhà họ Trần.
Ông cụ Trần ngồi ở vị trí chủ tọa, Trần Gia Hân bên cạnh che mặt khóc nức nở.
Vừa thấy tôi, bảo mẫu đã lớn tiếng chỉ điểm:
"Chính là cô ta! Sáng nay tôi tận mắt thấy cô ta từ phòng cô Trần đi ra!"
"Cô ta và Cố tổng kết hôn nhiều năm không có con, nên đố kỵ với cô Trần, muốn hại cô ấy sảy th/ai!"
Ông cụ Trần gi/ận dữ: "Cẩn Hành, đây là sự thật sao?"
Tôi nín thở.
"Mấy ngày nay tôi căn bản không ra khỏi cửa! Cũng không tiếp xúc với bất kỳ ai."
Trần Gia Hân lập tức cúi đầu nức nở:
"Chị dâu, nếu chị không muốn đứa con này của em thì cứ nói thẳng, em... có thể không cần, hà tất phải tr/ộm di vật của anh trai em."
Mẹ Trần sắc mặt u ám: "Con trai Trần Phóng của chúng tôi vì c/ứu Cố Cẩn Hành mà mất mạng khi mới hai mươi tuổi, khiến nhà họ Trần chúng tôi tuyệt hậu. Bây giờ Gia Hân khó khăn lắm mới mang th/ai, cô lại cứ nhất quyết chen chân vào sao?"
Cha Trần đ/ập bàn quát lớn: "Cố Cẩn Hành! Hôm nay cậu nhất định phải cho chúng tôi một lời giải thích!"
Trong mắt Cố Cẩn Hành lóe lên sự giằng x/é.
Sau đó lạnh lùng nói: "Tô Hà, lấy đồ ra đây."
Thấy tôi vẫn im lặng, anh ta cầm lấy chiếc thước kẻ gỗ đàn hương bên cạnh, ngâm vào nước muối.
Sắc mặt tôi tái nhợt, nắm ch/ặt lấy ống tay áo Cố Cẩn Hành gào lên:
"Chỉ vì mấy câu nói của họ mà anh tin là tôi lấy sao?"
Cơ thể Cố Cẩn Hành hơi khựng lại, trên mặt thoáng qua sự d/ao động.
Lúc này Trần Gia Hân khóc đúng lúc: "Anh ơi... em khó chịu quá..."
Trong chớp mắt, Cố Cẩn Hành hất tôi ra, thước kẻ giáng xuống mạnh mẽ.
"Có nói không!"
Trái tim tôi chìm xuống đáy vực.
Khi bị ấn xuống đất, chiếc thước kẻ ngâm nước muối mang theo tiếng gió quất xuống.
"Chát!"
Cơn đ/au rá/ch da th!t gần như khiến tôi ngất đi.
Cố Cẩn Hành không chút xót xa, ngược lại còn bảo Trần Gia Hân quay đi:
"Đừng nhìn, cẩn thận dọa đến đứa trẻ."
Trong cơn đ/au dữ dội, tôi mơ hồ nhớ lại ngày lễ tình nhân năm đó, dưới pháo hoa rợp trời, Cố Cẩn Hành nắm tay tôi nói:
"Đời này nếu có thể cùng em đi hết quãng đường, anh tuyệt đối không phụ em."
"Chát!"
Nhát thứ hai, tôi nhớ lại năm đó đi công tác gặp cơn bão trăm năm có một, chính anh đã bất chấp nguy hiểm lái xe hai nghìn cây số đến đón tôi.
"Chát!"
Nhát thứ ba, tôi nhớ lại lần phát sốt cao, anh túc trực bên cửa sổ suốt đêm, mắt đỏ hoe nói: "Em khó chịu, anh còn đ/au hơn em."
Từng thước, từng thước một, m/áu tươi thấm ướt mặt đất.
Trái tim từng ch/áy bỏng vì anh, trong cơn đ/au đớn đã tan vỡ từng mảnh.
Ánh mắt của khách khứa trong sân như những mũi kim đ/âm vào người tôi.
Có thương hại, có chế giễu, có hả hê.
Đại tiểu thư nhà họ Nguyễn từng phong quang vô hạn, nay trước mặt giới thượng lưu cả thành phố, đã bị tước đoạt đi chút tôn nghiêm cuối cùng.
Trong giây cuối cùng trước khi mất hoàn toàn ý thức, tôi nghe thấy giọng mình yếu ớt nhưng vô cùng rõ ràng:
"Cố Cẩn Hành... chúng ta... đến đây là kết thúc."
Anh ta không đáp lại, chỉ lạnh lùng ra hiệu cho vệ sĩ lôi tôi ra ngoài.
Ngay bên bờ vực ý thức sắp tan biến, một mùi hương tuyết tùng quen thuộc bất chợt đến gần.
Ngay sau đó, một đôi tay vững chãi bế bổng cả người tôi lên.
Suốt buổi tiệc, Cố Cẩn Hành đều đứng ngồi không yên.
Trời dần tối, anh bực bội rời tiệc sớm, lái xe thẳng về biệt thự của hai người.
"Nhiễm Tô Hà, chuyện hôm nay là do cô tự làm tự chịu!"
"Gia Hân lương thiện, không truy c/ứu trách nhiệm của cô, cô cũng nên hiểu chuyện một chút, tìm thời gian đi xin lỗi cô ấy, trả lại vòng ngọc đi."
Trong biệt thự tĩnh lặng như tờ, không ai đáp lại.
Cố Cẩn Hành nhíu mày đẩy mạnh cửa phòng ngủ chính, giây tiếp theo m/áu trong người anh như đông cứng lại, đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Trong phòng không một bóng người.
Nhiễm Tô Hà đáng lẽ phải đ/au đớn tuyệt vọng, nằm trên giường dưỡng thương, giờ đây không thấy tăm hơi.
Trong đầu Cố Cẩn Hành "oanh" một tiếng.
"Tô Hà? Nhiễm Tô Hà?"
Giọng anh vang vọng trong căn biệt thự rộng lớn.
Nhưng người từng dịu dàng đáp lại anh dù có uất ức đến đâu, giờ đây không một tiếng động.
Anh đi/ên cuồ/ng lục tung từng căn phòng, cuối cùng chỉ tìm thấy một bản thỏa thuận ly hôn đã ký tên trên bàn làm việc.
Cố Cẩn Hành sững sờ.
Anh r/un r/ẩy cầm bản thỏa thuận lên, sắc mặt trắng bệch từng chút một.
Anh nhớ rõ, lần tranh cãi tuần trước, anh đã x/é nát bản thỏa thuận ly hôn mà Nhiễm Tô Hà cầm.
Không ngờ cô lại lặng lẽ chuẩn bị thêm một bản khác.
Thật sự đã quyết tâm rời bỏ anh.
Sau cú sốc, một ngọn lửa vô danh bùng lên:
"Nhiễm Tô Hà, chẳng phải chỉ nói cô vài câu trước mặt mọi người thôi sao, cô lại giở chứng gì nữa?"
"Là cô b/ắt n/ạt Gia Hân trước, gây khó dễ với cô ấy, cô không thể hiểu chuyện một chút sao?"
"Đã bảo ly hôn không phải chuyện nhỏ, bảo cô đừng nhắc lại nữa, cô có thể bớt làm tôi đ/au đầu được không!"
Tiếng gầm thét của anh nghe chói tai trong căn phòng trống trải.
Sự im lặng kéo dài khiến ngọn lửa gi/ận dữ trong anh càng ch/áy mạnh:
"Được, tính khí cô giờ càng ngày càng lớn rồi đấy!"
"Nếu cô đã khăng khăng muốn ly hôn, vậy tôi thành toàn cho cô!"
"Tôi xem thử, rời xa Cố Cẩn Hành tôi, một người đàn bà vô dụng như cô đi đâu được!"
Anh vơ lấy bút máy, ký tên như để trút gi/ận.
"Nhiễm Tô Hà, tôi đợi cô quay về c/ầu x/in tôi!"
