Tôi thầm tính toán trong lòng: sau này phải dẫn bà ấy ra ngoài “quậy” nhiều hơn, bà cụ này thực ra giọng cũng to lắm.
Yên ổn chưa được hai ngày, một buổi sáng sớm, cửa nhà đã bị đ/ập vang dội:
“Lâm Uyển Quân! Có nhà không? Mau mở cửa!”
Tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên, chà, lại có việc để làm rồi?
4
Tôi mặc quần áo tử tế bước ra, vừa vặn thấy mẹ chồng đang bị người ta chặn ở cửa.
Chà, trận địa này còn lớn hơn tôi tưởng.
Ông cậu họ ở quê dẫn theo cả nhà lớn bé bảy người, vác theo bao lớn bao nhỏ, hùng hổ kéo đến.
Lần này họ đến vì căn nhà.
Con trai cả của thím hai là Chu Kim Bảo sắp kết hôn.
Đám vô lại này đã nhắm vào căn hộ ba phòng một khách ở khu tập thể của nhà họ Chu.
Thím hai vừa vào cửa, đôi mắt đã đảo như radar, nhìn chằm chằm vào phòng ngủ chính hướng nắng.
“Căn hướng nắng này, làm phòng tân hôn cho Kim Bảo là hợp nhất.”
Bà ta đặt mông ngồi xuống ghế sofa, hoàn toàn không coi mình là người ngoài.
“Uyển Quân à, Trường An quanh năm không có nhà, bà ở một mình căn nhà to thế này lãng phí quá, cái phòng kho kia tôi thấy đón sáng cũng tốt, Trường An về, ngăn cái phòng khách ra là ở được thôi.”
Mẹ chồng tôi mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nhưng dưới sự huấn luyện đặc biệt của tôi, bà r/un r/ẩy cố gắng cãi lại:
“Thím hai, căn nhà này là đơn vị phân cho Trường An...”
“Phân cho Trường An thì đã sao? Nó không phải người nhà họ Chu à?”
Thím hai trợn mắt, nước bọt bay tung tóe.
“Chị dâu như mẹ, bà làm chị dâu mà sao đ/ộc á/c thế? Nhìn cháu trai ế vợ mà bà cũng đành lòng sao?”
Một cái mũ “bất hiếu bất nghĩa” chụp xuống, Lâm Uyển Quân lập tức c/âm nín, cúi đầu vò vò vạt áo.
Bà mẹ chồng “nhặt được” này của tôi, sức chiến đấu vẫn là con số âm.
“Cãi nhau cái gì?”
Đúng lúc đó, phó hiệu trưởng cùng tầng chắp tay sau lưng, bước những bước đi oai vệ tiến lại.
“Đồng chí Lâm Uyển Quân, về vấn đề ng/ược đ/ãi người thân, chiếm đoạt tài sản của gia đình bà, phải thận trọng đấy.”
“Nhà trường đặc biệt nói với tôi, bảo tôi đến xem tình hình thế nào!”
Thím hai liếc mắt với ông ta, đột nhiên ngồi phịch xuống đất bắt đầu gào khóc:
“Lãnh đạo, ông phân xử cho tôi với!”
“Nhà vợ cả họ Chu b/ắt n/ạt em chồng đấy!”
“Tôi không sống nổi nữa rồi! Anh cả ơi, anh mở mắt ra mà xem đi, vợ anh b/ắt n/ạt em trai ruột của anh đấy!”
Hàng xóm cùng tầng nghe thấy động tĩnh, lần lượt vây quanh cửa chỉ trỏ.
Phó hiệu trưởng đứng trước cửa, vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt.
“Uyển Quân à, không phải tôi nói bà, người thân có khó khăn, giúp được thì giúp.”
“Điều kiện nhà bà tốt, cũng không thiếu một căn phòng này. Bà xem bà ép em dâu bà ra nông nỗi nào rồi?”
Phó hiệu trưởng nói giọng quan liêu, ánh mắt cứng rắn:
“Nếu tình hình đúng như vậy, chúng tôi sẽ phải cân nhắc lại vấn đề thăng tiến giáo sư của Chu Trường An.”
Mẹ chồng tôi hoàn toàn sụp đổ, vì tương lai của con trai, bà còn bận tâm gì đến căn nhà nữa.
Bà lao lên định nắm lấy tay thím hai, miệng van xin:
“Tôi cho! Nhà tôi cho! Đừng h/ủy ho/ại Trường An!”
Thím hai đắc ý cười lạnh, quay tay đẩy Lâm Uyển Quân ngã xuống đất.
Thằng l/ưu ma/nh Chu Kim Bảo kia, lao lên định đ/á Lâm Uyển Quân:
“Đồ già không ch*t, lấy ra sớm thì có phải xong rồi không!”
Nhìn thấy sắp đ/á trúng mẹ chồng tôi.
Tôi đột nhiên vùng dậy, kéo mẹ chồng đứng lên.
Bản thân như một kẻ đi/ên lao vào trong nhà.
Chỉ vài giây sau, tôi ôm bình ga lao ngược ra sân.
Tôi nhảy lên chiếc bàn đ/á giữa sân, giơ cao bao diêm, từ trên cao nhìn xuống quát lớn:
“Đừng ai sống nữa!”
Tôi gầm lên một tiếng, làm tất cả mọi người đều sững sờ.
“B/ắt n/ạt phụ nữ góa bụa thì có bản lĩnh gì!”
“Hôm nay nếu các người dám cư/ớp nhà này, tôi sẽ châm lửa đ/ốt trụi khu tập thể này!”
Tôi vặn nắp chai dầu hỏa, làm bộ định tưới lên người.
“Để tôi xem, hôm nay ai dám động vào một sợi chỉ của nhà họ Chu!”
5
Cả sân im phăng phắc.
Tất cả mọi người đều bị cái dáng vẻ liều mạng này của tôi làm cho kh/iếp s/ợ.
Cú đ/á đó của Chu Kim Bảo không dám thực hiện, rụt cổ trốn sau lưng thím hai.
Tôi giơ bình ga, tay kia lấy từ trong ngựk ra một xấp giấy ố vàng.
“Các người muốn tính! Hôm nay chúng ta tính cho rõ món n/ợ này!”
“Đến đây! Chúng ta tính toán cho ra lẽ!”
Tôi run run xấp giấy n/ợ, đây đều là những thứ tôi ép mẹ chồng nhớ lại rồi viết xuống trong mấy ngày qua.
“Năm 1975, nhà thím hai nói ở quê xây nhà! Lấy đi ba trăm sáu mươi tệ cộng thêm hai mươi cân gạo, chưa trả!”
“Năm 1978, bà nói con cái đi học! Mượn mười thước vải, chưa trả!”
“Năm 1980, mượn tiền mặt hai trăm...”
Tôi đọc từng khoản, giọng to đến mức cả khu tập thể đều nghe thấy.
“Trong hai mươi năm này, gia đình chú thím hai, lấy của nhà tôi không dưới ba ngàn tệ!”
“Hôm nay đến cả ký túc xá trường phân cho Trường An cũng muốn cư/ớp!”
Thím hai mặt đỏ bừng như gan lợn, Chu Kim Bảo tức gi/ận lao lên định túm lấy tôi, bị tôi hất một chai dầu hỏa xuống chân, sợ hãi hét lên một tiếng.
Tôi quay sang nhìn tên phó hiệu trưởng kia, ánh mắt như cứa vào khuôn mặt b/éo mầm của ông ta.
“Còn ông nữa! Đường đường là phó hiệu trưởng!”
“Không điều tra không lấy chứng cứ, lại giúp kẻ á/c b/ắt n/ạt gia đình người đi biệt phái!”
“Ông nhận được bao nhiêu lợi lộc từ họ?”
“Hay là muốn nhân cơ hội trả đũa? Đi! Chúng ta đến cục giáo dục mà nói chuyện!”
Mồ hôi trên mặt phó hiệu trưởng tuôn ra như mưa.
Ông ta chỉ đến để hù dọa người, làm sao dám làm lớn chuyện.
Đặc biệt là khi nghe thấy liên quan đến cục giáo dục, có cho ông ta mười cái gan cũng không dám gánh trách nhiệm này.
Tôi thu lại một nửa cái sự đanh đ/á, rồi lại oà lên khóc.
6
“Mọi người phân xử cho tôi với!”
“Chồng tôi vừa đi làm xa, tôi và mẹ ở nhà đợi anh ấy về.”
“Hai mẹ con chúng tôi ở nhà bị người ta b/ắt n/ạt không còn đường sống rồi!”
“Ngày tháng thế này không sống nổi nữa, thà bị ép ch*t, chi bằng cùng ch*t hết đi!”
Người dân vây xem cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề, gió chiều nào xoay chiều đó.
“Thế này thì b/ắt n/ạt quá đáng rồi, đến cả phụ nữ góa bụa cũng lừa.”
“Đúng đấy, Trường An vừa đi, người thân đã dám đến nhà đòi nhà! Đây là ép người ta đến đường cùng mà.”
Tiếng chỉ trích như thủy triều ập đến nhà thím hai và phó hiệu trưởng.
Phó hiệu trưởng lủi thủi chui ra khỏi đám đông bỏ chạy, không dám để lại một lời xã giao nào.
Thím hai thấy chỗ dựa bỏ chạy, chúng tôi lại thực sự liều mạng, kéo Chu Kim Bảo bò lăn bò càng mà chuồn.
“Đồ đi/ên! Con vợ này là đồ đi/ên!”
Trong sân cuối cùng cũng yên tĩnh.
Tôi nhảy xuống khỏi bàn, đặt chai dầu hỏa xuống đất.
Tôi trực tiếp đi đỡ mẹ chồng vẫn còn đang ngồi bệt dưới đất, ghé vào tai bà nói.
“Mẹ, sau này ai dám mở miệng với mẹ, mẹ cứ nói con dâu á/c đ/ộc này đòi đ/ốt nhà, mẹ không làm chủ được.”
Mẹ chồng nhìn tôi, ánh mắt mang theo ba phần sợ hãi, bảy phần sùng bái.
Sau sự kiện thím hai, tôi nổi danh một trận trong khu tập thể đại học.
Cái danh “đàn bà dữ dằn” coi như đã được khẳng định.
Nhưng rắc rối không dứt, thời buổi này, họ hàng nghèo giống như ruồi, đuổi đi đợt này lại đến đợt khác.
Chưa đầy hai ngày, cháu trai bên ngoại của mẹ chồng lại đến.
Lần này là đến mượn qu/an h/ệ của Chu Trường An để xin vào làm nhân viên ở nhà ăn đại học.
Ông cậu ngồi trên ghế sofa, vắt chéo chân, lý do đưa ra vô cùng thỏa đáng:
“Uyển Quân, cháu Trường An nhà ta có bản lĩnh, lại có công với trường trong đợt biệt phái này, chỉ cần nói một câu là vào được thôi.”
“Con trai tôi chỉ có bằng cấp hai, tìm việc không dễ, đời này coi như bỏ rồi.”
Mẹ chồng tôi vẻ mặt khó xử, bà nhìn ông cậu, lại nhìn tôi, rõ ràng là muốn từ chối nhưng không dám mở lời.
7
Lần này tôi không trực tiếp động tay, cười tủm tỉm kéo mẹ chồng ngồi xuống.
Ngay trước mặt ông cậu, tôi lấy một cái bàn tính từ trong tủ ra.
“Cậu à, đã là người một nhà thì chúng ta tính toán cho rõ.”
Ngón tay tôi gảy bàn tính lạch cạch nhanh như chớp.
“Nhà ăn đại học này là chỗ b/éo bở đấy. Cậu còn đòi vị trí nhân viên thu m/ua cơ.”
“Vào nhà ăn rồi, lương, phúc lợi, lương hưu, cộng thêm lạm phát mà con không hiểu, đời này ít nhất cũng có mười vạn.”
Tôi đẩy bàn tính về phía ông cậu, cười vô hại.
“Cậu viết giấy n/ợ đi, ký trước mười vạn này đã.”
“Rồi lấy nhà ở quê của cậu thế chấp cho chúng con. Ghi rõ không trả tiền thì đưa nhà.”
“Cậu ký tên trước, con sẽ để Chu Trường An đi giúp em họ nghĩ cách.”
Mặt ông cậu lập tức xanh lét, tàn th/uốc suýt làm bỏng tay.
“Con ranh này, mày rơi vào hố tiền rồi à? Tình thân sao có thể tính bằng tiền!”
Ông cậu đ/ập bàn m/ắng nhiếc, nước bọt b/ắn ra xa.
Tôi cười lạnh, phản pháo lại:
“Tình thân không dùng tiền tính? Thế cậu mang con bò ở nhà đến đây cho con gi*t th!t ăn được không? Đó cũng là tình thân đấy!”
Ông cậu bị tôi nghẹn đến mức trợn mắt, chỉ vào tôi không nói nên lời.
Tôi quay sang nhìn mẹ chồng, ánh mắt kiên định:
“Mẹ, mẹ chỉ cần nói một câu không cho mượn, còn lại con lo.”
“Mẹ muốn để Trường An bỏ phí ba năm vất vả, đi lấp cái hố không đáy này sao!”
“Vậy thì con đi gửi điện báo cho anh ấy ngay đây!”
Mẹ chồng nhìn người anh tham lam, cuối cùng cũng hiểu ra, đây không chỉ là một công việc, mà còn liên quan đến tương lai của Chu Trường An.
Nhớ đến sự vất vả của Chu Trường An ở nơi xa.
Bà hít sâu một hơi, như dùng hết sức lực toàn thân.
“Anh, việc này... em không giúp.”
Đây là lần đầu tiên trong đời bà nói “không” với người nhà ngoại.
Ông cậu vừa nghe thấy liền nổi đi/ên, định làm ầm ĩ ch/ửi bới.
Tôi đã chuẩn bị sẵn, cầm lấy cái cán bột sau cửa, nhắm vào chân ông ta mà giáng xuống.
“Nghe thấy chưa! Mẹ tôi nói không giúp! Cút!”
8
Tôi vừa đá/nh vừa m/ắng, đuổi ông cậu ra tận cổng khu tập thể.
“Sau này còn dám đến xin xỏ, tôi thấy lần nào đá/nh lần đó!”
Đêm đó, mẹ chồng ăn nhiều hơn hai bát cơm, ngay cả lưng cũng thẳng lên không ít.
Qua mấy trận chiến này, khu tập thể hồi phục lại sự yên bình ngắn ngủi.
Không ai dám dễ dàng trêu chọc nhà họ Chu, thấy tôi là đi đường vòng.
Mẹ chồng dưới sự huấn luyện của tôi, cuối cùng cũng biết cách “đeo mặt nạ”.
Ai đến mượn dầu mượn gạo, bà chỉ tay vào cửa phòng tôi:
“Chìa khóa phòng đó do Đanh đ/á giữ, đó là con q/uỷ cái, mẹ không dám đắc tội.”
Hàng xóm nghe thấy tên tôi, mặt xanh lại, quay đầu bỏ chạy.
Tôi thuận lợi tiếp quản quyền tài chính, két tiền trong nhà cuối cùng cũng không còn bị “rò rỉ”.
Tôi lấy số tiền tiết kiệm được, m/ua cho mẹ chồng hai bộ quần áo mới.
Còn ép bà đi tiệm làm tóc uốn một kiểu tóc xoăn nhỏ thời thượng.
Mẹ chồng nhìn mình trong gương, nếp nhăn đuôi mắt đều giãn ra, cả người tràn đầy sức sống.
Tuy nhiên, ngày vui chẳng tày gang, lại có chuyện xảy ra.
Khu tập thể có một gia đình mới chuyển đến, chủ nhà là giáo viên đại học của Chu Trường An.
Ông ta mang theo một cô con gái tên Tô Tú Mỹ, là giáo viên múa của đại học, trông liễu yếu đào tơ.
Tô Tú Mỹ nhìn thì yếu đuối, nói năng nhỏ nhẹ.
Cô ta vừa đến đã chạy sang chỗ mẹ chồng tôi suốt ngày, còn thân hơn cả con gái ruột.
“Dì Lâm, bàn tay dì là bàn tay hưởng phúc, sao có thể làm việc nặng nhọc này, để con.”
Cô ta tranh làm việc nhà giúp mẹ chồng, trò chuyện tâm tình, dỗ dành mẹ chồng tôi xoay như chong chóng.
Miệng còn luôn vô tình hay cố ý nhắc nhở:
“Dì Lâm, anh Trường An là một giáo sư phong độ nhã nhặn. Phải xứng đôi với người biết chữ hiểu lễ nghĩa mới được.”
“Có vài người, quá thô lỗ, động một tí là la hét ch/ém gi*t, thật là mất mặt anh Trường An.”
Điều khiến tôi an ủi là, mẹ chồng tuy thích những cô gái ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhưng vẫn phân biệt được người trong người ngoài.
Bà nghe xong mặt tối sầm lại, trực tiếp che chở cho tôi:
“Nói bậy gì thế! Đanh đ/á tâm địa tốt, là vì gia đình này thôi.”
Tô Tú Mỹ thấy chiêu này không hiệu quả, cô ta thay đổi chiến lược, bắt đầu tung tin đồn trong khu tập thể.
Chưa đầy mấy ngày, ánh mắt các bà các thím nhìn tôi đã không còn bình thường nữa.
9
“Nghe gì chưa? Con Lý Đanh đ/á đó trước kia ở quê tác phong không đứng đắn, qua lại không rõ ràng với mấy gã đàn ông.”
“Ôi chao, trách không được sao mà dữ dằn thế, hóa ra là đồ lẳng lơ.”
Tin đồn thất thiệt như mọc thêm cánh, truyền đi khắp nơi.
Tuyệt hơn là, tiểu trà xanh này còn giả mạo một bức thư tình.
Hôm đó mẹ chồng m/ua cho Chu Trường An một chiếc áo len mới, đang định để tôi gửi đi.
Tô Tú Mỹ lấy cớ đến giúp gói đồ, lúc tôi không để ý, đã kẹp một lá thư vào trong áo.
Đến khi tôi phát hiện ra, bưu kiện đã niêm phong xong xuôi.
Tôi cười lạnh trong lòng, th/ủ đo/ạn này còn thâm hiểm hơn đám họ hàng cư/ớp đồ kia.
Đây là muốn để Chu Trường An ở bên đó nhận được thư tình, tưởng rằng tôi cắm sừng anh ấy.
Tôi không vạch trần cô ta ngay tại chỗ, chỉ là trước khi gửi thư, đột nhiên tháo bưu kiện ra.
Ngay trước mặt Tô Tú Mỹ, rút lá thư đó ra.
“Chà, đồng chí Tô Tú Mỹ, đây là thơ tình của ai viết thế? Chữ viết không tệ, chỉ là tư tưởng hơi hạ lưu nhỉ.”
Tô Tú Mỹ mặt cứng đờ, cố tỏ ra bình tĩnh: “Chị dâu chị nói gì thế, con không biết.”
Tôi đ/ập lá thư lên bàn, ánh mắt đầy thú vị nhìn cô ta.
“Không biết? Mùi hương trên giấy viết thư này, chính là mùi kem tuyết trên người cô đấy.”
“Đã là viết cho Trường An, vậy chúng ta đem đến trạm phát thanh của trường đọc một lần.”
“Để mọi người nghe xem, mỹ nhân yếu đuối này văn chương hay đến mức nào.”
