Ngày đó vốn dĩ là anh trông An An, vì bận công việc nên chỉ có thể gửi con đến studio của tôi.
Tôi bận rộn với công việc, bảo An An tự chơi một lát.
Nhưng An An đã lén lấy bật lửa của Tuần Chu ra chơi, làm bén lửa vào rèm cửa.
"Chi Chi, xin lỗi em..."
Nước mắt của Tuần Chu rơi xuống chiếc bật lửa, giọng nói đầy hối h/ận.
Tôi ôm lấy anh.
"Không sao đâu Tuần Chu, em không trách anh."
4
Ngày hôm sau, tuyết rơi càng lúc càng dày.
Tôi lơ lửng trên không trung biệt thự, nhìn mọi thứ trong nhà.
Mẹ từ sáng sớm đã bắt đầu gọi điện cho tôi không ngừng, lông mày nhíu ch/ặt lại.
"Sao không nghe máy?"
Bà đặt điện thoại xuống, giọng điệu đầy bất mãn.
"Chỉ vì hôm qua nói vài câu mà đã giở thói tiểu thư rồi sao?"
Giang Tuần Chu từ trên lầu đi xuống, dưới mắt thâm quầng, rõ ràng là cả đêm không ngủ.
Anh nghe thấy lời mẹ nói, sắc mặt càng thêm trầm xuống.
"Mẹ, con qua đó xem sao."
Anh cầm chìa khóa xe, giọng khàn đặc.
"Đi đi, nói cho nó một trận! Lớn ngần này rồi mà còn không biết điều!"
Mẹ cằn nhằn.
"Tuyết rơi dày thế này, nó ngồi xe lăn thì đi đâu được? Chỉ giỏi gây thêm rắc rối!"
Lòng tôi trống rỗng.
Mẹ à, yên tâm đi, sau này con sẽ không bao giờ làm gánh nặng cho mẹ nữa.
Giang Tuần Chu lái xe đến căn hộ nhỏ ở ngoại ô, tôi linh hoạt bay vào ghế phụ ngồi.
Từ khi tôi bị tàn phế, đã lâu lắm rồi không được ngồi xe của anh.
Anh luôn nói sợ tôi không tiện, thực ra tôi biết, anh chỉ cảm thấy chở tôi theo là mất mặt.
Anh đến nơi, gõ cửa hồi lâu vẫn không có ai trả lời.
Dùng chìa khóa dự phòng mở cửa, bên trong lạnh lẽo trống trải, hoàn toàn không có dấu vết tôi từng đến.
Đứng trong phòng khách trống không, Giang Tuần Chu nhìn tuyết rơi trắng xóa ngoài cửa sổ, mặt mày tái mét.
Trở về biệt thự, An An đang ngồi trước bàn ăn sáng.
"Tìm thấy mẹ chưa?"
An An nhét đầy bánh mì trong miệng, ngọng nghịu hỏi.
Tôi mỉm cười xoa đầu con.
Giang Tuần Chu lắc đầu.
An An bĩu môi:
"Chắc chắn mẹ tự ý bỏ đi chơi rồi! Lần trước mẹ bảo đưa con đi công viên giải trí, con không chịu đi nên mẹ không vui, nhưng con đâu có muốn đi cùng mẹ quái vật, sẽ bị người ta nhìn như quái vật mất!"
"Hừ, chắc chắn mẹ gi/ận rồi nên tự đi chơi, cố tình không nói cho chúng ta biết!"
"Hồ đồ!"
Giang Tuần Chu khẽ quát một tiếng, nhưng giọng điệu không hề kiên định, trái lại còn xen lẫn vẻ bực bội vì bị thuyết phục.
Mẹ lập tức phụ họa:
"Đúng vậy! Thân thể không tiện mà còn chạy lung tung, tuyết lớn thế này, xảy ra chuyện thì sao? Thật càng ngày càng không biết lo cho người khác!"
Suốt cả ngày, không khí trong nhà nặng nề đến đ/áng s/ợ.
Không ai trong số họ cố gắng liên lạc với tôi nữa, như thể họ khẳng định tôi chỉ đang làm mình làm mẩy, tối đến tự khắc sẽ lủi thủi quay về.
Màn đêm lại buông xuống, tuyết vẫn không có dấu hiệu dừng lại.
Ngoài cửa sổ đã là một màu trắng xóa.
Tôi vẫn không xuất hiện.
Trên bàn ăn tối, không khí hạ xuống điểm đóng băng.
"Thật là tạo phản mà!"
Mẹ đặt mạnh đũa xuống.
"Không nói một tiếng đã bỏ đi, đến giờ vẫn chưa về! Rốt cuộc nó muốn thế nào đây?"
Giang Tuần Chu lặng lẽ ăn cơm, không nói một lời, nhưng đường quai hàm căng cứng đã tố cáo cơn gi/ận của anh.
An An nhìn tuyết lớn ngoài cửa sổ, bỗng nhiên nói nhỏ:
"Mẹ có khi nào... không về nữa không?"
"Không về càng tốt!"
Mẹ buột miệng thốt ra, sau khi nói xong chính bà cũng sững sờ, nhưng ngay sau đó bị sự oán gi/ận lớn hơn nhấn chìm.
"Nó thừa biết tình trạng của mình mà còn hànhz hạz người khác thế này! Có phải muốn chúng ta quỳ xuống c/ầu x/in thì nó mới vừa lòng không?"
Giang Tuần Chu đ/ập mạnh bát xuống, phát ra tiếng va chạm giòn tan.
Lồng ngựk anh phập phồng dữ dội, đáy mắt đầy những tia m/áu đỏ, cuối cùng không kìm nén được mà gầm lên:
"Rốt cuộc nó muốn làm lo/ạn đến bao giờ! Có phải thấy chúng ta n/ợ nó không? Phải hànhz hạz chúng ta như thế mới cam tâm sao?"
Anh đi đến bên cửa sổ, nhìn lớp tuyết dày ngoài kia, giọng lạnh lẽo thấu xươ/ng:
"Nó không chịu về, tuyết lớn thế này... ch*t cóng ở ngoài cũng là do nó tự tìm! Đừng trách chúng ta!"
Câu nói này như những mũi băng, đ/âm xuyên qua linh h/ồn đã sớm tê liệt của tôi.
Đúng lúc này, điện thoại trong túi Giang Tuần Chu đổ chuông chói tai.
Anh mất kiên nhẫn nghe máy: "Alo?"
Nghe rõ lời đầu dây bên kia, cơn gi/ận trên mặt Tuần Chu lập tức đông cứng, rồi như mặt băng mỏng manh, nứt toác từng mảnh.
"Xin chào, có phải chồng của bà Kiều Chi Chi, ông Giang Tuần Chu không? Tôi là cảnh sát, chúng tôi phát hiện một th* th/ể nữ tại một studio bỏ hoang, kiểm tra sơ bộ là bà Kiều Chi Chi..."
2
5
Giọng nói phía đầu dây bên kia rõ ràng và bình tĩnh, qua ống nghe thậm chí có thể nghe thấy tiếng bộ đàm cảnh sát ồn ào phía sau.
"Ông Giang, xin hãy nén đ/au thương. Chúng tôi còn phát hiện một lọ th/uốc ngủ tại hiện trường, bước đầu nhận định là t/ự s*t."
"Tuy nhiên chúng tôi sẽ tiến hành khám nghiệm t/.ử th/i để x/ác định nguyên nhân t/ử vo/ng. Bây giờ nếu ông tiện, có thể đến đồn cảnh sát một chuyến không?"
"T/ự s*t?"
Giang Tuần Chu như thể vừa nghe thấy một từ ngữ vô cùng hoang đường, đột ngột cao giọng, mang theo vẻ phủ nhận gần như đi/ên cuồ/ng.
"Không thể nào! Các người nhầm rồi! Chắc chắn là nhầm rồi! Vợ tôi cô ấy... cô ấy có lẽ chỉ đi ra ngoài giải sầu thôi."
"Vợ tôi không thể t/ự s*t, các người là bọn l/ừa đ/ảo! Để lừa người mà dám mạo danh cảnh sát sao!"
Anh gào lên vào điện thoại, như thể giọng càng lớn thì càng có thể che đậy nỗi sợ hãi đang đi/ên cuồ/ng trỗi dậy trong lòng.
Mẹ cũng lao tới, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, hét vào điện thoại:
"Có phải Kiều Chi Chi đưa tiền cho các người để các người phối hợp diễn kịch không?"
"Các người là lũ l/ừa đ/ảo, vậy mà dám lấy chuyện này ra đùa! Thật là táng tận lương tâm!"
Tôi không nhịn được mà thở dài.
Mẹ à, con chưa bao giờ lừa mẹ cả.
Tại sao mẹ lại không tin chứ?
Rõ ràng... rõ ràng mọi người mong con ch*t đến thế cơ mà.
Giang Tuần Chu như tìm được sơ hở, đanh thép phản bác:
"Đúng, chắc chắn là Kiều Chi Chi lừa chúng ta, cố tình trêu chọc chúng ta!"
Cảnh sát phía đầu dây bên kia im lặng một lát, khi nói lại, giọng điệu mang theo sự uy nghiêm không thể nghi ngờ và một tiếng thở dài khó lòng nhận ra: "Ông Giang, tôi thực sự là cảnh sát, số hiệu cảnh sát cũng có thể cung cấp cho ông. Hơn nữa, chứng minh thư và thẻ người khuyết tật của bà Kiều đều ở hiện trường. Ngoài ra, dựa trên định vị cuối cùng trong điện thoại của bà ấy, chúng tôi cũng x/ác nhận là nơi đó. Studio bỏ hoang đó... chúng tôi đã kiểm tra hồ sơ, là tài sản đứng tên bà Kiều."
Studio bỏ hoang...
Những từ này như búa tạ đ/ập vào tim Giang Tuần Chu và mẹ.
Họ đều biết nơi đó, đó là phòng đàn tôi yêu thích nhất trước khi xảy ra hỏa hoạn, cũng là nơi cuộc đời tôi bị h/ủy ho/ại.
Sao tôi lại đến đó?
Trừ khi...
Một linh cảm lạnh lẽo, nghẹt thở bao trùm lấy họ.
"Không... không thể nào..."
Chân mẹ mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất, ánh mắt vô h/ồn lẩm bẩm.
"Sao Chi Chi lại đến đó... nó sợ nơi đó nhất mà..."
Giang Tuần Chu vẫn nắm ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch, nhưng anh không thể nói ra lời phản bác nào nữa.
Địa điểm đó, như mảnh ghép cuối cùng, đ/ập tan mọi sự may mắn còn sót lại.
Anh đột ngột cúp máy, lồng ngựk phập phồng dữ dội, ánh mắt tan rã, như thể không thể chấp nhận tin dữ bất ngờ này.
"Tuần Chu... làm sao đây... Chi Chi nó..."
Mẹ ngồi trên đất, ngước nhìn anh, nước mắt rơi lặng lẽ.
Giang Tuần Chu bừng tỉnh, anh nhìn về phía cửa phòng An An đang đóng ch/ặt trên lầu, hít sâu một hơi, cố đ/è nén cảm xúc đang trào dâng, giọng khàn đặc nói với mẹ:
"Mẹ, mẹ ở nhà trông An An, con... con qua đó xem sao."
Giọng anh run lên dữ dội.
"Mẹ đi cùng con!"
Mẹ cố gắng bò dậy, trên mặt là sự hoảng lo/ạn và không thể tin nổi tương tự.
Họ khoác đại áo khoác, thậm chí không kịp thay giày, hoảng lo/ạn lao vào trận tuyết lớn.
Tôi bay theo sau họ, nhìn bóng lưng lảo đảo của họ, lòng bình thản đến tê dại.
Đến đồn cảnh sát, thực tế lạnh lẽo hoàn toàn đá/nh gục họ.
Khi cảnh sát lật một góc khăn trắng, để lộ gương mặt nghiêng dù đã h/ủy ho/ại nhưng họ vẫn nhận ra được, mẹ phát ra một tiếng hét ngắn, đảo mắt rồi ngất đi.
Giang Tuần Chu nhanh tay đỡ lấy bà, nhưng sắc mặt anh cũng trắng bệch như tờ giấy, cơ thể loạng choạng, tất cả đều nhờ ý chí chống đỡ.
"Nạn nhân được phát hiện khi đang cuộn tròn bên cạnh giá đàn dương cầm,"
Một bác sĩ pháp y trẻ tuổi đứng bên cạnh nói nhỏ, giọng điệu bình thản mang tính chuyên môn, nhưng từng chữ từng chữ đều như đ/âm vào tim.
"Tuy đã uống một lượng lớn th/uốc ngủ, theo lý thuyết thì nên ra đi trong giấc ngủ. Nhưng biểu cảm của cô ấy... rất đ/au đớn."
"Chúng tôi suy đoán, có lẽ do cửa sổ studio bị hỏng, gió tuyết lùa vào, làn da bỏng diện tích lớn trên khắp cơ thể cô ấy cực kỳ mỏng manh, nh.ạy cả.m bất thường với cái lạnh và sự kí/ch th/ích... có lẽ trong những giây phút cuối cùng khi ý thức tan biến, cô ấy đã trải qua nỗi đ/au đớn không thể tưởng tượng nổi..."
"Đừng nói nữa! C/ầu x/in anh... đừng nói nữa!"
Giang Tuần Chu đột ngột ngắt lời anh ta, giọng nói vụn vỡ.
Anh đỡ mẹ tôi, tay kia giáng mạnh một quyền vào bức tường bên cạnh, phát ra tiếng động trầm đục, mu bàn tay lập tức đỏ tấy rá/ch da.
Anh cúi đầu, vai r/un r/ẩy dữ dội, tiếng nức nở kìm nén thoát ra từ sâu trong cổ họng, như một con thú bị thương.
Tôi bay bên cạnh, lòng cũng thấy khó chịu.
Chỉ biết bay qua bay lại một cách lúng túng, ngay cả việc lau nước mắt cho họ cũng không làm được.
Không sao đâu mà, mẹ, Giang Tuần Chu, lúc lâm chung con quả thật vừa lạnh vừa đ/au, nhưng không sao cả.
Con mang theo nguyện vọng của mọi người mà ch*t đi, nên không đ/au đâu.
Chẳng phải mọi người vẫn luôn mong con biến mất sao?
Chẳng phải thấy con là gánh nặng sao?
Bây giờ con đã làm theo ý mọi người, hoàn toàn biến mất rồi.
Tại sao trên mặt mọi người lại không có lấy một chút nhẹ nhõm, ngược lại chỉ có nỗi tuyệt vọng và đ/au đớn như trời sập?
Trong sự nghi hoặc của tôi, mẹ nhắm mắt lại, không chịu nổi cú sốc mà ngất đi.
6
Mẹ được đưa đến b/ệnh viện cấp c/ứu, Giang Tuần Chu một mình xử lý xong mọi thủ tục.
Tôi theo sau Giang Tuần Chu, nhìn người đàn ông từng đầy khí thế này dường như già đi không ít trong chớp mắt.
Anh nhận lại những di vật ít ỏi tôi để lại hiện trường: điện thoại của tôi, và một chiếc máy đếm nhịp cũ đã bị ch/áy biến dạng, đó là món quà tôi nhận được khi lần đầu tiên giành giải thưởng năm đó.
Khi về đến nhà, trời đã tờ mờ sáng.
Tuyết vẫn đang rơi, trong biệt thự tĩnh lặng như ch*t.
An An đã được gửi tạm sang nhà hàng xóm, vẫn chưa đón về.
Giang Tuần Chu như một linh h/ồn lạc lối ngồi trên ghế sofa phòng khách, tay nắm ch/ặt điện thoại của tôi.
Màn hình đã vỡ nát, nhưng anh vẫn thử nhấn nút nguồn.
May mắn thay, điện thoại vẫn còn chút pin.
Anh r/un r/ẩy ngón tay, vuốt mở màn hình.
Hình nền là một bức vẽ non nớt của con trai.
Bên trong có ba người, lần lượt là An An, Giang Tuần Chu và mẹ tôi.
Không có chỗ cho tôi.
Từ khi tôi bị tàn phế, An An luôn rất sợ tôi, tất nhiên sẽ không vẽ tôi vào bức tranh gia đình.
Nhưng không sao, tôi vẫn muốn đặt nó làm màn hình khóa.
Anh nhìn bức ảnh rất lâu, hồi lâu sau, bờ vai r/un r/ẩy bắt đầu rung lên.
Anh lật xem lung tung, trong album ảnh phần lớn là ảnh của An An, thỉnh thoảng có vài tấm phong cảnh.
Xem xong album, anh lại mở các phần mềm khác, đều chỉ nhìn một cái rồi tắt.
Cho đến khi anh nhấn vào một thư mục ghi âm ẩn.
Bên trong chỉ có một file, được đặt tên là: Những lời gửi Tuần Chu, mẹ và An An.
Tôi muốn tiến lên ngăn cản.
Sớm biết họ sẽ đ/au lòng thế này, tôi đã không để lại những lời từ biệt này.
Anh hít sâu một hơi, như thể dùng hết sức lực toàn thân, nhấn nút phát.
Giọng tôi phát ra từ ống nghe, vẫn thô ráp khàn đặc như sau vụ hỏa hoạn, nhưng vô cùng bình thản.
